***
Ночью пятницы Аллура паркует свой бентли в крошечном переулке у вычурного особняка, перебегает выложенную брусчаткой дорожку на носочках, чтобы не сломать каблук, и звонит в видеодомофон. — Дресс-код? — раздаётся из динамиков. Она распахивает плащ. — Второй этаж. За дверью играет приятная тихая музыка, пахнет кальяном и шампанским. Аллура поднимается по лестнице, отдаёт плащ в гардероб, поправляет перед зеркалом белую портупею поверх серебристого боди и взбивает кудри. Общий зал гудит. Человек двадцать толпятся у главной местной достопримечательности — круглой кровати с водяным матрасом, — хлопают в ладоши и подбадривают кого-то, кого Аллуре с порога не видно. — Привет! — Ей машет Надия, весёлая и уже немного выпившая, в прозрачном платье до колен. Белья на ней нет, соски дерзко торчат, и Аллура во время приветственного поцелуя обнимает её чуть крепче обычного. — Идём, тоже посмотришь! Их охотно пропускают в первый ряд. Аллуре не очень любопытно, она уже десяток раз видела двух самовлюблённых фитнес-тренеров, близнецов, очень гордящихся своей внешностью. Сегодня между ними третий — на контрасте выглядящий скорее тощим, чем стройным, что-то страстно выкрикивающий по-итальянски. — Улыбочку, я снимаю! — Надия с камерой обходит кровать, чтобы найти лучший ракурс. Один из близнецов ложится на спину, утягивает итальянца на себя, его брат наваливается сверху. Они целуются, двигаются, громко стонут, Надия комментирует, и в толпе то и дело слышатся смешки. На её «да трахайтесь уже» начинают одобрительно аплодировать. Народу успело прибавиться, Аллуру подталкивают ближе к кровати, и она уже собирается уйти, когда итальянец закидывает голову и смотрит ей прямо в глаза. У Аллуры отвратительная память на лица, но этого человека она узнаёт даже без огромных очков и одежды. И он узнаёт её тоже — машет рукой и подмигивает, продолжая громко стонать. Скованная страхом, она разворачивается и проталкивается через толпу, подальше отсюда. Вежливо отказав Надие, Аллура следит за передвижениями Мэттью Холта, и, едва он оказывается один, хватает его за локоть и оттаскивает в самый дальний угол. — Что ты хочешь за молчание? — спрашивает она, убедившись, что никто не подслушивает. — В смысле? — Эксперт по защите от кибератак в полной растерянности пялится на неё, жуя печенье. — Не дури мне голову, Мэттью! Я не хочу, чтобы отец узнал о моих походах сюда! — А-а-а! — Кажется, до него доходит. — Какое мне дело до твоих хобби. Если очень хочешь дать мне что-то взамен, не называй меня Мэттью. Мэтт. Договорились? Всё ещё полная подозрений, Аллура снова жмёт ему руку. — Кстати. — Мэтт наклоняется ближе, и Аллура думает, какими осложнениями ей будет грозить разговор о том, что он её сексуально не привлекает. — Не хочешь поехать в другой клуб? — Клуб?.. — Да. Я тут недавно. В Денвере, в смысле. Был всего в трёх, ещё четыре на севере, скучно одному ехать. Составишь компанию? Можем попробовать в тот, где дресс-код, раз ты при параде. У него располагающая улыбка, да и секс он предлагать явно не собирается, и это недостаточная причина, но Аллура почему-то соглашается, настояв только на том, что поедут на её машине. У Мэтта ярко-жёлтая куртка, оранжевая шляпа и облегающие тёртые джинсы. Он без устали чатится с кем-то, поджав под себя одну ногу, а Аллура рассматривает его кроссовки из лимитированной «космической» коллекции скандально известного бренда. — Ты стильно одеваешься, — замечает она. — Ты тоже, — Мэтт смотрит на неё, глаза смеются, но лицо серьёзное. — Подумала, что я хиккикомори обосранный, когда увидела в офисе? — Хи… что? — А, ты из этих, — хохочет Мэтт. — Знаешь, что такое мемы? — Да, — оскорблённо поджимает губы Аллура. — Картинки с надписями. — В общем, я не всегда такой фрик, — непринуждённо продолжает Мэтт, свесив руку из окна. Он, похоже, обладает природным даром комфортно чувствовать себя