Маленькая жизнь

Гвен вошла в класс. Все уже были на месте и бурно что-то обсуждали. Миссис Пауэрс, учительницы математики, на месте не было, но даже её присутствие вряд ли бы завладело вниманием погруженных в свои сплетни учеников. -Думаю его посадят отдельно. Гвен села за свою парту. -Чушь! Он же новенький, с ними так не поступают. К нему обязательно приставят няньку, которая будет с ним возиться. Гвен отодвинула тетрадки Эмили со своей половины стола. Её соседка вечно раскидывала вещи, пересекая невидимую черту, делившую парту ровно пополам. -Для такого задания они выберут какого-нибудь отличника. Кого-нибудь прилежного, подающего пример… Одноклассники покосились в сторону Гвен. -Ладно, — со вздохом произнесла Гвен, которую школьные сплетни интересовали в последнюю очередь, — что случилось на этот раз? Она хотела просмотреть свою тетрадь, чтобы подготовиться к уроку, но в такой обстановке это было крайне сложно. Ещё и Миссис Пауэрс никак не появлялась, хотя урок уже должен был начаться. -У нас будет новенький! — радостно произнесла Эмили. -И? Эмили обиженно покосилась на Гвен. Она ожидала большего интереса со стороны подруги. Выдержав многозначительную паузу, она решила продолжить: -Говорят, это уже его четвертая школа. Из последней его выгнали за драку. Он там кого-то порезал. Представляешь? — испуганно и в то же время восторженно рассказала Эмили, — а перед этим он участвовал в олимпиаде по физике и написал её просто блестяще. Теперь все школы Бэллвуда зовут его к себе, даже несмотря на его темное прошлое, — зловеще заключила она. Гвен недоверчиво склонила голову: -Наша школа самая лучшая в Бэллвуде. Мы дорожим своей репутацией. Ты думаешь, к нам возьмут ученика, который может представлять для других опасность? И с чего ты вообще взяла, что он кого-то порезал? -Об этом все говорят! — дала исчерпывающий ответ Эмили. Все вокруг одобрительно закивали и принялись поддерживать Эм. -Ты недооцениваешь администрацию нашей школы, — сказала Стефани, — они бы взяли настоящего маньяка, если бы он гарантировал нам призовые места на олимпиадах. Тебе ли не знать? Стефани была старостой класса. Её предшественницей была сама Гвен, которая в дальнейшем отказалась от этой должности из-за высокой нагрузки и нехватки времени. Гвен несколько лет напрямую взаимодействовала с администрацией. Именно поэтому девушка прекрасно знала, что Стефани абсолютно права. -Допустим, — вздохнув, согласилась Гвен, — но вы его ещё в лицо не видели, но уже решили, что все про него знаете. Дайте ему шанс. Эмили собиралась ответить, но её прервала вбежавшая в класс Миссис Пауэрс. Невысокая, немного полноватая, она всем своим видом показывала, что собирается сделать важное заявление. За ней в класс вошел молодой парень, которого тут же окатило волной шепота и заинтересованных взглядов. Парень был красивым, но красота его была скованной и израненной. Его тёмно-карие глаза скрывались под каштановыми волосами, а каштановые волосы старались спрятаться под капюшоном серой толстовки. По тому, как он держался, было видно, что он не боится, но при этом не привык быть в центре внимания. На лбу у него был шрам, форма носа явно указывала на неоднократные переломы, а на левой скуле виднелись следы сходящей на «нет» гематомы. Гвен видела, какую реакцию он вызвал, видела, как на человека, который не успел произнести ни слова нацепили сотню липких, несмывающихся ярлыков. «Опасный». «Преступник». «Любит помахать кулаками». «Угрюмый». «Злой». «Один из тех, от кого стоит держаться подальше». -Это Люк. Люк Джонсон, — наконец отдышавшись, радостно произнесла Миссис Пауэрс, — наш новый ученик. Затем она положила руку ему на плечо, что было не так и просто из-за их большой разницы в росте и попросила его рассказать классу что-нибудь о себе. Все присутствующие жадно впились в него глазами, будто пытались придавить его своими взглядами, чтобы он не смог убежать. Но Люк был не из тех, на кого такое может подействовать. Спокойный и безэмоциональный, он смотрел на них отстраненно. -Меня зовут Люк. Мне семнадцать. Меня взяли в эту гребанную школу, потому что я способен