Верный враг

*** Утро выдалось ясным, но не по-летнему холодным, будто предупреждая о скорой осенней непогоде. Яркое солнце не грело остывший за ночь камень, тени пробирали неприятно зябким ветерком. В доме было как в погребе – холодно, сыро и затхло, и, несмотря на довольно позднее время, - оно не чувствовалось. Выбираться из теплого кокона не хотелось и, не раскрывая век, Иорвет прислушался к себе, оценивая свое состояние: не так уж все и плохо нынче. Раны на спине дергали и ныли, а не пекли углями, ребра и плечи до поры совсем не напоминали о себе. Голова была тяжелая, но скорее со сна, во всяком случае, виски не сдавливало железным обручем как вчера… Пожалуй, Роше прав, и он изрядно переборщил с фисштехом. Роше?! – Иорвет как ужаленный подскочил на постели, ошалело озираясь вокруг. Однако в доме он был один, доспех и оружие находились на своих местах, за исключением валявшегося на полу ножа и тегиляя, которым эльф дополнительно накрывался во сне. На столе лежал недоеденный и заветрившийся кусок хлеба, стояли бутыль спирта, две бутылки вина, одна из которых была пустая, стакан и щербатая кружка, а под столом… Иорвет нервно растер висок, куда доставал верхний конец грубого шрама. А под столом кучкой мусора многозначительно валялись грязные старые бинты и пустая баночка из-под мази. Повязки на самом полуобнаженном до пояса эльфе были свежими. Так это что получается, здесь сегодня ночью действительно был Вернон Роше, глава подразделения «Синие полоски» и прочее? Принес вино и недурную ветчину с сыром и делал ему перевязку?! Ну да, - Иорвет завороженно уставился на крошки на столе, – сыр был козий, подкопчённый, судя по аромату, на можжевеловой щепе, Роше как обычно не сдерживал себя в выражениях, а он сам… Иорвет мысленно застонал в отчаянии и провел ладонью по лицу сверху вниз, жестко сминая его пальцами. Какой… ПОЗОР!!! Перед внутренним взором всплывали подробности предшествующего пробуждению вечера. Он трепался перед dh*oine, - перед именно этим бесовым dh*oine! – как гребаный флажок на шпиле в ураган, а потом вовсе заснул! Мало того, что сволочной ублюдок знает о нем то, о чем он сам не может решиться даже задуматься, старательно похоронив где-то в самом дальнем углу сознания… Мало того, что Роше вполне возможно лично, воочию, наблюдал за чудовищным унижением своего недруга, - с некоторого момента «развлечения», скоя*таэль уже не был способен что-либо воспринимать и абсолютно не представлял, как мог оказаться на корабле «Полосок»... Мало того, чем Иорвет уже обязан Темерскому Псу... О да, в дополнение ко всему это человеческое отродье неведомо как явилось именно в тот редкий, исключительный, краткий момент, чтобы все-таки застать его раздавленным, жалким, тщетно пытающимся соскрести себя во что-то пригодное для дальнейшего существования! Как, КАК эта злоебучая тварь вообще могла оказаться в Вергене?! Или все же не могла? Малую долю секунды Иорвет позволил себе надеяться, что присутствие в его пристанище агента спецслужбы было не более чем наркотическим бредом утомленного разума, и новые повязки объясняются чем-нибудь другим вплоть до божественного произволения, а затем принялся одеваться с лихорадочной поспешностью. Словно на пожаре он вылетел из жилища, едва не затоптав дежурившего на посту скоя*таэля. - Ирдис! – Иорвет прожег беднягу полыхающим взглядом. – Здесь был кто-нибудь посторонний? Миловидное лицо молоденького эльфа отобразило сложную мыслительную работу: Ирдис с трудом представлял, как ему внятно и желательно без последствий объясняться с Иорветом, потому что посторонний в самом деле был. Смутно знакомый мужчина dh*oine совершенно спокойно вышел из дома, невозмутимо отвел раскрытой ладонью молниеносно наставленное на него оружие и выразительным жестом приложил палец к губам: - Твой командир спит, - внушительно сообщил он, не повышая голоса, - можешь убедиться. Но если ты его разбудишь, то, когда я вернусь, сдеру с тебя кожу живьем и пущу твою красивую татуировку себе на перчатки! Ирдис посмотрел ему в глаза и поверил безоговорочно. Он все же заглянул в приоткрытую мужчиной дверь и благоразумно отступил под одобрительным взглядом карих глаз. После чего человек растворился в предрассветной дымке, а Ирдис остался на посту, заворачивая любого, кто пытался добраться до командира чуть взошло солнце. Только, кажется, он здорово облажался и командир в ярости, хотя сам же говорил, что dh*oine, которые вергенцы, убивать нельзя! На счастье Ирдиса, прежде чем он раскрыл рот и что-либо ответил, Иорвет уже оттолкнул его с дороги и унесся вниз по улице со скоростью, целеустремленностью и разрушительной силой запущенного из баллисты снаряда. Он точно знал, кто может пролить свет на таинственное появление в Вергене некоторых темерских шпионов, поскольку единственно подходящей кандидатурой в городе