Переплетение Вселенных

Дубовые двери кабинета профессора распахнулись без стука и, внутрь вбежали немного запыхавшиеся после бега по лестницам и коридорам, Баки и Лорелин. Чарльз Ксавьер как обычно сидел за своим огромным столом, что-то расписывая в какой-то книге, когда в его личное пространство так бесцеремонно ворвались эти двое и сбили его с мысли. — Что здесь происходит? Вас не учили стучаться, молодые люди? — Профессор, простите. Но, кажется, мы…точнее Баки нашёл способ вернуть доктору Стрэнджу силы. — профессор скептично посмотрел на нарушителей спокойствия, но выгонять их явно не собирался. — Правда? Тогда проходите. Только двери-то прикройте. Вазу мне еще чуть не снесли. Ну что за люди. — на несколько секунд могло показаться что профессор превратился в ворчливого старика, но кому бы из нас понравилось, если бы их любимую вещь чуть было не уничтожили? — Я приношу свои глубочайшие извинения. Мы не хотели так врываться, просто не рассчитали, — Баки взглянул на Лорелин, которая позволила себе тихо рассмеяться, и улыбнулся. — бежали, чтобы скорее рассказать, что нашли. Может, нужно позвать остальных? — Подождите, сначала нужно разобраться действительно ли это то, что поможет Стивену. А то соберём всех понапрасну, дадим ложную надежду. Ну, давайте. Книгу наверное не просто так принесли? — Да, это «Легенды одарённых» и именно там Баки обнаружил интересную историю про… Я не вижу особого смысла пересказывать легенду, уже знакомую вам. Профессор внимательно слушал Баки, которого иногда перебивала Лорелин, вставляя какие-то важные детали в повествование. Подумав пару минут, взвесив все «за» и «против», Чарльз всё-таки решился дать ответ, которого с нетерпением ждали сидящие напротив молодые люди. — Нет. При всём моем желании помочь, я могу лишь дать вам корабль и вы слетаете туда втроём, но без команды «Людей Икс». — по лицу Ксавьера наши герои могли с легкостью понять, что это окончательное слово профессора и обжалованию оно не подлежит. Но Лорелин, которую такой расклад событий совершенно не устроил, наконец решила показать свой характер, который скрывался за скромностью и покорностью девушки. Так что, не дав Баки, уже было открывшему рот, что-либо произнести, она начала свой монолог: — Профессор, я понимаю, что вам не хочется понапрасну подвергать нас опасности, ведь неизвестно что или кто нас там ждёт. Но я прошу, нет, я даже требую, разрешить нам отправиться на эту гору и отыскать этого колдуна. Я хочу помочь и я чувствую, что смогу это сделать. Ведь я же помогла вам расправиться с Апокалипсисом? Вы видели на что я способна. Вы знаете мои силы и то, что они могут быть полезны. А про других я даже не вижу смысла говорить. Они все герои. И я уверена, что каждый хочет помочь Стивену, Баки и Питеру вернуться обратно. И в конце концов, вы не имеете права нас удерживать, мы уже взрослые люди, — выговорившись, Лорелин скрестила руки на груди и выжидающе смотрела прямо в глаза профессора, который в свою очередь не мог оправиться от удивления. Девочка, которую он воспитывал и, как ему казалось, знал до мозга костей, вдруг заставила его глаза полезть на лоб. Баки же на личном опыте убедился в том, что «в тихом омуте черти водятся». — Кхм… Лорелин…я всё понимаю, но ты же и сама осознаешь, что это может быть опасно для вас всех. — Профессор, вы же сами знаете, что мы все обладаем невероятными силами и если что-то и случится, то мы сможем защитить и себя, и других. — Даже если и так, то откуда вы знаете, что этот колдун жив и вообще захочет помочь? — Но ничего же нам не помешает проверить, жив ли он или нет. И я уверена, что если жив, то обязательно поможет. — А если вместо того, чтобы вернуть силы Стрэнджу, он отберет их у вас? И тогда вы будете совершенно безоружны и в опасности. — Профессор, это пока что единственная возможность. Нам нужно попробовать. Просто попробовать. Баки, скажи