Наследник грани

      Оборудование на Харатаре позволяло провести нормальный сеанс связи сразу со всеми адмиралами, что было куда как удобней чем каждый раз мотаться на Раннох. Тем более что тут все разом будут на виду, а не этот их формат разговора, когда тебя заранее ставят в неудобное положение. Но само собой даже такую связь нельзя было организовать мгновенно – война в разгаре, и они тоже без дела не сидят. Поэтому с Ханом я договорился о времени, а не стал на него сразу всё вываливать.       Этот временной гандикап нужен был и мне самому. В первую очередь для того, чтобы как следует продумать своё полуспонтанное решение. “Полу” – потому что для самого решения я созрел, но вот детали не продумал, а ведь в них вся суть. Что я хочу получить? На что готов пойти? Второй же причиной была Тали. С ней поговорить определённо стоило, причем заранее, а не ставить потом перед фактом. Уж не знаю, как там дальше сложится, но сейчас она работает на меня, а своих людей я стараюсь втёмную не использовать.       Само собой я не стал ловить её прямо на выходе из своей каюты, чтобы не смущать ещё сильнее. Судя по времени, проведённому там, она попросту заснула. На что я и рассчитывал, памятуя свой первый опыт чрезмерного употребления спиртного. А погром если и был, то тщательно прибранный. Только дверь носила следы очень грубого взлома – панель была буквально выпотрошена. Она явно хотела выбраться, но не смогла. В принципе, могло быть и хуже – я слышал немало баек о том, на что способны расстроенные женщины под воздействием алкоголя.       Если о том, как поведёт себя пьяная Тали, я понятия не имел, то о том, что будет позднее – вполне себе догадывался. И не прогадал. До назначенного сеанса связи оставалось ещё два часа, когда ко мне вновь явилась Тали’Зора, только на этот раз как положено заведомо уведомив о своём визите. Да и лица на этот раз не скрывала, хотя в глаза бросался нездоровый вид.       - Я прошу прощения за моё поведение, это было неуместно, - сходу произнесла девушка, явно чувствуя себя более чем неловко. Неудивительно.       - Давай без официоза. Я вполне догадываюсь почему так получилось, - спокойно ответил я, после чего махнул рукой вглубь каюты, - зайди, нужно всё обсудить. И нам есть что обсудить.       Последнее я добавил, увидев, что Тали явно собирается отказаться. Спорить она не стала, поэтому вскоре мы смогли побеседовать уже в нормальных условиях. Но, вопреки ожиданиям, именно кварианка начала первой:       - Почему ты ушел? Я тебе настолько не нравлюсь?       Вопрос меня отчасти удивил. Её действительно волновало именно это? Нравится ли она мне? Или она просто пытается понять причину моего поступка? Ей было просто обидно получить отказ? А может всё вместе и что-то ещё сверху? Даже не знаю, хотел ли я вообще знать ответы на эти вопросы.       - Ты бы предпочла, чтобы всё случилось вот так, когда ты, уж извини, напилась и рассказывала мне, как я тебя бешу?       - Нет… - немного помявшись, всё-таки признала Тали. Смущение было предельно очевидным.       Я же облегченно выдохнул, поскольку от провокационных тем удалось уйти. Ответ тут легко мог послужить источником конфликта вне зависимости от всех моих дальнейших доводов. А ссориться с Тали я точно не хотел.       - Вот и я так думаю. Ставить это тебе в упрёк было бы глупо – полагаю, ты просто пыталась сделать то, чего от тебя хотят. Знаешь, последние дни я много думал обо всё этом, - я приподнял руку в неопределённом жесте, давая понять, что говорю о ситуации в целом, - и выводы мне совсем не понравились. От тебя хотят, чтобы ты за мной присматривала. От меня при этом хотят лояльности. Но не получится ли в итоге, чтобы будешь видеть подвох в любом моём шаге, а я буду каждый шаг стараться прятать, даже если там ничего такого не будет? Не знаю как ты, а я в будущей супруге хотел бы кого-то, кому могу полностью доверять. Я, конечно, отчасти сам виноват, но сути это не меняет. Наши многомудрые адмиралы решили скинуть свои проблемы на других. Далеко не в первый раз, между прочим, разве что масштаб на этот раз поменьше.       Да, была в этом некая ирония. Наследие гетов, всплывшее триста лет спустя. Кочевой образ жизни с почти полным игнорированием окружающих. Высылка своих преступников в чужие миры. Паломники, которые набираются жизненного опыта, приносят кучу проблем своими поисками. Чего уж тут удивляться, если решить проблему недоверия к моей персоне решили, пожертвовав одной девчонкой? Тали внимательно меня выслушала, но было сложно сказать, как она относилась к сказанному. Ответ же её оказался вполне ожидаемым напоминанием о свершившемся факте:       - Но ты ведь согласился.       - Поэтому и говорю, что отчасти сам виноват. Мне предложили цену, от которой я не смог отказаться. Иными словами – меня купили. Тебя, насколько я понимаю, тоже. Только вместо заманчивых обещаний надавили на твои ответственность и чувство долга. Подумаешь, придётся немного потерпеть, зато это так поможет Флоту! Что-то такое было, угадал?       - У нас был непростой разговор с отцом, но… - по девушке было понятно, что говорить об этом ей не очень приятно, но вздохнув, она всё-таки договорила, - но это было уже после того, как приняли решение. Мне это совсем не понравилось, но Флот… тут ты прав.       - Как и ожидалось, - кивнул я.       - Но ты согласился, - повторилась девушка, - теперь-то какая разница.       - Я собираюсь пересмотреть сделку.       - Что?! – вскинулась Тали, - постой, н-но как… штурм базы гетов, паломники, разведка. Всё это отменится? Из-за меня?! Стоп, ты ведь только что сказал… Но всё равно, ты не можешь так просто взять и передумать! Ты ведь столько всего ради этого сделал.       Девушка на удивление быстро взяла себя в руки, от эмоций перейдя к здравым размышлениям. А то разговор действительно мог бы скатиться до уровня сериалов из экстранета. Со всеми этими страданиями на тему “ты сделал это ради меня?”. Нет, я сделал это не ради неё, и она достаточно хорошо меня знает, чтобы это понять. Но это решение и в её интересах, что она, наверняка, тоже понимает. А ещё понимает, что лично от неё тут мало зависит.       - Так и есть, но вот теперь совсем не уверен, что оно мне надо. Я так стремился к новой сделке с Коллегией, что нажил кучу проблем, которых как раз рассчитывал избежать за счёт притока квариан. Сейчас вот опять же рискую собой и своими людьми ради очередного такого соглашения. Но зачем? Если оглянуться назад, то я ведь уже добился того, чего хотел. Отомстил, создал свою организацию наёмников, обзавёлся связями, которые позволяют чувствовать себя уверенно, даже свои технологические разработки есть. В короткий срок стать ещё сильнее и влиятельней это конечно замечательно, вот только если добиваться этого как сейчас, то каждый новый рывок лишь плотнее втискивает меня в структуру Флота. А это совсем не то, чего я хотел. Но жадность… соблазн оказался слишком велик.       Тут я, конечно, отчасти лукавил, ведь до той же Арии мне своими силами не добраться. Но ведь и слияние с Флотом этого не даст, вне зависимости от того, насколько оно полным будет. Не дадут мне втянуть новое государство квариан в войну с Омегой. Тут дело будет не в военной мощи, а в связях Арии с Республикой Азари. После победы над гетами, которой пока нет, никто не захочет лезть в ненужные авантюры. Это самоочевидно. Ко мне лезть, конечно, тоже не дадут, но ведь Ария и так не станет ко мне лезть, если держаться в рамках её правил. До сих пор ведь получалось. Да, это зачастую проблемно и бьёт по гордости, но ничего критического.       И это я ещё про недавний случай с гетом не говорил. Вот уж где я точно пошел куда дальше, чем стоило. Пожалуй, с осознания данного факта нынешнее переосмысление и началось. Это был очень отчетливый сигнал к тому, что я заигрался. А сверху добавились мотивы уже личной жизни. Часть предшествующих решений тоже начали выглядеть далеко не лучшим образом. Затмение рано или поздно пойдёт на реванш, Хок может выкинуть вообще что угодно. Неприятные последствия. В этом плане, несмотря на все риски, операция с кражей турианских исследований выглядит куда как лучше – так основная опасность была именно в провале самой кражи.       Но я ещё не закончил и потому продолжил говорить:       - Ты ведь помнишь, как мы познакомились. Тогда я бы, по сути, никем – начинающий сотрудник СБЦ с крайне мутным прошлым. Уже тогда я понимал, что хочу возможность самостоятельно принимать решения, а не выполнять чужие приказы, даже если они называются каким-нибудь другим благозвучным словом. Конечно, это недостижимо само по себе, всегда будут какие-то ограничения, но год назад я был ближе к этому, чем сейчас. А если всё продолжиться как идёт, то я стану одним адмиралов, ну или как это будет называться после победы, и у меня будет миллион причин делать что-то, чего делать не хочется, но необходимо. Не хочу брать на себя такую ответственность – ни напрямую, ни через вторые руки. Да-да, я эгоист, но это не секрет. Ты или Гард подходите для этой должности, но не я. Мне достаточно ответственности за тех, кто разделяет мои взгляды и пошел под моё руководство по собственному желанию.       