Ария Кофейной розы

Принц Онион принял мою помощь. Пока о моём предательстве не стало известно, я могу вернуться во дворец и узнать последние новости. В ответ на моё решение принц уверенно кивнул. Похоже, он всё-таки доверился мне. И хотя я была бескрылой, но звание лейтенанта, позволяло беспрепятственно проходить во дворец Высшего Эдема. Стоило мне попасть внутрь, как я узнала, что императрица выбрала нового фаворита – человека, который теперь станет её правой рукой и самым верным слугой. Я поспешила на церемонию в сад. И не зря…. - Риг Суэнес! – гордо воскликнула императрица. Рядом с ней появился человек в белой маске. И хотя лицо его было наполовину скрыто, из-под маски слегка виднелся, такой знакомый мне, шрам. Это был мой Риг – самый близкий мой друг. Он был последним, на кого я могла опереться в тяжелые моменты. Последним, к кому я могла завалиться посреди ночи, вся в слезах, и напиться до беспамятства…теперь даже это у меня отобрала Императрица. В какой-то момент Риг прошествовал мимо меня и как-то с иронией произнес: - Прости, моя дорогая Шаронесс. Я крепко стискиваю зубы. Только не заплакать, только бы не заплакать! Сжимаю кулаки, так, что ногти больно впиваются в кожу. Только бы не врезать ему, только бы не врезать! Да. К подобному я не была готова. Слишком больно, чтобы возразить, и слишком бессмысленно, чтобы оборачиваться и попытаться разобраться в этом безумии. После смерти родителей, меня нашел Риг, (можно сказать, спас от верной гибели) и мы начали жить вместе. Он был старше меня на три года, но уже имел собственный дом. Хотя если быть точной, то это была комната в общежитии с душем и туалетом, которую он оплачивал работой на хозяина дома. Кухни не было и еду приходилось добывать самим. Помню, первое время никак не могла отвыкнуть от своих буржуйских привычек и часто привередничала, касательно той еды, которую мне приносил Риг. Примерно, то же самое было и с душем. Ведь я выросла в семье аристократов, и за чистотой моего тела следили слуги. Каждое утро, они мыли и одевали меня. В общем, сама я, наверное, только ела и ходила, за всем остальным следили служанки. Можно сказать, что в тот раз я, в принципе, впервые увидела душевую кабинку. Признаться честно, не сразу сообразила, для чего нужна «эта маленькая комната». И я была шокирована, когда открыла для себя её назначение. Тем не менее, Риг с пониманием относился ко всем моим выходкам, будто сам прошел через подобное. Он терпеливо объяснял мне, как устроен внешний мир, к чему мне нужно привыкнуть и от чего нужно, наоборот, отвыкнуть, чтобы выжить. После церемонии, я ещё долго не могла прийти в себя. Благо рядом оказалась моя знакомая из другого отряда и проводила меня в свою комнату. В тот миг я не была уверена, что смогу сама дойти куда-нибудь, а потому она оказалась очень кстати. Внутри было ощущение такое же, как в день смерти родителей. Я опять теряю близких людей. Я вот-вот была готова вскочить и заорать, так сильно как это позволил бы мой голос. Больно и обидно… - Держи! – воскликнула подруга, подавая мне бокал с вином, - нужно выпить за успех Рига. Как никак, он же был твоим лучшим другом, да? От этих слов во мне вскипели ярость и гнев. Я отшвырнула бокал и гневно взглянула на неё: - Не смей так говорить! Он предал меня! - Шарлотта? – знакомая изумлённо взглянула на меня, - что ты…? В этот момент в комнату ворвался целый отряд. Один из военных громко произнёс - Лейтенант Шарлотта Вайнс, вы обвиняетесь в измене и пособничестве принцу Ониону. По приказу Её Величества, мы обязаны вас арестовать. - Что это всё значит? – то ли ко мне, то ли к отряду обратилась моя подруга. Их появление мигом разогнало дымку, окутавшую мой разум. Недолго думая, я выскочила в окно. Коридоры, коридоры, залы, опять коридоры, стража…меня ни что не могло остановить на пути к моей цели. Нужно было бежать отсюда и как можно скорее…. Выбравшись