Убей или умри!

      Всё-таки огромная разница попасть в Арэшурат вольным даэвом или клейменым штрафником. На площадке прибытия дежурный акан заботливо, словно гид, обслуживающий дорогую экскурсию, напоминал о важности регистрации у местного Кибелиска и направлял новичков отметиться в канцелярии военачальника. Оттуда меня послали пройти обязательное «военное обучение», как они называли тот цирк. Ну да, ну да, именно семь инструкторов требуется, чтобы кратенько напомнить о необходимости пользоваться никой и сообщить с важным видом прописные истины, вроде «крепость считается захваченной, если убит ее лорд-хранитель», или «во время защиты крепости необходимо уберечь ворота во что бы то ни стало! А при атаке они должны быть обязательно разрушены». Что бы я делал без этих мудрейших откровений? Точно бы поперся в одиночку на штурм и всё напутал!       В конце десятиминутного «обучения», меня пригласили, если возникнет такое желание, посетить тренировочный лагерь, расположенный неподалёку. Тренировочный лагерь, чтоб вас всех тут големы фанатиков отлюбили! Зоопарк, куда напихали несколько балауров из низших, да еще прошедших модификацию в правительственных лабораториях, превративших драконидов в предсказуемые марионетки! Синекура, Асфель побери, для недоумков! А звучит-то как солидно. Пройдены специализированные курсы, затем знания закреплены в условиях, максимально приближенные к боевым!       Зло сплюнув, дождался соответствующей отметки в документах и лишь после этого явился на прием к легату Вестников Разрушения, который должен был, наконец, огласить то самое суперсекретное архиважное задание, упомянутое Хеймдаллем.       В отличие от своих бездельников-подчиненных, усиленно имитирующих бурную деятельность, Кальваэс выглядел по-настоящему замотанным служакой, едва справляющимся с бесконечным потоком навалившихся на него неотложных дел. Почему он не раскидает их по непомерно раздутому штату всяких-разных заместителей и помощников, оставалось только догадываться. Впрочем, чужие проблемы меня не особо волновали – тут со своими бы разобраться.       - Раэн… Раэн, - легат наморщил лоб, пытаясь что-то вспомнить, затем выхватил из груды бумаг, бесформенной кучей громоздившейся на его рабочем столе, слегка помятый бланк приказа, заполненный мелким убористым почерком штабного писаря, и «украшенный» парой солидных печатей. – Ага! Доброволец, вызвавшийся в рейд по освобождению пленных? Похвально! Очень патриотично и, главное, своевременно. Как видите, с людьми у нас напряжёнка, а каждый лишний день проведенный беднягами в неволе… В общем, разрешение на ваше участие получено – пришло с последней почтой из Пандемониума, за подробностями обратитесь к центуриону Лакади.       Из кабинета легата я вышел, едва сдерживая глумливую усмешку. Доброволец, значит? Ну-ну! Про анекдот с нехваткой кадров вообще молчу. Ладно, где там этот Лакади? Центурион Вестников Разрушения нашелся на Восточной площади Цитадели и про моё участие в намечающейся забаве почему-то был совершенно не в курсе. Однако, как профессионал, оказался на высоте. Не тратя время на бесполезные расспросы и удивление, быстро связался с начальством, педантично затребовал копию столичного приказа, дождался вестового, доставившего заветную бумажку, внимательно с ней ознакомился, и только убедившись, что ошибка исключена, выдал мне точные координаты объекта.       - Мы уже отправили спасательную группу. Судя по всему, легат очень торопится, раз посылает еще и вас. Хм… Как бы то ни было, я должен предупредить – единственный Кибелиск, покрывающий ту зону, в данный момент заблокирован, потому что находится в крепости Серного дерева, а она захвачена балаурами. Плюс сам остров Отверженных, где враги держат военнопленных, хорошо охраняется. Поэтому спасательная группа до сих пор не может ничего сделать.       