***
— Итак, теперь, когда все в сборе, — Озпин на миг остановил свой взгляд на двух девушках, которые выглядели так, словно на них напала бешеная кошка, даже можно было заметить несколько ран от когтей кошки на их руках или лице. В это время, Блейк, сидевшая слева от Рена, задумчиво рассматривала свои ногти. Ничто не выдавало того, что эта девушка, всего несколько минут назад, скрылась за дверью, а после вытащила на свет двух девушек, которые выглядели ещё хуже чем сейчас… И думаю не стоит говорить о том, что Блейк никак не была связана со всеми этими ранами и порезами. Да. Озпин невозмутимо сделал ещё один глоток кофе. — Мы можем наконец начать читать. Глинда? Профессор слегка кивнула, а после передала книгу Жону. Тот в ответ на этот жест, взглянул на книгу словно та была какой-то ядовитой тварью, а после, сделав над собой усилие, все таки взял её. — Что же, — Жон сглотнул ком в горле, пока нервно осматривал людей в комнате. — Мне стоит начинать? Или кому-то надо… — Да читай уже! — не выдержала Янг, заставляя своим криком вздрогнуть не только Жона, но и Вайсс с Эмеральд. — Мы ждем лишь того, чтобы ты наконец начал читать. Боже, сколько нам ещё ждать?.. — Мисс Сяо Лонг, — произнесла Глинда, нахмурив свои брови, но студентка лишь закатила свои глаза и устало взглянула на блондина. — Давай, Тошнотик, начинай уже. — Д-да, — Жон в который раз сглотнул ком в горле, и даже то, как Пирра пыталась облегчить его нервозность, не помогала в этом. — Я начинаю… <…> Третья глава — Основа племени. Хватит уже говорить всякие глупости. Для объединения разрозненных племен их лидеру потребуется беспримерное обаяние, храбрость и умение руководить. Кто из них обладает всеми тремя качествами? Может быть, — Жон на миг запнулся, но все-таки продолжил читать. — <…> Может быть, Блевунчик?! Пф, м-да. Давайте лучше поговорим о чем-нибудь еще. Янг Сяо-Лонг, Капитан Драгунов… Янг удивленно моргнула, а после, резко вскочив со своего места, ударила кулаком в воздух. — Черт возьми, да! — развернувшись к Вайсс, блондинка насмешливо ухмыльнулась. — И как тебе такое, Вайсс? Я выше чем ты! На мгновение повисла неловкая тишина. — Выше..? — недоуменно переспросила девушка, смотря на Янг снизу вверх. — Ты о чём? — Боже, — закатив глаза, Янг вздохнула. — Я говорила о том, что выше тебя по званию. — Что?! Ты не выше меня! — Вайсс нахмурилась, также вставая и устремляя свой взгляд в лиловые глаза блондинки. — Я — Бригадный Генерал, а ты какой-то капитан драчунов! — Драгунов, вообще-то, — поправил Жон, но Вайсс лишь махнула своим хвостом, даже не обратив своё внимание на такую оплошность. — Ты уверена, ледяная королева? — Янг сощурилась, начав разминать свои кулаки. — На должность Капитана Драчунов просто так не ставят. Бригадный генерал? Да, на него могут поставить кого угодно, даже тебя. — Эм, ребят, «Драгунов», а не драчунов, — вновь попытался влезть Жон, но его снова проигнорировали. Поняв, что никто не обращает на него свое внимание, блондин тяжко вздохнул, мысленно удивляясь, насколько судьба бывает иронична. Когда он хотел, чтобы никто не смотрел на него, все смотрели. А теперь — наоборот. Покачав головой, Жон вздохнул, а после махнул рукой. — Хотя знаете что? Ладно, называйте как хотите… — Даже меня?! — а в это время Вайсс и Янг продолжали свой спор. — Да любой сможет помахать своими кулаками, чтобы его назначали капитаном, а вот управлять цельной структурой и организацией войска, вот с этим справятся лишь единицы! И раз я Бригадный Генерал, то значит я справляюсь! В отличие от какого-то бойца. Глаза Янг начали краснеть. — Эм, ребята? Вайсс? Янг? — попыталась вмешаться Руби, надеясь что до драки не дойдет. К сожалению, её, как голос разума, не послушали, хотя ей даже показалось что они попросту не услышали её. — Ну, пожалуйста, давайте не будем драться в комнате! К ещё большей панике, Нора резко вскочила и заорала: — Драка! Драка! Драка!!! И словно этого не хватало, раздался ещё один голос. — На кого ставишь? — услышала Руби голос Меркури, пока её разум пытался придумать план, благодаря которому её сестру и её напарницу не накажут, и вообще, все они вновь продолжат читать. — Чур, я ставлю на блондинку. — Ребята! — снова попыталась вмешаться в перепалку Руби. И вновь её проигнорировали, как раньше это сделали с Жоном. Видимо, сейчас наследница и блондинка были в своих мирах, в который существовали лишь они вдвоем. А то, что температура начала снижаться или увеличиваться с обоих сторон, было лишь игрой воображения. — Ребята! Ну хватит уже! Взгляд Руби начал быстро искать какую-либо подсказку, для того чтобы остановить весь этот балаган. Боже, что сказали бы её родные увидев все это? На миг задумавшись, жнец представила образ собственного дяди, который, чуть раскачиваясь, делает глоток из своей фляги и смахивает гордую слезу при этом бормоча: «Вся в меня!». Содрогнувшись, Руби откинула эти мысли и образы из своей головы, уставившись на последнего человека в комнате, который мог бы остановить двоих девушек. — Жон! — парень вздрогнул, а после взглянул на красного жнеца. — Вайсс, Жон только что назвал тебя Снежным Ангелом! — Что?! — в один голос произнесли два человека: один с ужасом, другой — с гневом. Руби смогла лишь печально отвернуться, зная что это было необходимо. Уж лучше пострадает один человек, чем вся комната! Руби мысленно помолилась за своего друга, решив что после очередного избиения от Вайсс, она самолично отдаст ему запасную пачку печенья, чтобы отплатить ему за совершенное преступление в их дружбе. — Прости, Жон, — Руби прикрыла свои глаза, услышав как в комнате раздается крик боли и ужаса. — Прости меня… но это было необходимо… — Вау, — Эмеральд удивленно присвистнула, уставившись на Руби. — А я то думала, что вы друзья. Руби приоткрыла один глаз, чтобы уставиться на Эмеральд. — Мы друзья! — с возмущением произнесла Руби, на что ей ответили слегка приподнятой бровью. Жнец запнулась — Н-ну, просто это был единственный способ предотвратить драку. Эмеральд приподняла вторую бровь, а после, с показной медлительностью, уставилась на двоих взрослых, которые о чем-то общались, изредка бросая взгляды на то, что происходило между Вайсс и Жоном. Наверное, как только Руби уставилась на мисс Гудвич, её душа ушла в пятки. — О, боже… — Руби с ужасом уставилась на своего друга. — Я ужасная подруга… — Определенно, — кивнула Эмеральд, достав попкорн и начав есть его, с интересом наблюдая за происходящим. И лишь крики боли, гнева и Норы, раздавались в комнате, пока все это продолжалось. — Давай Вайсс! Сломай ему ноги! — Нора, он твой лидер. — Ой, точно. Давай Жон, ты сможешь победить снежного ангела! — раздался очередной крик гнева, а после — боли. Янг даже присвистнула когда увидела это, при этом начисто позабыв о том, что они с Вайсс уже были готовы драться, когда вмешалась Руби. А в это время, виновник всего происходящего скрывалась под своим капюшоном, надеясь что Жон, после всего этого, простит её. Он ведь её простит, не так ли? — Аргх!!! Моя нога!!! Он её не простит…***
— Что же, теперь когда все вновь сидят на своих местах, — Озпин проигнорировал стон одного блондина, — мы можем продолжить чтение. Мистер Арк, не соизволите ли начать читать дальше? Жон вновь издал стон, но все-таки потянулся к книге. И в тот момент, когда рука потянулась к книге, все увидели насколько она сильно дрожала. На самом деле, не только рука парня дрожала, но и все тело. Вайсс чуть покраснела. Видимо, несколько ампул с ледяной пылью были действительно излишни. К слову, не только вина заставила её покраснеть, но также и раздражение. «И почему меня никто не остановил?! Неужели им всем так хотелось посмотреть на то, как я избиваю Арка?!» — подумала наследница, скрестив руки на своей груди. Удивительно, но так все и было. Большинству студентов, — ну, и директору, — хотелось просто отдохнуть, смотря на избиение одного блондина. Было ли это нормальным? Для какого-то гражданского скорее всего нет. А вот для Охотников или Охотниц, это было самым что ни на есть — нормой. Даже «обычные студенты» из Хейвена отнеслись к этому с пофигизмом. Как никак, они повидали слишком многое в своей жизни, для того чтобы останавливать это. По-своему, каждый из них знал что такое настоящее избиение. И то, что Вайсс сделала с Жоном, было даже не избиением, а так — потехой. Что же про других… Скажем так, если бы Вайсс была чуть повнимательней, то она бы заметила, как Пирра угрюмо уставилась в стол, а над ней висит черное дождевое облако. В переносном смысле, конечно же. Они ведь не в мультфильме каком-то, не так ли? Да и Руби, если быть честным, была не лучше Пирры. Спрятавшись под своим капюшоном, жнец просто не могла смотреть на Жона, так как каждый раз, когда она смотрела на него, она чувствовала огромную вину за содеянное. Почему она была такой глупой, что вместо того чтобы обратиться к профессору или директору, крикнула те слова? О, Боже… Какая же она все-таки глупая… Пирра чувствовала примерно тоже самое, вот только в отличие от Руби, которая винила себя за то что произошло, чемпионка корила себя за бездействие. Хотя, если быть точным, даже если бы все это повторилось, то Пирра все равно бы ничего не сделала. А все было из-за того, что сам Жон просил её не лезть в перепалку между ним и Вайсс. Да что говорить, он сказал это не только ей, но и всем своим друзьям. «Я сам должен одолеть Вайсс» — именно такие слова он произнес. И хотя он больше ничего не произнес, каждый понял что он пытался этим сказать. Точнее, что не сказал далее. Пирра закусила губу, взглянув на наследницу, которая сидела скрестив свои руки. Что было в Вайсс, чего не было в Пирре? Деньги? Власть? Красота? Пирра имела все это. Именно она, а не её семья, как в случае с Вайсс. Чемпионаты, поединки, реклама — все это, и не только, давало девушке столько льен, что будь её воля, она могла бы купить несколько «ограниченных» роботов Атласа, несколько магазинов с пылью и Прахом, а также, стать одной из десятки мировых благотворителей, при этом у неё останутся ещё некоторые средства на мороженое… У Нео загорелись глаза, а после её взгляд быстро прошелся по людям в комнате, ища того, кто мог бы привлечь её внимание. Но, не найдя никого, она тяжко вздохнула… И все-таки, Жон не обращал на неё внимание. Того внимания, от которого чемпионка всегда хотела избавиться. А ведь она всегда этого хотела. Найти такого желанного человека, который не будет обращать на неё внимание: не из-за славы, не из-за богатства, не из-за красоты, — а просто, как на человека. Тот, кто мог бы стать ей другом… Жон стал ей другом. К сожалению, маленькое сердечко хотело большего. Пирра чуть покраснела, но не решилась выкинуть эти мысли из головы. Зеленые глаза вновь уставились на дрожащего Жона, который уже открыл книгу на нужном месте. Через мгновение, взгляд чемпионки был обращен на наследницу, и вновь в её голове появился один вопрос. Вопрос — ответ на который она хотела услышать больше всего в своей жизни. «Что есть у Вайсс такого особенного, что нет у меня?»***
— Т-так… — Жон прокашлялся, а после нерешительно начал читать с того места, где он в прошлый раз закончил. — Кхм… <…>Далеко не в первый раз и наверняка не в последний я понятия не имел, во что сейчас ввязывался. Разумеется, для меня самого в этом не было абсолютно ничего нового, поскольку именно так я и попал в Бикон, — на этот раз, дрожь в теле была не из-за оставшегося холода, а из-за страха. Сглотнув ком в горле, Жон попытался притвориться, что все было нормальным, хотя мысль о том, что в книге расскажут его тайну про поступление в Бикон, не могло не принести дрожь. — <…> Вот только на этот раз рядом со мной не оказалось Пирры, которая могла бы меня подстраховать. Моя самая лучшая в мире напарница всегда была готова меня выручить, что бы ни произошло. Рен по мере своих сил пытался ее заменить, но получалось у него неважно. Пирра слегка покраснела услышав эти слова. Ей действительно было приятно, что её напарник так думал о ней. Даже если это было сказано лишь из-за того, что Жон читал мысли книжного Жона. Но даже так, что-то ей подсказывало, что реальный Жон думал также. И, что скрывать, её сердечко начинало бешено стучать от таких мыслей. — Эм, следующие слова читаешь ты, Рен, — его друг кивнул, устраиваясь чуть поудобнее, а после начиная прислушиваться. — <…> Ну, извини… Моргнув, Рен, чуть приподняв свою бровь, спросил Жона: — И это все? — Жон неловко кивнул, чувствуя как все смотрят на него. Рен же, немного помолчав, кивнул. — Ну, это было довольно коротко. — Ага… — Жон отзеркалил кивок своего друга, а после, увидев взгляд Вайсс, решил немедленно вернуться к чтению. — <…> Проблема, с которой я внезапно столкнулся, касалась не столько боевых действий, сколько планирования, хотя особой разницы между ними для меня и не было. Я примерно одинаково плохо справлялся и с тем, и с другим, — друзья Жона тяжко вздохнули. Жон иногда бывает таким идиотом, что не может заметить не только свои хорошие навыки в лидерстве и стратегии, но и чей-то наполненный любовью взгляд. Хотя… наверное именно это и делает его таким особенным. — <…> В данный момент мне приходилось сидеть на поставленном прямо на стол стуле и смотреть на грубо нарисованную Расселом карту Бикона. Различных красочных деталей в ней содержалось, пожалуй, не меньше, чем в попытке Руби оправдаться за опоздание на урок, да и пользы от нее оказалось практически столько же. Из того, что я видел со своего места, можно было сделать вывод только о том, что столовая находилась в самом центре Академии, поскольку именно там был нарисован пирог. — <…> Кардин с Реном склонились над этой самой картой, в то время как остальные члены команды CRDL — то есть уже моей личной свиты — скорее всего, занимались укреплением оккупированного нами небольшого класса. Раньше я в нем никогда не бывал и даже понятия не имел, для чего он вообще использовался. Наверное, для каких-нибудь факультативных занятий с небольшим количеством студентов. Но как бы там ни было, здесь не имелось никаких окон, а сам класс находился достаточно далеко от основных маршрутов. То есть он оказался идеален для того, чтобы в нем спрятаться и переждать эту войну. Жон кивнул самому себе, тоже подумав об этом. К сожалению, блондин понимал, что раз эта книга повествует о его похождениях, то уж точно одним ожиданием в классе тут не обойдется. И, вспоминая первую главу, где его книжная версия назвала Вайсс «Снежным Ангелом», Жон точно знал, что его так просто не оставят. — Кхм, мистер Арк? — прокашлялась мисс Гудвич, возвращая блондина в реальный мир. Моргнув, парень чуть покраснел, осознав то, что он слишком долго молчал. Прокашлявшись, Жон вновь продолжил читать. — <…> К сожалению, далеко не все из нас считали так же. — <…>— Никакой мужской армии сейчас не существует, — произнес Кардин, обращаясь одновременно и к Рену, и ко мне. — Есть некоторое количество разрозненных групп, раскиданных