Последствия

      Негромко хлопнула дверь, оповещая хозяйку комнаты о нежданном посетителе. Вздрогнув от неожиданности, Хэдвиг резко обернулась, в упор глядя на вошедшего. С губ принцессы сорвался удивленный вздох, когда ее взгляд скользнул по изящной и такой привычной фигуре царевича. Растерявшись, девушка недоверчиво уставилась на него, не веря в то, что все происходит наяву… — Вернулся… — срывающимся шепотом пролепетала она, стараясь держать себя в руках. — Вернулся, — утвердительно кивнул царевич, медленно подходя к принцессе. — А как же… Сакаар? — неуверенно приподняла бровь девушка, широко распахнутыми глазами жадно ловя каждое движение трикстера, боясь, что тот может исчезнуть, словно эфемерное видение, довольно часто посещающее ее. — Здесь лучше, — слабо улыбнулся он. — Если примите, конечно… — пожал юноша плечами, неуверенно разводя руки в стороны. — О, боги, конечно! — сдавленно воскликнула принцесса, бросаясь к нему в объятия. — Конечно, примем… — прошептала она, спрятав лицо в складках доспехов трикстера и даже не пытаясь сдерживать выступившие на глазах слезы.       Облегченно выдохнув, юноша медленно прикрыл глаза, наслаждаясь столь непривычным для них моментом. Аккуратно, словно фарфоровую куклу, он еще крепче прижал к себе девушку, отчаянно цепляющуюся за его доспех. Легким, почти невесомым движением царевич поглаживал ее по спутанным волосам, наслаждаясь их мягкостью и податливостью. Наслаждаясь столь редкой ранимостью, доверчивостью и открытостью девушки… — Мы же хотели прекратить все это… — горько проговорила принцесса, блаженно свернувшись калачиком на груди у юноши некоторое время спустя. — Ты хочешь этого? — напрягшись, поинтересовался Локи. — Нет… — отрицательно замотала головой девушка, искренне смотря в настороженные зеленые глаза. — Не хочу… — Но тогда… Зачем? — непонимающе переспросил трикстер. — Мы же… Мы же никогда не доверяли друг другу… — с болью проговорила Хэгги, растерянно отводя взгляд. — Я устала от этого… Устала постоянно контролировать себя… Бояться… — Хэгги… — мягко прошептал трикстер, аккуратно приподнимая ее лицо за подбородок. — Не оставляй меня… — тихо проговорил он, с надеждой всматриваясь в широко распахнутые черные глаза. — Мы справимся, ты же знаешь… — Знаю… — вздохнула Хэдвиг, опуская голову на плечо царевича и расслабленно прикрывая глаза.       Отчего-то сейчас ей ужасно хотелось верить юноше. Не потому, что это было выгодно для нее, а потому, что так желало ее сердце. В первые в жизни принцесса не ожидала от трикстера ножа в спину. Она просто доверилась ему, мечтая лишь об одном — о том, чтобы таких мгновений у них было еще очень и очень много. Именно сейчас, пережив расставание и уверенность в том, что они окончательно разошлись, девушка поняла, что ей не нужен больше никто. Что никто другой не сможет занять в ее сердце место, которое навсегда было отведено хитрому и непостоянному трикстеру…       Локи же просто наслаждался моментом, отключив разум и перестав продумывать каждый свой шаг, опасаясь возможного предательства. Юноша вдруг осознал, что именно с царевной он смог найти то, в чем нуждался на протяжении долгих лет. А именно — понимание. Девушка была такой же: амбициозной, хитрой, пылкой. И именно такой человек и был нужен царевичу. Был нужен всегда, каждую минуту его прошлой, настоящей и будущей жизни… Именно такому человеку было подвластно удержать его на светлой стороне, или же помочь на темной. Хэдвиг не была ограничена обыденными нормами морали и привычными понятиями о черном и белом, а потому, оказавшись в нужный момент рядом, она навсегда получила власть над непокорным сердцем своенравного трикстера…       Однако у судьбы были другие планы, и ее абсолютно не интересовали желания обычных богов… Внезапная череда взрывов и панические вопли асгардцев заставили магов испуганно вскочить на ноги, взволнованно переглядываясь друг с другом. Взрывы все не прекращались, да и вообще, они больше походили на… — По нам стреляют! — растерянно воскликнула принцесса. — Слышу… — мрачно кивнул трикстер.       