абсолютно в любых обстоятельствах. — Перед тем как к вам приехать, я неделю летал по всей планете, собирал куски вредоносного кода для одной компании. Как ел и спал, сама понимаешь. Потом твой отец предложил заключить контракт. Сам не понимаю, зачем я согласился. — Он улыбается, глядя на пустую дорогу. На мокром асфальте размазанными дорожками отражаются лампы светофора. — И я не спал ещё сутки. Надеюсь, от меня не очень воняло. — Совсем не воняло, — тихо говорит Аллура. — Извини. Я так привыкла к снобам в костюмах, что совсем забыла, как выглядят нормальные люди. — Я не нормальный! — Он снова смеётся. — Приехали. Давай узнаем, что здесь. Здесь тусовка в карнавальном стиле. На входе им выдают венецианские маски, Аллура надевает свою и осматривается. Мэтт сразу подходит к компании парней в смокингах и рубашках с кружевными жабо, приподнимает шляпу, здороваясь, и кладёт руку на чью-то задницу. Вздохнув спокойнее, Аллура отправляется на поиски организаторов, чтобы уточнить правила. Почти сразу её ловят за локоть. — Я вас раньше не видел. — Высокий мужчина в фиолетовой полумаске склоняется к ней так, словно собирается поцеловать в лоб. Не в её вкусе — ни прикосновения без разрешения, ни длинные белые волосы, ни улыбка, за которой таятся непрошеные обещания. Этот человек выглядит как проблема, а у неё и так достаточно проблем. — Отпустите меня. — Она вырывает руку. — Виноват. Хотите меня наказать? — Что вам нужно? — Обычно хватает только холода в тоне, чтобы её оставили в покое, но не в этот раз. — Только ваше имя, госпожа. — Нет. Отойдите. Раньше, чем Аллура успевает запаниковать, из толпы выныривает Мэтт и по-хозяйски притискивает незнакомца к себе за талию. Тот возмущённо смотрит на него сверху вниз. — Хей. Классная жопа. Что делаешь? — нагло улыбается Мэтт и опять приподнимает шляпу. Воспользовавшись заминкой, Аллура торопливо уходит в надежде, что других конфликтов не случится. Организаторы, двое парней и женщина постарше, оказываются милейшими собеседниками. Ей устраивают экскурсию по клубу, дарят карту почётной гостьи и отвечают на все её вопросы. Дальше она осваивается в одиночестве — ходит от зала к залу, смотрит, чем занимаются в гости. В зоне для подвешиваний особенно оживлённо, Аллура подходит ближе и удивлённо сводит брови. Тот самый навязчивый незнакомец стоит на коленях, руки за спиной связаны рукавами щегольского смокинга, рубашка изорвана, а Мэтт под общее улюлюканье водит стеком по его голой груди и спине, намотав его волосы на запястье. Маска валяется рядом на полу, и Аллура признаётся, что лицо у незнакомца красивое, особенно теперь, когда он кусает губы и подаётся к стеку так чутко, будто для него нет ничего важнее. Мэтт наклоняется к нему, что-то шепчет на ухо, дожидается нескольких кивков и стягивает с него брюки. Дальше Аллура решает не смотреть. В одной из укромных комнат для отдыха курят кальян трое девушек в кружевных пеньюарах. Аллура спрашивает, можно ли присоединиться, и её немедленно усаживают на мягкую кровать, предлагают кальян, чай, секс и обменяться телефонами. Она отказывается только от последнего и забывается в объятиях, поцелуях и необременительном флирте. Парой часов позже, умиротворённая и забывшая обо всех заботах, она выходит в общий зал и с первой попытки находит Мэтта в самом людном месте. Незнакомец обнажён и привязан за запястья к бамбуковому столбу, и Мэтт шлёпает его по ягодицам подошвой его же узкого лакированного ботинка. Аллура поспешно отправляется на поиски уголка поспокойнее и следующий час проводит, лёжа на диване в компании роскошной дрэг квин и слушая захватывающие истории про шоу-бизнес. — Поедем по домам? — зевая, Мэтт падает рядом с ней на диван и надвигает на лоб шляпу. — Подбросишь меня? Я недалеко живу. — Он называет улицу. — Не скучала? — Не так весело провела время, как ты, но мне понравилось. — Аллура