Наследник грани

      - Почему ты убил нас? – прозвучал страшный вопрос, в котором два голоса слились в одни.       Родители стояли, держась за руки, и смотрели на меня равнодушно. Точно такими же были их голоса. А за спиной у них покоились груды трупов. Сотни или даже тысячи квариан. Безликих, как и всегда, но стоило остановить на взгляд на любом из тел, как приходило узнавание: Тали’Зора, Гард’Пал, Вассир’Неро, Парс’Тулир, Гер’Агот, Адра и Атро’Эрт, Лант’Нао, Тэсс, остальной экипаж, мой дед и те парни с которыми я познакомился на его корабле, адмиралы и все те, с кем я пересекался или кто на меня работал, но чьи имена я либо не знал вообще, либо помнил весьма смутно.       - Почему? – безжизненно спросила Тали и начала выбираться из переплетения тел, протягивая ко мне руку.       Я потянулся навстречу и… проснулся, привставая с кровати. Сон, просто грёбаный сон. Точнее кошмар. Бредовый и бессмысленный, потому что такую картину я точно никогда не увижу, но оттого не менее пугающую.       - ####, - прохрипел я, откидываясь обратно. Скользкий, цепляющий за самое нутро ужас, ещё не успел окончательно уйти. Предельно мерзкое ощущение. И оно посещало меня уже не в первый раз за последние дни.       Они были наполнены рабочей суетой, но даже это проверенное средство не помогало отогнать мрачное настроение. Казалось бы, всё складывается неплохо – задание Коллегии несло большие перспективы, а визит гета намекал на то, что они действительно загнаны в угол. Есть, конечно, вероятность того, что они специально это впечатление создавали, то есть пытались обмануть изначально, но в этом случае я точно сделал всё правильно. Разве что они понимали, что я пойму, что они поймут и так далее. Но тут гадать бесполезно – полной информированности за исчезающе редкими случаями не бывает, а во всех остальных случаях приходится действовать, опираясь на то, что уже знаешь, то что получится разузнать в процессе, свой опыт и здравый смысл. То есть тут всё привычно.       Так в чем же дело? А именно в том, что мне снилось. Ни раз и не два я скатывался в размышление о том, что собственноручно подписал смертный приговор многим десяткам, если не сотням тысяч сородичей, хотя мог стать посредником для заключения мира. А может, наоборот, и моё решение спасло эти тысячи. Если не прямо сейчас, то в ближайшей перспективе. Или эти жертвы вообще будут вне зависимости от выбора. Умом я отчетливо понимал, что на самом деле правильного ответа в этом вопросе просто нет. Осмысленно просчитать риски невозможно, последствия ошибки ужасны, как-то что-то переиграть невозможно. Заодно я мог бы привести всякие доводы, оправдывающие это решение. Например, что ИИ по определению ненадёжный союзник. Что даже в случае мира старая ненависть и страх никуда не исчезнет. А ещё можно вспомнить всю ту историю с Шепард, предателем-спектром и жнецами.        Но дело ведь в другом. Точнее, все эти причины в той или иной степени важны, но не в контексте моего личного восприятия. А тут ключевое значение имеет лишь то, что я сделал этот выбор в одиночку. За всех. Не подтолкнул к нужному мне решению Коллегию или Совет, как уже бывало раньше. Не попытался сделать всё от меня зависящее для реализации выгодного мне сценария. Нет, просто решил. И вот осознание этого факта было безжалостно. Я принял решение за всю расу. И, что тоже немного пугает, мои приближенные приняли это как должное. Теперь, как бы оно ни повернулось, ответственность нести мне и только мне. Отсюда и все страхи. Пожалуй, будь у меня возможность всё переиграть, то вполне возможно, что я бы согласился на роль посредника, а не тянул всё на себя. Просто для того, чтобы разделить эту ответственность. Но что сделано – то сделано.        Если об этом узнают другие… не знаю, что будет. В зависимости от итога, пожалуй. Но я-то об этом никогда не забуду. Мне теперь с этим жить. А уж если всё пойдёт не так, то… даже думать об этом не хочется. Поставить свою жизнь на кон довольно просто. Рисковать собой - со временем… ну не то чтобы привыкаешь, а скорее примиряешься с этим. На самом деле тут страшнее всего мысль о том, как к этому отнесутся друзья и родня. Если они, конечно, у тебя есть. Поставить на кон жизнь соратников уже намного страшнее. Здесь же масштаб целой расы. Пусть малочисленной, но целой мать его расы.       - «Значит, всё должно получиться. Соберись, лидер недоделанный» - попытался взбодриться я. Получилось так себе.       Пришлось вставать и ползти в душ, где меня продолжали терзать всё те же мысли, но всё-таки состояние начало приходить в норму. Мысли с обсасывания возможных ошибок перешли в конструктивное русло, и я был готов вернуться к работе. Раз уж нормально поспать не получилось, то не пропадать же этому времени даром? Тем более что задач было более чем достаточно и решались они если не лично мною, то при плотном моём участии. Чего уж там, дел было попросту завались.       