написать на «отлично» олимпиаду по физике. По классу пронесся гул смешков напополам с неодобрением. Гвен понравилась его прямота, но его ругань привела её в замешательство. В её школе так не выражались, тем более при учителях. -Не выражаться! — взволновано пропищала покрасневшая Миссис Пауэрс, — у нас такое не принято! Люк пожал плечами. Короткими пухлыми пальцами учительница сняла с себя очки и принялась протирать стекла рукавами блузки. -Теперь нужно решить, с кем посадить Мистера Джонса и назначить ему…помощника. Может быть кто-нибудь хочет занять эту должность? В классе воцарилась тишина. Каждый старался слиться, исчезнуть, стать невидимым. Быть жестоко безучастными — они это умели. Они делали это каждый день. В конце концов, «исчез» весь класс. Гвен смотрела на Люка. В какой-то момент она поймала себя на мысли, что тоже пытается раствориться в толпе. Ей это не понравилось. Люк же держался спокойно. Это его четвертая школа. Он такое уже видел. -Ну что же, — растеряно произнесла Миссис Пауэрс, бегая глазами по классу и пытаясь зацепиться хоть за кого-нибудь, — тогда, наверное, придется… -Я могу, — сказала Гвен. Резко на нее обрушилась тяжесть заинтересованных, голодных до любого рода зрелищ, глаз. Три взгляда ощущались по-особенному — осуждающий взгляд Эмили, которая не успела пересесть с места обсуждения обратно к Гвен, взгляд облегчения и благодарности Миссис Пауэрс и изучающий, напряженный, слегка удивленный взгляд самого Люка. -Отлично! — быстро согласилась Миссис Пауэрс, — это Гвендолин Теннисон. Гвен одна из лучших учениц в нашей школе. После уроков она проведет для тебя экскурсию, по всем вопросам ты можешь обращаться к ней, — радостно заключила она. Затем она резко замерла, как будто что-то вспомнив, и нахмурившись, спросила: -А как же Эмили? Девочки, вы что, поссорились? -Нет, — начала Гвен, покосившись на Эм, — мы просто… -Отлично! — перебила её учительница, — Люк, садись на свое новое место. Люк, который все это время не сводил глаз с Гвен, подошел и сел рядом с ней. Он был крупным и его колени с трудом умещались под партой. Эмили подошла к ним и забрала свои тетрадки и сумку, которые лежали на ее уже бывшем месте. Гвен ухватила её за руку прямо перед носом Люка. -Эм, не обижайся, — мягко и виновато произнесла Теннисон, — я все тебе объясню. -Потом это обсудим, — выдернула руку Эмили и, бросив презрительный взгляд на Люка, села на место в другом ряду. Начался урок. Миссис Пауэрс объясняла что-то у доски, но её почти никто не слушал. Все обсуждали новенького. Гвен, которая была занята решением уравнения у себя в тетрадке, вдруг почувствовала, что Люк её рассматривает. Сначала он аккуратно оглядывал её с ног до головы, а потом и вовсе повернулся к ней и начал пялиться уже в открытую. -Что ты делаешь? — строго прошептала Гвен, не отрываясь от уравнения, — прекрати! Люк слегка улыбнулся, будто его позабавила её реакция, но затем стал серьёзным. -Зачем ты это сделала? -Что сделала? -Вызвалась быть моей нянькой, позволила сесть с тобой. Мне не нужна твоя жалость, я бы и сам справился. Гвен повернулась к нему. -Мне тебя не жалко. -Что же тогда? -Мне понравилось, как ты держался. И не понравилось, как вели себя остальные. Люк спокойно и очень внимательно вглядывался в её зеленые глаза. Затем он указал пальцем в направление её ладони. -Что это? Гвен посмотрела на свою руку. Эмили никогда не замечала или делала вид, что не замечает. Разбитые костяшки. Это была её реальность. Постоянные сражения, уроки каратэ, падения, тренировки для санитаров — всё это оставляло следы на её теле. Миниатюрная и женственная, она скрывала под одеждой синяки, царапины, ожоги и даже шрамы. Кевину это нравилось, а вот ей далеко не всегда. Впрочем, это часть её работы. Главное, чтобы мама не увидела. -Не твое дело. Люк отвернулся и начал рисовать что-то на полях тетрадки. Приглядевшись, Гвен поняла, что это черепа. -Ты как будто с кем-то подралась, — сказал он, не отрываясь от своих рисунков. -Может и подралась, — ответила Гвен, не отрываясь от своего уравнения. Люк издал короткий смешок и улыбнулся. Гвен тоже улыбнулась.