Прошло несколько дней после описанных в прошлой главе событий, когда наши подружки-итальянки снова смогли собраться в полном составе в месте, где их уже знали в лицо: в кафе «Da Sergio». Алессандра наконец-то смогла выспаться, привести себя в порядок, и теперь она снова цвела и пахла, а на её щеках запылал красный и здоровый румянец, как если бы ничего плохого не происходило.
— Але, как себя чувствуешь? — поинтересовалась Франческа.
— Прекрасно! — заулыбалась Алессандра. — Сегодня проснулась от голодного лая Артуро и ворчания Иньяцио, что он его так рано разбудил.
— О, как я его понимаю, — сказала Элена.
— Кого? Иньяцио или Артуро? — спросила Франческа.
— Обоих, — засмеялась Элена.
— Всё также просыпаешься под оперу? — сочувственно спросила Алессандра.
— Кстати, нет, — заметила Элена. — После того как к нам приходил в гости его брат Франческо, кое-что поменялось. Франческо упрекнул своего младшего брата в том, что он со мной не гостеприимен, узнав, что я сплю на диване, и с того самого дня я сплю в спальне Пьеро на кровати. Одна, — радостно добавила она. — Это такое блаженство, просыпаться в мягкой тёплой постели! Теперь у меня не будет болеть спина.
— Эли, — сказал подошедший к девушкам Пьеро. Его приход был настолько неожиданным, что девушки даже немного испугались, — ты сегодня вышла раньше меня и забыла свой ланч, я приехал, чтобы принести его тебе, — и Пьеро передал Элен её контейнер.
— Ой, спасибо, не стоило, — с улыбкой поблагодарила Элена. — Я, кстати, сегодня в магазин собиралась пойти, тебе что-нибудь надо?
— Нет, ничего. Если что, сам куплю, зачем ты будешь сумки тяжёлые таскать? Ладно, я поехал на занятия, если что, звони.
— Давай, до вечера, — сказала Элена, и Пьеро ушёл. Элена снова принялась спокойно допивать свой кофе, пока не заметила, что подруги на неё странно смотрят и также странно между собой переглядываются. — Что? — непонимающе спросила она.
— Эли, ты ничего не хочешь нам сказать? — решилась спросить Алессандра.
— Что это было? — спросила Франческа, показывая рукой в сторону выхода. — Мне кажется или…
— Пьеро и Элена нормально общались?! — с карикатурный удивлением сказала Алессандра, открыв от изумления рот и приложив ладони к щекам. Франческа подыграла подруге. Девушки стали смеяться.
— На самом деле, девчат, сама не знаю, — продолжая хихикать, сказала Элена. — Я тоже заметила, что он изменился и даже в лучшую сторону. Главное, не потерять от этого голову…
— Он тебе нравится? — испытующе спросила Алессандра.
— Нет, и не хочу, чтоб нравился, — оборвала Элена. — Мне одного раза хватило.
— Эли, ну хватит тебе уже закрываться от мужчин, только потому что у тебя не вышло с одним, — сказала Франческа. — Посмотри на нас с Алессандрой, у нас есть парни, и мы счастливы. У нас всё хорошо.
— Ага, тебе достался мальчик, который не хочет взрослеть и витает непонятно где, а тебе, Але, рефлексирующий собачник и коневод, из-за которого ты чуть под поезд не бросилась. Неизвестно, на что этот способен. Нет, милые мои, увольте! Хочу быть свободной и самодостаточной женщиной, не зависящей эмоционально и материально ни от каких мужчин. И без них забот хватает. — Подруги переглянулись и больше не стали обсуждать эту тему.
