Скрытная охота

— Не уйдёшь! Прыткая ящерица успела нырнуть в нору, как когтистая лапа зацепила за тонкую заднюю лапу и вытащила наружу, где были приготовлены смертоносные клыки. Сжимая в пасти взвивающую дичь, огненно-рыжий кот с алыми глазами направился в новый дом. Надо проверить, проснулся старый кот или нет. — Старик? — лапой прижав ящерицу к полу и освободив пасть, позвал его Кьюби. Учиха по-прежнему спал. Курама прислушался — дыхание Старика было слабое и протяжное, но стабильное. Ладно, не стоит будить. Взгляд упал на висевший календарь тринадцатилетней давности, страница которого показывали дни октября. Как же он ненавидит 10 октября… В сегодняшнем году 10 октября чуть не стал последним днём Курамы и Кагами. Двухэтажное здание, где жил джинчурики, подожгли особым огнём, а коты находились во втором этаже. Этот Катон оказался переполнен живыми злыми огненными ящерицами, от которых отчётливо ощущалось чакра Джуби и отвратительный запах Тварей. Как успел заметить Курама, у этих древесных тварей вообще не было такого очага, что у живых, но настолько искусно маскировали, что лишь разница в запахе позволяло выявить. Огонь согнала их в подвал, поскольку перекрыла все выходы на улицу. Кьюби успел создать клона и отправить к Наруто. Он бы сам мог сбежать, но бросить Кагами одного, особенно если Наруто фактически приказал следить за ним… После того, как от клона, выполнив поручения, передались воспоминания, обнаружилось, что вокруг здания джинчурики был поставлен барьер иллюзии, которое скрывал пожар и даже запахи горения. Этим объяснялось, почему никто не спешил тушить пожар. Сам пожар в каком-то степени напоминал на Аматэрасу, поскольку очень сложно было сбить водой, наполненный обычной чакрой. Появление Наруто ознаменовалось таким тяжёлым и ледяным Ки, что огненные ящерицы вздрогнули. Курама, игнорируя висевшего на спине Кагами и его попытки остановить, выскочил навстречу Наруто. Несмотря, что в воспоминаниях джинчурики не раз оказывался в пожаре, Кьюби хотелось вживую увидеть. Картинки, встречавшиеся во время путешествия, не могли передать всей полноты ощущений. Привыкший в пылу сражения быть в Лисьем покровом, Наруто сражался с огнём. Сочетание нескольких особенностей нового Биджу — «первой» стихии Катона, наличие некого одобрения Джуби и её стихий, и опыт сражениях с вражескими стихиями позволяло Наруто из последних сил подавлять. «Подавление» достигло примерно 73 процента, как Наруто рухнул на пол от истощения. Поневоле Кураме пришлось завершать сделанного, по приглашению Суйтона как его первой стихии. Как раз пригодились отрывочные знаний Яритэ-Шукаку и воспоминания Наруто. Когда окончательно был потушен пожар, Курама просто молча смотрел, как многочисленные звери 5 основных стихий от Наруто, Курамы и Кагами, которому хозяин успел впихнуть чакру, причудливо переплетались. Они то и дело сливались то вдвоём, втроем, иногда даже все вместе, восстанавливая повреждённое здание. Да и по всему помещению отчётливо чувствовалось некое чужое присутствие кого-то, вышедшее из тела Наруто и принявшее руководить над стихиями. Кагами некоторое время пытался разбудить господина, но сам уснул на его шеи. Постепенно приходило осознание серьезности охоты. Курама понял, почему Наруто не любил менять квартиры. На счёту у него был четвертый и это здание по крупинки пропитано его присутствием. Здание не раз поджигали и даже пытались устроить наводнение… Не удивительно, почему джинчурики не празднует день рождения, да и некогда ему праздновать. Сколько последствий вытекли от этого дня «рождения»… — Угрх… Который час? Моргнув, Курама выглянул сквозь лестничного пролёта на проснувшегося Старика — Одиннадцатый час дня. Сейчас спущусь, — мяукнул Курама, он как раз закончил есть ящерицу и облизывал лапы. Отлично, есть повод поохотиться на вкусных упитанных ящериц… — Да можешь не торопиться, — Учиха