по всему Бикону. Большинство из них занимаются тем, что прячутся от патрулей и разыскивают еду. Все люди в комнате начали прислушиваться к голосу Жона. — <…> — Они похожи на кочевников, — добавил Рен, задумчиво потерев подбородок. — Они пытаются найти какой-нибудь дом, но боятся надолго оставаться в одном месте. Интересно, можно ли нам этим как-нибудь воспользоваться? — Жон быстро взглянул на своего друга, почувствовав дрожь от того, куда начала вести их книга. «Это просто невозможно!» — промелькнули мысли в голове парня, а после он вновь продолжил читать, надеясь, что книга не подтвердит его опасения. К сожалению, книга имела другое мнение о том, что должно будет произойти. — <…> — Я тоже об этом подумал, — кивнул Кардин, ткнув пальцем в карту. — Если мы сумеем основать нормальную базу и как следует заявить о себе, то они тут же начнут стекаться к нам в поисках защиты. И чем больше их к нам придет, тем мощнее станут наши силы. Мы сможем сами создать мужскую армию! Жон мысленно застонал, когда услышал смешки от некоторых людей, среди которых была и Янг. — <…> — И что произойдет тогда? — спросил я, уже понимая, к чему он вел, но всё еще не желая окончательно расставаться со своими иллюзиями. — <…> — Тогда ты сможешь сокрушить наших врагов! — воскликнул Кардин, ударив кулаком куда-то в район столовой — основного оплота женской империи. — Ты поведешь нас к победе, и мы вернем себе то, что принадлежит нам по праву. Мы раздавим угнетателей, накормим голодных и принесем новую надежду нашему полу! То, что произошло дальше, можно было ожидать. В самом начале, в комнате воцарилась тишина, а в следующую секунду — Янг начала хихикать. И постепенно это хихиканье начало заменяться смехом, а после — настоящим гоготом. Никто, даже мисс Гудвич, не попрекнули её, так как в следующие мгновения к Янг присоединились другие. Меркури, Вайсс, Эмеральд, Нео… И это только те, кто выражал свои эмоции более ярко, чем другие. Та же Блейк слегка хихикала, сидя при этом слева от Рена, который также слабо улыбался. Конечно же, Нора также смеялась, но как-то добрее, чем тот же Меркури или Янг, хотя удары об стол, по мнению Жона, были излишни. Единственные кто не подавал никаких признаков смеха или улыбки, были две женщины: блондинка с зелеными глазами и черноволосая с ярко желтыми глазами. Конечно же, это были мисс Гудвич и Синдер Фолл. Что же до директора… Тот как обычно скрывал свою легкую улыбку за кружкой кофе, не показывая её никому, даже своему заместителю. Сам Жон, который продолжал держать книгу в своих руках, молча ожидал когда все это закончится. Нет, он конечно понимал, что смех продлевает жизнь и все такое… но смеяться над таким? Черт возьми, Кардин буквально поставил его во главе всех мужчин, и это, позвольте отметить, не смешно. Это как если бы надеть футболку с мишенью и пройтись по стрельбищу. Ночью. А сама мишень сделана на основе люминофора. То есть, если говорить по нормальному, светится в темноте. И теперь, давайте подумаем, что лучше: встать во главе «Всех мужчин», однозначно при этом привлекая внимание всех женщин, среди которых есть и Пирра, и Вайсс, и Янг, и, — о Боже! — Нора! И второй вариант: походить в светящейся футболке по стрельбищу, примерно несколько часов, при котором шанс получить пулю в грудь, равен приблизительно восьмидесяти процентам. Думаю, ответ очевиден. Печально вздохнув, Жон прикрыл глаза рукой, чувствуя как его лицо светлеет от смущения, пока смех разносится по комнате, а он молчит, ожидая когда же это все закончится. К сожалению, — или к счастью? — в этот момент, Пирра, положив свою ладонь на его плечо, привлекла внимание блондина. — Жон? Моргнув, парень вопросительно уставился на свою подругу, мысленно перебирая варианты ответов, которые заставили Пирру привлечь его внимание. — Ты ведь знаешь, что они это не со зла, не так ли? — Жон несколько раз моргнул, не понимая о чем говорила его напарница, а после — до него дошло. Видимо она говорила про их друзей, ну и Меркури, которые продолжали смеяться над словами Кардина. Сам же Жон, как уже было сказано, ничего плохого к их смеху не испытывал. Просто, никто из них не был в такой ситуации, из-за чего они смеялись, не думая о тех вещах, что могут повлечь слова Кардина. Парень вздрогнул, вспомнив о том, как рассказал своим друзьям про его «маленький» секрет. И теперь, если Гражданская Война случится в реальности, то его обязательно ждала участь принцессы или, — на миг глаза парня остекленели, — ещё чего хуже. Резко дернув головой, парень вернулся к реальности, обратив свое внимание на девушку рядом с ним. — Не волнуйся Пирра, я не обижаюсь на их смех, — Жон попытался улыбнуться. — Просто, я не могу понять, почему Кардин вообще сказал эти слова… мы же с ним, вроде как, враги… — Ты не прав! — неожиданно прервала его Пирра, заставив при этом, чуть расширив свои глаза, уставиться на неё. — Ты идеально подходишь к роли «Глава Всех Мужчин»!!! Пустой взгляд был устремлен на чемпионку. — Да? — Ага! — Пирра решительно кивнула. — … и что заставляет тебя так думать? — после некоторой заминки, спросил блондин. — Ну, во-первых ты, — Пирра осеклась, почти произнеся слово на букву «К», а после, чуть покраснев, решила взять более нейтральное слово для описания качества своего лидера. — Обаятелен! Парень вопросительно поднял свою бровь, не до конца осознавая значения этого слова. Он? Обаятелен? Ну, если смотреть по рамкам обычных людей, то — конечно же. На самом деле, Жон был уверен, что после поступления в Бикон, он стал ещё более красивым, чем раньше. И, как был в этом уверен Жон, дело заключалось в его Ауре. На самом деле, это было довольно логично, по его мнению. Аура не только защищала, но и медленно лечила своего обладателя, при этом давая множество положительных качеств, среди которых, определенно были улучшения внешности Охотника. И, что отрицать, Охотники и Охотницы самые что ни есть настоящие красавчики. С момента попадания в Бикон, Жон ни разу не видел некрасивых или обычных людей. Каждый был по особенному красивым или завораживающим, а про некоторых, можно даже не говорить. Та же Янг, любой нормальный парень, в крайнем случае — девушка, скажет что она неотразима горяча, и тот, кто говорит что она не особенная, как минимум должен быть слеп. Где-то в Биконе чихнул рыжеволосый парень. Но что-то Жон отвлекся. Он вновь прислушался к своей подруге. — Во-вторых, ты гениальный стратег! На этот раз, блондин немного завис, обдумывая слова Пирры. Он — «Гениальный стратег»? Если его и можно назвать гениальным, то только в желании спасти свою шкуру. Да, в этом он определенно гениален, но вот в стратегии? Тяжело вздохнув, парень лишь покачал головой, решив ничего не отвечать на такие слова девушки, вместо этого он продолжил слушать. — В третьих, ты дружелюбен и никогда не оставишь товарища в беде! Жон вспомнил сцену где его книжная версия без каких-либо сомнений отправляет группу парней прямо к смерти, которая по совместительству любит шоппинг. Честно признаться, блондин поступил бы также, будь он на месте двойника. Поэтому, слова Пирры отозвались лишь слабым отрицанием. На самом деле, Жон был уверен, что ещё час назад, мисс Гудвич произнесла его мысли про побег с собачьим кормом, при этом оставив Рена одного. Да. Пирра была права. Он никогда не бросит своих товарищей в беде. Против Гримм, конечно же. — И, в заключение, — Пирра настолько распалилась, что даже покраснела. — Ты прирожденный лидер! Между ними повисло молчание, которые перебивалось продолжавшимся смехом от других ребят, в особенности от Янг, которая, видимо, слышала все слова Пирры. Почему Жон подумал об этом? Ну, то, как она рассмеялась ещё сильнее, при этом случайно упав на пол, почему-то заставляло думать об этом. А её полузадушенный хрип, лишь подтверждал эту догадку. — Г-гениальный стратег… ха-ха… прирожденный лидер, ха-ха-ха!!! — вновь Янг рассмеялась, продолжая находиться под столом. Сам же Жон, лишь печально вздохнул и слегка покачал головой, пока его взгляд был устремлен в зеленые глаза своей напарнице. — Эх, знаешь Пирра? — Жон сглотнул ком в горле, но все-таки сказал следующие слова. — Возможно ты права. Да, ты абсолютно права! И не обращая внимание на удивленное лицо своей подруги, парень повернулся к заместительнице директора, а после произнес чуть повышенным тоном, чтобы все, кто прислушивался к нему, мог бы это услышать. — Мисс Гудвич, мне кажется нам пора продолжать читать главу дальше. А то, прошло уже довольно много времени, а мы все ещё стоим на месте. Если так продолжиться, мы вовсе не сможем выбраться из этой комнаты, — зеленые глаза взглянули на блондина, а после, Глинда кивнула. Она также устала сидеть, ожидая когда же студенты наконец успокоятся, и они смогут продолжить читать книгу. Хотя, кое-кому, определенно не любителю кофе, было интересно наблюдать за реакцией студентов. Вздохнув, и потерев переносицу, Глинда кинула свой взгляд на молодого лидера. — Конечно, почему бы и нет? — Глинда повернулась к студентам, большинство которых уже вернули свое самообладание. Прокашлявшись, профессор продолжила, когда многие обратили на неё свое внимание. — Я прошу тишины, так как мистер Арк желает продолжить чтение книги. Надеюсь, вы дадите ему тишину и не будете мешать другим слушать рассказ. После слов заместительницы, почти все перестали хихикать или смеяться, и лишь Янг, которая все ещё находилась под столом, прерывисто и задыхаясь смеялась, но так слабо, что на неё можно было не обращать внимание. Все так и сделали, и Глинда, благодаря которой в комнате вновь воцарилась тишина, кивнула Жону, словно говоря, что тот может продолжать чтение. Блондин слабо кивнул, а после, мысленно сделав глубокий вздох, опустил свой взгляд к строчкам из книги. Найти то место где они остановились было легко, а вот начать — было сложнее. Но молодой парень, поборов своего внутреннего «Я», начал читать. — <…> — Тогда ты сможешь сокрушить наших врагов! — воскликнул Кардин, ударив кулаком куда-то в район столовой — основного оплота женской империи. — Ты поведешь нас к победе, и мы вернем себе то, что принадлежит нам по праву. Мы раздавим угнетателей, накормим голодных и принесем новую надежду нашему полу! Послышались слабые смешки, но одного взгляда от мисс Гудвич хватило на то, чтобы те кто хихикал, закрыли свои рты и выпрямились, давая другим услышать слова мистера Арка. Сам блондин лишь облизал свои губы, а после продолжил читать. — <…> Рассел, Скай и Дов поддержали его радостными криками. Я тоже что-то такое выдал, хотя в моем исполнении это больше напоминало какой-то стон. Ага, именно подобного развития событий я и опасался. Кардину с чего-то взбрело в голову, что я являлся своего рода тактическим гением, способным вырвать у девчонок их победу. Разумеется, сам себя я знал гораздо лучше. Никакая стратегия не была способна остановить Пирру или Янг. Пирра ничего не сказала, но Жон почувствовал её взгляд. И парень ничего не говоря, лишь улыбнулся ей, мысленно надеясь что она не начнет второй раунд хвалы и восхищения. К счастью для Жона, и плохо для её сердца, она застыла с глупой улыбкой, смотря на него. Что же, возможно, это было к лучшему. Жон бы попросту не вынес очередную поддержку от своего друга за этот день. — <…>И основная моя проблема заключалась именно в том, что прямо заявить об этом своим спутникам у меня просто не было никакой возможности. Сделай я что-то подобное, и они тут же перестанут в меня верить, а наша группа распадется на части. Мы с Реном останемся сами по себе, а Кардин наверняка заберет у нас всю добытую еду. Нам просто не хватит сил на то, чтобы ему помешать. И мне совсем не хотелось возвращаться обратно к вечно голодному существованию. Мой желудок заурчал от одной единственной мысли об этом, разбудив спавшего на моих коленях Цвая, — Руби печально вздохнула, вновь начав чувствовать опасения за своего бедненького корги. Он ведь такой маленький и беззащитный… А на свободе так много опасностей и ужасов! Вдруг какие-то злодеи захотят навредить ему? В этот момент, Эмеральд чихнула, и Руби, на миг позабыв про своего пса, пожелала той здоровье. — Спасибо, — Эмеральд слегка улыбнулась, а после поморщилась. — Странно, вроде тут нет пыли… Жон тем временем продолжал. — <…> — Прости, малыш, — прошептал я, аккуратно его погладив. Он фыркнул и улегся обратно, оставляя меня думать над ответом для пребывавшего в какой-то странной смеси восторга и боевой ярости Кардина. — Тебе не кажется, что так мы привлечем к себе заодно и внимание девчонок? — спросил я. — Нам нужно, чтобы местонахождение нашей базы было известно остальным племенам, но так о нем смогут узнать и наши враги. — <…> — Ты прав, — кивнул Кардин, позволив мне выдохнуть с облегчением. — Я как-то об этом не подумал. Наверное, потому ты и являешься самым главным, — Янг вновь хихикнула, заставляя Жона на миг сбиться с чтения и взглянуть на блондинку. Блондинка уже не лежала на полу, вместо этого она стояла и придерживалась за свой живот, а её плечи мелко дрожали. Видимо, её все ещё трясло от того смеха, который был раньше. Парень решил не обращать на неё внимание, вместо этого он попросту переключил свое внимание на своего лучшего друга — Рена. — Кстати, следующие слова читаешь ты, Рен — его друг просто кивнул. — Кхм… <…> Стоит сказать, что даже осторожность Жона, которую он сам упорно именовал трусостью, оказалась очень ценным для нашего выживания качеством. По крайней мере, она успешно отсеивала наиболее агрессивные предложения Кардина. Услышав слова его двойника, Рен задумчиво подпер свой подбородок рукой, а после медленно кивнул, видимо о чем-то размышляя. Но Жон, решившись поскорее закончить данную главу, не обратил свое внимание на действия парня, вместо этого он продолжил читать. — <…> — Мне кажется, что эта идея не так уж и плоха, — сказал Рен. — То есть не в том смысле, чтобы выдать наше местоположение противнику, а в переходе от пассивных блужданий к активной вербовке, — Жон на миг сбившись со чтения, кинул взгляд на своего друга, мысленно удивившись словами книжного двойника. Почему Рен предложил такое? Неужели он хочет вступить в бой с Женской Армией? … Слегка покачав головой, Жон улыбнулся. Это было глупо. Рен никогда не предложил бы такую идею не будь у него плана. Скорее всего, он просто подумал что: «чем больше народу, тем больше безопасности» и в этом был свой смысл. Конечно же, придется делиться едой, но если нас будет больше, не значит ли это, что мы сможем отбирать пропитание у патрулей? — Кхм, мистер Арк, не могли бы вы продолжить чтение? — неожиданно раздавшийся голос Глинды, заставил Жона вздрогнуть, а после вернуться в реальный мир. Слегка покраснев, парень осознал что ушел в своих мыслях куда-то не туда, поэтому, быстро извинившись, он вновь продолжил читать. — <…> Я совсем не ожидал услышать что-то подобное от Рена и хотел уже было задавить подобные мысли в зародыше, но Кардин меня опередил. Янг, сидевшая снова на своем месте, с интересом приблизилась ближе, чтобы лучше услышать следующие слова парня. И то, что она услышит далее, её не разочарует. — <…> — Просто идеально! — воскликнул он, - Жон всего лишь на миг поморщился, когда его глаза пробежались по следующим строчкам текста, но сделав длинный вздох, а также мысленно досчитав до десяти, он все-таки начал читать вслух. — <…> Жон сможет объединить племена в борьбе с женским господством. А когда остальные услышат об этом союзе, то сами станут искать с нами встречи. Кроме того, это позволит нам не выдавать нашего точного местоположения, а девчонки еще очень долго ничего не заподозрят. И к тому времени, когда они всё же обратят на нас свое внимание, мы уже станем той силой, с которой придется считаться всем. Может быть, мы даже сойдемся с ними в открытом сражении! Разве это не здорово? И лишь дочитав до конца, Жон неожиданно подумал о том, что Кардин просто хочет поиздеваться над ним. А как это можно назвать, когда всего лишь несколько часов назад, — а если быть точным, то сколько времени прошло после стычки с патрулем? Час? Два? А, не важно. — они, с его книжным «Я», были врагами, которые боролись за одну пачку собачьего корма. И возможно за одного корги, который боковым зрением очень похож на маленькую корову… Но сейчас, Кардин настолько далеко зашел, что не только дал клятву верности, но и поставил его во главе «Всех Мужчин». И вообще! Эти клятвы хоть чего-то стоят? Или это просто слова? Жон, если быть честным, надеялся что это были лишь слова, так как знать что в книге Кардин присягнул ему в верности, было довольно-таки… смущающее. Очень. И, видимо, Кардин решил окончательно доконать не только книжного Жона, но и реального. Тяжело вздохнув, блондин прикрыл свое лицо руками, надеясь что так он сможет спрятаться ото всех: от Янг, с её смехом, от Пирры, с её хвалой или утешением, и, конечно же, от Меркури Блэка, с его чуть нахальной и безумной речью про «Величие и деяния Его». Что же… можно сказать лишь одно. Жон крупно ошибался, когда решил что спрятавшись за своими ладонями, ничего не произойдет.***
