Первый звоночек
22 февраля 2021 г., 16:32
В очередной раз ему приснился этот сон, в котором стало проявляться больше деталей. Например, утягиваемый вниз, на огромную глубину, Стефан осмелился посмотреть на эту водную темноту, в которой резко появились большие жёлтые глаза, смотрящие на него хищно. Вместе с тем, послышался противный и звонкий смех, принадлежащий будто бы психически нездоровому человеку. Это наводило ещё большую панику и как бы парень не пытался вырваться из плена, у него ничего не выходило. На моменте с неизбежной гибелью от чудовища на дне, сопровождающейся безумным хохотом, нагоняющим ещё большую панику, Локвуд проснулся.
Стефан молча смотрел в потолок, не произнося ни слова, не двигаясь и дыша редко, будто его действительно кто-то сковал и кинул на дно моря. Сонные параличи всегда являлись противным явлением. Ты уже не спишь, но пошевелиться не можешь, скованный пережитым страхом, события которого не могли, в большинстве случаев существовать в реальном времени. Парня привёл в чувство громко пищащий будильник, которой побуждал хозяина комнаты вставать. Не стоит начинать свой первый день в новой школе с опоздания.
Неделя пролетела очень быстро и остаток лета Стефан провёл со своей новой компанией, именуемой «Клубом неудачников». Несмотря на такое название, участники оказались очень приятными и забавными ребятами, с которыми весело и интересно проводить свой досуг. Слушать постоянные похабные шутки про маму Эдди и возмущённые восклицания от последнего, наблюдать за тем, как спокойный и рассудительный Стенли пытается остановить шутника Ричи и как его попытки оказываются тщетными, переговариваться о чем-то будничном с Беверли, Биллом и Беном, при этом становясь свидетелем некоего любовного треугольника. Иначе как объяснить все долгие и многозначительные переглядывания Билла и Бев, после которых они смущённо отводили взгляды, будто дети малые, и улыбались, а бедолага Бен смотрел на девушку с обожанием, на которое ответа не следовало. Именно это было грустно.
Но с наступлением осени их встречи не закончатся, ведь вся эта компания учится в одной школе, пусть и в разных классах, что увеличивает возможность провести время вместе и это не могло не радовать. Окончательно придя в себя, юноша хлопнул ладонью по кнопочке на будильнике, тем самым отключая его. На часах показывало 7 утра и есть в запасе ещё 2, чтобы успеть привести себя в порядок и встретиться с друзьями в сквере, от которого один из путей вёл прямо к школе. Место то было очень уютным и было сразу видно, что всё сделано в этом сквере с душой. Ухоженный газон, клумбы с цветами, фонтан, кое-где установлены поилки для птиц. Да и площадь его была большой, поэтому тут и проводились разные городские праздники, как рассказывали Бен и Эдди. Единственное, что немного напрягало Стефана, так это поставленная на небольшой площадке, что располагалась на территории газона, статуя дровосека. Выглядел он как типичный персонаж детских мультиков, которые крутили по утрам. Большие карие глаза, слегка выпячивающий живот, сильные накаченные руки, одна из которых держала огромный топор, с которым не хотелось бы иметь дело в реальной жизни. Одет он был также стандартно. Тёмно-синие джинсы, красно-чёрная клетчатая рубашка, коричневые сапоги, в которые заправлены джинсы, а рукава рубашки засучены на уровне локтя. Но напрягала больше всего его улыбка — широко открытый рот, с поднятыми уголками губ вверх. Казалось бы, в этом нет ничего страшного, даже многим детям эта статуя пришлась по нраву, но Стефану же наоборот, да и не только ему. Ричи, тоже относился к этому творению настороженно, но не показывал виду, отвечая на вопрос о том, пугает ли его это изваяние следующее: «Единственную, кого следует бояться, это мамку Эдди и её габаритов. Но я, как частый их посетитель и исследующий эти запретные земли, заявляю, что не боюсь и её». На такое ему прилетает затрещина от Капсбрака младшего и гневных комментариев по типу какой же Тозиер придурок.
