Верный враг

*** - Сначала я убью Хенсельта, - деловито рассуждал глава темерской разведки, бодро шагая по камням высохшего речного русла, - а потом Детмольда… Или наоборот? Как посоветуешь, Геральт? - Потом будешь думать о приятном, - с досадой огрызнулся ведьмак. – Заткнись и смотри на дорогу, Роше. Идея сколько-нибудь отвлечь командира «Полосок» от его кровожадных намерений с треском провалилась. Геральт в мельчайших подробностях описывал свои видения в процессе «Сна Ханмарвина» и исследования в убежище убийц, повозмущался на «сюрприз» в виде гаргульи от вероломной Шеалы, в самом деле бросившейся спешно зачищать свои промахи, поведал про записи о загадочном маге Освене, загубившем результаты направленной Фольтестом таинственной экспедиции в Лок Муинне… Что там! Он даже про семейство троллей и их сложную семейную жизнь поведал и чувствовал себя уже не ведьмаком, а каким-то цирковым арлекином – мало ловко выделывать прыжки и пируэты, приходится еще и зубоскалить, заводя зрителя. Зритель, между тем, напрочь отказывался заводиться. Вернее, уже был взведен сверх всякой меры и сбить его с цели было так же реально, как ведьмачьим мечом отбить таран. В лучшем случае от Роше слышалось: «суки, суки!» при упоминании Хенсельта, магов, либо же каэдвенцев. - Суки дрюченые, деться от них некуда! Даже гарпий распугали… – в очередной раз высказался Вернон, различив впереди выкрики и шум, недвусмысленно говоривший о стычке. Полюбовался на мгновенно напружинившегося ведьмака, мягким стелющимся шагом перетекшего за скальный выступ, хмыкнул и направился за ним прежней четкой ровной поступью, будто на плацу. И, признаться, с одной стороны, открывшееся глазам зрелище Роше немного разочаровало отсутствием желанного противника, а с другой, все же позабавило: ведьмак, азартно препирающийся с наемниками из-за потерянно топчущегося между ними тролля, – может ли быть что-то курьезнее сейчас? - Спокойно, Геральт, - вполне доброжелательно хрипел предводитель вечно сорванным голосом, - я еще не страдаю маразмом и помню, как дерутся ведьмаки! Мне ни к чему тебя убивать, и я совсем не хочу класть при этом всех своих людей! Если тебе дорог этот тролль, так забирай его нахрен со всей начинкой, только пусть пиздует подальше отсюда… - Мда, - бесцеремонно вмешался в их диалог Вернон, все же не убирая меча в ножны, лишь держа его слегка на отлете в положении, откуда в считанные доли секунды можно нанести как минимум пару очень эффективных ударов, - даже в диком похмелье мне не могло привидеться, что я стану защитником троллей. Геральт, это и есть супруг твоей болтливой синей подружки? Сдается мне, у него проблемы. Роше мог собою гордиться! Если появление на сцене Геральта не особо удивило кондотьера, - действительно, кто это в своем уме удивляется появлению белоголового ведьмака там, где его присутствие менее всего ожидаемо, - то глава темерской разведки во всей орденоносной красе, по-видимому, вызвал прямо-таки потрясение в рядах вольной братии. Так что Вернону пришлось сразу разъяснить положение вещей: - Адам Пангратт, - он обратился к кондотьеру по имени, и тот шумно втянул в себя воздух. - Уйди с дороги. - Вернон Роше, - названный неверяще потряс отросшим ежиком. – Слушай, Геральт, вы поосторожней бы, я здесь вообще-то не случайно… - Брось, Пангратт, - вместо ведьмака фыркнул Роше, - ты случайно нигде не бываешь, а появляешься обычно там, где лучше платят. - А то, - под смешки своей ватаги ухмыльнулся кондотьер, такая характеристика ему явно польстила. - Приходится стараться, Роше. В отличие от тебя, у меня есть жена, а скоро будет и сын! - Серьезно? Адам, ты заделал ребенка Сладкой Ветренице и засадил ее за иглу и спицы? Поздравляю! – Роше демонстративно изобразил, что известие его потрясло, но не позволил сбить себя с толку, тут же вернувшись к жесткому тону. – А в честь этого знаменательного события предлагаю всем побыстрее разойтись миром по своим делам. - Спасибо за поздравления, да и насчет «миром» я не против, - сдержанно отозвался настороженный наемник. Он сожалеюще продолжил. - Слышал про твоих, Роше, мне жаль, нас нынче не было в лагере… - А если бы и были, ты не стал бы совать в петлю еще и своих, - сухо оборвал его Роше. - Не мы такие, курва, - без тени смущения ответил Адам Пангратт, - жизнь такая. Но мне правда жаль. Только, Роше, если вы идете туда, куда я думаю, то зря. Какая-то блядина завалила нахуй уже разведанные нами штольни, и так вы в город не попадете. Вернон невольно усмехнулся, а затем опасно прищурился: - Адам, не разочаровывай меня так сильно! Если штольни завалены, то какого хрена вы здесь до сих пор прохлаждаетесь, вместо того чтобы на загривке Хенсельта рваться за законной добычей в Верген? Решили плюнуть на все и развеяться на природе, поохотившись на троллей? - Ха-ха, - скривился кондотьер. - Вот что ты за омерзительно дотошная скотина, Роше! Стоит протянуть тебе руку, как ты вцепляешься в глотку! - Я ее