на роль проводника являлся с потрохами завербованный оным шпионом ведьмак. Иорвет тараном ворвался в таверну, передвинув в сторону хозяина, как передвинул бы неудобно стоявший посреди комнаты сундук, и полностью проигнорировав, что этот «сундук» еще и разговаривает. Дубовую дверь в комнату Геральта он распахнул с ноги, оскалившись было в торжествующей ухмылке, вот только как раз Геральта в ней и не оказалось. Зато присутствовал кое-кто другой, так что в выданной эльфом тираде «d*yaebl arse» прозвучало самым скромным и сдержанным выражением. - Лучше б ты оказался моей галлюцинацией, псина! – обреченно заключил Иорвет. - И тебе добрый день, - безмятежно поприветствовал его Роше, с удовольствием затягиваясь трубкой. – Если ты ищешь конкретно Геральта, то он еще на рассвете отправился охотиться на гарпий. - Геральт? О, с этим dh*oine я поговорю отдельно! – с маньячной улыбкой пообещал эльф. – А вот ты можешь прямо сейчас начинать придумывать хотя бы одну причину, по которой я даже не сдам тебя местным властям, как лазутчика! - А зачем мне что-то выдумывать, - поинтересовался Вернон, лениво пуская облачка ядреного табачного дыма, - если ты и без моих потуг этого не сделаешь? Или все высокопарные рассуждения о чести и благородстве aen Seidhe – пиздеж и провокация? Однако прежде чем Иорвет справился со сведенной от бешенства челюстью, в их разгорающуюся «дискуссию» вмешались третьи лица. За спиной у готового взорваться чем-нибудь смертоубийственным эльфа, Вернон заметил пышущего негодованием кабатчика, надвигающегося со помощниками, и немедленно поднялся из удобного кресла у очага, заступив между ними и уже распаленным почти до исступления Иорветом, сменив тон: - Все в порядке, почтенный, небольшое недоразумение. Мы разберемся сами без лишнего шума и порчи имущества. Роше однозначно умел убеждать, потому что, начав с тирады про то, что «ежели какая драная по глотку сраным лешим, одноглазая эльфья жопа не умеет себя вести в приличных заведениях, то он энтот глаз на самуЮ ушастую жопу-то натянет живо и скажет, что так и было, так что пусть его эльфяческая ублюдочность свой гонор засунет поглубже в гузно», - трактирщик довольно быстро сменил гнев на милость, ворчливо пообещав принести как-то враз посуровевшему и опасно подобравшемуся Вернону всего горячего, свежего и отборного. - Дожили, - пробурчал в ухоженную бороду краснолюд, неохотно удаляясь хлопотать, - кондотьер со скотоелем знается! Ведьмаки шляются! Не к добру оно, а Дева наша, потравленная лежит… Эльф и человек одновременно раздраженно фыркнули и развернулись друг к другу. - Ну что, поговорим наконец? – прикрыв дверь, миролюбиво предложил Вернон, внимательно всматриваясь во взбудораженного эльфа. - Поговорим, - многообещающе согласился Иорвет, буравя давнего противника неласковым взглядом, и рявкнул. – Какого хрена тебе занадобилось в Вергене, Роше?! Темерец не повел и бровью, огорошив без обиняков: - К тебе пришел. - О здоровье справиться? – съязвил Иорвет. - И это тоже, - серьезно подтвердил Вернон, в том же духе отбрив. – Считай, что ты мне дорог как память о боевых заслугах. Такими врагами не разбрасываются, их холят и лелеют. Иорвет демонстративно всплеснул руками: - Роше, ты окончательно сошел с ума! А где же твое «самый обычный выродок»? С каких пор ты расточаешь мне комплименты? - С тех самых, как решил тебе помочь, только дураки не меняют своего мнения, - пожал плечами Вернон. На этой ноте их снова прервали, на этот раз вежливо постучав в дверь. Пока на столе расставляли обильную снедь, оба молчали. Иорвет устроился у окна, Вернон вернулся в кресло у очага и без лишних церемоний принялся за запоздавший завтрак. До того сам он ждал эльфа, ни капли не сомневаясь, что после вчерашнего вечера чокнутая «белка» примчится его разыскивать. Однако Иорвет изрядно запаздывал, зато, по всей видимости, в кои-то веки выспался и пребывал сейчас в относительно добром здравии и ясном рассудке. - Чего не ешь? Присоединяйся, - нарушил затянувшуюся паузу Роше. Иорвет брезгливо дернул губами: - Не хочу гадать, кто и сколько раз из этих огрызков плюнул мне в суп. Вернон поморщился: - Мда, душевная у вас тут атмосфера, ничего не скажешь! Я все больше удивляюсь тому, что ты здесь делаешь, - он посмотрел на хмурого эльфа, который все же не справился с искушением и решил подойти к обильному столу, и объяснил. – Раз уж я докатился до комплиментов, то продолжу: я никогда не считал тебя наивным и легковерным, ты умная, многажды битая, хитрая сволочь, Иорвет. А уж твоя гордыня больше нильфовской Империи. Но ты торчишь в Вергене и терпишь весь этот бедлам. Ради чего? Склонив голову к плечу, Иорвет ответил темерцу не менее пристальным долгим взглядом и улыбнулся своей отличительной паскудной усмешкой: - Откровенность за откровенность? - Пожалуй, - согласился Вернон.