Скрытная охота

Кибиши сидел на коробке, дожидаясь, пока Саске не выйдет. Молодой Учиха вылез из комнатки и оглядел стаю. Он и не подозревал, что все эти пять лет его клан, то и есть его стая была жива. Все это время стая жила под боком, пока он жил в своем ритме жизни. Костер, как и прежде, колыхался, одни коты то и дело пересекали ограниченную поляну, другие лежали на коробках или на полу. Слышался тихие разговоры, визги котят, окрики их матерей… — Я понимаю, о чем ты думаешь. Иногда лучше перестать зацикливаться на чем-то одном и оглядеться вокруг, — проронил Кибиши, взглянув на Саске, потом он встал на лапы и принялся спускаться вниз. — Пойдем, я покажу наш лагерь. Вздрогнув, Саске послушно последовал за ним. — Итак, в нашей стаи есть несколько особых правил, касаемых еды и безопасности, — Кибиши повел новоприбывшего поближе к стене. — Ты можешь выражать недовольство или несогласие, но нужно учитывать, кто в каком месте стоит. С этого и начнём. По мере приближения усилились визги котят и запах чего-то необычного. Из коробки, закрывающей обзор, вдруг вынырнула кошка. Она окинула настороженным взглядом новичка и моментально вернулась обратно. Практически сразу послышался приказ, адресованным котятам, прекратить шуметь. Малыши, судя по звукам, неохотно заткнулись. — Здесь расположена детская. Мы обустроили лагерь таким образом, чтобы было возможно прикрыть малышей на случай нападения, — Кибиши развернулся к новичку и понизил голос, — ты ведь и её узнал? — Миюки, — только и выдохнул Саске, установившись на коробку. Это правда — эта стая и есть клан Учиха. Иначе как можно объяснить, что Саске узнавал если не всех, то большинство котов в членов прежнего клана? — Да, — кивнул Кибиши и двинулся дальше, — пошли. Тебе лучше быть осторожным со прошлым. А здесь место облюбовали охотники. — Охотники? — Саске, последовав, взглянул туда, куда экскурсовод махнул хвостом. Память чуть ли не на автомате начала распознавать отдыхающих охотников. Голос Кибиши вторгся в воспоминания новичка: — Да, из задача — искать еду для стаи. Из-за особого положения стая разделена на две ветви. Сейчас, к счастью, охотников меньше. Был один момент, когда вся стая разом решила стать охотниками. Ситуация дошла до такой степени, что пришлось использовать страх и чуть ли не на пальцах объяснять. — Страх? — помотав головой, Саске недоуменно взглянув на Кибиши. — Потом объясню, — Кибиши двинулся в противоположную стена, — здесь живут воины, в их задачи входят защита стаи и охотников во время вылазки. — Разве не проще объединиться? — задал интересующий вопрос новичок, оглядывая крепких, сильных воинов. — Пытались, но сейчас сражения стали настолько опасные, что мы вынуждены придерживаться разделению. Да и воины часто получают такие увечья, что при всем старанием у них охота плохо выходит, — вздохнул матёрый кот. Один из воинов заметно выделился из толпы. Хромая на лапу и кивнув экскурсоводу, он двинулся куда-то. Саске растерянно посмотрел вслед хромающему коту и задал очередной вопрос: — Увечья… А кто лечит? — Лечит? — задумавшись, Кибиши переспросил, — этим занимается Лекарь. Сейчас это место как бы свободно, ученик лекаря не уверен в себе. Думаю, Сакура согласиться лечить нас и… — Сакура?! Она вроде как охотница? — удивлению молодого Учихи не было предела. Как эта розовая кошка успевает? — Да, она здесь и лекарь, и охотница, и воительница. Одним словом, репутация отличная, — экскурсовод усмехнулся в усы. Заметив что-то, старик повернул голову, — а вот и она. Стоило проследить за взором старшего, как Саске увидел обсуждаемый предмет разговора. Поляну стремительно рассекала розовая линия, которая даже не думала останавливаться перед встречными котами — она просто перепрыгивала через котов или подскальзывалась под ним. Только один раз пришлось остановиться, поскольку перед ней прокатился клубок из дерущихся котов. Продолжи она