Краткая хронология моей смерти

Поначалу ехали мы молча. Развалившись на старенькой подстилке, я смотрела в небо. Небо, небо, небо… Бескрайнее, не ограниченное абсолютно ничем… Безграничное пространство, в котором нет стен, «защищающих» тебя. Сегодня оно чистое и пронзительно-синее. Лишь изредка проносятся кудрявые облачка. Присаживаюсь и перекидываюсь через край тележки, рассматривая зеленый ковер. Его полотно нарушают лишь борозды от колес, по которым собственно мы сейчас и движемся… Сотканный из сотни тысяч зеленых лоскутиков, он напоминает глаза мамы. На меня снова нападает меланхолия. Такое положение дел мне не нравится, так что я трясу головой, отгоняя грустные мысли. - Здесь красиво. - Да, мне тоже нравится,- отвечает мне дядюшка Стэн, щелкая поводьями.- Сколько бы раз не проезжал – все равно завораживает. Как-то ехал и… А дальше я не слушала. Сон я любила. Не знаю, правда, насколько это взаимно, но он забрал меня в свои объятия. Когда Морфей таки соизволил выпустить меня из своего царства, себя я обнаружила далеко не в старой тележке. Если точнее, я благополучно валялась на пыльной дороге, а старикашки и след простыл. Что ж, Стэн, если однажды ночью тебя стукнут по голове в темном переулке, ты знаешь, кто это будет. Внезапно мой живот издал звук умирающего кита. Впрочем, надеяться на то, что мои ненаглядные ребрышки все еще здесь было очень опрометчиво. Естественно, что ни еды, ни денег – ни хрена у меня не было. Итак, подытожим: я в неизвестном мне месте, без каких-либо средств к выживанию. Запасная одежда не в счет. Видимо, сегодня жизнь решила повернуться ко мне тем самым местом. Благо, что вино у меня лежало во внутреннем кармане жилетки. Но выпивать его в первый же день вовсе не хотелось. Так что единственным способом успокоить мой желудок - было упасть кому-то на хвост… ну или еще на что-нибудь. Итак, Элизабет Кларк, включаем всю свою смекалку и харизму. Красивым девушкам всегда наливают, а для пьяных все красивые. Как говорится, если есть пи*да и рот – значит девка не урод. Так что я поднялась, закинула дорожную сумку на плечо и отправилась на поиски ближайшего трактира. Улицы были довольно чистыми и ухоженными, что свидетельствовало о том, что я уж не в Шиганшине. Под ногами не валялись винные бутылки, а с крыш не обваливалась черепица. Возле некоторых домов даже были высажены аккуратные лужайки цветов. Но, как и везде, на углах улиц сидели бедняки, а вдоль дороги бегали бездомные собаки, ожидая, пока очередная хозяйка выкинет им объедки после ужина. Завернув за угол, я почувствовала запах жареного мяса, от которого у меня тут же потекли слюнки. Улица заканчивалась тупиком, упирающимся в довольно большой дом. Внутри горел свет, а из приоткрытых окон и двери лились музыка, крики, смех и чудеснейшие запахи, от которых мой желудок завязывался в узел. Я направилась на теплый свет, словно мотылек. Возле дома были привязаны несколько дремлющих лошадей, верно, ожидающих своих хозяев. Над дверью оказалась древняя стертая табличка, на которой едва ли можно было различить надпись «Таверна у Анны». - Анна, неси еще! – послышался крик, видимо, обращенный к хозяйке заведения. Я усмехнулась: может это место и не Шиганшина, но выпить тут любят так же. Я просочилась в теплую темноту трактира. Помещение было полно людей и с возвышения, на котором сейчас стояла я был виден лишь один свободный столик на противоположном конце заведения. Класс, Бет, мало того, что мы ничего не сможем заказать и будем тупо пялится на людей (хоть бы за нормальную посчитали), так еще и пробираться сквозь всю эту толпу. На кой хрен я вообще сюда пришла?! Но отступать было поздно. Я вступила в огромную массу людей, пробираясь к своей цели между чужими телами. - Извините! Пропустите! Дайте пройти! Многие лица, оборачивавшиеся на мои возгласы, казались мне странно знакомыми. Но я была абсолютно уверенна, что не знаю этих людей. Дежавю? Скорее всего. Кряхтя аки старая бабка, я уселась за свободный столик. Установила свой наблюдательный аппарат в виде головы на ладони и стала рассматривать веселящихся вокруг людей. Преимущественно это были довольно молодые мужчины. Даже совсем юные парни, старше меня, дай боже, года на два-три. Один из таких как раз обернулся и, заметив меня, стал рассматривать в ответ, после что-то шепнул своему приятелю и двинулся в мою сторону. Парень был обладателем вытянутого лица, на котором удивительно неплохо расположились аккуратные черты. Довольно длинные коричневые волосы прикрывали уши. Я заерзала на своем месте, выпрямляя спину и включая взгляд самой сексуальной королевы-львицы-тигрицы-победительницы. - Не думал, что такие юные и красивые леди посещают подобные заведения, - усмехнулся парень, подойдя к моему столику. - Не думала, что столь юные и красивые юноши пьянствуют по ночам, - в тон ему ответила я. Ухмылка на чужом лице стала шире. - Желаете присоединиться? – Есть! Наша взяла, Бетти, сейчас нас покормят, да еще и нальют! - Может быть, - неопределенно пожала я, едва превращая торжествующую ухмылку в кокетливую улыбку. - Анна, еще два бокала пива для меня и этой прекрасной леди! – выкрикнул парень, присаживаясь