Голубой космос

«Последний год», — первое, что проносится в голове у МакКлейна, когда он переступает порог своего класса. Вот уже 3 года, как он напряженно просиживает скучные уроки в старшей школе, и всего через десять месяцев он покинет это место навсегда. Он идёт к своей священной обители — третьей парте в ряду около окна, за которой сидел с первого дня девятого класса. По дороге он здоровается с одноклассниками, обворожительно улыбаясь и щуря глаза от пробивающегося сквозь жалюзи сентябрьского солнца. Перекинувшись парой фраз с ребятами, он сел на стул ближе к проходу и только сейчас заметил, что соседнее место, как и парта позади него пустуют. Это было до страшного удивительно: Ханк и Пидж всегда приходили раньше него, потому что Лэнс не любит расставаться с теплой кроваткой и мягким одеялом в семь часов утра. Это же настоящее издевательство — заставлять его молодой организм просыпаться в такую несусветную рань! Кубинец достал из рюкзака пенал с блокнотом и сел на стул боком, чтобы ещё раз оглядеть уже прибывших одноклассников. Вот на соседнем ряду Эзор и Зетрид о чём-то увлечённо спорят, то и дело кивая в сторону небольшой зелёной коробки, стоящей на столе прямо перед ними. В конце класса сидят Ромелла и Найма: обе самозабвенно рисуют в тетрадях, тихо переговариваясь между собой. Прямо напротив него собралась компания заядлых спортсменов. Судя по недовольным возгласам Надии, они вовсю обсуждали недавний межшкольный турнир по борьбе, на котором Райан получил лишь пятое место. На первой парте у стены нашелся и неподражаемый сын Заркона — ужасающего главы их скромного комплекса учебных заведений. Являясь непоколебимым авторитетом во всех школах, Лотор отменно манипулировал учениками всех возрастных категорий, используя их во имя достижения своих, в основном гнусных, целей. Раньше популярность и влияние этого самовлюбленного типа затмевало абсолютно всё и вся, но с начала одиннадцатого класса кое-кому пришлось смириться со вторым местом: Кит побил все возможные рекорды. Что, в конечном итоге, привело к ещё более частым дракам между Маллетом и местными элитными бандами сомнительного характера. На удивление, «верных слуг» директорского отпрыска поблизости не наблюдалось. Лишенный своих верных телохранителей, Лотор не торопился привлекать к себе всеобщее внимание. Парень сидел, ссутулившись, и яростно переписывался по телефону с таким жутким видом, что МакКлейн совершенно не завидовал его собеседнику, который, скорее всего, сегодня же вечером будет лежать в больнице с парочкой свежих переломов. Проведя взглядом дальше, Лэнс наткнулся глазом на последнюю парту у стены и изумленно открыл рот, как-то сразу забыв об уроках культуры и этикета, которые не раз напоминала ему мать после каждых его отнюдь не приличных действий. Кит Когане (он самый!) сидел, откинувшись на спинку стула, и внимательно слушал стоящего около Ханка. На его лице, обычно не выражающем ничего, кроме вселенской скуки, появился какой-никакой интерес, и иногда парень даже выпрашивал у здоровяка подробности. С большим трудом Лэнсу всё же удалось подобрать отвисшую челюсть и теперь он лишь пялился на этих двоих, да так самозабвенно, что приход Пидж отметил только после того, как подруга отвесила ему неслабый такой подзатыльник рукой. — Я тут с кем разговариваю? — Голос девушки звучал не по-привычному жёстко. Она терпеть не могла, когда её в упор не замечали, — совсем жить надоело? Кубинец отошёл от своего транса и перестал гипнотизировать одноклассников всего на секунду. Пиджи сидела прямо за ним и злобно пыхтела, пожирая товарища свирепым взглядом. Точно маленькое чудовище, ей-богу. Кивок вместо