— Я знаю, что вы действительно те, за кого себя выдаете, но тогда у меня возникает вопрос, — взмахом палочки профессор обратно трансфигурировал одежду, превращенную Лексом, — Почему на вас надета форма пожирателей смерти?!
Оба парня побледнели и, не сговариваясь, направили палочки на зельевара. Прошло несколько минут тревожного ожидания, пока молодые люди и профессор держали друг друга на прицеле палочек, как Лекс решил разрушить томительное ожидание.
— Кто ещё о нас знает? — его голос звучал уверенно — он был готов начать сражаться прямо сейчас.
— Никто, — Снейп же наоборот был предельно спокоен, он не собирался причинять вред парням, — Предлагаю поговорить. Сейчас я поклянусь своей магией, что не причиню вам вред, и вы сделаете тоже самое. Клянусь своей магией, что в данный момент я не желаю причинить вреда и на протяжении всего разговора не попытаюсь выдать ни словом ни делом Гарри Джеймса Поттера и его друга Алексея Романова! — вспышка магии подтвердила слова профессора, и он медленно убрал палочку.
Парни были обескуражены, они предполагали, что их прямо сейчас сдадут Дамблдору, а что Снейп предпримет такое, они даже и не могли представить. Но профессор своими действиями показал, что не желает им вреда, поэтому недолго думая они повторили его действия и тоже убрали свои палочки.
— Начнем, пожалуй, — профессор взял слово себе, — У меня есть определенные предположения, и я хотел бы подтвердить их или опровергнуть: Поттер, закатайте левый рукав.
Поттер дрожащими руками начал закатывать рукав рубашки; какое же было его удивление, когда вместо метки он увидел чистое предплечье.
— Хорошая иллюзия, ваших рук дело, Романов? — иллюзия действительно была очень хороша — никто, даже Дамблдор, вряд-ли бы смог определить, что она там имеется.
— Моего отца, — Лекс закатал рукав своей рубашки и отменил иллюзию на предплечьях, — Простите, а как вы… — он не успел договорить, как профессор взмахом палочки отменил трансфигурацию и остался в костюме пожирателя.
Реакция парней была неоднозначна. С одной стороны, они и сами на стороне Темного Лорда, но с другой, тот не хотел, чтобы другие пожиратели узнали о них. Боясь представить, что с ними сделает Лорд за нарушение приказа, Алексей тяжело вздохнул и посмотрел на профессора.
— Значит, носители Темной метки могут почувствовать, у кого она есть? — эта мысль неприятно удивила парня, — Поэтому только вы почувствовали иллюзию.
— Да, но не все, многие могут почувствовать лишь присутствие Лорда, это было сделано, специально, чтобы не было предателей.
— Но они были, — Гарри вспомнил, как Арья рассказывала о директоре Дурмстранга и по совместительству ее крестном, — Например, Каркаров.
— Это так, но он был из внутреннего круга, у них другие привилегии; мы ушли от темы, — Снейп хотел побыстрее разобраться в сложившейся ситуации, потому что от Поттера можно ожидать всего, что угодно, — Рассказывайте, каким образом докатились до жизни такой, — зельевар кивком указал на черные метки, — А самое главное, КАК, Поттер?
— Простите, не могу, — и ответил на вопрос в глазах профессора, — Клятва.
— Почему мы должны вам доверять? — Лекс быстро просчитал варианты действий и понял, что если не случится чудо, без потерь не выйти, — Нет, вы, конечно, знаете наш секрет, но если будет допрос, то поверят наследнику Магической Империи, а не «бывшему» пожирателю. Сэр, вам придется дать нам клятву: что было в этой комнате останется здесь.
— И что же вы сделаете, если я не соглашусь, молодой человек? — Снейпа откровенно забавляла попытка Романова держать все в своих руках: если честно, напоминает молодого Люциуса Малфоя, который во всем старался походить на своего отца, так и Алексею сейчас просто не хватает опыта переговоров, — Прекращайте вашу истерику, я уже сказал, что не враг вам и, более того, я не только дам вам клятву, но и постараюсь помочь.
— Зачем это вам? — в голосе Лекса скептицизма стало ещё больше, — Разве не проще нас сдать Дамблдору?
— Конечно, проще, но я не могу так сделать из-за клятвы, данной твоей матери, Гарри.
— Какая клятва? — Гарри явно не понимал, о чем речь.
Тяжело вздохнув, профессор начал рассказ: — Мы с твоей матерью познакомились, когда ещё были детьми. Она стала лучиком света в моей жизни, мы были не разлей вода до самого Хогвартса. А потом мы попали на разные факультеты, что в принципе не мешало нам общаться, но другим сильно не нравилось.
