Наследник грани

      Харатар стремительно оживал. Когда я увидел её впервые, станция была, по сути, мёртвым куском металла. Пустая, обесточенная и напрочь непригодная для долговременного нахождения живых людей. Такой её бросили геты, причем, судя по всему, они целенаправленно вывезли с неё всё необходимое, что в очередной раз давало понять – геты ждали и готовились. Ведь иначе какой смысл достраивать такую махину и не использовать? На такую глупость способны только люди, да и то крайне редко. А синтетики существа сугубо логичные и прагматичные.       После того как я согласился взяться за штурмовую операцию, туда прислали кварианских инженеров, которые начали “оживлять” отдельные отсеки. Сверх того, мы направили уже своих рабочих, которые также принялись за дело. Нужно было подготовить жилые помещения сначала для них самих, потом для собираемой армии, а это задача куда сложнее, чем разработка заброшенных секций Омеги – тут просто не было оборудования для поддержания атмосферы. Всё это приходилось монтировать с нуля, а после приступать к уже менее критичным, но от того не менее важным вещам. Вода, сантехника, освещение и даже банальные системы управления всем, начиная от дверей.       Позже туда начало прибывать всё больше и больше народа. Наёмники Лиги, солдаты квариан, собранные где только можно биотики, кроганы Урднотов. Всю эту ораву нужно было не только разместить, но и кормить, обеспечивать биологические нужды, хоть какой-то досуг. Сверх того, собираемая на станции армия не просто прохлаждалась, а вполне активно тренировалась, что само по себе требовало поставок снаряжения и припасов. Поэтому нет ничего удивительного в том, что обживаемая часть Харатара начала походить на миниомегу. С поправкой на отсутствие бандитизма, всевозможной нелегальщины и так далее. Но даже так всё это требовалось держать под строгим контролем, для чего пришлось прибегнуть к армейским методам с дежурными и патрулями.       Сверх того, туда же начали перевозить оборудование с Базы Лиги, поскольку операторам тоже требовалась подготовка к действиям в условиях гетской станции. А дроны нуждаются в обслуживании, которое производили те же самые техники, что собирали новые дроны. У нас так-то технический штат был вообще весьма ограничен. Мощностей уровня не то что государства, а даже приличной корпорации, у нас пока не было. Оставлять на Базе отдельные незадействованные станки в этом плане было попросту глупо. Поэтому постепенно на станцию перевезли всё хозяйство моего отца и его самого в придачу. Благо, уже не было нужды скрывать от других квариан наши наработки.       Процесс поддержания всей этой активности сам по себе был удовольствием недешевым, и я был рад уже тому, что Коллегия брала расходы по переделке станции на себя. Но даже так приходилось изрядно напрягаться уже только для того, чтобы закупать и обеспечивать перевозки всего необходимого. Зато были и серьёзные плюсы: идеальный тренировочный полигон и автоматическое соблюдение секретности. И связь через ретранслятор и использование самого ретранслятора полностью контролировались флотом квариан, что почти исключало любые утечки. Поэтому те, кто попадал на Харатар, знали суть предстоящей операции, тогда как остальным сообщали только необходимый минимум.       Само собой, я тоже не сидел без дела, но моя роль сводилась больше к общему контролю процесса подготовки и разрешению возникающих заминок. Получалось, что я больше суетился, пока нужно было найти и собрать нужных кадров, а теперь мог немного расслабиться. Но именно немного, потому что старые обязанности тоже игнорировать было нельзя. Иначе будет крайне “весело”, если, разобравшись с гетами, я вернусь и обнаружу, что Лига в раздрае. Правда, тут опять же всё давно налажено, но фокусировка всех сил на новом направлении всё-таки сказывалась. Слишком многие были заняты подготовкой грядущей операции, поэтому зачастую с вопросами шли именно ко мне.       