Сегодня у Элен выдался тяжёлый и насыщенный день, поэтому, вернувшись домой, она легла на кровать, чтобы немного отдохнуть, но сама не заметила, как уснула. Увидев, как девушка свернулась клубочком, Пьеро закрыл в комнате окно и накрыл Элен пледом. Она слегка пошевелилась, но не проснулась. Пьеро пошёл на кухню и стал что-то печатать на компьютере. Увлёкшись работой, он не заметил, как проходило время. Вдруг он услышал всхлипывания, доносящиеся из его комнаты. Сицилиец пошёл в спальню и увидел Элен, которая ворочалась во сне, щебеча что-то вроде «Нет, не надо» и с полосками слёз на щеках.
— Эли, Эли, — полушёпотом сказал Пьеро, осторожно дёргая девушку за плечо, чтобы её разбудить.
— А, что, нет!!! — вскрикнула Элена, проснувшись и резко вскочив. Она взволнованно и часто дышала и первые секунды пыталась понять, где находится, во сне или наяву. Она схватилась за голову и постепенно стала вытирать слёзы.
— Тебе снился кошмар? — заботливо спросил Пьеро.
— Да, — ещё не до конца придя в себя, сказала Элена. — Кошмар, который давно меня преследует.
— Насколько давно? — поинтересовался Бароне.
— Где-то около трёх лет.
— Что же тебе такое снится?
— О, это долгая история. Дело в том, что… как раз-таки три года назад развелись мои родители…
— Оу. Понимаю, — с сочувствием сказал Пьеро. Элена хмыкнула.
— Пьеро, «понимать» и «сочувствовать» — это разные вещи. Поверь мне как человеку, который работает с языками. Ты не можешь меня понять, у тебя-то семья идеальная, это видно по фотографиям, которые стоят у тебя на письменном столе.
— Хорошо, тебе лучше знать, — с лёгкой усмешкой сказал Пьеро. — Продолжай.
— Так вот, с тех пор как они развелись, мне снится этот кошмар. Я бы не сказала, что это прямо кошмар-кошмар, просто… после него неприятно просыпаться. Каждый раз происходит одно и то же: во сне я со своей мамой, мы либо где-то сидим, либо где-то гуляем, и тут неожиданно мы встречаемся с папой, якобы спустя какое-то время после развода. И вот, они начинают общаться, потом опять ругаются, я пытаюсь их воссоединить, но мне всё время что-то мешает, я хочу восстановить семью, но не могу, я чувствую себя одинокой, потерянной, а потом просыпаюсь вся в слезах. — Рассказывая, Элена иногда делала паузу, чтобы сделать глубокий вздох и прогнать предательские слёзы.
— И часто тебе снится этот сон?
— Нет, но бывает, порою треплет мои нервишки. Обстановка разная, а суть всегда одна и та же.
— Ты с кем-нибудь из родителей говорила об этом?
— Нет. Я вообще ни с кем не обсуждала эту тему. Даже Але с Франческой не знают, что мои родители в разводе. Не хотелось делиться своей печальной историей. Зато теперь у меня есть сестра, — добавила Элена, слабо улыбнувшись.
— С чьей стороны?
— Отца, — резковато ответила Элена и опустила голову. Пьеро это заметил и немного удивился.
— Но ведь это же здорово.
— Она родилась во время брака моих родителей, — как будто возражая, сказала Элена, подняв на Пьеро глаза. — Первые 7 лет её жизни я о ней даже ничего не знала; от меня скрывали о её существовании, а потом я узнала о ней абсолютно случайно, увидев её гуляющей с моим папой на площадке.
— А, вот в чём дело, — сказал Пьеро, подняв бровь.
— Теперь понимаешь, почему я молчала об этом? Я, конечно, знала, что моя семья не является образцовой, но чтоб настолько… — Элена снова проморгалась.
— А сейчас ты общаешься с сестрой? С папой?
— Да, конечно, мы созваниваемся периодически с папой, он интересуется, как у меня дела, всё нормально. Червячочек, правда, до сих пор точится по этому пункту, но что я могу с этим сделать? Родителей ведь не выбирают, верно? — Элена пожала плечами. — С сестрой тоже видимся, она ходит в ту же школу, в которой училась и я. Ей нравится; учителя тоже о ней хорошо отзываются. Вся в меня, — с еле заметной улыбкой добавила она. Пьеро тоже слегка улыбнулся левым уголком губ.
