Опасная игра

Я поменяла повязку Уинстону, чтобы остальные не заметили насколько всё плохо. Солнце нагревалось так быстро, что, казалось, ещё на градус выше, и по итак горячему песку идти будет просто невозможно, даже в ботинках с толстой подошвой. Лишь небольшой участок тени создавал легкую прохладу, которая также скоро испарится, заменяясь раскалённым воздухом. Первым проснулся Томас, разбудив остальных. — Так и не заснула? — парень потёр глаза расправляя плечи. — Поспала недолго, — я улыбнулась. — Как он? — Томас внимательно оглядел Уинстона. Что мне сказать? Да, он выглядит лучше, чем когда я проснулась, но только потому, что солнце сильно бьёт по его лицу, скрывая бледную кожу. Ещё ни одного заражённого не удавалось вылечить, тем более прошло уже часов семь. Он просил не говорить, но времени у него не больше дня: раны глубокие. Так что же сказать? — Н-нормально, — утыкаюсь взглядом в спину Минхо, только бы не встретиться глазами с Томасом. Он где-то секунду смотрит на меня, после чего устало усмехается. — Неубедительно, но сделаю вид, что так и есть, — согласна, прозвучало крайне неуверенно, но хорошо, что другие только приходили в себя после сна и вряд ли могли услышать. Мы решили не завтракать, так как еду нужно было экономить. Кто знает, когда мы сможем найти ещё место с припасами, и в нём не будет в два или три раза больше шизов. — Эй, ты как? Идти сам сможешь? — Фрайпан протянул руку Уинстону, на что тот кивнул обхватывая двумя руками ладонь парня. Мы медленно шагали друг за другом вдоль здания, в котором укрывались ночью. Слева было небольшое одноэтажное строение с бензоколонками, покрытое густым слоем песка, так, что дверей и окон не было видно, видимо, его давно никто не посещал. Я шла в самом конце не желая попадаться на глаза. Сейчас самое время подумать о том, что будет дальше; никогда не любила действовать спонтанно, принимая решение за пару секунд. Один раз попробовала и что теперь? От злости топаю ногой сильней и подскальзываюсь на сухом песке. Опустив голову, продолжаю идти, пока не врезаюсь в спину Ньюта, идущего впереди. — Ай! — Кажется, я ударилась о что-то железное в его рюкзаке. — Ты чего остановился? — мой лоб больно пульсировал. — Чтобы ты спросила, — парень дёрнул плечом. — Что-то случилось? — я уже не слышала слов, так как обойдя его, застыла на месте, как и остальные. Впереди грудой камней тянулись разрушенные дома, погрязшие наполовину в песке. В городе ни единого шума, что пугает и успокаивает одновременно, повсюду валяются осколки кирпичей, стекла и ещё всякого мусора. Некоторые здания просто сгорели, оставив лишь хлипкий обгорелый каркас, готовый от любого прикосновения рассыпаться или свалиться на тебя. Наступает тишина, никто не произносит ни слова и, кажется, даже не дышит. Я знала, видела фотографии того, что стало, но… Все было иначе. Думала, что остальные города такие же как у стены: небольшие поселения с людьми, по крайней мере. Из глубины заброшенного города раздался жалобный и очень громкий стон, от неожиданности я подскочила и еле удержалась на ногах. Арис схватил меня за руку, потянув на себя. — Ты в порядке? — он произнес это с легкой улыбкой. Сзади послышался недовольный вздох Ньюта. Почему-то я была уверена, что он закатил глаза и сделал недовольное лицо. — Очень умно с твоей стороны, Арис, — он потянул парня за плечо и «прошептал» ему так, чтобы я услышала. — Она работает на ПОРОК, и скоро мы от неё избавимся, так что советую потерпеть, — светловолосый потрепал Ариса по голове. Проходя мимо, я сильно задела рюкзаком Ньюта и показательно зашагала вперёд. — Сучка, — прошептал он. — Слышу, засранец! — крикнула я через плечо. Дойдя до Терезы, я сбавила шаг и стала идти рядом. Странно, но с ней спокойней, будто она понимает меня, знает, что я что-то скрываю, недоговариваю, но ничего не предпринимает; хотя скорее всего я ошибаюсь, может, у неё есть план, связанный со мной, где она с остальными меняет меня на машину или вертолёт? Хм, но зато Дженсон явно ждёт меня с распростёртыми объятьями. С другой стороны от меня подбегает Минхо, а я, углубившись в свои мысли, не сразу замечаю его присутствие. — Кара, — начинает он. — Уинстон… Он поправиться? — стискиваю зубы, сжимая одну руку в кулак. — Ему всё хуже, Фрай помогает ему идти, но тот скорее ползёт как черепаха, — он тихо посмеялся. — Я не… — начинаю я, как вдруг Томас выставляет руку, затормаживая ход нам троим. — Эй, ты что? — Минхо смотрит на друга