From darkness to victory

Косой Переулок шумел так же, как и обычно. Словно вчера ничего и не произошло… Впрочем, для них и правда вчера не было ничего особенного. — Куда теперь? — Фелиция боязливо жалась к брату. — Люциус нас убьёт… — Первой нас убьёт крестная, — не согласился Даниэль. — Ага, нам сюда! Он уверенно повел сестру к элитному магазину одежды. Если судить по вывеске, у них можно было найти вещи на все случаи жизни… В том числе и со свойствами артефактов. Молодая продавщица сначала с удивлением уставилась на двух детей, но, увидев уверенную походку и дорогую одежду, расплылась в приветливой улыбке. — Чем могу помочь? — поинтересовалась она. Даниэль неопределенно махнул рукой и увлек сестру к стойкам с готовой одеждой. Конечно, большинство здесь было выставочными образцами, не имеющими половины свойств, но меняющими размер, что позволяло посмотреть, подходит ли фасон. — Что мы здесь делаем? — шепотом спросила Фелиция, оглядывая одно из платьев. — Изображаем праздный интерес, — ответил ей брат. — Нужно усыпить бдительность тех, кто, возможно, за нами следит. Девочка все ещё не очень понимала, зачем это нужно, но покорно продолжила бродить по залу, рассматривая очередную коллекцию какого-то известного дизайнера. Спустя какое-то время Даниэль кивнул, решив про себя, что прошло достаточно времени, и направился к продавщице. — Что-то выбрали? — спросила она. — Не совсем, — Даниэль чуть холодновато улыбнулся и, высыпав на прилавок пригоршню галлеонов, обрисовал женщине то, что им было необходимо.

