Пока смерть не разлучит нас. Книга 2

Под двести, они добрались до пригорода Арля менее чем за двадцать минут. Матье припарковал автомобиль у высокой каменной стены, за которой едва ли можно было разглядеть второй этаж и крыши дома. Луна вышла из машины, демонстративно проигнорировав любезно протянутую ей руку, и подошла к подъездным воротам. Две огромные черные ставни ажурной ковки, словно средневековые стражи, надежно скрывали пространство внутреннего двора от посторонних глаз. - Не надо так бояться, - промурлыкал Матье, приоткрывая боковую калитку перед оробевшей девушкой, - добро пожаловать домой. За высокой неприступной стеной притаился совершенно невероятной красоты частный сад. Дорога, вымощенная плоским светлым камнем и окруженная с обеих сторон аккуратно остриженной живой изгородью, вела на садовую площадку перед домом. Луна была потрясена такими чудесами ландшафтного дизайна. Изобилие растений, точно подобранных в гармонично сложенные композиции, альпийские пригорки, ухоженные дорожки и изящные садовые фонари - о таком саде она мечтала, когда еще училась в школе. Она представляла себя сидящей перед мольбертом посреди цветочных клумб с кистью в руках, нежные бутоны слегка покачиваются на ветру, в воздухе разлит сладкий аромат пыльцы, и вокруг слышен лишь тихий шелест травы, да птичья трель. Девушка словно зачарованная застыла на месте, созерцая открывающуюся с площадки перед домом перспективу, и совершенно забыла о мужчине, стоящем за ее спиной в молчаливом ожидании. Она не видела никакой стены или преграды, обозначающей границы сада, мощеные дорожки и аллеи из цветущих кустарников тянулись на много десятков метров вперед и в стороны. Медленно поворачиваясь на месте, переводя взгляд с одного участка сада к другому, она, наконец, предстала лицом перед особняком. Было время, когда она немного интересовалась архитектурой, и теперь с уверенностью могла сказать, что этот двухэтажный дом был выстроен в средневековом стиле. Массивные стены, выложенные серым, бежевым и бурым булыжником, выглядели так, словно простояли тут уже не одну сотню лет. От центрального строения под широким углом в обе стороны расходились два крыла, вместе представляя собой фигуру, похожую на ломаную дугу. Дом покрывала темно-серая черепичная крыша, увенчанная множеством слуховых окошек, каминных труб из серого кирпича и несколькими черными резными флюгерами. Георгианские секционные окна, прямоугольные на втором и арочные на первом этаже, ярко поблескивали на солнце, отражая от своей полированной поверхности радужные блики. Центральный вход, к которому вела широкая многоуровневая дорожка, встречал своих гостей массивным арочным крыльцом, чьи каменные колонны подобно атлантам удерживали выступающую над ним террасу второго этажа. Левое крыло дома показалось гостье примечательным огромным панорамным окном, охватывающим своими белоснежными рамами сразу оба этажа, и растянувшееся в ширину не менее чем на десяток метров. Луна застыла на какое-то время в мечтательной задумчивости, навеянной историями о французских королях и средневековых замках, совсем позабыв о своем спутнике, но легкое прикосновение извне плавно вернуло ее к действительности. - Это твой дом? – она обернулась к Матье, не скрывая своего потрясения и восторга. - Это так невероятно? - Невероятно дорого, полагаю, - пожала плечами девушка и снова обернулась, чтобы взглянуть на особняк, - у меня нет слов. - Нравится? - А он может не понравиться? Мужчина ничего не ответил, загадочно разглядывая девушку. Ее длинные темные волосы, чуть взъерошенные на макушке легким ветерком, блестящим шелком струились по плечам и узкой спине. Темно-синяя юбка с узкой талией и чуть расширяющаяся книзу, доходящая ей до колена, и простая белая футболка, заправленная за пояс, напоминали об одежде сороковых годов. Ее ровесницы, скорее всего, сочли бы этот наряд старомодным, но выглядела она в нем женственно и невероятно невинно. Сжав крошечную кисть девушки в своей ладони, Матье потянул гостью куда-то вглубь сада по дорожке противоположной той, что они пришли к дому. Там, в тени низкорослых садовых деревьев и цветущих кустарников, взору девушки открылся поистине райский уголок. На вымощенной светлым камнем площадке, окруженной белыми цветами, под шатром расположился круглый стол из массива темного дерева и несколько садовых кресел. Луна медленно опустилась в одно из них, растерянно оглядываясь по сторонам. Гостеприимный хозяин удалился в сторону дома, попросив гостью подождать его несколько минут, но Луна была настолько увлечена осмотром окружающей ее обстановки, что едва ли заметила его отсутствие. На примыкающей к площадке безупречно остриженной лужайке имелась пара удобных современных шезлонгов, хотя молодая травка на ней выглядела настолько мягкой и зеленой, что хотелось сейчас же сбросить туфли и растянуться на ней безо всяких излишних предметов мебели. Едва она успела подумать об этом, как в поле зрения показалась фигура Матье. В одной руке мужчина нес старинный медный чайник, а в другой - большую плетеную корзину, наполненную чайной парой, ароматными булочками и маковой сдобой. - Подыши свежим воздухом, - он поставил все на стол и широким жестом руки обвел окружающий их цветущий сад, - осмотрись. Возможно, нагуляешь аппетит. Через часа два пообедаем. - А ты? Ты уходишь? - девушка напряженно выпрямилась в кресле, бегая растерянным взглядом по его лицу. - Ты собираешься оставить меня здесь одну? - А в чем проблема? Территория охраняется. - Не в этом дело. Я просто могла бы остаться в городе. - Нет, моя птичка, - он улыбнулся одними губами, - я хочу знать, где ты находишься и что делаешь. - Я тоже хочу знать, что делаешь ты. Расскажи мне о своих делах. - Ни в коем случае, - мрачно усмехнулся