Скрытная охота

Стоял очередной светлый день. Некоторые жители добродушно подмечали резкое повышение рыжих котов на улице, выглядывая остатки еды для котов/собак. Однако проходившие мимо своеобразного угощения рыжие коты презрительно фыркали и не притрагивались, отправляясь по своим делам. Они в количестве десяток двух деловито швырялись по всей деревне, суя носы туда, куда не следует, и получали от этого нагоняи. От этих ударов огненно рыжие коты рассеивались в облако, перенося добытые знания к оригиналу. Сам оригинал тоже бродил по деревни, но осторожнее своих клонов. Благодаря выявленным способностями и воспоминаниям джинчурики, Курама теперь прекрасно знал деревню. Не то, что в первый день, когда он потерялся как маленький котенок. Куромару был прав — путешествие позволило поплотнее узнать прошлое джинчурики и получить дополнительные знания. Как потом выяснилось, флейта позволяло совершать и кратковременные путешествие в тех местах, которых Курама интересовало. В качестве путеводителя Кьюби привлекал фотоальбом, сделанный чудаковым волкособом. На длительные было решено прибегать крайне редко, поскольку его первое путешествие длилось аж неделю в реальности. Когда он вернулся в реальный мир, обнаружилось, что его перенесли в подвал в целях безопасности и что он жутко голоден. Как назло, он очнулся утром уже после того, как Наруто уже ушел, оставив еду Старику. Тот смог осилить лишь половину, остальное Курама слизнул и, не желая ждать возвращения господина, внаглую разгромил морозилку. Да так обожрался, что живот болел несколько дней, и от джинчурики получил чувствительную трепку и недельную голодовку как наказание за урон. Даже Старик был солидарен с негодованием джинчурики, хотя обычно был на стороне бывшего Биджу. Несмотря на неприятности вследствие длительного путешествия, Курама извлек большую пользу. Теперь он имел представление, как сложился история джинчурики, узнал с кем Наруто дружит, а с кем-опасается, знал деревню и теперь мог спокойно выходить, а также сделал некоторые открытия, касаемые прошлого его джинчурики. Однако большая проблема заключалось в понимании поступков, поскольку путешествие показывало лишь воспоминания, но не передавал знания. Путешествие позволяло со стороны наблюдателя проследить сложившееся развитие Узумаки, а не проживать чужую жизнь. Порой были такие поступки Наруто, которые Курама не одобрял или даже был против. А некоторые из них представляли собой матрешкой загадок, сопровождавшиеся сменой мнений. К примеру, дружба с кошачьей стаи Учиха — Кьюби был категорично против, чтобы Наруто дружил с этой стаи, пока не узнал настоящее имя Старика. Уж не говоря о звериной сущности джинчурики — еще удивительнее, как Наруто умудрялся оставаться с собой со всеми абсолютными противоречиями вокруг него. Сейчас Курама, скрывшись от лишних взоров, наблюдал за очередное столкновение «жертвы» и «охотников». В этот раз столкновение произошло в заброшенном доме, что не в пользу «жертвы». Несмотря на то, что Наруто-Биджу справлялся довольно успешно, Курама все равно беспокоился. От путешествие по жизни Узумаки Кьюби выяснил, что чакра Джуби не бесконечна, как изначально думалось. Она лишь даёт большой объём чакры, который восстанавливается так же как и Шиноби восстанавливает свой запас чакры. При поддержки «семьи» Наруто успевал частично восстанавливать запас чакры, но полное восстановление возможно только зимой, когда охота сведена на максимальный минимум. А осень вообще напоминал на беспощадный бой за жизнь, проходящие чуть ли не каждый день. — Демон! Лисий детёныш! Чтоб сдох! — слышались крики «охотников». Курама в очередной раз с сожалением подавил порыв потрепать «охотников», иначе он наверняка попадётся под горячую руку-лапу «лисьего детёныша» в так называемом лисьем покрове. Да и Курама не то, что стал побаиваться, но не уважать не мог. Наруто на редкость оказался интересным «объектом». При сравнении с совокупностью дотошным исследованием воспоминания, Кураме пришлось смириться со поделением характерных чертей в пользу принимающего. В обмен на использование лисьей повышенной регенерации кот получил волчьи черты — высокая слышимость и острый нюх, уровень которого позволял выявлять даже старые запахи недельной давности. Правда, при этом регенерация значительно понизился. Такая ситуация вышло и у Наруто, он принял регенерацию, но его слух и нюх ощутимо снизился. Такому исходу обмена усатый блондин не мог не обрадоваться, поскольку ему до смерти надоело разнообразие запахов и полная слышимость в близких дистанций. Тогда как лис-кот огорчился уменьшением скорости регенерации. — Курама, я же просил, — из размышлений бывшего Биджу выдернул усталый голос нового. Похоже, охотников погрузили в сон. — И? То, что у тебя есть моя регенерация, не делает тебя бессмертным, — моментально огрызнулся Кьюби, — когда домой собираешься? Узумаки ясно давал понять, что не желает, чтобы близкие ему людей находились рядом в период «охоты», которое длиться три сезона. А самых близких можно пересчитать по пальцам обеих рук — Хана и её Трио псов, Куромару и Сэйёри. Выходило, что всего 6 существ принимали Наруто