***
«Что, чёрт возьми, происходит?» — я продолжаю задаваться этим вопросом, когда вижу сон в сотый раз. С каждым разом он всё реальнее. Он затягивает меня вернее, чем моя собственная жизнь. Я стала хуже спать и больше времени тратить на повседневные дела. Мне всё сложнее вставать с кровати. В какой-то момент мне всё надоедает, и я решаю убраться — может, это почистит квартиру от негативной энергетики, улучшит карму, или от чего ещё бывают такие проблемы со сном. «И вообще, надо больше медитировать и меньше читать теории алгоритмов на ночь», — решаю я. Плохие сны — всего лишь способ организма сообщить нам о несбалансированном питании и проблемах, в которых боишься себе признаться сам, а подсознание всё знает. Впервые за много дней я встаю бодрая, всё прибираю, думаю почитать книжки по саморазвитию и в поисках лучшей натыкаюсь на старую подборку книг от подруги, которая всё пыталась приобщить меня к эзотерике. Подборку гордо венчают книжки по осознанным сновидениям. «К чёрту фен-шуй! Даёшь осознанные сновидения!» — решаю я, и принимаюсь за чтение. Записав любопытные советы и проведя парочку тестов для самодиагностики и стабилизации расшатанных нервишек, я ложусь в этот день спать уверенная и удовлетворённая. Перед сном я читаю мантру, складываю мудры и старательно настраиваюсь на розовых пони и позитивные мысли. Когда я вновь вижу ёбаного Человека-В-Сером и осточертевшее Стеклянное Здание, ещё более яркие и тупые, чем обычно, меня одолевает злость. Я обгоняю Человека-В-Сером, подбегаю к ресепшену и ору менеджеру: — Молодой человек, там Человек-В-Сером сейчас придёт и всех укокошит своим пистолетом! И вы будете в числе первых! — Какой ещё человек? — он успевает встревоженно переглянуться со своей соседкой, а охранник тянется к рации, когда в его лоб влетает пуля. Я словно в замедленной съёмке вижу, как она летит точно в центр его лба и оставляет некрасивое бордовое дупло. Затем мой мир взрывается. Я просыпаюсь. Я умерла раньше ядерного взрыва. Я умерла, наверное, от пули в затылок. Я всё равно радуюсь. Всё утро у меня отличное настроение, и я насыпаю в кормушку воробушкам семечек, приплясывая. Включаю любимую босанову и мурлычу мелодию. Наливаю большущую чашку кофе и счастливо вздыхаю. Я не могу не радоваться. Ведь охранник мне ответил.***
Радость от первого успеха быстро проходит. Как бы быстро я не бежала, как бы коротко не кричала — я не успеваю предупредить охранника раньше, чем Человек-в-Сером убивает меня. Я не успеваю добежать до пожарной кнопки. Моего телефона нет в кармане, а попытки объясниться с прохожими отнимают слишком много времени. Более того — в моём сне меня теперь слышат и видят все, и Человек-в-Сером тоже. Я не отчаиваюсь, и безумную радость и самодовольство сменяет холодный расчёт и азарт. Это просто навроде компьютерной игры — понимаю я. Это квест, который мне нужно пройти. И когда я отменю ядерный гриб над Москвой, возможно, он наконец перестанет мне сниться. Кто знает, что моё подсознание хочет этим сказать? Это явно задачка, и я решу её. Я пыталась орать «Ложись!» — Человек-в-Сером прекрасно расстреливает и лежачих. Я перепробовала всё. И в конце концов я поняла, что не могу остановить его на этом этапе. Я могу только идти дальше — за ним. Пару десятков раз меня убили, когда я шла за ним, пока я не научилась дышать открытым ртом, глядеть вскользь и не оставила свои потрёпанные кедики у входа в здание, продолжив путь в носках. Не знаю, почему он меня не слышал — скорее всего, он какой-нибудь Злой Тайный Агент, и вряд ли подобные предосторожности мне помогли бы. «Ну, в конце концов, мы же не в реальности», — думала я. Это Мой Осознанный Сон, достаточно просто сильно захотеть, чтобы меня не замечали — и меня не замечали. Моя подруга также немного приобщила меня к Викке, и за неимением иных кандидатур я, как прилежная