Демонология для чайников

– Где мы находимся? – я задумчиво оглядывалась, хотя и понимала, что вряд ли увижу что-то кроме красного песка и неба. Внимание привлекали легкие песчаные завихрения, возникающие бессистемно в разных местах, присев, я только потянулась к земле, чтобы прикоснуться к песчинкам, как замерла и отдернула руку к себе. Песок оказался далеко не тем, чем казался: это были не мелкие песчинки, а множество насекомых. – Первый уровень Хаоса, добро пожаловать в Ад! – рыжий театрально поклонился, после чего развернулся спиной и пошел в неизвестном направлении, мне пришлось приложить усилия, чтобы догнать его – длина шагов различалась слишком сильно. Внезапно услышала жужжащий звук и обернулась: на месте, где я стояла пару секунд назад, было несколько крупных завихрений, – Асны плотоядны, не тормози. Это придало мне сил, и я ускорила шаг, чтобы поспевать за… Демоном? – Бинго, дитя иного мира, меня зовут Пифон. На первых порах я буду твоим проводником, по любым вопросам ты обращаешься ко мне, перед тем, как что-то сделать, ты спрашиваешь разрешения у меня, все, о чем я говорю, лучше тебе запоминать, повторяться я не люблю. Пока обдумай вопросы, я позволю задать тебе три и отвечу на них, после мы начнем обучение, и вопросы не по теме я буду игнорировать, – несмотря на добрый, сладкий тон голоса, глаза его оставались холодны. Итак, три вопроса. Не думаю, что есть смысл спрашивать о чтении мыслей и моём прошлом, он уже показал, что знает все (или просто очень многое). Не очень хороший вопрос «почему я здесь», нет конкретики. Это же касается пространных вопросов «зачем» и «почему». Передо мной – демон. Если верить данным из прошлой жизни, то они во всем ищут выгоду. «В чем выгода обучать меня?». Слишком топорно. «В чем моя выгода?» тоже бред, любое обучение предполагает получение информации, что может послужить ответом. Также не стоит начинать вопросы со слов «Не могли бы Вы ответить…», «Не могу» – и всё, шанс пропал. Стоит понять зачем я здесь и что я получу (обучение чему? Демонологии, как это было в статусе Системы, или нет?), какая цепочка обстоятельств привела демона ко мне, а меня сюда? Мы сделали небольшой полукруг по пустыне и развернулись в обратном направлении. Перед глазами из ниоткуда возник, похожий на каменный, пролом, изнутри которого пробивался светло-синий свет, а края постепенно сливались с красным фоном. – В портал можно пройти только с одной стороны. С той, где его видно. Запоминать расположение не рекомендую, они не стоят на месте, поэтому попасть можешь далеко не туда, куда хотела. Зачастую портал меняет место назначения после каждого прохождения, поэтому если перемещаешься с кем-то, то соприкасайтесь. Ах да, глаза лучше не закрывать. Он взял меня за плечо и шагнул в портал, утягивая следом. Мы будто проносились над землей: черной, сухой, надломанной. Внутри некоторых разломов была лава, а из некоторых тянулись обугленные руки, пытавшиеся нас схватить. Пифон отправил в несколько из них синие сгустки энергии (?), что сильно повлияло на атмосферу вокруг. Она стала еще более давящей, у меня начали подрагивать руки от напряжения, хотя умом я понимала, что в ту секунду была в сравнительной безопасности, ведь руки перестали пытаться ухватить нас. «Нужно просто абстрагироваться от этого и сохранять спокойное дыхание», – я продолжила разглядывать руки: на некоторых из них были длинные когти, одни были похожи на человеческие, другие больше на куриные лапки. И это могло бы быть смешным. К счастью, перемещение закончилось, я моргнула, рассматривая новое окружение: темно-синее небо и такая же земля. – Это третий уровень. Второй просто черный, мы проносились над ним, с четвертого по седьмой идет градация цвета вплоть до светло-голубого оттенка. Ты видела его в разломе портала. Без сопровождающих еще года четыре ты ходить не будешь, если жизнь дорога, – еще четыре года? Сколько будет длиться обучение? Почему меня-Вальбургу так просто отпустили? Мы отправились по земле, и хотя видимой угрозы не было видно, так просто я не расслаблялась: на первом уровне были медлительные насекомые, на втором уже руки и лапы, пытающиеся схватить своими когтями. Если с повышением уровня повышается опасность, то что меня ждет здесь? – Хотя это и не является твоим одним-из-трех вопросов, я отвечу: на этом уровне живут такие как я. – Спасибо, – я кивнула, продолжая оглядываться по сторонам. Дорога, по которой мы начали идти, не была ровной, спуски и подъемы чередовались и очень скоро я начала уставать, хотя и понимала, что прошли мы метров 300, хоть и быстрым шагом. Спустя еще некоторое время я с трудом поднималась в гору, но сжав зубы, терпела. Углубила дыхание и просто смотрела в спину демону, следуя за ним. Вокруг нас была одна синева, изредка я видела небольшие пещеры вокруг, вдалеке можно было разглядеть горы. Было понятно, что мы поднимаемся на подобную. Но сколько еще идти?