таким, каким он есть. А они принадлежали к двум кланам — Инузуки и Учиха, не связанных между собой. Если Инузуки знали и о Кьюби, то по отношению к черной кошки Курама не был уверен. Сам Кьюби пока в этот список не входил. — Да Какаши решил взять ещё одну миссию, — Наруто задумчиво посмотрел на свои когти, играя ими, — ты же знаешь, что пока я на миссии, мне расслабляться нельзя. — Ага! И это при максимально безопасном ранге. Вне Конохи и то выше шанс выжить, чем внутри. — Курама… — Узумаки меж когтей внимательно взглянул на рыжика. Тот уже заранее предсказывал — приказ. Наруто не любил приказывать, а предпочитал переговоры с благоприятным исходом. Рыжик своей непоколебимой настойчивостью просто вынуждал прибегать к этому воздействию. — Марш домой, это приказ, — Наруто отвернулся от окна и скрылся внутрь заброшенного дома покинуть культурно, но острый слух кота позволил услышать следующее, — и да, помоги Кагами-сану подняться в мою комнату. Есть дело. Курама вынужденно повиновался. Он не мог ослушаться приказ, какой бы не было. А все из-за печати Шинигами, она не позволяла оспаривать приказ или даже возмущаться. В такие моменты его тело становилось наподобие куклы, которым управлял кукловод. После того, как их Куромару посетил, Старик предложил провести эксперимент с треклятой печатью, что и выявили такие проблемы. Напряжение, охватившее тело кота, ушло, когда он перешагнул порог дома. Облегчённо вздохнув, Курама направился к подвалу, где Старик наслаждался «заслуженным» отдыхом. — Кагами, вставай, — огненно-рыжий кот приземлился на земляной пол, от стука которого включился свет, и подошёл к спящему коту, — Наруто снова приказал подняться наверх. Кагами, чьё имя Старика, никак не отреагировал, продолжая спать. Из воспоминаний двух джинчурики — Кушина и Наруто — Курама со шоком обнаружил, что Кагами, дедушка Мерцающего Шисуи, принадлежит к столь ненавистному клану шаринганов. А значит, его обучает сам Учиха! Теперь стало понятно, почему Старик не пожелал раскрывать своё имя. — Старик!!! — Курама наклонился к уху старого кота, одновременно шевеля его лапой. — А? Что? — вздрогнув, Учиха резко поднял голову и со стоном отпустил обратно. Несмотря, что Старик родом из ненавистного клана, он был терпеливым учителем и интересным собеседником — этого Кьюби не мог признать и не зауважать. После передачи очага к лису-коту общее состояние Старика резко ухудшился — он стал плохо слышать, зрение порой размывался, бывало, что ни с того, ни чего падал в обморок. А подаваемое ему мясо стали мелко нарезать, иначе он не мог нормально прожевывать. Все чаще приходилось обращаться к связи, которая позволяла им мысленно общаться. Столь стремительное ухудшение объяснено вторым наклепанным на теле кота печатью, которое ускоряло рост тело. Эту печать сдерживало наличие чакры, а сейчас когда очаг был передан… — Наруто попросил подняться наверх, — второй раз использовать слово «приказывать» у Курамы язык не поворачивался. Он понимал, что приказ Наруто продиктован не столь заботой, столь и договором между двумя этими существами. Этот договор препятствовал Кураме насильно выявить историю у Старика. Рыжика интересовало, как Кагами, несмотря на накопленный опыт, умудрился получить аж две печати, которые сделали его «игрушкой судьбы». — Есть дело? — кряхтя, Старик с трудом поднялся со своего теплого места. Этот вопрос он задавал каждый раз, когда Курама передавал «приказ» господина, хотя тот до этого дня не говорил. — Он сказал, что да. Не знаю, о чем говорил, — Кьюби пожал плечами, втягивая запах Кагами. — О, наконец-то, — Учиха вдруг оживился и заметно задвигался, стремясь добраться до комнаты джинчурики-биджу. Озадаченный лис-кот принялся помогать старику и терпеливо дожидаться. Когда Наруто пришел, то он обнаружил напряжённого рыжика на столе и пьющего воды из-под крана черного кота. Судя по всему, они некоторое время находились в таком состоянии, поскольку специальная глубокая миска была опустошена, хотя утром был полна водой, а Старик никак не мог утолить жажду. — Кагами-сан, вы так меня разорите, — невольно улыбнувшись, Узумаки подошёл к крану и выключил воду. Кот с огорчением установился на господина, тот взял котов — черного и рыжего — на руки и двинулся в ванну. Ванна была набрана наполовину ещё утром для простаивания, с какой-то целью. Ещё в комнате, к изумлению Кьюби, его взяли за шкирку. Когда он увидел заполненную ванну, он принялся из-за всех сил вырываться. Безуспешно, рука господина крепко держал за загривок, невольно выпуская и погружая когти сквозь кошачьей шкуры. Кагами соскользнул с рук на выступавший выступ ванны, проглотил выданную господином таблетку и переместился в дальний угол ванны. — И ты туда же? — поняв, что они объединились, завопил лис-кот. Наруто решительно сунул кота в ванну, погружая в воду. Поднялись волны, полетели во все стороны брызги, звучал дикий визг бедного рыжика. Благо, только что созданный барьер поглощал эти звуки. Кагами сидел, сжавшись. Это было предательство во благо предавшего. Они хотели помочь избавиться от столь дикой и странной фобии. Несмотря, что он как-то обещал рыжику не применять