Лениво проводя водные процедуры, Стефан наблюдал своё отражение в зеркале. Невысокий подросток с коротко стриженными каштановыми волосами, виднелись скулы, острый подбородок, в карие глаза смотрели на него из зеркала уже спокойно, но всё равно в них можно углядеть нотку страха от увиденного во сне. Об этом парень никому не расскажет, ведь это просто сон, игра его воображения. Не стоило читать на ночь тот ужастик про вампиров. Однако… Дело ли только нём? Сон был точно такой же, как и в машине, только в нём появилась та деталь в виде какого-то существа. Может это просто совпадение, человеку может присниться один и тот же сон, пусть и в разное время. Сейчас это не играет особо важной роли, необходимо переодеться и поесть, некрасиво будет заставлять остальных ждать.
***
Через полтора часа вся компания была в сборе. Настроение было оптимистичным, ведь Локвуду младшему хотелось оценить новую обстановку, посмотреть на новых лиц. Всю дорогу, Бен и Эдди давали ему наставления с кем можно нормально пообщаться, а кого лучше обходить стороной, поставив на первое место Генри и всю его компанию. При упоминании этих парней, Стефан помрачнел, посмотрев на Бена и опустив взгляд на его живот. Те шрамы останутся на долгие годы, напоминая ему о том уроде. Тема буллинга является острой и нуждается в том, чтобы люди находили решение как избавиться от него. Психика ребёнка очень неустойчива и легко поддаётся влиянию со стороны. В школе, где учился Стефан, были неоднократны случаи, когда кто-то из задир выбирал себе «жертву» и всячески издевался. Зачастую это было моральное унижение, порой и физическое. Кончилось это всё тем, что во время очередного такого случая, одна девочка повесилась у себя в комнате. Было жалко её мать и отца, ведь они были такими приятными людьми на вид. Хотя, юноше сложно делать такие однозначные выводы по поводу семьи, ведь с погибшей он не был особо близок и мало чего о ней знал. В любом случае, какими бы родители и не были, потеря ребёнка — большое горе и тут не стоит как-то злорадствовать или потешаться. -Ой, да чего вы его как маленького всему учите! — в разговор встрял Ричи, закинув руки на плечи Капсбрака и Хэнскома. -Достаточно поставить перед фактом кто в этой школе уёбок, а кто нет. — они дошли до здания и оно было не модным и навороченным, как многие школы в других штатах. Старшая школа Дерри была проста в своём строении, давая понять что к тому же далеко не нова. Об этом говорили небольшие скопления не оттираемой грязи и мха на стенах, но в целом она не выглядела как какой-то недопритон, пусть и некоторая часть учащихся напоминала частых посетителей, которые с удовольствием закурят косяк и займутся с кем-то сексом в первой попавшейся кабинке в уборной. Такую характеристику дал им Эдди, недовольно сморщив нос. Соглашаться с этим или нет — лишь дело времени. Изнутри также не было дорогих убранств, по типу мраморных стен, дорогой мебели, сделанной на заказ из Италии, аметистовых раковин и так далее. Чистый коридор, по которому шли своими компаниями ученики, порой поглядывая друг на друга. Стефан ловил на себе несколько любопытных взглядов, что не было чем-то из разряда фантастики. Он — новое лицо и некоторым интересно, что он из себя вообще представляет и как выглядит. Как правило, в таких небольших городках, как Дерри, все друг друга знают и могут без особых трудностей понять, кто тут приезжий. -Ой, неужели у неудачников пополнение! — раздался совсем рядом противный девичий голос, в котором было так много язвительности, что хочется забыть об этом, как о страшном сне. Локвуд повернулся на источник звука и увидел девушку. Она была чуть выше его ростом, одетая по моде 50-х. Яркое платье, туфли на каблуках, блондинистые