From darkness to victory

Дети сидели в гостиной Малфой-мэнора и пили горячий шоколад. — Уму непостижимо! — в который раз возмущённо высказалась Нарцисса. — Я отошла всего на пятнадцать, пятнадцать (!) минут, а когда возвращаюсь — вижу измазанных и перепуганных детей и едва стоящего на ногах мужа! Да ещё и с натекшей лужей крови! Лучше бы напился, честное слово! Леди Малфой рухнула в кресло и закрыло лицо руками. — Да откуда же мне было знать, что это не простой жулик, позарившийся на хорошо одетых детишек? — попытался оправдаться Люциус, втирая в рану на бедре дымящееся зелье. — И я тем более не мог знать, что это фейри, с их заклинаниями! Женщина не ответила. — Простите, — Даниэль как-то ссутулился, обхватив чашку ладонями. — Это все из-за нас… — Не говори так, — возразила Нарцисса, отнимая руки от лица. — Вы не виноваты в том, что произошло. — А я, значит, виноват? — проворчал Лорд Малфой, вызвав эльфа, чтобы тот сделал перевязку. Взгляд Леди Малфой был непередаваем. Фелиция отпила немного шоколада и, не смотря на все произошедшее, улыбнулась. Даже в кругу семьи аристократы редко позволяли себе показать настоящие чувства, что уж говорить про «подурачиться», а Малфои… Малфои не считали нужными носить ледяные маски в присутствии близнецов, и это говорило о доверии сильнее всяких клятв. — Что нам теперь делать? — спросила девочка. — Это ведь уже не первое покушение. И сомневаюсь, что последнее. Взрослые вздохнули. — Нужно заняться вашим обучением, — сказал Люциус. — И позаботиться об охране. Найти каких-нибудь наемников, например. — Мне нужно поговорить с Ветрокрылыми, — Даниэль отставил чашку. — И строить дальнейшие планы исходя из их присутствия. — Что ж, если ты так уверен в их лояльности, тогда я схожу к ним вместе с тобой, — Люциус сел ровнее и взял в руки бокал с огневиски. — Как только нога заживёт. Обычно залечить такой порез дело пары минут, но, увы, не в этом случае. — А разве обязательно идти к ним? — спросил Драко. — Почему нельзя назначить встречу где-нибудь? Лорд Малфой поморщился. — С тех пор, как о их существовании стало известно, многие пытались заключить контракт. Нанять их как телохранителей, личную гвардию, учителей или убийц. Но Ветрокрылые всегда отвечали отказом, даже не спросив о сумме вознаграждения, — судя по лицу мужчины, он и сам был среди пытающихся. — Такие приглашение просто проигнорируют. — Значит, пойдем к ним, — легко согласился Даниэль. — До этого замок сами лучше не покидайте, хорошо? — попросила Нарцисса. — Не нужно рисковать снова.

***

В Найтмар Кастл близнецы вернулись ближе к ужину, когда Леди Малфой более-менее успокоилась, а сами дети отошли от пережитого. — Есть хочу, — пожаловалась Фелиция, тоскливо оглядывая пустой холл. — И Розу. Как думаешь, когда они вернутся? — Не знаю, — вздохнул мальчик. — Идём в столовую, мы и правда давно не ели. — Э, нет! — раздался внезапно голос за их спиной. — А как же мы?! Вы обещали, что уйдете на пару часов, а вернулись только сейчас! Близнецы обернулись и с лёгким улыбками поприветствовали буквально кипящую от гнева леди Ализу. — В библиотеку! — тем временем непреклонно заявила та, но в ответ лишь услышала урчание двух животов. — Ладно, в столовую! Но туда, где есть картина! Дети синхронно хмыкнули и быстрым шагом, едва не срываясь на бег, направились к малой столовой. Там уже было накрыто. Даниэль помог сесть сестре, а после сел сам. В это время на картине как раз появилась извечная троица предков, сэр Френсис, сэр Рачибальд и сама леди Ализа. — Рассказывайте! — в один голос потребовали они. Близнецы рассказывать не спешили, уделяя большую часть внимания тому, чтобы есть, следуя правилам этикета, чем вызывали у предков едва ли не зубовный скрежет. Однако от возражений те, в силу опыта, все же воздержались. Наконец, когда первый голод был утолен, рассказ потек плавнее и подробнее. Близнецы рассказали и про нападавших, и про побег, и про Ветрокрылых. — Хорошо, что они относительно на виду остались, — задумчиво произнес сэр Френсис. — Искать их в глухом подполье было бы намного сложнее. — Почему он повел себя так? — спросил Даниэль, подвигая к себе чашку с чаем. — А ты ожидал, что он преклонит колено? — фыркнув, изогнула бровь леди Ализа. Сэр Рачибальд положил руку ей на плечо. — Ветрокрылые покинули замок до вашего рождения, — пояснил он. — Они вас просто не узнали. — И что нам делать? — спросила Фелиция. — Показать перстни, — пожал плечами сэр Рачибальд. — Или говорить сразу с Хельгой, — поддакнул сэр Френсис. — Она единственная видела вас детьми. Тогда, когда… Он замолчал. — Когда? — напрягся Даниэль. Портреты промолчали.

