From darkness to victory

Приближалось Рождество. Вернее, на самом деле приближался Йоль, но все не-чистокровные называли праздник именно так. — Эй, вы куда собрались? — Драко поднял голову от эссе по Трансфигурации и посмотрел на Найтмаров, одетых в зимние мантии. — Нам нужно кое-куда сходить, — Даниэль кивнул на Грома, который, как и Роза, последние дни выглядел немного неважно и сейчас печально взирал на мир с рук хозяина. — Я с вами! — безаппеляционно заявил Малфой, с облегчением отрываясь от свитка с заданием. — Должен же за вами кто-то присматривать. Даниэль сдавленно хрюкнул и прислонился плечом к стене, ожидая, пока друг сходит за тёплой одеждой. — Всё, пошли! — вернулся Драко спустя пару минут. Близнецы закатили глаза и последовали за блондином прочь из замка. — Мне больно видеть белый свет…* — проборматал Даниэль, прикрывая глаза от слепящего, многократно отражающегося от снега солнца. — Холодно! — как-то удивлённо заявил Малфой, плотнее закутываясь в мантию. — Может, ну его, и пошли за какао? Найтмар насмешливо покосился на друга и пошёл вперёд, с неким трудом пробираясь сквозь снег. Гром на его руках целенаправленно пытался залезть мальчику под мантию, намекая, что за эти месяцы стал подземным и абсолютно домашним, а потому ну никак не может находиться на улице при такой погоде и иллюминации. — Куда мы идём вообще? — поинтересовался блондин, нагоняя друга. — К Хагриду, — в очередной раз ответила вместо брата Фелиция. — Что?! — Малфой остановился как вкопаный. — Я не пойду к этому неотёсанному неучу! — А тебя потому и не звали, — пожал плечами Даниэль. — Но ты сам пришёл. Драко схватился за голову и застонал. — И да, очень прошу: сиди молча и не мешай мне упражняться в дипломатии, — добавил Найтмар и свернул на уже порядком протоптанную тропинку, ведущую к домику лесника. — О, ребятки! — обрадовался полувеликан, открыв дверь. — Ну заходите, заходите! Вы ко мне по делу, или как? — Да помощь твоя нужна, — вздохнул Даниэль, всем своим видом показывая, что Хагрид ему друг, и без него никак. — Выкладывай! — расплылся в добродушной улыбке лесник. — А я пока чайку заварю. — Да вот, — Найтмар отодрал от себя Грома и посадил того на стол. — Выглядит в последнее время совсем паршиво, да и Роза не лучше. Хагрид хмыкнул, повесил чайник над огнём в камине и подошёл к грифону. Поцокал языком, провёл рукой по шерсти, приподнял крыло. — Всё в порядке, — авторитетно заявил он наконец. — Да? — Драко забыл о том, что должен молчать, и указал взглядом на несколько выпавших из громового крыла перышек. — Так это так и должно быть, — хмыкнул лесник. — Они подросли, а их перья — нет. Вот и линяют. — Так они скоро летать начнут? — округлила глаза Фелиция, сажая Розу рядом с Громом. — Не, рано ещё, — махнул рукой полувеликан. — Но пытаться будут, да. Я бы советовал всё, что бьётся, попрятать. — А когда они полетят? — поинтересовался Даниэль. — Ну… — лесник задумчиво почесал голову. — Линьки через три-четыре, то есть года полтора ещё до полноценного полёта. А до того так, планировать будут. — Спасибо, Хагрид, ты нам очень помог, — поблагодарил Даниэль, и гигант расплылся в улыбке. Слова мальчика не были ложью или лицемерием. Хагрид действительно успокоил их, объяснив, что усталый вид и выпадающие перья — это нормально. — Обращайтесь, — смущённо отмахнулся лесник. — Ну, а теперь садитесь за стол. Будем чай пить. То, что Хагрид назвал чаем, таковым не являлось, и Драко сначала попытался