— Боже, — смахивая слезы с глаз, Янг весело улыбалась, чувствуя что эта книга становятся с каждой главой все веселее и веселее, а то, как смущался Жон или другие люди от действий в книге, заставляло лишь ещё больше желать услышать продолжение этой истории. — Это самая прекрасная книга которую я знаю! Только подумать, этот придурок думает что тошнотик может победить «женское господство»?! Ха-ха-ха!!! Блондинка вновь засмеялась, чувствуя как новые слезы появляются на глазах. Все таки, не каждый день ты слышишь такую глупость. Хотя, попадание в запертые комнаты с кучкой книг, тоже можно считать ненормальной вещью. А в это время, пока Янг слабо смеялась, Жон в очередной раз вздохнул, а после, не обратив внимание на смеющуюся девушку, взглянул на мисс Гудвич, чувствуя что только она может помочь ему продолжить чтение книги. — Кхм, не могли бы вы.? — Жон сглотнул ком в горле, почувствовав взгляд сосредоточенных зеленых глаз. Он попытался что-то ответить, но женщина отвернулась и махнула рукой. С отчетливым звуком, смех Янг замолк, заставляя всех инстинктивно взглянуть на блондинку. Что же, то, как её рот чуть-чуть светился, говорил о кое-чем. Сама же Янг, расширив свои глаза, лишь удивленно смотрела на мисс Гудвич. — Мисс Сяо Лонг, мы все рады что вы показываете свое отличное настроение окружающим, но из-за вашего смеха, или лучше сказать — гогота, мы не можем продолжать читать книгу. Думаю, многие в этой комнате будут согласны со мной, так как нам всем хочется узнать что произойдет далее. И, как я уже сказала, вы мешаете не только мне и мистеру Арку, но и своей команде, друзьям и другим студентам. Зеленые глаза за стеклами очков сощурились, заставляя всех кто смотрел в них инстинктивно вздрогнуть. Янг побледнела. — И, позвольте заметить, это уже не в первый раз, — заместительница взглянула на Руби, которая вздрогнула и слегка сжалась на своем месте. — Мисс Роуз, как лидера команды, я прошу вас следить за вашей сестрой. Если она ещё раз отвлечет мистера Арка от чтения книги, мне придется наказать её. После этих слов повисло гнетущее молчание. Янг, которая всё ещё расширив глаза смотрела на мисс Гудвич, почувствовала чистейший ужас, от которого у неё задрожали не только руки, но и коленки. Да что говорить, даже такая смелая и безрассудная Нора молча сидела, слегка спрятавшись за Пиррой, словно за щитом. И, именно в этой самой атмосфере, раздался громкий звук глотка. Озпин, словно не замечая атмосферы, молча пил свой кофе, пока множество взгляды в одно мгновение не переместились прямо на него. Сделав очередной глоток, директор взглянул влево и слегка улыбнулся. — Глинда, не пугай детей, — Озпин приподнял уголки губ, когда его взгляд переместился на блондинку. — Я уверен что мисс Сяо Лонг не будет мешать мистеру Арку читать книгу, поэтому, наказывать никого не стоит. Не так ли, мисс Сяо Лонг? Янг, которая в начала попыталась что-то ответить, быстро поняла что телекинез все ещё держит её рот закрытым, поэтому, она быстро закивала в знак согласия. Она действительно не хотела наказания! — Вот видишь, — Озпин очередной раз глотнул своего кофе, а после с легкой улыбкой взглянула на женщину. — Ты можешь уже отпустить её, она определенно не будет мешать мистеру Арку. Ах, да. Мистер Арк. Жон вздрогнул, когда глаза директора сосредоточились на нем. — Вы уже можете продолжать читать, никто вас не останавливает, — слова Озпина заставили блондина удивленно моргнуть, а после, осмотреться. И вправду все молчали, даже раздражительный Меркури молча сидел на своем месте, кажись, даже не дыша. Медленно вернув свой взгляд к директору, он увидел как тот лишь кивнул ему, спрятав свои губы за кружкой кофе. — Ладно, — взгляд голубых глаз снова устремились в строчки текста. К сожалению, как только Жон мысленно прочитал следующие слова, он вздрогнул, а после мысленно начал проклинать того, кто написал эти книги. Видимо, автор хотел окончательно разрушить жизнь блондина. И, видимо, сам Жон поможет исполнить данную цель, так как все ожидали лишь его. Жон начал читать. — <…> Кардин с фанатичной улыбкой и горящими глазами уставился на меня. — в тишине раздавался голос блондина, заставляя всех прислушаться к его баритону. — <…> — Ага, — печально ответил я. — Просто не могу этого дождаться. — <…> Рен с Кардином продолжили обсуждать планы, а я всё также делал вид, будто их слушал, в то же время обдумывая эту ситуацию. То, что от меня хотели мои спутники, и то, что собирался сделать я сам, довольно сильно отличалось друг от друга, но идея объединения с кем-нибудь мне даже кое в чем нравилась. Увеличение количество бойцов означало и усиление безопасности, а возможно, и новые способы добычи пропитания. И когда какое-нибудь племя вполне разумно откажется принимать мое «мудрое» руководство, то мы сами сможем к ним присоединиться, и я наконец-то окажусь избавлен от всей этой головной боли. Жон слабо улыбнулся, когда прочитал это вслух. Он действительно хотел чтобы мысли книжного Жона исполнились. Уж лучше быть подчиненным, чем лидером. Вот только что-то подсказывало ему, что его мысли и мечты в конце концов все ещё останутся неисполненными. Вздохнув, блондин продолжил читать. — <…> Да и попытка объединить племена не должна была стать слишком уж опасной. Тут всё сводилось лишь к дипломатии и скрытному перемещению по Бикону, чтобы случайно не попасться на глаза какому-нибудь патрулю. То есть всё это оказалось даже лучше, чем наши с Реном предыдущие блуждания. К тому же еда, отобранная у девушек после боя, у нас всё еще оставалась. Все молчаливо слушали мысли книжного Жона. — <…> — Хорошо, — сдался я. — Мы принимаем этот план. — <…> Уж лучше было так, чем устраивать грандиозные сражения с женской армией. Жон на миг остановился. — Ну, дальше идет разрыв строки, — неловко произнес Жон, хотя от чего он чувствовал эту неловкость, парень не мог понять. Что же до остальных… некоторые из студентов кивнули, оставшиеся предпочли молча ожидать продолжения рассказа, пока сидели на своих местах. Некоторые даже чем-то хрустели, как например попкорном или чипсами, как это делали Меркури, Эмеральд, и, к удивлению Жона, Блейк. Хотя, честно признаться, глаза девушки ни на мгновение не отвлекались от книги в руках парня, отчего становилось немного жутковато. Дернув плечом, Жон решил не обращать на это внимание, как тогда, когда случайно зашел в их комнату и встретил мокрого и слегка пришибленного Рена, пока Нора, присвистывая мелодию, катила гигантский котел из спальни. Жон так и не решился что-то спросить, так как на следующий день ни Нора, ни Рен не упоминали об этом инциденте. На самом деле, не обращать внимание на странности друзей, студентов и других людей из различных Академий, стало какой-то… нормой? Наверное, когда ты живешь в одной комнате с кучей взрывчатки, — спасибо Нора, — и дружишь с фанаткой оружия, которая даже называет свое оружие любовницей, — ничего личного Руби, — ты начинаешь чувствовать пофигизм во многих ситуациях и пытаешься не обращать внимание на те или иные странности у людях. Хотя, некоторые индивиды могут быть и более сдержанными в некоторых ситуациях. Да, эти индивиды обязательно должны держать свои омерзительные и невозможные мысли при себе и не порабощать умы его друзей… бедная Пирра. Резко дернув головой из стороны в сторону, Жон вернулся к реальности, и, не дожидаясь слов профессора Гудвич или кого-то другого, начал читать новые строчки текста. — <…> Первые признаки группы мужчин, которые мы сумели отыскать, оказались именно такими, какие я и ожидал. То есть разгромленной комнатой с перевернутыми кроватями и раскиданным по полу постельным бельем. Тут прошел даже не бой в ограниченном пространстве, а полноценная война с бесчисленным множеством отдельных кампаний. И судя по тому, что этого племени из трех парней, к которому мы, собственно, и пришли, здесь не было, об их победе говорить не приходилось, — Вайсс слегка приподняла уголки своих губ в подобие усмешки, словно действия в книги было именно её достижением. Но никто не обратил на это внимание, так как Жон не собирался прекращать рассказ. — <…> Я замер возле входной двери и с некоторой опаской осмотрел коридор, пока Рен с Расселом осторожно вошли внутрь. Здесь оказался уже не наш безопасный класс, и вся излишняя самоуверенность мгновенно улетучилась из моих спутников, заставляя их нервно оглядываться на каждый шорох. — <…> — Это произошло совсем недавно, — произнес Рен, глядя на что-то такое, что было видно ему одному. Возможно, это были какие-то следы, а может быть, и остатки пищи, вдавленные в ковер, — Жон моргнул, когда прочитал этот отрывок. А после удивленно уставился на своего друга. — Ты умеешь читать по следам? Брюнет поднял глаза к блондину, но отвечать он не спешил, вместо этого Рен опустил взгляд вниз, прямо на стол. И только после этого, он заговорил. — Ага, приходилось иметь дело, — Рен пожал плечами и задумчиво поднял взгляд на Жона, он слегка улыбнулся. — Но я не особо специалист в этом. Поэтому, не нужно много обращать на данное умение внимание. — Неа! — Нора резко вскочила со своего места и ударила Рена по плечу, заставляя того инстинктивно расширить глаза и чуть сползти вниз, пока девушка продолжала говорить. — Ренни невероятный следопыт! Всего-то несколько лет назад, он смог лишь по нескольким еле уловимым следам узнать не только про кабанов на которых мы охотились, но также и их количество, объем, а также насколько сложно будет иметь с ними дела! — Нора, — парень вздохнул, а после продолжил под внимательными взглядами людей в комнате. — На самом деле в этом не было ничего удивительного. По количеству отпечатков на земле и сломанных веток кустов вокруг того места, можно легко было узнать и количество кабанов, и их примерный рост с объемом. Уверен, что любой сможет увидеть это. — Не уверен… — самому себе прошептал Жон, к сожалению, Пирра его услышала. — Тогда, давай я научу тебя! — Пирра, не заметив удивленный взгляд парня, предложила свою помощь. А Жон, в который раз удивившись чемпионке, мысленно подумал: «Пирра может и по следам читать? Вау. интересно, а что она вообще не может?». Но эти мысли так и остались мыслями, вместо этого он произнес: — Давай поговорим об этом чуть попозже, — Жон кивнул на Нору и Рена, которые продолжали разговаривать. Слегка покраснев, девушка кивнула и вместе с Жоном вновь вернулись к парочке. — Но Рен!!! — Нора даже воскликнула в удивлении. — Именно ты нашел меня на инициации! Ты смог прочитать мои следы! Рен вздохнул. — Нора, я всего лишь шел к звукам взрывов, — все студенты Бикона инстинктивно задумались и осознали, что пока они шли к шахматным фигуркам, они действительно слышали звуки взрывов. Послышалось несколько смешков. — Все равно, ты невероятен в этом! — Нора сложив руки на груди и, чуть надувшись, села на свое место. Рен лишь пожал плечами, а после взглянул на Жона, так и не заметив изучающий взгляд Синдер. Золотые глаза чуть сощурились, отмечая новую информацию в уме. К моменту продолжения рассказа, она никак не показывала что как-то обращала свое внимание на Рена. Вместо этого она сконцентрировалась на рассказе. — <…> — Насколько недавно? — поинтересовался у него Кардин, — Жон все ещё чувствовал какую-то неправильность в том, что Кардин был с книжными версиями их самих. Уж слишком невероятно это выглядело со стороны. Но решив что это просто книга, блондин продолжил читать вслух. — <…> — В пределах двадцати четырех часов. Точнее сказать не могу. — <…> Кардин кивнул, но больше ничего говорить не стал. Один день был и в самом деле не таким уж большим сроком. Вот только вся наша война длилась всего лишь пару суток. Но как бы там ни было, искомых нами парней здесь уже не наблюдалось. И тот, кто устроил весь этот разгром, к счастью, тоже успел куда-то уйти. — <.