медленно встал и двинулся к выходу. — Ага! Когда сам Наруто приказал заботиться, — съязвил Кьюби, показательно обгоняя Старика. — Я ещё не настолько стар, чтоб не поймать мелких, — Учиха усмехнулся, — иди лучше читай Шинигами. — Ладно, — пожав плечами, Курама поднялся во второй этаж поместья, где хранилась библиотека Четвертого Хокаге. Как оказалось, в поместье Четвёртого непросто попасть. Для этого нужно наличие родословии, выражавший в крови или чакры, или само разрешение от хозяина поместье. А кто теперь хозяин поместья, если прежний умер от когтей Кьюби? Наруто. Сколько раз Узумаки проходил мимо поместья своих родителей, он не заглядывал, хотя о том, что там никто не живёт, свидетельствовали застарелые запахи. Но и затащить джинчурики оказалось проблематичным в силу серьезных факторах. Первое — это охота. Благодаря календарю и возможностью путешествовать, Курама вычленил цикл охоты. Круговорот начинался с весны, целевые охотники словно пробуждались от спячки и начинали с резким всплеском энергии. Летом охота стабильно поднималась, изредка ослабляясь. А вот осень — это пик «охоты», в это время Наруто стал появляться дома в жутко измотанном состоянии, ему постоянно приходилось обращаться к чакре Джуби, чтобы выбраться из очередного преследование. Он появлялся ночью чтобы не только остаться в поле наблюдателей, но и восстановиться во сне. По связи Кьюби ощущал глубокое истощение, что не могло не беспокоить. Уже один раз случился обморок — на дне рождения. Второе — расстояние. Поместье Четвёртого находился довольно далеко от дома джинчурики, даже территория клана Инузуки по сравнению оказалось ближе к дому джинчурики. Да и Наруто не мог каждый день заглядывать. Третье — приоритеты. В последнее время Наруто старался как можно чаще быть в клане Инузуки, наплевав на котов. Разведка показала Кураме, что над кланом Инузуки готовятся повторить то, что когда-то проделали с кланом Учиха. Резня. — Поймав, — сквозь пойманного воробья пробурчал Кагами, забравшись во второй этаж. Птица активно трепыхалась в плену. Подвижные перья щекотали нос и Курама невольно принялся считать. Раз, два, три… — АпчхриИИИ! Птица выпорхнула и закружилась в помещении в поиске выхода. — Поздравляю, вы достигли юбилея, — Курама боролся со смехом, видя, как физиономия Старика менялась. Сначала была озадаченной, потом удивленной и трансформировался в негодующие. Кагами несколько раз отчаянно попрыгал, где можно залезть и сократить расстояние до воробья. В последнем прыжке он переоценил свои силы. Неудачно приземлившись на краю шкафа, Старик стал падать на пол. За несколько секунд до падения пол было устелено подушками, что уменьшило риск перелома костей. — Уф, — Кагами скатился с подушки и осмотрел в поиске хозяина, — лапы не болят? — О себе беспокойся, — перед черными лапами шлепнулся задушенный воробей, Курама шевелил лапами, разминая после использования Райтона, — немного болят. — Хорошо, — кротко мяукнув, Учиха склонился над едой с перьями. Курама задумчиво смотрел, как старый кот выщипывает птицу. Перья складывает аккуратную кучу, чтобы потом уткнуться в него. У него с перьями связаны какие-то приятные воспоминания. Какие — Кьюби не стал допрашивать. Хватит с него воспоминания Наруто и Яритэ-Шукаку. Последний предоставил не только свои воспоминания, но и знания в виде… настоящего библиотеки. Правда, знания-книги были отрывочны в связи с первым, судя по всему, заточением в большой горшок. Из-за этого задействовалось проклятье Ичиби и значительная часть воспоминания и знания были стёрты — остались только ценные для Яритэ. У Курамы уже назрела мысль отправиться в Настоящее путешествие. Но как начать, если столько проблем встаёт? Срок принудительного превращения, охота на чакры Джуби, клан Инузуки… И самое главное — кто он, Кьюби Но Йоко? Узумаки? Или из другого клана? Размышление Курамы прервали передачей