он, со снисхождением глядя на обиженно выпяченный девичий подбородок, - и постарайся не натворить каких-нибудь глупостей, - с этими словами мужчина развернулся и зашагал прочь. - Знаешь, я ведь могу и сбежать! – крикнула Луна вслед, теряя последнюю надежду хоть как-то удержать Матье, но тот ушел, даже не обернувшись. Оставшись наедине с собой, она раздраженно схватила из корзины маковую булку и несколько раз укусила ее, затем бросила в сторону. Недолго думая, она вскочила из-за стола и направилась к входным воротам. Железные стражи встретили ее учтивой холодностью. Все замки были электронными и без специальных ключей все ее попытки открыть ворота оказались обречены. Она несколько раз ударила по кованой решетке, желая излить свою злобу. Рука заныла, и ко всему прочему, за ее спиной неожиданно выросла тень. - Я же просил не делать глупостей, – ласково пожурил Матье. - Ты, – она резко обернулась, едва не уткнувшись лицом мужчине в грудь, - следишь за мной что ли? Он усмехнулся, бросив быстрый взгляд на верхнюю арку ворот. Заметив камеры слежения, Луна с силой оттолкнула Матье от себя и быстрым шагом направилась в глубину сада. Около получаса она расхаживала с озабоченным лицом по альпийским пригоркам, делая вид, что глубоко увлечена осмотром растений. Затем, устав от собственного гнева, вернулась на площадку за домом. Плохое настроение постепенно сошло на нет, и она, опустошенная вынужденными скитаниями по саду, опустилась в кресло совершенно изнеможенной. Первым делом она заглянула в чайник, который кто-то успел любезно подогреть за время ее отсутствия. Принюхавшись к содержимому, она сразу узнала характерный аромат и даже не удивилась своему открытию. Снова травяной чай. Этот регион был буквально помешан на травах. Выпив пару кружек вполне приятного на вкус напитка, Луна откинулась на спинку кресла, чувствуя лёгкую сонливость, а вскоре и вовсе задремала, разморенная полуденным зноем. _________________________________ Открыв глаза, Луна не сразу поняла, где находится. Мягкая подсветка двухуровневого потолка, украшенная светящимися точками-звездочками, привела ее в легкое замешательство. Приподнявшись на локтях, она нашла себя лежащей на огромной высокой кровати. С облегчением обнаружив себя в своей же одежде, девушка спустила ноги с перины и выглянула из-за воздушного полога органзы, натянутого на металлические балки кровати. Комната была огромной, на стенах в лучах заходящего солнца поблескивали шелковые обои искрящегося белого цвета с цветочным узором в виде небольших вкраплений сусального золота. Слева от кровати в камине весело потрескивали горящие поленья, подбрасывая в воздух снопы золотистых искр. Сунув ступни в свои хлопковые эспадрильи, она на носочках прошла к окну и выглянула из-за золотой портьеры. На улице было еще светло, но низкие лучи заходящего солнца уже едва задевали верхушки садовых деревьев. Взглянув на заворожившее ее прежде двухуровневое панорамное окно напротив, она сразу поняла, что находится на втором этаже правого крыла. Луна неопределенно вздохнула. Все было слишком красивым, чтобы походить на реальность. Она снова оглядела комнату, чувствуя легкое головокружение и сонливость, и заметила стоящее в углу широкое кресло с высокой спинкой в вольтеровском стиле, обитое белой вельветовой тканью. Но едва она успела присесть, как дверь распахнулась, и на пороге спальни материализовался хозяин дома. - Выспалась? – мужчина решительным шагом направился к девушке, но как только расстояние между ними сократилось до нескольких метров, та вдруг соскочила с кресла, - в чем дело? Матье застыл, обеспокоенно оглядывая ее взъерошенный внешний вид. - Я что, проспала несколько часов? - она хмурилась, прячась за высокой спинкой. - Увы, обед ты пропустила. - Когда мы вернемся в Авиньон? - ее темные круглые глаза разглядывали Матье с недоверием, - и когда ты скажешь мне, что происходит? Мужчина ничего не ответил и медленно двинулся к креслу. Удобно устроившись в нем, он расслабленно вытянул свои длинные ноги вперед. - А что происходит? Его гостья выскользнула из своего убежища и опустилась перед ним на дубовый пол, поджав под себя ноги. Несколько мгновений она механически разглаживала юбку на своих коленях, словно пытаясь этим успокоиться или собраться с мыслями, затем взглянула на собеседника. - Этот мужчина, который пытался похитить меня... Райнер, зачем я ему? Вместо ответа Матье вдруг откинул голову на спинку и принялся со скучающим видом изучать потолок. - Ноэль, пожалуйста. Поговори со мной, - Луна подождала еще пару минут, но когда собеседник закрыл глаза, она вскочила на ноги, взбешенная его упрямством. - Не хочешь разговаривать, так отвези меня в город! И верни мне мои документы! Ее возмущенный крик вынудил мужчину отреагировать. Он резко открыл глаза и недовольно выпрямился в кресле. - Сначала ты поужинаешь, а потом мы поговорим. - Неправда! Ты опять выдумываешь причины, чтобы оттянуть этот разговор. - Либо мы вообще не говорим на эту тему, либо ты ешь, и я подумаю над твоей просьбой. Девушка нетерпеливо вздохнула, нервно сжимая кулаки. - Мой дом - мои правила, - отрезал мужчина, поднимаясь с кресла. - Как будто в чужом доме ты ведешь себя иначе, - огрызнулась девушка и, развернувшись волчком, сердито зашагала прочь из спальни. Оказавшись в широком коридоре второго этажа, Луна застыла в нерешительности. Оба конца вели на площадки лестниц. Воспользовавшись ее замешательством, Матье одним ловким движением подхватил ее на руки и повернул налево. Девушка возмущенно выгнулась, покраснев от груди до кончиков ушей. - Поставь меня! - зашипела она, пытаясь освободиться. - Будешь дергаться, перекину через плечо. Угроза возымела свое действие. Девчонка мгновенно застыла, одеревенев от возмущения и