эту слабость против него, но именно он подал идею джинчурики, а тот поддержал его. Сейчас они пытались воплотить в жизнь план, пытались помочь радикально избавить от этого фобии. Если Наруто непосредственно занимался бывшим Биджу, то задача Кагами — поддерживать звукопоглощающий барьер несмотря ни на что. Это был приказ, перефразированный по просьбе Старика. Именно приказ заставлял быть на месте, игнорируя острое желание сбежать. Наруто делал все возможное, чтобы усмирить сходящегося с ума Кьюби. Он не предполагал, что страх перед водой окажется сильнее намерений джинчурики. Приходилось применять силы — физическую и словесную путем приказов. Будь они все в другом обстановке — спокойной, безопасной, без риска подвергнуться охоте, Кьюби бы сам преодолел свою фобию. Но время и обстановка предполагали такого радикального варианта развития. Курама отчаянно пытался выбраться из водяного пытки. Орал, во всю силу сопротивлялся, в голове звучал громкий голос джинчурики. Ему уже начало казаться, что начинает сходить с ума. Нужно что-то сделать! Перед глазами лиса-кота внезапно возник ничто, что он схватился, как за «соломку». — АААарррР!!! — вопль внезапно вырвался из горла Наруто. Сквозь шум борьбы в барьере прорвался гром, ванна заполнилась электрическими разрядами, проникая и в воду, и в тело человека. Воя сквозь зубы, Наруто отшатнулся от ванны, выпуская рыжика из цепких рук, и свалился на пол. Курама, как только почувствовал долгожданную свободу, рванулся прочь. Так как стены барьера не выпускали, Кьюби побежал вверх и врезался в невидимый потолок — «принужденный» Кагами успел среагировать. Так очередной раз мокрый Кьюби Но Йоко оказался в невыгодном ситуации — трое против одного, если считать Суйтоном существом, а Райтон даже толком не развит. Он висел в «пустоте», на невидимой стенке, с помощью чакры намертво прицепившись. Хватит с него! — Оу… — то и дело тихим воем выдыхал Наруто, пытаясь прийти в себя. Он не ожидал, что Курама в панике обратиться к Райтону и не был готов к нему. Даже не подозревал, что молния — опасная стихия. Лишь лисий покров и увеличенная регенерация спасли его от глупой смерти. — Все… Хорошо? — Кагами рискнул спросить, поскольку все произошло слишком быстро. — Не. Вообще не думал, что эта затея отнимет столько чакр… — Узумаки поднял свои руки взглянуть. Рукава были безвозвратно разорвано. На руках появились следы молнии — тонкие дымчатые линии, напоминавшее на разветвлении. Ногти давно выросли до когтей и окрашены алой кровью рыжика. Вся одежда до нитей была влажной. Внезапно на человеческую ладонь, которая была повернута к потолку, чтобы глаза могли рассмотреть тыл, села и обвила руку «хвостом» рыба, напоминающий на протоптер. Это вытянутая, почти круглая в сечении рыба, у которой вместе характерных серебристых плавок — длинные тонкие «щупальца». Длина рыбы достигала примерно 1,3 метров, а форма сформировано из стихии воды. Одним словом, довольно необычная рыба. Взоры котов невольно установили на рыбку. Что за это водяная рыба? А вот по Наруто можно было понять, что он не раз встречался с рыбой-суйтоном: — А, опять вы. Что-то давно я вас не видел. А вы, я так понимаю, Райтон? Последний вопрос был адресован к другому «стихийному» зверюшку, приземлившись на вторую ладонь, находящиеся в таком же положении, что и первый. Это был дракон продольного размера, тело которого объято электрическими зарядами и по сравнению с рыбой значительно короче. Пока коты пытались понять, что происходит, появился ещё третья зверюшка — птица со стихии ветра. Из-за отсутствия отчетливых очертаний было невозможно разобрать вид птицы. Эта птица, к удивлению и к возмущению человека, птица приземлилась прямо на грудь. — Футон? — Наруто попытался приподняться, но зверюшки плотно облепили к нему. Все они разом заговорили очень тонко и быстро, но их речь не разобрать. Узумаки растерялся. Если раньше острый слух позволял разбирать речь водяной рыбой, до этого момента «приходящая» в гости, то сейчас — нет. А все из-за обмена врождённых физических характеристик — слуха и нюха в обмен на регенерацию. — Разделение? — наугад попытался понять их человек, но звери отрицательно покачали. — Простите, но мой слух ухудшился… «Стихии» сорвались с тела человека, звонко вереща и невольно потянув за собой человека в воздух. От этого Наруто завопил от боли — руки, обвитых хвостами «зверей» еще болели от последствия молнии. Опомнившись, звери отпустили его и закружились над его головой. Узумаки плашмя рухнул на пол и сел на пол, потирая руки. А коты… Если Кагами был переполнен интересом к гостям, то мокрый Курама постепенно стал раздражаться. Не выдержав, он прикрикнул на них: — Заткнитесь! Что вы все время повторяет «Катон! Катон»? — Огонь? — Наруто оторвался от рассмотрении рук, взглянул на висевшего в «воздухе» мокрого рыжика и перевел взгляд на активно кивающих стихий, — вам нужен Катон? Звери снова закружились, в этот раз вокруг бедного человека. Тот обвил руки лисьим покрове и в таком состоянии сложил ладони вместе. Когда ладони раскрылись, то на нем появился пламя размером со стакана. Воздушная птица рванулась вглубь