уже что-нибудь! Барнс понимал, что нужно поддержать идею Лорелин, но после слов Ксавьера, он начал задумываться, а не будет ли это действительно опасно и может быть им не нужно брать с собой всех «Людей Икс». Мало ли каким окажется этот колдун. Решившись, он произнёс: — Профессор, я не могу обещать, что ничего не случится во время этого небольшого путешествия, но могу сказать точно, что нам нужна поддержка в виде «Людей Икс». Хотя бы для того, чтобы управлять вашим летающим кораблём, — чтобы разрядить напряженную атмосферу, Зимний Солдат решил закончить немного саркастичной фразой. — Хм…если вы правда уверены в том, что это того стоит, то…хорошо, вы можете полететь на гору Рейнир завтра. Но если что-либо случится, то вы немедленно возвращаетесь. Теперь вы можете идти и сообщить всем остальным о том, что мы решили. — Спасибо, профессор. Я ни секунды в вас не сомневалась. -Клайв встала с кресла и направилась к выходу. — Большое спасибо. — Барнс пошёл за ней. Ксавьер глядел им вслед до тех пор, пока дверь за ними не закрылась. Переведя взгляд на окно, он выдохнул, пытаясь избавиться от плохого предчувствия. Спустя полчаса в гостиной, необычайно пустой в это время, собралась компания из «Людей Икс» и нашей троицы. Ребята с жаром обсуждали завтрашний полёт к колдуну. Не имеет смысла говорить о том, что все мгновенно согласились принять непосредственное участие в этом предприятии. Однако Стрэндж никак не мог смириться с тем, что силы ему возможно вернёт «какой-то шарлатан». Паркер безусловно радовался совместному приключению с новыми знакомыми. А Барнс всё думал, не зря ли он вообще завёл эту шарманку с колдуном. Действительно ли легенда не просто вымысел, а быль. «Люди Икс» неимоверно обрадовались предстоящему полету, ведь за последние пять лет после уничтожения Апокалипсиса не было ни единого серьезного события. Конечно, никому не хотелось бы повторения тех ужасных моментов, но новые приключения это всегда здорово. Особенно, если они безопасны. По обоюдному согласию спать решили пойти пораньше, чтобы завтра, практически с рассветом, отправиться навстречу к неизведанному. Новый день герои встретили в 6 утра. Мирный и спящий институт эхом отражал шаги команды, которая лениво спускалась по лестницам на первый этаж. Компания постепенно стягивалась в подвал, в то место, где был расположен самолёт «Людей Икс». Пока Барнс, Стрэндж и Паркер досыпали на скамейке в огроменном ангаре под институтом, все остальные пошли надевать костюмы. Не прошло и десяти минут, как перед взором нашей троицы предстала во всей красе команда «Людей Икс». Все, начиная Скоттом и заканчивая Ороро, были в одинаковых черных костюмах с желтым иксом на груди. Сон мгновенно ушёл от Баки, стоило ему только увидеть Лорелин. Обычно всегда очень незаметная и скромная, сегодня она была неимоверно уверенной и смелой. В глазах блестел задорный огонек и легкая улыбка казалось, выражала необыкновенное количество эмоций. Стрэндж взглядом а-ля «всё с тобой ясно», посмотрел на немного зависшего Баки. — Так, ну всё, полюбовались и хватит. Пора лететь, — Стивен решил подать всем пример и пройти на борт первым. За ним прошли и все остальные. Хэнк МакКой сел на место пилота. Все остальные расположились на пассажирских. Как только Лорелин села рядом с Ороро, справа от нее тут же плюхнулся на место Максимофф, существенно обогнав Баки, который изначально хотел его занять. Нахально ухмыльнувшись, Питер повернулся к Клайв и начал шушукать ей что-то на ухо. Барнсу ничего не оставалось, как сесть напротив Лорелин. Скотт, внимательно следивший за этим небольшим представлением, лишь еле заметно усмехнулся. Наконец, когда все уселись и пристегнули ремни, самолёт приподнялся над полом ангара и послышался громкий и неприятный шум из-за открытия дверей, которые располагалась под игровым полем. Самолёт вылетел и поднялся высоко