Строптивец

      Ночка в этот раз выдалась довольно-таки прохладной, лил сильный дождь и по крыше барабанил довольно крупный град, можно было спастись несколькими одеялами, но и при этом ноги немного зябли. Только в одной комнате в замке всегда сохранялось тепло и уют. Однако несмотря на ночную непогоду утро встретило довольно приветливо, тучи наконец расползлись и уступили место только-только восходящему солнцу, капельки воды на полупожелтевшей траве поблёскивали, лучики весело прыгали по лужам и мокрым веткам деревьев, освещая голубые ели и практически голые тополя. Замечательное начало замечательного дня.       Дрим любил наблюдать восход солнца, тот завораживал его своей красотой, сколько раз не наблюдай каждый будет как первый, и сегодняшний день не исключение. Он как обычно поднялся за пару минут до восхода и уже стоял перед окном с чашкой ароматного липового чая в руках. Вообще, он считал завтрак одним из важнейших ежедневных ритуалов, но к величайшему сожалению у него не было желания трапезничать полноценно, его завтрак составляли липкие ириски и душистый липовый чай, коим пропахла одежда и вся комната королевского советника.       Солнце взошло уже почти на половину, а это значит что время приниматься за работу. Отставив позолоченную пустую чашку в сторону Дрим ди Эплс немного размялся и подошёл к шкафу, каждый его шаг сопровождался поскрипыванием деревянных половиц, у него вообще всё в комнате было отделано деревом, так гораздо теплее, ну не любил он холодный и серый камень. Открыв дверки, вытащил свой сегодняшний костюм, статус обязывал одеваться дорого, но без всяких лишних деталей, поэтому он просто накинул на плечи ламиру* и, встав перед зеркалом застегнул золотые пуговицы. Сняв с груди небольшой ключик, он отпер ящик стола и вытащил два золотых браслета*, которые надел на руки и закрепил, проведя пальцем по выгравированным рунам. Без этих штук никуда.       Вот завершив все утренние ритуалы, Дрим наконец таки покинул комнату и понял, что уже не единственный бодрствующий обитатель замка. На него налетела молодая служанка, которая явно спешила отнести грязное бельё в постирочную. Корзина благополучно выпала из бледных, стёртых до кровавых мозолей, ручек и сама девушка стала падать на холодный каменный пол, даже не успев вскрикнуть, но её талию вовремя обхватили надёжные руки. Секунды тишины и щёки служанки покрыл пунцовый румянец и она отскочила от королевского советника, судорожно поправляя платье. — О боже! Простите меня, господин! Умоляю простите! Я… Я очень спешила… У меня так много работы на сегодня… — от слова к слову её голос становились тише и она как-то сжималась.       Дрим же тепло улыбнулся и поднял корзину, поставив её на подоконник. После он подошёл к зажмурившейся девочке и прибрал непослушную прядь волос за ухо. — Не бойтесь вы так, леди. Я вас не укушу, — он тихонько хохотнул и поправил на девушке передник. — Ты недавно у нас работаешь? Моё имя Дрим, я советник короля, будем знакомы, — он протянул девушке руку и когда она решилась пожать её, осторожно поцеловал тыльную сторону ладони, больше смутив бедняжку. — Прислуга скидывает на тебя свою работу? Ты не бойся, рассказывай мне, если тебя кто-то обидит. Мы решим всё по справедливости, ладно?       Девушка покраснела сильнее и, поклонившись, схватила корзину с бельём, спешно удаляясь. Дрим же тихонько посмеялся, смотря вслед очаровательной леди и выдохнув, отправился выполнять свои не прописанные нигде обязанности. Он спустился на самый нижний этаж, открыл скрипучую, словно сколоченную на скорую руку дверь и прошёл в помещение с очень спертым воздухом. Он поморщился и подойдя к окну распахнул штору, функцию которой играла старая уже пожелтевшая простыня и открыл окно, впуская в комнату свет и свежий воздух. После этого он повернулся к комнате лицом и стал хлопать в ладоши. — Дамы, дамы, просыпаемся. Сон это просто замечательно, но работа никого не ждёт, — с множества кроватей стали подниматься девы разных возрастов. Да, многие слуги жили за пределами дворца, но и для тех, у кого жилья не было в доме короля было место.       