девочка, возносила каждый раз молитву Великой Матери — и спокойно шла дальше. Один раз затея в шутку помолиться Великой Матери сработала, и теперь я ревностно воплощала в жизнь основную заповедь программиста: «Работает — не трогай». «Квест» завис на посте с охранниками, и в последнее время волна света настигала меня в местной кутузке в попытках объясниться с подозрительными охранниками, встревоженными взяткой. Я пробовала напасть на охранников (меня оперативно скрутили и уткнули носом в стену), пробовала пробежать мимо (теперь меня скручивали носом в пол), пробовала вновь взлететь, как было во сне раньше (охранники выпучив глаза смотрели на прыгающую на месте девушку, а после спешно реализовывали Сценарий №1). Мои идеи кончились. Я пробовала «включать» во сне магию, ходить по стенам, становится невидимой, но вся моя «осознанность» на этом переставала работать, и я раз за разом утыкалась носом в ровную поверхность, рельеф которой уже успела выучить наизусть. Я пыталась забить на Человека-в-Сером и посмотреть, что ещё есть во сне. Во сне было много чего: и люди, и здания, всё, как в реальной Москве. Но все люди, за исключением тех, что были в Здании и на улице, на меня никак не реагировали, далеко я уйти не успевала и заканчивалось всё одинаково — стеной света, неизменно настигающей меня через непродолжительное время. В оперативности и эффективности сукиному сыну не отказать: ядерный взрыв происходил, как по часам, и ни разу ебучий террорист не бросил всё на пол пути, решившись заделаться пацифистом. На этом всё застопорилось, и я всё больше впадала в уныние. Отсутствие видимого прогресса в моей личной шизофренической игре отражалось на реальной жизни: я всё чаще ощущала упадок сил, апатию. Наконец, меня всё достало. Ёбаный сон, ёбаная многоэтажка, ёбаный Человек-в-Сером, мой никчёмный самоконтроль и ничтожные успехи в медитациях, которых очевидно недостаточно для того, чтобы управиться с одним ёбаным сном. И конечно моё скудное владение матерным лексиконом, которого не хватало даже на то, чтобы нормально описать эту ёбаную ситуацию.***
Я стала пить больше вина, а затем перешла на коньяк — и сон действительно отступил. На время. Боги, какое это было счастье! Вот правда, как в том старом анекдоте: «Убрали козу — так хорошо жить стало!». В конце концов, сон подло вернулся вновь через дюжину дней, а я обнаружила, что траты на алкоголь выросли вдвое. Ну, по крайней мере, он успокаивал нервы и позволял приходить на работу в адекватном виде. Я люблю свою работу, вообще-то. Обычный разработчик приложений для одной мультизадачной компании, я могла работать на удалёнке, а могла приходить в офис, когда захочется — двери офиса компания закрывала только с 3 до 7 ночи, когда всем сотрудникам уже определённо лучше было бы поспать, вне зависимости от их биологических ритмов. В последнее время я на работу зачастила: в квартире каким-то образом летали противные отголоски липкой обречённости, которая каждый раз захватывала меня во сне. В полусонном состоянии я поплелась до любимой кофе-машины, крутизна которой была не последним решающим фактором при выборе работы. Как и Колумбия, Коста-Рика и Кения — пресвятая троица Кофе, бесконечные пачки которой волшебным образом появлялись в офисе каждый понедельник и каждый четверг. Я пыталась поймать волшебного Кофейного человека, который доставлял нам божественный нектар, чтобы лично пожать ему руку; но ни разу его так и не увидела. Байка о Кофейном человеке стала фишкой нашей команды, и время от времени мы хором возносили ему хвалу. «Спасибо тебе, Кофейный человек!» — я трижды хлопнула в ладоши и поклонилась машине, прежде чем заваривать кофе. Ритуал, сначала появившийся в шутку, быстро превратился во вредную привычку, и никто даже уже не спрашивал, почему очередной разработчик кланяется кофемашине, поминая несуществующую