> — Как вы думаете, это был женский патруль? — вполголоса спросил Рассел. Но в окружавшей нас тишине даже шепот, казалось, порождал эхо, — Жон облизал пересохшие губы. — <…> — Они нападают на тех, кто бродит по коридорам, но я как-то сомневаюсь в том, что они утруждают себя выслеживанием наших укрытий, — ответил ему Дов, тоже заходя в комнату и оглядываясь по сторонам. — Кроме того, вот это вот на них совсем не похоже. Ну, я имею в виду, что в полученном нами сообщении говорилось о том, что парни здесь заперлись. С каких это пор патрули начали выбивать двери? — Хотя, мне и противно соглашаться с хулиганом, но он прав, — Вайсс задумчиво подала голос. — Если проверять все комнаты в Биконе, то для этого потребуется не только большое количество времени, но и сил. К тому же, отправить всех девушек не выйдет, так как надо ещё защищать занятые точки… Возможно, это какая-то другая группа девушек? Глаза Янг засверкали, когда она резко предложила свою идею: — Может это были Драчуны? О! Это определенно были они! — Что? — голос Вайсс потонул с другими людьми. Покачав головой, она с каким-то отрицанием продолжила. — Это невозможно! — Почему? — с ухмылкой спросила блондинка. — Как сказал Дов, дверь была выбита. Я просто уверена что это был мой отряд Драчунов! — Во-первых, — Вайсс подняла палец. — ты не командир Драчунов! Это всего лишь в книге ты командир, в реальности — это не так. Янг приподняла брови. — Это можно сказать и про тебя, ледяная королева, — блондинка ухмыльнулась, но Вайсс не обратила на это внимание, поднимая второй палец. — Во-вторых, это все ещё мог быть патруль, так как никто не отменял того, что их могли просто услышать или увидеть в коридоре, пока они заходили в саму комнату, — Вайсс взглянула на блондинку и чуть ухмыльнулась. — Что же про твое заявление, то здесь все и так понятно. Ты ведь в реальности и так драчунка, я же, — Вайсс коснулась своей груди и слегка улыбнулась. — стратег и лидер. — Вообще-то, это Руби лидер, — заметила Блейк, а после взглянула на них обоих. — И к слову, если хотите узнать кто же разгромил комнату, то вам бы стоило помолчать, так как я уверена что в книге об этом обязательно расскажут. И лишь вы продолжаете этот глупый спор. Эти слова подействовали по разному на двоих девушек, но одно стоит отметить, оба они замолчали. Золотистые глаза уставились на блондина и тот вздрогнул от голоса Блейк. — Ты можешь продолжать читать, Жон, — тот кивнул и сразу уставился в книгу начиная читать вслух. — <…> — Если ты еще не забыл, то замки больше не работают, — Жон на миг запутавшись о том, кто это говорил, поднял свой взгляд и нашел предыдущий диалог. «Рассел» — пронеслось в голове, пока его взгляд вновь возвращался к нужным строчкам текста. — <…> — Не имеет значения, — отмахнулся Дов. — Женские патрули не нападают на укрепленные позиции. Для них подобное поведение является ненужным риском. — Могут напасть со спины? — предположила Руби, услышав слова книжного Дова. Вайсс решила дополнить лидера своей команды: — Могут зажать с обеих сторон, особенно это будет плохо если против них выступят старшекурсники, — Руби кивнула, понимая к чему клонила подруга. — <…> — Это могло быть и что-нибудь другое, — прошептал Скай. — Я слышал рассказы о монстрах, что нападают во тьме, — все заинтересованно уставились на Жона, даже он сам почувствовал интерес к строчкам текста. «К чему клонит Скай? Гримм?» — пронеслось в голове парня, пока он читал все вслух. — <…> — Гриммы? — уточнил я, еще больше занервничав. Все затаили дыхание. Ну, как минимум Нора это сделала точно. — <…> — Хуже. Женщины, — Жон, как остальные, в начале не осознавали что только что услышали, или как в случае с парнем — прочитали. А после, как и ожидалось, послышались смешки и хихиканье от женщин и вздрагивание от мужчин. Да… «Женщины действительно страшные создания…» — пронеслось у каждого мужчины в комнате, пока в их разумах всплывали образы некоторых женщин. У Жона — его мать с сестрами, у Рена — Нора, а у Меркури — Синдер. Даже Озпин задумчиво глядел вдаль и думал о чем-то. «Интересно, как бы мистер Ларк отреагировал на Неё?» — директор спрятал легкую улыбку за кружкой кофе, осознавая что это были всего-лишь мысли без какого-либо желания исполнить в реальность. «Хах, определенно это было бы смешно». И лишь Глинда и Синдер покачали головой, словно услышали глупую и неудачную шутку. Зеленые глаза сощурились, а сама Глинда прокашлялась, заставляя весь смех и улыбки исчезнуть. — Мистер Арк… — Да, профессор, — Жон незамедлительно продолжил читать главу. — <…> Я даже не знал, как на это вообще можно было ответить. — <…> – Женщины, которые двигаются, словно дым, и способны пройти всю Академию из конца в конец меньше чем за час. Они принимают вид теней и уничтожают любого, кто осмелится-… — Блейк заинтересованно приблизилась, зацепившись за несколько слов. Что-то не давало ей покоя, но она не обратила на это внимание, продолжив слушать Жона. — <…> — Байки, — оборвал его Кардин. — Это всего лишь байки. — <…> — Д-да, Скай, — рассмеялся Рассел. — Ты слишком много времени проводишь на форуме, — на миг застыв, Жон взглянул на Рена. — Дальше идет твоя заметка, Рен. Многие заинтересованно замолчали, ожидая продолжения. Обычно, Рен говорил интересную информацию, как например с женским патрулем или другими вещами. Поэтому было ожидаемо что все притихли. Некоторые из-за информации, другие из-за чего-то другого, а кто-то из-за самого брюнета с розовой прядкой. Нора чихнула. — <…> Форум Бикона являлся именно тем, чем он и должен был быть с таким названием. То есть кучей разнообразных тем и постов, в которых общались студенты нашей Академии. Всё это существовало еще задолго до нашего в нее поступления. В мирное время там по большей части просто переписывались, предлагали помощь с домашними заданиями или искали партнеров для спаррингов. Иногда на нем вывешивались объявления о каких-либо намечавшихся событиях или отмене занятий. По той или иной причине им пользовались абсолютно все обитатели Бикона… Это… было неожиданно. Переглянувшись, каждый студент почувствовал непонимание. Почему Рен написал это в заметке? Все же и так знали про это. И, словно задавая этот вопрос, все уставились на автора этих строк. — Я... я не знаю, у меня только догадки, — Рен покачал головой в знак непонимания ситуации. — Может продолжим? Жон лишь кивнул, вновь продолжив читать книгу, хотя странная заметка все ещё была в умах у студентов. — <…> — Он еще работает? — спросил я, даже сам толком не понимая, что именно меня так удивило. Лично мне свиток требовался лишь для того, чтобы смотреть текущее время, но раз уж девчонки продолжали свою пропаганду, чтобы еще больше усугубить наш голод, то это подразумевало и работу всех остальных привычных функций устройства. Я поспешил проверить это на практике, тут же осознав, что форум погрузился в эту войну ничуть не меньше всего остального, — снова студенты, и не только они, прислушались к голосу Жона. — <…> Женская пропаганда здесь развернулась в таких масштабах, что производила впечатление даже на меня. Похоже, они решили бить нас сразу по всем фронтам. Я не знал, чьей именно это было идеей, но склонялся к мысли о Вайсс с Блейк. Дальнейшее изучение показало наличие и чисто мужских тем. Они не были скрыты от девчонок, но в них и не обсуждалось ничего особо секретного — лишь предупреждения о замеченных в определенных областях женских патрулях и комментарии о том, что в каких-то районах еды больше не осталось. Остановившись на несколько секунд, Жон сделал несколько вздохов от такой длинной речи, а после, облизав пересохшие губы, продолжил прерванный рассказ. — <…> Кроме того, имелся еще и список павших, причем именно его первым делом продемонстрировал мне Скай, — «Павших?» — промелькнула одна мысль у каждого студента, но многие попросту не обратили на неё должного внимания. — <…> — Здесь можно изучить нашего противника, — сказал он. — Женские патрули захватили немало людей, но они являются всего лишь полевой разведкой, а не их основными силами. Тут есть о чем поволноваться и без них. Именно эти слова заставили Вайсс с Янг заинтересованно навострить свои уши. Уж слишком сильно выделялась «основные силы». Хотя, с той же Пиррой или Коко в их рядах, можно было догадаться, что Патрули лишь капля в море. А тем временем, Жон продолжал говорить. — <…> — Например? — <…> — Одни Валькирии чего стоят… — все люди, которые довольно хорошо знали Нору, резко побледнели, осознавая какие слова только что произнес Жон. Даже сам блондин почувствовал резкую тошноту в районе желудка. Одна мысль о том что есть кто-то похожий на Нору вызывала дрожь по всему телу. А реакции истинной Валькирии, которая услышав свою фамилию приблизилась и заинтересованно уставилась на книгу, заставляла ужаснуться. Команда J_PR в одно мгновение представили отряд девушек поголовно похожие на Нору и, не удивительно, что каждый из них мысленно поклялся никогда не позволять этому случиться. Мир был не готов вынести нескольких Валькирий с неудержимой психикой и даром неба. Ну, по крайней мере, сейчас. Что же до Норы, она, хотя и заинтересовалась услышанным, лишь пожала плечами и с улыбкой уставилась на Жона. Тот вздрогнул, а после передернув плечами и мысленно поблагодарив Бога за то, что Нора не стала ничего говорить, продолжил читать книгу под молчание всей группы. — <…> Я вздрогнул, услышав это название. И не только я — выражение лица Рена тут же избавило меня от любых сомнений в том, что он тоже понял, кто именно возглавлял этот отряд, — атмосфера медленно начала улаживаться, пока Жон своим баритоном рассказывал вслух содержание книги. — <…> — Они являются штурмовыми войсками в женской армии, — пояснил Скай. — Там, где прошли они, живых и свободных мужчин уже нет. Если мы с ними всё же столкнемся, то нам останется лишь бежать, спасая наши жизни. — <…> — Считаешь, что здесь поработали именно они? — уточнил Дов. Рен покачал головой. — <…> — Нет, Нора тут точно не появлялась, — такое заявление встретилось заинтересованными взглядами. Рен на это лишь пожал плечами, продолжив молчаливо слушать своего друга. — <…> — С чего ты это взял? — <…> — Я слишком хорошо знаю мою напарницу. Для последствий ее визита здесь недостаточно разрушений, — Нора удивленно моргнула, а после хихикнула, обняв своего друга за плечо. Тот же, никак не изменился в лице, лишь приосанился, да и то ненамного. — О, Ренни, Спасибо за комплимент! — валькирия ещё раз хихикнула, обняв своего друга чуть сильнее, заставляя при этом несколько капелек пота появиться на лбу парня. Тот смущенно закашлялся, но ничего не сказал. Эмеральд, которая до этого сидела молча, недоуменно приподняла бровь и тихо спросила Руби. — Разве это был комплимент? — красные глаза уставились в серебряные. Руби пожала плечами, а после произнесла будничным тоном, словно это было и так очевидно: — Это же Нора, — три слова и все стало на свои места… нет, не стало, но Эмеральд лишь слабо кивнула, решив не обострять свое внимание на такую незначительную деталь. Спустя несколько минут, во всей комнате вновь воцарилась тишина, перебивавшаяся звуками хруста или питья, и все же, Жон вновь мог продолжать читать книгу вслух, так как особо шумевших в комнате не виделось. И поэтому решив что такой удачливый шанс нельзя пропускать, ведь в любой момент может случиться что угодно, от Меркури с его Церквью, до Норы с Янг, Жон начал читать книгу, сразу почувствовав как множество взглядов останавливаются на нем. К счастью, он уже немного привык к такому вниманию, благодаря чему его голос не дрогнул в тот момент, когда он начал читать. — <…> Наступила тишина, в которой все обдумывали эту информацию. Ну, в этом Рен был прав. Окажись тут Нора, и она разнесла бы всю эту комнату. По крайней мере, на стенах, полу и потолке наверняка появились бы выжженные пятна, а одеяла оказались бы разорваны в клочья, — те, кто знал Нору не очень хорошо, недоуменно моргнули, но перебить Жона в роли рассказчика никто не решился. И дело было даже не в том, что некто мог поджарить их до хрустящей корочки, если они вновь привлекут к себе внимание, нет. Просто им было лень. Да, Меркури? — <…> — Если это сделала не она, то кто? — спросил я. — <…> — И зачем? — добавил Рен. — <…> — Я же вам уже говорил. Это были Куноичи Любви-… — после этих слов, в комнате воцарилась тишина. Жон, который раньше не встречался с определенной книжкой для взрослых, недоуменно моргнул, а после, подняв взгляд к друзьям, спросил: — Кто такие Куноичи Любви? Один этот вопрос заставил троих девушек из команды RWBY дернуть голову в сторону последней девушки, которая сидела слева от Рена. Да, Руби, Вайсс и Янг уставились на Блейк, чьи щеки слегка порозовели, а сама она выпрямилась так, что даже её бантик на голове, казалось, стал вытянутым как струна. — Эй, Блейки? — Янг слегка ухмыльнулась, когда увидела пылающие щеки своей напарницы. — Ты что-то знаешь про «Куноичи Любви»? Мне что-то кажется что это определенно связанно с твоей книжицей… — Нет! — резко повысив голос, Блейк в отрицании покачала головой. — Я н-ничего не знаю про Нин… то есть, «Куноичи Любви»! — Ты уверена? — с ещё более широкой дьявольской ухмылкой спросила блондинка, приближаясь чуть теснее, вглядываясь при этом в золотистые глаза напарницы. Та, слабо сглотнув ком в горле, кивнула. — Тогда, не скажешь ли мне, что это была за книжица, которую ты обычно прячешь за учебником на занятиях Порта? Блейк побледнела. — Эм, и все-таки, что это за «Куноичи Любви»? — Жон, отвернувшись от двоих девушек, взглянул на чемпионку. — Ты знаешь что-то про них Пирра? А в это время, чемпионка, которая точно не читала никакие взрослые книжицы или чего-то такое, просто улыбалась. Точнее, пыталась улыбаться, так как алые щеки и поддергивающая улыбка, заставляли думать о кое-чем другом. — Ты… в порядке? — Жон опасливо уставился на свою подругу. — Ты покраснела… — Я в порядке! — слишком быстро ответила Пирра, покраснев ещё сильнее, сравнявшись при этом с цветом её волос. — Просто здесь стало так жарко, ха-ха… Ох, почему так жарко? Блондин недоуменно уставился на свою подругу, которая стала слегка оттягивать рубашку от горла и слегка учащенно дышать. Неловкая атмосфера чуть увеличилась, когда повеяло холодным ветерком со стороны команды RWBY. — Ха-ха… — напряженно засмеялась Пирра, но Жон лишь приподнял правую бровь смотря на свою напарницу. — Ла-а-адно… — медленно произнес Жон, при этом чуть отодвигаясь от своей подруги, чувствуя что лезть в это болото с непонятной вещицей под названием «Куноичи Любви» лучше не стоит. К слову, что-то похожее Жон видел у своей старшей сестры. Как это называлось… Ниндзя Любви? Наверное, но Жон решил не заострять свое внимание над этим, так как это точно никак не было связано с нынешней ситуацией. Вместо этого он вновь перевел свой взгляд на команду Руби. Что же, пока он общался с Пиррой, видимо их разборки с какой-то там книжкой закончились, хотя Янг все ещё бросала ехидные взгляды на свою напарницу, но можно было заметить, что двое девушек успокоились. Поэтому, когда Блейк заметила взгляд блондина, прокашлялась и произнесла чуть нетерпеливым тоном: — Кхм, Жон не мог ли ты продолжить читать главу? — её щеки чуть заалели. — Мы разобрались с недопониманием. — Недопонимание? — Янг вновь ухмыльнулась. — Что-то мне кажется что тут кое-что другое. — Тебе кажется, — тут же парировала Блейк, а после требовательно уставилась на Жона. На миг парню показалось что зрачки девушки сжались в линию, а сама она готова словно какая-та кошка броситься прямо на него, если он откажется. Жон Арк не был самоубийцей, поэтому было понятно что он выберет. Хотя какой выбор, все и так было ясно с самого начала. — Конечно, — показав слабую улыбку, парень уставился в строчки текста. Прокашлявшись, он начал читать на последнем месте. — <…> — Их не существует, Скай, — повторил Кардин. — Это всего лишь миф, который распространяют сами женщины, чтобы нас запугать, — Янг