Нельзя было забывать и про свою собственную подготовку. Да, я не собирался лично лезть в бой и даже непосредственно не собирался командовать, но понимать, что к чему, я был обязан. Потому что, если что-то пойдёт не так, решения опять-таки принимать мне. Ну и в целом изучить планировку станции было полезно, раз уж после операции Лига будет сюда переезжать. По факту уже начала отдельными своими частями. Так что даже если всё пойдёт по идеальному сценарию, и мы без проблем доберёмся до сервера гетов, отключим его и спокойно дождёмся прибытия кварианского флота, во что лично я не верил, то затраченное сейчас время себя окупит.       Ещё одной заботой стала Касуми, которая согласилась выступить в роли инструктора и уже отобрала десяток самых толковых на её взгляд квариан. Ну а кого ещё, если дело тут в первую очередь техническое? Учила она их, разумеется, не своему воровскому ремеслу, а именно искусству скрытого проникновения и перемещения в условиях напичканного всевозможными датчиками пространства. Тут опять приходилось изворачиваться, с одной стороны оборудуя специальную “полосу препятствий”, а с другой интегрируя в защитные костюмы нестандартную начинку. Тут правда помог Хан, подогнав нам снаряжение кварианской полевой разведки, используемое на Раннохе.       Но дело, разумеется, не в её работе, а в наших взаимоотношениях. Ещё за время полёта до станции Касуми дала понять, что совсем не против продолжить “углубленное знакомство”, в своей манере проникнув в мою каюту. Случалось подобное и после, тем более что обитать по большей части я продолжал на своём корабле, который был пристыкован к Харатру. Тут инициатива было не на моей стороне, Гото приходила и уходила тогда, когда сама хотела. Оставалась верна самой себе так сказать, а я не сказать, чтобы был против. Точнее умом-то я понимал, что должен быть именно против, но вот возражать как-то совсем не хотелось. И дело тут не только в личной тяге, но и в том, что эти встречи были лучшим лекарством от любых тяжких мыслей, коих сейчас было в избытке. Да, это эскапизм в чистом виде, но от мешающих заснуть мыслей о принятых решениях, рисках и прочем – пользы нет, только вред.       Странные это были отношения - их сложно назвать реальной близостью. Да, была симпатия. Судя по всему – взаимная. Но даже моего, мягко говоря, скромного опыта в таких делах было достаточно, чтобы понять, что этого мало. А на какого-то типа Накри Касуми определённо не походила. Но сложилось всё именно так. Казалось, у воровки тоже были какие-то свои личные причины, по которым всё продолжалось и её это устраивало именно в таком виде. Мы ведь даже говорили по большей части именно о сугубо рабочих вопросах. Гото была явно не из тех, кто изливает на окружающих свою подноготную. Впрочем, как и я сам. Нормально поговорить о таких вещах я мог только с отцом, но тот лишь посмеялся и сказал, что “давно пора”. А потом случилось неизбежное – пришла новость, что скоро на станцию прибудет Тали. Тоже в качестве инструктора, но уже как специалист по гетам. В плане технической составляющей, само собой. В боевом-то больше кварианских вояк, последний год почти не вылезающих с Ранноха, не знал никто. Само по себе её присутствие было живым напоминание о моих обязательствах и о какой-либо расслабленности речи уже быть не могло. А запретить ей прилетать было бы совсем уж глупо. Она ведь действительно разбирается в своей теме, всё-таки дочь адмирала Раэля, поэтому её помощь действительно будет ценной.       Пришлось поднимать тему, которую поднимать не хотелось совершенно, но о чем, по-хорошему, следовало поговорить с самого начала. В тот момент я даже неслабо так разозлился на самого себя, ведь раньше добивался своего именно решительностью и упорством, тогда как здесь пустил всё на самотёк. Словно хоть одна проблема в этом мире хоть раз рассосалась сама по себе. Поэтому я не стал дожидаться очередного визита воровки и зашел к ней сам. Сначала посмотрел, как она гоняет своих подопечных, а после отозвал в сторонку.       - Нужно поговорить, - пришлось начинать с такой вот насквозь шаблонной фразы, но ничего иного в голову не приходило.       - Что-то не так? – слегка удивилась Гото. Ну да, в таких ситуациях я мог её отвлечь только по рабочим вопросам.       - Можно и так сказать. А если точнее – есть одна проблема.       - А, ты о прибытии своей невесты, - воровка озвучила это так, словно какая-то незначительная мелочь.       - … - тут я откровенно подвис и не сразу смог взять себя в руки, - так ты знала?       - Если слушать людей, то можно много узнать много интересного. А я слушать люблю и умею, - прозвучало это даже не самодовольством, а скорее констатацией очевидного факта, - как не сложно догадаться, про тебя тут говорят особенно много.       - И ничего не сказала?       - А что говорить? Ты вроде взрослый мальчик – если бы что-то не устраивало, то сказал бы. Или это как раз тот момент? – не знаю какой реакции я ждал, но точно не спокойного любопытства.       Буквально каждый её ответ загонял меня всё глубже в тупик. Я-то ожидал… не знаю, злости или там обиды. В общем какой-то эмоциональной реакции, в рамках которой мне однозначно дадут понять, что я сволочь и всецело не прав. Поделом было бы, если честно. А тут такое. Это путало и напрочь сбивало весь настрой, но раз уж я начал этот разговор, то собирался довести его до конца:       - Нет. То есть… ####... извини, прозвучит так, словно оправдываюсь, но я всё-таки хочу, чтобы ты знала – этот брак мне навязали в качестве условия, и я на него согласился.       - Тебе не доверяют, - кивнула девушка, - разумно с их стороны и не очень разумно с твоей. Но это твой выбор, я тебе ничего навязывать не собираюсь. Ты ведь понимаешь, что это лишь временное увлечение?       Понимал ли я? Нет, скорее догадывался. Но вот теперь всё встало на свои места, и это с одной стороны всё упрощало, а с другой было неприятно. Даже не знаю почему. Видимо, я надеялся на что-то большее, но ведь при этом не делал никаких шагов в данном направлении. Это в свою заставляло крепко задумывать о том, чего я вообще хочу. Очень и очень хороший вопрос.       Собственно, с Касуми на том мы и разошлись, оставив всё как есть, ведь её ситуация вроде как вполне устраивала. Не могу сказать того же о себе, но тут всё было сложно. Я осознал, что крепко запутался в собственных мотивах и желаниях. А если точнее, то, утонув в рутине последнего года, попросту перестал об этом думать. Раньше-то я знал, к чему стремился, и всё шло шаг за шагом. Да, через боль, кровь и ошибки, но шло именно туда, куда мне хотелось. Поиски выживших и виновных на Омеге после уничтожения нашего объединения наёмников, потом попытка начать всё с чистого листа на Цитадели, осознания желания работать на самого себя и разрешения массы проблем, возникающих в процессе. Разве что в той истории с Шепард я оказался замешан не по своей воле, но даже из этого извлёк пользу. Теперь же всё так стремительно развивалось, но чем дальше, тем меньше было понимания зачем это вообще нужно.       На последующие пару дней я почти выпал из рабочего процесса, погрузившись в эдакую меланхолию. Вспоминал события прошлого, общался с теми, кого мог назвать друзьями, на отвлеченные темы, чем явно ставил их в тупик. Читал собственные заметки, заново обдумывал планы как уже свершившегося, так и того, что ещё предстояло сделать. И именно в это время случился очередной незваный визит в мою каюту, только на этот раз совсем от иной персоны. Что особенно важно, я бы возможно о нём даже не узнал, если бы не Семёрка.       - Бо-о-ос, ты зачем дверь заварил? – он как всегда беспардонно вклинился в канал связи.       - В каком смысле? – такой вопрос меня даже не удивил. Потому что Семёрка — это Семёрка, с ним к такому быстро привыкаешь.       - Да там Тали уже минут двадцать у входа мнётся, вот я и подумал, что ты настолько не хочешь её видеть, что замуровался.       