отказаться от зеленовато-жёлтой жидкости с остатками каких-то веточек, но быстро сник и под грозным взглядом Даниэля сделал пару глотков. — Из чего это? — с интересом спросила Фелиция, понюхав отвар. — Знакомо пахнет, но не могу вспомнить… — Дык это травки местные, — пожал плечами полувеликан. — Я их собираю, когда на обход иду. — Хагрид, — неожиданно даже для самого себя позвал Малфой. — Можешь дать мне эти травы? Подарю маме на Рождество, ей понравится. Близнецы подозрительно покосились на друга, но, не найдя никакого подвоха, немного успокоились. Зато лесник, наоборот, засуетился. — Сейчас, сейчас, намешаю, — бормотал он, роясь на полках. — Ага, держи! Драко поблагодарил и принял приятно пахнущий тканевый мешочек. — Ну ты даёшь! — фыркнул Даниэль, когда они уже возвращались в замок. — Ты что, действительно собираешься вручить это Нарциссе? — Да, — кивнул Малфой. — Ну, а что? Он вкусный, а мама любит необычные чаи. Такого она, во всяком случае, точно не пробовала! — Тише, — примирительно улыбнулась Фелиция. — Просто непохоже на тебя, вот и всё. Какое-то время они шли молча. — Знаешь, Даниэль, ты был прав, — признался Драко уже у дверей замка. — Насчёт чего? — уточнил тот. — Насчёт Хагрида, — блондин смутился. — Ну, что от приветствия не убудет, а польза есть. Найтмар только хмыкнул.

***

— Прошу всех посмотреть на меня, — в гостиную Слизерина, где собрался весь факультет, вошёл профессор Снейп. Первокурсники, до того привычно игравшие в карты, в этот раз тоже с Джеммой, отложили свои веера и уставились на декана. Остальные присутствующие проделали примерно то же самое. — Итак, — заговорил зельевар, когда возня утихла. — Приближаются рождественские каникулы, и мне нужно знать, остаётся ли кто-нибудь в этом году в школе. Есть такие? — Я, профессор, — все повернули головы к Гарри, видимо, здесь подобная практика была не частой. Фелиция хотела было предложить ему провести каникулы в Найтмар Кастл, однако вовремя сообразила, что они не настолько близки. — Ясно, — кивнул мужчина. — Ещё кто-нибудь? Пока нет? Ну что ж, подумайте, и сообщите мне до конца недели. Он развернулся и вышел из гостиной. — Вы ведь уезжаете, да? — обратился Драко к близнецам. — Мама будет рада видеть вас в Малфой-мэноре. — Обязательно заглянем, — кивнул Даниэль, хотя подобные предложения полагалось принимать его сестре, однако та промолчала. — Фиса? — Что с профессором? — спросила девочка, как будто бы и не слышала разговор до этого. — А что с ним не так? — удивился Драко. — Он хромает, — пояснила Фелиция. — Вы не заметили? — Идём, — махнул рукой Драко, вставая. — У него и узнаем. — Ты сдурел? — ласково и проникновенно уточнил у друга Даниэль. — Кто ты такой, что бы у него такое спрашивать? — Снейп — мой крёстный, — тихо, чтоб только близнецы его услышали, произнёс Драко. — А вы — крестники моей матери, так что тоже не чужие. Идём! Профессор открыл дверь едва раздался стук. — Чем обязан? — холодно спросил Снейп, глядя на своих подопечных. — И где четвёртый? У вас, если я не ошибаюсь, квартет. — Мы пришли узнать о твоём самочувствии, крёстный, — сразу объявил цель визита Драко. Брови зельевара поднялись, а взгляд метнулся к близнецам. — Они свои, — упрямо произнёс Малфой. Снейп вздохнул и сделал шаг от двери. — Заходите, — пригласил он. Личные покои зельевара, судя по всему, состояли из нескольких помещений, так как комнату, в которую попали дети, можно было охарактеризовать как гостиную. Задрапированные