До рая и до ада

Саливан открыла глаза и первым, что она увидела, был потолок. Шершавый белый потолок со светящимися желтыми шарами, похожими на скатанные в клубок молнии. Искрясь и потрескивая, они давали неяркий, теплый свет, будто от камина. Девушка встала и осмотрела небольшую ухоженую комнату с нехитрой мебелировкой, состоявшей из стола, пары стульев, ковриков и кровати. Стол был украшен вазой с какими-то неизвестными цветами, в воздухе витал слабый запах сушеной листвы... Вообще, здесь было довольно уютно. Оставалось выяснить одну маленькую незначительную деталь... Здесь - это вообще где?! События прошлой ночи возвращались обрывками и не последовательно, первое, что она вспомнила, это как чья-то чёрная рука наливает ей полный стакан лучшего отцовского рома, потом разговор, потом страх, потом смех, вторая бутылка... Саливан обессиленно опустилась на кровать и медленно обхватила голову руками. Барон Самди... Отсутствие части воспоминаний и головной боли сейчас пугали её даже больше, чем неизвестность, с которой она столкнулась лицом к лицу. Заплечная сумка, взятая с собой из дома в это неизвестно-куда, являлась для нее единственной знакомой вещью в сложившейся ситуации. Вцепившись в неё, как в спасительный якорь, девушка только решила пойти выяснять, куда и зачем Барон её притащил, как в мозг ледяной змеёй вползла мысль: "...и это не будет иметь никакого значения. Где и для чего бы ты не находилась, ты - его жертвоприношение, и остаешься им, несмотря на вчерашний кутёж. Можешь считать, что вы поладили, но..." Заткнув возникшую панику куда подальше, девушка решительно распахнула дверь, которая, как ни странно, оказалась не заперта. Сумку всё-таки решила оставить. - Мне нужно поговорить с Бароном Ла Кроа Самди! - Крикнула она с порога комнаты, куда-то в пространство. *** Хозяин кладбищ, сосредоточенно распутывавший узлы смешавшихся энергетических потоков, отвлекся от своего занятия и огляделся по сторонам. *** За порогом комнаты оказался длинный широкий коридор на полу которого, прислонившись к стене и свернувшись в какой-то клубок, сидела угловатая женщина, которую при первом взгляде ошибочно можно было принять за ворох пестрой одежды вперемешку с украшениями. При ближайшем рассмотрении оказалось, что одежды на ней как раз-то практически не было, зато наличие браслетов, бус, подвесок, сережек, колец, пирсинга и татуировок с лихвой компенсировало всë это. Женщина оторвалась от своего странного занятия, вскинула голову, и, взмахнув копной ярко украшенных дред, уставилась на девушку. Решительность мигом улетучилась. - Я... Я Саливан... - Пролепетала она, стараясь сохранять как можно более бодрый голос, что очень плохо получалось, - Он вчера привел меня сюда... Женщина резко вскочила на ноги, так, что Саливан невольно отшатнулась, но вот незнакомка уже крепко держит её за руку. - Пошли! Вглядевшись в пугающее лицо провожатой, девушка увидела длинный светлый шрам, идущий по щеке и выше, через невидящий правый глаз. Шрам был обведен белым контуром и украшен большим количеством непонятных символов, будто бы он являлся не изъяном, а искусством, сросшимся с её телом. "Я знаю о ней! В детстве мы с Джорджи слышали историю о том, как одна из мамбо принесла себя в жертву лоа, чтобы мои родители не обижали её народ! И это, судя по всему, сработало... Но кто она теперь? Меня сделают такой же?" *** Жница улеглась на воздух и опять затянулась, в этот раз - какой-то хитровыдуманной тонкой дамской сигареткой в черном мундштуке. - Понимаешь, я до дрожи в пятках боялась происходящего, - Разглагольствовала она, - Точнее, я