Дрим медленным шагом пошёл к выходу, попутно приветствуя дам и перекидываясь с ними парой фраз, он был крайне озабочен настроением прислуги, ведь если то было хорошим, то и работа протекала более складно и быстро. Далее была комната юношей и мужчин, в казармы советник редко заходил, ведь у них есть выдающийся генерал, можно было даже не беспокоиться о стражах. Путь его проходил через немного другое место: кухня. Принести королю завтрак тоже входило в его обязанности, ведь Инк доверял только лишь ему.       Проходя мимо пышных поварих он как бы невзначай делал каждой из них комплименты, они же ему в ответ только улыбались и продолжали заниматься своими делами, иногда коротко ему отвечая, главная же предложила ему зайти позже и попробовать её вкуснейшее печенье, Дрим просто не смог отказать ей. Но то будет потом, сейчас у него много утренней работы, поэтому он взял серебряный поднос и, ловко маневрируя между прислугой, понемногу попробовал каждое блюдо и наконец смог выйти с кухни, выдохнув. Всё же тут, снаружи, было немного легче, не так душно и не так много запахов.       Путь советника лежал напрямик в покои короля, дверь которых он открыл большим ключом, коих было только два в королевстве: у него и монарха.       Сама дверь опочивальни его высочества отличалась от всех остальных в замке. Она была из тёмного дерева, толстая, тяжёлая, с мрачными, угловатыми узорами. Дриму пришлось перевести дух, прежде чем войти к своему другу, озаряя комнату широкой улыбкой. Тут было… Немного по-другому. Сильно пахло вином, открытая бутылка которого стояла на полу перед камином, так же пахло расплавленным воском и дымом от почти сгоревших свечей и палений в камине. В комнате всегда царил полумрак, через плотные шторы едва-едва пробивались тонюсенькие лучик света, спасением были те самые свечи и керосиновые лампы… Инк не любил, когда шторы открыты. Улыбка Дрима дрогнула. — Доброе утро, ва… — К чему формальности? Не забывай, что когда мы наедине, ты можешь звать меня по имени, — Инк уже бодрствовал, даже больше, он был полностью при параде и уже читал какие-то документы. — Тебе не угодишь. То я не должен забывать, что ты мой король, то я могу уже обращаться к тебе как к равному, — устало выдохнул Дрим и поставил поднос на стол, потом он встал, скрестив руки за спиной. — На улице… — Да, — Инк коротко кивнул и сел на стул, обитый фиолетовым шёлком, а Дрим только вздохнул, понимая, что на подобные разговоры Инк не настроен.       Взгляд золотых зрачков поднялся на стены, пробегая по лицам предыдущих монархов, и как можно спать, когда на тебя из темноты пялится столько глаз? Отчасти он понимал, почему Инк закрывает шторы… Но ведь легче же просто снять картины.       Дрим подошёл поближе к столу и посмотрел на документ, над которыми Инк постоянно корпел часами. Тут было много всего, начиная от больших указов и заканчивая именами новобранцев в ряды армии. Он уже даже не спрашивая взял стопку бумаг и спокойно перебрал их, часть положив в одну стопку, часть в другую. — Принеси мне мою настойку, — Инк потёр виски и вздохнул, на что его друг только кивнул и отошёл к шкафчику возле двери, из которого он вытащил склянку с синей жидкостью, пять капель в чашу с водой и он вернулся к Инку, поставив лекарство перед ним. — Благодарю. — Инк, тебе стоит больше отдыхать. Я понимаю, дела королевские не ждут отлагательств, но не стоит пренебрегать собой, — он нахмурился и забрал с подноса друга вино, которое ему так щедро налили слуги. Слишком рано для алкоголя. — Ты вообще сколько спал сегодня? — Это не… — Важно! Это важно, ваше величество, — Дрим вздохнул и поставил щелбан королю, не сдержав негодования. — Пообещай мне, что сегодня когда солнце зайдёт, ты потушишь в комнате свечи и ляжешь спать. — Обещаю, — немного недовольно отозвался король, отводя взгляд. — Вот и прекрасно, — златоглазый спокойно улыбнулся.       