Комик-Кон

      Джейсону показалось, что в баре даже музыка стала тише, как только они вошли. Но на самом деле, ему только показалось. Да, компания странно одетых людей не могла остаться незамеченной, но все-таки Нью-Йорк — большой город и тут мало чему удивлялись. Хотя некоторый дискомфорт Джейсон все-таки ощущал. Одно дело, выглядеть так среди других таких же косплееров, и совсем другое — ходить по городу. А вот Дерек, похоже, чувствовал себя как рыба в воде. Он увлеченно обсуждал вселенные DC и Марвел с Уолли. Эти двое очень быстро нашли общий язык.              — Немного странно в таком виде появляться в баре, — сказала Элис, когда они уже сели в самом дальнем углу.              Джейсон уверенно привел их к этому столику. Ему не особо хотелось быть в центре внимания. Он определенно не собирался выходить на сцену и петь. Никто не сможет его заставить. Воспитание Джоан все еще сидело в голове, заставляя вспоминать тысячи запретов и сотни правил. В таком виде в обществе показываться точно нельзя.              — Думаю, Джоан вряд ли это одобрила бы. Да и твои родители не были бы в восторге. — Джейсон пожал плечами.              — Но мы уже взрослые, и родители нам не указ, — улыбнулся Дерек. Хотя от взгляда Джейсона не укрылось, что сказанные хоть и с улыбкой слова сопровождались некой неуверенностью как в голосе, так и во взгляде.              — Эл, предлагаю так заявиться на день Благодарения к твоей матери, — хихикнула Николь, но Элис промолчала, одарив ее холодным взглядом.              Наверное, пойти на Комик-Кон нужно было не только потому, что это мечта детства, а чтобы освободиться. Сколько бы времени ни прошло, какие бы безумные вещи они ни творили, призрак Джоан Джефферсон все равно следовал за ними по пятам. Пусть даже сама Джоан успела измениться, есть вещи, которые не проходят бесследно. Как бы ни хотелось, чтобы было иначе. Но там, на фестивале, Джейсон и правда почувствовал себя абсолютно счастливым и свободным. Там нет запретов, не надо оглядываться по сторонам, можно выглядеть нелепо, и никто за это не осудит. Джейсону хотелось, чтобы весь их мир в итоге стал таким.              — К нам крайне редко заходят супергерои. — Подошедшая официантка дежурно улыбнулась и разложила перед ними меню. — Сделаете заказ сразу?              В этот раз она кокетливо улыбнулась исключительно Джейсону.              — Мы с Бетменом будем пиво, — заявил Дерек и красноречиво посмотрел на нее, — и я бы побоялся строить ему глазки, а то вдруг Женщина-Кошка где-то поблизости. Еще глаза повыцарапывает.              — Или еще что похуже, — усмехнулась Николь.              Смутившись, официантка молча достала блокнотик из кармашка фартука и приготовилась записывать заказ.              — Бокал каберне и двойной виски, — сказала Элис, на что Николь удовлетворенно кивнула.              — А мне яблочный мартини, — заказал Уолли и пристроил шляпу Загадочника на краю стола.              — Между прочим, Джейсон шикарно поет, — с горящими глазами сообщил Дерек, когда официантка ушла за напитками. — Уверен, что лучше всех за этим столиком.              Джейсон хотел возразить, поскольку петь в его планы совершенно не входило. Хотя, если Дерек попросит, то отказать он вряд ли сможет. Джейсону казалось, что с каждым днем он любит своего парня все больше и готов для него не только спеть, но и горы свернуть. Однако сказать он ничего не успел.              — П-ф-ф, — фыркнула Николь и придвинула стул ближе к Элис, — стопудово моя девушка его сделает.              — Не думаю, что мне вообще стоит брать микрофон в руки, а вот Ники в этом хороша, — слегка улыбнулась та.              — Я во всем хороша, — с гордым видом заявила Николь, получив скептический взгляд Элис.              — Может, тогда вам спеть дуэтом? Ну, Николь и Джейсону? — вдруг предложил Уолли.              Дерек и Николь мгновенно перевели на него удивленные взгляды.              — И зачем моему парню петь вместе с Николь?              — Если они в этом так хороши, сразу сравним и посмотрим, кто лучше. Могу набросать критерии оценки, чтобы результаты были более точными. — Уолли тут же достал из кармана блокнот и ручку.              Джейсон и петь-то не горел желанием, не то что участвовать в каком-то глупом соревновании. Хотя, безусловно, серьезный подход Уолли поражал. Зато Николь, похоже, наоборот, загорелась идеей.              — Что, Джефферсон? Боишься проиграть? — подначивала она.              — Джей! — тут же повернулся к Джейсону Дерек. — Это вызов! Ты же покажешь ей, как нужно петь?              — Может, мы сперва хотя бы выпьем? — Джейсон огляделся в поисках официантки.              — Твой парень сдался еще до начала, — хмыкнула Николь и победно откинулась на спинку стула.              — Я сдался? — возмутился Джейсон. — Выбирай песню.              