Время ужина подкралось незаметно.
— Да уж, отвык я от таких нагрузок, — хмыкнул Драко, вместе с близнецами идя по коридорам в сторону Большого зала. — А вот вы что-то подозрительно бодрые.
— Нас предки все каникулы грузили, — хмыкнул Даниэль. — Так что расслабляться было некогда.
— Ты, кстати, так и не рассказал, как провел каникулы, — произнесла Фелиция, в очередной раз чуть не споткнувшись о Розу, то и дело прошмыгивавшую между ее ногами.
— Да что там рассказывать, — отмахнулся блондин, поддерживая подругу за локоть. — Почти все время дома сидел. Разве что пару раз Крэбб с Гойлом приходили. Мы с ними в квиддич играли.
— Ну хоть какое-то разнообразие, — Даниэль усмехнулся и направился прямиком к потоку учеников, вливающихся в Большой зал.
Их однокурсники уже были там.
— И как там ваше исследование замка? — с интересом спросил Нотт.
— Пока не очень, — ответил Даниэль, садясь на свое место. — Все скелеты с сокровищами уже растащили. Но зато тайных ходов — хоть отбавляй.
— Покажешь? — подалась вперёд Дафна.
— Я подумаю, — высокомерно ответил Найтмар и приступил к еде.
Первокурсники рассмеялись.
По дороге с ужина извечная троица снова отстала от остальных. Не намеренно, просто увлеклись беседой.
— И все-таки? Что ты надеешься найти в замке? — спросил Драко у друга.
— Что угодно, — усмехнулся Даниэль. — Ты вот можешь представить, что тут могли спрятать Основатели, а после них и ещё кто-то?
— Нет, — покачал головой блондин. — Это выше уровня моей фантазии.
— Вот то-то и оно, — хмыкнула Фелиция.
Внезапно тень в нише, мимо которой проходили друзья, шевельнулась, и Даниэля за рукав схватила чья-то рука.
— Грейнджер! — воскликнул мальчик, сжимая зубы, чтобы не разразиться ругательствами. — Твое счастье, что у меня нет рефлекса атаковать все, что вот так вот выскакивает!
Гермиона сжалась, но из ниши вышла, встав перед слизеринцами.
— Я… — она запнулась, смущенная столькими пристальными взглядами. — Мы можем поговорить?
В ее взгляде была решительность.
Даниэль кивнул и распахнул дверь ближайшего заброшенного класса, пропуская девочек вовнутрь, а после вошёл и сам. Малфой, идущий последним, молча закрыл дверь, а после бросил на нее простенькое запирающее с лёгким заглушающим.
— Я тебя слушаю, — произнес Найтмар, опираясь на край парты. — Ты что-то хотела?
Драко и Фелиция заняли места по бокам от него.
— Скажи… — Гермиона нервно теребила рукав мантии. — Это правда, что за слова вроде тех, что я сказала на Истории Магии, вы имеете право вызвать меня на дуэль или даже просто убить?
В ее глазах плескался страх.
— Да, — холодно ответил Даниэль.
Сейчас он уже не веселился, снова став Лордом, а не мальчишкой.
Гермиона закрыла лицо руками.
— Я… Я приношу свои извинения, Лорд Найтмар, Леди Найтмар и… — она запнулась.
— Наследник, — подсказал Драко.
— Наследник Малфой, — послушно повторила Грейнджер.
— Что ж, по крайней мере ты действительно прочитала, — Даниэль оторвался от парты и сделал шаг к выходу. — Надеюсь, ты извлечешь из этого урок. Со своими словами нужно быть внимательнее.
— Почему, Гермиона? — подала голос Фелиция. — Ты ведь можешь нормально разговаривать. Так почему же?
Гриффиндорка, до того всё ещё закрывающая лицо руками, осела на пол и заплакала. Найтмар закатил глаза, но подошёл ближе и протянул девочке белоснежный носовой платок.
— С-спасибо, — всхлипнула она.
— Что такое? — рядом с ней на пол, аккуратно оправив мантию, опустилась Фелиция.