с Высшего Эдема, я пулей направилась к принцу. Всё это время он был в безопасном месте. В доме человека, который хорошо знал мою семью и всегда был готов помочь. Однако я попросила его, при принце называть меня «Шарлотта», и не говорить о моём прошлом. Ещё не хватало, чтобы принц узнал о клейме на спине. - Шаронесс! – воскликнул пожилой ангел, увидев меня на пороге всю запыхавшуюся и уставшую. - За мной погоня. Принц всё ещё здесь? Нам нужно уходить. Однако судя по виноватому взгляду хозяина дома, принца здесь не было. - Где он?! – в гневе воскликнула я. - Шарон… - В чём дело? – позади меня раздался голос принца Ониона, и я с облегчением выдохнула. - Где вы были, мой принц? – испуганно спросила я, - а если бы вас поймали? - Прекрати так обо мне беспокоиться! Шестикрылого не так легко догнать, как ты думаешь – фыркнул он, - так, ты что-нибудь узнала? Я опустила глаза. Мне не хотелось сейчас говорить о Риге. Я боялась, что не выдержу и вывалю на принца всё, что держу в себе. Всю правду о себе. О том, что я из второго поколения, о том, что моих родителей несправедливо казнили…Он не должен об этом знать. Стиснув зубы я выдавила из себя: - У императрицы новый фаворит. Он невероятно силён. И скорее всего он был послан за вашей жизнью. На лице принца отразилось сомнение. - Как его зовут? Всё моё тело было напряжено до предела, лишь бы не выдать себя… - Риг Суэнес…- не сдержалась. Мой голос дрогнул. К счастью, принц, похоже, не обратил на это внимания. - Я уже слышал это имя…- задумчиво произнёс принц Онион. Естественно, он мог знать это имя. В конце концов, Риг был капитаном «Общей армии». И он действительно очень силен. Если сравнивать нас, то он в разы превосходит меня по силе. Даже моя сильнейшая техника «шальной иглы», не способна его ранить. - Мой принц, нам нужно сменить одежду, найти оружие и деньги, - с этими словами я вышла из дома и направилась на окраину города. - И где мы всё это найдём? – спросил он. - На Чёрном рынке. – Без колебаний ответила я и ускорила шаг. Я ожидала, что принц начнёт протестовать по этому поводу, но вместо этого, он молча пошёл за мной, время от времени озираясь по сторонам. И это было правильным решением. Легкомыслие – было сейчас слишком большой роскошью для нас. Нижний Эдем был своего рода «второй Венецией», хоть и искусственной. Из-за чрезмерного количества воды, толковых рынков не было. Однако Чёрный рынок, был совершенно другим делом. Он располагался под городом. В него вели несколько ходов, о которых знали не многие. Мы очень долго спускались по лестнице, освещенной многочисленными лампочками. Я спиной чувствовала, что у принца созрело много вопросов, а потому тяжело выдохнув, начала рассказ: - Этим катакомбам уже более трёхсот лет. Изначально предполагалось именно здесь и устроить Нижний Эдем, однако многие посчитали, что город будет находиться слишком глубоко в земле, и его может очень быстро затопить. И тогда было решено, засыпать эти катакомбы, и построить город повыше. - Но тогда куда мы сейчас спускаемся? Если всё засыпано… - Нет. – Оборвала его я, - Засыпали, да не всё! Часть катакомб, каким-то образом остались чисты. И именно в этой части и был организован Чёрный рынок. В этот момент мы уперлись в черную массивную дверь. Я толкнула её рукой, и перед нами открылся «подземный город». С высокого потолка свисали искусственные огромные лампы, которые освещали весь город. Всё это чем-то напоминало ночную улицу. Во всех зданиях горел свет, все лавки были ярко освещены. Но думаю, что больше всего здесь поражал потолок. Он и, правда, был похож на ночное небо. Частые, мелкие звезды, светились и сверкали, как настоящие. Все это великолепие поддерживала тихая «музыка пещер». Такая уж была здесь особенность. Я здесь бывала неоднократно, а потому сейчас вид искусственного неба, уже не так сильно впечатлял. Однако в отличие от меня, принц явно был