квартиры, а вернулась с земляной змеи, рождённый, видимо, в горшке комнатного растения. Теперь четверо стихии жадно накинулись на Катон. Офигевший Узумаки не придумал ничего лучше, как подкинуть им пламя и отползти от них. Такого поворота в плане не было предусмотрено, так еще чтоб разом все пять основных стихий! Из всех зверюшек он был знаком только с Суйтоном, эта рыба могла появляться либо в ванной, либо в реках. Правда, как она появлялась, было непонятно. Когда стихийные звери разошлись, выяснилось, что из катона превратился в огненную саламандру. Задумчиво покружившись, они разом нырнули в ванну, подняв столб воды и вызвав вопль бедного рыжика. Когда звери стихии вынырнули обратно, то вода вдруг оживился. Самостоятельно, одним за другим от общей массы начали формироваться небольшие объемы размером со спортивного мяча. — Наруто, что происходит? — озадаченного человека окликнул Кагами. — Это? Я и сам не знаю. Впервые вижу такое, — Узумаки удивленно взглянул на старого кота и также удивленно на стихийных зверей, — сколько я себя помню, Суйтон любила приходить в гости. Но чтоб другие… — Может, из-за чакры Джуби? — Я честно не знаю… Вскоре понижение уровня воды в ванной прекратился, но в воздухе уже висели 9 очередных зверей, по большой части состоящих из воды. У кого-то виднелись узоры, у кого-то сформированы хвосты… — Это же… — шокированный Курама резко замолчал, когда помещение вдруг наполнился чужим голосом: — Уау!!! — совершенно отчётливо слышен звук зева всем присутствующим, — Ммм? Вот уж не думал, что воспользуются… Какой сейчас год? Это говорил один из 9 новых зверей — тануки из-за воды мутного цвета с черной маркировкой проклятой печати, проходящей по всему лицу, туловищу и хвосту. Этот тануки имеет зубчатый вогнутый рот. Склеры его глаз чёрные, радужки жёлтые, а оба зрачка выглядят как чёрные четырёхконечные звёзды с четырьмя точками вокруг. — Эээ, — с трудом выдавил Кагами, следом произнося текущий год. — Какой? — услышав, какой сейчас год, тануки нешуточно удивился и развернулся посмотреть на огненно-рыжего кота, — Курама, что вообще происходит? — Погоди, ты знаешь его и его имя? — привыкший внимательно слушать Наруто привлёк внимание тануки, поскольку человек стоял за спиной. — Так это его настоящее имя… — тануки развернулся в сторону человека — Настоящее? — Да, тебя ведь назвали в честь… — тануки резко развернулся обратно к рыжику, — только не говори, что тебе воспоминания не вернулись. — Шукаку, о чем ты… — растерянно выдавил бедный кот, видя, что все ожидают от него какого-то ответа. — Точно не вернулись, — бормотание кота было решительно прервано тануки. — Иначе знал, что имя Шукаку — вынужденная мера. Моё настоящее имя — Яритэ. — Созидающий? — Наруто пересёк и сел на бортик ванны. — Да. Я любил создавать игрушки из песка. — Твой клан — это Но Собаку? — в свою очередь задал вопрос Кагами и на недоумение тануки прояснил свой вопрос, — они могут управлять пе… — Но… Как так, Шукаку? — перебивая Старика, вопросил Кьюби. — Да я сам оплошал, — Яритэ досадно махнул лапой, — и вообще можете вкратце описать, что произошло с Биджу? И что вообще с тобой, Курама? Рыжик умоляюще взглянул на джинчурики, но тот безжалостно уничтожил надежды на спасение: — Уж нет, Курама. Лучше спускайся с барьера и объясни ему, что происходит. — Узумаки уселся на пол, сложив ноги лотосом, давая понять, что помощи от него не дождешься, — и да, твоя вещь лежит в воде. — За что??!! — взглянув в ванну и осознав, про какую вещь имелось в виду, Кьюби взвыл. Этой вещью была флейта — похоже, что во время лис-кот случайно активировал и его артефакт теперь лежал на дне ванны. Как теперь достать??!! — Простите, но вы тоже знаете, что происходит? — у Яритэ это обращение к человеку прозвучал скорее как утверждение, нежели как вопрос. — Мог бы объяснить, но мне нужно перелить чакру, а это займет время, — Узумаки сложил ладони вместе и закрыл глаза, — к тому же, Курама вас знает, а зна… — Наруто!!! — умоляюще взвыл Курама, не зная, куда деваться от таких действий стихийных зверюшек. С двух сторон его неожиданно облепили дракон молнии и водяная рыба. Они оторвали кота от стенки барьеры и поставили на пол, но отлипать не собирались. Благо, рыба собрала в себя воду со шкуры кота, из-за чего тот перестал дрожать, и улёглась рядом. Тогда как Райтон с удобством разместился на спине рыжика, обвив хвостом туловище. Для Курамы наличии стихийных зверей было в диковинку. Футон и Катон облюбовали Наруто, они сначала сидели смирно на плечах, но потом начали гонять друг друга вокруг и по человеку. Тот в первое время отдергивал их, которые игнорировали его и мешали медитировать, но махнул рукой и стал продолжать предпринимать попытки углубиться в медитацию. — Курама? У тебе ещё Райтон и Суйтон? И они доминирующие? — Яритэ пытался достучаться до Кьюби, — у тебя Катон домин… — Хозяин, я могу помочь? — черный старый кот соскользнул с бортика ванны на пол и подошёл к Биджу. Об его тело обвился земляной Дотон. — Когда все это закончится, Старик?! — Курама, услышав знакомый голос, отчаянно завопил. — Когда твердо встанешь на лапы. — Да как я могу встать, когда