приветствия, и латинос повернул голову девушки в сторону лучшего друга и тайного возлюбленного, которые так явно контрастировали на фоне друг друга. Гремлин недоуменно скосила глаза на МакКлейна, но послушно посмотрела в указанном направлении, пока не собираясь комментировать такое странное поведение. В следующий момент на её лице одни эмоции стали быстро сменяться другими, будто Гандерсон сама не могла решить, какую из своих фирменных фраз употребить в данной ситуации. С неестественно округлившимися глазами она таращилась на двоих парней, оторопело застыв на месте и так и не убрав механический карандаш обратно за ухо. Придя в себя через пару минут, она резко развернулась и теперь уже уставилась на Лэнса, ожидая от него хоть каких-то объяснений. Но кубинец лишь пожал плечами и кинул многозначительный взгляд на Гаррета. Словно прочитав мысли друга, девушка согласно кивнула, и они вместе продолжили наблюдать за тихим разговором, слов которого им расслышать было не дано. Может быть, стоило подойти и прямо спросить, что это у них тут такое важное и секретное, однако друзья рассудили, что если Ханк захочет, то сам всё расскажет. Кажется, их молитвы были услышаны, потому что друг начал отходить от чужого места и стал неловко пробираться сквозь лес узко расставленных парт, делая вид, что не замечает друзей. Когане, проследив за ним взглядом, с невозмутимым видом вернулся к своему телефону, разом забыв о всех и вся, что было за его пределами. Что-то никогда не меняется. Здоровяк подошёл к своему месту и молча сел. Не говоря ни слова, он приготовил необходимые для вступительного урока вещи и только затем обернулся к ребятам, которые с изумлением обнаружили на его щеках румянец. Этому до спокойствия Кита было явно далековато. Они целую минуту сидели, играя одновременно и в молчанку, и в гляделки, надеясь, что кто-нибудь другой заговорит. Томительная пауза затянулась до неприличия. Первой сдалась Пидж: — Не хочешь сообщить нам, о чём ты так страстно рассказывал местной рок-звезде? — Её голос прозвучал обиженно и сердито. — Или такие вещи не рассказывают лучшим друзьям? Ханк стыдливо вжал голову в плечи, но глаз не отвёл. Он теребил свой любимый желтый свитер с пончиком на груди и выглядел донельзя несчастным. Собравшись с мыслями, он, наконец, сказал: — Я... эм... В общем, я спросил Кита кое о чём важном и получил утвердительный ответ. Ничего особенного, просто я бы не хотел пока говорить об этом. Две пары глаз, не мигая, уставились на смущённого вконец парня и переглянулись между собой. Пидж недоуменно нахмурила брови. Но Лэнс был бы не Лэнсом, если бы не потребовал более точного рассказа. Уламывать Ханка пришлось всё оставшееся свободное время, но ему-таки удалось уговорить лучшего друга, и тот обещал всё им выложить сразу после урока. Время на часах текло так непозволительно медленно, что Лэнс начал сомневаться в их исправности. Но предательский телефон лишь подтверждал ненавистные цифры, и ему оставалось лишь слушать скучные речи профессора Слава — их классного руководителя, да бросать любопытные взгляды на притихшего друга. Тот становился всё грустнее и грустнее и сжимался всё больше по мере того, как урок подходил к своему логическому завершению. И вот, хвала небесам, долгожданный звонок оповестил об окончании их пыток. Впопыхах собрав вещи, Пидж и Лэнс выпихнули почти не сопротивляющегося Ханка вон из класса. Поняв, что сбежать от разговора не удастся, Гаррет тихо вздохнул и повел друзей в самое безлюдное место около подоконника, явно боясь быть подслушанным. Воровато оглядевшись по сторонам и убедившись в отсутствии нежелательных слушателей, здоровяк ещё раз вздохнул