воспоминания очередного клона. — Эй? — изумлённо воскликнул рыжик. Его зацепило короткий, но красноречивый диалог: «— Я не просил этого, — Наруто хмуро смотрел на рыжика. — Да мне без разницы. Хватит уже терпеть такое отношение, — возмущался клон. — Еще не время. — Ага, а им не время убивать тебя? Не забывай, ты занял мое мес…- клон был уничтожен ударом прозрачного хвоста резко развернувшегося джинчурики.» — Опять Наруто? — за мыслями Кьюби не заметил, как Кагами наполовину покончил с едой и взобрался на пирамиду подушек, с удобством устроившись. — Да. Я вот не понимаю, как ему удается различать? — фыркнул Курама, — кто клон, а кто оригинал? Вы же сами сказали, что клоны неотличимы от оригиналов. — Помнишь, что Яритэ говорил? Наруто может ощущать. — Но каким образом? — Думаю, со временем поймёшь. Курама поджал губы. Его интересовало этот вопрос, как со стороны джинчурики. С какой стороны не посмотри, а уметь различать клонов и оригиналов полезное умение. — Что планируешь читать? Есть что-то, что связано с Джуби? — поинтересовался Учиха. Его больше интересовался десятихвостый, не спроста так охотятся за ним. Уже как век длится охота древесных тварей. К огорчению, библиотека Четвертого Хокаге и Кровавой Хабанеро дали самый минимум информации, в воспоминаниях Яритэ тоже есть незначительные сведения насчёт Джуби. Истины эти сведения или нет, предстоит узнать Кураме. Его, Кагами Учиха, скоро не будет в живых… — Скорее Узумаки. Ночью перечитывал Шинигами, — пожал плечами Курама, разглядывая вбитую в стену три полки книг Намикадзе. В соседней комнате есть ещё четыре полок Узумаки. Кушина в последние месяца беременности сидела дома, что и объяснялось таким количеством книг, а она была очень активной. Пространство поместье было сделано с таким расчетом, что можно на месте на практике применить теорию, что очень удобно. Есть где можно развернуть в полную силу — барьер не пропустит любые следы присутствия жизни. Особенно когда выявилось, что у Кьюби пробудилась чакра Джуби и стихии все чаще стали оживать в поместье… — Есть что-то? — Кажется, есть… Саске сидел на крышке огромного контейнера мусора, у которого были две крышки — одна открытая, другая закрытая. Сейчас он был воином и его задача — охранять двух охотников от внешних воздействий. На его голову неспешно приземлился красный листок и соскользнул побыть некоторое время рядом, чтобы потом быть подхваченным резким ветром. Приближался осень, а значит очень скоро наступит зима. Учиха несколько секунд следил за листком. Он не знал, что будет зимой. Кибиши-сама говорил, что будет голодовка в начале зимы пока не наладиться зимняя выдача грызунов. Готовиться место для заморозки мяса, вот только где и как — Саске понятия не имел, ровно и что будет делать зимой в кошачьей шкуре. Вся стая активно готовится к переходу от летнего режиму к зимней — утепляют подземное логово, приносят и заготавливают запас хворост для костра. Тащут все, что может помочь согреться на случай погашения огня — мох, подстилки, даже брошенными одеждами не брезгуют. Кто-то предпочитал искать игрушки, чтобы можно было поразвлечься зимой в тепле. Некоторые старшие могли принести книги. Кормачи тоже активно готовятся к зиме. Выдача грызунов ощутимо сократилась, все чаще приходится надеяться на охотников — никто не решался вторгаться на территорию Кормачей или даже задавать вопросы по простой причине — Мамору. Несмотря, что Сэйёри покинула стаю, призыв бывшей Кормача иногда приходил помогать бывшим ученикам Сэйёри. Асэми уже приходила к предводителю докладывать о состоянии готовности. Вспомнив о Сэйёри, Саске повел ушами. Уход Кормача стая несколько дней праздновали — почти вся стая на время стала охотничьей. Практически все торопились отпраздновать уход Кормача, которой они боялись, и об уважении даже не пахло. Постепенно веселье закончилось и стая продолжала жить