From darkness to victory

Дети, не сговариваясь, бросились врассыпную и скрылись за колоннами, возвышавшимися вдоль стен этого круглого зала. Квирелл захохотал. — Что же вы прячетесь? — насмешливо спросил он. — О, или вы готовитесь вступить в бой? Неужели таким юнцам есть, за что сражаться? Дети переглянулись, насколько им позволяло их положение. — Мы не ищем битвы, — отозвался Даниэль. — Но не можем быть уверены в ее отсутствии. Квирелл усмехнулся. — Хочешь казаться взрослым, мальчишка? — он сделал шаг в сторону и встал точно между зеркалом и Даниэлем. — Но мы бы не встретились, будь это так, верно? Мальчик сжал зубы, где-то в глубине груди заклокотала даже не злость, ярость. Даже среди аристократии никто не смел поглядывать на него так снисходительно. Прийти в себя Даниэлю помогла рука, сжавшая его плечо. — Успокойся, — негромко сказал Драко, скрывающийся за той же колонной. — Просто помни, что ты при желании способен размазать по стенке взглядом. — Ты прав, — Даниэль усмехнулся, точнее, скорее оскалился, да так, что стоящего рядом Малфоя пробрало до самого позвоночника. — Что ты знаешь из основ дуэлей? Драко моргнул. — Основные правила и несколько атакующих с щитом, — медленно ответил он. — Погоди-ка, ты?.. — Именно, — Даниэль выпрямился и, повернувшись к месту, где скрывались его сестра с Поттером, одними губами произнес. — Отвлеките его. Гарри кивнул, принимая задание. — Псих, — буркнул Драко, перемещаясь к краю колонны, чтобы сменить укрытие, когда это будет возможно. — Но почему именно Вы, профессор? — внезапно громко заговорил Поттер. — А вы ожидали увидеть тут Снейпа? — Квирелл принялся прохаживаться из стороны в сторону, но теперь все его внимание было сосредоточено на том месте, где прятались Гарри с Фелицией, что давало возможность Дани и Драко сменить позиции. — Но на самом деле это был я. Это я заколдовал мяч на матче, это я убивал единорогов и это я собираюсь забрать философский камень. — Каких к черту единорогов? — пробормотал Гарри, думая, как бы ещё потянуть время. — Мордреду, Поттер, Мордреду, — нервно хмыкнула Фелиция, нервно потирая щеку, всю в ранках из-за ключей. — Спроси его: «Зачем?». Гарри кивнул. — Но… Но зачем Вам это все? — Зачем? — переспросил профессор. — Затем, чтобы… Но договорить ему не дал холодный голос, прозвучавший словно бы из ниоткуда. — Дай мне поговорить с ними! Драко от неожиданности чуть не полетел носом в пол. — Но мой лорд, — возразил тем временем Квирелл, — Вы ещё недостаточно сильны… — У меня хватит сил для этого! — рявкнул голос. Профессор вздохнул и принялся разматывать своих извечный лиловый тюрбан. Драко с Даниэлем, успевшие оказаться за спиной мужчины, пораженно переглянулись. А после дружно помянули Мордреда, Моргану и всю их свиту в придачу: лица на затылке обычно неуклюжего профессора не ожидал никто. — Гарри Поттер… — протянул подселенец, когда Квирелл повернулся спиной к зеркалу. — Видишь, кем я стал из-за тебя? Видишь, что ты со мной сделал? Фелиция икнула, глядя на нечто уродливое, красноглазое и оскаленное. — Я? — ошарашенно пробормотал Гарри. — Гонишь, мужик… — Зачем Вы здесь? — спросила девочка, старясь ещё потянуть время, хотя и видела, что брат с Драко уже заняли новые позиции. — Я? — монстр усмехнулся. — Мне нужен философский камень. А когда я его получу, то обрету новое тело и снова захвачу власть. Вот только я не могу его достать… — Вы лорд Волан-де-Морт? — спросила Фелиция. — Какая умная и храбрая девочка, — заметил подселенец. — Да, это я. Не хочешь присоединиться ко мне? Ты получишь власть, силу, знания! Да все вы получите, если присоединитесь ко мне! — Ваши методы вербовки нравятся мне больше, чем директорские, — нервно хихикнула девочка. — Выходи, дитя, — позвал