и, видя его заинтересованное лицо, поворачивается и упирается взглядом в приближающуюся точку вдали города. Сзади как раз подходят остальные, начиная также изучать предмет нашей остановки. — Это человек? Или мне уже кажется? — Фрайпан первый задаёт вопрос, который крутится в голове у каждого. Тем временем точка, преодолевая расстояние, разделяется на две, то есть их двое. — Как думаете, есть ли шанс, что они с миром? — Арис, видимо, не обладает хорошим зрением, раз уж сильно щурит глаза. — Процента три, — кивает Минхо. Да уж, в любой ситуации он упорно продолжает шутить. — Так и будем стоять? — наконец выдаю я. — Вдруг за ними толпа разбойников каких-нибудь? — Тереза начинает смеяться, и её смех подхватывает Минхо. — Ты сказок перечитала? — Ньют стоял со сложенными руками и рюкзаком наперевес. — Большая вероятность того, что они — шизы. — Ладно, Ньюти, иногда нужно быть чуть оптимистичней! — Минхо звонко похлопал парня по плечу так, что тот скривился. — Мы пойдем навстречу, — Томас, кажется, не слышал ничего из сказанного нами, тут же срываясь вперёд. Всей толпой мы двинулись за ним, а что ещё было делать? Развернуться? А вдруг это люди, и они могут нам помочь хоть пополнить припасы. — Стой, стой, стой! — его остановил Фрайпан. — Просто так пойдём? Вдруг это кто-то из ПОРОКа? — Вряд ли ПОРОК стал бы отправлять несколько людей на поимку сбежавшей группы. Они не скупятся на таком, так что ждём берг, — Арис пожал плечами. — Может и не один. Минхо и Фрайпан шли позади, поддерживая Уинстона, Томас был впереди, а оставшиеся, включая меня, посередине. — Кара, ты знаешь что-нибудь о лекарстве? — спросила меня Тереза поравнявшись. — Нет, — я надеялась, что мне не нужно расписывать заново мою лживую историю про медицинскую помощь и так далее. — Даже ничего не слышала? — она, с надеждой в голосе, поднимает свои голубые глаза на меня. — Только то, что оно важно и добывается благодаря вам. — Ясно. — Тереза замолчала, но продолжила смотреть на меня, будто хотела задать ещё вопрос. — Как ты попала в ПОРОК? — решилась она, тут я ответила честно. — Ещё маленькую привезли туда, так что я практически ничего не помню, — стараюсь отвечать односложно: не хочу привлекать лишнего внимания. Между нами повисла тишина, причём давящая недосказанностью, она определенно надеялась что-то выяснить. — Кажется, я… — она потерла шею. — Ладно, неважно, — теперь уже я посмотрела на неё. — Что-то случилось? — Нет, всё хорошо, — девушка улыбнулась. Тереза ведёт себя странно, и это мягко говоря; я чуть отстала от неё и шла сзади, поглядывая на то место, где она держала ладонь, но её волосы отлично перекрывали вид. Видимо, ПОРОК поработал с ней. Интересно, кто-то из парней тоже это заметил? Может, Томас? Мы остановились где-то в метрах ста от незнакомцев. Это было двое человек полностью сокрытых одеждой, на глазах у одного были очки, а по телосложению и тонким кистям рук, единственным открытым участком кожи, можно сказать, что это девушка, хоть и ростом она не отставала от мужчины. За спиной у каждого был автомат, а на ремне висел ещё небольшой пистолет. Они молча смотрели на нас, совершенно не двигаясь и не издавая звуков. — Это шизы? — Арис обратился к Томасу, что ближе всех стоял к ним. — Вряд ли, они не похожи на тех, что мы встретили ночью, — Томас скинул рюкзак на песок. — Что ты собираешься делать? — Ньют встал перед ним. — Хочу показать, что мы неопасны. — Зато они да. Ты видел сколько у них оружия? Но они не особо торопятся наладить контакт, — он говорил это так, как обычно отчитывают детей за их глупость, будто это само собой разумеющееся. — Ребят, они, кажется, идут к нам, — я, наблюдавшая за незнакомцами, заметила, что они стали медленно вышагивать в нашу сторону, держась за рукоять пистолета.Они становились всё ближе, и было заметно, как голова женщины повёрнута в сторону Минхо, Фрайпана и Уинстона.Я сделала пару шагов назад, вставая прямо перед ними, тем самым загородив заражённого парня; Минхо, видимо, понял к чем я это сделала, и подхватил друга повыше, чтобы тот ровно стоял, а сам встал чуть впереди.В это время они снова остановились уже в метрах тридцати. — Встаньте плотнее, вдруг они опасны. — Сказал Минхо, чтобы те не услышали. — Нас всё равно больше, если что дадим отпор. — Кто вы такие? — Спросил Томас. Незнакомцы стояли как вкопанные, и только их глаза неотрывно бегали по каждому из нас, задерживаясь на Уинстоне.