боялась того, что я не имела ни малейшего представления о том, что будет происходить. И вот это как раз было страшно! Помнишь твои вступительные в колледж актерского мастерства? Ленсли активно закивала. Экзамены принимал эксцентричный преподаватель - сухенький дядечка лет пятидесяти, чьи стрелки и нарощенные ресницы были длиннее, чем у его великовозрастных ассистенток. Говаривали, что на его экзаменах он мог заставить пробежаться по аудитории голышом, потому что "Актер - это кукла в руках мастера!" На экзамен Ленс так и не попала, потому что за десять минут до него её увезла скорая, но ощущение дрожи в пятках было ей ещё как знакомо! *** Мир вокруг неуловимо менялся, и теперь они шли не по коридору или по земле, они просто шли... Где-то. Или в чём-то. Или не шли, а плыли во времени и пространстве. Саливан не могла точно ответить, да и не хотела. Сейчас её гораздо больше волновало то, что ей предстоит пережить после того, как они окажутся в пункте назначения, и, с каждой минутой, девушка становилась всё злее. - Вот не мог он всё вчера сделать, когда я была пьяная и осмелевшая?! Нет, надо было шутить шутки, надо было что-то рассказывать, надо было объяснять свойства энергий, надо было... И когда Саливан награждала одного из главных лоа очередным нелестным эпитетом, они оказалась прямо перед ним. Девушка даже не подумала извиняться, а Барон, казалось, вовсе не видел её. Он подошел к её спутнице и та отдала ему какую-то вещь, созданием которой она была занята до того, как её отвлекла Саливан. Лоа повертел вещицу в руах, придирчиво осмотрел, потом спрятал куда-то во внутренний карман фрака, и, удовлетворенно кивнув, произнёс: - Хорошо. Иди. В эту же секунду странная спутница исчезла. Девушка решила, что так больше продолжаться не может, поэтому, шагнув к нему и стоя почти вплотную, спросила: - Для чего я здесь? - Без понятия, я тебя не звал, - Пожал плечами лоа, высвобождая из упаковки сигару, - вероятно, тебе просто не сиделось в комнате. - Да, не сиделось! Зачем Вы меня туда притащили? Во что Вы меня втянули? Зачем Вы меня вообще переместили... Сюда, - она не знала, как описать это место, - Я почти ничего не помню из того, что было вчера вечером и ночью, - но о том, что нужно говорить лишь правду, Саливан никогда не забывала, - я не знаю, что мне делать и чего ожидать. Давайте уже просто покончим со всем этим. Мне надоело нервничать. - Покончить? - Барон сделал шаг, чтобы стоять рядом, а не напротив неë, затянулся и приподнял бровь, - Одно я тебе могу точно пообещать. То, во что я тебя "втянул", не закончится никогда. Но ты и не захочешь того, чтобы это заканчивалось. Он замер, будто прислушиваясь к чему-то, а потом, резко схватив её одной рукой за плечи, куда-то потащил. - Мне нужно идти, а ты составишь мне компанию, раз уж пришла, - бросил он ей уже на ходу. Саливан привыкла к быстрой ходьбе, поэтому, вполне успевала за лоа, хотя такой темп перемещения был ей непривычен: они шли, но, в то же время, как будто стояли на месте, а пространство вокруг менялось с неистовой скоростью, окружая их коконом змеящейся красно-черной энергии. - Тебе предстоит работать. В какой-то степени на меня, в какой-то - на всех, кто здесь имеется. - Я бы предпочла костер и жертвенный стол, - Искренне призналась девушка. Барон усмехнулся. - Ничего, будет у нас и стол, если ты предпочитаешь именно там... По лицу лоа поползла недвусмысленная ухмылка. Рука, обнимавшая девушку за плечо, пришла в движение. Лоа придвинулся ближе, локоть уже обнимает шею, а пальцы все ниже... и ниже... и ниже... Хрясь! Рука вернулась на