над институтом Ксавьера. Настолько высоко, что дети и подростки на его территории казались маленькими муравьями. Наши герои полетели навстречу интересным, загадочным и длинным приключениям, о чём ещё сами даже не догадывались. Профессор провожал взглядом родной самолёт и таких же родных «Людей Икс», всё ещё не избавивишись от ощущения неправильности происходящего. Возможно, ему всё же стоило остановить их, удержать, привязать всех к кроватям, чтобы не наделали глупостей. Но сейчас было уже поздно. Самолёт скрылся, включив режим невидимости. Через два часа, проведенных в томительном ожидании, самолёт приземлился на небольшой цветочной поляне, прямо перед горой Рейнир. Выйдя из салона корабля, наши герои удивленно переглянулись. Они действительно не думали, что гора окажется настолько велика. В мыслях каждого тут же промелькнула мысль «да даже если бы мы забрались на неё, то не факт что нашли бы дом этого колдуна». — Ну и как же мы собираемся искать маленький и незаметный дом на такой огроменной горе? Кто-нибудь подумал над этим вопросом? — Стрэндж как всегда был недоволен. Была бы у него магия, он смог бы помочь, но им для того то и нужно найти волшебного старика, чтобы вернуть её. — Может сначала подойдем поближе и посмотрим у подножья? Вдруг его согнали вовсе не на саму гору, а к горе? — высказала своё мнение Лорелин. — Давайте я заберусь повыше и посмотрю, я всё-таки Человек-Паук. Могу хоть на вершину залезть, да боюсь там очень холодно и мокро. Я вообще в Нью-Йорке по высоченным таким небоскрёбам лазил, — увидев укоризненный взгляд доктора Стрэнджа а-ля «не лезь в дела взрослых», Питер стушевался. — ну, а вообще не такой уж и большой был небоскрёб. Ну если что я здесь. Паркер отошёл к Курту и они разговорились. — А может я лучше сразу облечу гору и посмотрю что да как? — Шторм уже хотела было подняться в воздух, но вдруг… — Хей, пока вы тут разглагольствовали, я уже три раза по кругу гору оббежал. И между прочим не зря, там слева есть незаметная лестница, вырубленная прямо в камне. Я думаю это то, что нам надо, — за обсуждением никто и не заметил, как пропал Максимофф. — Ладно, веди. Хэнка они решили оставить в самолёте, на случай, если им понадобится экстренная эвакуация, а все остальные пошли за Максимоффым. Действительно, немного подальше от поляны, на которой они высадились, нашлась еле заметная лестница, по которой и решили подняться герои. С каждым шагом они поднимались все выше и выше и так как лестница шла по кругу, они уже могли посмотреть что находится с другой стороны горы. Вдруг лестница резко повернула внутрь, прямо в небольшую расщелину. Пройдя еще несколько десятков метров, уже порядком запыхавшаяся группа наконец увидела то, для чего и затевалось всё это путешествие. Прямо в скале были вырублены дыры под дверь и окна. А прямо напротив этого убежища открывался чудесный вид на долину. Ни о каких поручнях речи не шло и потому нужно было быть очень аккуратными, чтобы не свалиться с огромной высоты. Ребята переглянулись и вперед по молчаливому согласию вышел Стрэндж. Постучав, ребята услышали копошение где-то внутри дома. Спустя несколько мгновений на пороге импровизированной двери из шторки появился седовласый старик с бородой по пояс. — Гм…я гостей не ждал…уже лет 50 как. Вы кто? Что вам надо? Лорелин решила поговорить с ним первой, ведь ожидать от Стивена дружелюбия не приходилось. — Мы пришли к вам, потому что узнали, что вы колдун. И нам нужна ваша помощь. — Ооо…нет, нет милочка, я таким уже давно не промышляю. Лучше обратитесь к кому-нибудь другому, — он уже было попятился внутрь дома. — Стойте, подождите. Но вы ведь даже не выслушали нас. Нам правда нужна помощь. — Я…я даже не знаю, — мысли одна за другой проносились в его голове. Он не был готов снова использовать магию, ведь в прошлый раз все обернулось его личной трагедией.