хмыкнула и показательно взглянула на Блейк, что-то пробурчав себе под нос насчет командира этого «мифа». Но Жон, уже привыкший к чтению книги, не обратил на это внимание, продолжив читать вслух книгу. — <…> Но он не сработает, если ты не станешь в него верить. И вместо того, чтобы изобретать новых врагов, давайте лучше сосредоточимся на выяснении того, что здесь произошло. И какие проблемы это может принести нам самим. — <…> — Какие еще проблемы? — переспросил я, пинком отбрасывая в сторону какой-то валявшийся на полу ботинок. — Эти парни оказались обнаружены, и кто-то явился сюда, чтобы их захватить. Но в этом нет абсолютно ничего необычного. — <…> Жаль, конечно, что мы не успели с ними поговорить, но тут нам просто не повезло. Или даже все-таки повезло, поскольку вместе с ними вполне могли бы прихватить и нас самих. — <…> — Мне кажется, что это была целенаправленная акция, — прошептал Рен, напряженно оглядывая комнату. — И более того — они хотели поймать именно нас. Им заранее было известно о наших планах, — в который раз Жон поднял свой взгляд на Рена и спросил с непониманием: — Поймать нас? Молча сидевшая до этого Вайсс хмыкнула, но говорить о глупости и самонадеянности таких мыслей не стала, вместо этого она просто поудобнее села, также мельком взглянув на сидевшего справа брюнета. Рен, который также обдумывал слова Жона, просто пожал плечами. — Возможно, это может быть из-за того, что наши книжные версии смогли победить женский патруль? Вроде в книге говорилось, что ещё ни разу патрули не проигрывали, поэтому за нами могли послать отряд для поимки, — предположил брюнет. Но после некоторого молчания, он снова пожал плечами. — В любом случае, в книге скорее всего нам объяснят это. — Наверное, — покачав головой, Жон вновь продолжил читать. — <…> — Твое имя уже вселяет панику в сердца наших врагов, — произнес Кардин. — Они попытались пресечь наши действия, страшась того, чего мы сумеем достичь, — задумчивая атмосфера в один миг сменилась на веселую, когда начались ото всюду раздаваться хихиканье или смешки, но особо шума не было, благодаря чему, Жон мог продолжить чтение книги. — <…> Он рассмеялся, так и не сообщив нам, с чего им вообще нужно было нас бояться. — <…> — Зачем им ловить именно нас? Это же просто бессмысленно, — я сложил руки на груди, стараясь подавить внезапный приступ страха, и убедить себя в том, что нам сейчас ничего не угрожало. — Девчонки даже не знают, чем мы вообще занимаемся, не говоря уже о наших планах. Они просто не могли охотиться здесь конкретно за нами. Медленно, смешки и хихиканье начали исчезать, заменяясь любопытной тишиной и редким хрустом какого-то снека. — <…> — Мы уничтожили один из их патрулей, — заметил Рен. — <…> — Да, — кивнул я. — Но для подобного ответа этого всё равно было бы недостаточно! — <…> — Еще ты над ними издевался, — добавил Скай. — Я имею в виду, что вряд ли они стали бы игнорировать те вещи, что ты им сказал, — Жон моргнул. «Издевался? Это когда было?!» — резко покачав головой, он, под чуть приподнятые от удивления и непонимания брови друзей, которые также не понимали о чем шла речь, начал быстрее читать книгу. — <…> — Что я им сказал? — слегка прищурившись, переспросил я. — Какие такие вещи? — <…> Скай указал мне на верхнюю тему форума с наибольшим количеством просмотров. Похоже, она была посвящена этой войне в целом, но пик посещаемости пришелся на последние несколько часов. И когда я понял, почему так произошло, то сумел лишь вопросительно уставиться на Кардина. — <…> — Ну, — протянул тот. — Нам же требовалось как-то найти других мужчин. Как еще мы сумели бы узнать, например, об этих? — читая эти строчки, Жон начал чувствовать что «его» издевательства были совершенно точно не его, а кое-кого другого, но определенно не того, чье имя начинается на «Кар» и заканчивается «дин». Сделав очередной вздох, парень продолжил читать. — <…> — Видимо, среди мужчин есть шпионы, — произнес Рен. — Наверное, немалое количество пленных позволяют пользоваться своими свитками за дополнительную еду, чуть больше свободы или просто по просьбе своих девушек. Один из них и послал этим парням сообщение, обманом заставив их выдать свое местоположение. — <…> Он указал на царивший в комнате бардак. — <…> — А уже после этого женские войска нанесли сюда свой удар, — прочитав мысленно следующие строчки, Жон застонал, подумав при этом, мог ли Меркури подружиться с Кардином? А что, они оба усложняют ему жизнь, оба заставляют смущаться. Но решив не углублять свое внимание на этом, Жон просто прочитал следующие строчки вслух. — <…> — Еще больше доказательств в пользу того, что они нас боятся, — кивнул Кардин, стукнув кулаком в свою ладонь. — Мы вынуждаем их делать всё возможное, чтобы нам помешать. Разве это не здорово? И вновь в комнате послышались смешки, но на этот раз это продлилось не так много, как прежде. Жон решил просто продолжить читать. — <…> — Ага, — простонал я. — Просто замечательно. — <…> Мой взгляд наткнулся на сообщение от пользователя с подписью «Избранный». Вот только у него на аватарке оказалась именно моя фотография, причём с довольно глупым выражением лица, — Жон почувствовал дрожь в теле, с возникшим желанием убить одного человека из команды Кардинал. И если не за инициативу в этом действии, то за глупую фотографию. Кардин ведь мог и хорошую фотографию достать, ведь так? — <…> И гласило оно: «Собираюсь объединить племена и повести их против женщин, лол. Кто со мной?» Повисло молчание, среди которого раздавался лишь мелодичный голос Жона. — <…> А вот под ним находилось сообщение Янг: «Удачи тебе в этом деле». — <…> И оно явно не предвещало мне абсолютно ничего хорошего… — блондин тяжко вздохнул, а после согласился со своим двойником. — Определенно… Но к удивлению парня, вместо очередного приступа смеха от своих друзей, он услышал лишь слабые смешки и хихиканье от некоторых девушек, а так — ничего особо не было. Как было уже сказано, лишь слабые смешки, которые Жон мог запросто проигнорировать и продолжить читать третью главу. На миг остановившись, Жон с каким-то ожиданием уставился на Янг, но та, откинувшись об спинку своего стула, задумчиво уставилась на потолок комнаты, не показывая при этом желание остановить или прервать рассказчика, то есть — Жона. Ну, а Жон и не думал отказываться от такого подарка. — Ладно, — покачав головой и откинув лишние мысли в сторону, Жон уставился на текст книги. А если быть точным, то на разрыв строки, о котором парень сразу же и сообщил своим друзьям и взрослым в комнате. Получив утвердительные кивки, он, в который раз прокашлявшись и облизав пересохшие губы, начал читать новые строчки текста. — <…> Прошло еще три часа, прежде чем мы сумели отыскать другую группу парней, потому что Кардин всё это время занимался тем, что выдавал себя за меня на форуме. Разумеется, мне бы очень хотелось прекратить это безобразие, но самое худшее уже произошло, так что дальнейшая его активность не имела особого значения. За одну ночь, благодаря одному единственному комментарию, я стал наиболее разыскиваемым человеком во всей Академии, — тяжко выдохнув, Жон просто покачал головой, искренне жалея своего двойника. — <…> И то, что множество мужчин высказались в поддержку идеи объединения, меня ничуть не утешало. — <…> То есть они поддерживали именно идею, а не меня самого. В конце концов, моя репутация была таковой, что вряд ли кто-то пожелал бы добровольно мне подчиняться. И меня очень сильно интересовал вопрос, почему ни Кардин, ни кто-либо еще из его команды об этом так и не вспомнили, — «Все просто», — Жон с какой-то грустью уставился на последние строчки текста. «Меня просто сделали мишенью, тем, за кем будут охотятся все кому не лень, а сами они будут находиться в сторонке, посмеиваясь надо мной и моей ситуацией… Ведь именно так бы я и сделал, если бы у меня такая возможность…» С горечью вздохнув, блондин продолжил чтение. — <…> Как бы там ни было, но следующую группу не столько обнаружили мы, сколько они нас. Кардину пришло личное сообщение на свиток, и он тут же предупредил нас о том, что в округе существует небольшое племя мужчин со своим собственным вождем. — Постойте… кем? — Вайсс подняла руку и озадаченно спросила Жона. Тот, на миг запнувшись, вернулся к предыдущим строчкам и снова повторил их вслух. Наследница вновь моргнула, покачав головой, она произнесла: — Серьезно? Племя? Вождь? С каждым произнесенным словом, в голосе девушки прибавлялось все больше сарказма и яда, но, к удивлению многих, в перепалку с ней вступил никто иной как — Меркури Блэк, Верховный Жрец Цервки Жона, первый кто был посвящен в истинную силу Его, а также, по довольно скромным меркам, просто красивый и сногсшибательный парень. Но что-то мы отвлеклись, давайте вернемся к реальности. Меркури, закинув одну ногу на другую, усмехавшись смотрел на Вайсс Шни, которая в свою очередь — слегка прищурилась, уставившись на слегка наглого сереброволосого парня. — Знаешь, Вайсс, — Меркури улыбнулся, не обратив внимание на то, как наследница скрючилась от такого фамильярного произношения от третьекурсника. Но парень, даже не обратив внимание на лицо девушки, продолжил говорить. — говорить такие слова, когда сама занимаешь пост бригадного генерала, как по мне не очень этично. Бровь наследницы дернулась. — Вообще-то, — подняла палец девушка. — в наше время иметь титулы или звания как например Бригадный Генерал — это норма. В любой армии, как в Атласе, можно встретить множество людей с подобными званиями, как например — Великий Генерал Айронвуд. Сделав очередной глоток кофе, Озпин взглянул на Глинду, заметив как та незаметно закатывает глаза от слов своей ученицы, видимо думая немного иначе о «Великом Генерале Айронвуде». Подумав об этом, директор слегка ухмыльнулся, вспомнив некоторые смешные моменты, которые могли в одно мгновение разрушить репутацию Джеймса среди женщин. «А ведь я говорил ему, не надо прятаться в шкафчике» — покачав головой, Озпин отбросил старые воспоминания в сторону, вновь вернувшись к нынешнему разговору. — Что же про «Племени и Вождя», — Вайсс специально выделила эти два слова скобочками, а после с ехидством уставилась на третьекурсника. — Мы что живем в каком-то диком западе? Как по мне, это перебор. — А по мне — нормально, — Меркури пожал плечами, уставившись на Вайсс своим цепким взглядом. — Племя и Вождь — звучат тоже хорошо. Если так подумать, то именно так и должны называться малочисленные группы мужчин, которые сражаются за свободу, за справедливость и, конечно же, за Великого Повелителя — Жона Арка, который поведет нас в наше светлое будущее!!! Повисло молчание. — Что же, — Эмеральд начала массировать свою переносицу, чувствуя что если все так и продолжиться, то она самолично убьет своего напарника. И знаете, такой вариант исхода девушке нравился намного больше, чем сидеть и слушать очередной бред парня. Хотя, с каждым его словом, глаза Синдер разгорались все сильнее и сильнее, так что, в любом случае, Меркури ждала ужасная судьба после того как они смогут выбраться на волю. Но, пока что, ей хотелось поскорее закончить данную главу, а то если так продолжиться, им придется потратить не один день для прочтения одной книжицы. Поэтому, она, облизав губы, привлекла внимание всех вокруг. — Это было конечно интересно, но давайте просто продолжим читать книгу? Переглянувшись, студенты кивнули и уставились на Жона, группой проигнорировав возмущенный вскрик серебристого парня. «Повелитель» также успокоился и даже улыбнулся Эмеральд, почувствовав что девушка была намного лучше чем её напарник. Да, Жон определенно бы выбрал Эмеральд в роли друга, чем того же Меркури. И не удивительно, что когда он начал читать книгу, он просто проигнорировал Меркури и его вскрик. — <…> — Вождь племени?.. — переспросил я, решив, что мне просто послышалось. — Кардин, ты же, я надеюсь, понимаешь, что это была всего лишь метафора, да? Никаких племен в реальности не существует, — Вайсс хмыкнула, но больше ничего не сделала, как впрочем и Меркури, который вновь уселся на свое место. А тем временем, другие начали прислушиваться к Жону и книге. — <…> — Я всего лишь прочитал то, что было в сообщении. Остановившись на мгновение, Жон прокашлялся и произнес: — Дальше идет заметка Рена, — голубые глаза снова пробежались по строчкам текста, одновременно при этом читая содержимое вслух. — <…> Пусть подобные титулы и звучали довольно глупо, но следует иметь в виду, что мораль мужчин в те времена была невероятно низка. Подобные символы помогали нам всем поддерживать в себе веру в будущее. Кроме того, и сам Жон в дальнейшем окажется обладателем немалого количества таких титулов, — Жон моргнул, почувствовав неизвестную тревогу от слов своего друга. Да что говорить, каждый студент в комнате озадаченно переглянулись, задумываясь о том, какие же титулы получит Жон и с чем они будут связаны. Но что-то всем подсказывало, что это обязательно будет в книге, из-за чего Жон, который также думал об этом, почувствовал тревогу. Но решив проигнорировать это чувство, как это было и с Меркурием, Жон просто закончил читать заметку своего книжного друга. — <…>, но тут я забегаю уже слишком далеко вперед. Блондин поднял взгляд. — Заметка закончилась, — просто сказал парень, а после вернулся к книге. — <…> Я ощутил подступавшую головную боль и отчаянно захотел вернуться назад в безопасный класс, где можно было спокойно перекусить сэндвичами и шоколадными батончиками. Но мои спутники меня всё равно бы не поняли, — Жон печально вздохнул, чувствуя связь между ним и его двойником. Иногда Жону кажется, что он общается совершенно на другом языке чем остальные. И данное чувство появляется у него не в первые с момента поступления в Бикон… Он вновь вздохнул. — <…> Да и мне теперь требовалось обеспечить себе хоть какую-то защиту, раз уж Кардин уже поднял шумиху на форуме. И единственным, что я мог сейчас придумать, оказалась мысль окружить себя как можно большим количеством бойцов. Создать из них непробиваемую стену, за которой можно будет укрыться! — Хах, — Вайсс хмыкнула. — Идеальный план! Вот только что-то мне подсказывает, что эти «бойцы» не смогут остановить отряд Валькирий. — наследница взглянула на Блейк и резко передернула плечами, странно при этом сжавшись и покраснев. — Или Куноичи Любви… И снова повисло молчание, пока большинство уставились на Нору, которая широко улыбаясь, что-то напевала себе под нос. Неизвестно из-за чего, но у всех пробежала неуловимая дрожь по телу, даже у команды CNEM, которая не знала истинную сущность Валькирии — дочери Неба и Разрушения… Кхм… Вернемся к главному. — Ты права, — Жон кивнул, вновь привлекая всеобщее внимание. — Давайте продолжим. И не дожидаясь ответа, начал читать. — <…> — Ладно, давайте встретимся с этим вождем и посмотрим, что тут можно сделать, — внимание всех снова было сосредоточенно на рассказе. — <…> — Ты сумеешь перетянуть их на нашу