volvamos a la medianoche

Дорога была не особо ровной, особенно для Рулса, с трудом и страхом сдавшим на права. Он не очень любил водить, делал это крайне редко и только в особых случаях, выбирая максимально безопасные маршруты. Только вот тут ему не особо давали выбор. У него даже навигатора не было, потому что нужный ему склад, как, на удивление, и большинство из них, там обозначен не был. С трудом ориентируясь по карте и ругаясь, когда он вновь подпрыгивал на очередном камне под колёсами, Рулс медленно, но верно приближался к своей цели. Даже машина была далека от чего-то комфортного. Вместо хоть чего-то приличного, он, с трудом сдерживая рвотные позывы от тряски, был вынужден сидеть в каком-то старом джипе. В голову закрадывались сомнения, что его босс был королём этого бизнеса, раз не мог позволить себе нормальный транспорт в Богом забытой Мексике. Либо ему было совершенно наплевать на своих работников. Учитывая, как высокомерно он смотрел на Рулса, когда предлагал ему работу, второй вариант казался более реалистичным. — Забираю товар и возвращаюсь назад. И чего тут сложного? — пробурчал Каард, переводя взгляд с карты на дорогу. Впрочем, тут даже нормальной дороги не было, как и каких-то препятствий, чтобы так яростно следить за ней. Но очередной камень под колёсами машины заставил Рулса вцепиться в руль ещё сильнее. — Ну конечно. Сам, поди, и не ездил сюда никогда. Сидит в своём офисе, в уюте и с вентилятором. А я трясусь в этой рухляди, ещё и в такую жару! Волнение от того, что он занимается чем-то незаконным и столь отвратительным, сменилось раздражением за считанные секунды. Несмотря на страх, который всё ещё не собирался покидать бедолагу, возмущение и негодование частично перекрывали его. Поблизости никого не было, он ехал в какой-то непонятной пустыне при тридцатиградусной, если не больше, жаре, даже не имея бутылки воды при себе. Он бы с большим удовольствием повалялся сейчас где-то на пляже либо же выпил текилы в центре города, но нет! Ближайшие пару часов Рулсу предстояло провести в дороге до чёртового склада, а потом ещё дольше ехать обратно и как-то пересекать границу. — Даже магазина поблизости нет. Какая дерзость! — взглянув на карту, чтобы убедиться, что рядом действительно нет ничего кроме засохших кустов и деревьев, он с силой ударил по рулю, выругавшись. Рулс скучал по временам, когда жил в спокойствии и стабильности, когда ему не приходилось ехать неизвестно куда, чтобы не умереть. Хотя сейчас риск загнуться был выше. Вот хватит его солнечный удар, либо змея или паук заползёт в машину — и всё. И нет Рулса Каарда. Умер он. Вот так глупо и нелепо. Он усмехнулся от собственных мыслей. Жара действительно постепенно сводила его с ума. Конечно, на такой, хоть и не самой большой, но скорости, к нему заползёт ядовитая змея и укусит его. А пауки вообще в Австралии, а он в Мексике, в неизвестной пустыне, ну или что это. А может и в Мексике они тоже есть. У Рулса никогда не было особой страсти к географии и биологии, чтобы знать, где какие пауки живут. И вообще не любил он этих существ. Мерзкие они и неприятные. Вот червяки — другое дело. Как забавно они извивались в банках. А если уметь их готовить, то не уступают каким-нибудь улиткам или лягушачьим лапкам по вкусу и изысканности. Каард вздрогнул, понимая, что, отвлекаясь на свои мысли о червяках и пауках, он и не заметил, как въехал в какую-то горную местность. Пустыня сменилась чем-то похожим на каньон, а засохшие коряги — ещё большим количеством камней под колёсами машины. Во всяком случае, тут была хоть какая-то тень, несильно, но спасающая от жары. Невыносимой. Если бы Рулс знал о том, что его тут ждёт, то надевать такую плотную рубашку он бы не стал. У него вообще было желание скинуть её, но отвлекаться от дороги не особо хотелось. Да и вообще, вдруг кто-то тут появится, а он в таком виде за рулём. Остатки гордости у него ещё были. Хотя в данной ситуации это больше походило на глупость, а не гордость. — А если я не успею до вечера? Тут даже чёртового мотеля нет, чтобы было где переночевать. Мне что, вместе с какими-то охранниками… Нет, бандитами! Мне с ними на одном складе ночь провести? Прекрасно! Просто замечательно! — Рулс уже не сдерживался, ругаясь в полный голос. Мимолётный взгляд на часы разозлил его больше. Ему говорили, что тут часа два ехать, не больше, только вот за рулём он провёл уже более четырёх. Возможно, тот, кто считал время поездки, гоняет по этой местности как сумасшедший, но Рулс предпочитал более аккуратную езду. В машине даже радио не работало, поэтому Каард