with great power

Это был пятый раз, когда Элиотт был "спасен" Человеком-пауком в этом месяце. В первый раз, когда это случилось, он был благодарен. Он не знал, что нуждается в спасении, но если Человек-Паук думал, что ему грозит опасность, значит, так оно и было. Человек-паук не просто слонялся вокруг, спасая случайных людей, когда где-то были реальные проблемы, которым нужно уделить внимание. На самом деле Элиотт шел домой из школы, немного рассеянный, если быть честным, когда Человек-Паук появился, казалось, из ниоткуда и остановил его на переходе улицы. В тот же момент мимо пронеслась машина, не собираясь останавливаться, так что, да, Человек-паук спас ему жизнь. Во второй раз, однако, Человек-паук мог просто манипулировать им. Было ли это обычное дело для Человека-паука, или это был его двойник? Он — Элиотт мог только предполагать, что Человеком-Пауком был "он", но не было никакого способа узнать это наверняка из-за проклятой маски, которая была на нем все время — остановил Элиотта, когда он садился в автобус домой после занятий. Элиотт пытался спросить, почему он остановил его, но Человек-Паук только пожал плечами, утверждая, что ничего подобного не делал. Было что-то странное в том, как он говорил, слишком тихо, как будто он пытался не дать Элиотту услышать его голос или что-то в этом роде. Элиотт предположил, что это, возможно, потому, что Человек-Паук пытался сохранить свою личность в тайне, но шансы, что Элиотт знал человека за маской, были ничтожны. И снова Человек-Паук бесследно исчез в тот момент, когда Элиотт отвернулся на секунду дольше, чем следовало. В третий раз Элиотт был с друзьями, Идриссом и Софианом. Он видел их впервые с тех пор, как они закончили школу, и не ожидал, что его прервет Человек-Паук. Самым странным в этот раз было то, что Человек-Паук подошел так, словно собирался завязать разговор с Идриссом и Софианом, осознавая на полпути к приветствию, что не знает их. Затем он подхватил Элиотта и перенес его на несколько футов от того места, где он стоял, утверждая, что ветка дерева, под которой он стоял, могла упасть в любую минуту. Излишне говорить, что Элиотт, Идрисс и Софиан были смущены этим взаимодействием. В четвертый раз Человек-Паук появился в его доме. В этом случае Элиотт мог только предположить, что Человек-паук либо сталкерит его, либо мир действительно тесен. И без криминала? Разве Человек-паук не должен был останавливать преступления, а не спасать Элиотта от того, от чего его не нужно было спасать? Элиотт тусовался с другими его друзьями — Базилем, Артуром и Янном. Они ждали, когда появится последний член их банды, Лука, чтобы заказать пиццу, когда Человек-Паук постучал в окно. Элиот был единственным, кто заметил его у окна, и нырнул с пожарной лестницы ему навстречу, пока остальные трое отвлеклись. Оттуда Человек-Паук вручил Элиотту деньги, велел использовать их на ужин и спрыгнул с пожарной лестницы, не сказав больше ни слова. Когда Элиотт в замешательстве вернулся к своим друзьям, Янн сообщил ему, что Лука проведет вечер с матерью и не сможет приехать, так что им придется заплатить немного больше, когда они разделят стоимость пиццы. Теперь Элиотт мог только предположить, что Человек-Паук был ясновидящим, потому что сумма денег, которую он дал Элиотту, практически равнялась доле Луки, но он не стал ничего объяснять своим друзьям. Они, вероятно, подумают, что он сошел с ума, и, возможно, они будут правы. Он действительно начал верить, что, возможно, он сам придумал все эти взаимодействия, за исключением первого, и что все остальные были просто сновидениями. Так или иначе, это имело для него больше смысла, чем