Прошмандовка!

Убийство? Что означает убийство? Считается ли убийцей солдат? А солдат, который предал свою родину? Понявший, что их Темные Боги на самом деле не те, кого нужно ждать в этот мир. Убить бойцов, рядом с которыми плечом к плечу сражался и был спасен ими. Убить лучшего друга. Убить семью. Счастливчик стоял посреди леса и внимательно вслушивался в каждый звук. К нему подошла другая фигура. Они кивнули друг другу и Счастливчик без лишних слов протянул конверт с какими-то бумагами. - В июле Меволент собирает новое поколение. Дети уже приняли веру и готовы к войне. Здесь все, что нужно для победы. План, по которому будет проводиться подготовка тоже. Человек кивнул. - Мы не забудем вашу верность. Игнорируя сказанное, Счастливчик сел на лошадь и уехал прочь с чужой территории, с места предательства. Узнай об этом, семья сочла бы его трусом. Его родственники верят в Темных Богов. Сам Счастливчик почувствовал подвох еще когда задавал наивный детский вопрос "что будет, когда они придут?" и понимал, что никто не может ответить на него. Словно кто-то вырезал из памяти человека это знание, считая, что так он будет счастливее и покорнее. Слишком рискованно было следовать такой вере, а Счастливчик ненавидел риск. Он вернулся в свой кабинет, который являлся ему домом и ему резко захотелось курить. Мужчина взял папиросу и спички. Затянулся он глубоко и сильно, как делал только когда был на грани разоблачения. Нервничать из-за этого вошло в привычку. В стекло врезался голубь. Врезался и сел на подоконник. На красной лапке красовалось очередное письмо. Забрав его у птицы, мужчина сел в кресло и вскрыл конверт. "Здравствуй, Счастливчик, уже 20 лет прошло с того момента, как мы последний раз виделись. Целый месяц врачи называют мою болезнь легкой простудой, твой отец ушел в работу с головой и не думает обо мне. Господин Форест предложил нашим семьям породниться, но твою сестру интересует только война. Недавно я поведала ей о тебе и твоих подвигах. Она растет настоящим фанатиком и мечтает попасть в солдаты. Вся семья свято верит в мое выздоровление, но силы медленно покидают меня. Думаю, смерть - лучшее, что может случиться со мной, ведь тогда мои муки с твоим отцом закончатся. На смену мне придет твоя сестра. Должно быть, это мое последнее письмо. Прощай, Счастливчик. Твоя мать, Матильда." Счастливчик с каменным лицом выкинул письмо, взял чистый лист и принялся писать ответ. "Здравствуйте, Мне жаль, что ваша жизнь была так злосчастна и коварна. Надеюсь, ваши страдания скоро прекратятся. Надеюсь, отец сообщит мне, если господин Форест доставит вам проблемы. Прощайте!" Мужчина ничего не чувствовал к матери и ее смерти, но умел подбирать слова и говорить то, что от него хотели услышать. Отправив письмо родителям, Счастливчик снова принялся за сигареты. Он курил, пил и слушал музыку у себя в голове, не замечая, что начал насвистывать ее, углубляясь в свои мысли. Снова вечер. Снова Счастливчик идет по каменному коридору, ловя взгляды зевак. Ни один человек не может пройти мимо живой легенды. В кабинете снова была мисс Элли. На этот раз мужчина застал ее, поливающей один единственный цветок, который давно следовало выкинуть. - Сегодня вы рано! - Сегодня мне помог Барон Мстигер, - объяснил мужчина, - как ваша семья? - Невестка родила, все отлично! - Пэгги рада? Счастливчика, признаться честно, не интересовало, чем живет семья его служанки, но он не мог не поддержать разговор, ведь привык запоминать все, что ему говорят. - Нет, что вы! Все время плачет и хочет к матери. Что за поколение... Мужчина бросил взгляд на стол. - Опять письмо? - он еле сдержал раздражение, чтобы его не заметила мисс Элли. - Теперь часто приходят. Должно быть, поздравления. Мужчина вскрыл конверт ножом, не касаясь печати, потому что опасался, что в ней чья-нибудь кровь. - Мистер Счастливчик, - окликнула его мисс Элли, - можно я