Поблагодарив центуриона за исчерпывающую информацию, я прикинул наиболее удобный маршрут и всю дорогу тщетно пытался понять, что стоит за настолько экзотическим заданием. Убить меня можно и не затевая подобных «танцев с бубном». Но посылать в одиночку на остров, буквально кишащий балаурами? Как намекнул на прощанье Лакади, в компании официальных спасателей мне ничего не светит – ждать благоприятного момента те будут вечность. А вот если лично пробраться к объекту… Асфель подери! Я волшебник, а не убийца или, на худой конец, лучник, умеющий становиться невидимым, сливаясь с тенями! Однако на такой аргумент центурион только загадочно усмехнулся и промолчал. Явно что-то нечисто с этим рейдом! Остров Отверженных несколько часов спустя       Тело затекло от долгого неподвижного лежания на камнях, а я все никак не мог решиться. Лагерь военнопленных на хорошо охраняемом острове? Какая чудовищная ложь! Нет, балауры тут имеются. Ленивые низшие, беспечно прохлаждающиеся в стороне от двух шатров, напоминающих летние кафе в парке. Да-да, те самые, полностью открытые, с небольшими столиками под легким тентом, натянутом на простенький каркас, чтобы защитить посетителей от непогоды. Столиков, правда, не было. Под навесом прохаживались недовольно поглядывающие по сторонам соотечественники, словно пассажиры, внезапно обнаружившие, что воздушный корабль запаздывает. А ведь точно! Меня прошиб холодный пот. Я должен не валяться, прячась в скалах, а идти и «освобождать» их, вот народ и нервничает. Кто они? Декорации хитрой ловушки или шпионы, маскирующиеся под пленных?       - Чего лежим, кого ждем?       Такой знакомый веселый голос едва не заставил подпрыгнуть от неожиданности. Пространство в шаге от меня пошло рябью и, сняв маскировку, там появился ехидно ухмыляющийся элиец. Генерал Шинсо собственной персоной. Ничуть не скрываясь, он с комфортом устроился на ближайшем валуне и вопросительно изогнул бровь. Сражаться, растянувшись на камнях? Не смешно, я и орб активировать не успею, как окажусь нашинкован тонкой соломкой. Однако покорно ждать гибели тоже глупо. Мой взгляд метнулся в сторону в поисках любого подходящего укрытия, но, увы, мелкие валуны и щебень не смогли бы задержать противника ни на мгновение.       - Спокойнее, парень, - готов поспорить, элийца забавляла сложившаяся ситуация. – Я не собираюсь с тобой драться. Во всяком случае, не здесь и не сейчас. Просто подошел спросить, почему очередь задерживаешь.       - Очередь? Какую? Убийца звонко расхохотался.       - Ну ты даешь! Первый раз за пленными явился, что ли? Правда? Хорошо, расскажу, что тебе должны были сообщить еще дома. Этих мажоров, которые сейчас матюкают нерасторопного стажера, развалившегося передо мной на камнях, как на перине, правительство выкупило у балауров за золото или встречную услугу. Спектакль же требуется для отчетности. Совершен рейд, бедолаг отбили, все довольны, начальство подписывает приказы о выплате премий или пособий на лечение после ранения, смотря чье начальство, конечно. Балауров не трогай – им еще следующие группы готовить к транспортировке, а стрелять в них будут официальные спасатели и то в конце рабочего дня. Сегодня, вроде бы, четыре партии планировалось, вот и не срывай график. Видишь там, на пригорке, особая разметка светящейся краской? Туда и веди «спасенных».       - Я хотел поговорить… по поводу, - мои пальцы коснулись спрятанного под одеждой «солдатского медальона». Шинсо грустно улыбнулся.       - Кодекс прочел?       - Да.       - Хорошо. Отводи своих, потом аккуратно возвращайся сюда и не высовывайся. У меня тут кроме фарса с сопровождением еще будут дела, но пока идет «освобождение» поговорим.       Всё прошло, как по нотам. Вывел соотечественников из павильона, отконвоировал к разметке, сдал «внезапно» появившейся спасательной группе, получил распоряжение самостоятельно добираться до Фримума – получить причитающиеся «командировочные», демонстративно направился в сторону нашего ближайшего аванпоста, а когда спасатели скрылись из вида, заложил крутой вираж и вскоре с облюбованной ранее точки наблюдения, следил, как Шинсо возится с появившимися в пустом павильоне элийцами.       - Спрашивай, - убийца улегся рядом, почти слившись в своем темно-сером костюме с безжизненными камнями, сплошь покрывающими Остров Отверженных.       - Почему я? – этот вопрос не давал мне покоя с тех самых пор, когда старинный Кодекс весьма недвусмысленно расшифровал странное понятие «эччена» - не просто приемный сын, а взятый со стороны официальный наследник рода.       - И что ты хочешь услышать? – элиец отвернулся, принявшись с интересом разглядывать, как мой соотечественник, дрожа и поминутно оглядываясь на скалящихся балауров, ведет «освобожденных пленников» к разметке по принципу «нормальные герои всегда идут в обход».       - Правду.       - Она ведь бывает разной. Тебя какая больше устроит: про собственную избранность или печальная напрочь романтическая история о потерянном в детстве младенце, которому приемные родители подкорректировали внешность, чтоб соответствовал расе? - Шинсо едва слышно фыркнул.       - Не смешно.       Некоторое время я сдерживался, а потом-таки врезал со всей дури кулаком по камням. Боль в разбитых костяшках немного отрезвила, позволив окончательно взять себя в руки. Ожидание, что убийца раскроет истинные мотивы собственной интриги, было, признаться, слишком наивным. Ладно, задание я выполнил, соотечественник тоже, наконец-то, довел свою группу до разметки и сдал «спасательной группе», несколько минут для того, чтобы незаметно свалить отсюда у меня есть, так зачем же терять время?       Однако гордо удалиться не получилось. Тонкие пальцы элийца вцепились в мою руку, сильный рывок и я плюхнулся на прежнее место, чувствительно приложившись коленом о камни.       - Ну и чем моя невинная шутка так травмировала твою неокрепшую детскую психику? – несмотря на смешливый тон, которым был задан вопрос, взгляд Шинсо оставался жестким и леденяще-холодным.       - Я сирота-подкидыш, выросший в банде разбойников, - губы искривились в презрительной гримасе. – Приемными родителями не обзавелся, а главарь не расщедрился бы мне на коррекцию внешности, даже явись ему с такой странной просьбой сам Айон. В нашем захолустье это удовольствие стоит целое состояние.       - Так, так, - теперь убийца смотрел на меня словно шиго на кинары. – Свежеиспеченный даэв из самых низов, без родни и протекции, столкнувшись с непонятным, благоразумно держит язык за зубами, попутно штудируя древний Кодекс, о котором уже мало кто вспоминает. О чем это говорит?       - И о чем же?       - О наличии у провинциального даэва не только мудрого наставника, но и некоей тайны, благодаря которой этот самый наставник появился! Хм… И тайна касается не прошлого, а будущего, учитывая довольно рисковые методы проверки. Пророчество? О боги! Неужели про звезду Атреи?! Тогда всё сходится!       Похоже, у Шинсо, как говорят, поехала крыша. Я попытался незаметно отодвинуться подальше от чокнутого элийца, но тот снова вцепился в меня, уставившись в глаза, и медленно спросил:       - Тебе знакомо имя Гелион?       