реальность, поэтому, когда Человек-Паук появился в пятый раз, ему пришлось ущипнуть себя, чтобы убедиться, что он на самом деле не спит. Он прогуливался по парку, слушал музыку, не делая ничего особенного, когда мельком увидел мальчика — или мужчину — в костюме. — Чувак, уймись, — сказал он, как только Человек-паук оказался в пределах слышимости. Человек-паук выглядел настолько ошеломленным, насколько это позволяли костюм и маска. Он усмехнулся и сказал голосом гораздо более высоким, чем помнил Элиотт. — Не понимаю о чем ты. — Что с твоим голосом? — Не подумав, спросил Элиотт. Человек-паук вздохнул. — Я работаю над этим, — признался он, более глубоким голосом. — Сколько тебе лет? — Элиотт рассмеялся. Изменения в голосе были довольно резкими, напоминая ему о переходном возрасте. Его не могла не позабавить мысль о тринадцатилетнем мальчике в костюме. Это было определенно возможно, Человек-паук действительно был не очень высоким. — Двенадцать? Тринадцать? Человек-паук раздраженно скрестил руки на груди. — Нет. Я не… Я не могу тебе сказать. — Ты говоришь, как настоящий тринадцатилетний мальчишка. — Мне не тринадцать! — Конечно, — согласился Элиотт, склонив голову набок. — Заткнись, — заскулил Человек-Паук, напомнив Элиотту кого-то, но он не мог понять, кого именно. Возможно, одного из его маленьких кузенов. — Держу пари, что это тебе тринадцать, — поддразнил его Человек-Паук. Он флиртует? Трудно сказать, особенно потому, что у тринадцатилетнего Человека-Паука не было причин флиртовать с ним. — Ты прекрасно видишь, что мне не тринадцать, — сказал Элиотт, указывая на свое высокое тело. — Ну, тогда ты тоже должен видеть, что мне не тринадцать, — возразил Человек-Паук. Элиотт задумался, потом покачал головой. — Нет. — Нет? — Нет, — повторил Элиотт, — потому что на тебе костюм, поэтому все, по чему я могу судить о твоем возрасте, — это твой голос и рост. И то, и другое указывают на то, что тебе тринадцать. — Отвали! — Воскликнул Человек-паук, снова скрестив руки на груди. — Четырнадцать? — Предположил Элиотт, предоставляя "выбор". — Мне шестнадцать, — сказал Человек-Паук и через секунду застыл, — я не должен был говорить тебе это. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, Элиотт, пожалуйста, не говори никому. Элиотт поднял руки, сдаваясь. — Воу, воу, воу, я не буду, чувак, остынь, — и тут ему пришло в голову, — подожди-ка, откуда ты знаешь мое имя? — Эм, — Человек-Паук небрежно огляделся, прежде чем прислониться к дереву, — я знаю имена всех. Это часть моей работы. Элиотт ему не поверил. — Ты знаешь имена всех? В мире? — Нет, — фыркнул Человек-Паук, — я имею в виду, да, технически я мог бы, но я не встречал каждого в мире. Мой костюм... он имеет встроенный протокол распознавания, дает мне имена всех, с кем я взаимодействую. — Серьезно? Это так здорово, — сказал Элиотт с благоговением. Он никогда не думал, что костюм может быть использован для чего-то другого, кроме сокрытия личности Человека-Паука, но он явно ошибался. Что ему нужно сделать, чтобы обзавестись костюмом паука? Он спросил это, и Человек-паук просто рассмеялся, прежде чем пожать плечами. — Быть укушенным радиоактивным пауком? — Черт побери, стоит ли мне предположить, что у тебя тут парочка завалялась? — Спросил Элиотт, поймав себя на том, что улыбается. Он разговаривал с Человеком-Пауком, и ему это нравилось. Он не ожидал, что этот день будет таким, сколько бы раз Человек-паук ни появлялся в его жизни. — Моего друга Луку однажды укусил паук, он жаловался на это несколько дней, — добавил он, вспоминая это с теплотой. Человек-паук громко кашлянул, привлекая внимание Элиотта. — Я слышал, пауки