обычными буднями, если не брать в расчет, что время выдача грызунов стала длиннее. Отсутствие строгой, дисциплинарной Сэйёри сказалось на отношение к Кормачам, которые сократили выдачу мяса. Сеиичи вновь пытался сделать доступ в комнату Кормачей открытым, но застал многозначительное появление Мамору. Сэйёри как покинула стаю, так больше и не появлялась, но все не исключают её возращения. Так или иначе никому не хочется обморозить лапы зимой, но если хочешь провести сытную зиму, то будь добр — потерпи. Иначе никак. — Есть! — из контейнера мусора появилась довольная морда с ворохом ткани в зубах. Саске одобрительно кивнул, лишний раз обеспечить стаю тканей не помешает. — Какой идиот станет бросать это?! — другой охотник возился с металлическим предметом, при рассмотрении которого выяснилось, что это короткий окровавленный нож. — Захем вытавил? — заинтересовалась Миюки сквозь набитых пастью тканей. Кот, выудив наконец нож и перехватив так, чтобы можно было скрыть, прижавшись к стене, бросил недвусмысленный взор на любопытную кошку. Склонив голову на бок, Саске решил оставить этот вопрос потом. В конце-концов, у охотников пасть забита до отказа. — Возвращаемся? — спросил их наследник клана. Охотники согласно кивнули и сами возобновили путь, не дожидаясь приказа ведущего и выстроившись в цепочку. Если ведущий туда шел во главе, то обратно домой — в конце, на случай прикрытия. Цепочка котов снова свернулась и остановилась — нужно дождаться второго отряда, прежде чем идти домой. Не прошло и 10 минут, как второй отряд явился на взору первой. — Как успехи? — спросил Саске у ведущего второго патруля. Тот со смешками доложил: — Кое-кто из наших попробовал в роли вора. Ещё обнаружили семейку крыс. Пока что одного захватили. Саске взглядом обвел охотников второго отряда. Одна из них держал в зубах предмет молочного продукта, а другой, положив мертвую крысу на землю, возмущенно шипела на первую охотницу: — Сладкоежка! Сластена! — Сам доложишь Кибиши-сама? Все таки у тебя прошла пробная вылазка, — с интересом спросил ведущий второго отряда у первого. — Пххх, да, — губы Саске против воли передернулись в улыбку, он поднял голову и кротко мяукнул, — возвращаемся в стаю! Объединенный в один охотничий отряд без всяких происшествий вернулся домой, где и нарвался на сигнал Кормачей. — Кибиши-сама, можно войти? — после того, как ему выдали худую мышку и он его уничтожил, Саске решил доложить результаты вылазки самому предводителю. — Погоди, — послышался в ответ из пещерки предводителя. Вскинув бровь, кот принялся ждать. Вскоре из пещеры предводителя вышел старший охотник, тот самый, что был частью второго патруля. Проводив его взглядом, Саске вошел в пещеру со словами: — Похоже, мне не надо докладывать? — Нет. Я переправляю тебе к Сакуре, — Кибиши сидел на подстилке, рядом лежал недоеденный крысенок, — Наоки не в себе, а лекарке нужны травы. — Опять? — возмутился Учиха, он недавно дозорил это «дерево». — Не знаю, она и сама в бешенстве, — пожал плечами Кибиши, — если хочешь, чтобы тебя заменили, идти к ней договариваться. — Бешеная, — невольно пролетело в голове наследника прозвище к розовой кошки, когда он повернулся к выходу к ней самой. За всё лето постоянно слышались ругательства Сакуры в адрес Наоки. Сначала стая беспокоилась о неуважении кошки к бывшему предводителю, но вскоре свыклись к этому. Даже прошлись слухи, что у Сакуры и Наоки любовные отношения. Как не желала Харуно расправиться с теми, кто разносит слухи, все её внимание сосредоточены на сбор трав, на «честного дерево», и на больных, если они появлялись, заодно постоянно привлекала к помощи бедного сокомандника. Вот и теперь лекарке снова потребовалась помощь Саске. — Сакура? — Учиха добрался до маленькой комнаты лекаря, чьей вход огорожен деревянной дверью, сделанной Наоки по заказу Сакуры. — Входи, — послышалось приглашение от