не дают даже время?! И сними с меня эту рыбу! — Кагами-сан, — неожиданно вмешался Наруто, тем самым отменяя фактически приказ «помощи» рыжика. — Да чтоб тебя! — взвыл Курама. Учиха бросил сочувственный взгляд на рыжика и повернулся к Яритэ: — Пожалуй, стоит начать, что случилось после Рикудо? — Желательно, — кивнул Ичиби. Кагами начал рассказывать все связанное с Биджу, что знает и узнал — от Курамы, от Куромару и некоторых личностей. Во время рассказа змей дотона спокойно спал, никак не мешая рассказчику. Вскоре и Кьюби Но Йоко сумел влиться в разговор — для этого пришлось «помучиться» с оккупированными зверями. Также Кураме пришлось заново перезнакомится с Шукаку-Яритэ, последний любезно разрешил использовать «маскирующее» имя. Наруто, которого стихии пытались расшевелить, либо скорее медитировал, либо пытался сосредоточиться в медитации. Рыба и дракон, не сумев войти в одну волну с рыжиком, переместились на Наруто. Райтон улёгся на широких плечах, расположив свою форму с явным удобством. Суйтон сначала разместилась на ногах человека, но потом присоединилась в догонялки. Теперь Вода, Огонь и Ветер гоняли друг друга по всему ванну и также не стеснялись лазить по теле Узумаки. Лишь Дотон преспокойно лежал на черном коте. — Как итог, весь мир сошел с ума, — завершал рассказ жалобой Кьюби, — то выясняется, что древесным подстрекателям больше ста лет, то стихии оживились. И как мне не сходить с ума? — Н-да, долго же спал, — Шука… то и есть, Яритэ лапой почесал голову, — ситуация очень острая. Ладно, времени не так уж много. Откуда у тебя флейта? — Ну, сама собой возникла… — лис-кот повел лапой по воздуху, вырисовывая незамысловатый узор. — Хм. Действительно что-то пошло не так. Изначально говорилось, что ты должен был стать Будущим. — Я? Не Сакугами? — нижняя челюсть Курамы рухнул на пол. Поскольку Ичиби погрузился в свои воспоминания, коту пришлось повысить голос, — Шукаку! Ичибт вздрогнул, встряхнул голову, оглядел присутствующих и остановил взор на огненно-рыжего кота: — Помнишь, как мы с тобой грызлись? — получив кивок от Кьюби, Яритэ продолжил, — меня тогда предупредили, что я стал кандидатом и вручили маленький артефакт. Ты тогда завидовал мне. Стоит еще вспомнить, что Сакугами и Микуками постоянно грызутся между собой. А, так и ты это не знал? Ичиби не на шутку удивился, когда Курама отрицательно помотал головой. Похоже, что враги подошли к делу серьезно… — Хочешь сказать, что Курама должен быть Будущим? А ты, Яритэ — Прошлым? — решил уточнить Кагами — Естественно, я же Песок, — Ичиби пожал плечами. — А получилось наоборот — я стал Будущим, ты — Прошлым. — То и есть по вашим артефактами выявляется Ками? — в разговор присоединился Наруто, отчего беседующие невольно вздрогнули. На теле джинчурики теперь отдыхали Футон, Суйтон и Райтон. Катон все также активно носился вокруг него, испытывая на прочность тонкий лисий покров, которым человек вынужденно окружил себя, чтобы защитить свою одежду. — Кстати, по поводу артефакта. Без этого не ощущаю себя уверенным, — Ичиби направил лапу в сторону ванны. Из глубины ванны вылетел очередная порция формирующейся воды. — Мой артефакт состоит из трёх частей — веер, кристалла и флейта. Как видите, из всех трёх частей флейта доминирует. И вправду. Когда окончательно было сформировано, то формой оказалось флейта с двумя короткими «крыльями» в одном конце и с маленьким камешком, тоже помешенный в конце, чуть дальше от крыльев. Из-за подвижной воды не было возможно рассмотреть мелкие детали. — Как так? — Кьюби удивленно установился на форму артефакта Ичиби, висящий в воздухе. — Незадолго до убийства Рикудо на Ками внезапно атаковали, — Яритэ, произнося с возмущением, взял свой артефакт как учительский указ, — я в то время проходил ритуал! Вообще не подозревал, что тогда происходило! — Веер… Веер, это артефакт Будущего? — осторожно вопросил Кагами. Исходя из только что сказанного и слов Куромару, выходило, что раз флейта принадлежит к Прошлому, веер — к Будущему, тогда как кристалл… — Я вижу, вас Ками ещё не посетил. Иначе не задавали такие вопросы, — Ичиби снова двусмысленно обвел взором компанию, — У всех Ками есть свои разновидности артефакты. Повисла тишина. Кагами только открыл рот, как пришлось захлопнуть — дотон зашевелился. Змей-Дотон, очнувшись, «освободил» черного кота из «плена» и прямо по воздуху пополз вглубь комнаты. Послышался треск молнии и тихий рык. Развернувшись, живые телесные звери увидели, что Наруто сердито протирает грудь. Саламандра-Катон стрелой прыгнула на тело человека и рассеялась всполохами огня, Узумаки от неожиданности резко дернулся и затылком врезался об бортик ванны, что вынудило вскинуть руку к больному месту. Рыба-Суйтон неторопливо исчезла в ванной. Птица-Футон и Дракон-Райтон уже исчезли. — Похоже, они не могут оставаться подольше, — прокомментировал Ичиби моменты то ли исчезновения, то ли ухода зверей-стихии. Курама, озадаченно проводив рыбу, вдруг вспомнил кое-что и резко развернулся к Шукаку: — Шинигами… У неё вроде коса? — Так вас посещали Ками или нет? — не понял Ичиби. — Ну, успел познакомиться с Шинигами. — Из всех Ками? — Да. — Тогда