— Ну, проходите…если уж пришли. И откуда вы только обо мне узнали? — старик повернулся и начал заходить внутрь. Все пошли за ним. — Из книги «Легенды Одарённых». Там написано, что вы помогли одному мутанту, вернули ему его силы. — Про меня написали в книге. Признаюсь, приятно удивлен. Так вы мутанты? Давно я их не видел. Да я в принципе отсюда почти никого не вижу. Присаживайтесь. У меня тут места конечно не много, но всем хватит. Комнатка, размером с те, что были у всех в институте Ксавьера и маленькая кухня за шторкой составляли весь дом. Небольшая кровать стояла в уголке, рядом с ней маленькая тумбочка. Всё основное место занимал стол с несколькими стульями. В другом углу стоял цветок, за которым явно ухаживали, судя по его цветущему виду. — Не все из нас мутанты. Я и эти двое, — Стрэндж показал на Паука и Зимнего Солдата. — мы люди. И наши способности у нас не с рождения. — Хм…любопытно. Очень даже. И как же вы получили ваши силы? — Меня паук укусил. С тех пор по стенам лазаю и паутину пускаю. — с жаром рассказал Паркер. — Я обучался магии. Все просто и никаких укусов. — А вы, хмурый молодой человек? Как вы получили ваши способности. Лорелин с любопытством посмотрела на Баки. Также как и все присутствующие. Барнс от такого внимания к своей персоне немного стушевался, но старался выглядеть как можно более равнодушно. — У меня совсем неинтересная история и я пожелал бы её не рассказывать. Все разочаровано вздохнули, потому что каждый желал бы узнать Барнса, ведь он пока что оставался единственным из нашей троицы, про кого «Люди Икс» знали что-то лишь в общих чертах. Клайв же подумала о том, что эта история возможно не слишком приятная и затрагивать эту тему в разговорах с ним не стоит. Но интерес все же никуда не пропал. — Будете чай? У меня есть…вкуснейший, с травками. Сам собрал. Внизу, в долинке. — Извините конечно, но мы сюда не за чаем пришли. — Стрэндж снова проявлял нетерпение. — Оо, молодой человек…ваша прямолинейность…все люди в молодости такие нетерпеливые. Я тоже таким был в ваши годы. Я помогу вам, но чай все-таки заварю. А вы пока расскажите, в чём нужна моя помощь? — Я потерял свои силы при перемещении в эту Вселенную из своей родной. Хотелось бы их вернуть. Сможете? — Ох…так вы…не из нашей Вселенной. Это как же такое случилось? — Это достаточно длинная история и у нас не так много времени для того, чтобы ее рассказывать. Так что прошу вас сказать сразу-вы сможете вернуть мне силы или нет? — Это зависит от того, каким образом вы их потеряли…или, их у вас отняли? По лицу вижу, что отняли. Тогда я могу помочь лишь частично. — Что значит «частично»? Мне моя магия нужна полностью. — То и значит. Дело осложняется тем, что нужно найти человека или предмет, который поспособствовал потере ваших способностей. Тогда-то и удастся полностью вернуть ваши силы. — Отлично. Теперь ещё и тех, кто нас сюда отправил искать. — А до этого вы не собирались этого делать? Неужели думали, что простым возвращением сил отвертитесь? — старик, казалось, знал куда больше, чем говорил. — Конечно нет, но это будет трудновато сделать. При условии, что мы даже не знаем, как они выглядят. Люди они или…или что-то иное? Мы даже этого не знаем. — Человек-Паук размышлял вслух. — Так, ну ладно, об этом подумаем, когда вернёмся. Начнём с малого. — Лорелин не хотелось, чтобы они вернулись ни с чем. Как и всем, кто там сидит. — Вам нужно совершить какой-то…ритуал? Или что-то другое? — Курт был заинтересован тем, как действует обычная человеческая магия. — Ритуал…практически…да. Только уж не помню когда в последний раз это делал. Нужно попробовать. Но я ничего не обещаю. Колдун быстрым шагом зашел на кухню. Послышались звуки падения каких-то коробок и вдруг старик пулей вылетел оттуда со свечами в руках. — Сейчас мне нужно будет, чтобы вы легли куда-нибудь. Вот, стол подойдет, — он одним движением руки смел с него