— А твоя мама? Ведь если ты тут снимаешь квартиру, значит, она сейчас живёт одна?
— Нет, она с отчимом. Познакомилась с ним года два назад. Теперь она счастлива.
— Извини, что донимаю расспросами, но у тебя после этой истории такое предвзятое отношение к мужчинам?
— Частично да. Буквально на следующий день, после того как мои родители официально развелись, меня бросил парень, сказав, что у него есть другая. Беременная от него… третий месяц… хотя за неделю до этого он втирал мне, что я его единственная и неповторимая. — Голос Элен стал дрожать, но она держалась. — И вот тогда я решила: всё, с меня хватит. Я не позволю себе ещё раз пережить то, что когда-то пережила моя мама. Я видела, как ей было тяжело; я видела, как она плакала. Врагу не пожелаю увидеть такое. Это был удар ниже пояса для меня. Два события, принёсшие с собой столько разочарований и боли. До самого последнего момента я не могла поверить, что это произошло. И как-то так получилось, что я не обсуждала всё это подробно ни с мамой, ни с папой, ни с подругами, ни с кем-либо в принципе; я держала всё в себе и переживала всё сама. Не знаю вообще, зачем я тебе всё это рассказываю, — со сдавленным смехом сказала Элена, — но… это правда! — Последние слова были произнесены сдавленным криком. Больше Элена не могла терпеть. Слёзы, невыплаканные три года назад, полились огромным потоком из глаз девушки, и у неё уже больше не было сил их контролировать. Она уткнулась головой в прижатые к себе колени и горько, горько зарыдала.
Элена была права. Пьеро не мог понять чувства, когда картина твоей семьи, которую ты считал одной из лучших в мире, хоть и не самой идеальной, рвалась прямо у тебя на глазах, но посочувствовать он мог. Он никогда не думал, что у такого сильного на первый взгляд человека как Элена может быть столько внутренних комплексов и переживаний. Увидев слёзы девушки, Пьеро нежно обнял её и молча (а слова тут были и не нужны) притянул к себе, ласково гладя её по предплечью и слегка её покачивая, словно хотел убаюкать. Элена прижалась к мускулистому телу Пьеро как жалкий бездомный котёнок, которого подобрали на улице и который уже тянется к теплу рук своих новых хозяев. При других обстоятельствах и другом разговоре Элена бы оттолкнула Пьеро, но сейчас, когда она была так уязвима и так ранима, она приняла бы поддержку от кого угодно, даже от своего врага, коим до определённого момента являлся Пьеро. Она опять свернулась клубочком, закрыв полностью лицо руками и ещё вздрагивая плечами от всхлипываний. Недалеко от кровати лежала сумка Элен, из которой Пьеро, продолжая обнимать одной рукой девушку, достал бутылку воды и сухие салфетки. Когда Элена сделала пару глотков и высморкалась, а Пьеро вытер ей пальцем последнюю слезу, она снова спряталась в его груди, словно это было единственное безопасное и надёжное место, а Пьеро обнял её ещё сильнее и слегка поцеловал в лоб.
— Извини, что устроила тут потоп, — смеясь, начала Элена, — просто такие разочарования… Ты же знаешь, развод у нас в Италии долго длится, и пока я в это время встречалась с парнем, я до последнего надеялась, что у меня будет по-другому… но не вышло.
— Понимаю. — Элена скептически посмотрела на Пьеро. — Не смотри на меня так, если я сказал «понимаю», значит, я действительно понимаю, о чём говорю, — с улыбкой сказал он, отвечая на взгляд Элен. — К сожалению, я тоже знаю, что такое разочарование в человеке, которого ты когда-то любил.
— Пьеро Бароне и разбитое сердце? — иронично спросила Элена. — Звучит как оксюморон.