Подул ветер, и мы тут же прикрыли лицо, а те продолжали стоять, даже пальцем не двинув; в этой одежде и среди песка они были похожи на египетских мумий, только что вышедших из гробницы и ждавших команды к нападению. — Эй! Вы кто? — Уже вмешался Ньют, уставший ждать ответа. — Шизы. — Гортанный рык с трудом вырвался из уст мужчины. — Вы из города? — Продолжил Томас. — Да. — Теперь ответила женщина, показывая пальцем на разрушенные дома. — Там тоже шизы.Они везде. — Будто параноик говорила она, отрывисто и тяжело выдыхая. — Вы не похожи на них. — сказал Минхо. — Те, что мы встретили вчера, хотели нас скорей прикончить. — Есть и другие… — женщина откашлялась. — Те, кто не перешли черту разума, те, кто ещё не обратились совсем, — она покачивалась взад-вперёд, а затем снова замерла. — Что вы тут делаете? — спросила я. — Пришли проверить… В город не идите, если не хотите обратиться, — продолжил уже мужчина, делая пару шагов назад. — Кто бы вы ни были, в город не идите. Там… Смерть… Опасно… Не идите! — заговорил он, судорожно сжимая и разжимая руку. В эту же секунду оба развернулись и быстро начали бежать обратно в город. Мы также молча стояли даже не зная что сказать, а они вскоре завернули за здание и пропали из виду. — Что будем делать? — обратился Минхо ко всем. — Нам нужно пополнить запасы, чтобы продолжить двигаться. — Здесь нельзя оставаться это точно, вы их видели? — Фрайпан засмеялся. — Я такого не хочу. — Мы пройдем параллельно городу, если что найдем остановимся, тут, по крайней мере, можно спрятаться, — Томас поднял рюкзак с песка. — Пока не стемнело будем идти, а там решим. Это небольшой город, значит рядом есть ещё больше, если память не изменяет, — хихикнул он в конце. — В тебе просыпается юморист! — Минхо поддержал его, подняв большой палец вверх. — Рядом с тобой и не такое проснётся, — Фрайпан уже задыхался от смеха. — Эй, в таком-то песчаном аду только шутки и остаются! — запротестовал азиат качнув головой. — Да ладно, Минхо, я, конечно, знал, что ты попадёшь в ад, но не думал, что попаду с тобой, — Ньют пожал плечами, и тут уже никто не смог сдержать смех. Я широко улыбнулась и поправила рюкзак на плечах. * * * * * Солнце медленно садилось. От постоянного не меняющегося пейзажа, если таковым назвать можно песок и палящее солнце, болели глаза; вдоль города мы шли часа три, после чего ещё пять вышагивали по непроглядной пустыне; раскалённый воздух не давал спокойно дышать, сдавливая легкие. — Чёрт… — воздуха всё меньше и меньше, кажется, песок забивается в горло, не давая вздохнуть; кашляю всё чаще и сильней, раздирая горло. — Один парень сказал, что если ты часто кашляешь, значит что-то недоговариваешь или врёшь, — Ньют спокойно шёл по песку попивая воду, которая у меня уже кончилась. — Да? Может меня просто тошнит так от тебя, — впереди послышался смех Минхо. — Держи, — Арис протянул мне наполовину полную бутылку. Я взяла, сделав пару глотков, хотя организм требовал определенно больше, но «леди» и в аду «леди». — Спасибо, — я кивнула облегченно выдохнув. — Оставь, но лучше экономь её. Поблизости пресной воды пока не наблюдается, — он улыбнулся. — Да, ты это… — начал Ньют голосом, будто хочет извиниться, — …не сдохни раньше времени. — Да, будто. — Хорошо, спасибо, Арис, — я не стала реагировать, зато Томас и Фрайпан смеялись уже громче обычного. — С каждым разом всё лучше и лучше, Ньюти! — воскликнул Минхо. — Уинстон! Уинстон! — глухой удар, а после встревоженный голос Терезы. Я обернулась и подбежала к парню. — Эй! — я тряхнула его за плечо и потрогала лоб. — У него жар… — тихо проговариваю, поднимая взгляд, и сталкиваюсь с взглядом Терезы. Она понимает, что это значит, и знает, что это такое; значит она неслучайно пыталась вывести меня на диалог, ПОРОК вернул ей память, теперь я уверена в этом, другой вопрос: как много и какую решили утаить?.. Подбегают парни, начиная трясти и поднимать его, резко выставляю руки в стороны. — Нужен привал, — произношу спокойно, тихо выдыхая. — Остановимся там, — показываю пальцем в сторону небольшой горы. — Да, она права, — Томас осматривается по сторонам. — Скоро станет совсем темно, а Уинстону нужен отдых.  Они подняли его и потащили под каменный навес. Следую за ними, предчувствуя долгожданный отдых; ещё час и точно свалилась бы прямо на песок. Дойдя до места нашей ночёвки, падаю, обессилено смотря перед собой. Томас и Тереза о чём-то беседовали стоя неподалёку, а Минхо пытался разжечь огонь; я поджала ноги и попыталась заснуть, но, видимо, не судьба.