Вздрогнув, я выдал себя с головой. Теперь отнекиваться было бы глупо, однако, размышления убийцы породили у меня массу вопросов, на которые, готов поклясться чем угодно, ни Мунин, ни Хеймдалль отвечать бы и не подумали, хотя знали правду. Шинсо, между тем, предложил вполне приемлемую сделку – откровение за откровение. И даже, в качестве жеста доброй воли, согласился поделиться информацией первым.       История оказалась хоть и некрасивой, но вполне в духе времени. На основе какого-то мутного древнего пророчества, к слову, косвенно послужившего одной из причин заточения Мунина в кристаллическую тюрьму, элийцы решили сделать из никому неизвестного даэва не просто героя расы, а чуть ли не тринадцатого бога. Мужик подходил по нескольким параметрам, вот с ним и начали работать. Изменили ему тело в лучших традициях последних разработок секретных лабораторий, придумали красивую легенду, а когда уже успели потратить немало сил и средств, вспомнили, что будь их «звездный мальчик» хоть круче самого Айона, без череды благородных предков он так и останется для всех безродным выскочкой. Какой тринадцатый бог? Деревенское быдло с амбициями и не больше!       Отношение к тем, кто получил герб путем женитьбы или, хуже того, был пожалован им недавно, исключало наиболее простые способы выхода из столь щекотливой ситуации. Единственную лазейку, несмотря на уйму ограничений, как ни странно, предоставлял именно старинный Кодекс. И тут возникла новая проблема. Многие рода давным-давно перестали жить по жестким правилам, требуемым Кодексом от военной аристократии, а значит, и лишились права одаривать гербом по его ритуалу. Остальные же не соответствовали какому-нибудь обязательному условию. Вот и вышло, что и так довольно скудный список кандидатов в будущие родственники Великому Избранному сократился до одного-единственного имени. Однако Шинсо совершенно не горел желанием кого бы то ни было поднимать по приказу правительства из грязи в князи, о чем прямо заявил лидеру расы, и ни обещание щедрого вознаграждения, ни воззвания к патриотизму не смогли заставить упертого убийцу изменить решение.       Непрекращающиеся попытки договориться привели к тому, что психанув, Шинсо демонстративно и по всем канонам обменялся со мной медальонами. Впрочем, эччена сам по себе ни на что прав не имеет. По Кодексу, теперь элиец должен, если сочтет меня достойным, назначить испытание, а затем одарить некоей мистической Силой Рода. Если я смогу ее принять и, что немаловажно, при этом не сдохнуть, то стану имперским лордом. Печально звучит: лорд погибшей в Катаклизме империи. Хотя мне этот титул точно не грозит – в лучшем случае Шинсо будет размышлять на тему «достоин/не достоин» вечно, а в худшем просто придет и убьет. В полном соответствии с Кодексом. Как недостойного.       В ответ я честно рассказал про свои сны-видения и поинтересовался, какие именно методы Мунина и Хеймдалля навели его на мысли о пророчестве.       - О боги! – элиец самым натуральным образом заржал так, что ему бы все лошади обзавидывались. – Неужели ты никогда не слышал поговорку «Кому суждено быть повешенным, тот не утонет»?       Внезапно он перестал смеяться и надолго задумался, а потом посмотрел на меня, словно увидел впервые.       - Ничего не понимаю, - от былого веселья в его голосе не осталось и следа. – Это же явно перст Судьбы, но ты не сможешь удержать Силу Рода!       - А Гелион смог бы? – почему-то стало очень обидно.       - Нет, разве что ненадолго и не без помощи со стороны. Хм…       Шинсо быстро набрал чей-то номер на своем коммуникаторе и заговорил по-элийски. Эх, я ведь собирался выучить их язык! Завершив разговор, убийца улыбнулся.       - Поможешь врагу расы немного пошалить?       - Ээээ… а как именно?       - Балауры позволяют выкупить далеко не всех пленных, ну и правительство с родственников сдирает втрое больше, чем платит дракканам. В общем, желающие сэкономить предпочитают иметь дело с наемниками. Я, собственно, сегодня здесь из-за выгодного заказа. В лаборатории, куда доставили клиента, рабочий день уже закончился. Дежурная смена накачает парня всякой гадостью, однако препараты, вызывающие необратимые изменения ему будут вводить только с утра и не раньше. Охрану обещали отвлечь, хотя, если честно, верится в это слабо, поэтому и приглашаю составить компанию. Клиент – лось здоровый, тащить его и отбиваться в случае форсмажора мне одному будет проблематично. Крепость серного дерева. Технический этаж подземелья, минус второй уровень       Узкие воняющие сыростью и чем-то химическим коридоры, по которым мы с Шинсо бродим уже несколько часов, похожи один на другой, словно две капли воды. К счастью, у элийца оказалась карта подземных коммуникаций, но и с ней кажется, что всё же где-то свернули не туда. Единственная радость – балауров пока не видно. Убийца поминутно сверяясь с пожелтевшим листком бумаги, ищет на стенах одному ему известные знаки и только после этого осторожно проходит немного вперед, буквально на несколько метров. Так и передвигаемся черепашьими темпами.       - Тут ловушка на ловушке, - он вытер рукавом пот со лба и начал ощупывать очередную сплошную стену, преградившую нам путь. – Фух, последняя. Приготовься, выходим.       Стена абсолютно бесшумно ушла в пол, открывая широкий пустой коридор.       - Быстрее, сейчас закроется, - нервно шипит Шинсо, дергая меня за рукав.       В том, что мы попали по адресу, сомневаться не приходилось. По обе стороны коридора на небольших постаментах возвышались вертикальные емкости, заполненные ядовито-зеленой жидкостью, в которой плавали гротескные тела. Жуткое зрелище. Элиец, не обращая на них ни малейшего внимания, по-хозяйски открыл вторую дверь справа и приглашающе мотнул головой.       - Нам сюда. Так, контейнер семьдесят четыре дробь двенадцать. Где же он? Раэн, не стой столбом, ищи по маркировке! Ты здесь не на экскурсии – праздно глазеть нет времени.       Прохожу мимо закрытых массивных ящиков, похожих на саркофаги. Тусклый серый металл, на крышках черной краской небрежно написаны номера. Нужного нигде не видно.       - Нашел! Помоги этого кабана достать из коробочки. Раскормят ряхи, а мне их потом тащи на себе. Конссссервы!       Клиент и правда оказался здоровенным детиной под два метра ростом с хорошо развитой мускулатурой, не иначе гладиатор или страж. Даже не представляю, как с таким будем пробираться обратно узкими коридорами. Разве что волоком его по полу. Убийца, услышав мои размышления вслух, затрясся от хохота, зажав себе рот ладонью, и чуть не уронил безвольное тело парня опять в саркофаг.       - Ты моей смерти хочешь? Сейчас пробежим главный зал, а на той стороне уже можно пользоваться свитками телепортации – негатор дает слишком большие помехи, так что пару комнат с ценной аппаратурой и кусок коридора рядом с ними балаурам пришлось оставить вне его поля. Надеюсь, охрану все-таки отвлекли, а то прорываться с боем далеко не лучший вариант – если потеряем клиента, за труп платить никто не станет. Готов? Работаем!       Подхватив с двух сторон находящегося без сознания парня, мы скользнули в бесконечно длинное помещение, забитое уже знакомыми емкостями, часть из которых была пустой, а часть с плавающими в темном растворе телами. По-над стенами выстроились шкафы, ломящиеся от беспорядочно наваленных на полки папок и журналов или хищно поблескивающими из-за стеклянных дверей разноцветными баночками и флаконами с этикетками, на которых значились лишь номера. Пришлось несколько раз аккуратно обходить хирургические столы, заляпанные дурно пахнущей желеобразной субстанцией. Посреди зала справа несколько сюрреалистически выделялся отгороженный от остальной лаборатории матовыми панелями, заменяющими ему стены, кабинет. Приоткрытая дверь позволяла увидеть только массивный письменный стол и угол кушетки, обтянутой светло-бежевой, почти молочного цвета кожей.       