Последствия

      «Нет-нет-нет… Он не мог! Он просто не мог!» — сквозь пелену, застилающую разум, повторяю я, со всех ног подбегая к телу Локи. Дергаясь в страшных предсмертных конвульсиях, он что-то тихо бормочет Тору. Пытаюсь дышать, чтобы избавиться от противного кома в горле, не дающего мне вымолвить и слова, однако вместо этого получаю слезы. Я не могу! Просто не могу поверить в то, что он умирает! Он не… Постойте-ка… Черт! Чертов Локи! Медленно выдыхаю, только сейчас поняв, что все это время я задыхалась. Господи, как же болит голова… Прикладываю руку к виску и, прикрыв глаза, опускаюсь на землю. «Жив!» — проносится у меня в голове. «Жив…»

***

      Медленно, словно освобождаясь из пут дурного сна, Хэгги подняла голову, дабы еще раз убедиться в правильности своей теории. Со страхом взглянув на неподвижное тело царевича, девушка не смогла удержаться от нервной усмешки. Только сейчас, подойдя вплотную к трикстеру, она поняла, что умерла всего лишь иллюзия, а не сам Локи. Однако Тор, как и было задумано трикстером, этого не понимал. Издав отчаянный, полный скорби и боли крик, он нежно прижал тело брата к себе, даже не пытаясь удержать слезы. Хэдвиг поежилась, поняв, что просто не может сорвать план царевича, рассказав все Тору. Или может? Прищурившись, девушка попыталась взвесить все «за» и «против», однако страшная головная боль и слабость не давали ей возможности хорошо мыслить. — Тор, мне так жаль… — прошептала Джейн, опускаясь рядом с асгардцем. «Ну да, жаль…» — презрительно закатила глаза Альм. — «Мы верим…»       Громовержец долго не решался отойти от тела брата, и все это время Хэдвиг прикидывала, что мог замыслить Локи, решив сфабриковать собственную смерть? Ведь, насколько она знала трикстера, тот не согласился бы затаиться, уйдя в подполье, а значит, им стоило ожидать встречи с юношей в ближайшем будущем. А потому принцесса, ведомая любопытством, решила подыграть ему, усердно делая вид, что она просто-таки убита горем.       Наконец, Тор отошел от тела, напоследок окинув его горьким взглядом. Стараясь изображать как можно более правдоподобную скорбь и размазывая по щекам слезы, принцесса опустилась на колени рядом с Локи и, аккуратно откинув прядь иссиня-черных волос, насмешливо прошептала: — Переигрываешь…       Локи не пошевелился, однако она точно знала, что он услышал ее. Покачав головой, принцесса тяжело, стараясь не упасть, поднялась на ноги. Перед глазами у нее все плыло, так что не могло быть и речи о том, чтобы девушка продолжила битву с Малекитом. Однако и возвратиться в Асгард она не могла. — Эльфы покинули это место, так что… Я могу остаться здесь, — предложила принцесса, отвечая на немой вопрос Громовержца. — Затем, когда победишь… Я вернусь в Асгард. — Это опасно… — попытался возразить он, однако понимая, что другого выхода просто не было. — Хорошо, — со вздохом согласился царевич. — Только будь осторожна! — в отчаянии попросил он, вновь взглянув на бездыханное тело брата.       Едва только Тор с Джейн тайными тропами ушли в Мидгард, Хэгги, облегченно выдохнув, вернулась к Локи. Она была ужасна рада тому, что ей больше не нужно изображать с трудом сдерживаемые слезы и шок, вперемешку с трауром. Лишь в одном ей не приходилось притворяться: в ужасной слабости. — Да вставай уже! — закатила глаза девушка. — Все равно я знаю, что ты не умер.       Приподнявшись на локтях, трикстер окинул ее насмешливым взглядом. — Сколько слез… — фыркнул он. — Даже за душу берет! — Быть может, мне все же стоило рассказать Тору о том, что его брат жив? — издевательски поинтересовалась принцесса. — Да нет, не стоит, — покачал головой трикстер, выпрямляясь. — Но что-то мне подсказывает, что если-бы я умер по-настоящему, слез было бы меньше. — Их бы вообще не было! — закатила глаза принцесса. — Не сомневаюсь… — холодно отозвался он.       