Меньше тысячи ночей

Arabian nights, 'neath Arabian moons A fool off his guard Could fall and fall hard Out there on the dunes ♫ Will Smith — Arabian Nights (2019)

— Спасибо, дальше я сам. Джафар нетерпеливо глянул на часы, уже было довольно поздно, но недостаточно поздно, чтобы он мог не опасаться быть увиденным. Из участка нужно было убраться как можно скорее, а мальчишке, судя по всему, досталось крепко: он едва переставлял ноги. Если бы не раздражение, Джафар бы даже испытал укол вины, но вместо этого он крепко взял парня за руку, чуть выше локтя, таща за собой в машину. Тот не сопротивлялся — то ли не мог, то ли не хотел. В принципе, плевать. Машина стояла во внутреннем дворе, благо, для него заехать туда не было проблемой. Этот участок подчинялся Джафару от и до, так что любые «важные» дела проворачивались именно с помощью этого отделения полиции. Усаживая мальчишку на заднее сидение, он на секунду рассмотрел его лицо, которое как будто где-то уже видел, получше — и всё-таки пожалел о том, что дал указание проучить несостоявшегося вора. Один глаз заплыл, кожа вокруг него потемнела настолько, что это было заметно, несмотря на родной смуглый оттенок. Его слегка потряхивало, одежда местами была разорвана, нижняя часть лица залита уже высохшей кровью — из разбитого носа. О том, какое количество синяков покрывает тело мальчишки, Джафар предпочёл не думать, он просто надеялся, что у того ничего не сломано, это доставило бы слишком много проблем. Пока что ситуация была под контролем, за это стоит сказать спасибо собственной сообразительности, жаль, она включилась после гнева. Сев за руль, Джафар резко вырулил со стоянки, уже через пару минут останавливаясь на светофоре, чтобы набрать Яго. Для этого было достаточно пары движений по экрану бортового компьютера, к которому был подцеплен смартфон, и почти сразу голос помощника раздался в эйрподсах — недовольный и чуть хрипловатый, Джафар явно отвлёк его или от сна, или от какого другого не менее приятного дела. — Найди нормального врача, — аккуратно поворачивая налево, Джафар скользнул по привычке слишком внимательным взглядом по рекламе, которая предлагала заказать что угодно и доставить куда угодно. Речь шла о еде. — И отправь на вторую квартиру, чтобы через полчаса был там. — Что у тебя там, чёрт возьми, происходит? — Яго привычно ворчал, но Джафар слышал, как изменился его голос — скорее всего, тот тоже перешёл на наушники и уже рылся в списке контактов в поисках подходящей кандидатуры. — Решил дать второй шанс воришке, его в участке слишком потрепали, — мужчина внимательно следил за реакцией парня на заднем сидении, но тот откинулся на спинку, прикрыв глаза, как бы не помер ещё; но нет, вроде дышит. — А я говорил, что тебе пора научиться сначала думать, а потом де… Джафар отключился, не дослушивая очередную лекцию по поводу того, что гнев нужно контролировать и что их главная проблема — его недальновидность. Всё это он знал и без Яго, сейчас нужно было подумать о том, чем покормить мальчишку, который, видимо, именно от голода настолько поехал крышей, что влез в машину первого заместителя мэра, которую попытался угнать. Система безопасности сработала на ура, но даже с ней паренёк почти справился, ещё полчаса — и он был бы на свободе, но Джафар вернулся раньше, разозлившись настолько, что сразу пустил ему в лицо струю из перцового баллончика, а потом просто отвёз в участок, сдав своим людям и приказав проучить его. Ближе к полуночи Джафар пришёл к мысли, что получится не слишком хорошо, если кто-то пронюхает про эту историю, а жадных до его репутации, точнее, её порче, было немало. Первый зам избивает бродягу до полусмерти руками подчиняющихся ему полицейских… Не самый лучший фон для его предвыборной кампании, если он действительно хотел