Шинсо резко остановился, напряженно прислушиваясь и вдруг едва слышно выругался.       - Почти дошли же! И надо было нарваться именно на эту стерву!       Осторожно выглянув из-за колоны-преобразователя, к счастью, доверху заполненной, поэтому непрозрачной, я заметил легко скользящую по проходу балаурку. Почему-то вспомнилось, что женщины этого вида у дракканов называются наги, а вот мужчины – нагарраты. Да уж, самое время рассуждать о лингвистических особенностях чужого языка!       У самой двери кабинета балаурка задержалась и подозрительно покосилась в нашу сторону. Кончик ее мощного покрытого золотистыми чешуйками хвоста нервно подрагивал.       - Раэн, на тебя одна надежда – задержи ее! Только тихо, а то сюда такая толпа сбежится! Лучше всего усыпи или преврати в пень. Вы же, волшебники, такие затейники! Да не сейчас! – Шинсо одним слитным движением оказался между мной и целью, заслонив обзор. Пришлось срочно развеять уже начавшее формироваться заклинание, чтобы спящим деревом не оказался шебутной элиец. – Если эта туша здесь свалится, грохота будет – мама не горюй!       - Сдурел? Как я к ней незаметно подберусь? Это ты у нас гений маскировки.       - Меня она учует и поднимет тревогу. Поверь – была уже возможность убедиться. Вот, - убийца сунул мне в руку две конфеты. – Секретная разработка наших алхимиков, увы, максимально эффективная, как оказалось, только при наличии магического дара. Желтая изменит внешность, розовая заставит тело выделять какие-то особые вещества, затуманивающие у собеседника критическое мышление. Не спрашивай подробности – сам не знаю, в общем, тебе поверят, какую бы чушь ты не порол, и будут настроены благожелательно самые бдительные и недоверчивые дракканы. Длится вся эта радость около часа и снимается сильным зельем исцеления. Не забудь принять перед возвращением. Да, еще, на ваши сорковские пробои пространства негатор почти не влияет, в случае чего уходи – на меня не оглядывайся.       Нага то ли услышала наше перешептывание, то ли вообще что-то показалось ей подозрительным. Балаурка достала сигнальный амулет и вокруг нее замерцала радужная пленка универсального щита.       - Кто тут? А ну выходи!       Медлить дальше нельзя. Конфеты оказались приторно-сладкими, желтая ванильная, а розовая с насыщенным вкусом клубники. Да уж, сразу видно, что элийцы делали. Мгновенное превращение, и слегка покачиваясь от непривычки на антрацитово-черном чешуйчатом хвосте, я плавно обогнул колонну, устремляясь навстречу такой милой взволнованной наге. Что?! Милой?! Асфель побери, как же неудобно передвигаться! Центр тяжести в другом месте, еще это раздражающее шуршание по плитам пола и воздух вокруг, кажется, весь пропитан тошнотворной змеиной мускусной вонью… Ооооо, какой изумительный аромат! Манящий, возбуждающий запах готовой к соитию самки!       Кажется, я понял, что за вещества выделяет тело. Феромоны! Но почему меня самого так торкнуло? Неужели очаровашка тоже раздобыла где-то розовую элийскую конфетку? Мысли путались, заменяясь одним-единственным весьма прозаическим естественным желанием.       - Ты кто? – нага сняла поле, убрала амулет и лизнула меня в щеку своим влажным и горячим розовым язычком.       - Твоя воплощенная мечта!       