На несколько минут между молодыми людьми повисла гробовая тишина. Хэгги вновь и вновь ловила на себе презрительные взгляды Локи, от которых ей становилось не по себе. — Ждешь извинений? — поинтересовалась она. — Вообще неплохо бы, — кивнул царевич. — Зря ждешь, — пожала плечами принцесса. — Их не будет, — девушка медленно зашла за спину царевича и, коснувшись его плеча, выдохнула: — Не стоило тебе недооценивать меня тогда… Если теперь сгорю я, то вместе с тобой… — Уверена? — в тон ей прошептал Локи, резко разворачиваясь и нависая над принцессой. — Я спас тебя… — Так ведь я тоже, — улыбнулась она. — Чуть не казнила, правда… Так ведь и ты едва не убил меня, так что, думаю, квиты. — Только вот я так не думаю, — притягивая девушку к себе, горячо выдохнул Локи, сминая ее губы грубым поцелуем.       Волна мурашек пробежала по коже принцессы. Прикрыв глаза, она с наслаждением запустила пальцы в иссиня-черную шевелюру трикстера, прижимаясь к нему еще ближе, чувствуя его еще отчетливее… — Так вот она, примерная жена… — прошептал Локи, хитро улыбаясь. — Лучше молчи, — сверкнула глазами Хэгги, притягивая его для нового поцелуя…       Эти мгновения оказались поистине волшебными для молодых людей. Вновь и вновь сливаясь друг с другом, они сгорали, забывая обо всем: о мире, о войне, о ненависти. Обо всем, кроме страсти, охватившей их молодые горячие сердца. И не существовало на свете силы, способной разделить столь непредсказуемых, безрассудных и высокомерных магов, наконец встретившихся после долгой и мучительной разлуки… — Готова? — поинтересовался Локи у принцессы, увидев, что к ним приближаются гонцы из Асгарда. — Всегда, — сверкнув глазами, недобро усмехнулась она. — Госпожа, я прошу Вас отойти от преступника Локи, — отчеканил стражник, направляя на царевича острие копья. — Хорошо, отхожу, — кивнула девушка, заходя стражникам за спину.       Дождавшись, когда один из Эйнхериев подойдет к нему для того, чтобы связать его, Локи резко кивнул принцессе. — Преступника? — недобро приподнял бровь он. — Ну, как скажешь…       В следующее мгновение создав клинок, он с легкостью перерезал стражнику горло. Хэгги, выхватив свой, прижала его лезвие к шее другого. — Зачем вас сюда послали? — поинтересовалась она. — Всеотец… Велел остановить Тора любыми средствами… — испуганно пробормотал юноша. — И потому вас тут только двое? — издевательски приподнял бровь трикстер, становясь рядом с принцессой. — Остальные… Там, — кивнул стражник куда-то в сторону холмов. — Мы должны были разведать обстановку… — Ты думаешь, нам стоит пробраться в самое сердце легиона Эйнхериев? — усмехнулась Хэгги. — Спрашиваешь! — воскликнул Локи, оценивающе смотря на стражника. — Отойди-ка… — пробормотал он, желая поработать над памятью юноши. — Готово, — улыбнулся трикстер, перевоплощаясь во второго стражника. — Ты — несчастная раненая жертва Малекита, — на ходу объяснил он девушке. — Это — … — Ты, — подсказала Хэдвиг, помогая царевичу трансформировать тело мертвого стражника в тело Локи. — Именно, — кивнул он. — Ну, а ты… Веди нас в лагерь.       Несколько минут спустя асгардцы оказались в самом сердце легиона Эйнхериев. Приняв самое что ни на есть скорбное выражение лица, трясясь всем телом и всхлипывая, принцесса производила впечатление слабой и потерянной девочки, из-за чего буквально каждый стражник верил в ее теорию. Подойдя к командующему, девушка в подробностях рассказала ему свою версию произошедшего. — А потом он… Он спас Тора. Но сам… Сам… — заикаясь, проговорила Хэгги. — Погиб… — Отдохните, — мягко проговорил командующий.       Перенесшись по Бифресту в Асгард, Хэдвиг и Локи разделились. Девушка направилась прямиком к Одину, а Локи добывать себе пост главнокомандующего… — Всеотец, — взволнованно проговорила принцесса, преклоняя колено перед троном. — Прошу, прости меня! — Ты участвовала в мятеже вместе с моим сыном… — строго проговорил Один. — Помогла преступнику Локи сбежать и стала причиной, по которой Малекит получил Эфир… И ты просишь меня простить тебя? — Всеотец, позволь мне все объяснить! — в отчаянии воскликнула она. — Только… — Оставьте нас! — приказал Один. — Слушаю. — Я ни о чем не знала, прошу, поверьте! Я умирала, и всего лишь хотела спасти свою жизнь! — проговорила принцесса. — Когда Джейн пришла ко мне и сообщила, что я могу избавиться от Эфира, от того, что убивает меня, я, конечно же, согласилась! И еще… — тихо добавила она, будто бы сомневаясь. — Я не могла оставить