волосы заделаны в высокий хвост и смещены вправо. Да и если говорить честно, цветовая гамма была не совсем подходящей ей и выглядела вызывающе. Девушка жевала жвачку и смотрела на новенького с нескрываемым пренебрежением, как на мусор, если быть более точной. -Педиковато выглядит. — юноша широко распахнул глаза, поражаясь такому безосновательному и довольно грубому высказыванию. -А ты выглядишь как дешёвая проститутка, но я почему-то молчу… А, ой! — Стефан не собирался позволять таким как эта персона себя оскорблять. Лучше сразу обозначить, что ты за словом в карман не полезешь и не позволишь с собой так обращаться, а иначе будет хуже. Девушка сильно возмутилась, начиная повышать тон на Локвуда и все высказывания были по типу: «Да как ты смеешь!», «Ты здесь вообще никто и звать тебя никак!», «Тебя тут, сосунок, в порошок сотрут!», «Таких педиков, как ты, тут ненавидят!» — и всё в таком роде. И вроде стоит ещё больше возмутиться, начинать идти напролом с ответными оскорблениями, но парень не стал делать этого, понимая, что обидчицу удалось задеть и этого было вполне достаточно. -Единственный, кто выглядит педиковато, это твой отец, Эшли. — встрял Ричи, взяв Стефана за запястье и утаскивая за собой, за ними пошли остальные ребята. Компания смотрела на друга с неким удивлением и восхищением, что он не постеснялся и ответил на оскорбление в адрес себя. -Ловко ты эту сучку крашеную уделал! — улыбнулась Беверли, поравнявшись и идя рядом с парнем. Тот тепло улыбнулся и кивнул, благодаря за хорошие слова. На самом деле, Эшли была меньшим, кого следовало бояться. Максимум что эта девушка может сделать — облить тебя из ведра помоями. Настоящая угроза крылась в другом человеке. -Побеситься какое-то время и успокоиться. Что-то мне подсказывает, что самолюбия у этой Эшли выше крыши. Но она не особо опасна, как погляжу, ведь Ричи тоже без всякого опасения сказал ей довольно грубую вещь. Да и что… — договорить парню не дало какое-то препятствие, об которое Стефан споткнулся и мог бы упасть, если не подруга, шедшая рядом, что вовремя подхватила его под руку и удержала. Видимо она тоже не заметила, что произошло и напугалась. Став на ноги и почувствовав что под ними нет ничего, что вновь могло бы лишить равновесия, Локвуд огляделся по сторонам и заметил компанию парней, по всей видимости, старшеклассников, которые стояли в сторонке и с противными усмешками наблюдали за неудачниками. Остальные в компании тоже обратили на них внимание, но заметно стушевались, особенно Бен, который нервно сжал края своей футболки. По всей видимости, кто из той компании поставил юноше подножку, чтобы полюбоваться чужой неуклюжестью. Стефан недовольно прирыкнул, подходя к обидчикам ближе. Лучше бы он и не делал этого, ведь на их фоне Локвуд младший был ещё меньше, чем на фоне своих друзей. Он как кролик, угодивший в лисью нору. -По вашему это забавно? — начал он, мрачно смотря на каждого из присутствующих, но их нисколько не пугал его настрой, а лишь только забавлял. Внутренний голос молил его о том, что лучше отступить и уйти с друзьями, но чувство собственного достоинства велело остаться. -Наблюдать как красиво шмякнется малолетка об пол и потом побежит плакаться к своим друзьям-неудачникам? Да, это вполне забавно. — ответ ему пришёл от парня, ростом около 170. Светло-русые волосы в причёске маллете, карие глаза смотрели на него с нескрываемой издёвкой, а губы растянулись в ухмылке, напоминающей оскал. Инстинкт самосохранения сигналил о том, что с этой персоной лучше не иметь никаких дел. Чувствовалось, что он вполне способен причинить боль и физическую, и моральную, а там уже думай, какая страшнее. -Они не неудачники! Кто ты такой чтобы их так называть! — если бы Стефан