— Как что? — не понял Бароне.
— Проехали, — сказала Элена, слегка закатив глаза. — Ну, рассказывай, у тебя чего?
— Ну… когда-то давно у меня тоже были серьёзные отношения.
— Ммм, — промычала Элена, как бы поразившись, и подняла брови.
— Знаю, в это верится с трудом, но это было. У нас всё было прекрасно, мы встречались, гуляли вместе, ходили в кино каждые выходные, а потом… она переехала в другую страну, и нам пришлось поддерживать отношения на расстоянии. Тогда у меня не было возможности приехать к ней хотя бы на пару дней, поэтому были только звонки по Skype. Спустя полгода в таком режиме, в один день, где-то накануне Рождества, она мне сказала, что нашла другого, но что я для неё останусь одним из лучших воспоминаний в её жизни. Мы расстались друзьями, но изнутри меня сжирала обида. Она обещала мне, что несмотря на дистанцию она будет со мной, а она предала меня… С тех пор я решил, что все девочки — зло и что я не хочу с ними больше водиться.
— А как же..?
— Инстинкты, дорогая, всего лишь инстинкты, — сказал Пьеро, не дав Элен договорить. — Кстати, сейчас она замужем и с двумя детьми. Я рад за неё. — Элена тихо засмеялась. — Чего ты? — спросил Пьеро, услышав смех Элен и посмотрев на неё.
— Как интересно получается: я разочаровалась в любви и закрылась от всех; ты же разочаровался в любви и, наоборот, пустился во все тяжкие. Как по-разному мы реагируем на одну и ту же ситуацию. 2 разбитых сердца, но с разными судьбами, — задумчиво сказала Элена.
— Может, это какой-то знак? — спросил Пьеро, ласково посмотрев на Элен.
— Даже не смотри на меня так, — засмеялась она. — Между нами отношения невозможны.
— В мире нет ничего невозможного, дорогая, — улыбнулся Пьеро, тыкнув Элен в нос. Она чуть поморщилась и слабо усмехнулась, опустив глаза и снова подняв их на Пьеро.
— Этот мир не был бы миром, если бы в нём не было исключений. Думаю, что мы с тобой именно им и являемся, — сказала Элена и тоже коснулась пальцем кончика носа Пьеро. — Ладно, пойду умоюсь. — Девушка встала с кровати и уже практически вышла из комнаты, но остановилась у двери, положив руку на дверной косяк. Она обернулась и увидела, что Пьеро складывает плед. — Пье? — обратилась она к нему. Элена никогда прежде его так не называла, всегда только полное имя.
— Да? — Он повернулся к Элен. Она подошла к Пьеро и обняла его сама, чему тот был удивлён.
— Спасибо, — шепнула она ему на ухо и поцеловала в щёку.
— Не за что, — слегка потерянно сказал Пьеро. Элена одарила его мягкой улыбкой и пошла в ванную, а сицилиец остался стоять, не понимая, что с ним происходит. Впервые за долгое время он смог сделать приятное девушке, просто оказавшись с ней рядом, когда она в этом нуждалась. Получается, иногда требуется так мало, чтобы осчастливить другого человека. Для Пьеро это чувство было ново… и в то же время необычайно приятно.
***
— Ребят, вы же романтики вроде как? — спросил Пьеро на следующий день у Иньяцио и Джанлуки во время их совместной утренней пробежки. После вчерашнего разговора с Элен Пьеро решил пообщаться с экспертами.
— Ну, официальной бумаги, подтверждающий такой статус, нет, но за себя могу ответить, — сказал Иньяцио. — А почему ты спрашиваешь?
— Вы умеете… ммм… скажем, «читать» прикосновения девушек? — спросил Пьеро.
— Стой, — скомандовал Боскетто, и все трое остановились. — Ты что имеешь в виду?
— Ну как тебе объяснить? Ну я не знаю… — начал раздражаться Бароне.