Выносливость +1

Не ожидала подобного, сбилась, из-за чего запнулась и чуть не упала, но с трудом удержала равновесие.

Ловкость +1

Система издевается, да? – Мы почти пришли, потерпи, – сколько же насмешки и превосходства в одном только тоне голоса. Попросить его дать пару уроков, что ли? – Можешь и попросить, я подумаю. И как ему не надоедает читать мои мысли? Или это просто невозможно отключить... Так или иначе к очередной пещере пришли мы только минут через пять, когда колени уже дрожали от напряжения, а я готова была сесть на землю. Пифон подхватил меня на руки, и, пока я осматривала идеально гладкие обсидиановые стены пещеры, он спустил нас внутрь и осветил помещение, зажигая факелы. Оглядывала высокие своды просто невероятно просторного зала, пока взгляд не остановился на Пифоне. Из-за спины у него выглядывали темные крылья, на вид состоящие из кусочков тьмы, полностью поглощающих свет, сзади на шее был ряд длинных шипов, глаза горели мертвенно-голубым светом, из-за чего светлое лицо сильно казалось смуглым, а волосы по цвету больше походили на кровь. – Присаживайся, – Пифон прошел мимо меня, а когда я обернулась, то увидела возникнувшее возвышение, стол и пару стульев на нем. Заняв место напротив демона, я задумчиво посмотрела на него: чем больше времени проходило, тем меньше он походил на человека. Его кожа серела, белки глаз постепенно пропадали, а голубой огонь занимал все больше места, – Можешь задавать свои вопросы. – Первый вопрос: каковы первопричина и цепь событий, из-за которых я оказалась здесь? – этот вопрос был шире, чем придуманные мной до этого, поэтому начать я решила с него. – В мирах есть две силы: Хаос и Порядок, они обычно равны, что значит если в одном мире стало больше Порядка, в нем же или в другом станет больше Хаоса. Такова сущность равновесия. Эти две силы поддерживаются демонами и ангелами соответственно, они воздействуют на мир с помощью демонологов – населяющих мир существ, способных проводить через себя Хаос, и служителей – чаще всего это существа, с помощью веры несущие Порядок. Главным образом миры отличаются по соотношению двух сил: где больше Хаоса – выше вероятность множественности реальности. Каждое условно важное решение существа с частичкой Хаоса создает дополнительную ветку событий, это чувствуют демоны и могут связаться с носителем. Чаще всего мы берем таких существ на обучение, после которого они могут перерождаться в иных мирах и способствовать равновесию. В тебе есть часть Хаоса, поэтому ты здесь. – Второй вопрос: на каких условиях и почему меня отпустили из рода Блэк? – Типично-первичный семилетний контракт для будущего демонолога из рода Блэк, – он оскалился, обнажая крупные острые зубы, – мы забираем тогда, когда магическое ядро и каналы сформированы. Обычно возраст составляет 16-20 лет, но у тебя, в связи с пробуждением памяти одной из прошлых жизней, это произошло в три года. Без обучения и контроля Хаос может выжечь все каналы, поэтому в лучшем случае носитель станет сквибом. – И третий вопрос: смогу ли я вернуться домой? – да, возможно глупо использовать вопрос на это, но именно там осталось все то, что мне дорого. Я не успела сделать слишком многое. – Ты не вернешься. Возможен вариант визита в соседние ветки реальности, если таковые есть, перерождения в иное существо без возможности пробуждения памяти, хотя тут тоже не факт, что будет нужное измерение. Но это бессмысленно, не так ли? Я кивнула, смотря на полыхающий огонь в его глазницах. Надежда, конечно, умирает последней. Но пока я здесь, я буду жить. У меня есть возможность быть в мире магии, научиться колдовать, да на тот же Хогвартс посмотреть! Это не заменит моих близких, но они живы, пусть и находятся в другом мире. Я сохраню память о них и стану лучшим человеком, чем была. Чтобы мной действительно можно было гордиться. Аккуратно стерев влагу с уголков глаз, я поблагодарила демона за ответ. – В таком случае мы начинаем обучение.

