К Элизе

      Когда-то давно Патрик Джейн был отцом. Он любил всем сердцем свою дочь Шарлотту, начиная со дня её рождения и заканчивая её смертью. Она была маленькой частичкой него самого все одиннадцать лет.       Он никогда не забудет тот день, когда Тереза призналась, что беременна. Этот момент казался ещё более ценным и удивительным от того, что это событие произошло в их свадьбу.       Джейн знал, что Тереза нервничает. Он тоже. Да, это было и раньше, но в этот раз что-то изменилось. Стало более безопасно. Он и Анджела были молоды, когда поженились и родилась Шарлотта. Сейчас он чувствовал себя старше, мудрее, более подготовленным. По мере того как наступала беременность, Тереза начала чувствовать себя более комфортно в себе и была уверена в своем будущем материнстве. Она начала с нетерпением ждать того времени, когда они смогут увидеть своего ребенка и обнять его.       И вот в конце октября Тереза родила, и вскоре они держали на руках свою новорожденную дочку. Они назвали ее Уиллоу Шарлоттой. Так Джейн почтил память своей покойной дочери. У нее были зеленые глаза, как у матери, но светлые волосы, доставшиеся от отца. Тереза надеялась, что те будут такими же вьющимися.       И Тереза, и Патрик довольно быстро обрели жизнь в качестве новых родителей, Патрик пользовался навыками, которые он приобрел будучи отцом Шарлотты. Тереза быстро обучалась с его подсказками. Оба были полностью очарованы крошечной Уиллоу, и дарили каждую минуту, что могли, ей. Тереза ненавидела, когда ей приходилось возвращаться на работу, тревога разлуки стала главным страхом. Джейн много оставался в доме, наслаждаясь временем с Уиллоу наедине. Он, конечно же, ездил в офис, но так, чтобы перерывы на обед Терезы совпадали с его, и они проводили бы некоторое время вместе.       Однажды утром на неделе, предшествующей Рождеству, Тереза проснулась от сна и обнаружила, что сторона кровати Джейн пуста, а их дочь пропала. Она откинула одеяло, натянула на себя одежду и туфли и направилась в комнату. Кухня и столовая были пусты, но входная дверь была открыта. Она вышла на улицу, прочувствовав на себе холод утреннего воздуха. Погода в Техасе по ночам не была слишком холодной, но, раньше они жили в городе, где каждый день температура достигала выше сорока градусов. Здесь же она составляла только пятнадцать, поэтому казалась намного холоднее. Оглянувшись в поисках своего мужа и дочери, она увидела фигуру, стоящую у пруда, и утренний солнечный свет блестел на ее волосах. Она улыбнулась, зная, что это Патрик. Тереза недолго просто стояла и любовалась, наблюдая за ним.       Патрик проснулся от сна, от насморка дочери. Всегда он спал чутко, и его легко могло разбудить движение Уиллоу во сне или переворачивание Лисбон. Осторожно, чтобы не мешать своей спящей жене, мужчина сел и посмотрел на время в своем телефоне. Было около пяти утра. Он вздохнул, зная, что в ближайшее время не заснёт снова, и подошел к кроватке, где Уиллоу лежала на спине, широко раскрыв глаза и глядя на него. Он ухмыльнулся и положил палец в ее открытый кулак. Крохотные пальчики в мгновение сомкнулись вокруг его конечности.       — Доброе утро, мисс Джейн, — прошептал он, целуя ее в лоб. — Как дела?       В ответ Уиллоу пнула ногами, пуская слюни. Джейн улыбнулся и поднял ее, нежно прижимая к пижаме. Он вдохнул смешанный запах молока и детского шампуня и ухмыльнулся.       — Давай, малышка. Пойдем гулять, чтобы мы не разбудили мамочку, — с такими словами Патрик вынес ее на улицу. Воздух был свежее, чем когда-то, и Джейн постоял мгновение и медленно вдохнул, наслаждаясь погодой. Затем он медленно отправился в путь к пруду. Это было его любимое место, когда хотелось поразмышлять в одиночестве. Он обнаружил, что пруд успокаивает, и вспомнил все счастливые моменты, произошедшие с ним.       — Это будет прекрасное утро, — заметил он, когда они все ближе и ближе подходили к берегу воды. — Я думаю, что мы должны наблюдать за восходом солнца, — он нашел место, где они могли видеть свет, начинающий ползти по горизонту, делая небо светлее.       — Знай, свету требуется восемь минут, чтобы добраться до земли, — лицо Патрика озарила улыбка. — Вот почему солнце может быть над горизонтом, но оно все еще может быть тёмным, — мужчина взглянул на пруд. — О, смотри! Солнечный свет сияет на воде! Это выглядит так волшебно! — он повернул Уиллоу на руках, чтобы она могла видеть. Ее маленькие руки потянулись к солнцу, словно пытаясь хватить невидимые лучи, танцующие на воде. Он засмеялся и поцеловал ее в макушку. Они стояли так некоторое время, Джейн не знал, как долго.       Именно тогда он почувствовал, что кто-то приблизился к ним. Патрик оглянулся и увидел свою жену. Она обняла его за талию и улыбнулась.       — Привет, — сказала она.       — Привет тебе, — ответил он. — Извини, мы не хотели тебя разбудить.       — Ты не разбудил меня, я проснулась сама. Мне просто стало интересно, куда вы, ребята, ушли.       Джейн улыбнулся: «Маленькая дочурка разбудила меня, и мы решили прийти и посмотреть восход».       — Я ее не слышала, — сказала Лисбон, улыбаясь своей дочери, которая потянулась к ней.       Тереза улыбнулась, когда Уиллоу обняла ее крошечными ручками. — Думаю, она просто хотела провести время с папой.       Патрик пожал плечами, обнял жену за плечи и притянул ее ближе к себе, когда солнце полностью поднялось над горизонтом.       — Кто может ее винить?       — Всегда такая скромная, — Тереза рассмеялась.       — Я люблю тебя, — Патрик посмотрел на нее сверху вниз и улыбнулся.        — Я тоже тебя люблю, — она посмотрела вниз на Уиллоу. — Мы обе тебя любим, — Тереза улыбнулась в ответ.