нечисть. Кофе появлялся исправно и был, как всегда, свеж — этого было достаточно для того, чтобы я продолжала следовать ритуалу. Работает — не трогай. Со счастливым вздохом я поставила молоться Коста-Рику. Насыщенные ореховые ноты в запахе, лёгкая фруктовая кислинка и сбалансированная горечь — я не переставала наслаждаться ей, даже когда стала посещать офис каждый день. Коста-Рика для энергичного утра, Колумбия для бодрящего обеда и Кения для таинственного вечера — это ли не мечта всякого кофемана! С любовью погладив тёплый бок пузатой кофемашины, я нажала на кнопку и уставилась в стену, душераздирающе позёвывая. — Что-то ты зачастила к нам, — Саша всегда предпочитал работать в офисе, и мы отлично срабатывались на совместных проектах, редко пересекаясь вживую. Хорошее чувство юмора, яркая улыбка и возможность честно написать все ляпы напарника делали Сашу отличным приятелем, и я всегда радовалась возможности перекинуться с ним парой фраз. — Ага, в последнее время что-то совсем плохо сплю. Вот, пытаюсь сменить обстановку на более рабочую, — снова зеваю я. — Точно, я вижу, — скептически замечает Саша. — Что-то пока не очень выходит. Пробовала травяной чай заваривать перед сном, ромашку там? Мне обычно очень помогает. Или налей чего-нибудь покрепче, ты вроде больше по этой части, — он хитро улыбается, и я не могу не улыбнуться в ответ. — Точно, но веришь — даже бухло не спасает, — ною я. — Хорошо хоть работа отвлекает от этого дерьма. — Какое-то конкретное дерьмо? — интересуется он, мимоходом наливая себе из моего кофейника. Но я просекаю его манёвр и так же невзначай отливаю из его кружки в свою. Он досадливо цыкает. — Да снится хрень всякая. Не знаю, может, к психологу записаться? — я отхлёбываю из кружки, опираясь на стойку, и кручу кружку в руках. — Нет на примете нормального специалиста? — Саша прислоняется к стойке рядом со мной и задумчиво подвисает. — Есть! — орёт мне почти в ухо. Я подпрыгиваю, чуть не проливая кофе на белую толстовку. Он ухмыляется. Неукраденный кофе определённо отомщён. — Таиланд называется, — уже спокойно продолжает он. — Мы с ребятами летали в прошлом месяце, было здорово. Манго, кокосы, пляжи и море, красивые девочки, и довольно бюджетно. Думаю, тебе просто пора отдохнуть. Ты когда в отпуске была? — Давно, — признаю я. — Правда, девочки — это не по моей части, — смотрю на дно кружки, пытаясь провести экспресс-гадание по кофейной гуще. Гуща подозрительно напоминает что-то фаллическое. — А что там ещё есть? — Эээ…- он явно судорожно пытается вспомнить ещё хоть какие-то детали шумного отдыха, бедолага. Тут на челе отображается просветление, и он воодушевлённо взмахивает руками — Девчонки вроде на храмы какие-то ездили посмотреть, природа там красивая, джунгли, плантации! Ты вроде такое любишь. — Хммм… Храмы в Азии. Буддистские наверняка? Это уже звучит интересно, — я смотрю в окно и уже вижу красочные азиатские просторы. — Съезжу развеюсь, — решаю, — а слоники там есть? — И слоники есть, конечно. Мы с ребятами катались, было здорово. И спа-шняги там какие-то есть. Вот увидишь — съездишь и вся фигня из головы выветрится. Вернёшься как новенькая! — похлопывает меня по плечу. — Спасибо, Саша! Ты настоящий друг! — кидаюсь за обнимашками, что немного сложно, так как Саша возвышается надо мной головы на две. Он деликатно склоняется, и я наконец справляюсь с задачей. — Супер, спасибо! — бегу вприпрыжку к компьютеру, плюхаюсь в кресло и начинаю гуглить билеты в Таиланд. В ближайшее время какой-то местный Новый Год, и билеты продают втридорога. Я покупаю билеты через 3 недели. За эти 3 недели ничего страшного не случится, верно же? Довольно тру ручки и ставлю на заставку тайские храмы. Таиланд, жди меня!***