место. Девушка, сделавшая так абсолютно не задумываясь, воздрогнула. Ударить по руке лоа, для которого она являлась жертвой, сейчас ей показалось вернейшим способом самоубиться. - Причём, заметь. Добровольной жертвой. Ты сама подставилась, твоему брату бы это точно не грозило, - подметил внутренний голос. Но Барон как будто бы не заметил еë жеста. - Пьяная ты была не такой скучной, - Самди затянулся, а по спине Саливан пробежал холодок. "Не такой скучной." Этого-то она и боялась... - Что Вы имеете в виду?! - Даже трезвая, девушка решила не терять наглости, но ответа не получила. Они оказались на незнакомом кладбище. Сквозь туман и сгущающиеся тени угадывались очертания могил, и, кажется, людей. На фоне, раздражая и давя на мозг, кто-то выстукивал монотонный барабанный ритм, чей-то женский голос выкрикивал неизвестные девушке заклинания. Впереди горел огромный костер. - Жди здесь, - Барон выступил вперед, направившись к огню. Однообразный барабанный гул сменился на более живой ритм, люди, которых теперь могла различать Саливан, опустились на колени, а женский голос затих, как только лоа подошел на какое-то определенное расстояние. - Орнами Монто, моя любимая мамбо! Ты позвала меня, чтобы, наконец, угостить своим телом? - Насмешливо начал он. - Приветствую тебя, хозяин кладбищ, Ла Кроа Самди, - Почтительно склонилась она, - Я позвала тебя не за этим. Мой сын болен. - Я знаю. - Он умирает, - продолжала женщина. - И это я тоже знаю. Не надо было ему пытаться играть с ядовитой змеей, - Барон ухмыльнулся. - Я хочу, чтобы ты не забирал его. Я хочу попросить у тебя помощи. Пусть он выживет! - А не слишком ли много "хочу" для одной бутылки рома? - Лоа взял что-то с блюда, стоявшего на земле, и надкусил. Спустя несколько мучительных для мамбо секунд он, наконец, сказал: - Где он? Мужчина отделился от находящейся вокруг толпы и принес к ногам лоа маленького, лет пяти, мальчика, тот был без сознания. Лоа сел на землю, поднял правую руку вверх, щелкнул пальцами и жестом поманил Саливан, указав ей место рядом с собой. Та осторожно приблизилась и села рядом с Бароном, не понимая, что он от нее хочет. - Принесите самое длинное перо из хвоста петуха, которого вы принесли в жертву для открытия Врат, - Потребовал Самди. Когда его просьба была исполнена, он передал перо девушке и сказал держать его на лбу мальчика. Сам же он достал предмет, ранее полученый от странной женщины-духа, и делал с его помощью какие-то пассы над телом ребенка. *** - Мне показалось, что меня глючит, - Саливан снова затянулась, продолжая рассказ откуда-то из глубины собственных воспоминаний, - я буквально увидела то, как болезнь вползает... Впитывается... Короче, перемещается в перо. Я ощутила то, как ребёнок буквально освободился от яда. Короче, по сути, он почистил ему энергетику, но я тогда даже слова такого не знала. Да, он его вылечил. *** - Подойди, Орнами, - произнëс лоа, и женщина приблизилась к нему, - твой ребёнок будет жить, и жить долго, если проявит достаточно осмотрительности. С этими словами, он вложил в еë руку амулет, полученный от призрачной жрицы. - Это его оберег. Пусть он хранит его. Когда мальчик проснëтся, то будет слаб, но здоров. Только будить его нельзя, пускай просыпается сам. Услышав это, жрица буквально рухнула в ноги лоа. - Спасибо тебе, хозяин кладбищ... - Встань, - мягим, но решительным тоном прервал еë Барон. Женщина медленно поднялась на ноги. - Не беспокойся, - ухмыльнулся лоа, - однажды я получу то, что мне причитается, - с этими словами он провел рукой по еë волосам, - в одну из лунных ночей, когда Асойе не будет