ехал в относительной тишине, выводящей из себя. Изначально поездка, казалось, была спокойной и не особо напряжённой, ему даже думалось, что дело не такое и страшное, каким показалось изначально, но вот, его глаза уже более часа слезились и болели от пыли и песка, попадавших туда, голова болела от дороги, а тошноту от тряски он не мог даже попытаться заглушить бутылкой воды. Потому что у него её не было! У него даже еды с собой не было! Откуда ему было знать, что всё окажется так трудно? Если бы не отвратительная дорога, Рулс бы уже давно упал на руль и заплакал. Находиться здесь было невыносимо, это место больше походило на ад, чем на какой-то пустырь посреди (или не совсем посреди) Мексики. Если раньше он ассоциировал эту страну с текилой, весельем и, возможно, чупакаброй, то теперь будет думать исключительно об этой чёртовой дороге, когда кто-то заговорит про это место при нём. — Вот когда вернусь домой, то первым делом приму ванну. Этот песок у меня уже в ушах! — выходя из себя, Каард начинал всё чаще говорить сам с собой, выражать мысли вслух. Всё равно его тут не услышат, а слушать, как что то гремит в машине, ему надоело уже часа три назад, а то и больше. Собственный голос хоть как-то разбавлял атмосферу. — Отвратительная страна! Ужасная! Отвлекаясь на мысли о том, как он примет горячую ванну дома, купит дорогого вина на полученные деньги и будет ненавидеть Мексику до конца жизни, Рулс почти перестал следить за дорогой, лишь изредка теперь сверяясь с картой. Всё равно он не на оживлённой трассе, а тряска в этой машине стала столь привычной, что от того, проедет он по очередному камню или нет, ничего не изменится. И, конечно, в этот момент, когда Рулс наплевал на правила безопасности, которым так старательно следовал, что-то пошло не так. — Твою мать! — чувствуя, как машину начало заносить, из-за чего он едва не врезался в небольшую возвышенность, Рулс экстренно начал тормозить, понимая, что дело пахнет жареным. Сегодня определённо был не его день. Остановившись, он вышел из машины, пытаясь понять, в чём причина. Оказалось всё до глупости просто: колесо машины было пробито. Возможно, судьба издевалась над ним, хотела, чтобы он застрял здесь один и добирался несколько миль до ближайшего населённого пункта пешком. Впрочем, хотя бы одна запаска у него была. Проблема заключалась в том, что менять колёса Рулс не умел. Агрессивно вздохнув, он пнул несчастный автомобиль. Несмотря на наличие плохой, но связи, Каард даже не мог позвонить в автосервис, чтобы ему помогли. Как минимум по тем причинам, что он не знал, куда звонить, и тем более не говорил на испанском. Хотя ему что-то подсказывало, говори он на испанском, за ним бы всё равно не приехали чёрт знает куда, чтобы поменять колесо. Поэтому ему придётся всё делать вручную. Если бы у него были силы, он бы уже давно заплакал от обиды, но сейчас их хватало только на то, чтобы выть от усталости. — Tantova el cántaro a la fuente, que al final se rompe, — Рулс вздрогнул, оборачиваясь. Думая, что здесь он один на ближайшие пару миль, Каард совершенно не ожидал кого-то увидеть. Юноша, чьё лицо и тело были скрыты под каким-то порванным подобием плаща, медленно подходил к Рулсу, который с опаской отошёл к машине. На руках незнакомца виднелись какие-то узоры разных цветов, а, когда он подошёл ближе, из под капюшона была едва заметно видна ухмылка. — Как неприятно застрять здесь без возможности позвать на помощь, да ещё и совершенно одному, правда, дорогуша? — Наверное… — Рулс осторожно сделал шаг назад, прижимаясь к двери автомобиля. Что-то в этом тоне вызывало недоверие, да и сам факт, что кто-то совершенно случайно оказался здесь, когда у Каарда произошёл такой казус с колесом, не позволяющий ему ехать дальше, напрягал. — Что Вам нужно? — Ах, pobrecito… Неужели не догадываешься? Даже мыслей нет? — голос звучал разочарованно, когда он снял капюшон с головы, обнажая свою улыбку. Этот человек всё больше вызывал недоверие у Рулса. И не только своими словами и странным появлением. Его внешний вид был несколько… странным. Размытые узоры на теле уже превратились во вполне понятные рисунки костей розового цвета, украшенные какими-то орнаментами, словно повторяющих на теле те, что находились внутри юноши. Лицо, которое теперь не было спрятано под тканью, казалось знакомым Рулсу: тёмная чёлка, закрывающая глаз, неестественный цвет кожи для местных жителей. Но всё это было перекрыто таким же цветным рисунком черепа. — Неужели впервые перевозишь наркотики, милый? Каард вздрогнул. Никто не должен был знать о том, зачем