Не говоря больше ни слова, молодые люди синхронно выскочили из комнаты, бегом направившись в кабину Тора. Растерянный Громовержец во всю отдавал приказы, когда они сумели-таки отыскать его. Корабль полыхал, повсюду слышались звуки битвы, вводящие измученных асгардцев в настоящий ужас… — Что происходит?! — в панике воскликнула Хэгги, ошеломленно оглядываясь по сторонам. — Какой-то неизвестный корабль напал на нас! — мрачно отчеканил юноша. — На связь он не выходит, только лишь во всю палит по нам… — Это Святилище… — в ужасе выдохнул Локи, в окно заметив огромный корабль. — Судно Та… — недоверчиво уточнила принцесса. — Именно, — кивнул трикстер, не обращая никакого внимания на то, что этой информацией принцесса владела абсолютно незаконно. — Но как же нам…       Однако договорить царевне не дали истошный крики асгардцев, на которых вновь нападали, вот только в этот раз все обстояло куда трагичнее… Войско Таноса было прекрасно подготовлено, мощными ударами расшвыривая тела асов в разные стороны. Они не щадили никого: ни женщин, ни детей, ни стариков. Переглянувшись, маги одновременно выхватили кинжалы, самоотверженно вступая в бой с заведомо более сильным противником, и желая лишь одного — любыми средствами защитить друг друга…       Несколько минут боя были самыми ужасными минутами в жизни асгардцев. Весь корабль моментально превратился в кровавое месиво, в котором повсюду валялись изуродованные, изломанные тела. Монстры Таноса не оставляли измученным и уставшим людям ни малейшего шанса на победу, однако те все равно воинственно продолжали сражаться за жизнь. Надежда в них не угасала до последнего вздоха, вот только одной веры иногда бывает не достаточно…       Внезапно истошные крики стихли, и в тот момент оставшиеся в живых поняли, что эту битву они проиграли. В отчаянии Тор приказал Валькирии с оставшимися в живых асгардцами бежать на Землю, подальше от этого ужасного месива. Сам же Громовержец, а с ним и Локи, остались, дабы попытаться помочь тем, кого взяли в плен члены «Черного ордена». — Хэдвиг, уходи с ними! — убито воскликнул Локи, в отчаянии взглянув девушке в глаза. — Нам не выиграть, спасайся сама! — Нет! — упрямо замотала головой она. — Я останусь с вами! — Нам не выиграть… — обреченно констатировал трикстер, понимая, что переубедить упрямую принцессу не удастся. Он знал это, видел в ее глазах, до краев наполненных страхом. Страхом и решимостью… А потому вместо никчемных попыток уговорить ее улететь, просто взял Хэгги за руку, крепко стискивая ее маленькую хрупкую ладошку и молясь про себя, чтобы эта сумасбродная смелая девчонка пережила эту кровавую бойню…       Стоя посреди огромного количества трупов, маги чувствовали себя простыми букашками пред мощью безумного титана. Танос с легкостью одолел все войско Асгарда во главе с Тором, сейчас униженно лежащим прямо у его ног. Царевич был ранен, и только лишь это останавливало его пыл. Нерешительно переступая с ноги на ногу, Хэгги старалась не замечать того, как уродливые твари методично добивают выживших асгардцев, с мольбой простирающих руки к тем, кто поклялся защищать их… Поклялся, и не сумел сдержать обещания… — Услышьте и возрадуйтесь! — торжественно восклицал прислужник титана, равнодушно переступая через еще теплые трупы. — Ибо вам довелось быть спасенными великим титаном! Полагаете, это мучение? О, нет. Это освобождение! Жертвуя вами, он уравновешивает чаши весов Мироздания! — подобострастно проговорил он. — Пусть и посмертно, вы пополнили сон детей Таноса!       