дома. Чуть улыбнувшись, жрица отвела взгляд, а Саливан поняла, что Асойе - это еë муж. И тут на неë обратили внимание. - Кто эта белая женщина?! *** - Честно, - призналась Саливан, - я сперва даже не догнала, что речь обо мне. Во-первых, я привыкла, что меня зовут "госпожа" или как-то так, а, во-вторых, что произносят это без возмущения. Ну и, блин, какая из меня нахрен "женщина" на тот момент?! Дитë напуганное, не больше. *** - Это? - Барон кивнул в сторону девушки, - Моя жертва. Я слышу, как ты удивлена, но она сама отдалась мне. То место, откуда я еë привёл, давно находятся под моей защитой, а в этот раз они пожертвали мне человека. И она - доброволец. - Но что ты будешь делать с ней?! - Всë, что захочу. Голос лоа внезапно стал ледяным, а пятки Саливан снова задрожили. *** Когда они вернулись в его рабочий кабинет, девушка всë ещё не понимала, что еë ждëт. С одной стороны, Барон сказал, что еë участь будет вечной и она сама не захочет, чтобы всё заканчивалось, но... Учитывая то, что она слышала о Бароне, ей было страшно подумать о том, какую именно "участь" он мог иметь в виду. - Вдох-выдох, Сали, вдох-выдох. Ты сама на это пошла, и ничего страшного ещё не случилось, - убеждала она себя, - по сути, ты герой. Ты спасла всë поселение. И родителей. И брата. И табачную фабрику. Это всё стоит того, чтобы потерпеть то, что он выдумает. В крайнем случае... Всегда можно закрыть глаза и думать об Англии. О том, что родители элементарно бросили их с братом на милость лоа, что и привело к тому, что сейчас она здесь, девушка старалась не вспоминать. Барон, тем временем, ходил по кабинету занимаясь тем же, чем обычно занимались все мужчины, одетые в костюм, которых она знала. А именно - сосредоточенно перемещался от стеллажа к стеллажу, вытаскивал бумаги и книги, что-то где-то помечал, перекладывал из ящика в ящик, или, облокотившись о край стола, что-то дописывал в листке, прежде, чем положить его в очередную папку. *** - Меня это тогда почему-то писец как успокоило, на самом деле, - продолжала рассказ Саливан, - потому что, ну... Я часто видела, как отец работает так же. Иногда ему приносили кофе, и это значило, что работа идёт хорошо. А иногда он сам наливал себе ром - это значило, что всё гораздо хуже. Короче, я тогда смотрела на то, как Самди, по сути, занимается типичной бумажной волокитой, среди которой я выросла. И от этого мне стало так хорошо и спокойно... Привычная обстановка, все дела. Единственное, что отличало его кабинет от отцовского, это отсутствие окон и наличе потоков энергии где-то под потолком. Я тогда почувствовала, что он не будет против, если я заберусь с ногами в одно из кожаных кресел и перестану маячить где-то на периферии его зрения. - И что тогда? - Я так и поступила. Он действительно был не против, точнее, не обратил на меня никакого внимания. В один из моментов, мне даже могло казаться, что я просто сижу в гостях у кого-то из друзей отца, за тем исключением, что все они были белыми. *** Неожиданно замерев посреди кабинета, Барон о чём-то задумался, после чего, быстрым шагом подойдя к столу, сгреб лежащие на нём вещи в сторону, освободив кусок пространства. После чего, присел на свободный край и пристально посмотрел на Саливан. - Саливан, урождённая Уэнслидейл... - задумчиво протянул он. Девушка вжалась в кресло. - А я ведь давно вашу семью знаю, - продолжал лоа, - та женщина, которую ты сегодня видела, принесла себя в жертву, чтобы твои родители хорошо обходились с еë народом... И, как видишь, сработало, - ухмыльнулся он, - мои мамбо бесстрашны перед лицом смерти. Ты, кстати, тоже была