Тот-Кого-Нельзя-Называть. — Ты не пожалеешь! Гарри схватил девочку за запястье, дабы не дать совершить глупость. Однако это и не понадобилось. — Без тебя знаю, — шепотом произнесла Фелиция. — Что делать-то будем? — Мой лорд, — раздался внезапно голос профессора Квирелла, — я сам не могу достать камень. А что, если мы?.. — Действуй! — отрывисто приказал подселенец. — Хорошая девочка, — пробормотал профессор, снова поворачиваясь лицом к той колонне, за которой прятались Поттер с Найтмар. — Иди сюда. Живо! Последнее слово мужчина буквально рявкнул. Фиса вздрогнула, но осталась на месте. — Ах ты!.. — мигом взбесился профессор Квирелл и выхватил палочку. Однако не успел он произнести и одного заклинания, как Драко с Даниэлем, до того лишь прислушивающиеся к происходящему, как по команде сорвались с места, вскидывая палочки, которые и так держали в руках. — Экспеллиармус! — одновременно выкрикнули мальчишки, и лучи заклинания, практически незримые, метнулись к фигуре в центре зала. Конечно, с их стороны было глупо надеяться, что это сработает, в конце концов, они никогда толком не изучали боевую магию, а их противник, напротив, был если не отличным бойцом, то всяко более опытным, чем два первокурсника. — Как глупо! — произнес Волан-де-Морт. — Вы ведь не гриффиндорцы, чтобы так очертя голову бросаться в бой! Раздался холодный смех подселенца, а сам профессор в это время уже метнул луч заклинания в сторону первокурсников. Те дураками не были и тут же снова укрылись за колоннами. Место, где они только что были, взорвалось фонтаном каменной крошки. — Нужно сменить позицию, — Гарри вытащил палочку и крепко ее сжал. — Я прикрою! — Сдурел?! — поинтересовалась девочка. — Как ты собираешься это сделать? Поттер замялся. Из заклинаний он знал только те, что проходили на уроках, а их пригодными к бою не назовешь. — Значит так, — Фелиция достала палочку. — Он пока увлечен остальными, так что давай в разные стороны! Гарри серьезно кивнул и, пригнувшись, рванул за соседнюю колонну, девочка же проделала то же самое, но в противоположном направлении. Не учли они только одного: у их противника были глаза на затылке в прямом смысле слова. — Хватай девчонку! — выкрикнул Темный лорд, и Квирелл, лихо крутанувшись на месте, запустил в Фелицию заклинание, мигом обратившееся чуть светящимися путами. Наглухо спеленанная девочка рухнула на жёсткий пол как подкошенная, ещё и проехавшись по голому камню щекой. Драко, прекрасно видевший это со своей позиции, издал яростный крик и, забыв об осторожности, кинулся наперерез профессору, уже занесшему палочку для новой атаки, на ходу выкрикивая первое пришедшее на ум заклинание отбрасывания. Впрочем, луч был легко поглощён щитами, и Квирелл лишь слегка покачнулся. — Щенок! — чуть визгливо выкрикнул он и, протянув руку, с неожиданной силой схватил так и не успевшего затормозить Малфоя за горло. — Драко! — испуганно воскликнул Гарри и бросился на помощь, хотя отчётливо осознавал, что, раз двое чистокровных ничего не смогли, то ему не стоит и пытаться… Четко сформулировать эту мысль мальчик не успел: профессор не глядя махнул палочкой в его сторону, и Поттер буквально отлетел к ближайшей колонне, с силой приложившись об нее спиной. Стоящий там же светильник на тонкой кованой подставке такого надругательства не стерпел и опрокинулся, благо, успев потухнуть в процессе. По полу потекло масло. — Достаточно! — зло выкрикнул Даниэль, выходя в центр зала. — Отпусти его! — Юный Лорд пришел вступиться за друга? — протянул Волан-де-Морт. — Как благородно! Пусти его! Профессор покорно разжал руку и Малфой рухнул на пол, судорожно дыша и потирая горло. — И что теперь? — подселенец не мог видеть лица Даниэля, как и мальчик его самого, но