Отвечать неуёмному ханнару я ничего не стал, вместо этого пошел на выход, чтобы открыть эту самую дверь. За ней действительно обнаружилась Тали, вот только вела она себя странно. Как минимум потому, что она даже не заметила моё появление. Вместо этого слегка покачиваясь стояла и смотрела в переборку. То ли задумавшись, то ли ещё чего.       - Тали? – не дождавшись какой-либо реакции, окликнул её я.       - А! – девушка чуть не подпрыгнула на месте, - да я… это… привет?       Прозвучало это невнятно и откровенно вопросительно, что ставило меня в тупик. Тали вела себя непривычно, что дополнялось затемнённой маской шлема. Это для посторонних зрелище привычное, а среди своих лица редко скрывают.       - Ты чего-то хотела?       - Э-э-э… нет. То есть да! Нам надо… это… поговорить! Я зайду? Не дожидаясь ответа, Тали устремилась в мою каюту, чуть не врезавшись в меня же. Тут я начал понимать, что именно не так. Странные поведение и манера речи. Да она же была пьяна! Причем, судя по всему, изрядно так. Надо ли говорить, что за всё время нашего знакомства я не видел её в таком состоянии? Чего уж там, я не видел, чтобы она вообще когда-либо пила. И тут такое.       - У тебя всё хорошо? – проследовав за ней, осторожно спросил я. Сложно представить причину, которая могла заставить вечно правильную кварианку напиваться, да ещё потом идти в таком состоянии ко мне.       - А ты как думаешь?! – резко отозвалась девушка, а потом, не оборачиваясь, выдала одним поток, - я тебе настолько не нравлюсь, что ты решил, что лучше сдохнуть? Да?! Так вот, ты меня тоже бесишь. Бош’тет! Всегда бесил. И ничего, не жалуюсь!!!       После начала с заметным остервенением отсоединять шлем, что вкупе со сказанным на несколько секунд загнало меня в ступор. Но вот на шлеме она не остановилась и начала раздеваться. Уж не знаю, как она это видела, скорее всего никак, потому что она ещё моложе моего и почти всю жизнь провела в стерильных условиях Мигрирующего Флота, но чего она в целом добивалась я, разумеется, понял. А потому поспешил ретироваться из собственной каюты, не забыв заблокировать дверь капитанским доступом.       - Надеюсь, она там всё не разнесёт… - пробормотал я, прекрасно понимая, что моё “бегство” вызовет вполне закономерную, учитывая состояние девушки, реакцию. Но вот в том, что я поступил правильно, нисколько не сомневался. Причем на этот раз именно с точки зрения общепринятой морали, а не своей выгоды.       Я ведь изначально понимал, что Тали этот брак тоже нахрен не сдался. Но, похоже, это далеко не всё. На неё давят, потому что её выбрали мне в супруги не случайно. Коллегия хочет, чтобы она меня контролировала. Можно сколько угодно радоваться возросшей собственно значимости, но в данном случае это сплошной минус. Ведь Тали скорее всего прекрасно понимает важность своей роли, несмотря на всю её паршивость. На неё давят не только Коллегия и собственный отец – на неё давит ответственность. Это одна из её ярко выраженных черт, уж мне ли не знать.       А тут я со всем своим безразличием, рисками и желанием отложить неприятную процедуру на как можно дальний срок. Сложно сказать наверняка, но вероятно это на неё само по себе давило, и она решила действовать. Да, таким вот прямолинейным и глупым образов. Ничего лучшего не придумала? Вполне может быть. Что бы я делал на её месте? Искал бы советов в экстранете на форумах знакомств? Да, очень смешно.       Ситуация мне категорически не нравилась. Не в плане проблем Тали, хотя они меня тоже касались, а в целом. Слишком уж много всего наложилось одно на другое. И тут нужно было что-то решать.       Я связался с ханнаром:       - Семёрка, проследи чтобы в каюту никто не заходил. И не выходил. Понятно? И не вздумай пытаться как-то подглядывать, а то знаю я тебя, щупальцу любопытную.       - Э, обидное! - мгновенно возмутился ханнар, но явно для проформы, - ладно-ладно, всё сделаю.       - Очень на это надеюсь. А пока соедини меня с Хан’Геррелем.