стены, камин, книжные шкафы и мягкие кресла с диваном были тёмных и зелёных оттенков, что создавало некий особый уют и неимоверно гармонировало с окном, выходящим на дно озера. — Чем обязан такой заботой? — поинтересовался мужчина, садясь в одно из кресел и указывая детям на диван. — Драко ещё можно понять, но вы… — В наших интересах, чтобы Вы были в порядке, профессор, — хмыкнул Даниэль. — Надо же нам иметь хоть одного человека в Хогвартсе, к которому можно в любой момент прийти со словами: «Мы тут забыли, какой из сорока ингредиентов класть следующим. Вы нам поможете? Только мы уже провели эксперимент и совсем случайно снесли школу. Совсем немного. Ничего?». — Я польщен вашей заботой, мистер Найтмар, — зельевар предпочёл сделать вид, что глаз у него дергается от радости. — И что же именно вы трое хотели узнать? — Что у тебя с ногой? — в лоб спросил Драко. Северус поморщился. — Не поладил с одной тварью… Нет, это был не тролль, мисс Найтмар! — скепсис из взгляда девочки не ушёл, но она кивнула. — Эта… разорвала мне ногу, и рана никак не хочет заживать. Мужчина сам не знал, почему рассказал об этом детям. Наверное, сыграло роль то, что это «свои», принадлежащие к одной, пусть и не кровной, семье. — А почему вы не воспользуетесь тем зельем, что варили для наших ладоней? — поинтересовалась Фелиция. — Потому, мисс Найтмар, что из перьев гиппогрифа выходит недостаточно мощное лекарство, чтобы перебить слюну цербера, — устало пояснил Снейп. — Так тут ещё и церберы водятся? — захлопала глазами девочка. Зельевар поморщился. — Не берите в голову. — Профессор, — подал голос Даниэль, — а если добавить перо грифона, зелье поможет? — Должно, — ответил после короткого раздумья мужчина. — Но лезть за ним в горы я не намерен. Близнецы переглянулись. — Вы что задумали? — подозрительно спросил Снейп. — Ничего, — невинно улыбнулся Даниэль и резко хлопнул ладонями перед клювом сидящего на подлокотнике дивана Грома. Грифон испуганно курлыкнул от неожиданности и кубарем полетел вниз, а в воздух взметнулось пяток перьев. — Достаточно? — весело спросил Даниэль, собрав все из них и положив на столик перед профессором. Северус и раньше приглядывался к фамильярам своих подопечных, однако попросить хотя бы перо не решался, как и предложить за это денег. Сейчас же он разрывался между желанием не только залечить проклятую рану, но и получить несколько перьев в свою копилку и совестью, не позволяющей обобрать ничего не понимающих детей. — Я не могу принять столь ценный ингредиент, да ещё и в таком количестве, — выдавил зельевар наконец, не отрывая взгляда от желанных перьев. — И у меня, к сожалению, нет достаточно денег, чтобы за них заплатить. — Я бы не сказал, что мы чужие люди, профессор, — Даниэль искренне веселился. — Но если вам будет от этого легче, считайте эти перья платой за ту мазь и, возможно, ещё какие-нибудь лекарства, которые нам, увы, в такой школе скорее всего понадобятся. Северус ещё немного подумал, а потом решительно отогнал прочь все сомненья и бережно взял перья со стола. Впрочем, Фелиция успела заметить мелькнувшую на дне его взгляда жадность, присущую только исследователям и учёным. — Я благодарен вам, мистер Найтмар, — произнёс мужчина, трепетно прижимая перья к груди. — Кстати, вы двое едете домой на каникулы? — Да, — кивнул Даниэль. — У нас много планов, да и крёстная ждёт. — Что ж, в таком случае доброй ночи! Первокурсники намёк уловили и покинули покои своего декана.