это с лихвой искупалось откровенной издёвкой в голосе. — Лорденыш хочет сражаться? Скулы Найтмара порозовели. Никто не смеет попрекать его его возрастом! — Хочу! — выдохнул он сквозь сжатые зубы. Лорд Волан-де-Морт захохотал. А после произошло то, что заставило Даниэля дрогнуть, а наблюдавшую за всем с пола Фелицию — явно вскрикнуть. Профессор обхватил свою голову руками и принялся целенаправленно сворачивать собственную шею. Все до единого присутствующие, включая полубессознательного Поттера, ожидали услышать хруст ломаемых позвонков, однако этого не произошло. Квирелл преспокойно, словно сова, развернул свою голову на сто восемьдесят градусов, и теперь Даниэль оказался лицом к лицу не с нелепым профессором, а с ужасом всей Магической Британии. — Тебе всё ещё не поздно изменить свое решение, — вкрадчиво произнес Темный лорд, делая несколько мягких шагов по кругу. — Присоединись ко мне! Присоединись, и я закрою глаза на этот вызов! Даниэль не ответил. Они молча кружили по залу, не спеша атаковать. Мальчик понимал, что несмотря на всю Силу и мощь Рода, без знаний и опыта он в этом бою выстоит ровно столько, сколько соперник ему позволит. Конечно, была надежда что-то придумать, в конце концов, далеко не все бои выигрываются исключительно силой. Мальчик осмотрелся, оценивая обстановку. Его сестра всё ещё лежала связанной между колоннами. А, хотя нет, судя по движениям, ей удалось немного ослабить путы. С Драко и Гарри все обстояло лучше: первый уже достаточно пришел в себя и убрался из-под ног, а второй сумел кое-как сесть, что было хорошо, после такого-то полета. — Ну же, — снова заговорил Волан-де-Морт, — тебе не нужно сделать ничего сложного. Просто взглянуть в зеркало и отдать мне камень! — В зеркало? — переспросил Даниэль, желая потянуть время ещё немного. — Да, — с видом победителя снисходительно улыбнулся Тот-Кого-Нельзя-Называть. — Вот в это. Он взмахом руки приподнял зеркало «Еиналеж» и поставил его прямо рядом с Даниэлем. Мальчик зажмурился. Перед его глазами словно наяву встало видение горы тел у подножья трона. А потом он сделал глубокий вдох и открыл глаза. И наткнулся на внимательный взгляд собственного отражения. Это был одновременно он и не он. Та же осанка, та же ухмылка. Даниэль стоял, внимательно вглядываясь в зеркальную поверхность, в то время как его двойник, нагло ухмыляясь, опирался на раму изнутри. Парень по ту сторону стекла был старше, лет на десять, не меньше, он был одет в драные джинсы и клетчатую рубашку на голое тело. А ещё он не был Даниэлем. Вместо белоснежной косы — каштановые кудри не длиннее ладони, вместо зелёных глаз — глубокие голубые. А ещё, если присмотреться, тонкая паутинка ожога, облепившая губы и щеку. Парень в отражении хмыкнул, оглядев настоящего Даниэля с ног до головы, а после поднял руку и залихватски крутанул между пальцами зажигалку в квадратном металлическом корпусе. Мальчику даже почудился звонкий щелчок крышки. Парень в отражении подкинул зажигалку вверх на ладони, и в свете светильников блеснула порядком поистертая Зиппо — Что там? — нетерпеливый голос лорда буквально разбил то оцепенение, в которое впал Даниэль, глядя в зеркало. — Что ты видишь?! — Себя, — не стал лгать мальчик, с трудом отворачиваясь от артефакта и сосредотачивая свое внимание на противнике. — И если там и есть камень, то я понятия не имею, как его достать. — ЛЖЕШЬ! — Закричал Волан-де-Морт, наставляя палочку Даниэлю в грудь. — Ты лжешь мне! Внезапно мальчик краем глаза уловил какое-то движение. Скосив взгляд он заметил Гарри, что, наконец придя в себя, осторожно поднялся на ноги. Заметив взгляд однокурсника, Поттер вопросительно мотнул головой, интересуясь наличием плана. Даниэль равно выдохнул сквозь зубы