Верный враг

*** После невозмутимого заявления эльфа, Роше по инерции сделал еще несколько шагов, после чего замер на месте и резко развернулся, взглянув на скоя*таэля с нескрываемым интересом и замешательством. - Что? – демонстративно выгнул бровь Иорвет. - Что бы обо мне ни говорили, но я не питаюсь маленькими dh*oine. И слишком многим обязан уже тебе. Никто не скажет, что я, aen Seidhe, не держу слова или не знаком с благодарностью! - Ну, я такого говорить не собирался вовсе, - чуть улыбнувшись, заверил его Вернон, тряхнув головой, - и рад твоей помощи. Только учитывай, что у каэдвенского лагеря меня ждут мои ребята. - Все никак не наворкуетесь? – их нагнал мрачный как штормовая туча Геральт, сразу же обратившись к темерцу. – Я подумал над твоими словами, Роше, и додумался еще вот до чего: некоторые твои соотечественники готовы попробовать себя в роли основателя новой династии, но не только в Темерии многие привыкли к мысли, что королевская кровь умерла вместе с Фольтестом. Девочку могут убить в любой момент. А вот с Трисс, ты прав, время у меня еще есть. Шилярд наверняка захочет продемонстрировать ее Совету, как доказательство. - Да, это вполне возможно, - согласился Вернон. – Нильфы здесь всем поперек горла, и чтобы к нему прислушались, Фиц-Эстерлену недостаточно будет ткнуть пальцем в чародеев. - Так куда мне нужно тебя вывести, Роше? – начал терять терпение Иорвет. - Знаешь здание бывшей Библиотеки? – обратился к нему агент. – Каэдвенцы заняли территорию вокруг. Мои парни ждут неподалеку, со стороны акведука, но если есть возможность пройти сразу за кордон и стены, то, думаю, хватит и нас троих. - Выход к Библиотеке действительно есть, – прикинул Иорвет, сориентировавшись, и указал нужное направление, – но если встречаться с твоими людьми, то нам сначала придется идти в другую сторону и выходить опять на площади, а потом – либо возвращаться с ними сюда, либо лезть через стены на поверхности. - Нужно торопиться, – постановил Вернон, и мужчины направились по обозначенному скоя*таэлем тоннелю. Однако смолчать, видимо, было выше ведьмачьих сил: - Это и есть твой блестящий план, Роше? Выскочить из клоаки и всех поубивать? Ты же ненавидишь экспромты! - У меня был хороший учитель, - спокойно заметил Вернон и подтвердил. – И да, это мой план. Мы убьем Детмольда и выкрадем королевское дитя. - Конечно же! Детмольд! – протянул с едкой иронией Геральт. – Роше, месть Детмольду уже ничего не изменит. - Изменит, - ровно возразил на ходу агент. - Души моих солдат, повешенных этой сукой, выпьют за мое здоровье! Иорвет рядом задумчиво кивнул, словно засвидетельствовав невольно его слова, и темерец вдруг продолжил, вроде бы не обращаясь ни к кому определенному: - «Синие полоски» больше, чем армия. Я сам набирал людей, сам обучал каждого из них. Всякое бывало, когда со щитом, когда на щите… А им даже не дали шанса умереть в бою! Последняя, насквозь пропитанная гневной горечью, фраза была обращена уже напрямую к эльфу, будто приглашая его разделить с командиром специального отряда его ярость и боль, и скоя*таэль в самом деле понял его. Иорвет просто пожал плечами: - Хорошо, значит, маг только твой. Вернон довольно хмыкнул, а Геральт за их спинами мученически закатил глаза, едва подавив желание побиться головой об стену. - Что ты будешь делать с ребенком, Роше? – полюбопытствовал он. - В твоих руках окажется будущее Темерии. В канализации было настолько мирно, что впору было предположить о том, что весть о возвращении ведьмака в катакомбы молниеносно облетела остатки бестий, и те попрятались от столь страшного существа подальше в еще более глубокие норы. Зато в отсутствие куда-то разбежавшихся монстров скучающий ведьмак стал очень разговорчивым. - А что, ты видишь на этот счет какие-то варианты, Геральт? – риторически вопросил Вернон. Сейчас перед ним вновь стояла четкая и ясная задача, и сбить его с цели было попросту невозможно. - Анаис еще нескоро наденет корону, и за это время многое может произойти, - делано небрежно заметил ведьмак, прежде чем без обиняков спросить в лоб. – Что ты пообещал Радовиду, Роше, что он с готовностью выдал тебе местонахождение девочки? Вернон усмехнулся и не сбавляя шага жестко проговорил: - Ну, ты же умный парень, Геральт, неужто не догадался сам? Ему тоже нужна Анаис Ла Валетт, причем к Радовиду обратился именно ее брат. В обмен на Анаис, Радовид пообещал мне покарать тех, на ком кровь Фольтеста, в том числе покарать Шеалу «огнем и сталью». К тому же король Редании щедро пообещал мне сохранить единство Темерии. Что дворянам в Вызиме придется преклонить колени, а Север станет силен как никогда раньше, - специальный агент ненадолго умолк, однако затем неохотно признал. - Тут с его позицией трудно спорить. Вон, мне еще предстоит разбираться с письмом, что отдала Бригида, и нападением на обоз с детьми – измена налицо. Так что я вполне разделяю мнение Радовида, что бароны признают девочку, только когда почувствуют сапог на горле. А Ян Наталис, увы, хороший солдат, но скверный политик. После его слов Геральт довольно долго ошарашенно молчал. - Гм, Роше, - наконец осторожно осведомился ведьмак, покосившись на