стыда. Спустившись со своей строптивой ношей на первый этаж, он миновал белый мраморный холл и огромную гостиную в средиземноморском стиле. На пороге столовой Матье позволил ей встать на ноги. Девушка сердито сопела, поправляя на себе одежду. Она вспотела от такого близкого соседства с телом Матье. Шагнув вперед, она быстро обвела незнакомое помещение взглядом. Светлые мраморные полы и белые аскетичные стены выгодно контрастировали с темной деревянной мебелью. Всю правую часть зала занимала зона отдыха. Вокруг большого светлого камина сосредоточился своеобразный островок уюта из широких низких диванов, кресел и подушек. Левая часть помещения выполняла непосредственно функцию обеденного зала. Вдоль длинного прямоугольного стола, окруженного столовыми креслами в количестве не менее десяти, тянулся целый ряд высоких арочных окон, дающих столовой естественное освещение в дневное время. Темный деревянный потолок украшала искусная резьба и массивные люстры, закрепленные на поперечных балках. Их изящные кованые элементы и лампы-свечки имитировали их средневековых прародителей. Луна прошла к столу и опустилась на стул, сосредоточенно разглядывая полированную дубовую столешницу, инкрустированную мозаикой из пород другого дерева. Ей требовалось время, чтобы остыть. Луна не была уверена, что сможет есть под пронизывающим взглядом Матье, но когда он поставил перед ее носом тарелку с нежным запеченным мясом ягненка на косточке и овощами, у нее заныло в желудке. Не поднимая глаз, она взяла столовые приборы и принялась за еду. Она с таким аппетитом уплетала ужин и закуски, что даже не заметила, что Матье почти перестал есть, увлеченно наблюдая за ее трапезой. Фаршированные оливки, чесночные рулетики из вяленого мяса с базиликом, анчоусы и козий сыр, от всех этих ароматов у нее буквально текли слюнки. Она смогла остановиться только когда почувствовала, что переела. Откинувшись на спинку стула, она закрыла глаза, тяжело дыша. - Ты подсунул мне какой-то снотворный чай, - пробормотала она, не поднимая век, - это отключило меня на несколько часов, а потом вызвало волчий аппетит. - Возможно, - не стал отрицать Матье. Луна тут же открыла глаза и уставилась на собеседника, который расположился в столовом кресле напротив нее. - Когда ты спишь, ты создаешь меньше проблем, - объяснил он, словно это могло служить достаточным оправданием. Девушка схватилась за стакан минеральной воды и сделала несколько жадных глотков. - Нечего было тащить меня сюда. Если бы я осталась в городе, проблем не было бы вовсе, - пробормотала она с легкой одышкой. - Я все съела. Теперь мы можем поговорить? Мужчина ничего не ответил, но скулы его напряглись. - Я все поняла. Ты пытаешься меня защитить, - взгляд Матье на секунду скользнул по ее лицу, и она продолжила, - но насколько я помню, вы с Райеном догнали меня и похитителя. Разве вы не поймали его? Губы Матье изогнулись в мрачной усмешке. - Поймали или нет? - Забудь о нем. Луна с трудом проглотила слюну, заметив, как лицо мужчины превращается в маску. - Вы... убили его? - еле слышно выдавила она, чувствуя, как желудок болезненно сжимается. Кресло с грохотом отлетело назад, когда мужчина резко встал. Уперев ладони в столешницу, он зловеще навис над столом. - Хочешь услышать, что я с ним сделал?! Луна судорожно замотала головой, вжимаясь в спинку кресла. Сжав челюсти так, что у него заходили жевалки на скулах, мужчина еще несколько секунд сверлил ее горящим взглядом, а потом резко выпрямился и зашагал прочь из столовой. - Ноэль! - Луна соскочила со стула, покрываясь от ужаса холодным потом, и кинулась за ним. - Куда ты?! - В город, - бросил он, не оборачиваясь. - А я?! - Ты останешься здесь. Девушка выбежала вслед за ним на улицу, чувствуя нарастающую панику. - Подожди! – она едва поспевала за широкими шагами мужчины, то и дело спотыкаясь о выступающие камни садовой дорожки. - Стой! Ты шутишь? Я не могу здесь остаться! - Представь себе, можешь, - язвительно отозвался он, мельком глянув на нее через плечо. На подъездной дорожке он так резко остановился и развернулся, что она налетела на него. - Что такое, Лу? - раздраженно процедил он, - тебе здесь уже не нравится? Девушка судорожно замотала головой, растеряно бегая глазами по его лицу. - Тогда в чем проблема? - Я хочу домой, в Авиньон. Ее подбородок трогательно задрожал, обличая подступившие слезы. - Ты останешься здесь. Считай этот вопрос закрытым. Луна поджала губы, чувствуя, что вот-вот расплачется, и склонила голову. Мужчина молчал несколько секунд, хмуро глядя на нежное существо, дрожащее перед ним в своей очаровательной беспомощности. - Чего ты боишься? – горячая ладонь скользнула по ее мокрой щеке, стирая слезы, - здесь безопаснее, чем в городе. Территория дома под круглосуточным наблюдением. В гостиной спутниковое ТВ, если тебе скучно, на втором этаже библиотека в твоем полном распоряжении, а если захочешь поесть, на кухне полно еды, просто отдыхай. Я скоро вернусь. Он приподнял ее раскрасневшееся лицо за подбородок, склонился и слегка коснулся губами ее соленых от слез губ, затем запищало охранное устройство, и ворота открылись. Луна прижалась лбом к решетке ворот, провожая взглядом высокую темную фигуру. - Ноэль, пожалуйста, я хочу домой, – простонала она вслед удаляющемуся силуэту. - Ты уже дома, - отозвался он из темноты и нырнул в машину. Луна еще несколько минут стояла шокированная на подъездной дорожке и растерянно оглядывалась по сторонам, не зная, что предпринять. А что она могла? Пожаловаться Майоле? Просто смешно. У нее не было ни денег, ни документов, только сотовый телефон, и тот был теперь бесполезен. Дэниэль не отвечал ни на ее звонки, ни даже на сообщения. Изо всех сил пытаясь не разреветься, она вернулась в дом и решила воспользоваться