Лили никогда не зависела от чужого мнения, она была яркой и независимой, к тому же на нее обращали внимание наследники древних и благородных, но я так не мог. Нищий полукровка на факультете змей не смог бы долго прожить в одиночку, и тогда Люциус Малфой, староста факультета, взял меня под свое покровительство, стало легче — меня впустили в свой круг общения многие чистокровные.
Среди чистокровной молодежи, и не только со Слизерина, было очень модно поддерживать идеи Тёмного Лорда, и я тоже постепенно стал его поддерживать, к тому же, с моими способностями, меня ожидала блестящая карьера, но была одна проблема. Твоя мать.
К пятому курсу я окончательно понял, что люблю ее: в какой-то момент я даже был готов отказаться от всего ради нее; правда, потом все осмыслив, я понял, что это не лучшая идея — ведь став правой рукой Лорда, у меня будет больше шансов ее защитить, чем оставаясь никому не известным полукровкой. Лили не могла принять мой выбор, отношения между нами накалялись с каждым днём, и в итоге в конце пятого курса мы поссороились, причиной тому стал Поттер со своей компанией.
Естественно, я пытался извиниться перед ней, но ничего не вышло, она даже слышать меня не хотела. Тогда я с головой ушел в карьеру и, чтобы доказать Лорду свою преданность, поведал ему пророчество, которое мне удалось подслушать. Если бы я тогда знал, к чему это приведет… Когда узнал, уже было поздно: на кону стояла жизнь моей любимой женщины. Я умолял, умолял на коленях спасти ей жизнь, не думал ни о чем, кроме этого, поэтому на вопрос Дамблдора «Что ты можешь дать взамен?» я без колебаний ответил — всё! Тогда я принес много клятв, в том числе и клятву твоей матери: во время нашей последней встречи я поклялся защищать тебя, Гарри, даже ценой собственной жизни.
Ещё минуту комната находилась в полной тишине — каждый обдумывал только что сказанное: Алексей понял, что у них появился союзник, а Гарри удивлялся состоянию своего учителя — никогда раньше он не видел его таким. Было видно, что рассказ дался ему очень тяжело. Первым давящую тишину нарушил Лекс.
— Не знаю как вам, господа, а мне надо выпить, — парня очень сильно зацепила история этого человека, ведь, по сути, у него с Арьей была похожая история. Да, конечно, она отличалась меньшим трагизмом, но ведь ещё неизвестно, как все может закончиться; единственное, в чем точно был уверен юноша, так это в том, что независимо от ее решения он готов отдать за нее жизнь, — Кричер! Два бокала виски и… Нет три бокала!
***
Замок Слизерина
Темный Лорд находился в своем кабинете и обдумывал происходящее. Ещё месяц назад он не думал, что все сложиться именно так: эта невероятная девушка со стопроцентным успехом подходила к пророчеству — она единственная из его окружения не боялась его, от ее ауры веяло раздражением и иногда любопытством, но никак не страхом.
Рядом с ней он не впадал в пучину безумия и безграничной паранойи — Девушка действовала на него как сильнейшее успокоительное; а самое главное — она могла подойти к нему в любой момент, и ни он, ни его магия не могли причинить ей вред. По стечению обстоятельств и воле богов они были связаны не только ритуалом, но и пророчеством, и разрушить эту связь мог только последний из великого рода, ведущего свои корни от самой Серой госпожи.
— Моя Леди, нам нужно поговорить, жду тебя через час в моем кабинете, — вопреки всеобщему мнению, темный маг мог использовать патронус.
***
Безликая металась по тренировочному залу, поражая при этом манекены целым каскадом заклинаний. Вот что ещё от нее могло понадобиться этому волшебнику? Она и так в его замке, как пленница и не может свободно общаться со своими друзьями; конечно, для нее открыты все помещения замка и огромный участок земли, рядом с ним, но все же, выходить за пределы замка она не имела возможности — прямого запрета для нее не было, но ворота просто не пропускали ее, аппарация недоступна, но девушка найдет способ выбраться, не будь она Арьей Старк.
Тяжело вздохнув, она все же решила привести себя в порядок и отправиться к Лорду.
***
— Ты опоздала! — спустя два часа ожидания Лорду всё-таки надоело сидеть в кресле и он уже собирался лично отправиться на поиски девушки, но, к его счастью, ему не пришло ждать более, — Я устал тебя ждать!
— Простите, мой Лорд, — в этих извинениях не было ни грамма искренности, — Вы хотели со мной поговорить?