побег, она бы неминуемо оказалась втянута в драку. Приглядевшись, Саске заметил, что Сакура держит какие-то травы во рту. Как только клубок распался на воинственных котов, она перепрыгнула их, стремясь добраться до своей точки цели. — Ты можешь научиться так реагировать, как она, — голос Кибиши отвлек Саске от розовой «молнии», — помниться, она здесь практиковалась когда-то будучи ученицей лекаря. — Эй, Кибиши! — со стороны воинов раздался громкий зов, — кто этот рядом? — Его привела Сакура, — Кибиши повернул голову в сторону окликнувшего. — Сакура? Ух, только чужаков не хватало? — возмущенно фыркнул кот, в котором Саске мгновенно признал знакомого бунтаря клана — Сеиичи. В клане он был известен тем, что открыто не соглашался с официальной положением клана и пытался поднять бунт. — «Чужаков? Я тебе не чужак,» — только хотел Саске возмущенно выкрикнуть в ответ на негодование Сеиичи, как прозвучал громкий клич: — Всем приготовиться! Молодой Учиха шкурой почувствовал, как похолодел воздух в стае. Шум и гам мгновенно стихли, только отчетливо слышался треск костра. Запахло страхом. — А, раздача… — Кибиши вытянулся на земле, нервно поведя ушами. Сам Сеиичи прижался к земле, подобрав хвост. Даже отряд воинов боязливо ожидали чего-то. — Что происходит? — Саске наклонился к уху старика, невольно сжавшись. — Кормачи, они разносят еду, — Кибиши заметно нервничал, глядя куда-то. Кормачи? Приподняв голову, Саске заметил трех деловито снующих котов. Они легко поднимались по коробкам-лестницам, причем их явно собственной, что-то брали в пасть, спускались вниз и только потом расходились. Наблюдение позволило новичку выделить, что эти кормачи распределили между собой территорию. Кто-то нес еду в детскую, кто-то относил еду к охотникам, а воинам… Когда к воинам приблизился Кормач, Саске изумленно установился на него, точнее — на неё. Эта кормач выглядела как обычная Учиха, если не считать, что у нее один глаз был полностью белым. Осознать этот факт помешал толчок экскурсовода, он зубами схватил за ухо новичка, заставляя того отпустить за голову. — Больно же, — зашипел Саске, вырывая свое ухо. Выпрямившись, он, неожиданно для себя, столкнулся со взглядом одноглазой кошки. Та внимательно изучала его под звуками чавканья и хруста костей. От Кибиши усилился запах страха. — Хм, — Кормач заинтересованно склонила голову, затем она встала и промаршировала в сторону лестницы, бросив на ходу, — жди. — Ты с ума сошел? — Кибиши снова толкнул новичка. — Она точно Учиха? — проигнорировав вопрос, Учиха взором провожал странную кошку, она успела подняться, забить свою пасть и теперь спускалась вниз. Кто она? Он не помнил, чтоб в клане были такие индивиды, у которых один глаз черный, а другой — белый… — Да, — ответ Кибиши был подобен бомбе. — ЧТО?! — от вопля новичка все вздрогнули, в тишине прозвучавший как-то неестественно громко. — Не ори, — моментально осадила его кормач, бросив перед ним мертвую мелкую мышку, а перед Кибиши — весьма упитанную крысу. Старик сразу вонзил клыки в крысу, принимаясь есть. Саске переводил взгляд то на Кибиши, то на его крысу, то на мышку, то на самого Кормача. У последней слегка дергались усы и здоровый глаз как-то по особенному блестел. — Хватит на меня смотреть, как будто я принадлежу и Учихе, и Хьюго. Этот глаз у меня слепой просто, — криво улыбнувшись, Кормач подтолкнула к новичку мышь, — давай ешь, пока у тебя не своровали. И да, советую твердо усвоить некоторые правила. Невольно передернувшись, Саске склонился над мышкой и не удержался полюбопытствовать: — Как так вышло? — Потом объясню. Когда уединимся, — все также шипел Кибиши, но молодой Учиха не собирался сдаваться. — Кто она? — Сэйёри, — несмотря на шепот, Кормач сумела расслышать и представить себя. — Ради Ками, заткнись, Саске, — Кибиши не на шутку перепугался. Саске повел ушами и, к облегчению старика, приступил к еде. Сэйёри? Он