достаточно смелой... Для белой девушки на выданье, которая не знала обо мне ничего, кроме обрывков чужих разговоров и сплетен. Редко кто приходит ко мне добровольно... - Боюсь, что вся моя смелость выветрилась вместе с остатками рома, уважаемый Барон, - ответила девушка откуда-то из глубин кресла. Лоа неопределённо хмыкнул. - Думаешь? Мне так не кажется. Да, от тебя несёт страхом, но ты держишься хорошо, лучше, чем многие. И говоришь только правду. Даже смеешь дерзить мне... Ну и от скольких женихов ты сбежала ко мне? - неожиданно спросил лоа. Саливан чуть не поперхнулась. Сперва она хотела сказать, что задавать подобные вопросы неприлично, но потом поняла, что говорить это тому, кто стоит перед ней, абсолютно бессмысленно. - Да хрен его знает... Были там какие-то, отец что-то выдумывал всë, но мне, если честно, похрен. Барон рассмеялся. - О, наша девочка вспомнила самое страшное ругательство из всех, которые знает! Ничего, позже научишься разговаривать, как все мы. Слушаю, что сейчас о тебе говорят, и просто диву даюсь, чего только не выдумают! Особенно белые... Правда-то им глаза колет. Сбежала... Тайно пожениться... И это при том, что я, вообще-то, уже женат! - Вы женаты!? - А тебя это так удивляет? - Лоа достал сигару и затянулся, - да, я женат на самой прекрасной женщине в мире, на Маман Бриджит. Я позже вас познакомлю, ты ей понравишься. Лоа задумчиво посмотрел на Саливан. - Да. Она в курсе. Нет, она не против. Мы - семейство Геде, те, кто управляют миром мëртвых. А мёртвым стесняться нечего. Но, в то же время, мы с Бриджит заведуем и рождением, и здоровьем. Всем спектром жизненной силы человека, начиная от первой капли семени, до последнего вздоха. Меня считают лоа смерти, но лично я бы назвал себя лоа полноты жизни, - Барон дотянулся до бутылки с одного из концов стола, взял стакан, начал наливать, но после недолгих раздумий отпил из горла. - Смерть невозможна без рождения, а рождение, как ты понимаешь, без секса. Ты умная. Так что - понимаешь очень многое, несмотря на то, как тебя воспитали. - Спасибо... - Чего погрустнела? - Да так... - в комнате ощущалось то, насколько девушке стало неуютно, - Всё пытаюсь переварить то, что обо мне думают там, наверху. - Не можешь переварить - выплюнь, пока не стошнило, - резюмировал лоа, сделав очередной глоток, - я это тебе как целитель говорю. А вообще, прислушайся к моему совету, детка. Положи на них хер. Понимаю, будет сложно, он у тебя не вырос, так что могу одолжить свой. Всё, что они могут там, наверху, это чесать языком про то, куда ты пропала и бояться сказать себе правду. А ты сидишь здесь, со мной, и уже почти не боишься. - Я привыкла смотреть правде в лицо, даже если она не из приятных... Так всегда говорил отец. Правда... Боюсь, он далеко не всегда это делал. *** - Мне тогда так противно стало, честно... Для отца я всегда как будто была просто "отличной партией", выгодной инвестицией в будущее. А тут, мало того, что кинули, так ещё и... Оклеветали!... В те времена это было позором. Я, по сути, спасла их жизни, а они... Зато, по словам Самди, жрецы где-то там погадали, поняли, что изначально он приходил за моим братом, а я типа добровольно вместо него пошла. Короче, местные мамбо начали считать меня "почти такой же, как и они". Естественно, к нам, белым хозяевам, в глубине души они относились не как к равным. А меня после такого поступка вроде как зауважали. Не удивлюсь, если хунган, узнав о том, что случилось на самом деле, потом вправил моему бате мозги. *** Барон ухмыльнулся пришедшей в его голову мысли. - Иди сюда! - он оттолкнулся от