сторону, — произнес Рассел. — Я это знаю. «Верховный жрец Рассел» — в голове у всех пронеслось последние строчки текста второй главы, из-за чего некоторые не смогли сдержать усмешек. Это действительно было смешно. — <…> — Я сказал, что мы всего лишь посмотрим, что тут можно сделать. — <…> — Это будет началом нашей революции! — Блейк вздрогнула, когда услышала эти слова. Передернув плечом, она откинула мысли о прошлом, о том кем она была раньше, а также о том, кто превратился в монстра ради революции. «Адам…» — плечи Блейк опустились, а в её глазах появилось сожаление. Спустя мгновение, девушка вздрогнула, когда на её плечо опустилась тяжелая ладонь. Повернув голову, она уставилась на улыбку Янг, от которой так и веяло теплотой и защитой. Блейк, сама того не понимая, улыбнулась, положив свою ладонь на ладонь напарницы, а после одними губами произнесла: «Спасибо». Они ничего друг другу не сказали, но каждый из них почувствовал себя лучше. Кивнув, Янг повернулась к Жону, как впрочем и Блейк, но которая всего-лишь на миг остановила свой взгляд на лице блондинки, чувствуя при этом необъяснимое ощущение в районе груди. А Жон продолжал. — <…> Когда они приходили в подобное состояние, спорить с ними становилось попросту бессмысленно. Так что я бросил это занятие и отправился к месту встречи. Остальные выстроились клином со мной во главе, так что теперь я выглядел куда более важной и значимой персоной, чем являлся на самом деле. — <…> О том, что мы вошли на территорию искомой нами группы, стало понятно по нескольким тотемам, — Жон моргнул, как и несколько других людей, но прочитав следующие строчки вслух, некоторые девушки наморщили брови в отвращении. — <…> Ну, то есть мужским шортам, висевшим на ручках дверей и плафонах освещения коридоров. Я понятия не имел, должны ли они были как-то отпугивать женщин, но никак не мог представить себе ту же Янг, которая побоялась бы к ним прикоснуться, зная при этом, что чуть дальше ее ожидала хорошая драка. Янг ухмыльнулась, а после, демонстративно размяла кулаки, показывая насколько она была готова прикоснуться к «тотемам». Все парни в комнате вздрогнули. Дернув плечом, Жон продолжил читать. — <…> В конце концов, мы пришли туда, где, по уверениям Кардина, и располагался сам вождь. И это оказался женский туалет, — повисло молчание. И лишь директор продолжал пить свой кофе. — Это… — первый кто подал голос был Рен, но он так и не продолжил того, что хотел сказать. — … умно? — предположила Руби, хотя и ей казалось это немного излишне. — Ну, — хмуря брови, Вайсс задумалась. — Сперва это кажется глупой идеей, так как любая девушка захотевшая в туалет, вмиг сможет найти парней, а по их… «тотемам», — в отвращении произнесла наследница. — Уверена их и обычный отряд смог бы найти. Но… если подумать иначе, то это довольно интересная идея… бр-р-р, — Вайсс вздрогнула. — Интересная? Боже, о чем я думаю?! — О парнях в женском туалете, — любезно подсказала Руби Вайсс, но та лишь сильнее поморщилась, а после уставилась на Жона и командным голосом произнесла: — Продолжай читать. Жон не был дураком, поэтому сразу начал читать. — <…> Честно говоря, в тот момент я испытал некоторое разочарование, — «И не ты один, друг мой» — пронеслось в голове у Жона. — <…> — Прятаться там, где враги никогда не додумаются тебя искать, — пробормотал Кардин. — Весьма разумно… — … — никто ничего не сказал по этому поводу, из-за чего повисло неловкое молчание, но, к счастью, Жон решил продолжить рассказ, нарушив эту неловкость: — <…> Ага, не додумаются, пока им этот туалет не понадобится по его прямому назначению, — и вновь некоторые студенты неловко переглянулись. — <…> Но я не стал ничего говорить, просто пройдя через дверь и закатив глаза, когда остальные мои спутники начали колебаться, не решаясь переступить порог запретного для мужчин помещения. Там нас встретили два парня: один был темнокожим и жилистым, а второй — бледным, но мускулистым, причем с самого начала он смотрел на нас с некоторой долей подозрения. Впрочем, внимательно оглядели меня оба, похоже, так и не найдя во мне ничего особенного. — <…> — Ты и есть тот самый парень? — спросил у меня бледный. — Думаешь, что сумеешь всех объединить и повести против девчонок? Считаешь, что справишься с этим? — Жон вздохнул и слегка улыбнулся, надеясь что следующие реплики чуть развеселят ребят. — <…> Нет. Блондин демонстративно прокашлялся, а после продолжил: — <…> — Да. На миг повисло молчание, а после послышались смешки, в первую очередь от Руби и Норы, а после — от других. Пирра тоже тихо захихикала от последних строк, и Жон, на миг заслушавшись мелодичного голоса своей подруги, пропустил тот момент, когда мисс Гудвич привлекла всеобщее внимание. Поэтому не удивительно что блондин вздрогнул от неожиданности, а после слегка покраснел. — Мистер Арк, я понимаю, чтение главы кажется сложным, но все-таки прошу вас дочитать её до конца, а после этого вы сможете отдохнуть, — Глинда искоса посмотрела на молодого парня. Тот, слегка сжавшись, сглотнул ком в горле и кивнул, чувствуя как тяжелый переплёт книги становится ещё тяжелее, а все из-за этого взгляда зеленых глаз. Передернув плечами, Жон заметил как блеснули глаза профессора, поэтому он решил незамедлительно начать читать книгу дальше. «Ну, хотя бы атмосфера стала более приятной» — промелькнули мысли у Жона, когда его взгляд остановился на следующих строках книги. — <…> — Тьфу, — сплюнул он в сторону одного из умывальников. Если ему и казалось, что этим он бросал мне вызов, то у него ничего не получилось. — Почему наш вождь должен с тобой встречаться? Он собрал нас вместе, нашел нам дом и с тех пор защищает нас ото всех опасностей. Так почему же мы должны подчиниться именно тебе? Может быть, это ему следует объединить племена? — «О, я бы с радостью отдал бы ему право на это, вот только что-то мне подсказывает, что сделав это, я в одно мгновение потеряю весь тот провиант, который заполучил мой двойник…» Все заинтересованно прислушались к голосу Жона, мысленно при этом перебирая варианты того, кто же может скрываться за титулом «Вождя». Нептун? Сан? Или кто-то другой? Каждый думал о кое-ком, но никто, включая и профессоров, не догадывались о том, кем же будет «Вождь». А Жон Арк — рассказчик третьей главы — тем временем продолжал. — <…> Я закатил глаза и кивнул Рену. Оба наших собеседника напряглись, когда тот шагнул вперед, но очень быстро успокоились и с вожделением уставились на продемонстрированную им горсть сладостей. — <…> — Это мой дар вашему вождю, — произнес я, наслаждаясь их реакцией. Этот жест оказался моей идеей, основанной на воспоминаниях о том, как именно я привлекал к себе внимание моих сестер, когда оно мне было необходимо. Не так уж и много имелось таких вещей, на которые те не пошли бы ради шоколада, — прочитав это, Жон не нашел ничего что мог бы сказать, поэтому, прокашлявшись, он просто продолжил читать, надеясь что никто не спросит его про это. К счастью, никто не спросил его. — <…> — М-мы отведем тебя к нему. А м-можно?.. — <…> Я кинул каждому из них по крохотной шоколадке. Они поймали их на лету и тут же съели, едва успев содрать обертку. При этом их тела просто дрожали от удовольствия. У некоторых студентов появились улыбки на лицах, когда перед их умами появлялась картина того, как двое дрожащих парней разрывали обертки и съедали маленькие шоколадки, при это облизывая свои пальцы. — <…> Всего лишь небольшое проявление щедрости могло серьезно облегчить мой путь. По крайней мере, так говорил мне мой отец. Я понятие не имел, можно ли это было считать всё еще щедростью или уже самой настоящей взяткой, но улыбки на лицах встретивших нас парней стали вполне гостеприимными. — <…> — Идем, я лично проведу тебя к вождю, — широко улыбаясь испачканными шоколадом губами, произнес бледный, увлекая меня вглубь туалета. — И твои друзья тоже могут войти. Добро пожаловать. Заинтересованно подавшись вперед, студенты и не только, начали прислушиваться. — <…> Нет, это оказалось вовсе не укрепленное логово. Здесь всё еще был школьный туалет, судя по шести кабинкам, такому же количеству раковин, кафельному полу и сушилкам для рук. Немного выбивались из общего ряда лишь несколько матрасов с одеялами, скорее всего, притащенные сюда из окрестных комнат, но всё остальное просто кричало о том, что здешние обитатели не желали привлекать к себе чьего-либо внимания, — ну, это было логично, по мнению Жона. Хотя, у некоторых здравых людей появилась мысль о «тотемах» и этой надписью. Зачем развешивать шорты, если вы не хотите привлекать внимание? Или это какой-то трюк? — <…> Наверное, именно поэтому они и дожили до момента нашей встречи. Возле одной из стен, что-то шепча на ухо склонившемуся перед ним парню, сидел вождь этого племени оборванцев. Причем его габариты и отчетливо заметные мускулы внушали уважение даже в этом женском туалете. Как только он нас увидел, на его лице тут же появилась приветливая улыбка. Большинство студентов затаили дыхание. — <…> — Добро пожаловать, странники. Меня зовут Ятсухаши Дайчи, и я являюсь тем, кого эта группа избрала своим лидером, — он слегка поклонился. — Для меня честь встретить таких же свободных мужчин, как и мы сами. Не так уж и много нас осталось в эти дни. — О! — Руби подпрыгнула на своем месте, а после вскрикнула с удивлением. — Он же состоит в команде вместе с Вельвет! У него ещё есть огромный двуручный меч! После того как были произнесены заветные слова о мече, глаза Руби буквально засияли. И, как любящая и внимательная сестра, Янг не могла не обратить всеобщее внимание на данное действие. — Кто о чем, а Руби о оружии, — на губах блондинки появилась лёгкая ухмылка, когда фиолетовые очи уставились на красного жнеца. — Янг! — возмущённо вскрикнула Руби, надув свои щеки и слегка покраснев, из-за чего она стала в несколько раз милее чем обычно. Но к сожалению, атака милотой была проигнорирована, и Янг, чуть приподняв уголки губ, хихикнула, увидев лицо своей сестры. А раздавшиеся смешки и хихиканье от людей вокруг них, лишь сильнее заставило Руби покраснеть. — Вы все просто невыносимы! Сложив руки на своей груди, Руби стукнулась об спинку стула, а после с возмущением и надеждой уставилась на Жона, надеясь что хотя бы он не улыбался как остальные. Её мечтам было суждено разбиться. Ведь Жон, также как и остальные студенты Бикона, слегка улыбался, видимо вспоминая их первый момент встречи за день до инициации. Вот только это ни капельки не облегчало нынешнюю ситуацию. — И ты, Жон? — с грустью произнесла Руби, уставившись на лёгкую улыбку парня. Тот лишь пожал плечами, не став это никак комментировать. Ведь и ей, и всем остальным в этой комнате было и так понятно, что Руби Роуз — является самой что ни на есть чудачкой в областях связанным с каким-либо оружием. Но даже так, Руби, находясь под всеобщим вниманием своих друзей и профессоров, не могла не почувствовать как её щеки начинают пылать, из-за чего Янг, — предательница!!! — захихикала ещё сильнее. Громко застонав, Руби накинула на себя свой капюшон, надеясь что в кои то веки её плащ сможет приобрести уникальную способность невидимости. Но, из-за повторного наплыва смешков от ребят и хихиканье от Янг, Руби в который раз разочаровалась в магии. Видимо, магия действительно была лишь сказкой… А в это время, Озпин, который в тот момент был готов сделать ещё один глоток своего замечательного и вкусного кофе, неожиданно застыл на несколько мгновений, а после, словно ничего такого не было, все-таки сделал желанный глоток кофе. Покачав головой, мужчина опустил кружку на стол, при этом задумчиво уставившись куда-то вдаль. «Интересно, кто же вспоминает меня? Возможно Джеймс? Совет? Или это Тайянг, услышав о том, что я пропал вместе с его двумя дочерями…» — губы директора слегка изогнулись в полуулыбке. «Возможно все они сейчас вспоминают меня, раз мне так неожиданно захотелось чихнуть. Хм. Как бы все отреагировали на мой внезапный чих?» Покачав головой, Озпин вновь обратил свое внимание на происходящее в комнате. Хотя он был рад видеть улыбки своих студентов, но, как подметил Меркури в самом начале чтения, если это не последняя книга которую им предстоит прочитать, а с учётом того что в шкафу было более семидесяти книг, — Озпин не особо обращал на это внимание, решив что у них достаточно времени для этого в будущем, — то им действительно лучше всего продолжить читать как можно скорее. — Кхм, — директор Бикона не спеша осмотрел всех присутствующих в комнате, — уделив при этом особое внимание дочери Саммер, — а после, слегка улыбнувшись, прокашлялся достаточно громко, чтобы студенты обратили на него внимание. А спустя ещё несколько мгновений, комната вновь прибывала в блаженной тишине, а тут уже обошлось не без помощи Глинды и некоторых студентов, — скажем спасибо Вайсс, Синдер и Рену за их помощь в этом деле. — Рад что вы все поддерживаете веселое настроение, но давайте всё-таки завершим данную главу, уж слишком долго мы стоим на одном месте. К тому же, — Озпин недвусмысленно взглянул на Жона, который слегка сжался от его взгляда. — Мистер Арк скорее всего хочет поскорее закончить данную главу, не так ли? — А-ага, — смущённо кивнув, Жон нервно почесал свой затылок, все ещё чувствуя себя нервным от внимания директора. — Хм, тут осталось совсем немного… — Так чего мы ждём? — Озпин хлопнул в ладоши, и, улыбнувшись успокаивающей улыбкой, осмотрел всех студентов. — Кто-то хочет что-то сделать перед тем как мы начнём? Нет? Ну тогда, мистер Арк, вы можете продолжить чтение с того места где мы остановились. — Хорошо, — несколько раз кашлянув от сухости в горле, Жон все-таки продолжил чтение книги. — <…> — Эм, да, — я попытался скопировать его поклон, но получилось не так хорошо, как бы мне того хотелось. — Взаимно. Ты же вроде бы из команды CFVY, правильно? Той самой, в которой состоит Вельвет? Руби слегка выглянула из своего капюшона, уставившись на читающего Жона, её щеки все ещё горели, но хотя бы на этот раз никто не смотрел на нее, из-за чего она могла слушать голос своего друга. — <…> — Да, это так, — вздохнул Ятсухаши и медленно поднялся со своего трона, который оказался, разумеется, унитазом, — раздались тихие смешки, но Жон продолжил чтение, хотя он также улыбнулся от прочитанных строк. <…> — Когда эта война только началась, я желал объединиться со своей командой. Коко лично заверила меня в том, что никакие глупые игры директора не смогут нас разлучить. Я поверил ей, как и любой другой человек на моем месте поверил бы лидеру своей команды. — <…> Я смущенно кашлянул и оглядел интерьер туалета, — смущенная атмосфера словно перебралась из книги в реальность, заставляя многих отвести взгляд или смущённо прокашляться. Даже Пирра, слегка покраснев, смущённо отвела взгляд от Жона, чувствуя некую вину за действия её книжной версии. Но тот кто наиболее понимал о чем твердил Ятсухаши был никто иной как Меркури Блэк. Ведь он был единственным