тогда, неделю назад, присмотрелся к парням, что были на мосту, он бы безусловно узнал каждого из них и не посмел бы подходить с претензиями. Но, к сожалению, этого не произошло и теперь, стоя напротив одного из обидчиков в коридоре, в котором повисла гробовая тишина, так как все, кто там был, решили посмотреть на такую решительность противостоять самому Генри Бауэрсу. -Кто я такой? — усмехающееся выражение лица собеседника сменилось на угрожающее. Брови сдвинулись ближе друг к другу, а взгляд стал таким, что хочется провалиться сквозь землю, чтобы никогда в своей жизни его не видеть. По спине Локвуда пробежал холодок. Вся уверенность и чувство справедливость улетучились в секунду. Кажется, он себя переоценил. Генри сделал шаг к нему навстречу и резко схватил за ворот футболки, не давая отойти и на полшага назад. -Я тот, кто вполне способен превратить твоё жалкое существование в такое, от которого ты будешь мечтать сдохнуть и никто из твоих дружков-пидорков не поможет. Советую тебе держаться от меня подальше, маленький кусок дерьма, а не то ты просто не дойдёшь до дома. Усёк? — тишина в коридоре напрягала, кто-то из учеников испуганно ахнул, кто-то смотрел в сторону Стефана с явным сочувствием. Новеньким тут всегда не просто. Генри резко отпускает юношу и отталкивает его от себя, что тот чуть не падает, но оказывается в заботливых руках Стэнли, что придержали его сзади. Под грозный взгляд Бауэрса и одобрительные возгласы его товарищей, что их глава в очередной раз уделал малолетку, неудачники ушли с места событий, словно побитые щенки, зализывать раны. Но среди всей этой суматохи, Стефан и не заметил, что всё это время за ним наблюдал один молодой человек, в глазах которого читалась не насмешка, а явный интерес в сторону юной особы.***
Это было первое предупреждение, первый звоночек. Удивило ребят и то, что Бауэрс не ударил их друга по лицу сразу же, после своего гневного изречения, а лишь предупредил его. Обычно всё происходит по-другому, уж они-то знают. Сам Стефан ещё какое-то время не спешил вступить в обсуждение произошедшего инцидента. Беверли и Бен шли по обе стороны от него. Девушка держала за руку, а парень положил свою руку на плечо товарища, поддерживая и успокаивая. -Прости что мы сразу не предупредили тебя. Тогда, на мосту, тебе не удалось, видимо, их рассмотреть. Прости. — тот виновато потупил взор и Стефан обратил внимание на друга только сейчас, выходя из своего оцепенения. Почему он извиняется? Уж он-то не виноват ни в чём, как и остальные. Возможно самому Локвуду следовало навести справки и на главных обидчиков, но он не сделал этого, ограничившись лишь именем. -Всё хорошо, Бен. Ни ты, ни кто-то из наших в этом не виноват. — шатен улыбнулся пухлому парню, от чего тот немного расслабился и улыбнулся в ответ. Билл и Ричи восхитились его пусть и небольшой, но смелостью, а Стэнли с Эдди повторили, что не стоит игнорировать его слова и лезть к нему вновь. Уроки, вскоре, подошли к концу. Преподаватели оказались разными: кто-то лоялен и дружелюбен, а кто-то привередлив. Повезло и с тем, что Стефан оказался в одном классе с Ричи, Стенли, Эдди и Биллом. Другие его одноклассники не были задирами или высокомерными стервами, предыдущих двух персон им просто не переплюнуть. Можно сказать, к появлению новенького в своём коллективе они отнеслись нейтрально и на том спасибо. Идя домой, компания иногда осматривалась по сторонам, дабы не натолкнуться на злополучного Генри и всю его шайку. Неудачникам не хотелось вечность бояться их и избегать при любом удобном случае, но пока что их сил физических и моральных не хватало для того, чтобы побороть в себе один из своих страхов. Возможно, однажды они смогут это сделать, но точно не