советом Матье - найти себе занятие. Устроив себе вынужденную экскурсию по дому, она около получаса блуждала по разным коридорам, заглядывая в каждую незапертую дверь. Весь первый этаж правого крыла занимали просторная гостиная, столовая и кухня. Из холла две симметрично расположенные белые мраморные лестницы вели на второй этаж, где располагались библиотека, кабинет, спальня хозяина дома, четыре гостевые спальни и одна запертая дверь. В левое крыло она так и не попала, двери первого этажа были заперты, хотя через их стекло она разглядела огромный бассейн. Прикасаться к чему-либо в доме под прицелом камер она не решилась, хотя явных признаков присутствия «маленьких шпионов» так и не обнаружила. Поднявшись выше по лестнице, она уперлась в дверь мансардного этажа, которая была наглухо заперта. Бегло изучив содержание домашней библиотеки, она вернулась в ту спальню, в которой проснулась несколькими часами ранее. Только теперь она заметила, что одна часть стены состояла из раздвижных панелей. Только она сдвинула стеклянную матовую дверцу, как в помещении вспыхнул свет, обличая перед ее глазами гардеробную комнату. Гостья оцепенела на несколько секунд, увидев, что вешалки и полки были заполнены. Часть гардеробной, очевидно, занимали вещи Матье, а но другую часть.... Луна отшатнулась, напряженно бегая глазами по женским вещам. В этом доме бесспорно жила женщина, жила с Матье... Луна пулей вылетела из спальни, ощутив себя так, словно по горло вляпалась в какую-то омерзительную ядовитую жижу. Матье вернулся домой далеко за полночь. Спустившись на цокольный этаж, он первым делом прошел в блок охраны осведомиться о делах, произошедших в его отсутствие. К его удовлетворению начальник охраны доложил, что все было спокойно. Девушка из дома не выходила и почти все время находилась в столовой. Матье нашел свою гостью спящей на диване перед камином. Она свернулась калачиком, подложив под голову руку и поджав колени к груди. Он присел перед ней на корточки и осторожно убрал с лица спутанные пряди волос. Она плакала, наверное, несколько часов, судя по покрасневшей и припухшей коже вокруг глаз и носа. Ее личико во сне выглядело совершенно по-детски, на нем застыло несчастное выражение, уголки губ были слегка опущены вниз, между бровей пролегла тонкая морщинка. Словно она и во сне продолжала страдать. Ноэль осторожно повернул малышку на спину и на несколько секунд замер, прислушиваясь к тихому мерному дыханию у него под носом, затем, убедившись, что девушка крепко спит, просунул ладони ей под спину и легким ловким движением поднял ее. Спящая девушка расслабленно повисла у него на руках. Прислонив ее темноволосую головку к своему плечу, Матье направился в спальню, медленно ступая по белым мраморным ступеням на второй этаж дома. Он устал от этих постоянных противостояний и преследований, но теперь она была рядом, в безопасности. Ночь обещала быть спокойной, наконец, за долгие месяцы. _____________________________ Луна открыла глаза и в рассеянном свете, струившемся сквозь воздушный полог органзы, с удивлением обнаружила, что она не одна в постели. Не рискуя пошевелиться, она скосила глаза, обводя взглядом тело лежащего рядом мужчины. Одеревеневшая от потрясения, она как можно более осторожно оторвала свою щеку, прижатую к широкой груди, затем руку, обнимающую стройную талию. Она даже перестала дышать, боясь разбудить мужчину. Каким-то чудом ей удалось приподняться на руках и сесть. Покосившись на безмятежно спящего Ноэля, она застыла на несколько секунд, словно завороженная. Во сне черты его лица смягчились, утратив свое циничное выражение. Тяжело сглотнув, Луна отвернулась, пресекая эту сладкую пытку, но не успела отползти и на полметра, как вокруг ее запястья сомкнулось стальное кольцо сильных пальцев. Она тихо вскрикнула от неожиданности и резко обернулась, уставившись мужчине в лицо. Тот даже не открыл глаз, так и лежал в прежней позе, за исключением того факта, что его пальцы мертвой хваткой держали ее руку. - Куда это ты собралась? - тихо пробормотал он. - Отпусти, - выдохнула она, потеряв голос. Он открыл веки и взгляд его темных глаз скользнул по ее плечам и груди. Луна настороженно застыла, почувствовав, что с ней что-то было не так. Медленно склонив голову, она с ужасом обнаружила себя в шелковой кружевной сорочке, надетой на голое тело. Она тут же схватилась за край одеяла в попытке прикрыться. Румянец горячей волной хлынул к лицу, заливая все, от груди до самых кончиков ушей. - Пусти, извращенец! - зашипела она, ожесточенно пытаясь выкрутить руку из его мертвой хватки. Он так резко разжал ладонь, что Луна отлетела назад и кубарем скатилась с кровати. Сдернув одеяло, она бросилась к дверям, на ходу заматываясь в него словно в кокон. Ее заколотило от стыда, возмущения и полной растерянности, и она не сразу совладала с дверной ручкой. Только спустя несколько секунд тщетных попыток открыть дверь ее осенило, что она заперта. Девушка резко развернулась и прижалась лопатками к двери, словно ища у нее опоры. - Чего ты хочешь? - заплетающимся от внезапного испуга языком проговорила она, судорожно сжимая на себе одеяло и не сводя с мужчины пристального взгляда. Он уже поднялся с постели и медленным ленивым шагом двинулся в ее сторону. - А ты не знаешь? - его лукавая улыбка выглядела угрожающе. - Ты не посмеешь… - она едва могла совладать со своим языком и перестать заикаться, - ты ведь не…. не прикоснешься ко мне... Ее голос стих, когда он стянул через голову свою футболку и небрежно швырнул на пол, продолжая наступать. - Боишься, что я буду прикасаться к тебе? Или что тебе это понравится? Луна двинулась в сторону вдоль по стене, задыхаясь под его пылающим взглядом. От вида его полуобнаженного тела болезненное тепло сосредоточилось