Инк дал своему советнику несколько поручений, которые тот должен будет выполнить в течении дня. Поручения несложные, по типу проверить как там ухаживают за его любимым конём или принять какого-либо торгаша. Обычные дела, на которое у короля не остаётся времени в его плотном расписании. Ежедневная процедура. Дрим всё выслушал и собрался было уходить. — Стой, я чуть не забыл, — окликнул его Инк и вытащил из кармана пузырёк с прозрачной жидкостью. — Это для моего наложника, — сказал он протягивая скляночку Дриму.       Тот вздрогнул, но негласное поручение принял и взял бутылочку, осматривая её. — Это… — Обязательно, — прервал его Инк и поднял взгляд. — В этом не смей со мной перечить. Если ты не дашь ему это, всем будет хуже.       Дрим ничего не стал говорить, только немного постоял возле Инка, а после развернулся и вышел за дверь, вздрогнув от грохота тяжёлой двери. Его плечи опустились, а сам он испустил тяжёлый вздох. Ему стоит хоть на пару дней съездить в родовое поместье, хоть ненадолго забыть обо всех проблемах… Только вот без него то тут не справятся. Он отошёл на несколько шагов от дверей и вытащил из-под рубахи красивый золотой кулон с крышкой на пружине.       Открыв крышечку Дрим осмотрел маленькое произведение искусства, внутри был маленький портрет, с которого на него смотрели совсем живым взглядом маленькие дети. Посередине стоял маленький, совсем щуплый Дрим, рядом с ним был Инк… Как же давно на его лице не было именно такой, искренней улыбки, а обнимал Дрима… Он резко захлопнул кулон и прижал его к груди, выдыхая. — Ничего… Я со всем справлюсь. И Инка как-нибудь вытяну. Не зря же я его лучший друг, — верховный советник снова воспрял духом и расправил широкие плечи, он должен держать лицо, статус обязывает.       Он посмотрел на бутылочку со снадобьем и вздохнул, нужно будет заскочить к Эллиоту и прихватить чего-нибудь вкусного. Пусть это и довольно необычная омега, но Дрим почему-то был уверен, что тот любит сладкое… Да что уж там, многие альфы его любят, к тому же бедняку наверное никогда не доводилось пробовать шоколад… Этого будет очень мало, но хоть немного поднимет настроение.       За своими мыслями Дрим и сам не заметил, как дошёл до дверей библиотеки и остановился, смотря в пол… Этот запах… Запах табака. Верховный советник нахмурился и медленно ступая по каменному полу зашёл в небольшой закуток с дверью в кладовую, в которой слуги хранили утварь для уборки. Честно признаться, он ожидал увидеть именно эту картину, интуиция в таких вопросах его никогда не подводила. — Меттатон, курить во дворце запрещено. Это приказ короля, если ты не помнишь, — Дрим подошёл поближе к своему неожиданному собеседнику.       Высокий, красивый юноша с белоснежной «кожей» взглянул на нарушившего его покой верховного советника и, сделав затяжку, выдохнул едкий дым прямо в его сторону, усмехаясь. Смолянисто-чёрные пряди упали на лицо, но тот убрал их назад, обводя Дрима надменным взглядом. При этом он снова сделал длинную затяжку. — Плевать я хотел на все эти ваши правила с высокой колокольни, — резко ответил он мелодичным, словно звон хрусталя, голосом, тот никак не вязался с грубой речью Меттатона.       С блаженством сделав последнюю затяжку он уверенно подошёл к Дриму и выдохнул дым ему прямо в лицо, тот поморщился, но не закашлял. Уголки губ омеги поползли вверх, он затушил сигару о драгоценную вазу на постаменте и сунул окурок под ремешок на груди альфы. — А что ты мне сделаешь? Пожалуешься Гастеру? Сам то и шага ступить не можешь. Ты жалок, Дрим, такой же слабак, не готовый к такому титулу, сладкий мальчик с серебряной ложкой во рту, — вразрез своим словам омега обворожительно улыбнулся, сверкнув аметистовыми глазами из-под длинной чёлки.       Дрим до скрипа сжал зубы, отводя взгляд от драгоценных камней и сжал кулаки. Он не смог возразить Меттатону. А тот усмехнулся и наклонился к ушному отверстию альфы прошептал «вот и хорошо». После этого он развернулся, эффектно взмахнув своим плащом и гордо удалился, высоко поднимая подбородок.       