все, что там лежало. Джин с испугом отскочила, не забыв при этом коротко вскрикнуть. Она наступила на ногу стоявшему позади Курту, но даже не заметила этого. Стоит сказать, что в этот момент испугались наверное все, но никто, кроме Грей, не подал вида. Стрэндж, на удивление послушно и без лишних вопросов, лег на стол. Колдун забегал вокруг него, расставляя и зажигая свечи. Всем остальным лишь оставалось отпрыгивать в разные стороны, ведь старик носился на невероятно быстрой, для его возраста, скорости. Наконец, когда последняя свеча была зажжена, послышался хриплый голос старика-колдуна: — Сейчас я попрошу вас быть как можно более тихими. А вы мистер… — Доктор… Доктор Стивен Стрэндж. — Да, хорошо, значит… Доктор Стрэндж. А я Орианд. Приятно познакомиться. Так вот, о чем это я…а, точно…вас доктор Стрэндж, я попрошу закрыть глаза и подумать про ваши способности. Попытаться визуализировать их. Вы меня понимаете? Стрэндж немного нахмурился, воспринимая это как очередную глупость, но всё же закрыл глаза. — Да, кажется понимаю. — Хорошо, тогда начнём. Все в помещении, казалось, затаили дыхание. Было слышно, как за пределами комнатки насвистывает причудливые мелодии ветер. Как маленькие камушки с тихим стуком падают с вершины горы. Вдруг шепот колдуна разрезал тишину помещения. Он произносил никому непонятные слова на странном языке и при этом водил руками над неподвижным телом Стивена. Питеру это все напоминало типичные сцены колдовства из фильмов и сериалов. Для всех остальных это было сродни чему-то невероятному. Прошло десять минут с начала ритуала, как вдруг снаружи раздался хлопок. Потом ещё и ещё. Всего пять хлопков. Все с удивлением и непониманием обернулись на вход. Занавеска, которая служила своеобразной дверью, развевалась на ветру и в некоторые моменты за ней можно было увидеть…людей? Эти существа были во всём чёрном. На головах были чёрные капюшоны, за спиной болтались плащи и половину лица закрывали такого же цвета маски. Первым снова среагировал Максимофф. Не успели люди войти и навести своё оружие на на наших героев, как он уже выкинул его из их рук. Не останавливаясь, на своей суперскорости он хотел было вернуться к ребятам, но вдруг его тело будто парализовало. Он был в сознании, но не мог пошевелиться. Это было похоже на заморозку. Один из людей в чёрном держал странного вида оружие, не похожее на обычный пистолет. Скорее, это была пушка из фантастического фильма. Именно она и была причиной остановки Питера. В этот момент все остальные уже побежали в сторону врагов. Джин отбросила одного из них в стену с помощью телекинеза. Курт набросился на другого практически так же, как на робота в тренировочной комнате. Ему начал помогать Паркер. Ороро помимо управления погодой умела драться, так что она пошла в рукопашный в бой. Способности Скотта и Лорелин были самыми разрушительными из всех и они боялись ранить кого-то из своих друзей, потому они тоже решили начать драться. По началу Клайв могла справиться и умело отражала и наносила удары, но человек был выше и больше её в два раза, а потому, в следующее мгновение она полетела в стену на огромной скорости. Голова после столкновения нещадно болела и перед глазами у неё все плыло. Баки сказал колдуну не прерывать ритуал и тут же поспешил на помощь. Он умело сражался с врагом, несмотря на то, что и его самого он тоже превосходит по размерам. Вдруг Ороро почувствовала, что с ней что-то не так. Движения стали медленными, а ноги ватными и начали подкашиваться. Перед потерей сознания она успела увидеть в руках своего врага шприц, немного блестевший в свете свечей. У Курта с Питером только получилось обвязать паутиной врага, как он с треском разорвал её, что еще никому не удавалось, и выхватил из-за пояса очередную инопланетную пушку. Направив её на Питера, он нажал на курок, но Курт резко появился перед Паркером и принял