поражен такой красотой. - Ваше Высочество, прошу простить, но мы должны двигаться дальше. – Немного нетерпеливо произнесла я, и поняла, что мой тон, прозвучал слишком надменно. Услышав за собой торопливый шаги, я пошла вперёд. Мы шли долго, так как место назначения располагалось в самом конце города. Конечно, большую часть катакомб засыпали триста лет назад, но то насколько велик оставшийся кусок, говорит как раз о том, насколько огромен, мог бы быть этот город. - У этого места есть название? – неожиданно спросил принц. - Да. «Лакум». Это на одном из древних человеческих языков означает «подземелье». - Ты сказала, что это Чёрный рынок, но я что-то не наблюдаю, ничего даже отдалённо напоминающее оружие или наркотики. Я незаметно хихикнула. - Ну, разумеется, никто из торговцев не будет выставлять себя напоказ. И хотя из армии мало кто знает об этом городе, время от времени здесь ловят за руку нелегальных торговцев. - Тогда почему, правительство не может прикрыть весь этот рынок? - Потому что за руку ловят, зачастую свои же. – Напряженно ответила я, - помните про группировку, о которой я вам рассказывала? Принц Онион кивнул. - «Чёрные перья» - её название. – В этот момент я достала из кармана маленькое чёрное перышко, - это знак того, что я вхожу в весьма узкий круг избранных. Никто не знает, настоящего лица главы группировки, но все знают, что он обладает огромной властью по всей стране и даже за её пределами. Разумеется, что он так же командует и здесь. - И что даже неизвестно его имя? – с любопытством спросил принц. Я подозрительно на него посмотрела. Кажется, я поняла, к чему он клонит: - Даже не думайте, что сможете противостоять «Чёрным перьям» при своём нынешнем положении. Наконец я остановилась у одной из лавок и вошла внутрь. В магазине всё было тихо, словно здесь ни разу никого не было. Стеклянные полки и шкафчики, были завалены всякого рода сувенирами. Но я-то знала, что прячет хозяин за этими безделушками. Над прилавком, висела мишень. Не долго думая я выстрелила по мишени два раза. - Что ты делаешь?! – возмутился принц. - Прошу прощения, но, кажется, продавец немного уснул. Вдруг откуда-то снизу послышались торопливые шаги, и в следующую минуту, из под прилавка вынырнул невысокий человек с крючковатым носом, и треснутыми очками. Пугливо осмотревшись, он задрал голову, прищурился, поправив очки, и взглянул на мишень: - Хороший выстрел, да и револьвер узнаю. – После он перевёл взгляд на меня, - О! Шарлли! Сто лет ко мне не заходила! Могла бы, и навещать иногда старика! - Извини, Бредо. – Улыбнулась я. Невысокий старичок, подбежал ко мне и смачно пожал руку. Приятный человек. Редко здесь таких встретишь. - Ну, какими судьбами на этот раз? – с жадным интересом спросил Бредо. Я указала большим пальцем на принца за своей спиной: - Нужна одежда, оружие и деньги. Бредо поправил свои очки, присмотрелся к принцу и ахнул: - Шестикрылый ангел! Неужто, принц Онион!? Дам десять тысяч за три его пера и 100г крови. - Не раскатывай губу. – Нахмурилась я, - я не позволю, чтобы ты тут торговал частями тела будущего короля Альянса. - Что вы имеете в виду? – настороженно спросил принц. - Части тела ангелов, сейчас очень ценный товар. Особенно цениться кровь и перья. Из них можно сделать и как панацею, так смертоносный наркотик, что по сути одно и тоже! – рассмеялся старик. - Я тебя предупредила. – Прорычала я, - только пальцем его тронь, я мигом тебя Кукловоду сдам, за нелегальное создание панацеи. - Ладно-ладно! Не горячись! – запаниковал Бредо, - так что тебе, говоришь, надо? Одежду и оружие? Ну что ж, тогда милости прошу! Он приподнял крышку люка в полу и пригласил меня спуститься. Принц, было, пошёл за мной, но я попросила его остаться здесь. - Итак, моя дорогая Шарлотта, я вижу, ты решила перетащить этого «птенца» на сторону «Чёрных перьев»? – спросил Бредо, пока я выбирала одежду и оружие. - Даже