Миссия основной ветки событий «Начинающий демонолог» Получите первое звание на пути к мастерству, освоив необходимые дисциплины Награда за выполнение: 5000 очков опыта Штраф за провал: выгорание Прогресс: 0%

– Прежде всего ты должна понимать причинно-следственные связи событий, возникновение и разветвления демонологии как науки. За счет ее недоступности обывателям, сама тема демонов обрастала слухами и догадками. Главным образом из-за противников Хаоса: тех же священнослужителей, пророков Судного дня и прочих. Проверить информацию мало кто мог, большинство книг по демонологии больше похожи на сборники анекдотов для знающих и понимающих, а потому я не советую доверять всему. Даже очень древнему на вид. Твоя задача за время обучения – впитать, понять и усвоить максимум информации, которую тебе дадим мы. И только тогда у тебя появится возможность сплетать нити реальности, находить или создавать «случайности» и с максимальной выгодой решать задачи. При должном усердии это возможно. Также, как и достичь уровня демонов, пусть и не самых магически сильных. Сила демонологов в разуме, учти это. Твоя комната находится за аркой, что находится под факелом. Разложи вещи, смени одежду на более удобную, как будешь готова, начнем знакомство с демонами различных уровней. Вступление подогрело мой интерес, я отправилась к еле заметной арке, подходящей под описание. Здесь все буквально появлялось и исчезало за секунды, это не было привычным, но мне начинало нравится. Уже в комнате, перекладывая вещи из сундука на открытый стеллаж, с улыбкой отметила действительно удобную одежду: брюки, три пары сапог различной высоты, кофты с длинным рукавом, одна длинная юбка, пара плащей, несколько футболок, колготки, нижнее белье, сорочка. И абсолютное отсутствие платьев, кроме того, что было на мне. Пока переодевалась, я заметила множество мелких ранок на ногах, оставшихся после красной пустыни, что сподвигло меня по максимуму закрыть всю кожу, заправить кофту в брюки, а последние в высокие сапоги. Плащ стал дополнительной защитой, а в сундуке я нашла еще стопку блокнотов и связку наточенных угольных карандашей. Завернув волосы в пучок, закрепила его парой карандашей, прихватила блокнот с еще одним и вышла в зал, где в то же мгновение материализовался Пифон и придирчиво оглядел мой наряд, но ничего на этот счет не сказал. – Ад делится на семь уровней: Энкель, Фламменди, Скропелие, Ванн, Люфт, Макт и Анделие, что значит Простой, Огненный, Земляной, Водный, Воздушный, Энергетический и Духовный, – я максимально быстро и схематично старалась записать все в блокнот, – названия содержат в себе суть демонов, которые там находятся. Первый уровень часто называют физическим: связь души и тела здесь максимальна, тактильные ощущения в норме. На седьмом уровне ты ничего не почувствуешь, даже если отрубят конечность, но именно там лучше всего развивается внутренняя энергия Хаоса и закрепляется контроль над ним. Сегодня мы изучим часть первого уровня и начнем тренировки, потому как твоя физическая составляющая представляет собой жалкое зрелище, – я молча кивнула, ничуть не обижаясь на правду. Путь к красным пустыням был почти аналогичен, вот только портал был не в низине третьего уровня, а выше по горе и изнутри светился красным светом. Как сказал Пифон, в основном к нижним (начальным) уровням ведут красные разломы, а к верхним – синие. Существуют исключения, но подробно эту тему мы еще разберем. – Итак, вокруг тебя множество красных насекомых. Мы называем их асны. Питаются плотью, кровью и магией, поэтому если ты не поставишь правильный щит или рядом не будет демона хотя бы второго уровня, а на уровне будешь дольше трех-четырех минут, можешь смело считать себя трупом. Или редким счастливчиком, если рядом будет разлом. Ну а пока побегай. Он просто отошел метров на двадцать, а в мою сторону направилось больше пяти крупных красных завихрения. Я глубоко вздохнула и начала действовать. Да, я могу немного побегать, но очень быстро выдохнусь. По какому принципу асны передвигаются? Вихрями. Взлетели-покрутились-сели. И я решила высчитать время, прыгая с места на места