Причина очевидна – приняв решение с тем гетом, я принял и предложение Коллегии. Не сразу, конечно, выждал пару часов. А потом связался с Гардом, озвучил согласие и оговорил детали. В некотором роде даже поставил свои условия – никакой свадьбы, пока не закончу с этим делом. Попросту потому, что собирался лично туда отправиться. Да-да, опять сделать то, что можно и стоит перепоручить другим. Непосредственно командовать всё равно буду не я. Но это как раз тот случай, когда в случае поражения лучше не возвращаться. Потому что Затмение тут же сожрёт ослабшую Лигу, а меня либо выпнут из Мигрирующего Флота, либо посадят на короткий поводок. И ни один из этих вариантов мне не нравился. Что характерно, Гард даже отговаривать меня не пытался, хотя ранее любил позудеть на эту тему. Видать, и сам всё прекрасно понимал.       Вообще Хан прав – среди других квариан тоже пора делать себе имя и репутацию. А то моё новое положение получается очень уж шатким и зависимым. Вроде как всё на меня завязано, но это здесь и сейчас. Адмиралом назначили Гарда, а меня ещё и вынудили заключить брак, к которому я никогда не стремился. Ещё и сразу дали понять, что дело не столько в браке, сколько в детях, которые станут прочной привязкой. Это, конечно, уже паранойя, но не получится ли так, что меня потом задвинут, перехватив на себя всё, что я создал? Тали не такая, я точно знаю, но, с другой стороны, ради Флота она готова пойти на многое. На тот же брак, который ей нужен ещё меньше, чем мне. Нет уж, если уж становиться своим для квариан, то имея соответствующие заслуги, о которых будет известно не только кругу избранных.       Заодно по итогу того разговора запросил все интересующие меня данные. В первую очередь – грузоподъёмность тех кораблей, которые доставят нас на место. От этого ведь зависело буквально всё – количество бойцов, которых получится взять на штурм, количество техники, объёмы припасов, возможность так или иначе задействовать ресурсы самих кораблей. Само собой, уточил и по тем силам, которые мне готовы выделить для штурма, но это уже не так важно, потому что, как и чем воюют квариане, я уже неплохо знал. Тут скорее был вопрос личности и опыта командиров, но там, похоже, действительно выделяли лучших.       Получалось, что мне давали готовую тысячу бойцов, а всего можно было запихнуть в корабли чуть меньше трёх тысяч. Но это если не брать с собой ничего кроме них, что, мягко говоря, невозможно. На деле речь скорее шла максимум о двух тысячах, плюс техника и всё остальное. Тут вопрос уже прорабатывался Риктусом, Виддием и отцом, потому что всё зависело не только от эффективного соотношения живой силы к технике, но и от количества самой техники, которую мы могли взять с собой. Речь в первую очередь о всевозможных дронах, как наших, управляемых, так и обычных, автономных. Тяжелую-то технику в реалиях космической базы особо-то не используешь. Нет, она тоже нужна, но буквально в считанных единицах.       В общем, этот вопрос прорабатывался, а я и Хэнк думали, где найти грёбаную тысячу бойцов. Не весь же Рилай под ружьё ставить? Точнее, я бы может и рискнул, будь в этом необходимость, но просто отчетливо понимал, что толку от такой тысячи будет мало. Толковых бойцов от Лиги мы могли собрать около пяти сотен, а всё что сверху будет просто неопытным мясом. При том что на каждого нашего бойца будет семь или восемь гетов. И это только боевых моделей! Нет, в таком раскладе каждый боец должен быть хорош в своём деле. Благо, Коллегия выделила мне достаточно денег, точнее товара для реализации в деньги, чтобы было на что нанимать этих самых бойцов.       Хэнк сейчас нанимал обычные отряды, условную пехоту, я же был сосредоточен на ином вопросе. Кроганы и биотики. Всех наших биотиков сейчас стягивали на Харатар, где Накри пыталась организовать из них отдельные группы поддержки для штурма. Туда же направлялись биотики-наёмники, которых мне удавалось нанять. Имелось ввиду нанять отдельно, а не как часть готового отряда – тех никто не трогал. Ожидаемую полусотню наскрести пока не получалось и это было не очень хорошо. Как же невовремя мы поссорились с Затмением… Поэтому в ближашие дни мне предстояло пойти на поклон к Арии. Она мне сейчас типа благоволит, так что может и выведет на какой-нибудь условно независимый отряд азари.       С кроганами же вопрос решался прямо сейчас – я летел на Тучанку для переговоров с кланом Урднот. Причем по понятным причинам у меня даже толкового сопровождения не было, только Макс. Биотики-то заняты. Неприятно. Но справедливости ради, если меня решит грохнуть Рэкс, ныне возглавляющий свой клан, пара биотиков меня точно не спасёт. Так что в этом случае охрана лишь формальность. И уж точно не повод для серьёзных переживаний на фоне всего остального.       