претендовать на пост мэра, такого следовало избегать. Так почему бы не сделать из ситуации социальный проект? Тогда заголовки будут другими: «Кандидат в мэры спасает талантливого юношу от жизни на улице». «Джафар снова проявил чудеса человеколюбия: у бродяги появился дом». И так далее, и тому подобное. Лучше, гораздо лучше. Размышляя над своей будущей речью, Джафар едва не пропустил момент, когда парень всё-таки пришёл в себя и оглядывался в поисках путей к отступлению. Мужчина резко ударил по тормозам, замирая посреди дороги: он ехал по объездной, так что даже в их городе сейчас было не так много машин. Никаких подворотен, в которых легко можно удрать, только открытое пространство. Джафар развернулся к мальчишке, вперившись взглядом в его глаза (в один глаз, второй не открывался), заставляя замереть. — Даже не думай удрать, — он говорил негромко и проникновенно, почти бархатно. — Между нами случилось некоторое… недопонимание. Но оно в прошлом. Теперь мы можем помочь друг другу. Я обеспечу тебя всем необходимым, чтобы ты мог безбедно жить ещё пару десятков лет, а ты всем будешь рассказывать, из какой вселенской задницы я тебя вытащил и как изменил твою никчёмную, бесполезную жизнь. Как тебя зовут? — Аладдин, — после небольшой паузы выдал парень, явно переваривая поступившее предложение; голос его был сиплым и едва слышным. — Вот и чудно, Аладдин, — Джафар развернулся обратно к рулю, плавно трогаясь. — Сейчас я отвезу тебя на свою съёмную квартиру, где тебя осмотрит врач, потом ты сможешь поесть и отдохнуть. — Зачем вам это? — парень смотрел на него в зеркало заднего вида, непонимающе и настороженно. — Будешь моим социальным щитом, — мужчина набирал на экранчике заказ в службе доставки, почти не отвлекаясь от дороги. — Трогательная история о том, как судьба послала тебе спасителя. И другие, — Джафар коротко глянул на него в зеркало, заставляя вздрогнуть, — услуги, которые могут мне понадобиться. — А если я откажусь? — Аладдин чуть подался вперёд, берясь рукой за сидение рядом с Джафаром, и тот резко затормозил, заставляя мальчишку едва не вылететь в лобовое стекло носом. — Тогда тебя не станет, — он повернулся, оказавшись лицом к лицу с воришкой, опаляя его своим горячим дыханием: смесь корицы и кофе, любимая жвачка Джафара. — Постой-ка, а мы нигде раньше не встречались? Мальчишка отпрянул, как от огня, снова оглядываясь, на этот раз почти в панике. Бежать было некуда, и пока он пытался сообразить, что солгать, Джафар с присущей ему скоростью нашёл в закутках памяти ответ на свой вопрос. Аладдин замер, замечая, как изменился тон мужчины, когда он вновь повёл машину: — Очень, очень интересно… А прекрасная Жасмин знает, что её избранник — бродяга и вор? А, «принц Али»? Сам придумал или подсказал кто? — Я не понимаю, о чём вы говорите, — пробормотал Аладдин, опуская взгляд. — Всё складывается даже лучше, чем я предполагал, — Джафар почти мурлыкал от удовольствия. — Раз уж ты вор, значит, сможешь кое-что достать для меня. В доме мэра. — Я не буду их обворовывать! — Будешь, Аладдин, — мужчина аккуратно въехал на подземную парковку высотного здания, в котором находилась его вторая квартира, чей адрес не был известен широкой общественности. — Ты же не хочешь, чтобы Жасмин узнала о твоей маленькой тайне? — Я пойду в… — Полицию? — Джафар вышел из машины, припарковавшись, и открыл заднюю дверцу, помогая парню выйти. — Ты уже в ней побывал сегодня. Результат, так сказать, налицо. Кстати, начинай думать, что будешь врать своей ненаглядной. — Вы монстр, — Аладдин шёл за ним следом, едва не повиснув на мужчине, потому что как наступать на подвёрнутую ногу было почти невозможно. — Совсем нет, — Джафар нажал на кнопку вызова лифта, даже перекинув руку Аладдина через свою шею. — Просто очень целеустремлённый человек.