Переглянувшись, маги в ужасе затаили дыхание, подсознательно готовясь к самому худшему. Покосившись на Хеймдалля, принцесса увидела еле заметный кивок мужчины. Кровь моментально отлила от лица девушки, ведь она уже знала, что должно было произойти дальше… Знала, и никак не хотела примиряться с этим… — Проигрывать всегда горько… — сочувственно проговорил титан, легко поднимая Тора с пола, словно тряпичную куклу. — Истово верить в свою правоту, и все равно проиграть… Да, вам страшно! обратился воин к магам. — До дрожи в поджилках! Но вот вопрос: чего ради? Трястись? Бежать от судьбы? Она уже здесь, и зовут ее Танос! — пафосно воскликнул он. — Тессеракт или голова брата? — по деловому поинтересовался Танос у Локи. — Полагаю, ты уже выбрал… — Безусловно, — кивнул тот в ответ. — Убивай!       Хэгги испуганно сжалась в комочек. Разумом она понимала, что трикстер начал опасную и сложную игру, вот только сердце ее предательски рвалось при звуках истошных криков Тора, которого титан подверг самым страшным пыткам при помощи Камня Силы. Взглянув на Локи, принцесса с ужасом поняла, что тот не выдержит. Просто не сможет спокойно наблюдать за тем, как зверски мучают его брата. Побледнев, царевич в отчаянии наблюдал за происходящим, бессильно сжимая кулаки… — Ну, все! Стоп! — наконец сломался он, и по его взгляду принцесса поняла, что юноша и сам недоволен собой. — Нет у нас Тессеракта! — отплевываясь от крови, прорычал Тор из последних сил. — Сгинул в Асгарде…       Виновато взглянув на брата, трикстер вытянул вперед руку, призывая Камень Пространства. Хэдвиг в панике зажмурилась, боясь даже пошевелиться, боясь лишний раз вздохнуть… — Не повезло же мне с братом! — разочарованно прошипел Тор. — Даю тебе слово, брат, солнце вновь воссияет над нами! — воскликнул Локи, и в его голосе принцесса отчетливо различила какую-то сумасшедшую, отчаянную мысль. Идею, которая внезапно зародилась в его голове… — Твой оптимизм неуместен, асгардец! — усмехнулся титан, снисходительно глядя на царевича. — Ну, во-первых, я не асгардец! — бравадно пожал плечами трикстер. — А во-вторых, у нас есть Халк!       С этими словами он резко отскочил в сторону, убирая Тора с пути разъяренного зеленого монстра. Тессеракт отлетел в угол, и принцесса, сумев воспользоваться неразберихой, которую внес Халк, тихо спрятала его у себя, взволнованно обкусывая губу. От Камня сейчас исходила настоящая угроза, ведь титан бы не стал церемониться с ней. Тессеракт практически осязаемо прожигал душу девушки страхом и ужасом, заставляя ее в панике заламывать руки. Внезапно в голове царевны промелькнула сумасшедшая, эгоистичная идея… Она ведь могла спастись при помощи Камня, оставив все это далеко позади… Вот только Локи и Тора пришлось бы оставить, а это привело бы к еще более катастрофичным последствиям для всех, включая ее…       Вот только трюк с Халком не возымел того эффекта, на который так рассчитывал трикстер. Более того, Танос с легкостью одолел гиганта. Усмехаясь, он подошел к своим детям, разминаясь, будто бы после легкой тренировки. Поняв, что другого выхода нет, Локи в отчаянии предпринял единственное действие, которое мог подсказать ему его затуманенный страхом разум. Юноша понимал, что это чистой воды самоубийство, однако не попытаться он не мог. В конце-концов, он все равно был обречен, ведь титан ни за что не простил бы ему его недавний промах в Нью-Йорке, а это означало, что дни царевича были сочтены. Однако если бы погиб он, Тор и Хэдвиг гарантировано остались бы живы, ведь баланс, который так любил Танос, был бы соблюден… — Я думаю, в Мидгарде тебе будет проще с гидом! — спрятав страх за лукавой усмешкой, воскликнул трикстер. — У меня есть небольшой опыт в земных делах!       