внизу живота, рождая мучительную истому, словно ее тело знало больше, чем она, и было готово к этому. Эти непривычные ощущения привели ее в настоящее отчаяние. Отступать дальше было некуда, и она растерянно застыла, оборонительно выставив свободную руку перед собой, а другой изо всех сил прижимая к груди край одеяла. - Пожалуйста, Ноэль, остановись.... Мужчина, действительно, перестал наступать и остановился в паре метров от нее. Его темные глаза красноречиво сверкали, пугая ее до чертиков. - Пожалуйста, не надо, я не готова.... - Значит, рыжему ты позволяешь прикасаться к себе, а от меня шарахаешься, - в его хриплом голосе послышалось раздражение. - Нет, нет.... - Луна судорожно замотала головой, - ничего не было… все было не так... - Ну уж нет, - сердито протянул он, - мое терпение не вечно. Девушка испугано пискнула, когда мужчина сделал шаг в ее сторону, но потом резко присела и, вынырнув из-под его руки, бросилась прочь. Конечно, это было иллюзией свободы, он просто позволил ей кратковременную передышку. Уже через пару секунд он нагнал ее возле кровати и резко наступил на край одеяла, волочившийся за ней по полу. Беглянка взвизгнула, теряя равновесие, и плюхнулась лицом в матрас. До ее горящих ушей донесся хриплый смех. Эта игра ему нравилась. Путаясь в одеяле, Луна извернулась и попыталась перекатиться через кровать, чтобы спрыгнуть с другой стороны, но Матье ловким движением поймал ее за лодыжку и дернул к себе. Девушка резко развернулась к нему лицом, готовая защищаться, но застыла в нерешительности, заметив, что глаза Матье светились весельем, а не похотью. - Малыш, ты правда думаешь, что я способен на такое? – пролепетал тот, невинно улыбаясь. Девушка не отвечала, лихорадочно дыша и напряженно переводя взгляд с его лица на свою захваченную в плен лодыжку. - Я не хотел пугать тебя, моя птичка, - его пальцы медленно разжались, освобождая ее ногу, - только слегка подразнить. Луна торопливо отползла назад и, прижавшись спиной к изголовью кровати, подтянула колени к груди в попытке защититься. В ее горящих глазах ясно читались презрение и обида. Это обстоятельство немного озадачило Матье. - Не злись, моя птичка, я бы не тронул тебя, Богом клянусь. - Ты просто… аморален! – выпалила она, скользнув по нему безумным взглядом. Мужчина залез на постель и сел перед девушкой, с любопытством разглядывая ее бледную, покрывшуюся красными пятнами кожу. - И что же аморального я сделал? - Я... я видела женскую одежду, - с истеричными нотками в голосе проговорила она и трясущейся рукой указала в сторону гардеробной. - И? – собеседник смотрел на нее с искренним недоумением. - И?! - глаза девушки возмущенно расширились. - Кто она? Жена, любовница? Как ты мог притащить меня сюда, в эту постель?! Это просто омерзительно, ясно?! Он машинально перехватил ее занесенную для пощечины кисть и сильно сдавил запястье. Девушка сжалась, заскулив от боли. Мужчина слез с постели и потащил бунтарку за собой, игнорируя ее отчаянные попытки освободиться. Сдвинув стеклянную панель, он втолкнул скулящую девушку в гардеробную. - До вчерашнего вечера я жил в этом доме один, - пробормотал он сердито. Луна застыла посреди полок, тщетно пытаясь сдержать навернувшиеся на глаза слезы. - Чьи это вещи? - дрожащим голосом пролепетала она, не смея взглянуть собеседнику в лицо. - Твои. - Но.... Луна неуверенно прошлась взглядом по многочисленным вешалкам и полкам гардеробной и ошеломленно замерла, осознав, что Матье был абсолютно прав. Словно не веря своим глазам, она протянула руку и коснулась нескольких вещей, затем медленно развернулась на месте и затравленно уставилась на мужчину. Она была в таком потрясении, что совершенно забыла, что стояла перед ним практически голой, прикрытая лишь одной полупрозрачной сорочкой. - Когда? - Вчера, пока ты спала. Луна еще несколько мгновений смотрела на него с изумлением, затем неуверенно прошлась вдоль полок и осмотрела некоторые. Не все вещи были ей знакомы. - Это не мое. - Это новые вещи. Для тебя. - Но.... Откуда ты знаешь, что они мне подойдут? - У меня на службе квалифицированный персонал. Растерянная, она взглянула на него через плечо. Вид у нее был такой болезненный, что Матье засомневался, не собирается ли она упасть в обморок. - Оденься к завтраку. Я буду ждать тебя в столовой. - Нет, - она вдруг резко развернулась, стряхнув с себя оцепенение, - скажи мне, что происходит. Скажи сейчас, поговори со мной о том, что случилось, или я просто сойду с ума! Матье нетерпеливо вздохнул, возвышаясь в проеме двери. - Ты, действительно, убил того мужчину? – не своим голосом вымолвила она. - Да, Луна, - ответил он совершенно бесстрастно, - убил. Луна в отчаянии глядела ему в глаза, но взгляд его был пугающе спокойным, словно он говорил не о человеке, а о каком-то мерзком насекомом, которое следовало раздавить. Ее охватила дрожь, и она отступила вглубь помещения, покрываясь холодным потом. - Ноэль, пожалуйста, скажи мне, что ему от меня было нужно? Что ТЕБЕ от меня нужно.... - срывающимся голосом прошептала она, едва сдерживая рыдания, но Матье ничего не ответил. - Я жду тебя за завтраком, - отстранено произнес он, развернулся и ушел прочь, оставив ее одну. За завтраком Луна едва смогла заставить себя проглотить пару кусочков омлета. Матье теперь выглядел отчужденным, и сидел за столом с отстраненно вежливым выражением на лице. Гнетущее молчание, воцарившееся в столовой, повергло Луну в настоящее отчаяние, на нее снова нахлынуло чувство беспомощности и страха. Эта пытка закончилась через минут пятнадцать, показавшихся Луне едва ли не вечностью, после чего Матье уехал по своим делам, оставив ее наедине со своими домыслами и опасениями. Некоторое время она слонялась по дому, желая найти место для уединения, но