розовой кошки. Когда Саске вошел, открыв и закрыв за собой дверь, то обнаружил ставшей традиционной картинку — Сакура злобно нависала на невозмутимым сонным Наоки. — Мяя, сам Саске пожаловал, — сонно протянул «дерево», переводя взгляд с лекаря на гостя. — Заткнись! — Харуно взбешенно рявкнула на вечного «больного» и обернулась к Саске, — он опять весь запас сожрал! — Почему именно меня? — в свою очередь возмутился Учиха. — Он во сне бормочет то, что нельзя открывать, — Сакура, отойдя от Наоки, нырнула в соседнюю маленькую пещерку, — вообще не реагирует, хоть затыкай тряпкой! — Кибиши-сама в курсе? — Да. Я уже отвоевала за тебя. Иди сюда, — позвала его Сакура. Закатив глаза, Учиха Саске двинулся мимо трансформирующего кота к розовой кошки. Из пола привычно вырывались слабые лианы, стремясь остановить гостя… — Куромару, сегодня проверка. Волкособ мысленно взвыл. Несмотря, что проверка в последние месяцы стали рутинным делом, он ненавидел этого. Он бы давно убежал, если бы не договор с Хаиромару. Этот пёс умудрился поймать его, чего пытались другие члены его семьи. — Опять? — Не опять, а снова, — усмехнулся Хаиромару, постукивая лапой, которая недавно обрела атрибут — напульсник цвета крови. Это помогало волкособу различать его из трёх собак, а совсем недавно — сократившись до двух. — Вижу, ты никуда не ходил. — Хаир! — теперь уже вслух взвыл пациент под издевательским оскалом помощника ветеринара. — Вставай, тебе не помешает размяться прежде чем приступишь, — Хаиромару переместился возле порога двери и ждал, когда волкособ поднимется. Куромару мрачно взглянул, но повиновался. Из-за особых причин он стал спать дольше, даже клоны уже не помогали поддерживать. В последнее время он всё чаще стал пребывать в вялом и апатичном состоянии, стали болеть сосуды и сердца. Как назло, его первый обморок случился на глазах Цуме. Глава отправила его на обширное обследование, где и выяснилось то, что он годами скрывал. — Главы хотят снова отправить тебя, — в размышление разминающего волкособа вторгся голос пса, — меня уже Нэзу пытается уговорить. — Не хочу, — огрызнулся волкособ на такие новости. Он понимал, что клан не хочет терять столь ценного члена, но его время на исходе. Несколько раз им удалось переправить Куромару туда, где планировались разместиться клан, как только наступит тот день. Каждый раз волкособ приходил в бешенство, возвращался в деревню и отказывался не то что даваться в руки, даже общаться невозможно. Одновременно он умудрялся поднять переполох. Даже Анузиараму был в ярости на волкособа. Чуть ли не в мешке его пытались вернуть. Пока Хаиромару не обнаружил нечто, что вынудило идти на встречу. — Как придёт время, я разбужу, — пёс, удовлетворившись, удалился прочь от взора волкособа. Возмущённо фыркнув, Куромару свернулся в клубком на голом полу, поленившись идти до места сна. Плевать. С такой мыслью он уснул… Человек прозрачной формы отчаянно метался среди людей, пытаясь привлечь их внимание. Однако, никто не обращал внимание. Рука человека теперь всегда проходила через то, чего он касался. — Что со мной?! Что с моим телом?! — восклицал человек, но его никто не слышал. — Я помогу вам. Человек, поняв, что к нему обращаются, резко развернулся. Перед ним стоял необычный пёс, напоминавший на волка. Верхняя половина покрыта черной шерстью, нижняя — белой. Левый глаз был закрыт повязкой, а также левое ухо было разодрано. У него имелось белый плащ на спине и короткая коса. — Идём, я провожу вас, — пёс махнул хвостом и повернулся к противоположной от входа стене. — Куда? — человек нерешительно двинулся за спокойным псом. Не этого он ждал, не этого… — Туда, где вам объяснят. Человек нерешительно оглянулся на толпу в деревни, которые почему-то не видели его, и поспешил за псом. Поднявшись над высеченными лицами Хокаге и пройдя ещё немного, пёс остановился и поднял лапу. Он стал произносить