возьмём в пример Шинигами, — Яритэ по-учительски хлопнул своей вещью об ладонь, — Их артефакт — косы. Их обязанность — поддерживать порядок в потустороннем мире и приводить туда души из живого мира. Их косы позволяет изувечить их души, не касаясь личности, а также делегировать часть обязанностей без обязательного оповещения. — Ты сталкивался с Шинигами? — нахмурился Наруто, закончив протирать затылок. В ответ Яритэ сердито замахал хвостом. — Да она мне живот распорола однажды. Год три мучался! — Прошлое, Будущее… Есть бог Настоящего? Его артефакт бриллианты? — Да. — Кто они сейчас? — Без понятия, — Ичиби пожал плечами и вдруг флейтой указал на усатого человека, — хотя, я вижу кандидат на Имагами. Это ты. — Что? — чуть ли не в унисон слился общее удивление собеседников тануки. Тот спокойно продолжил: — У тебя множество насыщенных связей, плюс кристалл у тебя светится. Ладно, у вас обеих пока мало опыта, чтобы увидеть то, что я вижу. Думаю — очень скоро к вам придут. — Кандидат… Каким образом артефакты выбирают будущих Ками? — хотя Кагами не сводил взгляд с Наруто, вопрос был адресован Ичиби. — У каждого Ками есть свои критерии в соответствии со склонностями и обязанностями, — тяжело вздохнув, Яритэ принялся объяснять, — к примеру, у Сакугами есть склонность к истории мира, он может путешествовать по воспоминаниям живых и мертвых без ограничения. А Имагами — контроль в настоящее время. — А что насчет Микуками? — Тут сложнее. Нужен независимое точку зрения, безразличие и спокойствие. Эти черты Курама тогда демонстрировал до забвения. Кстати, я вот подумал, — Яритэ несколько раз сменил направление артефакта с Наруто на Кураму и обратно, — из-за Шинигами вы не только способности переняли, но и черты. У вас было достаточно времени, чтобы принять эти изменения. Я точно помню, Курама, ты был другим, даже принятие чакры Джуби не изменило тебя. Ты тогда не воспринимал так трагично и близко к сердцу. — Курама… — Узумаки задумчиво прищурился и взглянул на Биджу, — это действительно настоящее имя? — Насколько я помню, да, — к изумлению Кьюби, кивнул Ичиби, — его прозвали в честь горы Курамы — там раньше находился портал, который нужно было охранять. Однако, сейчас гора как таковой уже нет. Её Джуби уничтожил. — Тогда почему Они все ещё говорят о нем? — Наруто резко встал на ноги, напугав рыжика, — а то у меня такое чувство, что они стремятся извлечь все. — Ты прекрасно знаешь, как они выглядят и что они делают, — Ичиби, прищурившись, подлетел к человеку и утвердительно потыкал в человеческую грудь формой странного артефакта. — Я же вижу, кто ты внутри. Можешь дать об них характеристику? Узумаки от столь уверенного тона Яритэ попятился и чуть не свалился в ванну. Взглянув на содержимого ванны, он покусал зубами губы и оглянул помещение. Наконец он развернулся лицом к ожившей воде, принявший форму тануки с проклятой маркировкой со словами: — При виде них возникало ощущение, будто они чего-то украли. — человек снова задумчиво пожевал губы, — хм, первое время эта тварь все ещё осваивалась. Однако, что-то такое случилось, что вынудило их лечь на дно. Постепенно они начали выходить на свет и перешли в атаку. За двадцать лет до настоящего момента возобновилась эта охота… За двадцать лет? Услышав это, Курама встрепенулся: — Ты вообще понял, о чем ты говоришь? Да тебя даже не было в те… — Помолчи, — Яритэ грубо прервал кота, облив того водою, затем он снова обратился к кандидату Настоящего. — Отлично! Все очень просто, в это и одно из свойств кристалла. Чем чаще ты с ними контактировал с этими врагами, то тем больше ощущаешь их намерение. Ты пока озвучил ключевые моменты. Думаю, со временем поймёшь, что к чему. — Но все же почему кандидат? — задал интересующий живых вопрос Узумаки. — Артефакт Имагами — это кристалл, наподобие того, что есть у тебя. Однако, вся проблема в том, что таких кристалл много. Кажущийся настоящим артефактом может оказаться лживым, что не раз бывало. Еще когда был на свободе, я узнал, что эти твари искали артефакт Имагами с целью завладеть или уничтожить. Это очень чревато опасностью. — Но если кристалл лежит в доступном месте, тогда почему флейта появилась сама? — задал вопрос Курама. — Джуби создала кристалл, а из кристаллов — все имеющие артефакты. К тому же, кристалл с легкостью может трансформироваться при прикосновении чакры, не то что флейта или веер. — Как-то все сложнее становится, — Узумаки нерешительно переступил ногами, — мама, то и есть Цуме-сан, когда я спрашивал, почему за мной охотятся, говорила, что в меня заключена сила, способная разрушить все вокруг. По мере времени я стал понимать, что чем глубже копаться, тем больше костей найдешь. — Из костей — в скелет, — Яритэ отлетел от человека к восьми висевшим в воздухе форме, наполненные аналогично, что и Ичиби, — ладно, у меня мало времени. Хочу взглянуть на своих. Тануки сделал один полный круг вокруг водяных зверей, мельком разглядывая их. Они тоже могли двигаться, но в отличии от Ичиби, их движения были скованы. — Так, кажется, я не всех помню, — с удивлением проворчал Яритэ, подлетая к кошке с двумя хвостами, — Как там ее