удивляется, чувствуя неожиданную теплоту к человеку, с которым знакома несколько часов. — Идём, ты скоро совсем уснёшь. У дверей тот незнакомец снова нагоняет их. — Госпожа, — говорит он очень тихо, больше не пытаясь до неё дотронуться, — прошу, возьмите визитку. Она не знает, почему берёт и зачем читает изящно выписанное «Лотор» над номером телефона и никами в соцсетях. — Я не госпожа, — отвечает она. — Меня это не интересует. — Её вообще не интересуют мужчины! — заявляет Мэтт, очень плохо изображая кокетливое подмигивание. Аллура предпочитает не поправлять его. — Увидимся, детка? — Нет, — холодно отрезает Лотор. — Но тебе понравилось, — тянет Мэтт и шлёпает его по заду — не сильно, но достаточно, чтобы Лотор взвился, больше от гнева, чем от боли. — Подпишешься на меня в инстаграме? — Нет! — А так? — Мэтт обнимает его за шею и громко шепчет: — Я заставлю тебя умолять на коленях… моих. Что скажешь? Лотор так закатывает глаза, словно собирается упасть в обморок. — Не прокатило, — заключает Мэтт и отпускает его. — Ну, не очень-то и хотелось. Пойдём, конфетка, хочу всю дорогу проспать у тебя на коленях. Пока они спускаются по лестнице, Аллура спиной чувствует жгучий взгляд этого Лотора. Тем более жгучий, что Мэтт обнимает её за талию — крепко, но без всякого подтекста. Ему так очевидно нравится дразнить людей, что Аллура готова назвать это милым. И ещё он выпил слишком много шампанского, поэтому через несколько ступенек она обнимает его сама. — Это твой дом? — Она осторожно трогает Мэтта за плечо. — Просыпайся. Мэтт со вздохом открывает глаза, оглядывается, достаёт телефон и делает с ней селфи. Аллура даже не успевает запахнуть плащ, и в кадр попадает боди с глубоким декольте и ремни портупеи. — Мэтт?.. — Маме покажу, — заявляет Мэтт, — скажу, что ходил гулять с девушкой. — Ты… твои родители не знают?.. — Что я хакер? Нет, они думают, я на математика учусь. — Он пьяно хихикает. — Чем заниматься, когда ты математик? Если я скажу, кем работаю, они волноваться будут. Только сестра знает, но она не волнуется. — Я имела в виду, что ты влюбляешься в парней, — устало поправляет Аллура. — Я не влюбляюсь. Ни в кого. Я аромантик. — Мэтт очень важно поднимает палец и звучно икает. — Парней я только трахаю. Ты так стильно одеваешься. Охуенно. Давай в следующие выходные ещё поедем. Доброй ночи, спасибо, что подвезла, мне пора, ещё поработать надо. Он вываливается из машины и уверенно идёт к подъезду, чуть-чуть покачиваясь, а Аллура сидит, обняв руль, и с улыбкой смотрит ему вслед.***
— Запомни, никто не может тебя трогать, если ты не хочешь. — Пусть только попробуют! — мрачно усмехается Кит и заглядывает в боковое зеркало машины, чтобы поправить широкий собачий ошейник, застёгнутый поверх горла водолазки. — Я нормально выгляжу? — Очень хорошо, — заверяет Аллура и даёт ему руку. — Постарайся не пить слишком много, договорились? — Я не за этим иду. Аллура кивает и говорит себе, что Кит способен во всём разобраться сам. Даже в первый раз. Мэтт встречает её в общем зале, они обнимаются как старые друзья, хотя видятся всего пятый раз. — Отлично выглядишь, с парнем сегодня? — Это Кит, — представляет Аллура, — мой лучший друг. Он здесь впервые. — Удачи, котёнок, — фыркает Мэтт и отправляется в объятия очередных обожателей. Кит провожает его скептическим взглядом и глубоко засовывает руки в карманы джинсов. — Познакомить тебя? — спрашивает Аллура, заметив, как он заинтересованно разглядывает компанию людей с верёвками. — Я сам. Убедившись, что Кит начал разговор и ему уже начали улыбаться, Аллура отправляется к зоне отдыха. Ей всё ещё немного не по себе от волнения, и она повторяет как мантру, что Кит совершеннолетний, что он должен сам решать, что ему нравится, и что лучше так, чем если он ввяжется в неприятности ради секса. А он обязательно ввяжется в любые неприятности, которые сможет найти. На