Жить дальше. Любой ценой

- Бренда, - Томас лежал без сна, внимательно глядя в потолок их комнаты. – Сколько времени ты провела с Хорхе? Она едва заметно пожала плечами, допивая давно уже остывший чай. - Он нашел меня лет в 11. Спас от шизов. С тех пор я была с ним. А что? - Он хороший пилот, - Томас говорил тихо и безразлично, словно был не здесь. – А тебя учил? Бренда поднялась, отодвинув чашку и, подойдя, села на пол около кровати, откинув голову ему на руку, безвольно свисавшую с края. - Что ты задумал? Томас долго молчал, прежде чем ответить. Дело было не в том, что он решался озвучить свой план или решался его воплотить в жизнь, нет, просто находил силы. Даже банально сказать казалось ему сейчас непосильным грузом. Внутри словно все вымерло, а потом вымерзло, а после было выжжено до черноты. До такой степени, что в этом даже померк образ Терезы. Томас никогда не думал, что это возможно, но увидев, какой именно ценой она добивалась желаемого, ощутил, что у него трещит позвоночник. - Мы уезжаем. Сегодня ночью. Мы возвращаемся домой. - А он? – Бренда повернула голову. - Я разберусь, - еще тише отозвался Томас. – Ты сможешь поднять вертолет и вернуть нас в Тихую Гавань? Давай построим там дом, а? Бренда ничего не ответила. Дом… да, это было бы здорово, но только не так, закладывая в фундамент эту горечь, эту дикую вину и безысходность, которые сейчас рвали Томаса на куски. Был уже в Тихой Гавани один такой дом, который теперь, видимо, останется пустовать. - Хорошо. С вертолетом я управлюсь. Посажу подальше, чтобы панику лишнюю не наводить, а там пешком доберемся. - Мне надо у леса, - Томас закрыл глаза, восстанавливая в памяти карты местности, нарисованные Минхо.

***

Выскочив из небольшого вертолета-разведчика, посаженного недалеко от леса, Томас обошел его и открыл борт заднего отсека, на секунду прижавшись лбом к холодному металлу и зажмурив глаза. «Прощай, дружище». - Беги, - и тяжело отступил в сторону. На землю мягко спрыгнул Минхо в форме солдата ПОРОКа, постоял минуту, сосредоточенно глядя на лес, а потом прошел мимо Томаса, словно не замечая его, замер на секунду и побежал прочь. Сначала медленно, потом быстрее и быстрее, словно к нему возвращались силы. - Ты уверен в этом? – к Томасу подошла Бренда, стаскивая с головы гарнитуру пилота. Томас вздохнул, провожая Минхо взглядом. Ему казалось, что это не просто его друг, а огромный кусок прошлого уходит из жизни. - Я ничего не могу для него сделать. Ава предложила усыпить, но это… а здесь – свобода, может, ему станет так лучше. Бренда с сомнением качнула головой. – Я сохранила в куртке датчик слежения на всякий случай. Что с ним будет? - Он найдет выход, - Томас отвернулся. – Я уверен в этом. - Тогда идем, - Бренда взяла его за руку и потянула за собой, заставляя отвернуться. – Нам еще довольно далеко топать. Когда они были на полдороге к Тихой Гавани, над ними с низким гулом промчался черный вертолет, моргавший красными посадочными огнями. - Ава, - Томас горько усмехнулся, проводив его взглядом. – Что ж, во всяком случае, Минхо ей больше не достать. - Тебя тоже, - Бренда высокомерно улыбнулась уголком губ и вытащила из-за пазухи черную папку, которую Томас мгновенно узнал. Это был его договор с ПОРОКом. Его улыбка стала теплее, он обнял Бренду за плечи, и они не спеша побрели в сторону дома.