еще и перекусить могу, - спокойно напомнил Вернон. - И ведьмак мне для этого не принципиален. Оба одновременно взглянули на убалтывающего тролля Геральта, как раз убедившего реликта идти спокойно себе дальше, проведать свою замечательную делящуюся печенкой «старую» и лично проверить, что никто ничего не сделал ей плохого. - Будь по-твоему, - хмуро кивнул Пангратт подошедшему к ним ведьмаку. - Не хочу я с вами ссориться, парни! В общем, там Детмольд пытается что-то наколдовать с завалом, чтобы можно было пройти отрядам. Роше на его слова расплылся в мерзкой предвкушающей ухмылке, от которой наемника передернуло, а Геральт затосковал с новой силой. - А вот за это спасибо, Адам, - алчно протянул Вернон, - душевное спасибо! Надеюсь, ты не будешь мне мешать? - Да уж, тебе помешаешь, - угрюмо хмыкнул Пангратт и окликнул своих бойцов. – Ладно, знаю я таких! И чужих, и своих запросто подставит и положит, не хочу быть в их числе… Так что будем считать, Роше, что мы малость отвлеклись на чертова тролля или на худой конец, меня тяжко ранил, сука, Геральт! - Ты меня спросить не забыл? – возмутился предельно уставший от безумия вокруг и потому очень злой ведьмак. Однако Вернон оборвал его и кивнул кондотьеру, обозначив: - Не забуду, Пангратт. - Бывай. Роше, Геральт, на какой-нибудь войне еще свидимся. - Роше, мы же договорились идти поверху и искать Шеалу! – рявкнул Геральт, рывком разворачивая к себе темерца, едва они скрылись от посторонних глаз за ближайшим поворотом от входа в штольни. - Конечно, мы так и пойдем, - без тени недовольства заверил его Вернон, принимаясь терпеливо объяснять, - потому что если Детмольд что-то бы и пробил в завалах, то сейчас уже шел бы обратно за отрядом нашего, как оказалось, общего знакомого Пангратта, который должен был ударить в самый тыл осажденным! А отсюда следуют две вещи, Геральт. Что к милсдарыне Танкарвилль мы по-любому не опоздаем, потому что она-то наверняка давно в Вергене, а осада города дело долгое и трудоемкое. Второе же… Геральт, вот скажи, ты веришь в судьбу, предназначение там всякое? От внезапного и нелепого сейчас вопроса ведьмак аж воздухом поперхнулся, замешкавшись, и Роше обернулся к нему, невозмутимо подобрав себе факел из кучи заготовок у стены: - Ну тогда считай этих, сука, троллей знамением свыше! О том, что мой жребий - встретиться сегодня с магом Детмольдом… - прошелестел Вернон в такт с шипением разгоравшегося пламени, - и засунуть ему этот факел глубоко в глотку, которой он отдавал приказ повесить моих ребят! Геральт не нашелся с возражениями. Глядя на удаляющуюся в темноту прямую спину Роше, достал пару подходящих случаю эликсиров, и, глотнув, рефлекторно зажмурился, пережидая болезненный момент. Командира «Полосок» он уважал, а за последнее время действительно стал считать своим другом – может быть, не настолько близким, как тот же Лютик, но вполне достаточно, чтобы быть на его стороне, раз не удалось отговорить от немедленной мести. Особенно, когда опыт и инстинкты буквально кричат об опасности сражения с магом. Это вам не какая-нибудь задрипанная кикимора, да и несколько человек наемников его все же охраняло, сбив на нет эффект неожиданности. Детмольд успел высказать, что он думает о кондотьере, не способном прибить двоих человек, и активировать магический барьер. Но и только. - Ублюдок, - поприветствовал мага Роше, сразу переходя от слов к делу, - ты за моих людей заплатишь! За всех разом и за каждого по отдельности! Учитывая, что Вернон упорно рвался к глотке мага, Геральт снова принял на себя его охрану, и все-таки это было не самое верное распределение сил. Те, в отличие от чародея, не умели телепортироваться и рассылать вокруг себя лучи «добра и всепрощения», потому с ними бой закончился довольно быстро, тем более для наглотавшегося эликсиров ведьмака. Зато Детмольд, оценив внезапно изменившийся расклад, предпочел перенестись за барьер, где уже спокойно открыл портал и был таков, облив напоследок беснующегося Роше презрением. Зря, ой зря! Таких врагов добивать нужно сразу, чтоб наверняка, да еще хорошенько убедиться, что уже не встанут! Взгляд Вернона на погасший за чародеем портал был весьма многообещающим. - Что ж, если ему больше нравится помирать рядом со своим королем, кто я такой, чтобы возражать, - процедил сквозь зубы Роше. – Пусть побегает, умрет уставшим… Идем, Геральт? Он указал туда, где в завале за барьером виднелась расщелина. - Не советую, - покачал головой ведьмак. – Если эту хрень нарушить, подозреваю, здесь все к ебеням разнесет. - Уверен? – Вернон покосился на него и определил. – Тогда пусть стоит. Мы не армия, вдвоем пройдем и поверху, как собирались. - Угу, - буркнул себе под нос Геральт, - хорошо бы еще защитники Вергена вовремя догадались, что мы не армия, а так, к чародейкам в гости идем. Или не к чародейкам, - ведьмак заторопился вслед опять ушедшему вперед Роше. Что именно творится у того мозгу, он бы судить не взялся.