стола, сделав рукой приглашающий жест, и выжидающе посмотрел на Саливан. Девушка приблизилась. - Кажется ты говорила, что на столе предпочитаешь... С этими словами лоа подхватил еë на руки и усадил на заранее очищенный кусок рабочего стола, после чего положил руки ей на колени, не давая спрыгнуть. - Зависит от того, что Вы сейчас будете делать, если честно. Девушка отстранилась. - То, ради чего я тебя сюда и привëл, - улыбнувшись, лоа наклонился ближе. От него исходил запах дорогого табака, крепкого алкоголя и пряного дыма. Саливан ощутила прилив жара по всему телу, и невольно отклонилась сильнее, изо всех сил стараясь не думать о том, чего ей сейчас хочется на самом деле. - А вчера тебе всë нравилось... - Вот могли бы и сделать это вчера. Пока я была пьяная, смелая и мне "всë нравилось". Или заново напоили бы, из чистого милосердия, - в голосе девушки звучала обида. - Нет. Сейчас ты должна быть трезвой. В полном сознании. И ощущать то, что с тобой происходит, иначе процесс может пойти неправильно и даже... Опасно, - ответил ей лоа. - Для девушки "моего воспитания" это жестоко. Барон вздохнул. - Редко вижу тех, кто настолько честен со мной. Но ты не переживай, больно не будет... И можешь открыть глаза, поверь, тут будет на что посмотеть, - с этими словами лоа выпрямился. - Дай мне левую руку, - скомандовал он, - после чего, взял еë в левую ладонь и накрыл правой, - Это будет недолго. - Недолго? А я думала, Вы - бог секса, - нервно хихикнула Саливан. По еë ощущениям, она сказала самую скабрезную шутку на свете из всех нынесуществующих. Девушка была абсолютно без понятия, что и как должно происходить, но несколько случайно услышанных разговоров между служанками дали ей понять, что недолго это не очень хорошо. - А ты хочешь, чтобы я тебе это доказал? - хитро ухмыльнулся Барон. Но вдруг стал очень серьёзным. - Так, сейчас помолчи минутку. Мне нужно сосредоточиться. Он закрыл глаза и медленно начал поднимать правую руку. Тыльная сторона ладони Саливан засветилась, после чего на ней начал появляться какой-то золотистый контур. - Готово. На руке девушки красовался рисунок в виде стилизованного веве, дополненного песочными часами и почему-то косой. - Добро пожаловать в жнецы, Саливан. Теперь ты работаешь на меня, - произнёс лоа. - Что... Что вы сделали? И что это значит? - Я дал тебе печать. Если говорить очень условно, что-то вроде местного документа, в котором сказано, что ты теперь жнец и я тебя нанял. Это значит, что теперь ты - Смерть, которой придётся ходить к умирающим людям, отсекать их души от тела и вести сюда, в Некро. Здесь уже другие разберутся, что с ними делать. Короче, тебе досталась рутина. Людей щас умирает дохера, а рук не хватает. Я тебя сперва научу этому, а потом будешь сама со всем справляться. - Я... Я справлюсь, - произнесла девушка, осознавая всю свалившуюся на неë ответственность. - Если бы я в этом сомневался, то не привел бы сюда, - сказал лоа и закурил, - а теперь иди в комнату, ты найдешь еë, как только достаточно сильно про неё подумаешь. Там уже должно стоять что-нибудь поесть, но вообще тебе уже не столько нужна еда, сколько энергия. Хотя стой. Пить будешь? Саливан задумалась. - Нет, спасибо. - Сегодня ты скучная... Не то, что вчера, когда у тебя все заборы попадали. Тогда тебя интересовали не только смерть и выпивка, но и некоторые другие аспекты того, чего именно я бог. Уже сидя за столом и наливая себе очередной стакан рома, лоа бросил на девушку хитрый взгляд. *** - Понимаешь... - Саливан в очередной раз затянулась, - тогда меня это охренеть как волновало. Вот тебя бы не