непонятно чему улыбающегося эльфа, - ты это серьезно? А как же твоя Темерия? Свобода дорогого стоит. «И тот ей дорожит, как собственною кровью, кто потерял ее...» Что скажут в Темерии, услышав, что Вернон Роше передал наследницу престола главе чужого государства?! - Геральт, - не без снисходительности фыркнул темерец, - ты от Лютика, что ли, стихоплетством заразился? Разумеется, я абсолютно серьезен! И абсолютно серьезно я не буду рисковать собственной честью, хотя теперь у меня появится еще один враг. - А как же «Вернон Роше всегда держит слово»? – ехидно уточнил окончательно замороченный ведьмак. - Геральт, Вернон Роше действительно всегда держит слово, - устало вздохнул командир «Полосок» и пояснил очевидное. - Когда дает это слово. А Радовид, видишь ли, допустил в нашем договоре ма-аленькую ошибку. Вот такую. Вернон продемонстрировал, какую именно, сведя пальцы практически вплотную. - В чем же? – хмуро выдал Геральт. - Он назвал меня бывшим солдатом и человеком без родины, - хладнокровно сообщил темерец. Рядом не выдержал и засмеялся в голос Иорвет: - Кто в своем уме будет верить dh*oine такого пошиба, дай тот хоть тысячу слов! И кто будет соблюдать свои клятвы перед ним. - Я всего лишь не стал его разубеждать, - невозмутимо подтвердил Роше. – Заблуждения реданского короля – не моя забота. Геральт хотел было что-то съязвить в ответ, заодно пройдясь по такому удивительнейшему примеру единодушия и согласия между старыми непримиримыми противниками. Ему невольно даже вспомнилась фраза Ярпена на совете у Саскии - «Если мне доведется увидеть улыбку на этой тощей роже», - а вот поди ж ты, в обществе Роше Иорвет, оказывается, не только улыбается, но и откровенно ржет над всякими сомнительными финтами… Два сапога пара! Однако ведьмак вовремя одернул себя, вернувшись к более существенным вопросам: - Ладно, хватит трепаться! Я слышу голоса. Оба его спутника мгновенно насторожились и, умолкнув, пошли осторожнее. Через пару шагов кивнул Иорвет, тихо отметив: - Двое. Затем и Вернон услышал каэдвенский говор. Выход из тоннелей был забран надежной решеткой, а проникающий с поверхности свет ясной звездной ночи позволял вполне отчетливо разглядеть силуэты двух стражников. Роше вскинул руку, показывая своим спутникам остановиться, и напряг слух, осматриваясь. - Детмольд опять поставил колдовскую стену. И звука через нее не услышишь… Трое лазутчиков переглянулись. - Как видно, небо слышит нас и посылает то, что нужно, - промурлыкал под нос слова какой-то пьески Вернон и коротко обозначил. – Ключи. Попробуем их подманить, Геральт. Его поняли без излишних подробных пояснений: выход из катакомб находился ниже уровня улицы, а каэдвенцы стояли в самом низу лестницы, ведущей на площадку перед Библиотекой, да еще и за углом, так что стоило воспользоваться удачей и ликвидировать помеху максимально незаметно, сохранив за собой преимущество внезапности столько, сколько это вообще возможно. Ведьмак вальяжно двинулся вперед к решетке, разве что не насвистывая и не помахивая мечом как тросточкой. За ним последовал сам Роше без оружия в руках, тогда как Иорвет пока остался на месте, накладывая стрелу на тетиву. - Думать не хочу, что он там вытворяет… - сонные каэдвенские солдаты, зевая и почесываясь, продолжали лениво переговариваться между собой, не зная, что с другой стороны решетки из тьмы к ним уже неотвратимо приближается смерть. Они очень удивились, когда их окликнули из тоннелей. - У нас дело к Детмольду, - Вернон немного приглушил свой командирский рык, но звучание характерных нот осталось узнаваемым. - Чародей занят и мешать ему не следует, - вполне понятно насупился каэдвенец. Он разумно рассуждал, что, как известно, наше дело маленькое, а когда паны дерутся, то чубы трещат у холопов. Тут начальство свое, там чужое, и в лучшем случае люлей достанется только от кого-то одного. - Ты что, не узнаешь меня? – вступил Геральт, подойдя к решетке буквально впритык, дабы продемонстрировать благородную седину своей шевелюры и серебряный отблеск на рукояти меча за спиной. - А должон? – исподлобья вылупился на него второй стражник. - Ну, если тебе повышение не нужно, - протянул ведьмак, однако, к его разочарованию, каэдвенец продолжал тупо пялиться на него, бестолково жуя челюстью. Ничего, и так сойдет: Геральт молниеносно дернул недоумка сквозь прутья за грудки, приложив о решетку чугунным лбом, а в следующий момент Роше, успевший рассмотреть, что дверца запирается лишь на ржавый засов, - вышиб ее пинком и добил оглушенного стражника, пояснив подошедшему эльфу: - Не люблю неожиданностей. Иорвет дернул щекой, прислушиваясь. Крадучись в тенях, они двинулись наверх и очень быстро стало понятно, что незамеченными до самой башни Библиотеки, ныне занятой Детмольдом, – никак не дойти, по всему периметру были расставлены палатки и не так уж многие в них спали. - Верх, - указал эльф на солдат с арбалетами на полуразрушенных стенах. - Мне бы ребятам сигнал подать, как забраться с той стороны на стену - у них есть, - высказался Вернон. Диверсанты снова переглянулись, дабы убедиться, что поняли план действий друг друга, - после чего Роше подал команду. Началось.