и резко сжал кулаки. И замер. Если правая ладонь предсказуемо сжала рукоять волшебной палочки, то левая не должна была сжать ничего. И тем не менее в его кулаке оказалось зажато что-то увесистое и холодное. На размышление оставались доли секунды. Предмет в руке был смутно знакомым, но у мальчика не было времени осознать это. Вместо этого Даниэль щёлкнул языком, привлекая внимание Гарри и по навесной траектории запустил ему коробочку из тусклого желтоватого металла. — Что за?!.. — сбитый с толку Темный лорд проводил взглядом летящий предмет. И все же у Поттера была отменная реакция. Не смотря на то, что бросок левой рукой вышел отнюдь не таким, как планировалось, он таки смог поймать вещицу у самой земли. А после, громко щёлкнув металлической крышкой и крутанув колёсико, Гарри наклонился вниз, к полу, и поднес огонь к маслянистой луже, в которой успел изваляться, пока приходил в себя. К луже, в самом центре которой обоими ногами стоял Волан-де-Морт. Горючее занялось мгновенно и непременно перекинулось бы на самого Поттера, если бы сзади на подлетела наконец избавившаяся от пут Фелиция и рывком не отдернула мальчика прочь. — Спасибо, — выдохнул брюнет, рухнувший прямо на девочку. — Ты в порядке? Фелиция кивнула и тут же зажала уши от пронзившего зал крика. Профессор Квирелл вместе с подселенцем в затылке, словно приклеенный, стоял посреди огня, на удивление сильного для такого топлива, и кричал. Его одежда превратилась в факел, а кожа на удивление быстро обуглилась и принялась осыпаться трухой. Даниэль смотрел на это жуткое зрелище и не мог отвести взгляда. Откуда-то пришло осознание, что, пусть масло поджёг и не он, но смерть профессора — на его счету. Ведь это он отдал безмолвный приказ. — Лорд Волан-де-Морт, — четко, с расстановкой проговорил Найтмар, глядя на корчившегося в агонии мужчину, — ты восстал из мертвых один раз, восстанешь и снова. Тогда мы с тобой и встретимся. Вскоре крик затих, и среди огня остался лишь пепел. Хотя и огня уже как такового не было, лишь крохотные язычки, пляшущие у самого пола. Масло для светильников горит ярко, но недолго. — Вот и все, — тихо, резко севшим голосом произнес Даниэль. И в этот самый момент, словно финальный аккорд, из кучки пепла вырвался черный сгусток и, с диким воплем облетев помещение, унесся прочь. — Все в порядке? — спросил Найтмар, бессильно сползая по одной из колонн на пол. Первокурсники отозвались нестройным, но согласным хором. — Что ты делаешь? — спросил Драко, увидев, как Фелиция поднимает с земли камень. — Зеркалу не место в этом мире, — ответила она, осторожно подходя к артефакту. — Слишком много неприятностей вокруг него. Фелиция осторожно, старясь не смотреть на свое отражение, замахнулась, а после со всей силы всадила камень в стекло. Раздался оборванный звон, потом хруст расползающихся трещин. Только тогда девочка решилась открыть глаза. «Смотреть в разбитое зеркало — иметь десять лет несчастий» — мелькнуло на задворках сознания. А отражение, последнее, что показал окончательно погибающий артефакт, задорно подмигнуло и истаяло. В следующий миг на пол мелким крошевом посыпались осколки. Пошатываясь, Фелиция кое-как доковыляла до брата и пристроилась рядом. — На! — она устало вручила ему нечто красное и теплое на ощупь, по форме напоминающее кристалл. Даниэль благодарно кивнул и сунул это нечто в карман. — Драко… –позвал он устало прикрыв глаза. — Драко… — М? — отозвался сидящий в такой же позе Малфой. — С Днём Рождения! — полусонно усмехнулся Найтмар. Со стороны блондина послышалось неразборчивое мычание пополам с шипением. — Кажется, тебя только что послали, — «перевел» Поттер. А после их, одного за другим, поглотила мягкая, даже чуточку бархатная мгла беспамятства.