***

Даниэлю не спалось. Он стоял на балконе своей спальни и смотрел вперёд, на горы. Сама долина была чуть в стороне, а отсюда открывался прекрасный вид на пики, на маленький горный ручеек и на вековой лес где-то внизу. Мальчик вздохнул. Все эти заговоры и загадки, недомолвки, интриги давили на него. Все это свалилось на него внезапно, и мальчик боялся банально сломаться, нет, не физически, морально. А ещё, вдобавок к этому, на краю сознания зудел образ, увиденный в зеркале Еиналеж. Нет, не тот, с троном, а второй, из Запретного Коридора. Даниэль достал зажигалку, которую всегда держал при себе, и зажёг. Лепесток огня послушно явился на зов, заплясав на ночном ветру, и мальчик поспешно прикрыл его ладонью. Говорят, стихийные маги едины со своей Стихией. Говорят, они могут раствориться в ней, пересекая границы возможного. Говорят… Даниэль захлопнул крышку. Пока он не мог ничего. Раздался звук открываемой двери, а после — негромкие шаги. — Ты не спишь, — заметила сестра, подходя к нему сзади и обнимая за плечи. — Ты тоже. — Не спится, — вздохнула она. — Все вижу того фейри… Когда он продолжал идти вперёд без головы. Мальчик накрыл руки сестры своими. — Не переживай, — сказал он негромко. — Все будет хорошо, обещаю. Девочка улыбнулась и прижалась к спине брата всем телом. — Идем, — позвала вдруг Фелиция. Даниэль удивлённо приподнял брови, но безропотно последовал за сестрой, что отвела его назад в его же комнату и усадила на кровать. Сама же она молча подошла к зеркалу и взяла со столика гребень. — Можно? — спросила девочка, забирать на кровать с ногами и садясь у мальчика за спиной. Тот прикрыл глаза и тихонько фыркнул. — Можно. Фелиция улыбнулась и принялась неторопливо разбирать косу брата, сплетенную из причудливо перекрученных более мелких. — Как думаешь, какие они? — спросила девочка, проводя гребнем по чуть волнистым из-за прически локонам. — Кто? — не сразу понял Даниэль. — Ветрокрылые? Не знаю. У них свои цели и свои методы. Наверное, они не лишенные благородства мастера боя. Он неопределенно передёрнул плечами. — А как все прошло в лавке? — Отлично, — Фелиция улыбнулась, вспоминая, как они провели время с подругами. — Но это был действительно сложный выбор. Даниэль с лёгкой улыбкой слушал рассказ сестры. Нет, его мало интересовали все эти девчачьи глупости… Сами по себе. Но он старался быть внимательным к тому, что нравится его сестре. — Готово, — сказала Фелиция наконец, перевязывая конец простой косы лентой. — Спасибо, — улыбнулся ее брат. А потом мягко забрал из ее рук гребень и тоже забрался на кровать с ногами. — Повернись, — попросил он и вытащил из волос девочки одну из шпилек. Они не сомневались, что это станет их маленьким ритуалом.

***

Близнецы не спеша завтракали, чуть щурясь на утреннее солнце, превращающее водопад под ними в огромный жидкий кристалл. Внезапно Даниэль замер и будто к чему-то прислушался. — Нужно идти, — сказал он. — Сейчас. — Куда? — не поняла Фелиция. — К Ветрокрылым, — мальчик встал. — Сейчас, или будет поздно. — Но ведь Люциус… — начала было девочка. — Если не пойдем сейчас — опоздаем, — Даниэль развернулся и буквально понёсся прочь. Девочка вздохнула, а после решительно отложила вилку и встала. Если интуиция брата твердит, что нужно идти сейчас, — они пойдут.