имя? Маби? Таби? или Мата? В общем, похоже, что ее состояние на грани. Ниби и действительно отчаянно сжималась в клубок, пряча свои глаза в лапах. Ее поза говорила о глубоком страхе и желанием скрыться от чего-то ужасного. — Исобу выглядит безмятежным. Что-ж, хоть у кого-то дела идут хорошо. Черепаха с тремя хвостами спокойно спал. Он вообще не отреагировал, когда Ичиби решил потрогать его артефактом. — У него вроде двойное имя, но находится в холодной ярости. Нечто напоминавшее на обезьяну то и дело сердито бил себя кулаками в грудь и скалил пасть. — Хоть убейся, но не помню, как его зовут этого льва! Но он явно на свободе, — воскликнул Ичиби. Пятихвостый лев с густой роскошной гривой вдруг оживился от слов Яритэ. Он начал гордо вышагивать по помещению, ломая первоначальное построение Биджу. Однако, по его взору ясно, что он не видел или не чувствовал других присутствующих. Дойдя до стула и столкнувшись, водяной лев лопнулся. — Сайкен играется со своим джинчурики? — при виде шестихвостого удивился Яритэ, уже не говоря об озадаченных живых существ. То ли слизень, то ли пиявка играла с кем-то невидимым, ее хвосты словно помогали кому-то взлетать вверх. Иногда она встряхивала голову сбрасывая с себя ничто. — И Чоу-как-там тоже вне клетки. Могучая птица тоже спала. От слов Ичиби она лишь сонно подняла голову, расправила свои крылья и… Снова ушла спать, сунув голову под крыло. — Н-да… — изумлённо протянул Яритэ при виде восьмихвостого, — его положение похуже Ниби. Крепкий, сильный восьмихвостый дракон яростно метался по воображаемой клетке. Насколько бедственное положение можно было судить по сильно размытым частям тело, что вообще напоминало на рассчетление. — А ты что скажешь, Курама? — при виде водяного Кьюби Яритэ задумчиво развернулся к живому Кьюби, — из девяти Биджу лишь 4 могут находится на свободе. Но только ты приобрел артефакт. Курама взбешённо возрился на своего водяного мини-двойника. Мини-Кьюби сидел на задних лапах, а в передних — держал наготове флейту. По устам скользили луковые смешки, а в алых глазах — искорки хитрости. На шее присутствовал некий ошейник с нитью, очевидно, символизирующий связь Шинигами. Держал за эту нить другой девятихвостый зверь, втрое меньше мини-лисы, а на спине господствующего над лисом зверя сидела ещё одна спящая птица. Живой Курама прекрасно видел, что за зверь держит нить от ошейника, поэтому так разъяренно установился на самого себя. Однако, понятия не имел, что за птица сидит на спине господина. Не добившись ответа, Яритэ присмотрелся к мини-Кьюби и вдруг удивлённо воскликнул: — О, Курама, твои хвосты, кажется, приобрели цвета! — Чего? Что? Что это еще значит? — водопад вопросов послышался от возмущённого Курама — Курама… — Яритэ скептически взглянул на живого Кьюби, тот взорвался: — Что?! Я же не виноват, что так вляпался! — Ох, ты как будто родился совсем недавно! Ты Кицунэ, а девятихвостые лисы обладают уникальным, неповторимым набором цветов на концах хвостов. — Чего?! — Как у меня? — позади Наруто появились девять пушистых хвостов, концы часть которых уже присутствовали разные цвета. Курама удивлённо установился на хвосты Наруто. Что-то раньше он не обращал внимание на окраску хвостов, по крайней мере, в путешествии по воспоминаниям. Получается, Наруто тоже Кицунэ?! Да что за вид у него? Кто он — волк или лис?! Поняв, что на ходу не сможет ответить на вопросы, Курама перевел взгляд на Ичиби. Что-то в окрасе Шукаку беспокоило. Кьюби невольно ушел в прошлое… — Да, — кивнул Ичиби. — Правда, я не успел выяснить значение. Говорят, их цвета имеют таинственные значения, что и узоры… — Узоры! — Курама резко подпрыгнул, чуть ли не нападая на Шукаку, тот торопливо отлетел. — Помнится, у тебя раньше не было таких узоров. Ты тогда орал, что все посходили с ума, пытался объяснить нам, Биджу, что тогда случилось! — Пхп, ты тогда смотрел как на сумасшедшего и единственный не подошёл, — поняв, о чем говорил Кьюби, Ичиби рассмеялся и лапой провел по проклятым маркировкам. — Эти узоры сделали из меня так называемым Богом Древности и видоизменили мой артефакт, чем и выдали врагам. Я был единственным, кто сохранил память эпохи до Рикудо и все из-за ритуала. — Тебя тогда уже считали сумасшедшим, ещё до захвата. Рикудо даже хотел помочь, но не успел. — Так или иначе, у Биджу есть возможность вспомнить все, что было ДО Рикудо. Благодаря Джуби, внутри нас хранится сейф воспоминаний. Если удается найти ключ, то… — Яритэ махнул лапой и водяные 7 Биджу лопнулись, перетекая в ванну. — В общем, лучше стоит сосредоточиться на настоящем и заглядывать недалеко в будущее. — Что планируешь делать? — поинтересовался Узумаки у бога Древности. — Я? Уже ничего. Я в скором времени просто исчезну, — безразлично пожал плечами Яритэ. — Исчезнешь? Разве ты не часть Биджу? — всполошился Курама. Ответ Ичиби удивил как Кураму, так и Наруто: — Уже нет. Проклятье лишило меня моей личности. — Проклятье? Разве на вас, Биджу можно наложить проклятье? Он воспользовался отсутствием знаний? — Наруто подошёл поближе к Ичиби, отчего тому пришлось вскинуть голову. — Да. Вскоре, после смерти Рикудо, на каждого Биджу