парнем в команде Синдер. И, что таить, он давно догадался об участи своего двойника, зная насколько сильно он раздражал всех вокруг. Так что, даже он, сын убийцы, мог посочувствовать этому здоровяку. Немного. А тем временем, Жон продолжал. — <…> — Понимаю, к чему всё пришло. — <…> — Да. Это оказалось не самым мудрым моим решением. Мой меч был утрачен, Фокс попал в плен, и лишь по той причине, что некоторые парни бросились на штурм выхода из столовой, я сумел оттуда сбежать. Они отвлекли на себя значительную часть внимания наших противников, — послышались смешки, так как они всё ещё помнили кто же был «виновником» того, что те ребята побежали к своей смерти. Жон покраснев, смущённо прокашлялся, а после продолжил. — <…> Видимо, он имел в виду тех самых парней, которых я убедил напасть на Коко, чтобы мы с Реном смогли выбраться из западни. Ну, приятно было узнать о том, что они помогли и еще кому-то. Даже Рен почувствовал лёгкий стыд за такие действия. Хотя, давайте начистоту, большинство парней и так погибли бы, так зачем тратить их понапрасну? Лучше пусть погибнут некоторые, но спасутся многие… Особенно если смертью является Нора Валькирия или Пирра Никос. Рен отвёл взгляд, надеясь что никто не заметил его румянец из-за пришедших мыслей, вместо этого он сосредоточился на рассказе. — <…> — Но довольно об этом, — произнес Ятсухаши. — Я знаю, зачем ты сюда пришел, Жон из Арков. Ты хочешь объединить племена, — моргнув, Жон переспросил притихших друзей. — Жон… из Арков? На несколько мгновений повисло молчание. Первая кто смогла прийти в себя была Нора, она, легко поднявшись на свой стул, засмеялась громоподобным смехом, а после встав в свою коронную позу, произнесла: — Падите ниц передо мною, Норой из Валькирий! Я, дочь неба и грома, повелеваю вами!!! Несите все ваши блины, иначе вас настигнет кара небесная! Муахахаха! — Нора засмеялась, пока за ней плясали молнии появившиеся из ниоткуда. Все, от студентов до профессоров, могли лишь хлопать глазами, когда внезапно раздался ещё один смех. Слева от Норы, появилась та, кого вы все ждали. Да, это была Янг Сяо Лонг, и она также вскочила на свой стул и указала своим пальцем на Нору. — Валькирия! — прогремела Янг не хуже Норы. — Я — Янг из семейства Лонг, охотников на драконов, отказываюсь подчиняться тебе! Мы, передававшие секретные знания из поколения в поколения, не можем подчиниться самопровозглашенной «Дочери Неба» лишь из-за её приказа! Победи меня и тогда я стану твоим слугой и раскрою секрет приготовления божественных блинчиков на огне дракона! Нора ахнула, схватившись за сердце, её голос дрожал когда она начала говорить: — Н-неужели вы смогли заполучить секретный рецепт по приготовлению драконьих блинчиков?! Даже Валькирии не могли достать этот рецепт!!! — Ха-ха-ха!!! Именно так, мы Лонг, смогли достать этот рецепт, и если ты хочешь его заполучить, то тебе придется победить меня в бою! Закусив губу, Нора уставилась на убийцу драконов своими холодными глазами, пытаясь найти лазейку или какой-то обман. Ведь драконы были не просто сильнейшими существами на Ремнанте, но также наиболее скрытыми из всех существующих. Никто не мог найти драконов уже более тысячи лет, так как… Ах! Глаза цвета аквамарина расширились в осознании истины. — Ты… Невозможно! Ты не можешь быть им… Нет! — Нора попыталась отступить, но стул был слишком маленький для такого, так что она остановилась на самом краю, смотря на Янг расширенными от ужаса глазами. Янг оскалилась всеми зубами. — Т-ты!!! Дракон! — Полу-дракон, — поправила Янг, когда её волосы начали светиться и плыть по воздуху, а её глаза окрасились в кроваво красный цвет. — И ты, Нора из Валькирий, хочешь взять мой титул Повелителя Неба?! Нора из Валькирий и Янг из семейства Лонг молча смотрели друг на друга. Это было не просто гляделки, это была битва. Битва титанов за право быть Повелителем Неба, ведь только один может править… Меркури нарушил всю атмосферу звуком хруста попкорна, заставляя всех уставиться на него. Моргнув, тот медленно взял ещё один попкорн и кинул его в рот, а после произнес: — Что? — Меркури поднял свою бровь, не понимая почему все уставились на него. Ведь прямо сейчас идёт невероятная битва, которая… уже закончилась.? Меркури моргнул, а после выругался. Чёрт, он все пропустил! Как перемотать это обратно?! К его несчастью, все было закончено в тот момент, когда Янг заметила взгляд ужасного чудовища из глубин Бездны. Зелёные светящиеся глаза словно проникали внутрь самой сущности, разрывали тебя на куски и рвали твою душу… Именно это чувствовала Янг, пока мисс Гудвич смотрела на неё нехорошим взглядом. Облизав пересохшие от ужаса губы, Янг попыталась что-то ответить или сказать, но Глинда лишь покачала головой, словно говоря что никакие оправдания ей были не нужны. Прокашлявшись и привлекая всеобщее внимание, Глинда осмотрелась и начала говорить строгим голосом: — Я уже об этом говорила, и не только я, но даже после многократных предупреждений, некоторые люди всё ещё пренебрегли этим предупреждениям, и отвлекли нас от чтения рассказа, — зелёные глаза на несколько мгновений показались всем невероятно смертельными, но никто не смог понять почему. — Но мисс Сяо Лонг и мисс Валькирия решили прервать рассказ, — Глинда уставилась на Янг, из-за чего та вздрогнула. — Некоторые не в первый раз. Так что… Смертельная тишина повисла в комнате, заставляя даже Озпина на миг отвлечься от кружки с кофе. — Так что, после данной главы, мисс Сяо Лонг и мисс Валькирия, а также любой кто отвлечёт нас больше чем на две минуты, присоединятся ко мне для тренировки, — после этих слов, многие изменились в своих лицах: Пирра резко побледнела; Блейк, Вайсс и Руби одновременно задохнулись собственным дыханием, даже Рен неожиданно для всех резко отшатнулся назад, с крайнем ужасом на его лице. И лишь команда C_EM и Жон не понимали что происходит… Что же до виновников этого… Их лица… в тот момент они больше походили на покойников, чем на живых людей. Ужас, отчаяние, страх и безнадежность. Все это было на их лицах, из-за чего даже не знающие почувствовали страх от неизвестности. Глинда слегка улыбнулась, заставляя Нору и Янг одновременно упасть без сил на свои стулья. Нео, которая в это время сидела на своем стуле, в который раз с восхищением уставилась на Глинду, сверкая своими зелёными глазами. К счастью для всех, никто не обращал на неё внимание. — Уверена, одна или несколько тренировок для вашей дисциплины вам не повредит, — губы мисс Гудвич расширились, заставляя при этом даже Озпина, который сидел рядом с ней, почувствовать стаю мурашек бегающих по его спине. На миг мужчине даже показалось что он увидел другую женщину, но такую же ужасающую и властную одновременно. Резко покачав головой и убрав лишние мысли, Озпин прокашлялся, привлекая внимание тех, кто ещё мог держать себя в руках, а после произнёс: — Да… Это было конечно интересно, но давайте всё-таки продолжим… кхм, мистер Арк? Вздрогнув, парень уставился на своего директора, а после незамедлительно перевёл свой взгляд в книгу, решив что лучше всего просто продолжить читать… А после он спросит у своих друзей, что же было такого страшного в этой тренировке? — Кхм, — прокашлявшись, Жон вновь стал рассказывать историю — <…> — Я знаю, зачем ты сюда пришел, Жон из Арков. Ты хочешь объединить племена. Никто ничего не сказал, но даже так, каждый инстинктивно уставился на двух девушек, которые казались не реагировали ни на что вокруг, оставаясь все такими неподвижными и… безжизненными. Вздрогнув от увиденного, Жон решил немедленно продолжить чтение книги, так как даже сейчас в комнате словно летало предупреждение мисс Гудвич. И от этого становилось лишь страшнее, ведь что могло случиться с блондином, если даже Нора и Янг выглядели словно какие-то смертники или, — ещё хуже, — трупы. Жон сглотнул ком в горле, перед тем как продолжить вслух читать. — <…> — Из Арков? — несколько недоуменно переспросил я, — Жон вспомнил свои слова несколько минут назад, но решив не заострять на этом внимание, он просто проложил свою роль рассказчика. — <…> — Твоя цель заслуживает уважения, но боюсь, что идеализм ныне затмевает твой разум, — продолжил он, проигнорировав мой вопрос. — Таких мужчин, как ты, всегда находилось в достатке. Ими заполнен весь форум. И хотя наше общее объединение является весьма достойным устремлением и позволит нам в будущем нанести ответный удар, снабжение подобного мероприятия может стать попросту непосильной задачей. Ты хоть раз задумывался над тем, откуда достать необходимые припасы на все эти объединенные племена? Все по-прежнему молчали, но понемногу можно было почувствовать как атмосфера ужаса, страха, непонимания и восхищения от одной девицы, начала сменяться на более любопытную атмосферу. Хотя как было уже сказано, никто ещё не хотел привлекать внимание мисс Гудвич. — <…> Если учесть тот факт, что меня заставили это делать, и каких-либо личных причин так поступать даже не имелось? Разумеется, нет, — послышался смешок от Меркури, но он также быстро исчез, когда зелёные глаза уставились прямо на него. В комнате вновь была тишина. Жон, смущённо кашлянув, просто продолжил. — <…> — Кроме того, сразу же возникает немалая угроза со стороны женщин. Пока что они ведут себя довольно пассивно, поскольку уже уверены в своей победе. И если наши с ними пути не пересекаются, то мы можем спокойно продолжать свое существование. Но как только мы сами нарисуем на себе мишень для них… — <…> Тогда нас уничтожат, как тех парней, с которыми мы пытались встретиться до этого. Честно говоря, из-за активности Кардина на форуме и использования им моего имени, на мне уже оказалась нарисована эта самая мишень. Оставалось разве что постараться затаиться до тех пор, пока всё не успокоится, а эта война не подойдет к своему концу, — Жон, как впрочем и Рен, хотели бы верить в это, но что-то, — в данном случае — тринадцать глав, — подсказывало им что мысли книжного Жона были лишь его мечтой. От этого становилось лишь хуже, так как оба парня уж слишком хорошо видели как загорались глаза Озпина и других людей в некоторых моментах. Ведь кто знает…вдруг Военные Игры случатся и у них.? Оба парня вздрогнули, а после переглянулись, вновь чувствую необъяснимую связь между ними двумя. Возможно, это из-за того что они оба парня? Вздохнув, Жон лишь покачал головой, вновь вернувшись к книге. — <…> — Прости меня, Жон, — сказал Ятсухаши. — Ты, должно быть, размышляешь о том, зачем я пригласил тебя на эту встречу, если собирался отказать с самого начала. После этих слов, несколько людей начали раздумывать над этим. Вайсс, которая также была среди этих людей, задумчиво склонила голову вниз, продумывая зачем же тогда нужно было лидеру малой группы мужчин приглашать Арка. Уж точно не ради того чтобы пойти вместе против армии женщин, раз он сам отказался от этого. «Тогда зачем? Неужели просто так?» — покачав головой, наследница уставилась на книгу в руках у Жона. «Нет… что-то должно было быть… Если бы на месте Ятсухаши была я, чтобы я сделала?» Прикрыв глаза, Вайсс задумалась. «У меня есть собственные люди, которые встали у меня под крылом, мы, как и другие люди, скрываемся от вражеской групп, но при всём этом я отправляю другому лидеру, такой же малочисленной группы как и у меня, сообщение о встрече» — наследница нахмурилась. «Зачем? Если я хотела сразу же отказать, то ради чего бы я приглашала их? Ради сотрудничества? Мы могли бы хорошо выдерживать и обкрадывать патрули, но с таким же шансом, за нами бы отправили отряд драчунов или валькирий…» «Значит что-то другое. Ятсухаши не показался мне таким идиотом, чтобы приглашать кого-то лишь ради разговора… Хотя, » — Вайсс вспомнила «тотемы» и вздохнула. «Беру свои слова обратно, Ятсухаши такой же идиот как и Арк. Эх, ладно. Всё равно я не смогу понять как мыслят такие люди.» Слабо вздохнув, Вайсс покачала головой, решив что думать об этом бессмысленно. Как никак, как говорил Рен, в книге определенно расскажут об этом. Кивнув своим мыслям, наследница подняла взгляд и уставилась на Жона, вновь начав слушать голос блондина, который уже успел начать читать дальше. — <…> — Я действительно думал об этом, — солгал я. На самом деле, меня подобные вопросы совсем не интересовали, и всё мое внимание было сосредоточено на моем собственном выживании и поиске хоть какого-нибудь выхода, который позволил бы мне целым и невредимым выбраться из всей этой заварушки, — Жон тяжко вздохнул, осознавая что его двойник продолжает рыть не только самому себе могилу, но и ему тоже. Но что-то изменить реальный блондин не мог, поэтому, единственное что ему оставалось сделать, было просто продолжать читать книгу. — <…> Но сначала мне хотелось бы вручить тебе некоторые дары. — <…> Рен шагнул вперед и продемонстрировал всем ту еду, что мы принесли Ятсухаши. Тот просиял и с улыбкой ее принял. В плане самоконтроля он оставлял меня далеко позади, потому что, ничуть не раздумывая, разделил подарки на равные порции среди всех своих соратников. А вот для себя Ятсухаши оставил лишь одну небольшую шоколадку, но даже ее отложил на потом. — <…> — Я благодарю тебя за этот дар, Жон. Для нас настали очень тяжелые времена, и могу заверить, что подобная помощь не будет забыта. Как тебе удалось отыскать такое сокровище? После этих слов, все интуитивно вспомнили прошлую главу, где Жон, Рен и команда CRDL сражались за пачку обычного собачьего корма, так что ни у кого не возникла мысль о том, почему же Ятсухаши посчитал пищу за сокровище. Смущённо кашлянув, блондин просто продолжил читать. — <…> Я уже открыл было рот, чтобы ему ответить, но Рассел меня опередил, — и вновь у Жона появилось нехорошее предчувствие. «Верховный Жрец Рассел» определённо не нёс за собой ничего хорошего. А следующие строки текста лишь подтвердили это. — <…> — Он отбил всё это у женского патруля. Они напали на нас, когда мы еще являлись врагами, но Жон сумел объединить нас и повел в сражение, где мы и победили целых восемь девчонок. И вновь все вспомнили тот момент, когда Жон «объединил» и «повёл» группу Кардинал в бой. Лишь эта мысль заставила многих студентов улыбнуться или ухмыльнуться, в зависимости от характера человека. Даже сам Жон смущённо и слегка стыдливо улыбнулся, вспоминая тот момент. Атмосфера в комнате постепенно становилось теплее, и даже Янг с Норой наконец-то начали подавать признаки жизни. А Жон тем временем продолжал свою роль рассказчика. — <…> Члены племени Ятсухаши начали перешептываться между собой. Многие смотрели на нас с восхищением, но другие явно никак не могли в это поверить. Сама мысль о том, что мужчины были способны победить женщин, казалась им попросту невозможной, — Вайсс хмыкнула, хотя глубоко внутри она удивилась тому, насколько же низкой была самооценка у группы Ятсухаши. Видимо огромное поражение в столовой и голодный измор действительно влиял на них. Наследница, будь она частью происходящего в книге, была