шепотом слова, которые человек не мог разобрать. Засветился яркий белый свет, заставляя человека рукой прикрыть глаза. Когда свет стал гаснуть, от увиденного человек отшатнулся. Перед ними стояла сама Шинигами, этого можно понять по её одежде, она была вся белая, даже волосы были белые, и по длинному косу. — Куромару, мог бы и подождать, — укоризненно произнесла Шинигами, глядя на пса, а человека удостоив секундой взгляда. — Не хочу, — пёс смущённо помотал головой, — за моей тушкой устроили усилили дозор, так ещё нюх в теле полностью утратил… — Он держит свое слово? — Пока да… По нахмуренному лицу Смерти Куромару понял, что один из Трио опять что-то «натворил». — Он, похоже, успел запомнить что-то. Я все чётче ощущаю с ним. — Это плохо. Я поговорю с ним. Хаиромару вынудил волкособа серьезно поменять планы. Такой наглости Куромару не ожидал — пёс после очередного попытки перенаправить волкособа просто тщательно переворошил всевозможные места и нашел секретные книги. Хаиромару не стал говорить главам клана, а просто шантажировал самого Куромару! В итоге — в обмен на засекречивания Куромару пришлось отказаться от телепортации и позволить устроить дозор над его состоянием. Сам Хаиромару встал на его сторону, что и спасло волкособа от переправки. Более того, он стал его адвокатом, когда за спиной Куромару обсуждали его судьбу — без его участия, что не могло огорчить Куромару. Единственное, что его радовало, это возможность встретиться с 379 и Наруто, несмотря, что здоровье продолжало неуклонно падать. — Куро… — Шинигами могла лишь покачать головой, барьер препятствовал их любых взаимодействие, за исключением однократного прикосновения ладони, — я могу помочь уйти пораньше. — Откажусь, Шинигами-сама, — невольно улыбнулся Куромару. Все таки не так уж плохо, когда имеешь того, кто понимает серьёзность ситуации и умеет держать слово. — Да ты как Кирой Сенко. — Четвёртого Хокаге? — изумлённо переспросил человек. Шинигами и Куромару взглянули на него, переглянулись и кивнули друг другу. Потом Смерть развернулась со словами, адресованные человеку: — Пошли, твое время вышло… Куромару продолжал держать лапу в воздухе, чувствуя некое дёрганье. Это был первый сигнал. Надо бы посетить поместье Четвёртого, который в октябре оживилось постоянными жильцами. У него есть время — этот человек был последний, но внеплановый. Когда Шинигами с человеком исчез, Куромару направился в нужное здание. Барьер Намикадзе, в отличии от барьера Конохи, свободно пропускал его душу. Пройдя сквозь него, волкособ увидел греющегося на солнце чёрного кота на крыше и запутавшегося в плющах, которые за тринадцать лет «захватили» дом. Был слышен мат рыжика и усмешки матёрого кота. Волкособ уселся на край забора, глядя на картинку и вспоминая, как своим появлением перепугал их. Это было в периоде активного ловли самого волкособа, совпавший с момента октября. Когда он после очередного попытки переправить переместился в поместье Четвёртого, то очутился в пылу тренировочной драки. Он едва не перегрыз Кагами, отчего тот стал хромать, а Курама, предварительно обозвав матёрого волкособа всевозможными эпитетами, буквально захватил его все те дни, что физически бывал в поместье. В такие моменты в ушах звучали звуки прошлого: » — Куромару! Я же чувствую, что ты здесь!!! Неужели решил заглянуть в поместье Четвёртого? — настойчиво допрашивал Анузиараму по связи. — Да, — невозмутимо тогда ответил Куромару. — КУ-РО-МА-РУ!!! — Кстати, Бродяга уже здесь бывал. — Да я тебе все лапы и хвост поотрываю! — рыжеватый пёс был реально готов осуществить угрозу.» Стоило было вспомнить о Наруто, как он вышел из поместье Четвёртого и выглянул в сторону орущего рыжика. Похоже, у него перерыв — в последнее время охота обострился до крайности, отчего Куромару начал опасаться. Сигнал стал отчётливее и настойчивее. Пора возвращаться в свое тело…