***

Их встретил чудовищный переполох. Первым на Томаса бросился Галли, сграбастав в объятия и едва не придушив. - Салага! Ну, наконец-то! Я тебя убью! Ты куда делся-то?! Томас сморщился, хлопнув его по спине в ответ и ощутив странное совершенно удивительное тепло в вымершей пустыне своего сердца. Он вернулся домой. - Галли! Я никогда не думал, что скажу это, но как же я рад тебя видеть. - Тут такое у нас, ты охренеешь просто! – Галли дернул его за собой к большому уже достроенному навесу над общим столом. – Такое… бля, я чуть с ума не сошел, а вас все нет, и нет, и нет, а тут сваливаются эти деятели… - ПОРОК? – Томас поднял бровь, зная заранее, что услышит. Галли озадаченно почесал лоб, однако, не останавливаясь и продолжая тянуть его за собой, словно торопился представить Аве Пейдж. - Да. А ты знаешь, да? Где Минхо? Я бы ему первому рассказал, конечно, но тут вы приперлись, а его нет нигде. Он с вами тогда свалил, да? - Думаю, его это заботит в самой наменьшей мере, - Томас пошел быстрее, потому что Галли чуть ли не бегом тащил его к навесу. И врезался ему в спину, потому что Галли резко остановился. - Что? – на Томаса уставились круглые от удивления глаза, словно он сказал что-то невероятное. – Да ладно… хочешь сказать, он не рад будет? Не верю. Бренда подошла и синхронно с Томасом вскинула брови. - Рад ПОРОКу? – хором спросили они. Галли минуту хлопал на них глазами, явно что-то с трудом соображая, потом плюнул. - Тьфу ты! – выругался он. – Опять ты все знаешь, да не то, что надо. Идем уже! Снова схватил Томаса за руку и потащил за собой.

***

Томас споткнулся и онемел. Он остановился в пяти шагах от стола, пытаясь удержать в груди вдруг подскочившее к горлу сердце, и забыл, как дышать. Рядом тихо охнула Бренда, прикрыв рот ладонями, а потом сорвалась с места с коротким истошным криком. За столом сидел Ньют. Сидел и улыбался им, обнимая пальцами чашку с чаем. Ньют. Живой. Бледный, как смерть, худющий, со шрамом вдоль левой щеки и глазами неповторимого горько-чайного цвета, закутанный в теплый плед поверх куртки. Ньют. Томас издал хрип, потому что все звуки разом застряли у него в глотке, моргнул еще пару раз и рванул к столу. И свалился бы на песок, если бы не Галли. - Ты че, салага, - улыбаясь, спросил он. – От счастья ноги отказали? У меня тоже – все никак в себя не приду. Не верится даже. Не услышав его за грохотом крови в ушах, Томас с сухим хрипом бросился вперед и крепко обнял Ньюта, едва успевшего отставить чашку. - Привет, Томми, не задуши, - прошептал тот ему в плечо, обняв в ответ. – Мне еще неделю минимум лежать надо было, но они сказали, что тут что-то срочное стряслось, и без меня не обойтись. Ты, как всегда, дел натворил? - Ньют! – Томас, не веря себе, вцепился в его куртку, прижав еще сильнее. Ему казалось, что если не удержать, то Ньют просто исчезнет. – Ньют… Ньют… - Отцепись, клещ-переросток, ему нервничать вредно, - его оттащил Галли, сам подозрительно шмыгавший каждую минуту носом. – Где Минхо-то носит? Надо ему сказать. Ты прикинь, они там его вылечили, а нам не сказали. Типа боялись, что он не оклемается до конца… Томаса как ледяной водой окатило. Минхо! Ава сказала, что найдет человек, который сможет о нем позаботиться… - Томми? – Ньют чуть нахмурился, всматриваясь ему в лицо, и снова взял чашку, словно у него мерзли пальцы. – Что с ним? - Ушел, - Томас рухнул на лавку и вцепился себе в волосы, все еще не сводя глаз с Ньюта и не веря себе ни на грош. – Я подумал, что так ему будет лучше… Ньют… Господи… как ты тут оказался?.. Почему?.. - Ушел? – Ньют прищурился, окатив Томаса солнечными зайчиками, плясавшими в его радужке. – Надо же, дурак. Хотя я не удивлен. И улыбнулся той самой своей теплой улыбкой, которую Томас помнил еще по Глейду и которую так редко видел после Лабиринта. - Ладно, разберемся сейчас. Где он жил-то хоть? – спросил Ньют, поднимаясь. – Я сейчас только ползать способен, так что показывайте самую короткую дорогу. Он шатнулся и тут же был подхвачен за плечи Галли, который силком усадил его обратно и начал разгонять народ громкими командами продолжать работу. - Нечего глазеть, - распоряжался он, дав одному из парней весьма ощутимый подзатыльник, а кому-то из девчонок смачный шлепок. – Ему вредно нервничать, так что разошлись по-бырому. - Я догоню его, - Томас вскочил и помчался к лесу, чувствуя, что у него внутри просыпается какая-то дикая первобытная сила, готовая поднять его к небесам. Ньют сморщился и схватился за голову, проводив Томаса взглядом. - Я смотрю, тут все и в самом деле весело, - пробормотал он. – Бренда, мне понадобится помощь.