и начал рассказ: — Я спросил у Кита на счёт вступления в их группу, — произнёс он и робко поднял ладонь, прерывая возможные вопросы друзей. Они обещали не прерывать. — Ну, знаете, — продолжил он весьма неуверенно, взмахнув при этом руками и чуть не уронив парочку горшков с засохшими кактусами, — они же объявили кастинг в середине лета, и я бы хотел поучаствовать. У меня очень хорошо получалось играть на ударных в детстве, и родители даже предлагали пойти в музыкальную студию, но там не было свободных мест, — Ханк посмотрел на них грустными глазами и неловко почесал макушку, — поэтому мы отбросили эту идею. Я подумал, что, может быть, группа Кита захочет сделать прослушивание для меня, и, если повезёт, я смогу влиться в их коллектив. — На этих словах Гаррет замолчал и с надеждой посмотрел на друзей в ожидании поддержки. Последние лишь глупо пялились на него, не говоря ни единого словечка. Когда их мозги смогли переварить ошеломляющую новость, которую вывалил на них Ханк, они с восторгом накинулись на друга: — Почему ты раньше не сказал? — И что он ответил? — Я хочу услышать, как ты играешь! — Если прослушивание состоится, то мы идём с тобой! — А дашь сыграть на установке? Хоть один разок? — Лэнс состроил самую милую моську из своего немаленького арсенала. Гаррет явно не ожидал такой бурной реакции на свою историю, поэтому сейчас он стоял, не в силах выдавить из себя ни малейшего звука. Ребята, заметив его состояние, незамедлительно стали уверять, что полностью поддерживают друга. Им удалось успокоить здоровяка, так что он смог ответить на все их вопросы. — Не уверен, но, кажется, Кит заинтересовался моим предложением — признаться, я впервые видел на его лице хоть какое-то подобие человеческих эмоций... Не надо на меня так смотреть, месье Дон-Жуан! Даже ты не можешь отрицать, что этот парень вечно ходит с лицом ледяной статуи! — А вот и неправда! — МакКлейн яростно замотал головой, — он просто очень стеснительный! — Ах, так вот оно в чем дело! А я все думаю — чего это он постоянно лоторовским дружкам кости ломает? А это он от смущения, оказывается, — Пидж ядовито взглянула на смутившегося друга, — ну, что скажешь, Ромео? — Я скажу: заткнись, — пробурчал «Ромео» и уткнулся в широкий ворот толстовки. — Все равно он лапочка, — почти подумал латинос. Почти. Но вот незадача — зеленый гремлин умеет читать мысли. — Лапочка? — Гандерсон подавилась воздухом и уставилась на МакКлейна, — Да он в прошлом году чуть не придушил какого-то парня из 9 класса только за то, что тот в буфете без очереди пролез! — Соваться куда попало не надо было! И вообще, что там с группой? — Лэнс вопросительно взглянул на Ханка, который целесообразно не вмешивался в их дебаты. — Кит сказал, что тут же даст знать, как только поговорит с остальными членами, и они решат, что делать со всем этим. А пока ждём. Ребята пошли на выход, стараясь не попадать в бурные потоки младших классов — в отличие от будущих выпускников, эти бедняги уже сегодня начинали учёбу. Выйдя из душного здания, они решили все вместе посидеть в кафе, открывшееся недалеко от их школы этим летом. Ввалившись в уютное заведение, они подошли к кассе и сделали заказ. Получив свои напитки и сладости, друзья сели за один из многочисленных столиков и жадно принялись за лакомство, окружённые пряным фруктовым ароматом. — Когда Кит тебе сообщит о решении? — Гиперактивный Лэнс не мог усидеть на месте. Он одновременно ёрзал на стуле, перекладывал ногу на ногу и вертел стаканчик в руках, отчаянно не понимая, куда ему девать всю эту бесконечную энергию своего организма. Он почти остервенело мял несчастный пончик то в одной ладони, то в