эти проклятые камеры всюду прожигали ее насквозь. В конце концов, она выбежала на улицу, задыхаясь от такого пристального надзора, и скрылась в саду, надеясь затеряться где-нибудь среди цветущих деревьев. Весь день она упрямо прочесывала сад в надежде найти другой выход из зоны заточения, хоть какую-нибудь лазейку, но высокие каменные стены были основательно укреплены и отреставрированы по всему периметру. За домом сад плавно переходил в лиственный лес, и ей удалось забрести довольно далеко, но с наступлением сумерек план сбежать через лес уже казался ей не таким уж хорошим. Мало того, что она расцарапала себе все ноги, так еще и умудрилась провалиться в какой-то искусственный водоем. Обессиленная, вымокшая до нитки и озябшая, она присела на сухую листву под большим раскидистым деревом. Прижавшись затылком к его широкому бугристому стволу, она закрыла глаза и тихо расплакалась. Она и не ждала, что ее жизнь рядом с Матье будет сладкой, но делить постель с хладнокровным убийцей.... Его руки, что обнимали ее так крепко, оказались орудием палача. Ее передернуло при мысли, что кровь убитого человека была и на ее теле. Это из-за нее погиб Райнер. ОНА была причиной всех несчастий. ___________________________________________ По возвращению домой на брифинге с начальником охраны Матье ждал неприятный сюрприз. Его едва не хватил удар, когда он узнал, что девушка покинула дом и ушла в направлении леса еще несколько часов назад и, с тех пор не возвращалась. - Какого черта вы позволили ей уйти?! - Мсье, вы не сказали, что она здесь пленница. - Венсан Руссе́ всегда строго следовал указаниям начальства, и в этот раз ему были даны четкие инструкции ни коем образом не ограничивать девушку в передвижениях по территории. - Конечно, она не... - Матье осекся, нетерпеливо сжимая кулаки, - но она же могла заблудиться в лесу или покалечиться! - Мсье, полностью с вами согласен. Мое упущение. Я сейчас же отправлю людей прочесывать лес. - Нет, Венсан, подождите. - Мужчина напряженно замер, раздумывая над чем-то. - Ваши ребята только еще больше напугают ее. Я сам найду девчонку. Руссе кивнул, уступая право начальству решать, как быть. Ему было не впервой выслушивать противоречивые указания своих нанимателей. - Будут какие-то изменения в первоначальных инструкциях? - Нет, - мрачно отозвался Матье, - пока нет. __________________________________________ Голодная и замерзшая девушка провела в лесу несколько часов и, вероятно, задремала, так что когда яркий луч фонарика ударил ей в лицо, она подскочила на месте и тихо вскрикнула. - Дьявол! - раздался хриплый голос Матье где-то у нее над головой. - Какого черта?! Мужчина приблизился к ней, намереваясь поднять на ноги, но малышка отстранилась и замахала в воздухе онемевшими руками, пытаясь оттолкнуть его. - Уходи! Уходи! - Проклятье, прекрати сейчас же, - прорычал он взбешенно, уворачиваясь от ее рук, - что случилось? - Ты не хочешь мне ничего сказать, так оставь меня в покое! Девушка забарабанила кулачками по его груди, когда он схватил ее за плечи и поставил в вертикальное положение. Фонарик упал в траву, он слышал, как она истерично всхлипывает, пытаясь вырваться, но он с силой придавил ее к себе, подавляя ее сопротивление. - Пусти, пусти меня, - ее голос совсем стих, и она обмякла. Подобрав фонарик, он подхватил ее на руки, словно ребенка, и зашагал через лес в сторону дома. Едва почувствовав тепло, Луна вся затряслась. Ее онемевшие конечности вспомнили боль. Мужчина усадил ее на пуфик в ванной комнате и выкрутил краны, наполняя ванну горячей водой. - Почему ты вся вымокла? - пробормотал он, бегло осматривая ее на наличие серьезных повреждений. Она вся тряслась, посиневшие губы дрожали, глаза опухли от слез, на ногах кровоточили многочисленные ранки, оставленные жесткой лесной травой. Он опустился перед несчастной на корточки и заглянул ей в лицо. - Я ппровалилась в ппруд, - выдавила она, клацая зубами и всхлипывая. - Луна, - простонал он сердито, - ты смерти своей хочешь? Он прикрыл глаза и склонил голову, вероятно, борясь с гневом. - Ппочему ты не оставляешь меня в ппокое? Когда он взглянул на нее снова, его лицу вернулось бесстрастное выражение. - А почему я должен оставить тебя в покое? - Но я нникто. - Ты сама согласилась быть со мной. И даже не хотела узнать, что это значит. - Я... я нне пподумала.... - Уже поздно, - холодно отозвался он и резко встал. Закрутив краны, он взял с полок белые пушистые полотенца и махровый халат. Девушка словно застыла, ссутулившись на пуфике и глядя неподвижно куда-то в пространство перед собой. - Меня тты ттоже убьешь, когда тебе ннадоест? - безучастно произнесла она. Мужчина на мгновение ошеломленно замер. В два шага приблизившись к ней, он схватил ее за плечи и слегка встряхнул. - Что ты несешь, черт подери?! Ты хоть понимаешь, что... - он снова встряхнул ее, чувствуя, что теряет ее внимание, - смотри на меня! Ты понимаешь, что этот ублюдок едва не убил тебя?! Всего несколько минут отделяли тебя от смерти! Каких-то несколько чертовых минут! Что еще я должен был, по-твоему, с ним сделать?! Матье так сильно стиснул зубы, что послышался тихий скрежет. Он глубоко вдохнул, пытаясь затушить в груди очередную неистовую вспышку ярости. - Если его ббольше нет, - пролепетала Луна, отстраняясь, - то ззачем мне охрана? ЗЗачем ты ддержишь меня зздесь? - Все немного сложнее, малышка, - холодно улыбнулся он, глаза его по-прежнему светились яростью. Он взялся за ее дрожащий подбородок и силой приподнял лицо вверх, - или ты сейчас же залезешь в ванну или я тебе помогу. Луна дернулась, отстраняясь от его грубого прикосновения. - Мне сстрашно… - Со мной ты в безопасности. Это все, что тебе нужно знать. - Ты убил человека! - воскликнула она отчаянно, - как я ммогу