часто так делают, — снова сказал он высоким голосом. Элиотт кивнул, не зная, что еще добавить. Он чувствовал себя так до странного знакомым с Человеком-пауком, что даже не понял, что начал говорить о своих друзьях, как будто Человек-Паук тоже знал их, что, очевидно, было не так. Дерево, на которое опирался Человек-паук, начало опасно наклоняться, и Элиотт в шоке заморгал. Радиоактивный паук значительно постарался, укусив этого мальчика, да? — Черт, — прошипел Человек-Паук, отскакивая от дерева, чтобы не дать ему упасть, и возвращая его на прежнее место. Элиотт присвистнул. — Еще какие-нибудь фокусы в рукаве? Человек-паук невесело рассмеялся. — Что? Ты думал, я просто бегаю в этом ради забавы? С большой силой приходит большая ответственность и все такое... — Он замолчал. — Если на тебе столько ответственности, зачем ты сталкеришь меня? — Наконец спросил Элиотт, удивляясь самому себе. Человек-паук оглянулся с видом, который Элиотт мог принять только за притворную невинность. — Сталкерю тебя? О чем ты говоришь? — Чувак, ты уже в пятый раз пришел "спасти меня" за этот месяц. Только в один из этих случаев я действительно нуждался в спасении, и я чувствую, что это была скорее счастливая случайность, чем запланированное событие. — Это неправда! Элиотт на мгновение задумался. — Ты прав, на самом деле, ты приходил "спасти меня" четыре раза в этом месяце. Сегодня ты даже не позаботился о прикрытии. — Черт, — повторил Человек-Паук снова. — Ты и с детьми так разговариваешь? Разве ты не должен быть для них примером для подражания? — Спросил Элиотт. Человек-паук отмахнулся от него и хихикнул. — Чертовски надеюсь, что нет. Я не знаю, как быть образцом для подражания. И обычно я ни с кем не разговариваю. — Ты сейчас со мной разговариваешь, — заметил Элиотт. Паук покачал головой. — Это другое дело. — Почему? Казалось, Человек-Паук собирался ответить, но потом он замер, отвернувшись от Элиотта. Он постоял так с минуту, потом повернул голову обратно. — Мне нужно идти, извини. Элиотт подумал, действительно ли возникла проблема или Человек-паук просто избегает его вопроса. Несмотря на это, Элиотт кивнул. — Долг зовет, — согласился он, махнув рукой. — Верно, — сказал Человек-Паук, — верно,— не говоря больше ни слова, он выпустил паутину из своего костюма в огромное дерево чуть впереди них, по направлению к городу. Прежде чем он успел ускользнуть вслед за паутиной, которая бросала вызов всем законам физики, известным Элиотту, которых, надо признать, было не так уж много, Элиотт, вопреки здравому смыслу, крикнул. — А в следующий раз? Ты можешь просто поговорить со мной, тебе не нужно придумывать оправдания. Человек-паук, все еще прикованный к дереву, обернулся. — Правда? — Правда. — Мм, тогда ладно. Может быть я так и сделаю. — Жду с нетерпением, — крикнул Элиотт, когда Человек-Паук с легкостью отлетел в сторону. Ну, пока он не осознал слова Элиотта и не врезался прямо в дерево, от которого должен был оттолкнуться. И дерево, и Человек-Паук рухнули с грохотом. — Чёрт! Пока Человек-Паук разбирался с беспорядком, он снова отмахнулся от Элиотта, поднимая дерево и возвращая его на место другой рукой, Элиотт высунул язык в ответ, прежде чем отправиться в противоположном направлении, обратно в свою квартиру. Он не мог не улыбаться всю дорогу, удивляясь, почему после этого взаимодействия он чувствовал себя так легко. На самом деле, вкрашиться в Человека-Паука было ужасной идеей, но Элиотт, если на то пошло, был безнадежным романтиком. Не то чтобы он был влюблен в Человека-паука или что-то в этом роде. Определенно нет. Но если он в этом преуспеет... Что ж, обсудим, когда он до этого дойдёт.