Воодушевлённые фантазии на тему тайских слоников наконец пинают мою фантазию в креативное русло. Да, я не могу действовать, как во сне. Но есть кое-что, чего я никогда не стала бы делать в реальности — а ведь это не значит, что я не могу сделать этого во сне, верно? Уже поздно, и я ложусь спать с готовностью к медленному поглощению мороженного на фоне ядерного взрыва. А завтра я подумаю, как бы реализовать свою идею. «Где бы мне быстро раздобыть пистолет?» — с этой мыслью я ложусь спать, чтобы внезапно увидеть во сне не осточертевшую спину Серого Человека, а охранника Здания, который за несколько минут до входа Злого Парня в Здание кладёт табельное оружие себе в кобуру. В этот раз я успеваю спрятаться, снять кеды, подойти к охраннику после его смерти, достать из кобуры пистолет и пройти дальше. Подходя к КПП, я прячу пистолет в широкий карман толстовки и начинаю прыгать на месте, как тогда, когда пыталась взлететь. Ступор — охранники выбегают — и получают по пуле в лоб. Я даже чувствую лёгкое злорадство, когда прохожу дальше. Так вам, суки! Супостата пропустили, а бедную маленькую меня — нет. Дверь, которую маленький приборчик Агента открывает на раз, закрывается перед моим носом. В этот раз взрыв настигает меня в сером коридоре, в попытках взломать замок. Это полный бред. Насколько я помню, после этой двери идут ещё пункты контроля, и там регулярно генерируемые численные коды. Сколько комбинаций мне надо перебрать, чтобы подобрать их? Сколько снов на это потребуется? Просыпаюсь я в скверном расположении духа. Очень скверном. Потому что за несколько мгновений до взрыва дисплей со сканером сетчатки пищит, и отображает две семизначные численные комбинации, хотя вообще говоря, для этого не предназначен. Я не могла бы забыть их, даже если бы очень захотела. Охранник, приснившийся мне впервые за всё время вместо Человека-в-Сером и две семизначные комбинации открывают в этом деле совсем новый поворот. Потому что это значит, что кто-то отвечает на мои вопросы. Значит, этот кто-то смотрел, как я там корячусь в попытках пройти дальше, и ничего не сделал? Этот кто-то отвечал только на конкретные мои запросы и не отвечал на другие. Кто-то раз за разом подводил меня к вполне определённому образу действий, методично отсекая все остальные пути решения задачки. В попытках перенести яичницу на тарелку я провожу следующие десять минут. Плюнув на это, чрезвычайно осторожно отставляю сковородку в сторону. Мои руки трясутся. Я тупо смотрю на них и кипячу чайник. Сладкий травяной чай успокоит мои нервишки и починит полетевшую крышу, а также добавит немножко глюкозы, да. Как там Саша говорил? Ромашка? Пусть будет ромашка. Я достаю из шкафа старые пакетики чая с ромашкой и завариваю, а после кладу большую ложку мёда. Металлическая ложка стукает по краям любимой розовой чашки с отколотым краешком, на которой звёздочками написано «Королева проги». Понемногу отхлёбывая горячий напиток, я постепенно успокаиваюсь. Почему сразу неведомый кто-то? Мы же приняли теорию, что это подсознание пытается нас к чему-то подтолкнуть, верно? Вот подсознание и подсказывает мне, чтобы не сделать задачу неразрешимой. Возможно, если я предотвращу взрыв, наконец-то увижу, зачем это всё было. Да, всё логично. А всякие мистификации — это нерационально и не имеет никаких оснований под собой. По крайней мере, не больше, чем теория о своеобразно выражающемся Ид, а даже меньше. Следовательно, принимать её не стоит, особенно под действием эмоций. Видимо, нервы у меня действительно сдают. Ничего, слоники всё поправят! Я немного приободряюсь, вспомнив о своих билетах в красочный Таиланд. Вроде там какой-то интересный синий чай продают. Интересно, он успокаивает нервы? Я лезу в интернет. Заодно и поищу методы копирования сетчатки. Моё подсознание великодушно: в следующем сне мне предоставляют имя чиновника, биометрические данные которого служат пропуском на следующий уровень моей игры. «Гулять — так гулять!» — решаю я, и