уйду раньше? - Да, конечно. "Счастливчик, вчера вечером скончалась твоя мать. К сожалению, врачи не смогли ей помочь. Похороны через два дня и ты должен на них присутствовать. Там будут все наши родственники." Короткое письмо не предвещало ничего хорошего. Из дома и так нечасто приходили письма о мирной и спокойной жизни, от которой он давно отказался, а столько коротких писем сразу от матери и отца говорили о том, что Счастливчика ждут большие перемены. Не ехать было бы слишком подозрительно, а медлить непозволительно, так как он может опоздать, что вызовет ряд вопросов. Поэтому мужчина поднялся и покинул свой кабинет. Сразу, как только он вышел, наткнулся на Барона Мстигера. В руках у него были какие-то бумажки. - Уходите? - На похороны. Вернусь через четыре дня. - Мать хороните? - Откуда вы знаете? Мстигер ухмыльнулся. - Догадался. Я хотел вам занести кое-что о новобранцах. Может присмотритесь... Счастливчик тяжело вздохнул и потер глаза. - Я не работаю с новенькими. Не терплю подростков. - Все мы были такими. - Не напоминайте. Мстигер грустно ухмыльнулся, но спорить не стал. - Я оставлю их у вас на столе. Вдруг передумаете. - Не передумаю, но спасибо. Чтобы больше не задерживаться, Счастливчик обошел Барона и направился к выходу. Предупредив Мстигера о своих планах, он предупредил всех, кто выше него. Удобно. Мужчина не хотел задерживаться дома, его напрягало количество родственников возле себя. Неизвестно, что им и когда может понадобиться от него и не попытаются ли они принести Счастливчика в жертву Темным Богам. Слишком много риска, а риск плохо влияет на войну. На похоронах было много людей. Некоторые хотели заговорить с Счастливчиком, но желание быстро отпадало, как только они приближались ближе, чем на пять шагов. Большая часть семьи располагалась возле фамильного склепа. Мужчина с равнодушием рассматривал кислые лица преданных им родственников. Иногда ему казалось, что как только они узнают о его сговоре с богохульниками, то сразу же скормят его своим собакам, если не набросятся сами. Взгляд остановился на одной фигуре и Счастливчик почувствовал приятные мурашки по коже, скинув это на усталость. Длинное платье, тонкая талия, ростом она еле-еле дотянется до груди мужчины, лицо скрывала шляпа со шлейфом, руки были обтянуты тканью перчаток. Из скучающего состояния он резко перешел в возбужденное. Эйфория накрыла его и мужчина даже захотел улыбнуться. Но улыбаться он не стал, много чести. Мередит, стоящая рядом с фигурой, направилась к Счастливчику. Фигура развернулась и скрылась за толпой. Счастливчик проводил ее взглядом. К этому моменту Мередит уже подошла достаточно близко, чтобы можно было притвориться, что ты ее не заметил. Женщина попыталась улыбнуться как можно искреннее. Стало жутко. - Видела тебя вчера в газете. Теперь мне все друзья завидуют и просят с тобой познакомить. Так сколько ты будешь дома? Счастливчик про себя вздохнул и попытался быть как можно более вежливее. - Я приехал исключительно на похороны матери. Сегодня вечером меня ждет путь обратно. - Какая жалость, - вздохнула она и засмеялась так глупо, как только это было возможно. Счастливчик не смотрел на нее. Он выискивал глазами ту фигуру. Мужчина был готов поклясться, что видел подол ее платья в толпе. - Матильда, - наконец успокоилась кузина, - была хорошей женщиной. Боги не забудут ее. На секунду женщина замолчала. - Кстати, - ты видел свою сестру? Я могла бы вас познакомить. Наверное, ты ее заметил. Она в шляпке с большими полями. Счастливчика резко накрыло отчаяние и боль. Он не понял, почему, но вида не подал. - Зачем она закрывает лицо? - поинтересовался мужчина. - Честно говоря, сам не знаю. И речь, и голос приятный. Становится немного грустно, когда она уходит... "Грустно, когда она уходит". - ...может лицо ее настолько уродливо... - Мне пора. Счастливчик накинул плащ, развернулся и направился к лошади.