О том, как всё начиналось
3 июля 2019 г. в 16:06
— Извините, пожалуйста, — кто-то тронул её за плечо. Она обернулась и увидела перед собой курносую девушку с по-детски круглым лицом. Девушка была обута в розовые резиновые сапоги и в нерешительности покусывала нижнюю губу. — Вы меня извините, — повторила она, — но у вас всё в порядке? Вы здесь уже полчаса стоите, плечи дрожат… Вы слегка не по погоде одеты для длительных прогулок, — виновато улыбнулась девушка. — Автобус ждёте?
Женщина в лёгких лаковых туфельках устало посмотрела ей в глаза и вдруг расплакалась. Девушка вздрогнула и нерешительно взяла её за руку: пальцы были холодными.
— Что-то случилось? — настойчиво проговорила девушка. — Пожалуйста, не плачьте. Вы… оттуда? — она покосилась на здание женской консультации. — Что-то с вами? С ребёночком?.. Господи, вот беда, ну нельзя же на холоде стоять, под дождём прямо! Вы ждёте кого, нет? Боитесь домой поехать? Пойдёмте со мной, я рядом живу, погреетесь, кофе выпьем… Вас как зовут?
— Оксана, — шмыгнула носом женщина.
— Пойдёмте, Оксана! Я не кусаюсь, — и девушка приветливо улыбнулась.
Оказалось, она живёт в частном доме. Ворота слегка скрипнули, когда она открыла дверь, и Оксана увидела во дворе собаку, навострившую уши при виде незнакомого человека.
— Не бойтесь, он не тронет! — предупредила хозяйка.
— Какой большой, прямо настоящий волк!
— Вы проходите, разуться можно вот здесь… Бог мой, вы вся продрогли, давайте мне пиджак, надевайте тапочки…
Озираясь, Оксана вошла на кухню. Здесь царил лёгкий беспорядок: несколько невымытых тарелок высилось у раковины, разделочная доска оказалась в крошках, а стол завален баночками, вазочками и пакетиками конфет.
— Вы уж простите, слегка не прибрано, — суетилась хозяйка, — но я не ждала гостей… — виновато улыбнулась она, быстро наводя мало-мальский порядок.
— Как вы поняли, что я долго стояла там, на остановке? — спросила Оксана, вглядываясь в её лицо. Хозяйке было, наверное, чуть больше лет, чем она предположила сначала: кажется, слегка за тридцать, быть может, немногим моложе самой Оксаны, но вид у неё был такой счастливый и цветущий, что никак нельзя предположить подобное.
— Никакой магии: я забегала в магазин — вы уже стояли там, я вышла — вы никуда не делись! Будете круассаны? Я беру с ванильным кремом, но дочь предпочитает с джемом, так что у нас тут почти как на прилавке.
— У вас есть дочь? Взрослая?
— Восемь, — улыбнулась хозяйка. — Так что за беда у вас приключилась?
— Ох, я… — Оксана шумно вздохнула и запустила пальцы в растрепавшиеся мелированные волосы. — Вы правы, я в консультации была. — И она всхлипнула.
— Ну-ну, не надо плакать! Всё решается, — попыталась успокоить её хозяйка, хотя голос её звучал скорее напуганно и сочувственно. Она присела рядом, машинально покручивая ручку механической кофемолки, и пытливо заглянула Оксане в глаза. Та лишь махнула рукой. Хозяйка замерла на мгновение, а затем вышла из комнаты и минуту спустя вернулась с клетчатым пледом в руках. Она набросила его на плечи гостьи и тихо спросила: — Если поплачете, станет легче?
Оксана кивнула и тут же залилась слезами. Хозяйка отошла к плите. Несколько минут спустя по кухне поплыл восхитительный аромат кофе, и Оксана, не удержавшись от любопытства, подняла голову. Новая знакомая всё ещё хлопотала с туркой, то и дело отвлекаясь на выбивающиеся из-под резинки пряди волос и затягивая её потуже. А затем Оксана перевела взгляд к окну и вздрогнула.
— Извините, а что у вас… там? — она покосилась на подоконник.
— О, это карты Таро, — смущённо ответила хозяйка.
— Вы гадаете?
— Немножко умею, да.
— Ох, мне так неловко, но не могли бы вы… погадать для меня? Я непременно заплачу!
— Всегда чувствую себя не в своей тарелке, когда кто-нибудь просит об этом… Но тогда мне и правда придётся знать, что у вас стряслось, — серьёзно проговорила хозяйка, разливая по кружкам кофе. — Я добавила сливок, немного мёда и имбирь с корицей, чтобы вы не простудились.
— Пахнет замечательно! — Оксана взяла в руки кружку. — И на вкус тоже!
— Я очень рада.
— Понимаете, мне скоро тридцать восемь, а деток нет. Долгое время забеременеть просто не получалось, и вот наконец… А врач говорит, с УЗИ всё не очень хорошо. Я так переживаю за ребёночка!.. И что скажет мой муж, когда я вернусь домой… Пожалуйста, помогите!
— Но что я могу? Разве что посоветовать не терять надежды и выполнять рекомендации врача… — смутилась хозяйка.
— Разложите карты, пожалуйста! Посмотрите, я смогу выносить его?.. Я не прошу вас работать бесплатно, вы и так для меня столько сделали, но… Верите, от возможности узнать будущее люди просто сходят с ума.
— Я знаю это. Но предупреждаю, что повлиять на результат никак не смогу. И изменить то, что скажут карты, тоже. Вы готовы?
И двадцать минут спустя, разложив волшебную колоду на столе, при свете свечей, гадалка рассказывала Оксане то, что видит. Сложности, связанные с беременностью, и какой-то островок бездействия.
— Карты говорят, если прислушаться к совету и принять некое предложение, которое может вас озадачить, то ситуация разрешится в благоприятную сторону. Но путь будет непростым. Готовьтесь. И пожалуйста, не отчаивайтесь, хорошо?
Оксана горячо благодарила хозяйку, сжав её пальцы в своих руках.
— Сколько я вам должна, милая?
— Бог мой, мне совсем нетрудно было помочь!
— Нет-нет, любая работа должна быть оплачена. Вот, это вам, — и она опустила купюру в карман передника. — Уж простите, что я вот так свалилась вам на голову! В вашем доме так уютно!.. Прямо камень с души свалился. До свидания, милая!
— Постойте, дождь ещё не утих! Как же вы пойдёте по лужам в своих туфельках? Возьмите сапоги!
— Но как же…
— Не волнуйтесь, они старые! Если совесть всё же замучит вас, вернёте по хорошей погоде. Всего доброго!