Ничего себе я завернул! Впрочем, разве важны слова, когда разум захлестывает любовное безумие! А дальше было переплетение тел на так удачно оказавшейся в кабинете кушетке… на будто созданном для страстного слияния удобном и широком столе… на возбуждающе прохладном металлическом ящике… эм… вот и новые ощущения – на сейфе заниматься подобным мне еще не доводилось. Кажется, потом нам подвернулся какой-то слишком хлипкий стул для посетителей, мягкое кресло хозяина или хозяйки кабинета, жаль, что тоже не слишком крепкое. На полу предсказуемо и скучно, а около стены вообще ничего не получилось – матовая панель, едва на нее оперлась моя прекрасная нага, вылетела из крепления, благо не разбилась, и мы кубарем вывалились в главный зал лаборатории. Прямо перед застывшими в изумлении двумя балаурами.       Золотохвостая, что-то неразборчиво пискнув, шмыгнула в сторону коридора, а я вдруг понял, что пропал. Какие формы! Какая грация и мощь в каждом движении! Та, прошлая, была бледной тенью, не заслуживающей внимания. Подделкой рядом с творением великого мастера!       - Что здесь происходит? - строго спросила богиня, прекрасная даже в гневе.       А куда это она уставилась? И сопровождающий ее нагаррат туда же поглядывает, изо всех сил давя улыбку. Проследив за их взглядами, я узнал про пикантный нюанс из анатомии змееногих балауров. Оказывается чешуя внизу живота не плотно смыкается, а образует незаметную постороннему наблюдателю складку, чтобы при необходимости мягко разойтись, выпуская наружу причиндалы вполне привычной формы. Да и размерчиком тоже вполне ничего. Ну раз всё готово, чего стоим, кого ждем? Не тратя время на пустые разговоры, я втолкнул красавицу в немного разгромленный кабинет, захлопнув дверь перед носом парня.       - Раксум, проследи, чтобы нам не помешали! – распорядилась нага, усаживаясь на крышку стола.       Последнее, что я заметил, вновь окунаясь в пучину страсти, это ловко прилаженная в крепления вылетевшая панель. Хе-хе, а у этого нагаррата, похоже, немалый опыт ее водворению на место. Кушетку мы все-таки сломали, ну кто так мебель делает? Халтурщики! А вот стол выдержал. И сейф тоже выдержал, что ему, железному, сделается! На полу не хочу – скучно! Да-да, помню, на стены не опираться. Значит, снова стол, стол и еще раз стол. Могу уже книгу начинать писать «Пятьдесят поз для офиса». Что так мерзко дергает запястье левой руки? Коммуникатор. Вызов с неизвестного номера. Отбой, только помешали, гады! Снова вызов. Да кому там неймется?! Нага игриво изгибается, грррр… нет, проще ответить и тогда продолжить, не отстанут же.       - Убирайся оттуда немедленно, придурок похотливый! – орет Шинсо на балаурском.       А хорошо у него выходит, совершенно без акцента. Внезапно наваливается дикая усталость. Элиец продолжает что-то кричать, но сознание уже не воспринимает смысл странных шипящих слов. Хочу домой. Портключ в Фернон почему-то не активируется. Плевать! Я волшебник или мимо проходил? Привычное движение рукой.       - Анагапуррэ!       Я не вошел, а буквально свалился в тоннель сквозь пространство и время, оставляя за спиной мирно спящую роскошную нагу в компании красиво распростершего руки-ветки нагаррата, превращенного ненадолго в дерево.

***

      - Что же делать? Что же делать? У меня и так уйма взысканий, а тут еще этот бродяга! Может, оплатить перемещение и вышвырнуть его куда подальше? «Нет тела – нет дела»! А вдруг это проверка? О боги! Ну почему именно в моё дежурство?! Хебенот! Хебенот, балаура тебе в постель вместо жены! Прекрати ругаться и посоветуй что-нибудь толковое! Чтоб тебя Бритра полюбил! Поздно – стража идет, теперь ничего скрыть не получится, начнется расследование и прощай, прощай должность! – мерзкий визгливый голос кажется странно знакомым. И эти слова… Дежа вю какое-то!