***

- Может, мне вертолет вызвать? – Ава стояла в тени большого дома, расположенного чуть в стороне от остальных строений, который Винс и медики Тихой Гавани приспособили под хранение медикаментов. – Не найдут же, дураки малолетние. Вот просила – не делай глупостей. - Об этом же и я просил одну даму в возрасте, - к ней подошел хмурый Винс. – Найдут, за это я не беспокоюсь. И теперь уже сами разберутся. - Как скажешь, - Ава пожала плечами. – Иногда мне кажется, что ты знаешь их гораздо лучше меня, хотя я наблюдала за ними целых три года, а до этого всю их жизнь. - Ты наблюдала за объектами, - Винс скривился на этом слове, протянув ей большую чашку горячего чая. – А я смотрю на детей. В этом разница. Ты должна рассказать мне, что произошло.

***

Томас мчался по лесу и от души жалел, что не взял у Бренды сканер слежения. Какой толк от маячка, зашитого в куртку, если воспользоваться им ты все равно не можешь. «Куда его может понести? Почти полдень… Какой же я идиот… но, кто знал-то. Почему она мне не сказала?..» Он бежал и бежал, пытаясь рассмотреть среди яркой лесной зелени черную форму с серебристыми полосами, пока совсем не выбился из сил и не свалился в траву, проклиная насмешки судьбы, которая в очередной раз развела Минхо и Ньюта буквально по грани, а его самого выставила опять вселенским злом, которое приняло ошибочное решение. «Я даже не мог подумать, - Томас перевернулся на спину, тяжело пытаясь восстановить дыхание, и закрыл глаза. – Но, черт побери, когда они встретятся, все-все встанет на свои места». Он не помнил, сколько так пролежал, пока не услышал шаги прямо над собой. - С тех пор, как я тебя видел в последний раз, ты не изменился, - рядом сел Ньют. – Несешься, не разбирая дороги неизвестно куда, а на вопрос: «Томми, куда нам надо?» неизменно и уверенно отвечаешь: «не знаю». Томас перекатился на бок и уставился на друга, который тихо засмеялся. Все еще не верилось, что это не сон, и Ньют сейчас не исчезнет. Он казался таким хрупким с этой бледной до синевы кожей и заострившимися чертами лица, в большой куртке с меховым воротником, державший в руках трость. - Идем обратно, – Ньют сорвал травинку и сунул ее в уголок рта, тоже рассматривая Томаса. – Он к ночи придет домой. А ты пока все мне объяснишь. Томас онемел от этой уверенности до того, что даже подавился воздухом. - Ты не знаешь, что с ним сделали, - возразил он, приподнявшись на локтях. Ньют секунду смотрел куда-то вдаль, потом перевел взгляд на Томаса. - Мне рассказали по дороге, что он в ходе каких-то испытаний двинулся рассудком и перестал со всеми общаться. Томас кивнул, отпихнув в сторону картинку с неживыми глазами Минхо, подсунутую услужливой памятью. - Да, - он сел, заставляя себя не прятать взгляд. Ньют помолчал немного, вертя в пальцах сорванный колосок, потом бросил его и тряхнул головой. - Поднимайся, и мне помоги, я еле-еле сюда-то доплелся, чтобы тебя отыскать. Идем. - Ньют, ты не понимаешь, - Томас поднялся, чувствуя, что у него дрожат руки. – Минхо… я не знаю, как тебе объяснить, но… - Идем, Томми, - Ньют поймал его за руку и заставил поднять себя на ноги, почти повиснув у него на плече. – Я могу чего угодно не знать, но клянусь тебе чем хочешь – к темноте он вернется домой, если это место существует.