другой, обляпываясь в шоколадной глазури всё сильнее и сильнее с каждой секундой, и заваливал друга вопросами. Ему хотелось узнать как можно больше Ханка с этой новой стороны, поэтому он не затыкался ни на минуту. Кроме того, на существование имела право и возможность того, что Лэнс сможет выяснить что-нибудь новое и интересное о Маллете. От нетерпения в его глазах сверкали звездочки. — Кажется, он говорил что-то про ближайшие дни, — Гаррет откусил от клубничного пончика приличный кусок и посмотрел в окно, около которого стоял их столик, — мы обменялись номерами телефонов, так что, думаю, он позвонит или напишет, когда поговорит с остальными. Лэнс, запихнувший в себя сразу половину ванильного пирожного от переполнявшего его возбуждения, поперхнулся и закашлялся, так что Пидж пришлось как следует постучать по его спине. — Не так сильно, маленький демон, — сипло прохрипел МакКлейн и потёр место удара — эта садистка приложила усилий намного больше, чем было необходимо. — Всегда пожалуйста, — гремлин хитро сверкнула глазами и ухмыльнулась самой наглой из своих улыбок. Закинув в рот ещё одну ореховую конфету, она вернулась к своему мобильнику, не забывая слушать друзей. — У тебя есть номер Маллета? — Лэнс оправился после пережитого и начал штурмовать лучшего друга, — У тебя есть телефон парня моей мечты, и ты ничего не сказал?! Пидж оторвалась от своего гаджета только для того, чтобы переглянуться с Ханком их фирменным взглядом «Лэнс-узнал-что-то-новое-о-Ките». Парень снисходительно улыбнулся и покачал головой: — Я обещал, что никому не буду давать его номер. Думаю, поклонники совсем замучили твоего эмо-боя. — Он не мой! — МакКлейн вспыхнул и недовольно посмотрел на здоровяка. — К тому же я твой лучший друг! Пожалуйста, Ханк, я не буду звонить ему! Просто чтоб было, — латинос состроил самую милую мордашку из всех, зная, что приятель не сможет отказать. Гаррет сопротивлялся. Честно. Он не смотрел на кубинца, сосредоточившись на поедании булочки с маком, вот только так просто он от друга не отделается. Лэнс наклонялся вперёд, менял позиции и заходил под всеми углами, так что он всегда мелькал перед глазами. Чтобы не разрывать зрительного контакта, ему пришлось встать, и теперь парень с топотом и тихими ругательствами бегал вокруг их столика, не давая взгляду Ханка скрыться от него ни на секунду. Пидж неодобрительно посмотрела на этого ребёнка, но ничего не сказала и продолжила наблюдать за друзьями, попивая свой ягодный чай. Недовольные косые взгляды других посетителей их совершенно не смущали. Не прошло и пяти минут, как здоровяк сдулся под таким жестким напором друга и теперь с причитаниями доставал телефон из кармана, ругаясь на МакКлейна и его безнравственность. — Если ты ему напишешь или ещё чего похуже, — бубнил парень себе под нос, открывая список контактов, — то соизволь взять всю вину на себя, и, придумывай что хочешь, но я тут ни при делах, ясно тебе? — Он с притворной строгостью посмотрел на сияющего Лэнса. — Да, мамочка, конечно, мамочка, — кубинец положил правую руку на грудь, — клянусь честью, совестью и гордостью, что не использую сию важную информацию во удовлетворение нужд моих падких! — У тебя нет совести, — язвительно заметила Пидж, сосредоточенно открывая «рафаэлку», — да и чести-то не особо. Зато гордость можно лопатой загребать. И тупость тоже. — То, что я имею пять троек в промежуточном аттестате, ещё не значит, что я тупой, — обиженно произнёс латинос, надув губы, — и вообще, оценки — не показатель ума! — Просто согласись, что учёба — не твоя сильная сторона, — проворчала подруга, явно недовольная тем, что МакКлейн использовал её коронную фразу. — Это