***

Спустя полчаса близнецы незамеченными пересекли Косой Переулок и нырнули в Лютный. — Не нравится мне это, — вздохнула Фелиция, плотнее натягивая капюшон черного с серебром рунной вязи плаща. — Я могу пойти один, — произнес Даниэль и взял сестру за руку. — Ты не обязана рисковать, идя со мной, Фиса! — Обязана, — поджала губы девочка. — В конце концов я Леди Найтмар. Мальчик слегка улыбнулся, хотя она и не могла видеть его лица. Плащи, что они купили, не только защищали от большинства заклинаний, но и скрывали ауры и лица, оставляя из примет только рост да телосложение, и то примерно. — Тогда идём, — он пошел дальше. — Каков наш план? — спросила Фелиция, когда близнецы прошли мимо какой-то старухи, торгующей ногтями. — Искать их можно до бесконечности. Кого «их» девочка не уточняла. — Судя по тому, что они вломились в лавку за артефактом, а потом пришли посмотреть, что случилось между нами и фейри, то, скорее всего, они наблюдают за всем происходящим в Лютном так точно, — мальчик чуть приподнял капюшон, чтобы он перестал падать на глаза, но продолжил скрывать лицо. — Думаешь привлечь их внимание? — уточнила Фелиция. — И каким образом? — Я думал снять маскировку с кольца, — признался мальчик. — Может, сильный артефакт привлечет их внимание? — Или чье-нибудь ещё, — резонно возразила девочка. — Может, лучше понадеяться, что они заглянут на разборки? Даниэль задумчиво осмотрелся и остановил свой взгляд на вывеске с изображением виверны. — Предлагаешь устроить дебош в баре? — уточнил он. — Не думаю, что их интересуют пьяные разборки, — вздохнула Фелиция. — Знаешь что? Мы и так достаточно подозрительны, на мой взгляд, даже для этого места. Пошли лучше просто зайдём поглубже. Мальчик тоскливо обернулся на «Белую Виверну». — А может все же?.. — Сиятельный Лорд хочет напиться в дешевой забегаловке? — поддела брата девочка. — Окстись, тебе двенадцать. — Да что ты понимаешь, — гордо задрал нос Даниэль и фыркнул. — Идём уже! Чем дальше удалялись они от входа, тем тише и мрачнее становилось вокруг. Вывески были давно не крашенные, двери выцвели и облупились. Кое-где вывесок не было вообще. Видимо, тут считалось, что, раз не знаешь, куда пришел, то тебе сюда и не надо. Вскоре Переулок закончился небольшим «двориком» с несколькими узкими проходами куда-то. — И что теперь? — спросила Фелиция, крепко сжимая ладонь брата. Мальчик осмотрелся. Ему казалось, что просто уйти подальше будет достаточно, но это оказалось, увы, не так. — Дани, — позвала девочка. — Ты ведь Лорд, верно? И значит, твои приказы имеют какую-то силу… Почему бы тебе просто не позвать их? Даниэль задумался. Если он просто начнет кричать что-то вроде «Эй, Ветрокрылые!», то просто выставит себя идиотом, что, в общем-то, нежелательно. А потому он набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул, успокаиваясь и собираясь с мыслями. — Я жду, — холодно приказал он, практически неосознанно вплетая магию в голос, как тогда, с троллем. Фелиция вздрогнула и прижалась всем телом к брату, в то время как со всех сторон, особенно в тех переходах, зашевелились, зашуршали уже знакомые тени. — Только пришли, неизвестно кто и зачем, а уже что-то требуете, — перед детьми буквально появились три фигуры, облачные в плащи и маски. Слева стоял тот самый мужчина в маске совы, что укоротил фейри на голову вчера, справа — другой, более коренастый и широкоплечий, с тугой косой и маской, больше похожей на орла. А вот в центре между ними стояла женщина, заговорившая с ними. Такая же высокая, как и ее спутники, она имела короткие темно-рыжие волосы и разные глаза. Ее соколиная маска изгибалась, двумя стальными «перьями» не просто прикрывая щеки, но и заходя на губы.  — Иногда время не ждёт, — чуть ухмыльнулся Даниэль. — Поговорим? Их вчерашний знакомый выхватил меч и приставил кончик к горлу мальчика. — Почему мы должны говорить с тобой? — спросил он, чуть скалясь. — А почему вы пришли на мой зов? — Даниэль знал, что ходит по краю, но продолжал ухмыляться. Мужчина зарычал. — Эгиль! — одернула его женщина, и тот нехотя убрал меч в ножны. — Итак, почему мы должны говорить с тобой, кто бы ты ни был? Даниэль задумался, думая, как лучше высказать свою мысль. Представится? Показать перстень? Попытаться объяснить ситуацию? Все решила Фелиция, сделавшая полшага вперёд и скинувшая капюшон с лица. — Хельга? — спросила она. Лицо женщины изменилось. Какое-то время она пристально смотрела в глаза девочки, а потом хмыкнула и сняла маску. Уже не молодое, но и не старое лицо, сухой изломанный шрам через правый — зеленый — глаз, ровная полоса белой краски через переносицу. — Верно, миледи, — кивнула она и скомандовала. — Уберите оружие! Отовсюду послышался шелест металла о ножны. А после на свет стали выходить люди, много. И все они были высоки, крепкие, поджарые… — Что происходит? — поинтересовался до того молчавший мужчина по правую руку от Хельги. — Перед тобой твои Лорд и Леди, Рагнар, — она кивнула на Фелицию и Даниэля, уже тоже скинувшего капюшон. — Ветрокрылые в Вашем распоряжении, милорд. Хельга чуть склонила голову, скорее даже кивнула, а не поклонилась. Но в ее голосе не было ни капли презрения или издёвки, лишь констатация факта. А Даниэль внезапно понял, насколько перед ним гордая, свободолюбивая и одновременно безумно мудрая женщина. — Благодарю, Хельга, — кивнул он. — А теперь нам и правда нужно поговорить. — Идём, — кивнула женщина и, развернувшись, пошла прочь. Близнецы поспешили следом, окружённые незаметным на первый взгляд, но плотным кольцом охраны. Вели их не долго. — Это что-то вроде городской резиденции, — пояснила Хельга, когда они вошли в здание из странного черного камня. — Здесь можно говорить спокойно. — То, что нужно, — кивнул Даниэль. В небольшой, но уютной комнате с круглым столом и мягкими креслами уже горели свечи и был подготовлен пергамент. — Мы слушаем, — произнес Рагнар, когда все сели, сняв перед этим маску, как и Эгиль. — Мы бы хотели узнать о текущей обстановке, — сказал Найтмар. — А так же обсудить ещё множество мелочей. Я пока точно не знаю, что и как должен делать в такой ситуации, а потому прошу простить, но… Нам с сестрой нужны наставники и охрана. В конце концов за последний год на нас было совершено минимум четыре покушения от разных лиц, которые едва не увенчались успехом. Лица Ветрокрылых помрачнели. — Приношу свои извинения, милорд, — Хельга сжала лежащую на столе руку в кулак. — Этого больше не повторится. — Мы примерно знаем, почему вы были вне замка последнее время, — вступила в разговор девочка и бросила взгляд на брата. — Но, думаю, вы вполне можете вернуться сейчас. Мальчик кивнул, подтверждая слова сестры. — Мы вернёмся в Найтмар Кастл, с Вашего позволения, — кивнула женщина. — Так будет лучше всего. И мы же займёмся вашим обучением. Охрана охраной, но Лорд и Леди должны уметь за себя постоять. Эгиль, до того молчавший, чуть слышно фыркнул. Хельга повернула к нему голову и прищурилась. — Хочешь что-то сказать? — Нет, — мотнул головой тот. — Чудно, — внимание Ветрокрылой вернулось к близнецам. — Можем ли мы узнать больше про покушения? Даниэль усмехнулся и принялся за рассказ.

***

За обменом информацией время пролетело незаметно. В конце концов пятеро встали из-за стола и обменялись кивками. — Вы можете спокойно использовать портключи здесь, — сказала женщина. — Защита вас пропустит. — А вы? — спросила Фелиция. — У нас они тоже есть, — Рагнар огладил рукоять меча на поясе. — Но для крайних случаев. Мы придем другим путем. Девочка кивнула, принимая ответ, и близнецы одновременно активировали свои кольца. — Лорда из него ещё ковать и ковать, — хмыкнул Эгиль, когда они остались втроём. — Мальчишка! — Главное, что есть из кого, — Хельга снова надела свою маску. — И он наш Лорд и Хозяин, не забывай этого.