Дрим не стал что-то делать с этим, он так и остался стоять на месте, смотря в сторону, пока стук каблуков и бархатистый голос омеги, напевающий красивую мелодию, не стихли. Только после этого он вернулся к жизни и передёрнулся, вытаскивая ещё тёплый окурок из-под кожаного ремешка и посмотрел на него, устало вздыхая… Управы нет на эту омегу! Даже слово короля на него плохо влияет. Прекрасная внешность и просто прескверный характер… И как это может существовать в таком хрупком теле?       Верховный советник смахнул с вазы пепел, стерев чёрный след от обугленного табака жёлтой перчаткой и покачал черепом, нельзя оставлять это так, зря он что-ли добился у Инка запрета на курение в стенах замка? Дрим направился к выходу во двор замка, идти ему было недалеко.       Как только тяжёлые двери за ним закрылись, Дрим немного поёжился от прохладного ветра, подметив, что яркое солнышко уже почти не греет и деревья уже стоят голые, оставив свои некогда яркие листья гнить на земле. Довольно-таки удручающая картинка даже для него, самого жизнерадостного монстра в этом замке. Советник на несколько мгновений застыл, наслаждаясь звуками природы, и даже прикрыл глазницы. — Ты начал курить, Дрим? — голос прозвучал неожиданно, отчего советник резко вздрогнул, и машинально попытался спрятать окурок за спину.       Он вытаращил глазницы на того, кто стоял перед ним и наконец облегчённо выдохнул, понимая, что ничего такого не произошло. Это просто… Просто Гастер в своей привычной чёрной мантии и стопкой книг в руках. Дрим ему улыбнулся и снова посмотрел на окурок, его скулы тронул румянец и он стыдливо спрятал взгляд. — Это не то… Не моё… — пробубнил он и выбросил остатки сигары. — Правда? А чьё тогда? — советник рассмеялся. — Не знаю… Я просто нашёл его в коридоре и решил выкинуть…       Пожилой монстр обвёл Дрима усталым, мудрым взглядом и рассмеялся, подойдя к нему поближе и мягко похлопав по плечу. Это помогло расслабиться и верховный советник улыбнулся, тоже тихо захихикав и наконец выкинув его куда-то в сторону. С Гастером он мог себя чувствовать расслабленно, уютно. — Не поможешь мне? Нужно отнести эти книги до архива, — наконец друг короля обратил внимание на то, что в руках у Гастера довольно внушительная стопка книг.       Охнув, Дрим быстро выхватил из рук своего наставника чуть больше половины его ноши и поравнялся с ним, ступая совсем рядом. Слово за слово они разговорились, вспоминая ситуации из юности Дрима, да Гастер похоже и сейчас не считал его взрослым мужчиной, несмотря на то, что тот уже давно не тот ребёнок, которого нужно было обучить всему. Глава совета не упускал возможности похвалить молодого альфу. Тот и правда прекрасно справлялся. — Кстати, насчёт твоих обязанностей… Неужели Инк повесил на тебя того единственного пленника? Омегу, которая поставила вверх дном весь замок? — старейшина нахмурился. — Ах, Эллиот… Да. Я сам вызвался приглядеть за ним. Он хороший… Просто у него совершенно другой нрав. Отличный от омег нашего королевства, — Дрим призадумался, в нынешней суматохе он совсем забыл, что должен принести несчастной омеге еду и дать ему эликсиры и настойки. — Бедняжка. Наверное, ему тяжело… Один, вдали от дома и родни. Так ещё и Инк проявляет к нему такой… «Интерес», — Гастер опустил взгляд в пол и словно бы поджал губы. — Это явно не то, что омеги ожидают услышав слово «король». Неправильно Инк заводит себе фаворитов и фавориток. — Он не знает другого подхода… Вы ведь понимаете. — Столько лет прошло… Ему давно пора отойти от тех событий, — Гастер выдохнул.       Дрим не знал, что на это сказать, он просто кивнул и на несколько шагов между советниками повисла тишина. Продлилось это до тех пор, пока Гастер не остановился перед небольшой, но прочной дверью, за которой была ржавая железная решётка. Они уже стояли перед архивом. Пожилой альфа положил руку на плечо Дрима. — Ты замечательно со всем справляешься, Дрим. Твои родители гордились бы тобой, — выдохнул он. — И я горжусь тобой. Ты всегда приносишь в это серое место немного тепла и радости. В этом твоя настоящая сила, не забывай об этом.       