поставлены индивидуальные Проклятье. Моё проклятье заключалось в непереносимости тишины и одиночества. В первый раз, когда меня поместили в тыкву, я едва не сошел с ума. Когда я вырвался, то разделился на две части души с запасом чакрой. Я, то и есть, вторая часть была усыплена до вашего призыва. А первую… уже нет в живых, я его даже не ощущаю, — Ичиби вымучено махнул лапой в пустоту, словно прощаясь с самим собой. — Проклятье связана с чакрой Джуби? — Нет. — На мне есть проклятье? — задал вопрос Курама. — Нет, — к удивлению присутствующих, Ичиби отрицательно покачал головой, — похоже, что ты недавно освободился, признав кого-то хозяином. — Эа?! — Тебя можно было подчинить иллюзиями, в этом и суть твоего проклятии. Тебе нужен был кто-то, кто бы помог избавиться через признания контроля жизни. — Я не знал, честное слово, — при виде мрачного рыжеватого кота, подвернувшегося к Узумаки с желанием продырявить дырку, Наруто моментально поднял руки вверх. — Ты и сам знаешь, Курама. Кьюби Но Йоко действительно прекрасно знал, что это истина. Ни он, ни лис не особо стремились выяснять, что происходит с ними, они ограничились лишь предположениями и теориями. Все потому, что враги умело отвлекали их в поиске истины. — Да какая разница, — в который раз Ичиби махнул артефактом, — если есть доверительные отношения, то есть и возможность разорвать связь. — Ага, с риском перегрызть горло, — мрачно буркнул Курама. Даже Ичиби признал, что Курама кому-то добровольно подчиняется. — Пхпхп, — Яритэ не сдержал смешки. Видеть недовольного Кьюби Но Йоко оказался забавным развлечением. — Вы же сказали, что разделились с запасом чакры, — поняв, что Курама не собирается менять настроение, Наруто отпустил руки и скрестил их на груди, переводя взгляд на тануки, — почему вам не преобразовать чакру в тело? — Если сравнить с Курамой, то у него есть то, что у меня нет, — Ичиби вдруг с досадой швырнул свой артефакт на стенку, вещь лопнулась, оставляя на стене мокрое пятно. — Это разрешение Шинигами или аналогичных Ками. Эти разрешения позволяют без особых проблем впихивать души куда угодно. Хоть в чужое тело, хоть в свое, хоть в камень! Вот почему Биджу можно было запечатать без особых проблем. — Ты же раньше был Биджу, — Курама, бросив последний недовольный взгляд на джинчурики, развернулся к Ичиби. — Так разрешение не делятся. Я оставил его на первой половинке, что было ошибкой. — Во время Рикудо длилось долго… — Забвение произошло в тот момент, когда Биджу приступили к привязке чакры Джуби, — Яритэ резко прервал его. — А в вашем случаи — имелось разрешение, достаточно чакры, сходность мыслей типа желание на свободу, был определен размер тела, формирование которого мог длится долго внутри тебя, Наруто, и может изменятся, а вот вне сосуда — уже пожизненно, до смерти самого тела. Все это позволило безболезненно и быстро выбраться, не то что без разрешения. — То и есть, все Биджу уже после смерти Рикудо уже имели разрешения, — переспросил Кьюби Но Йоко, не веря ушами. Тогда это объясняло, почему Биджу с относительной лёгкостью сумели запечатать. — Да. Я бы ещё многое ещё рассказал, но мне моё время вышло. Приятно было поболтать с вами. Прощайте. — Погоди! Можно я посмотрю ваши воспоминания? — от осознания того, что вряд ли когда-нибудь встретиться с Яритэ-Шукаку, Курама снова подпрыгнул. Ичиби невольно улыбнулся. Такого Кьюби ему больше нравился, нежели тот, что жил во время Рикудо. Именно активность, любознательность и готовность крушить горы как никогда сейчас необходимо. Главное — Кьюби должен принять себя нового. — Я передаю свои знания и воспоминания тебе, Курама… — Ичиби звучно лопнул, содержимое его формы перетекло в ванну. Курама замер. Что-то изменилось. Да, что-то… — Хм, а Кагами-сан давно спит, — голос Наруто вытащил наружу Кьюби, готового начать рыться в своих ощущениях. Вспомнив, что Старик присутствовал в начале разговора, Курама осмотрел помещение в поиске старого кота и с удивлением обнаружил несколько факторов. Первое — разговор с Ичиби закончился глубокой ночью. А значит, все вокруг погрузился в темноту, кот был так взбудоражен, что даже не заметил изменения. Благо, ночное зрение позволяло различать очертания вещей и некоторые оттенки. Второе — Старик давно спал, сидя на все четыре лапы и уткнувшись подбородком об пол. Похоже, что старость не позволила достойно выдержать столь запутанный и странный разговор полностью. — Эй, Старик, проснись! — Курама принялся будить черного кота, трогая его лапой. — Кхм, Курама, ты ничего не забыл? — некстати прокашлялся Наруто и на недоумение рыжика он пояснил, — твой артефакт, с помощью которого можешь совершать путешествие, все ещё лежит в воде. Оглушительно взвыв, Кьюби вскочил на бортик ванны и установился на флейту в воде в ванной, лихорадочно размышляя как достать. Чертов Наруто! Он мог бы достать из воды, а нет, предпочел дергать Кьюби Но Йоко!!! Наруто с улыбкой присел перед старым котом, осторожно, стараясь не разбудить, взял его на руки и пошел относить Кагами-сана в подвал. Несмотря, что план вышел не так, как планировали они, в конце концов они они достигли главной цели плана…