на скамью рядом со мной. Хозяйка заведения, пухленькая пожилая, но довольно активная женщина, не заставила себя долго ждать и вскоре я уже наслаждалась разливающимся по телу хмелем под веселую мелодию, вылетающую из инструментов юных музыкантов-самоучек. - Здесь довольно шумно. По какому поводу все это безобразие? – я обвела взглядом переполненный зал. - Да так. Через пару дней вылазка, вот и радуемся, пока можем. Потом не до смеху будет. В моей голове все наконец встало на места. Так вот почему эти лица кажутся такими знакомыми! Ведь это те самые герои-самоубийцы, которых так все боготворят. Поправка, все, кроме меня. Лично я испытываю к ним разве что жалость. Но они ведь сами на это пошли, в шею их никто не гнал. - А ты не местная? – тем временем продолжал парень. – Откуда ты? И что забыла в Тросте? - О, так я в Тросте! Да, я из Шиганшины. А как ты это понял? – я не совсем поняла, когда мы успели перейти на «ты», но, честно говоря, сейчас это волновало меня в последнюю очередь. - Местные не спрашивают, зачем разведка заваливается в трактир, - усмехнулся парень, издавая хриплый смешок и вливая в рот остатки золотистого напитка. – И как можно не знать, в каком городе ты находишься?! - Да так, долгая история, - я неловко отвела взгляд прикусив губу. - Хм, и зачем же такая милая девушка прибыла сюда из Шиганшины? Стой, нет, не говори! Я сам угадаю. Ты… приехала продавать ткани? - Мимо, - ответила я, отпив пива. - Хм, тогда, может, к любимой тетушке? - И снова промах! - Для чего же тогда? - Умх… я вступаю в кадетский корпус. - Оооу, так ты из наших. И как же зовут будущего солдата? - Элизабет Кларк. - Лиззи, значит. Я – Люк Цис, - парень жестом подал знак принести нам еще выпивки. - Не смей называть меня Лиззи! Разве что Бет, - возмутилась я. – Ненавижу, когда меня так называют. Еще раз – и ты получишь в глаз. - Воу-воу, а ты у нас боевая, - рассмеялся тот. – Это мне нравится. Думаю, мы еще встретимся. - Нда уж… Слушай, Люк, ты мог бы отвезти меня к кадетскому корпусу?.. Ну или хотя-бы до парома, - спросила я, залпом выпивая половину своего бокала. - Думаю… Но договорить ему была не судьба. Грозный рык, по-видимому, капитана скомандовал всем расходится. Цис отпил из своего бокала и практически прошептал мне доверительным тоном: - Ладно, малышка Лиззи. Я довезу тебя, только никуда не уходи, - и спешно удалился, видно, памятуя о моей угрозе. В зале быстро опустело. Остались всего пара солдат да пьяницы. Я быстро опустошила свой бокал, а затем, недолго думая, и бокал Люка. Щеки стало колоть от прилившим к ним крови, а это значит, выпила я много. Я решила пока отнести стаканы. Бедной Анне и так было что убирать, а мне вовсе не в тягость. Взяв посуду, я направилась к предполагаемому бару и кухне. Пьяницы тем временем разбушевались не хуже солдат и трактир вновь полнился криками и смехом. Пробраться к бару для меня оказалось непростым заданием, особенно учитывая, что я была пьяна. Но все же я достигла своей цели, поставив бокалы на небольшой столик, заменявший стойку. Стоило мне обернуться, как мне зарядили локтем в глаз, и я благополучно полетела на пол. Ну, это успех. - Ой, извини, я случайно! Я не хотел! Просто ты такая низкая… - залепетал долговязый рыжий парень. Которому теперь было явно не жить. - Ты кого тут бл*ть коротышкой назвал?! – заорала я, замахиваясь и вмазывая тому в челюсть. Парень плюхнулся на пол, скорее от неожиданности, чем от удара. Я давно не тренировалась, да и алкоголь дал свое, так что вряд ли я доставила серьезную травму. Однако мои самолюбию и гордости не было предела, и я победно улыбалась, глядя на нескладное тело подростка, валяющегося у моих ног. Народ в баре напряженно притих, наблюдая за развитием военных действий, а затем взорвался победным воплем. Довольная своей победой, я вернулась за столик, ожидать своего «принца», пообещавшего меня подвезти. Только попробует он не сдержать обещание, я его лучше любого титана! Прошел час, а может и дольше. Я даже успела задремать, пуская слюни на деревянную поверхность стола. Разбудил меня стук в окно. За ним виднелась довольная рожа Циса и еще одна, лошадиная. Я поднялась и, закинув свою сумку на плечо, выбралась из трактира. Прохладный ночной воздух встретил меня с распростертыми объятьями, прогоняя последние ошметки сна. Я потянулась, довольно мурлыча, словно кошка. - Долго ты, - довольно миролюбиво протянула я, а после огляделась. – А где повозка? Или ты хочешь, чтобы мы ехали на одной лошади?.. - Прости, задержался. На одной будет гораздо быстрее, так что поедем так. - Н..но… - неуверенно протянула я. - Что? Постой, ты никогда не ездила верхом? – Люк рассмеялся. – О боже, малышка Лиззи боится лошадей! - Заткнись, или я тебя ударю! Отсмеявшись, парень потрепал меня по голове и вскочил в седло. Я кое-как забралась следом, устраиваясь сзади и обхватывая руками чужой торс. - Если со мной что-то случится – моя кровь будет на твоих руках, - я зажмурилась и уткнулась в чужое плечо, стараясь даже не дышать, чтоб не дай бог не свалиться с этой клятой лошади. - Бет, тебе еще и не такое придется пережить, - подмигнул Люк, дернув поводья и отправляя нас в путь.