бы рада такому событию. Ведь если так пойдет дальше, то победа уже будет в их руках. И, что таить, реальная Вайсс не могла не быть рада от таких мыслей. — <…> Впрочем, с аргументами вроде еды спорить было сложно. Где еще мы смогли бы достать ее в таком количестве? Промочив горло, Жон продолжил: — <…> — До меня доходили слухи об этом столкновении, но я считал их всего лишь выдумкой, — произнес Ятсухаши. — <…> — Это не выдумка. Без Жона мы остались бы обычными бандитами, отбиравшими еду у таких же мужчин, как и мы сами. Но он позволил нам стать лучше. Он вернул нам нашу гордость! — Пирра улыбнулась услышав такие слова от Рассела. Ей действительно начинали нравятся книжные версии команды Кардинал. Возможно в будущем, они в конце концов подружатся и в реальности? Пирра, на оторвавшись от своих мыслей, отвела взгляд от книги и уставилась на Жона, смотря на то, как он был предельно сосредоточен читая третью главу. Её щеки приобрели лёгкий оттенок розового цвета. — <…> — Довольно, Рассел, — сказал я, поежившись от такого количества ничем незаслуженного обожания. Жон внезапно ощутил дежавю, когда его взгляд инстинктивно поднялся вверх от строчек текста к его напарнице, которая, неожиданно как осознал парень, также смотрела на него своим странным взглядом. Блондин, сам того не понимая, вспомнил отношение напарницы ко всем его действиям и мыслям. Да что говорить, она буквально назвала его «Идеалом для Главы Всех Мужчин»! Так что неудивительно что у Жона пробежала стая мурашек по всему телу, пока его взгляд медленно не перевёлся обратно в книгу. Наверное, наилучшим решением в данной ситуации было попросту проигнорировать все это и вернуться к рассказу. Жон так и сделал, продолжив рассказывать историю. — <…> — Я не могу обнаружить фальши в его словах. Ты принес своим людям впечатляющую победу и вдохновил их на новые свершения, — вздохнул Ятсухаши. — Это достойно всяческого восхищения, но, к сожалению, в этой войне так не выиграть. Я еще раз прошу прощения, Жон из Арков. Я не могу рисковать моими людьми, присоединяясь к тебе. Будь я один… но это точно не наш случай. И вновь внимание всех начало возвращаться к истории, пока Жон продолжал читать. — <…> Это был отказ, и меня он более чем устраивал. Я подавил небольшое разочарование, которого, честно говоря, совсем от себя не ожидал. Точка зрения Ятсухаши вполне имела права на существование. Именно так я сам и поступил бы на его месте. И более того — он сумел всё повернуть таким образом, чтобы не подорвать при этом мой авторитет у команды CRDL. Я попытался объединить наши племена, но мне это не удалось. Ну что же, можно будет попробовать с кем-нибудь другим. И станем мы этим заниматься еще целых пять дней, пока война наконец не закончится, а я не смогу вернуться обратно к команде JNPR и обо всем позабыть. Тут всё было просто и понятно, а мне даже не придется ничем рисковать. По крайней мере, именно на это я и рассчитывал. Жон тяжко вздохнул, когда прочёл данные слова. Почему-то у него не было ни грамма уверенности, а сказанных словах, ведь если бы всё было так просто, им бы не дали эту книгу, не так ли? Видимо, ни он один подумал об этом, так как раздавшиеся смешки и появившиеся ухмылки на некоторых лицах, говорили о многом. А следующие строчки, лишь подкинули щепки к его неутешительным мыслям. — <…> — Мы можем их победить! — выкрикнул Скай, выйдя из-за моей спины. — Жон способен победить женщин! Он может принести нам победу! Услышав эти слова, Вайсс презрительно хмыкнула. Один человек не может противостоять армии. Особенно если этот человек Арк. — <…> — Скай, — прошипел я. Но тот меня проигнорировал, — «Это определенно начало конца» — промелькнули мысли у Жона, пока он продолжал читать. — <…> — Посмотрите, что он сделал с нами. Мы учились на первом курсе и никогда не были самой сильной командой. Но он повел нас в бой против женского патруля и победил. Представьте себе, на что он способен с настоящей армией! Пирра мечтательно улыбнулась услышав слова Ская. Её разум медленно нарисовал картину того, как одинокий полководец стоит у скалы, а за ним стоит огромная армия ожидавшего одно лишь слово. Сильный, независимый, умный, но в тоже время такой пустой в своей душе, не имея того кто мог бы стать ему второй половинкой… Пирра унеслась в страну грез. — <…> — Успокойся, Скай. Нам уже отказали, — попытался я его осадить, но тут мимо меня прошел еще один мой спутник. Рен задумчиво склонил голову в бок, начиная понимать куда начинает клонить история, из-за чего на его губах появилась слабая улыбка. — <…> — Скай прав, — сказал Дов, вставая рядом со своим партнером. — Если вам так нравится прятаться в туалете целую неделю, то занимайтесь этим и дальше. Но не приходите к нам плакаться, когда вас тут обнаружат и захватят. Или вы желаете после войны вспоминать о том, как трусливо сидели здесь, пока остальные мужчины сражались за свою свободу? В этом, что ли, заключается ваша честь? Вы сами-то вообще мужчины или какие-то мыши? — <…> Ятсухаши снова вздохнул. — <…> — Мне нужно думать о благе моих людей. — <…> — Но разве сидение в туалете является для них благом? Почему бы тогда просто не сдаться? Разницы-то практически и нет! На миг вздрогнув, Блейк внезапно вспомнила один момент из прошлого, ещё до того как она ушла из Менаджери в Белый Клык на континенте. Тогда, она пришла к отцу, и как Дов из книги, начала спорить с ним. Говорила что он трус, предатель, дурак что так просто бросает своих людей и ещё много чего, за что сейчас ей было невероятно стыдно. И даже слова Ятсухаши словно эхо из прошлого повторяли слова её отца. Он также ответил ей, что он думает в первую очередь за благо своих людей… — Благо?! — вскрикнула молодая Блейк. Махнув руками, она обвела жестом всю комнату, чувствуя ярость в глубине своей души. — Наш народ страдает! Нас притесняют, оскорбляют, считают за второй сорт, а также держат как рабов в этих проклятых шахтах Шни! Скажи мне, — скажи отец! — где ты видишь благо в том, чтобы отказаться от Белого Клыка в тот самый момент, когда мы наконец можем что-то изменить?! Где?! Гира обвёл взглядом полупустой кабинет, собственные вещи которого уже находились в коробках, а после, в конце концов, уставился на свою дочь. Он вздохнул. — Насилие лишь порождает насилие, — жёлтые глаза с какой-то печалью уставились на Блейк. — И сейчас, Белый Клык собирается нырнуть в насилие с головой, привлекая к себе внимание всего мира. За мной стоит Менаджери, — Гира взглянул в глаза своей дочери. — Если я останусь, за мной пойдут все фавны. Я не могу этого допустить. — Почему? — с яростью прошептала Блейк, уставившись на фигуру мужчины. Тот же, на мгновение оторвал взгляд от её глаза, для того чтобы тяжко вздохнуть. Но вместо ответа он лишь сказал: — Возможно в будущем ты поймёшь это… Блейк поняла. Ей понадобилось много времени для этого, но она всё же поняла. Поняла и ужаснулась тому, что могло бы случиться если бы её отец остался во главе Белого Клыка. И уж лучше пусть Белый Клык останется террористической группой, чем бы началась новая война между людьми и фавнами… Жёлтые глаза молча уставились в узорчатый стол, пока её мысли пребывали где-то в дали. А рассказ тем временем продолжался: — <…> — Довольно! — произнес я, вставая между ними в попытке всех успокоить. Люди Ятсухаши выглядели оскорбленными, а теперь я еще и оказался прямо перед ними. Но, наверное, это всё равно было лучше, чем позволить начаться драке. А к гневу и недовольству мне было уже не привыкать. В конце концов, я в течение нескольких месяцев пытался флиртовать с Вайсс, — на мгновение опешив, Жон слабо кашлянул, чувствуя как его щеки алеют от внимания всех в комнате. А раздавшееся хихиканье от Руби ничего хорошо не принесло, так как в тоже время с той стороны вновь повеяло смертельным холодом, от которого блондин инстинктивно вздрогнул и незамедлительно начал читать дальше, боясь что если он промедлит хоть секунду, его настигнет ужасная кара. Поэтому, собравшись с духом, Жон продолжил: — <…> — Никто не будет никого называть трусом. Ятсухаши, я приношу свои извинения за их слова. Не стоит воспринимать всё это всерьез. — <…> — Это было сказано под влиянием эмоций, — спокойно ответил тот, одной единственной улыбкой угомоняя своих людей. — И я совсем не обиделся. Кроме того, это само по себе многое говорит об их вере в тебя и о твоей способности вдохновлять своих соратников. — <…> Нет, это говорило лишь об идиотизме членов команды CRDL. Прочитав эти слова, Жон не смог сдержать ухмылку, как и многие студенты вокруг него, как например Меркури, Эмеральд, Вайсс и даже Янг, впервые подала признаки жизни, слегка приподняв свои уголки губ. Конечно другие также отреагировали на данный момент, например: Руби слабо захихикала; Рен и Блейк слабо усмехнулись; остальные также показали свою реакцию, но не такую как у студентов. А Озпин тем временем задумчиво вглядывался в пустую кружку с кофе, попросту позабыв про всех вокруг. — <…> — Но ты должен понять, — продолжил Ятсухаши. — У нас самих просто не имеется фундамента для какой-либо веры. Мы не видели твоих способностей в деле, и у нас нет доказательств того, что твое руководство приведет нас именно к победе, а не к позорному поражению. — <…> — Я это понял и тоже не стал бы рисковать своей жизнью ради призрачного шанса на-… Прочитав одними глазами следующие строчки, Жон неожиданно издал вздох. — Что же, это было ожидаемо, — и не дожидаясь вопросов от своих друзей, он продолжил рассказ. — <…> — Тогда мы добудем это доказательство! — заявил Кардин. — Если вам оно нужно, то мы его предоставим. После этих слов, каждый человек в комнате, наконец-то понял куда история начала вести их. И что сказать? Это определённо будет что-то смешное и весёлое. — <…> Эм, что? Пирра, прикрыв свой рот ладонью, слабо захихикала, за ней последовала Руби, также начав хихикать. Жон, тем временем сам того не понимая, улыбнулся, чувствуя необъяснимое чувство глубоко внутри него. Оно было светлое и тёплое, из-за чего парень попросту не мог не улыбаться. — <…> — Доказательство, — медленно произнес Ятсухаши, потерев подбородок. — Должен признать, что о такой возможности я даже не подумал. Так вы хотите, чтобы я дал вам испытание? — <…> — Да, именно так. — <…> — Кардин, подожди-… — <…> Я попытался схватить его за руку, но он уже шагнул вперед. Нео, сидевшая рядом с Синдер, широко усмехнулась, представляя себе эту картину. Попкорн сладко хрустел, пока она не отрываясь наблюдала за Жоном и его реакцией, в то время как его голос распространяется по комнате вливаясь в уши людей. — <…> — Жон способен справиться со всем, что ты можешь для него придумать. Но потом тебе придется присоединиться к нам. — <…> — Если он исполнит мое задание. — <…> — Когда он исполнит твое задание, — поправил его Кардин, — глаз Жона сам по себе начал дергаться, но он сумел проложить рассказ, хотя усилившееся хихиканье и смешки, слегка отвлекали его. — <…> — Или вместо этого-… — попытался вставить я, но тут же оказался прерван вновь поднявшимся со своего трона Ятсухаши. В этот момент даже Озпин наконец-то отставил свою пустую кружку в сторону и скрестив свои пальцы, он с предельным вниманием уставился на Жона, начав слушать голос молодого Арка. — <…> — Хорошо, — кивнул тот. — Ты сказал свое слово, Жон из Арков. Посмотрим, как ты сумеешь его сдержать. — <…> Сказал свое слово?! — Жон изобразил это так живо, что по комнате вновь прокатилась волна смешков и хихиканья, из-за чего сам парень не смог сдержать вырвавшиеся усмешки. Глинда покачала головой, но даже она слегка улыбнулась, услышав последние слова мистера Арка. — <…> Да эти ублюдки, — Руби зашипела, резко прекратив хихикать, и гневно уставившись на Жона. Это казалось лишь усилило усмешки и хихиканье от всех команд, — <…> даже ни одного предложения не дали мне закончить! Я застонал, но возражать ничего не стал. Всё уже оказалось обговорено без моего участия, а я сам никак не мог от этого отказаться, не настроив их против себя. Рен потрогал меня за руку и кивнул, видимо, пытаясь меня поддержать, — подняв взгляд от книги, Жон встретился с глазами Рена, и вновь у них был особый момент между ними, который к сожалению так быстро закончился. — <…> Мне это не особо помогло, и желание стукнуться головой о ближайшую стену по-прежнему было просто нестерпимым. Но сумев перебороть себя, я натянул на лицо улыбку, делая вид, что всё шло по моему плану. — <…> — Моим людям требуются две вещи, — произнес Ятсухаши. — Еда и медикаменты, — «Еда и медикаменты» — Вайсс кивнула своим мыслям. «Логично» — <…> Меня не волнует, что ты выберешь, но если тебе удастся достать достаточно лекарств, чтобы мы могли не беспокоиться о наших ранах, или же столько еды, чтобы нам восьмерым хватило ее на пару дней, то я приму это в качестве доказательства твоей способности обеспечить нас всем необходимым и окажу всю возможную поддержку твоему делу. Внимание всех вновь было сосредоточено на истории, даже Жон на миг позабыл что он находился не один. — <…> Еда и медикаменты, да? Ну, столовая тут точно отпадала, поскольку являлась штабом девчонок с самого начала войны, но, насколько я помнил, медпункт оставался нейтральной зоной. Может быть, мисс Тсуне согласилась бы поделиться с нами чем-нибудь из своих запасов? — Озпин задумчиво склонил голову, пытаясь вспомнить человека с таким именем. В его уме на несколько мгновений появился силуэт женщины, но он также быстро исчез, заставляя директора инстинктивно нахмурить брови. «Что это было?» — <…> Впрочем, у меня уже появилось предчувствие, что так просто у нас ничего не получится. — <…> — Сделай это, Жон из Арков, и ты обретешь то, чего желал. «То, чего желал?» — Жон покачал головой, тяжко вздыхая. «Уверен, это определённо не то, чего я желаю…» — <…> Кивнув, я развернулся и направился к выходу в сопровождении моей свиты. То, что я желал, да? Вряд ли Ятсухаши был способен закончить эту войну, вернуть меня в комнату моей команды и сделать так, чтобы все мои мысли вновь оказались заняты очередной попыткой пригласить Вайсс на свидание или тем, как мне избежать вызова на спарринг на уроке мисс Гудвитч. Комната вновь наполнилась улыбками и смехом, но Жон, уже видя конец, решил не обращать на это своё внимание, а попросту наконец закончить главу и выбросить эту книгу куда подальше. Да, это определенно звучало как план. — <…> Но когда мы уже оказались в коридоре, Кардин обернулся ко мне с широкой улыбкой на лице и просто сиявшими глазами. — <…> — Всё прошло куда лучше, чем я рассчитывал. — <…> Еще ни разу в своей жизни я не испытывал настолько сильного желания набить кому-нибудь морду, — и не дожидаясь реакции на концовку, Жон попросту кинул книгу на стол и облегчено выдохнул, чувствуя что тяжесть рассказчика наконец-то исчезла с его плеч. Лёгкая улыбка появилась на его губах, когда он обвёл всех в комнате взглядом. — Что же, — произнёс Жон. — Это конец. И он был безгранично рад этому.