Тем временем Тали смотрела на меня с нескрываемым изумлением, словно говорящего варена увидела. Это было бы забавно, если бы ситуация не было всецело серьёзной. Сейчас я не шутил, не пытался манипулировать и много других “не” – говорил настолько откровенно, насколько вообще мог кто-то вроде меня.       - Не понимаю. И ты готов отказаться от всего? Именно сейчас? - в итоге спросила она.       - От всего не получится при всём желании, - пожал я плечами, - выполнить взятые на себя обязательства в той или иной степени всё равно придётся. Особенно с учетом того, что именно я инициирую разрыв сделки. Если ты так переживаешь за интересы Флота, то можешь успокоиться – тот же штурм я отменять не планирую. Не зря же всех здесь собирал. Детали буду обсуждать с Коллегией, но, видимо, никаких паломников и никакой свадьбы.       А заодно расскажу им про предложение гетов – пусть теперь у них голова болит. Не стоило брать на себя это решение изначально – ещё одна ошибка. Конечно, ко мне возникнут вопросы. Например – почему я приказал гета-переговорщика уничтожить. Но тут несложно найти ответ. Как минимум я не мог знать, собственно, до сих пор ведь не знаю, говорил ли он правду или заманивал в ловушку. А значит, устранить вражеского “агента” вполне логично. Говорить о мире, если кто-то этого захочет, всё равно будут не с ним. А когда именно он пришел, они не знают и знать не могут. Всё – вопрос закрыт.        - Я даже не знаю, что сказать. Наверное, должна радоваться, но как-то… не знаю. Адмиралы будут в восторге, - последние слова прозвучали с каким-то даже весельем. Но таким, немного истеричным.       - Ты даже не представляешь, насколько, - хмыкнул я в ответ, - разговор будет не из лёгких. Если раньше мне не доверяли, поскольку у меня есть свои интересы, то теперь ещё будут сомневаться в моём слове, а мне даже возразить будет нечего. Ещё и со своими потом объясняться, но это уже мои проблемы.       Тут кстати момент достаточно интересный. Риктус с отцом моё решение точно примут, а вот остальные… такое вот резкое изменение планов – это совсем не хорошо. Лидер не должен колебаться из стороны в сторону. Правда, тут будет многое зависеть от того, что мы получим по итогу. Потому что, с одной стороны, я отказываюсь от тех же паломников, но, с другой, это не значит, что мы будем работать за бесплатно. И ещё один нюанс – уверен, что далеко не всем нравились мои планы по сближению с Флотом. По-хорошему, теряем мы не так уж и много, зато сохраняем свою автономию, так что по идее тут серьёзных проблем не возникнет.       - Ты уверен, что оно того стоит? – Тали явно отошла от вываленных на неё новостей и спрашивала весьма осторожно, - твои причины я, кажется, понимаю. Мне это тоже изначально не нравилось. И идея адмиралов и, уж прости, то, что они так многое ставят на тебя. Но ведь получится, что так будет лучше для всех, а проблемы будут только у тебя.       - Такова цена жадности, - мне оставалось лишь развести руками. А что тут ещё сказать – сам всё прекрасно понимаю. Попытайся я провернуть такой финт с кем-то на Омеге и мгновенно бы обрушил всю наработанную репутацию. Тут ещё всё относительно мягко. Точнее, я на это рассчитывал.       - Я могу поговорить с отцом, - неожиданно предложила Тали, - и с Гардом. Если они тебя поддержат, это ведь всё упростит?       - Думаю да. Если мне не будут пытаться выкручивать руки – это было бы очень кстати. Но тогда тебе придётся поспешить, я уже договорился о сеансе связи.       - И сколько у меня времени?       - Полтора часа, - ответил я.       - Кила… ладно, думаю мне хватит.       Тали явно решительно настроилась меня поддержать. Ну и себя отчасти тоже. Я же испытывал по этому поводу весьма смешанные ощущения. С одной стороны, был рад внезапной помощи. А с другой, словно воспользовался Тали. Нет, эту мысль точно стоило гнать. Я ничего такого изначально не планировал. Более того, учитывая тот факт, что брака не было и уже не должно быть, то это снимало с меня всякую ответственность даже в чисто моральном аспекте моим отношений с Касуми. А вот рассказать ей о случае с гетом точно стоит. Пусть лучше будет в курсе.       - Погоди, если уж ты решила в это влезть, то тебе стоит знать и всё остальное.