вашего сына — своего мужа. Он отправлялся на опасную вылазку, так неужели я должна была оставаться в роскоши дворца?! — Не согласись ты отправиться в Свартальфахейм, Тору не с чем было бы отправляться на эту миссию, — отрезал Всеотец. — Верно! Но как я могла ослушаться мужа? — ужаснулась девушка. — Ведь я давала клятву быть с ним всегда! — Перестань, Хэдвиг, — оборвал ее Один. — Мы оба знаем, что ради Тора ты не пошевелила бы и пальцем! И это ты доказала, отказавшись выйти за него замуж. — С того момента прошел год, — весомо возразила Хэгги. — Многое изменилось… — Мой царь! Битва в Мидгарде окончилась нашей победой! — поспешно вбежав в тронный зал, воскликнул стражник. — Слава богу… — выдохнула принцесса. — Ты можешь идти, — кивнул Один.       Взглянув на девушку, стражник вышел из тронного зала, незаметно подменив себя иллюзией. Хэгги поняла, что ее задача — отвлекать Всеотца. — Мой царь! — продолжила она. — Так что ты скажешь? — Я не верю тебе, — покачал головой Один. — Не далее, как год назад ты на коленях умоляла меня изменить решение, принятое тобой, а сейчас пытаешься обставить все, как приступ любви к моему сыну? — Но это правда, мой царь! — запальчиво воскликнула девушка. — Я полюбила вашего сына всем сердцем! И я на все готова ради него. Если вы хотите наказать его — прошу, дайте мне разделить наказание с ним!       Тем временем стражник, скрытый заклятием, незамеченным пробрался за спину Всеотца. — Ну, а что же Локи? — поинтересовался Один. — Как быть с тем, что ты просила меня пощадить его? — Это было наваждение, приступ… — не моргнув и глазом, соврала Хэгги. — Я узнала, что он спас меня, и поняла, что в какой-то мере нахожусь у него в долгу. — То есть ты по-прежнему ненавидишь Локи? — жестко поинтересовался Один. — Да, — кивнула девушка.       В следующее мгновение стражник подобрался к голове Всеотца, накладывая на него сонное заклятие. Вскочив, Хэгги поспешно присоединилась к Локи, стремительно принимающему свой облик.       Одолеть Одина оказалось гораздо сложнее, чем проделать все остальное. Всеотец был гораздо сильнее, чем все, с кем приходилось сталкиваться магам до этого, однако сообща они сумели наложить на него заклятие, изменяющее память. Тяжело выдохнув, заговорщики переглянулись. — Получилось… — прошептала Хэгги, удивленно взглянув на Локи. — Пока еще не совсем… — хмыкнул царевич. — Нужно его из Асгарда убрать… — В Мидгард? — предложила принцесса. — Он похож на обитателей того мира. — Да, я помню… — задумчиво протянул трикстер. — Ну, хорошо… В Мидгард.       Опасливо озираясь по сторонам, принцесса и Локи, принявшие обличье стражников и заколдовав бесчувственное тело Одина, перенесли его на Бифрест. К их огромной радости, Хеймдалль сложил с себя полномочия хранителя врат, из-за чего мостом управлял временный стражник. Заколдовав юношу, Локи устало выдохнул. Хэдвиг понимала, что царевичу сейчас приходилось гораздо сложнее, чем ей самой. С помощью своих сил он всю дорогу поддерживал еще и ее, а потому тратил их практически за двоих. Однако без поддержки девушки царевич просто не смог бы справиться с могуществом Всеотца, хотя она и принимала в этом меньшее участие.       Перенесшись в Мидгард, асгардцы быстро нашли нужный дом престарелых. Локи знал его еще по его первому посещению Нью-Йорка, а потому сложностей с тем, куда именно отправить отца, у него не возникло.       Оставив Одина на попечении медсестер, маги облегченно прислонились к стене какого-то здания. — Я надеюсь, Ваше величество будет навещать отца? — насмешливо поинтересовалась принцесса, тяжело переводя дух. — Конечно, — хмыкнул Локи. — Я же так сильно люблю его! — Локи… Но что дальше? — спросила у юноши Хэгги, стоя рядом с волшебной печатью Бифреста. — А дальше… — протянул царевич, на ходу облачаясь в образ Одина. — А дальше, дочь моя, будем импровизировать…       В ответ на эту реплику девушка негромко прыснула. Вот почему она выбрала помогать Локи — преступнику, вероломно сфабриковавшему свою смерть. Он не боялся жить, не боялся лгать и выкручиваться, и именно эти качества так высоко ценила в людях принцесса, обожающая попадать в разного рода передряги…