Верный враг

*** Немыслимое облегчение, искрящееся игристым вином, азарт, практически счастье, - вот что испытал Вернон, войдя в свою небольшую каюту. Потому что упоротая «белка», только что валявшийся пластом и напоминавший несвежий труп, в данный момент отчаянно скрипел зубами, скреб пальцами переборку и сучил ногами, но упорно пытался встать, а старого противника поприветствовал забористой руганью на обоих языках, которой позавидовал бы и пьяный краснолюд. Роше невольно расплылся в улыбке: вот это был Иорвет! Правильный, такой знакомый, что почти родной Иорвет. В единственном глазу даже сквозь пелену боли и жара полыхала пламенем лютая ненависть, и от этого на сердце становилось сладко и горячо. - Живучая скотина! – с удовольствием признал Роше и отметил очевидное, подходя ближе. – Очнулся. Он чуть наклонился, пристальнее вглядываясь в своего «пленника», чтобы вернее оценить его состояние, и в этот момент притихший было эльф метнулся навстречу, целя броском к горлу. Предсказуемый и довольно глупый поступок, поскольку, разумеется, слабость его подвела. Роше без труда перехватил его руки, но вот чего он не ожидал, так это того, что при попытке водворить его обратно на постель, Иорвет с воем забьется словно зверь в капкане, перемежая это красочными обещаниями убить темерца самыми изощренными способами, какие только могли прийти в больную голову скоя*таэля. Однако хватило его ненадолго. Роше пришлось тряхнуть ошалевшего эльфа уже не сдерживаясь и тот обмяк, закатывая глаз, хотя не вырубился совсем. - Угомонился, полоумный? – стараясь оставаться спокойным, ровно осведомился Вернон, поспешно отступая от него. - Успокойся! Мы обязательно еще успеем решить все наши разногласия традиционным способом. Даже поклясться могу. Правда, для этого тебе придется суметь хотя бы удержать меч. Иорвет тяжело сглотнул, судорожно хватая ртом воздух, но голос его прозвучал уже вполне осознанно. Как и взгляд, которым он нежданно наградил командира «Полосок» - осмысленно-острый, настороженный, словно затаившийся в засаде хищник. - Что тебе от меня нужно, псина? Тебе ведь что-то нужно, dh*oine, раз я еще не в петле и даже не развлекаю собой солдатню. Роше непроизвольно передернуло. - Пить хочешь? – спросил он невпопад. Иорвет прищурился, взгляд стал еще более колючим. - Хочешь, - утверждающе сообщил потолку Вернон и гаркнул за дверь, почти сразу забирая у кого-то полный ковшик с водой. Напряжение можно было пощупать. Мало было согласиться принять из рук врага воду. Чтобы напиться, эльфу необходимо было хотя бы сесть, а все и без того скудные силы отняла предшествующая борьба. И это понимали оба. Роше колебался, но возможных вариантов решения здесь было немного. Внешне невозмутимо шагнув к койке, он ухитрился одним аккуратным движением приподнять эльфа, усаживая полубоком, чтобы тот мог опираться плечом о переборку: - Терпимо? И тут же отошел, поставив ковшик перед ним. Как ни отворачивался, боковое зрение самым подлым образом ловило, как постыдно дрожат руки у несгибаемого лидера скоя*таэлей и ходит ходуном ковшик, к которому тот припал спекшимися разбитыми губами, едва ли не захлебываясь. Напившись, Иорвет почти уронил ковшик на постель и в изнеможении привалился к стене виском так, что повернувшийся Роше мог видеть только изуродованную часть лица. - Блевать будешь? Совсем уж неожиданный, анекдотически-бредовый вопрос, да еще заданный самым учтивым и небрежным тоном, точно посреди дворцового приема, - вырвал из оцепенения и не позволил сомлеть, всколыхнув новый прилив ярости. Иорвет со сдавленным шипением оскалился, вскинувшись, а в зеленом глазу, казалось, поплыли ядовитые молнии. - Я не издеваюсь, - невесело пояснил Вернон, - а интересуюсь на предмет того, переводить ли на тебя нынешний завтрак. И вот только давай обойдемся без твоего обычного выпендрежа про то, что лучше сдохнуть, чем что-то принять от dh*oine. Dh*oine, может быть, и bloede, но ты сам понимаешь, что для своей героической борьбы тебе вначале нужно восстановиться. Иорвет откинул голову к стене и издевательски выгнул губы: - Кто-то из нас двоих определенно сошел с ума! Я даже готов допустить, что это я сейчас