весь удар на себя. Питер придержал падающего на пол Вагнера. Он шевелил глазными яблоками, но все остальное его тело было обездвижено, как и у Максимоффа. Пока Паркер отвлёкся на друга, его враг уверенно пошёл в сторону колдуна. Увлеченный ритуалом, тот и не замечал подходящего к нему человека. В этот момент Скотт также рухнул на пол. В строю оставались лишь Барнс, Клайв, Грей и Паркер. Последний решительно направил паутину на того, кто усыпил Ороро и постарался уронить его на пол. Но он был очень силён и Паркер смог лишь немного сдвинуть его с места. В ту же секунду Джин, от рук своего противника полетела в стену, так же как Лорелин несколько минут назад. Было видно, что она действительно потеряла сознание и надеяться на ее помощь не было смысла. Барнс рванул в сторону того, кто решил схватить колдуна. Лорелин в это время нашла в себе силы подняться на ноги и напасть на другого. Она упорно пыталась нанести ему хоть одно серьезное повреждение, но это было бесполезно. Использовать свои взрывные способности она боялась. В первую очередь, из-за боязни ранить друзей, а во вторую, из-за того, что находились они в горах, и неизвестно было, что бы случилось, если они решили использовать против врага разрушительные силы. В какой-то момент она упустила из виду правую руку противника и в тот же миг он схватил её за горло этой самой рукой. Решительным шагом он направился прямо к обрыву перед домом. Клайв пыталась разжать его пальцы, но это было бесполезно. Увлеченные борьбой Питер и Баки заметили это лишь тогда, когда услышали грозный и громкий голос противника. — Если дадите нам уйти с колдуном, она не полетит с этого обрыва. Он держал её над пропастью и в любой момент мог разжать пальцы. Барнс и Паркер моментально повернулись в сторону говорящего. В голове Баки крутилась навязчивая мысль «не дать погибнуть». Колдун не прервал свой ритуал, но на секунду оторвался и с жалостью посмотрел на висящую над пропастью девушку. Стивен мог лишь беспомощно наблюдать и надеяться, что силы вернутся и он сможет хоть чем-то помочь. Он был готов даже дать забрать им колдуна. Ему не хотелось, чтобы кто-либо умирал из-за него. Баки обернулся на Стивена и тот одним взглядом ответил на неозвученный вопрос Барнса. Следом перевёл взгляд на старика и тот еле заметно покачал головой. — Хорошо. Отпустите её и уходите. — Зимний солдат почти ровным, не срывающимся голосом объявил решение. Лорелин не хватало кислорода и она почти задыхалась, но услышав ответ, прозвучавший из уст Баки, он встрепенулась и изо всех оставшихся сил попыталась закричать «НЕТ», но получился лишь вымученный хрип. Что-то в шее жалобно хрустело, будто она повисла на веревке и ничто внизу ее уже не поддерживает. Несмотря даже на близость собственной смерти, она не могла позволить нашей троице лишиться единственной возможности возвратить силы Стивену. Человек, что держал ее, на слова о том, что они могут идти, отпустив девушку, лишь хмыкнул. И разжал пальцы. Лорелин безвольной куклой полетела вниз. Время для нее, казалось, замедлилось. Практически так же, как для Максимоффа, когда он носится на своей суперскорости. Перед глазами не пробегали кадры всей ее жизни, как об этом всегда пишут в разных книгах или говорят в фильмах. Она видела лишь родные улыбку отца и глаза матери. Почувствовала прикосновения её нежных рук и грубых, с многочисленными мозолями, рук отца. На секунду ей показалось, что она снова та маленькая девочка, которая изображена на фотографии в ее комнате, что все снова так же безмятежно и просто, как было в детстве. Вдруг еле заметные образы родителей сменились новым. Перед глазами была редкая и почти незаметная улыбка нового знакомого. Баки. Чудовищно глупая ошибка стоила ей возможности познакомиться с ним поближе. Ветер в ушах уже не свистел так громко, как в первые секунды полета. Остались лишь темнота и невесомость.