***
Как только я открыла глаза, то с удивлением поняла, что вполне свободно дышу, хотя нахожусь на земле, все также окруженная странной субстанцией, похожей на воду. – Редко мне выпадает возможность увидеть демонолога, так стремящегося к смерти, – я развернулась на звук голоса, там стояли Пифон и существо, смутно похожее на русалку. Нет, не из произведения Андерсена формата получеловека-полурыбы, а скорее на ту, что якобы поймали рыбаки в далеком 2007 году. Без рук и ног, но с длиннющим хвостом, она (?) больше напоминала неудачную вытянутую подделку ската, к позвоночнику которого пришили те самые лианы. Она смотрела на меня своими черными провалами глазниц, уродливо ухмыляясь полными и широкими губами, из-под которых торчали длинные острые зубы. – И такое бывает. В любом случае, она твоя до готовности, – Пифон с насмешкой помахал мне рукой и исчез. Здорово...***
Как же я ошибалась, думая, что здесь будет легче, чем у земляного демона. Это существо абсолютно нещадно гоняло меня. Увороты от лиан? Отклонения от ударов? Кувырки и попытки сбежать от укусов? Это не было даже минимальной разминкой. Я вырубалась прямо посреди движения и просыпалась, тут же стараясь уйти от чужих ударов. Ни разговоры, ни упрашивания не то что не помогали, а даже усиливали напор. Падала от усталости, плакала от боли, но не могла сдаться. И видя мою решимость завершить бесконечный бой, существо било еще сильнее и точнее, пока злость внутри меня не выплеснулась на нее потоком энергии. И мне просто стало все равно, что было или могло бы быть. На быстро отошедшей от удара сущности не было ни следа, а ее вопросы не вызывали ни малейшего желания на них отвечать. С трудом сфокусировала взгляд на шкалах здоровья и маны: первая была заполнена процентов на тридцать, а вторая была абсолютно пустой. Какой там дебафф?***
Я с трудом открыла глаза, но ничего не увидела, а когда решила помахать рукой перед глазами и прикоснуться к ним, то ничего не ощутила. Осмотрелась: все вокруг меня было черным, в пространстве не было ни намека на живых существ. И не различить ни одной детали: будто все исчезло. Я не видела своего тела, землю и небо невозможно было разграничить, шкалы системы не горели... Неужели я вот так глупо умерла? Ничего не увидев толком, ничего не поняв и не разобравшись. И я так и не поняла: для чего было это обучение? Мне ли оно было нужно? Или из-за моего пробуждения история слишком сильно поменялась, а мир постарался избавиться от чужеродного элемента? Тогда я вряд ли бы была сейчас здесь. Последнее, что я заметила, это обнулившаяся шкала МР. Мое состояние может быть связано с магической комой, отражавшейся в системе, а значит... Рано или поздно я очнусь, но что будет дальше? Я люблю учиться и получать информацию, но этот бесконечный круг действий меня действительно бесит. Демонологи далеко не те личности, что с палочкой в руке ныряют в гущу событий. Знания изначально ориентированы на другое. С одной стороны я хорошо тренирую память, стараясь запомнить материал на слух, но смогу ли я вспомнить услышанное лет так через пять? Если не буду постоянно практиковать, то не смогу. Но возможно ли практиковать все услышанное? Даже не смешно. По прошествии времени возникает вопрос: для чего мне вообще становится демонологом? Хочу ли я этого? Меня просто привели и сказали: учись. И я учусь, словно... щенок, за которого уже все давно решили. Вот тебе кинолог, слушайся. Выбора-то нет. Договор об обучении, который я ни разу не видела (спрашивала, но этот вопрос не в рамках обучения), размытая причина (неужели не было других путей?). Одно за другим и все слишком быстро, чтобы действительно понимать. Я не живу, я существую в этой круговерти. Где все мои эмоции? Да, внешнее спокойствие и сравнительно трезвый взгляд на вещи всегда были мне присущи, но это никогда не блокировало те же переживания или радость. А тут... будто заглушили. И возвращаясь к вопросу о важности и нужности. Для чего? Потешить самолюбие? Легче найти другие способы. Вызывать демонов и править миром? Даже звучит глупо. Я хочу изучать магию, присущую этому миру. Общаться с людьми,***
Прошло действительно много времени, наполненного попытками размышлять на вечные вопросы, напеванием песен любимых групп и исполнителей, просто попытками разглядеть хоть что-то вокруг, попробовать двигаться и еще куче других безрезультатных действий. Я периодически старалась вызвать окно системы. Безрезультатно. Сколько вообще обычно длится такая «кома»? Когда начну колдовать, нужно будет высчитать скорость восстановления и понять, зависит ли время восстановления от количества единиц магии? Если магия растет с уровнем, конечно. Внезапно пространство вокруг меня начало светлеть, а через несколько мгновений я открыла глаза, понимая, что нахожусь на Земле: ярко-голубое небо, кучевые облака, и зелень леса вокруг. Деревья, кустарники, трава и