— Просто скажи, что случилось, а мы попытаемся тебе помочь, — выручил Джанлука.
— Хорошо. Вчера Элен приснился страшный сон. Она была вся в слезах, и я её долго успокаивал. Потом мы разговорились, она пришла в себя и… — Пьеро подошёл к Иньяцио и стал показывать на нём, как всё было, смотря на реакцию Джана: — подошла ко мне… обняла за шею… шепнула: «Спасибо»… поцеловала в щёку. Инья, прости, сейчас я этого делать не буду… опустила руку на моё плечо… провела ей вот так сверху вниз по моему телу… слегка задержалась вот здесь, на уровне пупка… и вот так убрала. Как думаете, это что-то значит? — Иньяцио первые секунды стоял неподвижно с слегка открытым ртом, словно он пытался собраться духом.
— Я, конечно, дико извиняюсь, друг, но ты так всё это сделал, что у меня аж встало, — сказал Иньяцио.
— Извини, не хотел возбуждать тебя, — засмеялся Пьеро. Джанлука закрыл глаза рукой от стыда за своих названных братьев. — Ну так что? Каков ваш вердикт?
— Думаю, она что-то испытывает к тебе, но пока не готова в этом признаться открыто, — высказался Джанлука.
— Пье, перевожу тебе с языка романтиков: она тебя явно хочет, вот и флиртует с тобой таким образом, — тут же выплеснул Боскетто, — а ты тупишь и проигрываешь спор. — Пьеро закатил глаза.
— Иг, я и слова Джана прекрасно понял, — с усмешкой глядя на друга сказал Пьеро.
— Ну я так, на всякий случай, — сказал Иньяцио, показав свои милые ямочки.
— А ты сам что почувствовал в этот момент? — поинтересовался Джинобле.
— Я-то? Ну… мне было приятно, — скромно признался Пьеро.
— Эй-эй, что я вижу! — воскликнул Иньяцио, присматриваясь к Пьеро. — Хоть ты и зарос бородой, а я заметил, как твои щёчки покраснели! Да неужто наш ловелас влюбился в свою строптивую соседку, а? — лукаво добавил он.
— Вот и неправда! — возразил Пьеро, ещё больше при этом краснея.
— Нянья, ну что ты вечно на человека давишь? — обиженно спросил Джанлука, который желал защитить друга. — Пье, это правда? — с надеждой спросил он. Ему давно хотелось, чтобы Пьеро когда-нибудь нашёл настоящую любовь.
— Нет… да…нет… Я не знаю! — занервничал Пьеро. — Я не решил пока, и вообще… зря я затеял этот разговор. Всё, забудьте, что я сказал, я молчал и ничего не говорил. Мы просто бегали и всё. — Пьеро накинул на себя капюшон и побежал дальше. Иньяцио и Джанлука перекинулись взглядами, пожали плечами и тоже побежали за Пьеро.
***
— Эли, скоро 8 декабря, — обратился Пьеро к Элен тем же вечером. — Есть какие-нибудь планы на праздники?
— Особо нет, а что?
— Я просто планировал поехать на Сицилию, домой в Наро, а тут мне родители предложили пригласить всех нас к нам на все выходные. Вот я и подумал, ты бы не хотела тоже съездить? Будем только мы вшестером и моя семья, спальных мест на всех хватит. Увидишь моих родителей, может… немного изменишь свои взгляды… посмотришь по-другому на мужчин…
— Ты сейчас себя имеешь в виду? — с хитрой улыбкой спросила Элена.
— И себя в том числе, — сверкнув глазами, сказал Пьеро. Элена скептически рассмеялась.
— Бароне, ты неисправим, — с улыбкой сказала она.
— Так ты поедешь или нет? — не унимался Пьеро. Девушка немного подумала.
— Ну, раз будут все, то что же я из коллектива буду выбиваться? Конечно я с вами. Я с радостью поеду. — Пьеро просиял в радостной улыбке, и вскоре они стали покупать билеты на самолёт.