лежу в бреду. Ибо у меня не хватает ни логики, ни фантазии, чтобы представить, что именно может быть настолько нужно от меня Темерскому Псу, что он помогает мне напиться и любезно справляется о здоровье! Dh*oine, может, разом перейдем к десерту? Чего ты от меня хочешь? Последний вопрос он произнес буквально по слогам. Роше пожал плечами, и уселся на колченогий стул, пододвинув его почти вплотную к постели. Теперь он действительно успокоился, совсем. - Не поверишь, но ничего, - обыденно сообщил Вернон, устало потерев лоб под шапероном. Коротким жестом предупредил следующий поток сарказма. – Дослушай. Диспозиция на данный момент тебе понятна – ты у меня на корабле. Совершенно один и даже без… В последний момент Роше почему-то заменил едва не сорвавшееся с языка «без штанов» на более нейтральное: - … оружия. Я охотно верю, что такого помешанного отморозка, как ты, это не остановит. Но – предлагаю подумать. Мы плывем к Вергену и завтра уже будем там. Иорвет неуловимо подобрался, и Вернон едва сдержал улыбку: да он же как кот, почуял что-то и уже готов вцепиться. - Более того, Геральт, - на имени ведьмака разделанную рожу эльфа откровенно перекосило, - самым определенным образом утверждает, что твои «белки» таки отбили барку и плывут где-то впритык за нами. Так вот, когда прибудем, я тебя в любом случае отпущу. И даже попрошу Геральта, чтобы он помог тебе добраться до своих. Ты мне ничем не обязан, считай, что мне просто выгодна твоя ушастая персона на стенах Вергена и я не буду плакать, если Хенсельт просрет Нижнюю Мархию. А теперь ты произнесешь пламенную речь о том, как ненавидишь всех человекообразных и лучше гордо умрешь, чем согласишься на сделку с ними, или все же пожрешь? Иорвет молчал, буравя своего старого врага ненавидящим взглядом. - А еще надо обработать твою спину, - добил его Роше. – Если, конечно, не собираешься ехать до Вергена у ведьмака на плече... Теперь Иорвет молчал еще дольше, разглядывая ковшик перед собой. Должно быть, создатель этого ковшика придал ему исключительно занятный вид, открывавшийся не каждому избранному и лишь утонченное восприятие Старшей расы смогло разгадать эту тайну… - Другие кандидатуры есть? – наконец сухо уронил эльф, не поднимая взгляда. - Да. Я. Показалось, что Иорвет вдруг слегка улыбнулся. - Хорошо, - непонятно протянул он шепотом. – Хорошо, что это ты! Это лучше, чем… Он не договорил, потому что Роше резко его оборвал, жестко приговорив: - Без башки тебе было бы хорошо! Но это мы оставим на потом, - и скомандовал. – Ложись. И о диво, - ненормальная «белка» повиновался без писка. Выдавали его сведенные до стального натяжения, несмотря на боль, мышцы, до белизны впившиеся в каркас койки пальцы и побуревший шрам от ожога вместо глазницы, который его сучье величество будто нарочно подставил на обозрение. Не иначе, чтобы Роше имел возможность рассмотреть его в подробностях. И это тоже не то, что хотелось бы знать о своем враге – белесые, седые ресницы на сросшемся веке. В бою очень трудно ткнуть раскаленным шилом в глаз… - Понравилось? – небрежно полюбопытствовал Иорвет, в то время как пальцы человека путешествовали по его открыто подставленной спине. И Роше готов был сам поставить на кон, что впрямь закопает себя после смерти самостоятельно, если то, что он чувствовал к ушастому – было не восхищение хотя бы его выдержкой. Силен, черт ебучий! - Понравилось, - согласился Вернон, поправляя одеяло. Он намеренно не сдвигал его ниже поясницы, хотя там посмотреть и смазать тоже не мешало бы. – Замечательно быть чародейкой! Я-то думал, что тебе еще долго новую кожу на спине отращивать, а поди ж ты… Все уже подсохло, затягивается. Проблема одна – мази мало. - Как всегда, - в этот раз попробовал пожать плечами Иорвет. - Но с этим ничего не поделаешь, - согласился Роше и поднялся к выходу, оставив склянку на постели. – Там еще немного на стенках, домазывайся сам. Вернон почему-то задержался на пороге и, прежде чем уйти, все же бросил через плечо: - Отлеживайся спокойно до завтра. И… Иорвет, я не приказывал ничего подобного… - Ты думаешь, мне это не безразлично? - Нет, думаю, что нет. Поесть сейчас принесут. Роше вышел.