— Там, в Переулке, — начала рассказывать Гермиона, судорожно всхлипывая, — я… Встретила одну женщину. Она сказала, что таким, как я, рождённым в семьях без магии, в волшебном мире делать нечего. Что меня здесь просто затопчут и не заметят, если я не докажу, что что-то значу. И что даже так я буду лишь грязью под ногами чистокровных.
— А спросить почему ты не додумалась? — больше констатировал, чем спросил Даниэль.
— П-почему? — растерянно повторила девочка, убирая руки от лица и поднимая на него свои покрасневшие, заплаканные глаза. — И почему?
— Потому что вы, магглорожденные, приходя в НАШ мир думаете только о себе, — произнес Драко, искривив губы. — Вам плевать на наши обычаи и традиции, вы только и можете, что пытаться уничтожить то, о чем даже не имеете представления!
— Ну же, Гермиона, подумай, — холодно, и вместе с тем более мягко вступил Даниэль. — А что ты вообще знаешь о чистокровных? О священных двадцати восьми? О ритуалах, которые, с любезной подачи магглорожденных, запрещены Министерством? О Магии, в конце концов?
Дожидаться ответа мальчик не стал. Просто подал руку сестре, помогая той подняться на ноги, и покинул кабинет, увлекая за собой своих друзей и оставляя гриффиндорку наедине со своими мыслями.
— Не понимаю, зачем ей было все это объяснять? — фыркнул Малфой, пока они шли к своей гостиной. — Как будто бы от этого что-то изменится и грязнокровки перестанут пытаться подмять наш мир под себя!
— Путь в тысячу миль начинается с одного шага, — холодно произнес Даниэль. — Нельзя сразу взять и изменить все общество. Но можно начать с одного человека.
Он произнес пароль и нырнул в общую гостиную факультета Слизерин.
***
Девочка ещё какое-то время сидела на полу в заброшенной аудитории и всхлипывала, утирая глаза платком Даниэля. То, о чем они говорили… Неужели она, Гермиона, тоже делала нечто подобное? Пыталась подмять абсолютно чужой мир под себя?
Она подтянула ноги к груди. Пыталась. Пыталась ввести маггловские ручки взамен перьев, настаивала, чтобы чистокровные Рон и Невилл это поддержали. Жарко спорила о том, что магам пора перестать цепляться за свои традиции и спокойно отмечать Рождество. Заявляла, что расчетные браки и ранние помолвки — пережиток прошлого, который давно пора забыть.
И разве она хоть раз пыталась понять, почему все именно так, а не иначе? Нет.
Девочка встала и, пошатываясь после недавней истерики, направилась в сторону библиотеки. Плевать, что она пропустила ужин, что скоро отбой… Она должна найти ответы на вопросы, что ей задал Даниэль. Для начала.
***
Великий Светлый волшебник Альбус Дамблдор сидел в своем кабинете и гипнотизировал взглядом письмо, которое ему отправили гоблины ещё на зимних каникулах
Проклятые коротышки! Чего им стоило просто назвать имя? Но нет, они «не разглашают тайны клиентов»…
Директор раздражённо смахнул письмо со стола. Эти близнецы… Вот какого они вылезли в такой неподходящий момент? Это угроза всем его планам. Гарри, Герой, основная фигура в борьбе за дело Света, сейчас так легко внушаем. И, как на зло, буквально хвостом ходит за этим мальчишкой, Даниэлем.
А Найтмары, оба, не так просты, как кажутся. Альбус имел многолетний опыт в интригах и не видел, но затылком чувствовал, что они, если не ведут свою игру, то явно готовятся, расставляя фигуры.
Директор встал и направился в свою личную библиотеку. Ему нужно узнать все, что можно, об этой семье. И самое главное, каких идеалов те придерживаются.
Но с близнецами он поговорит. Выяснит, какую сторону те предпочитают, и, в случае чего, переманит на свою. В той войне, насколько Альбус знал, Найтмары не участвовали, но это не значит, что решат отсидеться и в этой.
Старшего, того, кто может приказать, у близнецов нет, а мальчишка — он на то и мальчишка, и не такие на звание героя велись. Да, решено. С такими союзниками Свет победит.