сейчас. Школа осталась позади, мальчишки проводили Беверли до одного небольшого многоквартирного дома, из которых и состоял центр города. Попрощавшись с ней до завтрашнего дня, остальные в компании продолжили свой путь, в очередной раз слушая пошлые шутки Ричи про маму Эдди, а тот громко и гневно возмущался, стараясь отвесить юноше в очках либо пинок под зад, либо под затыльник, но вместо этого получал порцию щекотки и недовольно фыркал от того, как шутник постоянно трепал его за щёки. Сам Стеф завёл спокойную беседу на тему увлечений вне школы, из которых узнал, что Бен обожает читать и увлекается написанием хокку, Стэнли любит наблюдать за птицами и делать их зарисовки, о чём тот сообщил с некоторым смущением, будто это что-то постыдное, Билл же ответил, что любит кататься по городу на своём велосипеде, наслаждаться погодой. Так они и добрались до своих домов, попрощавшись и если что, пообещав быть на связи.***
Домой Стефан вернулся в хорошем настроении, приготовил ужин, пожарив два стейка и сварив макароны, зная, что мама придёт с работы уставшая и сил на готовку просто не будет. Поужинав, парень засел за уроки, которые были выполнены до прихода матери. Та, как и предполагалось, она была действительно уставшая. На работе, выбранной ей, хорошо платили, но уходил целый день, в ходе которого, конечно же, устанешь. Она с нежностью обняла сына, вышедшего её встречать и мягко поцеловала в лоб, от чего тот довольно замурчал, прикрыв глаза. -Я ужин приготовил. Поешь и ложись отдыхать, посуду вымою сам. -Спасибо, солнышко. — Ронда благодарно улыбнулась ему, потрепав по волосам. За ужином, Стефан составил ей компанию, просто сидя рядом и рассказывая как прошёл день, избегая излишних подробностей, по типу той стычки с Бауэрсом. Женщина с интересом его слушала и после стала рассказывать о том, как сама его провела, когда юноша задал встречный вопрос. Говорила о рабочей обстановке, коллективе, начальстве. В итоге они оба сошлись на мнении, что этот город не такой уж и плохой и что они сделали хороший выбор, переехав сюда. Ближе к ночи, Локвуд младший вызвался выкинуть мусор. Обув кроссовки, вышел со двора дома и выкинул мешок в один из больших мусорных баков, останавливаясь и потягиваясь, вдыхая полной грудью прохладный вечерний воздух. На улице было тихо. Ни проезжающих машин, ни людей не было видно, все отдыхали, сидя дома. Внезапно, фонари, освещающие дорогу, стали гаснуть на другом конце улицы один за другим. Стефан в непонимании выгнул бровь, наблюдая за данным явлением. Это не были выбитые пробки, иначе у всего города в одну секунду погас бы свет. Внутри почему-то стало зарождаться противное чувство страха, непонятно откуда взявшегося. Ему никто не угрожает, его близким никто не угрожает. Тогда почему хочется в панике убежать к себе домой, запрыгнуть в постель и укрыться одеялом, как будто то станет спасением, и переждать весь этот ужас? Лампочки продолжали гаснуть и очень скоро улица погрузилась во мрак. Страшнее всего было ещё и потому, что окружающие звуки словно выключили. Ни шелеста ветра, ни редкого пения птиц — ничего. Шатен стоял словно прикованный и не был в состоянии даже пошевелить рукой. На другом конце, откуда начал пропадать свет, зажегся один фонарь и под ним стоял… клоун. Разглядеть детально его не получалось, но можно заметить, что он одет был в белый балахон с крупными цветными пуговицами, на ногах белые большие башмаки, чётко виднелась копна рыжих волос. Он стоял и смотрел прямо на него. -Стефааан~ -раздался противный голос и парень широко распахнул глаза. Откуда он знает его имя? Почему он, чёрт возьми, стоит посреди пустой улицы и выглядит ахуеть как жутко? Локвуд не отзывался на имя, но уйти домой всё также не