чувствовать ссебя в беззопасности рядом сс тобой?! - Об этом раньше надо было думать. И я тебя предупреждал. Он взял ее под мышки и поставил на ноги. Взгляд его немного смягчился. - Никто, слышишь, больше никто не причинит тебе вреда, - медленно, словно внушая, произнес он, заглядывая ей в глаза. - Никто не сделает тебе больно. Я лично об этом позабочусь. Луна беспомощно молчала, чувствуя как сердце в груди обливается кровью. Как бы убедительно он ни говорил, и каких бы мер не предпринял, он упустил самое важное - он мог защитить ее от целого мира, но не от ее главного врага - себя самого. Когда он ушел, Луна с трудом освободилась от влажной липкой одежды и осторожно залезла в ванну. От горячей воды тело немедленно заныло, кожу начало саднить в местах порезов, а онемевшие пальцы рук и ног пробило жгучее покалывание. Только немного отогревшись, она заметила оставленные Матье баночки с гелем для душа и шампунем на покатом бортике ванны. Тщательно вымывшись и укутавшись в белоснежный махровый халат, она приоткрыла дверь в спальню и неуверенно выглянула из ванной. - Все хорошо? Сложив ноги по-турецки, мужчина устроился на мягком белом ковре, постеленном перед разожженным камином. Луна вымученно улыбнулась в ответ на вопросительный взгляд Матье и проскользнула в комнату, с досадой отметив, что на мужчине было слишком мало одежды. - Садись, - он похлопал ладонью по пушистому ворсу и указал подбородком на деревянный поднос с едой, стоящий рядом на полу, - ты ведь ничего не ела сегодня. Луна застыла в замешательстве, но затем, затянув пояс потуже, опустилась на мягкий ковер и тщательно подоткнула под себя полы халата. Подняв голову, она обнаружила снисходительный взгляд Матье. Лицо ее мгновенно вспыхнуло. С одной стороны огонь камина жег ей бок, а с другой полуобнаженный мужчина с внешностью божества одним своим искушенным взглядом воспламенял ей кровь. Только сейчас она осознала в каком уязвимом положении оказалась. Кожа покрылась испариной от мысли, что она сидела наедине с Матье посреди ночи перед горящим камином, а под ее халатом не было ничего. Она скосила глаза, мельком скользнув по поджарому мускулистому торсу Ноэля, и напряженно уставилась на кружку с молоком. - Ну же, выпей хотя бы молоко, - нетерпеливо прошептал Матье, вкладывая в ее трясущиеся кисти кружку. - Я не могу есть, когда ты смотришь, - пожаловалась она, сделав пару судорожных глотков горячего напитка, - и когда ты без одежды. - Я хочу видеть, что ты ешь, а потом уйду в душ. Обещаю. Матье не обманул. Стоило ей съесть пол сандвича, как мужчина удалился. Перекусив, Луна зашла в гардеробную, чтобы отыскать свою самую толстую и закрытую пижаму. У нее был один такой комплект, припасенный для холодных зимних ночей. Брюки из темно-бордовой фланели затягивались на кулиску на поясе, а лодыжки обхватывала широкая резинка. У кофточки с длинным рукавом из той же ткани ворот был под самое горло, и разрез на груди надежно застегивался на три пуговицы. Выскользнув в спальню, она забралась на постель и принялась заплетать в косу свои густые, еще влажные после принятия ванны волосы. Луна вздрогнула, когда в спальню вернулся Матье. Из одежды на нем были лишь тонкие домашние брюки из светлого хлопка и больше ничего. Тряхнув мокрыми волосами, он обошел кровать и плюхнулся спиной на матрас. Девушка подскочила, судорожно натягивая одеяло. - Мы будем спать вместе?! Опять?! - Это стало проблемой? - он приподнялся на локтях и скользнул по ней любопытным взглядом. - Может, лучше... - ее дрожащая кисть указала куда-то в пространство, - там же есть еще спальни... почему я не могу спать там? Не дожидаясь его ответа, она соскочила с кровати и просеменила к дверям. Кровь отлила от ее лица, когда она обнаружила, что дверь снова была заперта. Порывисто обернувшись, она послала Матье вопросительный взгляд. - Иди ко мне, – ласково позвал он, но девушка проигнорировала его просьбу, продолжая судорожно цепляться за дверную ручку. - Зачем ты запер дверь? - Малыш, успокойся и иди ко мне. - Нет, зачем ты ее снова запер, - упрямо повторила она. - Чего ты испугалась? Я же сказал, что не трону тебя. А что касается утра.... это была лишь шутка. Пожалуйста, вернись в постель, я очень устал. Так как девушка осталась глуха к его просьбе, ему пришлось встать и лично уложить ее в постель силой. Луна не смогла оказать достойного сопротивления, но сдаваться так просто не собиралась. - Я не буду с тобой спать, - упрямо заявила она, скрестив на груди руки. - Луна, - устало пробормотал он, растянувшись на простыне. Обхватив подушку руками, он прижался к ней щекой и закрыл глаза. - Я тебя боюсь, - посетовала она, - и вообще… Матье лениво приоткрыл веки и скользнул по ней взглядом. - Насиловать тебя я не буду. Просто собираюсь поспать. Я очень устал. По-моему, эта кровать достаточно широка, чтобы на ней было комфортно обоим? - Ты посмел раздеть меня! Снова! Глаза Матье по-прежнему были закрыты, но одна его бровь слегка приподнялась, и губы зашевелились. - Поэтому твоя пижама сегодня напоминает кольчугу? - Не смешно, – огрызнулась она, - ты не имел никакого права прикасаться ко мне. - Будь мое право, ты спала бы голой. Луна обиженно отвернулась и накрылась одеялом с головой, сжавшись от досады и злости в комок. Хотя, по большому счету, она злилась не на Матье, а на саму себя. На свою ненавистную беспомощность перед этим ужасным человеком, на свою неопытность и проклятое влечение. И самым досадным был факт, что Матье не воспринимал ее как женщину. Он видел в ней взбунтовавшегося подростка и только. Луна стиснула челюсти, с трудом проглотив вставший в горле комок. Безусловно, у него была другая женщина, которая могла дать ему то, что он, действительно, хотел. А может быть, их было даже несколько. И