Хэдвиг в ужасе застыла на месте, понимая, к чему именно все идет. В отчаянии она запустила пальцы в волосы, в тайне радуясь тому, что ее скрывает густая тень пробоины. Опустившись на корточки, девушка из последних сил зажмурилась, сжимаясь в комочек, пытаясь удержаться от слез и до боли стискивая зубы. Она не могла, просто не могла допустить того, что должно было случиться так скоро! Вот только и умирать ей ужасно не хотелось! Мысль о предательском бегстве надоедливо вертелась у нее в голове, искушая, маня своей простотой… Не удержавшись, принцесса расплакалась, понимая, что отныне для нее существует лишь одно верное решение… — …принц Асгарда… — произносил тем временем свою клятву Локи. — Сын Одина… — добавил он, виновато взглянув в глаза брата. — Полноправный король Йотунхема! Бог коварства… Присягаю тебе в верности вплоть до последнего своего вздоха… — торжественно закончил юноша, тайком создавая кинжал. В следующее мгновение он, выдохнув напоследок, попытался нанести Таносу удар лезвием, однако титан с легкостью заломил ему руку. С усмешкой он схватил испуганного царевича за горло, поднимая того в воздух, на уровень своих глаз… — Не стоит… — справившись с приступом паники, властно проговорила Хэдвиг. — Иначе потом ты пожалеешь! — Отчего же? — насмешливо приподнял бровь титан. — Я знаю, где находятся еще несколько Камней Бесконечности! — воскликнула она, с ужасом понимая, что подписывает себе смертный приговор.       Легко отшвырнув от себя задыхающегося Локи, титан угрожающе направился к девушке. Принцесса с силой сжала кулаки. Так, что ногти до крови впились в ладони. Однако она не была бы Хэдвиг Альм, если бы позволила своему противнику узреть страх на своем лице, а потому бесстрашно выпрямилась, с гордостью встречая своего палача. — И где же? — прищурился титан. — Но так ведь дела не делаются! — усмехнулась девушка. — Я знаю, ты никогда не врешь… Так поклянись же, что не тронешь асгардцев, а также Локи и Тора. — Как самоотверженно… — усмехнулся Танос, закатывая глаза. — Я не солгу, здесь ты не ошиблась… Вот только сдержишь-ли свое обещание ты? — Я отправлюсь с тобой, — понимая, что силы ее на пределе, отозвалась Хэгги. — Это, я думаю, достойная гарантия… — Нет! — в панике прохрипел Локи, судорожно хватаясь за воспаленное горло. — Нет, Хэдвиг, прошу! Он же… — Я знаю, — безжизненно отозвалась принцесса. — Прости, Локи, — вздохнула она, связывая вырывающегося трикстера по рукам и ногам при помощи магии. — Но здесь я решаю сама. — Хорошо, — удовлетворенно кивнул Танос. — Я не трону их, а ты отправишься со мной. — Идет, — кивнула принцесса, протягивая титану Тессеракт.       Через секунду никого из команды «Черного ордена» уже не было на корабле. Так же, как не было там и Хэдвиг. Магические путы спали с тела Локи и Тора, однако от ужаса оба не могли пошевелиться. Медленно, словно во сне, трикстер поднялся на ноги, растерянно обходя то место, на котором так недавно стояла девушка. Казалось, ее прощальный загнанный взгляд, полный ужаса, боли и… Нежности, надолго запечатлелся в воспаленном сознании царевича. Обессиленно рухнув на колени, юноша с силой вцепился во взлохмаченные черные волосы. С губ его сорвался горестный стон, полный отчаяния и разочарования. — Зачем?! — в исступлении взвыл юноша. — Ну вот зачем она это сделала?!