мог. Его будто-то кто-то крепко держит. -К-кто ты такой? И к-как ты узнал м-моё имя? — дрожащим голосом пролепетал шатен, ощущая как бешено бьётся его сердце. Неужели в Дерри завёлся какой-нибудь серийный убийца, одевающийся как клоун? Бред, ведь его наверняка бы искала полиция и в школу бы приходила, чтобы предупредить учащихся об опасности, об этом бы передавали по новостям, расклеили ли бы листовки по городу. -Я всё знаю, Стефан. Я знаю где ты живёшь, с кем общаешься, чего любишь и чего боишься. — на последних словах он широко и неестественно улыбнулся, делая шаг в сторону несчастного. Будь тело подростка под его же контролем, в того пугающего типа полетело всё содержимое мусорного бака, но этого не происходит. Парень уязвим. Он как муха, попавшая в паутину, где её уже ждут, чтобы съесть. -Тут неподалёку есть красивый пруд. Мне будет скучно там одному. Пойдём со мной, поплаваем вместе. — на этих словах зрачки кареглазого уменьшились, тело била крупная дрожь. Воспоминания из детства тут же стали появляться в его сознании, сопровождаемые тем ужасным смехом. -Пойдём поплаваем… Пойдём поплаваем… Будет весело… Пойдём поплаваем… — клоун продолжал повторять эту фразу будто под гипнозом и медленно направлялся к напуганному не на шутку парню. Отчаяние охватывало Стефана, ведь он ничего не может сделать и его сейчас схватят. -Нет… Не надо, пожалуйста! — всхлипывая просил тот, но клоун продолжал повторять. Его улыбка превратилась в хищный оскал, обнажая острые, как клинок зубы. Чудовище остановилось, ни на секунду не сводя глаз с мальчика, затем его лицо исказила ужасная гримаса и Оно побежало на Стефана, дёргаясь в страшных судорогах. Шатен закричал и, о чудо, почувствовал, что может двигаться. Чуть ли не падая, парень со всех ног помчался в дом, забегая и запирая входную дверь, прислоняясь к ней спиной. Через пару секунд он почувствовал, как неистово стали в неё долбиться и кажется, что такими темпами скоро сломают и уже тогда гибели не избежать. -МАМА! — отчаянно закричал мальчик, рыдая, ибо страх схватил его своими лапами и тащил куда-то вниз, на дно детских переживаний и ужасов, что удалось ему испытать. На его крики выбежала перепуганная Ронда и с её появлением всё стихло, а Стефан продолжал плакать, скатившись на пол и утыкаясь лицом в колени. -Сынок, что случилось? — женщина села перед ним на колени, поднимая его лицо к своему и стирая слёзы с щёк. Связная речь вернулась не сразу и сначала повествование Стефана было невнятным, полным истерики. Женщина помогла подняться парню с пола и усадила его на кухне, давая успокоительное. Спустя минут 10 Локвуд младший мог нормально разговаривать. -Клоун? -Ронда выглянула в окошко, но никого не обнаружила. Она с лёгким смущением повернулась к своему ребёнку. -Малыш, прости, но… Я никого не вижу. — эта фраза заставила Стефана опешить. Мама не могла так пошутить над ним, становясь свидетельницей истерики, которых у сына не видела довольно давно. Поднявшись со стула и подходя к окну, парень впал в ступор. Всё было также, как и во время его выхода из дома. Все фонари горели исправно и никакого клоуна не было ни во дворе их дома, ни на улице. -Может над тобой решил так неудачно пошутить кто-то из соседей? — неуверенно предположила женщина, отводя ребёнка от окна и наливая ему зелёного чая с ромашкой, после чего проводила до комнаты, уложив спать. Убедившись, что мальчик успокоился, она нежно поцеловала его в щёку и вышла, прикрывая за собой дверь. Но уснуть Стефану удалось лишь только через полтора часа, так как после такой встречи, ему казалось, что те янтарные глаза, полные безумия смотрят на него из шкафа и ждут, когда юноша наконец уснёт, чтобы потом сделать так, чтобы он никогда не проснулся.