Дрим снова промолчал и широко улыбнулся наставнику, обронив тихие слова благодарности. После этого Гастер забрал у него книги и скрылся за дверью. Только решётка напоследок противно лязгнула. А сам златоокий уже в немного приподнятом настроении направился решать свои дела… Вернее за завтраком строптивца, о котором он вспомнил только сейчас… Ещё одной такой голодовки несчастный не выдержал бы.       Путь его не занял много времени, и совсем скоро он забежал по винтовой лестнице и, постучавшись, прошёл в дверь, плотно закрыв её за собой. В башенной комнате давно не было так чисто и опрятно. Кровать теперь была многослойной, с несколькими перинами, тёплым одеялом, заправленная красным бархатом. Грубо сколоченный стол заменили на нечто более изысканное, с резными ножками, в углу появилась зеркало в полный рост, весь хлам куда-то резко пропал, и на полу появился ковёр. И посреди всего этого великолепия, на кровати восседал чернокостный, пока он был не в состоянии ходить и поэтому днями смотрел в окно. — Поздновато вы пришли. Король решил снова меня наказать и оставить без завтрака? — в голос усмехнулся он и повернулся на Дрима. Внешне он почти не изменился… А вот взгляд его совсем немного потух, но не утратил своей решительности и стойкости. — Это моя вина, Эллиот. Я потонул в утренних делах и прибежал к тебе, как только смог, — советник неловко улыбнулся и прошёл вглубь комнаты, оставив поднос на коленях наложника. — Сегодня ты выглядишь куда лучше, чем вчера. — Не дождётесь. Я сдохну только тогда, когда доведу вашего короля до истерики, — хохотнул он и взял в руки ложку, подчерпнул немного овсянки с ягодами… Солдатская еда.       Дрим закатил зрачки и покачал черепом, взяв с подноса пузырёк с лечебным эликсиром и налил немного в глубокую ложку… А пахнет оно как! Невероятно противно! Однако он даже не поморщился и протянул ложку омеге. Тот же поморщился и отодвинул дрянь от себя. — И так на ноги встану. Хрен вы меня тогда догоните! — пробурчал он, зажав носовое отверстие рукой. — Не веди себя как ребёнок. Это поможет тебе выздороветь быстрее и снова наводить шум в замке, — строго, но при этом с весёлой искоркой во взгляде отозвался Дрим.       Пленник недовольно перевёл взгляд с ложки на Дрима, потом снова на ложку и вздохнул, всё-таки выпив лекарство. Его даже передёрнуло, видно не только на запах, но и на вкус это гадость несусветная. Омега стал быстро заедать противный вкус снадобья аппетитной кашей. Дрим смотрел на это с улыбкой… Но его взгляд вскоре потемнел и он опустил зрачки. На поднос легла маленькая скляночка и альфа отошёл на пару шагов, рассматривая пустой камин. — Что это? — омега взял в руки склянку. — Король приказал тебе выпить это. Оно поможет тебе избавиться от последствий, — Дрим кивнул, думая правильно ли сказал и после этого сразу же повернулся. — Эллиот, ты так сделаешь всем только лучше. Оно тебе пока не нужно, — он немного грустно улыбнулся и посмотрел на окно, желая перевести тему. — Хорошая сегодня погода, не так ли?       Долго в башенной комнате он не пробыл. Совсем скоро ему пришлось уйти по остальным своим делам, оставив омегу наедине со своими мыслями. Этот день в остальном больше ничем не отличался от другого такого дня, обычная рутина обычного верховного королевского советника. Вечером Дрим пришёл в главный зал, подбросил в камин дров и, вдохнув приятный запах, вернулся в свою комнату, где нашёл на столе вкуснейшие пряники и маленькую ромашку… Видимо, от той служанки.       За различными бумагами Дрим просидел до глубокой ночи и перед сном выпив чашку липового чая, задул свечи и упал на кровать, взяв в руки свой медальон. Портрет в нём совсем уже выцвел, но это было единственное сохранившееся изображение того, кто был ему очень дорог.

***

      Стоило комнате за советником закрыться, омега рассмотрел флакон поближе, поболтав немного жидкость. Его взгляд был пуст, словно стекло, наверное, и в мыслях его было так же пусто и прозрачно. Он поднёс склянку к губам… И дверь комнаты резко распахнулась.