он приехал сюда. Ему сказали, что все куплены, не будет никаких вопросов, так что нужно этому молодому человеку? Рулс был напряжён, понимая, что не может сбежать: он даже не начал менять колесо, а пешком в таком месте далеко не уйдёшь. — Я… я понятия не имею, о чём Вы говорите, — процедил он сквозь зубы, заставив незнакомца рассмеяться. Звонкий смех эхом отдавался по каньону, ещё сильнее пугая бедного Рулса. Щёлкнув пальцами, он подошёл ближе. — Какая жалость. А я-то думал, что мы имеем дело с профессионалом. И зачем надо было так стараться, чтобы поймать тебя, — он наигранно вздохнул, опираясь на капот машины. Проведя пальцами по нему, юноша фыркнул, стряхивая слой пыли и песка с руки. Этот человек выглядел совершенно спокойно, но Рулс уже был на пределе, чтобы действительно не начать убегать. Поймать? Профессионал? Что это вообще должно значить? — Слушай, я… мне не нужны проблемы. Будет лучше, если мы оба разойдёмся, не так ли? — улыбка пропала с лица юноши. Встряхнув тёмными волосами, он подошёл ближе, заставив Каарда едва ли не вжаться в машину. Он хоть и был несколько ниже ростом, всё равно выглядел весьма угрожающе, когда стоял так близко. — Это даже скучно, знаешь ли. Выдержав короткую паузу после слов, юноша сделал рывок вперёд, почти хватая Рулса за руки. Если бы Каард хоть немного замедлил, то был бы уже впечатан в горячий металл машины, но напряжение, повисшее с момента появление этого человека, держало его наготове к чему-то подобному. Рванув в сторону, на момент оборачиваясь, чтобы посмотреть на парня, с непониманием, а потом и гневом, врезавшегося в дверь автомобиля, он побежал вперёд. — Maldito sea! — ругательства на незнакомом языке долетели до ушей Рулса, заставив ускориться. Бежать было трудно: воздуха в лёгких было катастрофически мало, под ноги постоянно попадались мелкие камни, да и в целом он чувствовал себя усталым после нескольких часов за рулём. А вот у незнакомца, почти сразу побежавшего за ним, таких проблем не было. Он не выглядел особо сильнее, но выносливости у него явно было побольше, так как через несколько секунд испанские ругательства стали долетать до него гораздо громче. Участвовать в погонях Рулсу никогда не приходилось, особенно от подобных личностей и в подобных ситуациях. Сердце бешено стучало в груди, а пульс участился. На лбу Рулса выступили капельки пота, солнце стало жечь кожу ещё сильнее, чем до этого. Было безумно страшно. А если это какой-то дикарь или бандит? А может вообще какой-нибудь каннибал? Сейчас поймает его и разделает, а потом съест. И ведь никто не узнает. Но зачем каннибалу, который просто хочет съесть незадачливого «туриста», говорить про наркотики? Откуда ему вообще знать об этом, если всё должно быть максимально секретно…? Когда крик юноши стал слышаться совсем близко, Рулс решил рискнуть и обернуться, за что почти сразу и поплатился.Чувствуя под ногой пустоту, он, внезапно для себя, упал с небольшого песчаного склона, с силой ударяясь о какой-то булыжник. Застонав от боли, он схватился за плечо, на которое и пришёлся удар. Кажется, сквозь рубашку просочилась кровь. — Далеко убежал? — юноша проехался вниз по склону на ногах, приземлившись более удачно, чем Каард пару секунд назад. Его усмешка заставила скривиться ещё больше, с силой сжимая больное место. — Лучше бы сразу сдался. Всё равно я…Mierda! Юноша вскрикнул от боли, когда Рулс, схватив булыжник, ударил его по лицу, заставив зашипеть и отшатнуться назад. Пользуясь моментом, Каард попытался встать и убежать. У него это даже почти вышло, но через несколько секунд он почувствовал сильный удар и то, как его, держа за руки, вжимают в песок на склоне, с которого он только недавно упал. Попытки вырваться привели только к тому, что незнакомец, который теперь выглядел по-настоящему разъярённым, лишь сильнее сжал его запястья. По лбу, из-под волос, стекали несколько капель крови, пара из которых упали на лицо Рулса, заставив брезгливо вздрогнуть. Тяжело дыша, преследователь смотрел на свою жертву. Каард дрожал, поджав губы. Теперь у него точно не было ни единого шанса на то, чтобы сбежать, поэтому он испуганно смотрел на юношу. — Buenas noches, сладкий, — парень, отдышавшись, выпустил одно запястье Рулса и, прежде чем тот успел что-то сделать, с силой ударил его по лицу, заставив этим окончательно побеждённого Каарда впасть в беспамятство. Возможно, ехать по пустырю было не так уж и плохо, с альтернативой в виде непонятного парня, пытающегося поймать его. Поездка, которая казалась Рулсу отвратительной, стала теперь ещё хуже. Намного хуже.