был знаком с одной девочкой с такой же именем в клане, но у нее были здоровые глаза. Значит, не она. Да кто она такая, эта Кормач, что даже Кибиши боится ее? Вскоре лагерь вновь наполнился тем же шумом, что было до сигнала раздача. Кибиши, покончив едой, выпрямился и теперь ждал новичка. От него уж не неслось страхом. Когда Саске закончил есть, старик встал: — Пойдем, надо поставить в известии предводителя. Это аналог главы клана. — «Надеюсь, что ваш предводитель не будет строгим, каким был мой отец,» — проглотив последнюю мясо, Саске последовал за экскурсоводом. Тот направлялся в третий угол помещения, в котором было размещено лестница из двух коробок разного размера. Однако, при подходе к нужному месту внезапно раздался вопль: — Марш пить воду! Не то я силой волью! — это кричала Сакура. Кто-то стремительно вылетел из пещеры. — Наоки-сама? — Кибиши отшатнулся, когда вылетевший кот едва не сбил его с лап. Тот его не услышал. — Не Наоки, а бестолковое дерево! — моментально огрызнулась Сакура, выходя из пещеры. — Как он? — Кибиши повел ушами. Слышать оскорбления предводителя было не слишком приятно. — Выкарабкается! Он мигом, даже не разжевывая, съел абсолютно все травы, что я принесла! Если он бы с самого начала ел и пил, то отравление бы подавно прошло. Голодание затянулся дольше, чем и усугубилось! продолжала ворчать Лекарь и накинулась на Кибиши, — он за это время что-то поел? — Кормчие приносили ему грызунов, но он не ест, — пробормотал экскурсовод, — зато подстилки… ест с аппетитом. Молодой Учиха озадаченно пошевелил хвостом. Видеть Сакуру, желающую кому-то перегрызть горло, за эту неделю довелось не впервые, но все равно побаивался ее. Единственное, что могло остановить эту розовую кошку — это схожие чужие слова с её мыслями. Кажется, Кибиши попал в точку, поскольку Сакура резко замолчала, задумалась и уже спокойно высказала свои мысли: — Его симптомы подтверждают, что он отравился древесиной. Да и те, кто подвергся, тоже пытались есть несъедобное. — Он уйдет? — встревожился Кибиши. — Пока нет, — последовал ответ от кошки. — Я еще хочу… — вмешался в разговор смущённый голос, — трав… Повернув голову туда, где доносился голос, все увидели переминающего лапами на месте кота. Сакура сердито посмотрела на смущенного предводителя: — Да ты так мне весь запас переваришь, Наоки. Иди в пещеру, я сейчас принесу. Предводитель, обрадовавшись этому, стремительно нырнул в свою пещеру. Саске понял, что этот кот и есть предводитель стаи. Кибиши удивлённо установился на Сакуру: — С чего вдруг он так обрадовался травам? — Его желудок, видимо, приспособился есть трав. Единственное, чем могу объяснить — этот яд стал частью тела. Мне нужно несколько дней, чтобы разобраться, — разъяснила странное поведение предводителя Сакура и поинтересовалась, — как дела с Саске? — Да так себе, — неопределённо пожал плечами экскурсовод. — Ладно, не буду отвлекать. Иначе Наоки достанет меня, — махнув на прощание хвостом, Сакура стремительно скрылась. Саске посмотрел ей вслед, размышляя о возможном отношении стаи к ней, узнай, что она оскорбила предводителя. — Ладно, — голос Кибиши снова выдернул из размышлений новичка, — пойдем. Наоки-сама! Зайдя в пещеру, коты увидели, что предводитель сидел и тщательно разжёвывал ничто зелёное. При своем имени, он проглотил и оглянулся на гостей пещеры. — Что, Кибиши? — Это не еда! — возмутился Кибиши, указывая лапой на нечто зелёное, что лежало перед лапами Наоки. — Без разницы, — пожал плечами предводитель и переключил внимание, — я вижу, у нас новичок? Саске? Новичок поперхнулся воздухом — неужели и предводитель сразу узнал его? — По идеи, на вас должна была подействовать живая печать, — озадачился Кибиши. — Живая печать? Но я помню, как Саске везде ходил хвостом за Итачи. Я тогда подшучивал, — Наоки склонил голову на бок. — Помнишь, Саске? — Да. Я ещё помню, как вы пытались научить