ты просто слишком умная, юная последовательница Эйнштейна, поэтому все простые смертные кажутся тебе тупыми. — Не все, а только ты. Ну, и Лотор ещё, — тут же добавила подруга, боясь получить от парня стаканчик горячего шоколада на голову. Удовлетворённый ответом, Лэнс хмыкнул и повернулся к притихшему Ханку. Тот посмотрел на него, как на предателя народа номер один, но всё же позволил забрать телефон из рук. Забыв обо всём на свете, латинец стал быстро переписывать номер контакта «Кит Когане» на свой мобильник, будто боясь, что сейчас у него заберут столь важную часть жизни его кумира. Он проверил правильность цифр раз пятнадцать и сделал бы это ещё столько же, если бы лучший друг не вырвал свой гаджет из цепких рук Лэнса, отправив его обратно в карман рюкзака. — Знаешь, дружище, я та-а-ак тебя люблю! — МакКлейн просто светился от радости и крепко обнял друга, — ты сделал меня самым счастливым в этой вселенной! — Я всё равно уверен, что ещё пожалею об этом, — продолжал ворчать Ханк, больше для вида, чем на самом деле, — но ты обещал. — Да-да, разумеется, — кубинец энергично закивал головой, высвобождая товарища из своих рук и садясь обратно на место, — я твой должник до самого гроба. — Ловлю тебя на слове, приятель, — Гаррет смешно сощурил глаза и коварно улыбнулся. Лэнс понял, что расплата неминуемо последует в самый неожиданный момент. Но эта игра стоит свеч. — О, боже, вы только взгляните! — Пидж с восторгом замахала телефоном и, вскочив, запрыгала на месте, игнорируя раздраженные взгляды в их сторону. Лэнс не дал ей договорить и выхватил мобильник из рук девушки, которая впервые за всю свою жизнь не сопротивлялась. — Не могу поверить! — Завопил он не хуже сирены, — Ханк, ты только представь, вышла третья часть! Посетители посмотрели на него еще более неодобрительно, а блондинка, стоящая за кассой погрозила им пальцем — ещё одно нарушение приятной тишины, и можно попрощаться с тёплым заведением до следующего раза. Поэтому ребятам пришлось понизить голос до шёпота, не убавляя при этом своего энтузиазма. — Великие пончики, да это же фантастика! — Тихо воскликнул Ханк и полистал открытую в браузере страницу, — какая жалость, все билеты на ближайшие показы куплены на несколько дней вперёд! — Как они все узнали? — Шуршала возмущённо Пидж, — премьера была назначена только на следующий месяц, какого вообще чёрта? — И почему никто заранее не объявил о смене даты выхода? Где, Заркон тебя подери, справедливость в этом мире? — Поддержал подругу Лэнс, возмущаясь жестокости этой реальности. — Это катастрофа, мы не сможем посмотреть его в ближайшую неделю, как минимум! — Скулил Гаррет, обречённо смотря на заставку нового фильма, — я ждал этого целых четыре года! Теперь из-за спойлеров совсем жизни не будет. — Мы ещё посмотрим, кто кого, — в голосе зеленого гремлина послышались угрожающие нотки, — у меня есть идея! — Гандерсон выхватила свой телефон из рук парней и начала что-то там набирать, яростно одаривая всю вселенную своими заумными проклятиями. — Что ты... Телефон Ханка прервал их дальнейший диалог, заставляя всех в помещении вздрогнуть от громкой мелодии звонка. Несколько голов тут же повернулись в сторону источника шума, а девушка за кассой заметно напряглась, готовясь выставить шумных посетителей за дверь кафетерия. Пряча в смущении лицо, Гаррет начал судорожно доставать мобильник, чтобы ответить на этот, так некстати помешавший их мирной идиллии, вызов. Лишь только он посмотрел на экран, как весь его румянец тут же исчез, уступая место неестественной бледности. Одними губами прошептав: «Кит», он ответил на звонок. Ребята затаили дыхание, ожидая приговора.