они вряд ли тряслись под его горящим взглядом, покрываясь по́том от его горячих ласк и хриплого шепота. От этих разрушительных мыслей свело желудок, и ком встал поперек горла. Сон совершенно пропал. Она села в кровати и прижалась спиной к изголовью. Подобрав колени к груди, она натянула одеяло до подбородка. В мозгу вырисовывался образ высокой статной женщины с кошачьей осанкой и поволокой во взгляде. Ее уверенные грациозные движения и снисходительная улыбка вызывали восхищение у любого, кто взглянул бы на нее. Женственность и сексуальность, словно аура окружали ее, и было что-то неприступное, высокомерное в выражении ее лица. Именно такой представлялась Луне спутница Матье. И это несоответствие с собственным внешним обликом и поведением порождало горькую обиду и тоску. Луна вздрогнула, почувствовав через одеяло тяжесть чужой руки на своей коленке. - Не спится? - сонно пробормотал Матье. Ну вот! Она еще и разбудила Ноэля. Разве она шумела? Она даже не шелохнулась. - Извини… что разбудила тебя… Он потянулся к ней и прижал ладонь к ее лицу. - Ты вся горишь, - Луна не успела опомниться, как он уже сидел перед ней, и его прохладные ладони прижимались к ее разгоряченным щекам и напряженной шее. - Только никаких растираний, - отстранилась она, пытаясь натянуть одеяло повыше. - Есть и другое средство. - Та странная настойка, – быстро догадалась она. - Да. Матье бесшумно спрыгнул с постели и, накинув тонкий хлопковый халат, открыл дверь спальни. Луна помедлила, несколько мучительных мгновений борясь со своими противоречивыми желаниями, но потом слезла с кровати, схватила халат и последовала за мужчиной, послав все сомнения и страхи к собачьим чертям. На лестнице Матье, не говоря ни слова, подхватил ее на руки, и Луна прижалась щекой к его плечу, признавшись, наконец, себе, что мучительно хотела этого, хотела его прикосновений, хотела близости его тела, каким бы чудовищем ни был этот человек, и каких бы преступлений он ни совершил. Ноэль усадил ее на широкий диван в столовой и, подкинув немного дров в догорающий камин, вышел на кухню. Вернулся он через несколько минут с медным чайником и контейнером с закусками. Поставив все на кофейный столик, он извлек из кармана халата серебристую фляжку и протянул девушке. - Прямо из горла? - Не трусь, ты можешь. Полумрак огромной безмолвной столовой рассеивал мягкий теплый свет от огня в камине, отбрасывая на полуночных посетителей яркие танцующие блики. Луна еще минуту колебалась, затем зажмурилась и прижалась губами к горлышку фляжки. От волнения она сделала сразу несколько больших глотков и тут же заскулила, размахивая рукой перед открытым ртом. Матье тихо рассмеялся, отбирая у нее металлический сосуд. Он тоже сделал несколько глотков, наблюдая, как девушка быстро запихивает в рот закуски, пытаясь перебить горечь напитка. Мужчина лишь слегка поморщился, проигнорировав еду и дымящийся в кружках чай. - Что это такое? - девушка снова взяла фляжку и принюхалась к ее содержимому, - это случайно не наркотик? Мужчина расслабленно растянулся на диване и закинул оголенные ступни на край кофейного столика, лениво поглядывая на девушку. Он наслаждался теплом огня и желанной собеседницей, прислушиваясь к потрескиванию горящих в камине поленьев. - Почти. Только без побочных эффектов. - Где ты его взял? - Напиток собственного производства, - лукаво улыбнулся он и протянул к ней руку, - иди ко мне. Луна застыла в нерешительности, и тогда он ухватился за пояс ее халата и мягким настойчивым движением притянул к себе. - Ноэль. - Тссс.... Его пальцы ловко развязали мягкую полоску махровой ткани. Стянув халат с ее плеч, он отбросил его в сторону и подтянул девушку на себя. - Мне ужасно неловко, - заплетающимся языком пробормотала Луна, не оказывая особого сопротивления. Прижавшись щекой к его белоснежной горячей груди, она расслышала тихий вздох. С наступлением полуночи стены непонимания рушились между ними, с Матье сходило эгоистичное высокомерие и отстраненность, а упрямство и страхи Луны сдавали свои позиции. Девушка обмякла, опьяненная ощущением сильного мужского тела под ней, волнующим аромат его чистой кожи. Тихое дыхание Ноэля и мерное биение его сердца погрузили ее в томительную истому. Она просто потеряла голову. Она не сразу поняла, отчего пробудилась, но когда разлепила веки, то взгляд ее уперся в мерцающий воздушный полог спальни. Над ее распростертым поперек кровати телом маячил расплывчатый силуэт Матье. Луна помотала головой, раздраженно отмахиваясь от его рук. Ей было жарко, вся кожа покрылась испариной, пижама на ней взмокла и неприятно липла к телу. Когда до нее дошло, что он расстегивает пуговицы на ее груди, сознание ее немного прояснилось. - Что ты делаешь?! – прошипела она, хватаясь за его пальцы. - Ты вся вспотела, пижаму нужно снять, - прошептал он хрипло, стряхивая ее руки. - Что, опять?! Нет, я сама… сама… - она затихла, неподвижно обмякнув на простыне. Ладонь Матье скользнула ей под лопатки, и он приподнял ее, стягивая сорочку через голову, затем стащил с нее пижамные брюки. Луна не сопротивлялась, обездвиженная внезапно охватившей ее слабостью. На какое-то мгновение она провалилась в темноту, но прикосновение извне снова вернуло ее к реальности, и она приоткрыла веки. Матье обтер ее кожу влажным полотенцем и надел на нее какие-то шорты и просторную футболку. - Вот так, - он уложил ее на подушку и накрыл простыней, - все гораздо проще, когда ты перестаешь упрямиться. Он обошел кровать и, бросив халат на пол, тихо растянулся на одеяле. Видимо, ему тоже было очень жарко. - Ты был бы счастлив, если бы я была немой и вообще не имела своего мнения, - пробормотала Луна, едва ворочая языком. Матье только тихо усмехнулся, и почти сразу оба погрузились в крепкий глубокий сон.