зигзагом по кругу вокруг демона. Сначала с паузой в секунду, потом в две, но это был максимум: насекомые под ногами были достаточно быстры, а как только приблизилась пара дальних завихрений, пришлось просто бежать сначала вокруг демона, а как только почувствовала усталость, то уже к нему. – Считай, что разминка кончилась, – его кожа резко посерела, он выпустил множество длинных игл на руках, когти на длинных пальцах, а атмосфера вокруг стала почти такой же давящей, как при перемещении с помощью разлома. Вокруг Пифона образовалось чистое от насекомых пространство, он присел на серую землю, подзывая меня с чистого края подойти поближе, – начнем с основных упражнений... Со всей ответственностью заявляю, что большей мотивации, чем на таких тренировках, у меня еще не было: как могут жажда движения или желание подтянутого тела соперничать с инстинктами выживания? На каждую попытку продлить паузу или лишний отдых Пифон уменьшал площадь очищенной от асн земли, а за хорошее выполнение мог вернуть обратно. И хотя под таким давлением было очень тяжело, но результат не мог не радовать: в процессе физического совершенствования он рассказывал забавные (для любителей черного юмора) истории. Мы успели немного покопаться в Системе (я не первый и не последний ее обладатель), теперь на постоянной основе полупрозрачными линиями горели значения здоровья и магии (HP, MP), квесты и прочие значения не отображались, а почти все уведомления (кроме заданий основной ветки) были отключены. Я успела посмотреть на данные объекта «Асна» и значка бесконечности в графе HP. С разрешения посмотрела на данные Пифона и немного удивилась значку бесконечности в графе возраст, а остальные данные были ожидаемо-запредельными: несколько миллиардов в графе здоровья, 900 с копейками миллионов в количестве магии, более 50 тысяч в любой характеристике из столбца. Как он объяснил, демонов невозможно убить (при обнулении шкалы они перерождаются в адском огне), а так как они существуют вне времени, то их возраст просто невозможно посчитать. Опыт и значения характеристик не уменьшаются, в отличие от большинства созданий, не наделенных частичкой Хаоса, поэтому он так крут. Также он меня обрадовал, что чем ближе я буду к седьмому уровню, тем меньше время будет на меня влиять, да и фактически в Аду постареть/повзрослеть практически невозможно – только на первом физическом уровне, поэтому в магическом и маггловском мирах занятия тоже будут, но приближенные к обычной жизни: введение в магию, теория и практика начальных магических умений, этикет, танцы, практические немагические занятия и другое. Отсюда следовало, что семилетний контракт считал время только одного измерения. Когда тренировка наконец закончилась, меня полувзмахом демонической лапы облили большим количеством воды и просушили. К счастью, блокнот и карандаши не пострадали. – Кроме асн здесь есть несколько видов полуспящих красных демонов. Обычно они сидят под землей, поэтому копать, рыть, обдавать огнем или водой и в целом нарушать целостность покрова не стоит. С помощью еще одного разлома мы перешли на второй уровень: абсолютно черная земля и небо, не было ни намека на лаву и лапы, которые я видела при перемещении. – Они здесь есть, просто ты их не видишь, а мы идем по безопасной тропе. Позже ты научишься улавливать магические потоки. Уровень называют огненным из-за демонов и лавы. Как только ты сойдешь с тропинки, сразу же те руки и лапы утянут в лаву под землю. а там уже ты просто будешь своего рода батарейкой: они питаются негативными эмоциями, в основном предпочитая боль. – Связаны ли дементоры с демонами? – они, если правильно помню, питались счастливыми эмоциями, по фанону вызывали негативные. – Это был небольшой эксперимент недоучки при попытке исследовать Арку Смерти, даже придумывать легенду не пришлось: они его и выпили. Дементоры практически неразумны, поэтому резкий всплеск чистой энергии их пугает или подчиняет в зависимости от настроя при колдовстве. Мимо нас пронеслась обжигающе-красная вспышка, в долю секунды ставшая девушкой с потрясающей фигурой и лицом, обрамленным темными локонами. Глазные провалы