в мыслях не было! – немного удивлённо ответила я, - я лишь хочу, чтобы на трон сел законный наследник, вот и всё. Наступила тишина. Похоже, Бредо обдумывал мои слова, когда, наконец, спросил: - На чьей ты стороне, Шарон? Перо ведь всё ещё при тебе, не так ли? – Я внимательно слушала его, и делала вид, что рассматриваю боевую винтовку, - однако, ты его хранишь, не из верности к группировке, а из любви к человеку, который вручил тебе это перо. Пожалуй Бредо, был одним из тех, нескольких, людей, которые знали о моем прошлом. О том, что я падшая с клеймом на спине. Собственно он же и сделал мне татуировку от шеи до локтя, чтобы хоть как-то скрыть мой позор. Я глубоко вздохнула: - Тем не менее, в будущем это перо может мне пригодиться. А зачем я его столько времени храню, в общем-то, не важно, не думаешь? - Тебе виднее. Но всё же скажи, на кой черт тебе сдался этот мальчишка? Ты ведь понимаешь, что сейчас ты можешь продать его за колоссальные деньги, как «Чёрным перьям» и стать одной из свиты Кукловода, так и Императрице, и тоже получить нехилые привилегии. Так в чем смысл, жертвовать собой, идти против всего Альянса, и всё ради, того чтобы этот сопляк, занял место Императора? Глупости! Ты, далеко, не дура и не святая, чтобы идти на всё это просто так. Так в чём твой стимул? «Эх, в чём-то ты прав, старик!» - с досадой подумала я. Но не всё ли ему равно? В любом случае, я не из того числа людей, которые с охотой рассказывают свои секреты первым встречным. - А ты не боишься, что если Императрица останется рулить страной, то всю вашу лавочку могут и прикрыть? – Спросила я, - не сказала бы, что у Императрицы повышенное чувство справедливости, но чтобы заручиться поддержкой народа, она может и «Чёрные Перья» припугнуть. В ответ Бредо лишь рассмеялся и махнул рукой: - Это вряд ли! – Сделав паузу, он поднял голову и посмотрел на крышку люка, - а что ты сделаешь, когда вернешь Ониона на его место? Только я, было, потянулась за ручным телепортом, как его вопрос заставил мою руку дрогнуть. Я много раз задавалась этим вопросом, с тех пор, как встретила принца, но каждый раз отбрасывала эти мысли, так и не придя к полноценному выводу. Не найдя, что ответить, я взяла складную винтовку, телепорт на пять перемещений, и одежду попроще, для меня и принца. - Я возьму это. – Холодно произнесла я, указывая на товары. Бредо недовольно нахмурился, и переведя взгляд с меня на вещи, вздохнул и произнёс: - Эх, Шарон, с твоими-то умом и талантом, ты могла бы обрести огромную власть, но ты почему-то продолжаешь делать глупости. - Хватит чушь нести! – огрызнулась я, и уйдя за занавеску начала переодеваться. Сняв армейскую форму, я кинула её Бредо, и быстро натянула коричневый жилет и такие же по цвету короткие шорты. Потом пристегнула к поясу раскладную винтовку и кинжал. Навряд ли мне понадобится первая, но на всякий случай не помешает. В этот момент Бредо сунул мне в руки револьвер в старинном стиле, но все же весьма новый: - Подарок, как постоянному покупателю! – широко улыбнулся он. Переведя взгляд с револьвера на лицо старика, я осторожно приняла подарок. Осмотрев ствол, я проверила магазин на наличие патронов. Револьвер был полностью заряжен и готов к бою. - Сколько с меня? – отложив подарок, спросила я. Бредо почесал редкую бороду, и задумчиво начал перечислять: - Так, посмотрим…простая складная винтовка, ручной телепорт на пять зарядов и два комплекта одежды…Пол литра я бы сказал...и одно перо. У тебя ведь ещё остались твои перья? - Да, ещё остались. Я достала из сумки, кошелек, в котором всегда хранила несколько своих перьев и перьев моих родителей. Во время казни я успела зажать в руке несколько перьев, которые до сих пор при мне. Я протянула Бредо одно перо, и последовала в соседнюю комнату. Там я села в кресло, старик осторожно ввел в мою вену иглу и настроил аппарат ровно на пол литра моей крови.