Дерек расплылся в довольной улыбке и слегка сжал под столом руку Джейсона. Большее он позволял себе крайне редко и только в компании давно знакомых людей. Некоторые барьеры преодолеть было сложно до сих пор, но они старались.              — Как ты относишься к Крису Айзеку? — по пути к сцене спросила Николь.              — Все равно. — Джейсон пожал плечами. Ему по-прежнему не нравилась эта идея, но проигрывать он не собирался.              Николь что-то быстро сказала ди-джею и взяла у него два микрофона. Подмигнув, один из них она протянула Джейсону. Поднявшись на сцену, они встали не слишком близко друг к другу. Дерек и Элис крикнули что-то ободряющее и громко захлопали. Уолли тем временем сосредоточенно склонился над блокнотом. Николь послала Элис воздушный поцелуй.              Когда заиграла музыка, Джейсон не сразу узнал песню, но как только высветилось название, понял, что это одна из вариаций песни «Wicked Game*» — спокойнее и мелодичнее, чем оригинал. Надо отдать должное Николь — у нее неплохой вкус.              — Странный выбор песни, — вспомнив текст, шепнул ей на ухо Джейсон.              Та лишь махнула рукой и, когда на экране появились слова первой строчки, кивнула, чтобы он начинал.              — The world was on fire and no one could save me but you*, — запел Джейсон, и гул голосов, до этого момента едва не перебивавший музыку, мгновенно стих.              — It`s strange what desire will make foolish people do*, — подхватила Николь следующую строчку — голос у нее и впрямь был великолепным.              — And I`d never dreamed that I`d need somebody like you*, — снова вступил Джейсон и эти слова посвятил Дереку, глядя ему прямо в глаза.              Припев они с Николь пели вместе, причем, похоже, оба уже вошли во вкус, неплохо дополняя друг друга. Джейсон даже успел обрадоваться тому, что его вовлекли в эту авантюру. Все-таки Бетмен, посвящающий песню Пингвину — пожалуй, оригинально и интересно. А пел он уже исключительно для Дерека, вспоминая, как им было тяжело, как он не надеялся, что они смогут все преодолеть. Как боялся потерять его навсегда. Супергерой, рыцарь в блестящих доспехах, чуть не проваливший самую главную миссию в жизни. И ему казалось, что он отпускает все это из своей жизни. Джейсон пел и смотрел только на одного человека в баре. Дерек тоже не сводил с него глаз.              Следующие строчки до припева они снова пели, чередуясь. Джейсон заметил, что и Николь смотрит исключительно на заворожено слушающую Элис. Уолли же, отложив свой блокнот, с широкой улыбкой слегка покачивался из стороны в сторону.              Последние строки песни Джейсон и Николь пели вместе, а закончили, и вовсе глядя друг к другу в глаза, словно так изначально и задумывалось. Джейсон довольно отметил, что самой его нелюбимой фразы «Nobody loves no one*» в этой версии песни не оказалось.              Как только отзвучал последний аккорд, бар буквально взорвался аплодисментами, кто-то свистел, кричал «Браво», просил повторить. Дерек, Элис и Уолли вообще повскакивали со стульев, и некоторые посетители даже последовали их примеру. Определенно, дуэт Джейсона и Николь произвел фурор. И удивительно, что Джейсон не чувствовал себя некомфортно. Он не сделал чего-то плохого и неправильного. Он просто отдыхал вместе с друзьями и со своим парнем. И это было классно! Прежде чем уйти со сцены, Николь крепко обняла Джейсона.              — Это было потрясающе! — сказала Элис, когда они вернулись к столику.              — Да, это было круто! — Дерек похлопал Николь по плечу и обнял Джейсона. — Джей, ты был великолепен!              — Хорошее выступление, но дальше будет самое интересное. — Уолли с важным видом поправил очки и взял блокнот. — Думаю, будем оценивать по пятибальной шкале. Техника исполнения, артистичность, эмоциональность...              Пока он перечислял, Николь бесцеремонно отобрала у него блокнот и вырвала оттуда исписанный листок.              — Уолли, презренными цифрами нельзя оценить такой талант, — с пафосным видом продекламировала она и, смяв бумажку, выкинула ее через плечо. — Я готова разделить с Джейсоном победу.              — Как благородно, — хмыкнула Элис.              — Я согласен, — улыбнулся Джейсон, — у тебя отличный голос, Николь.              — Взаимно, — подмигнула та и вдруг заметила принесенные напитки, — предлагаю за это выпить!              — За вашу будущую премию Грэмми! — Дерек поднял запотевший бокал с пивом.              В следующее мгновение послышался громкий звон. Николь выпила виски чуть ли не до дна всего за пару глотков и даже не поморщилась. Элис, как и подобает леди в светском обществе, слегка пригубила вино. Джейсону стало интересно, как две столь разные девушки, сошлись и построили счастливые отношения?              Когда бокалы опустели, а непринужденный разговор немного стих, Николь заказала еще и довольно посмотрела сначала на Элис, потом на Дерека:              — Ну что, ребята, вы же не думали, что так легко отделаетесь? Мы с Джейсоном спели, теперь ваша очередь...