меня терпению, — от этих воспоминаниях Саске невольно покраснел. Он тоже вспомнил Наоки. Сам глава стаи рассмеялся от слов новичка. — Уф! — как по закону подлости, в пещеру ввалился розовый клубок с пучком наспех собранных трав. — Травы! Отдай мне! — неожиданно Наоки атаковала лекаря, вцепившись в несчастные травы. Вырвав их, глава переместился в дальний угол, где и принялся есть траву. — Его лучше не трогать, пока он ест, — спокойно отреагировала Сакура, внимательно наблюдая за Наоки, — он жутко голоден. — Вижу, — кивнул Кибиши. — Как дела, Саске? — только хотела расспросить Учиху Харуно, как… — Я уже в курсе, Сакура. Да и Саске вспомнил меня, — вклинился в разговор Кибиши. — Ух, я уж начала переживать, — облегчённо вздохнула Харуно и проворчала, — не хочу оставаться всю жизнь такой кошкой. Треклятая печать наложил на нас предохранитель — если одного из трех убьют — все. — Тогда где третий? Курама ваш? — поднял бровь Кибиши. — Меня он не интересует, — Сакура отвернулась и подошла к Наоки, стремительно уничтожавший свою «еду». Кибиши повернулся к Саске, надеясь, что он ответит. — Курама убил какого-то кота, — пояснил новичок, — Как там… Сэйфуку, по моему. Этот кот один из немногих, кого не знал Саске. — Ваш Курама такой красный, как огонь? — уточнил экскурсовод. Когда Саске утвердительно кивнул, Кибиши помрачнел. Тем временем Наоки доставал просьбами Сакуру: — Ещё принесешь? — Если тебя не стошнит, — Сакура пыталась сдержать себя, но было видно, что на грани. Наоки не обращал внимание на кричащие сигналы, продолжая доставать: — Ну они такие вкусные. -. . . — Тогда можно мне выходить? — Нет. Я ещё не обследовала тебя. — Сакура, — поняв, что эта «беседа» затянется, позвал Кибиши, — он знает, кто Саске. — А, так его печать не влияет, так как он не опознал его как живое. Отсюда и название печати, — махнула лапой Сакуру, той же лапой отталкивая прочь ласкающего предводителя. — Кстати, Наоки-сама, может, вы сами превращаетесь в это дерево? — Что? Это опасно? — настойчивость как лапой паутину сняло, стоило Наоки осмыслить предложение Сакуры. — Пока не знаю, — призналась лекарь, — трансформация не касается вашей души. Вы ведете себя как обычно, за исключением еды. Да и не видно влияние живой печати. — Раз не видно, то можешь принести ещё травы? — снова завел шарманку «дерево». В этот раз Сакура сдалась: — Ладно. Учти, в этот раз тебе придется терпеть боль, — предупредила его лекарь, выходя из пещеры. — Ладно, — фыркнул Наоки, облизнувшись в предвкушении добавок, — а вы хотите попробовать трав? — Эм, нет, спасибо, — переглянувшись, коты помотали головой. — Так чего вы ждёте? — Наоки-сама, Саске здесь впервые… — Ааа, вот оно что, — протянул предводитель, — а мне казалось, все это время. Должно быть, яд подействовал на мои воспоминания. То-то я думаю, почему воспоминания такие яркие. — Вы сказали об этом Сакуре? — поинтересовался Наоки. — Скажу, как только она придет. Кстати… А нет, не назначал ещё, — бормотал под нос Наоки, — короче, Кибиши, я назначаю тебя наставником Саске. Научи его всему, чему ты сам знаешь. — А как же собрание? — Скажи им, что по состоянию здоровья собрание переносится. Как Сакура разрешит, так сразу проведу, — насмешливо фыркнул Наоки. Практически сразу раздался возмущенный голос Сакуры: — Фот именно! Марф все отсюва!!! — пасть подошедшей лекаря была забита простыми длинными зелёными травами. Кибиши и Саске были оттолкнуты в сторону черным вихрем предводителя. Вцепившись в травы, он пытался вырвать из пасти Сакуры, но та теперь не собиралась сдаваться. Возникло противостояние между розовым и черным за зелёное. — Идем, Саске, — слегка озадаченно позвал новоиспечённого Кибиши, поворачиваясь к выходу. — Из-за твоего особого положения тебе придется спать со мной. Вскоре и сам поймёшь, что к чему. Саске, кинув последний взгляд на странную парочку, последовал за учителем в их пещеру.