же сияли цветом первой зелени, пробившейся сквозь снег. – Спасибо, малышка, однажды и ты расцветешь, – она мило улыбнулась и перевела взгляд на Пифона, тут же увлекая его в разговор на неизвестном мне языке, я же предпочла посмотреть на земляные корки и потоки лавы, находившиеся под ними. Заметила нескольких демонов, купающихся в лаве, постепенно привыкая к необычной внешности: множество наростов, чешуя и шипы, провалы света вместо глазниц. И потрясающая грация движений. Они заметили мое внимание и поманили лапками, зовя к себе. Я покачала головой и пожала плечами, температура лавы далека от предпочтительной, – Однажды мы встретимся, обратись ко мне по имени Аграт. – Когда мы встретимся, – я замерла, обдумывая свое новое имя. Вальбургой я не была, но и Алессой не останусь в полной мере. Что-то среднее... – Когда мы встретимся, обратись ко мне по имени Алга*, – я улыбнулась, смотря в невероятную зелень ее глаз, Аграт кивнула и удалилась. – Огненный уровень населяют демоны эмоций и воздействия, страсти и наслаждения, – Пифон буквально промурлыкал эту фразу, выглядя донельзя довольным. – Суккубы и инкубы? – Именно. Ты только что интуитивно верно познакомилась с одной из известнейших и сильнейших. Но об этом позже. Демоны этого уровня возведут эмоции до невероятных высот, а после выпьют их. И так до тех пор, пока несчастный жив. Чисто технически, это единственный уровень, где можно умереть счастливым. Суккубы и инкубы разумны, они могут воздействовать на людей, топя их в эмоциях, хотя последние тысячелетия они предпочитают строить долгие и сложные многоходовки. Однажды ты побываешь на общем собрании стратегических и тактических решений, это забавно. Также будет пара вещей, которым смогут тебя обучить только они. А сейчас нам нужно подняться к лаве. И максимально долго я сидела возле лавы и старалась почувствовать потоки магии внутри себя. Ресницы и брови чуть опалило от внезапно извергшегося потока лавы, немного пострадала одежда, к счастью блокнот с новыми пометками я успела отдать Пифону. Не могу сказать, что увидела, но стало казаться, что чувствую примерное расположение сосуда с северным сиянием. Третий уровень был пристанищем земляных демонов. Мы покарабкались по горам, осмотрели несколько пещер, но не встретили других демонов. Как объяснил Пифон, пока мы ходим по свободным территориям, а потому встреч – минимум. И следующие четыре уровня для меня пока закрыты из-за сравнительно плохого баланса и средней переносимости давления: это мы должны были исправить путем усиленных физических тренировок под давлением, и медитаций возле энергии (а не лавы, как я думала в начале). И я не имела ни малейшего понятия, сколько прошло времени в демоническом мире, мои внутренние часы будто остановились, а я просто обучалась и общалась с местным населением, полностью привыкнув к истинной форме демонов второго и третьего уровней, залипая на потрясающие цвета света из глазниц также, как в прошлой жизни девочки смотрели на скуластых парней. Разве что сексуального подтекста не было: эти цвета стали единственным насыщенным и ярким пятном, отличаясь от черных, серых и красных оттенков окружения. Я не открывала окно Системы, поскольку в этом не было смысла: каждое мое действие контролировал Пифон или кто-то из его знакомых. Впервые мне захотелось вздремнуть после 20 с лишним кругов тренировок, да и то это было больше психологическое, но мне пошли на встречу, объясняя это нуждой детского организма. После сна я перекусила потрясающе сладкими и сочными персиками, слабость к которым у меня сохранилась еще с прошлой жизни. После еще 35 кругов я поужинала мясом с авокадо и легла спать. В Аду тебя не будят, поскольку здесь нет земного исчисления времени. Но самым странным и непривычным действом стало питье: на каждые 10 кругов уходил один стакан. Не потому что я хотела, а потому что было нужно. Ну и один поход в туалет в период между приемами пищи. Я будто откинула шелуху, находя наслаждение в куче информации, изучении специфики демонов и их призыва, совсем потерялась во времени, пока Пифон наконец не объявил, что я готова посетить четвертый уровень.