втором этаже она знакомится с двумя симпатичными девушками. Её с удовольствием принимают в компанию, и она какое-то время может не думать о том, сколько всего нужно закупить в офис, куда инвестировать прибыль от первого серьёзного контракта и как запомнить имя третьей помощницы. Секс помогает очистить мысли и сбросить часть напряжения, которое копится в теле с понедельника и не даёт ей спать в ночь с четверга на пятницу. Скорее всего, в следующие выходные она не вспомнит, с кем была, у неё всё ещё отвратительная память на лица и имена. Стандартные два с половиной часа спустя, устав от разговоров и прикосновений, Аллура спускается вниз и не верит своим глазам. Кит уже без рубашки, ярко-красные верёвки оплетают его торс и стягивают запястья за спиной. Маленькая жилистая кореянка продолжает обвязывать его, перекидывает верёвки через железную раму для подвеса, а Мэтт держит его за пряжку ремня и самозабвенно целует. Когда Кит подбегает к Аллуре, запыхавшийся и сияющий, и показывает следы от верёвок на запястьях, Мэтта уже не видно, и Аллура решает его не искать. Полгода спустя — Нет, — терпеливо повторяет Аллура. — Меня всё ещё не интересует. Лотор смотрит на неё. Просто смотрит, но это смущает. Как и его грустные взгляды, и разница в росте, и слишком длинные волосы, распущенные по спине и плечам, и то, что он хочет поцеловать её туфли. Аллура не для этого приходит в свинг-клуб. Она хочет ни к чему не обязывающего безопасного секса с женщинами. У неё нет времени на отношения и на то, чтобы запоминать лица. Тема сегодняшней встречи — медленные ласки. Обнажённые мужчины и женщины трутся друг о друга на водяном матрасе, целуются и обнимаются, наслаждаясь растущим возбуждением. Кто-то с кровати отправляется в отдельные комнатки, кто-то — в тёмный зал, где нельзя понять, кто тебя трогает. — Аллура, — мягко окликает Лотор. — Мне не нужен даже секс. Что-то в его голосе заставляет её задуматься. Всего на секунду, но… Ей не нравится. Она не хочет ни с кем общаться. Не хочет близости. Она так устала от проблем на работе. В попытках спасти себя от неприятного разговора она окидывает зал взглядом — и видит совсем не то, что хотела. Пару минут назад Мэтт слизывал шампанское с очередного фитнес-чемпиона, а Кит в другом конце зала внимательно выслушивал, как правильно бить кнутом, — и вот они яростно занимаются сексом на диванчике в тёмном углу. Аллура отворачивается, но у неё на сетчатке уже отпечаталась рука Кита, вцепившаяся в подлокотник, и то, как Мэтт целует его горло. — Мы могли бы попробовать, — продолжает Лотор и тянется к её плечу, но, напоровшись на её взгляд, почти испуганно вскидывает брови и делает шаг назад. — Не могли бы! — Аллура хотела бы швырнуть ему в лицо что-нибудь ещё, кроме слов, но у неё нет даже сумочки. — Я устала повторять! В комнатах отдыха она ищет успокоения, объятий и поцелуев от женщин, которых забудет, едва встанет с постели. И, конечно, находит. — Хорошо себя чувствуешь? — спрашивает Аллура, заводя мотор. Кит ложится на заднее сиденье и накрывается косухой. — Отлично, — сонно бормочет он, — сколько можно было быть девственником… Она прикрывает глаза и закусывает язык, отметая в сторону первые десять вопросов, которые хочет задать. — Мэтт знает? — Мы же не в средневековье, чтобы это что-то значило. — Кит напряжённо зевает. — Ты ведь помнишь, что ему не нужны отношения? Кит садится, наклоняется между сидений и с нежной улыбкой смотрит ей в лицо. В такие моменты Аллуре кажется, что из них двоих он старше, а не она. — Ты ведь помнишь, что я люблю только свою тачку? — И не променяешь её на странных двуногих. — Именно. — Он ложится обратно и накрывается с головой. — А этот маньяк помешан на компах. Я в безопасности. «Да», — говорит себе Аллура. — «Да, так и есть». И добавляет, что Кит её друг, а не младший брат. Она была бы ужасной, ужасной старшей сестрой.