яркие цветы одним только видом заставляли меня чувствовать эйфорию. Неподалеку я заметила Пифона в человеческом обличье, читающего книгу в ярко-оранжевом переплете, рядом с ним стоял сундук, с которым меня отправляли на обучение. – Ты восстановилась за две декады, по земным меркам у нас осталось еще пятнадцать. Поработаем над практикой и вернешься домой. Халтурить оч-чень не советую, за свои ошибки будешь расплачиваться здоровьем. И вещи будешь таскать сама, поэтому либо выбери нужное, либо бери весь сундук. Я кивнула, поднимаясь с земли. И ощутила множество насекомых, ползающих по телу. Меня немного затрясло – мало ли что здесь водится – постаралась максимально быстро скинуть всех с себя. Хмурясь, подошла к сундуку, попробовала его пододвинуть, но не смогла этого сделать из-за тяжести. И где чары облегчения и прочие плюшки? Решив взять изнутри необходимый минимум, я распахнула крышку, тут же впадая в ступор. Там лежали детские платья, сорочки и туфли. И пара моих тетрадей в углу. – А где те удобные комплекты? – я удивленно посмотрела на усмехающегося Пифона, который лишь пожал плечами. Взяв тетради с карандашами, несколько комплектов одежды и пару обуви, я завернула их в одно из платьев, переплетая подол с рукавами, а пару других рукавов из узелка выпустила наружу и, переплетя концы, сделала своеобразную ручку для сумки, – Думаю, что готова. Демон кивнул, и сундук буквально провалился сквозь землю, чуть не утянув туда же и меня. А рыжему что? Он посмеялся. Тоже на поверхности оттаял, что ли? И начался почти годовой курс выживания в условиях дикой среды. Несмотря на то, что демон говорил про пятнадцать декад, что составляют пять месяцев, мы использовали маховик времени, удвоив время. Как оказалось, это устройство было пропитано демонической энергией, а потому если точка перемещений во времени не совпадала (назад во времени и завершения цикла), то создавалась новая развилка событий, что множило количество реальностей. И если поначалу это было незаметно, то со временем появлялся так называемый эффект бабочки. Также я примерно поняла правила, используемые людьми для пользования ими. И главный парадокс был в количестве оборотов: небольшое возвращение для людей могло быть незаметным, но частое использование влияло на пользователя: дважды прожитый час суммировался. Но помимо этого те, в ком не было частицы хаоса, сокращали время жизни в двукратном размере от прожитого «в прошлом». Для демонологов коэффициент был равен одному, а потому чтобы наверстать упущенный рост (я почти не изменилась в Аду, поскольку одежда идеально подходила) мы использовали маховик. Ну и для обучения, естественно. Но вылезли все те недостатки, что выдавали во мне городского жителя: плохая ориентация на местности, слабое знание съедобных растений, откровенно плохие навыки выживания. Я знала некоторые съедобные ягоды, но питаться ими постоянно невозможно. Как можно просто взять и найти ручей? А хорошее место для ночевки? Поймать дичь или рыбу, при этом не быть пойманной дикими зверями? Спустя десять месяцев я научилась строить простейшие призывные схемы и выживать в лесу (но будем честны, если бы не демон, то даже в последний месяц одна я бы не справилась). Хотя и радовало то, что координация вернулась, но то, что писать я почти не могла ввергло в шок: на уровнях я делала это с небольшим количеством усилий, а здесь пришлось почти с нуля развивать мелкую моторику. Шутки про куриный почерк были актуальны первые месяца три, но руки быстро запоминали все, а потому почерк быстро наполнился моими любимыми завитушками, хотя и остался в некотором роде мутантом: как и в прошлой жизни я могла писать с любым наклоном и размером, хотя до каллиграфического было далеко. Я, со всеми своими эмоциями, черным юмором и адаптацией в теле наконец приняла себя как Вальбургу. Какая разница, в конце-то концов то имя или это? Хотя для демонологии я оставила то имя, так как не раз представлялась именно им. Но у возвращения были и другие знаковые для меня моменты: сущность экстраверта наконец проснулась и мне было необходимо общение, поэтому обучение стало очень плотным, так как Пифон не хотел говорить на другие темы. Но то ли моя активность расшевелила его, то ли я привыкла к его реакциям, но расставаться спустя десять месяцев было морально сложно, хотя он переместил меня на порог дома, помахал когтистой рукой и исчез. А мне предстояла встреча с родственниками спустя столько времени отсутствия. Лес внес крупные коррективы во внешность: и так вьющиеся волосы стояли шухером, единственное оставшееся платье было застирано и блеклого цвета, про обувь проще промолчать. Тетради я положила в небольшой кулон, по совместительству являющимся хранилищем демонической энергии на черный день. Поэтому я была не очень-то и удивлена, когда Ирма, открыв дверь, осела, в шоке распахнув глаза. – Привет, мам, я вернулась.