делаю заказ знакомому хакеру на фотку его сетчатки и отпечатки пальцев. Хорошо иметь связи в технарской среде! Через неделю я уже держала в руках отлично выполненную фотографию сетчатки непонятного человека (он хотя бы чиновник, интересно? Да пофиг. Вроде для подсознания сойдёт) и поражалась могучести своей шизофрении. А также шокированно примеряла перчатки с чужими отпечатками («Да я ж сразу понял, что тебе надо чё-то ломануть, бери-бери, если сейчас не нужно — позже пригодится! За мой счёт, по дружбе :))»). Ха! Теперь я могу ограбить банк и меня никто не заподозрит! Я предалась сладостным мечтам о внезапном ограблении банка, как в «Триннадцати друзьях Оушена». Или они там не банк грабили, а казино? Да не важно! Я сейчас почти как Джейми Ди Гриз! Надо только заняться информационной безопасностью — и буду совсем как он! Да я же уже занимаюсь во сне! Может, моё подсознание намекает на мою врождённую гениальность в воровской сфере? Расплывшись в улыбке, я оглядываюсь вокруг с видом собственного превосходства. Жалкие людишки! Проживают свои скучные жизни программистов, пока Джейни Ди Гриз (я же всё-таки девочка) обстряпывает свои мошеннические делишки. Приплясывая, я натянула перчатки на себя и танцующей походкой двинулась к выходу. Сложив фотку в безразмерный рюкзак, я шла по улице, представляя своё несомненно великое мошенническое будущее, пока невнятное чувство дежавю не заставило меня остановиться. Холодный пот по спине. Нет-нет-нет! Этого не может быть, это же просто сон! Меня ждут слоники в Таиланде! Я беспомощно смотрела, как человек в сером дорогом костюме идёт по улице. «Великая Мать! Пожалуйста…» — я не успела попросить, чтобы всё это оказалось неправдой. Девочка врезалась в человека до безумия надоевшим мне движением, её мать извинилась, человек пошёл дальше. «Это просто сон», — думаю я. «Я просто заснула, и вижу этот сон в пятитысячный раз». Тем не менее, я двигаюсь за человеком. На меня нападает какое-то странное оцепенение. Я накидываю капюшон толстовки на голову — в случае чего не хотелось бы засветиться на камерах. Человек заходит и засовывает руку в чемодан. Он расстреливает людей за ресепшеном, а затем охранника. Я видела это во сне тысячу раз, и потому спокойно снимаю кеды, прохожу на цыпочках к охраннику и забираю его пистолет. Несколько пятен крови остаётся на моих носочках — этого во сне не было. Перед тем, как следовать за мужчиной, я привычно возношу молитву Великой Матери (работает — не трогай), и человек меня не замечает. Он проходит дальше, и дверь закрывается за ним. Я подхожу к КПП и начинаю подпрыгивать на месте. В реальности это ощущается как-то тяжелее, и меня начинает брать мандраж. Это может быть не сон? Охранники выбегают, и я стреляю в них из пистолета. Запахов я не чувствую — может, всё же сон? Вроде, трупы должны вонять, да? Они не ожидали, что я стану стрелять — может, подумали, что я просто любопытная гражданская. «Я ведь и есть гражданская», — напоминаю себе. Я слышу шум падающих тел — как мешки с картошкой (может, моё подсознание ищет аналогии?) — и прохожу дальше. Достаю фотографию из рюкзака, прислоняю перчатки — дверь открывается. Точно, сон. Вряд ли это было бы так легко в реальности. Я иду дальше и набиваю сначала первую комбинацию из семи цифр, затем вторую. Когда открывается последняя дверь, я совсем не удивляюсь. Человек-в-Сером начинает оборачиваться, но моя рука уже поднята и я нажимаю на курок. Он падает и бьётся в судорогах. Вот и всё. Сон закончен? Что дальше? В каком-то отупении смотрю на него. Я ведь не убила сейчас человека, потому что мне пару тысяч раз приснился ёбаный сон? Я не успеваю ответить на это вопрос даже себе, потому что мне в висок влетает пуля. Человека-в-Сером страховал снайпер, но я так об этом и не узнала, потому что во сне ни разу не дошла даже досюда. Всё-таки не сон.