волновало, что вчера ты пила с каким-то мужчиной, а сегодня он делает недвусмысленные намеки? Ну вот. Сейчас-то я уже привыкла к этим его штучкам, за две-три сотни лет, но вот тогда... - Девушка вздохнула и вновь погрузилась в воспоминания, - Я уже собралась выходить из кабинета, положила руку на ручку двери, но потом решила, что если я не спрошу сейчас - то потом не спрошу уже никогда. *** Девушка, наконец, набравшись решимости, обернулась к лоа и произнесла, после неловкой паузы: - ... Барон Самди... *** - А он вскинулся, как будто бы только этого и ждал весь наш разговор, с того самого момента, как только я очнулась, он ждал именно этот вопрос, - затараторила девушка, - знаешь, хотя, откуда ты знаешь, он умеет так смотреть, что ты весь заливаешься краской, а он улыбается своей этой улыбкой и ты понимаешь, что всё - он про тебя уже всё давным-давно знает и понимает, и сейчас откровенно над тобой стебется. Кстати, научишься выдерживать это - выдержишь всё. По опыту говорю. *** Барон откинулся на спинку кресла, закинул руки за голову и, в предвкушении основного веселья, произнес: - Что? Саливан, еще вчера бывшая Уэнслидейл, глубоко вздохнула и... - А мы вчера... Вы... Ну... Девушка старалась выдавить из себя слова, но они предательски застревали в горле, превращаясь в слезливый ком. Она даже подумать о чём-то таком не могла, не то что спрашивать об этом мужчину, с которым "что-то такое" гипотетически случилось. - А... - Ну? - выжидающе спросил Барон, явно наслаждаясь этим представлением. - а у нас... У нас вчера с Вами что-нибудь было?... Она пыталась выглядеть как можно более равнодушной, но выходило из рук вон плохо, так как всё её естество выражало сейчас мольбу лишь об одном. Об ответе "нет". *** - Но это же, блин, Самди! - Сэл отшвырнула окурок с такой силой, как будто бы именно он был виноват во всех ее душевных переживаниях. - Поэтому... Ответ был "да"? - Осторожно спросила Ленсли. Саливан вздохнула. - Поэтому он начал стебаться. *** В глазах лоа промелькнуло "Наконец-то!", он растянулся в довольной ухмылке, подался вперед, облакачиваясь на стол, после чего, заглянул в глаза девушке, и со смешком в голосе произнес: - А тебе хотелось бы? Саливан напоминала испуганного и оскорбленного кролика. Воспитанная строгим отцом-католиком, она не могла найти, что ответить. *** - Это был единственный раз, когда я чуть не заплакала, - Призналась она своей девушке, - потому что, если быть до конца честной, то... Но я не буду. Саливан затянулась. *** Лоа, увидевший молчаливую истерику в глазах новоиспеченной жницы, решил, что с нее хватит. - Подойди сюда, - он поманил ее жестом, - подойди, не бойся. Она на ватных ногах приблизилась к нему. Будь, что будет. В любом случае, это уже случилось. Он взял её за руку, на которой теперь красовалась его печать и гораздо более мягко, но все с той же едва уловимой насмешкой в голосе, произнес: - Послушай, тебя растили в каких-то странных пуританских ценностях, но здесь несколько другие нормы морали, поэтому никто ничего осуждать не станет, всем будет просто плевать. Вчера ночью, после перехода в этот мир, ты просто отключилась. Так что ничего у нас не было, но если захочешь... Говорю же - ты скучная. Тебе предстоит работать здесь, в частности - со мной, до скончания времен, поэтому приходи на досуге ко мне или к Бриджит, чтобы поговорить о том, о чем в твоем обществе говорить не принято. Таким, как ты, всегда тяжело здесь освоиться. - Спасибо, но... Зачем мне это? - Для работы пригодится. Ты даже не представляешь, где и в каких позах могут умирать люди... - усмехнулся лоа.