Оставались ещё вопросы планирования и общей подготовки к операции. С подготовкой было проще всего – Харатар сейчас был идеальным полигоном для тренировок и учений. Архитектура-то явно схожая, да ещё можно особо не заботиться, если что-то сломаешь. Всё равно перестраивать под органиков. Именно поэтому биотиков собирали именно там. Туда же чуть позже подтянут и всех остальных, а заодно кучу закупаемых прямо сейчас припасов, которые переведут в рамках тренировок. Планирование пока упиралось в это же – схемы нападения на основе Харатара. Упор собирались делать на попытку добраться до серверов гетов, что в общем-то наилучший сценарий, но вот где именно он будет располагаться, понять можно будет только на месте. Неизбежный элемент неопределённости и риска.       А вот оружие… как я изначально понимал, вопрос это крайне специфический ввиду поставленной задачи. Мы заказывали всё, что можно было достать в открытой продаже, но я отчетливо чувствовал, что этого мало. Соотношение сил слишком неравное – нужны любые преимущества, которые только можно заполучить. Техника, биотики и кроганы, а их я точно так или иначе получу и тут вопрос лишь в количестве с качеством – это хорошо, но геты будут этого ждать. Нужно что-то ещё, что-то именно против гетов.       А потому приходилось копать экстранет. Любые зацепки, любые разработки. У квариан ничего нет, но у них и ресурсов мало. А вот остальные наверняка что-то да делали последние два года, как только геты показали себя реальной угрозой. Вот только военными разработками никто светить не любит. Чревато. У меня даже была мысль связаться со Стимахом, но тот если бы что-то знал, наверняка бы сказал. В прошлую нашу встречу он так и пытался показать себя полезным. Или создавал такое впечатление? Сложно сказать. Саларианца я не понимал, как не понимал его целей. Самый мутный тип из всех, кого я знаю.       И всё же, кое-что раскопать удалось. Никакой конкретики, просто сам факт проведения определённых испытаний в Альянсе. Даже не известно, удачные ли они и на какой стадии вообще проект. Но всё-таки я решил, что тут стоит идти до конца, потому что даже если прямо сейчас их использовать не получится, то война всё равно ещё не один месяц продлится. Тем более что мне есть что предложить в ответ. Им ведь наверняка интересно, что там успели наворотить турианцы. Вот и обменяемся. Проблема тут в том, что я помогал утрясать вопрос Касуми и всё это легко можно связать воедино. Там же не дебилы сидят, сложат два и два. А это проблема. Нет, доказать они ничего не смогут, но меня ведь не по судам таскать станут - когда идёт речь об интересах целых государств, то законы быстро отходят на второй план. Другое дело, что им вроде как нет резона мне гадить, турианцев они не любят и сотрудничество у нас взаимовыгодное. Но всё это сплошные допущения. Хоть действительно вновь нанимай Касуми для “промышленного шпионажа”.       Но вот беда, на этот раз я даже близко не представлял, где именно проводятся интересующие меня исследования. А ещё я откровенно опасался вести дела с Гото. Скорее всего она не откажется, но вот во что это выльется? Я не мог отрицать очевидного – она мне нравится. И не только в плане чисто плотской притягательности, которая очевидна. Её характер и стиль ведения дел мне тоже импонировали. Знающий себе цену мастер своего дела, при этом не считающая всех вокруг говном и с которой легко общаться. А уж как она движется… И, что куда важнее, я её чем-то тоже заинтересовал. Отличный же расклад. Но ведь у меня на носу ###### свадьба! И вот к Тали я подобных чувств точно не испытывал даже близко. Отчасти я её уважал как специалиста и за твёрдость принципов, отчасти она меня раздражала своими же принципами и неуёмным стремлением донести их до окружающих в моём лице. Но на этом всё. Я даже представить не мог, чтобы между нами что-то было. А ведь придётся…       - «Как же всё запуталось-то», - промелькнула очередная унылая мысль.       Раньше то оно проще было, но я ведь хотел большего. И получил, ага. Со всего размаха. Теперь не знаешь, как отбиваться от свалившихся на голову возможностей и перспектив. А ведь в комплекте с ними идут ответственность и множество ограничений. И теперь уже поздно дёргаться.       - «Всё, хватит ныть. Михайлович, значит Михайлович. Поговорю с ним, потом Рэкс, потом Ария, потом… потом видно будет», - определился я, и от следующей пришедшей в голову мысли едва не рассмеялся.       А ведь свалить штурмовать внесистемную базу гетов действительно в некотором виде гораздо проще, чем сидеть тут и всё расхлёбывать. Там никаких тебе сомнений и моральных терзаний. Вот свои, вот чужие, вот цель. Иди и пробейся к ней либо сдохни. Куда уж проще?