Комната историй

      С момента окончания прошлой главы и неожиданного бешенства со стороны Блейк, прошло десять минут. Целых десять минут погони, боли и страданий… это было нечто. Наверное, в будущем об этом стоит обязательно написать книгу, тем немногим, которые смогли выжить в этой бойне и остаться невредимыми.       Но давайте вернемся к главной цели данной истории.       Итак, спустя десять минут, все наконец вновь уселись за главный стол и уставились на Янг, у которой теперь была книга. Её чистые руки, вымытые под угрозой расправы, наконец открыли обложку и пролистали до нужной страницы.       — Кхм, кхм, — прокашлялась Янг. — Итак, я начинаю…       — Наконец-то, — буркнула себе под нос наследница, выкинувшая целых десять минут своей жизни в пустоту. — Мы так долго тебя ждали…       — Эй! — Янг определенно услышала это. — Я не виновата, что Блейки набросилась на книгу, как на свою рыбу!       — Хм, — Блейк хмыкнула, все ещё держа свои руки скрещенными на груди. Её щеки также определенно не пылали красным от смущения. — Я просто не могла дать тебе запачкать книгу своими грязными руками.       — Да, да, Блейки, именно поэтому ты украла книгу и ударила Нору стулом, — махнув ладонью, произнесла Янг. Сидящая справа Нора, несколько раз кивнула, все ещё держась за свой нос.       — Верно, верно! — поддакнула валькирия. — Мой бедненький нофик пострадал! Как Ренни теперь сможет смотреть на изувеченную меня?!       — Нора, — вздохнул Рен. — Ты не пострадала.       — А что если я могла пострадать?! — закричала Нора, резко одернув руки от невредимого носа. — Что если бы Блейки набросилась на меня и начала бы истерзывать моё лицо своими когтями!       — Эй! — Блейк вскрикнула.       — Видишь! — Нора указала пальцем на Блейк, резко спрятавшись за Реном, который в свою очередь, печально вздохнул. — Она уже хочет укусить меня! Она уже опробовала вкус крови и теперь хочет ещё! Мою сладенькую, вкусненькую кровь…       — Я что для тебя вампир?! — в шоке спросила Блейк.       — Ну, — Нора на мгновение высунулась из спины Рена, почесывая свой подбородок. — Кто знает, вдруг ты оборотень, — голубые глаза остановились на Янг и её поврежденной руке. — Надо будет дождаться полнолуния, чтобы проверить данную теорию.       — Эй! — на этот раз произнесли сразу Блейк и Янг. — Я не хочу превращаться в кошку-оборотня! — разозлившаяся Блейк ударила её по макушке. — Ой! — Янг ошеломленно уставилась на свою напарницу. — За что?!       Тем временем, Эмеральд слегка склонилась влево и тихо спросила Руби: — Как часто это происходит у вас?       Руби на мгновение задумалась, а после вздохнула.       — Чаще, чем хотелось бы…       Остальные, молча наблюдавшие за данной сценой, имели разнообразную реакцию. Кто-то усмехался (Меркури), кто-то скрежетал зубами (Вайсс Шни), кто-то мягко улыбался (Пирра), кто-то притворялся ветошью (Жонни), кто-то с интересом наблюдал за всей этой сценой (Нео), кто-то просто пытался понять, как он попал в группу к этим идиотам (Синдер), кто-то попивал кофеек (Кто-то), а кто-то, решивший что с неё хватит, резко ударил стеком об стол.       В комнате резко наступила тишина.       Янг, Нора и Блейк побледнели, когда взгляд мисс Гудвич остановился на них. Первая пришла в себя Нора, резко усевшись на свое место и невинно начав моргать глазками. Вторая была Блейк, насильно захлопнувшая свой рот. Ну и наконец — Янг.       — Ха-ха, — насильно посмеявшись, а также громко сглотнув ком в горле, она подняла книгу. — Я начинаю!       И не дожидаясь слов от кого-нибудь ещё, Янг наконец начала читать восьмую главу «Гражданской Войны в Биконе».       Ура…       — <…> Восьмая глава, — прочитав следующие строки, страх Янг перед мисс Гудвич резко улетучился, заменившись весельем. Прокашлявшись, она уселась ровно, сделала как можно более выразительное выражение своего лица, на подобие «Вы все гуано, лишь я принцесса!», после чего самым высокомерным тоном начала говорить. Конечно же, все сразу заметили это. Но почему-то при этом, лишь у Вайсс начала подергиваться бровь. - <…> Ладно, пусть они заняли Север, взяли в плен Руби и основали базу. Но у нас по-прежнему всё под контролем. Просто теперь они соберутся в одном месте, и нам легче будет их сокрушить, — Янг на мгновение замолчала, а после повернулась к Вайсс и сладким тоном закончила говорить. — <…> Бригадный генерал Вайсс Шни.       Осознание быстро мелькнуло на лице у Вайсс, как и у остальных. Бровь Вайсс начала дергаться в разы сильнее, но, воспользовавшись всей своей выдержкой, она сумела сдержаться. Вместо этого, она с презрением уставилась на Янг, после чего высокомерно хмыкнула, отвернувшись и скрестив руки на груди.       — Ха-ха, — Янг просто слегка посмеялась в ответ, но все же продолжила читать книгу. — <…> Свиток разразился громкой трелью, и взяв его в руки, я увидел на экране красивую девушку с золотистыми волосами и фиолетовыми глазами, — понявшая о ком шла речь, Янг демонстративно откинула свои прекрасные волосы назад. — <…> Она улыбнулась и, откинув непослушную прядь назад, поприветствовала меня…       Янг взглянула на Ветошь и улыбнулась самой невинной и милой улыбкой, которую могла сделать.       — <…> — Мертвец.       Резко побледнев, Жон сглотнул ком в горле.       — <…> — На самом деле, Жон… — на этот раз голос Янг стал походить на слегка писклявую пародию голоса Блевунчика. Другой блондин в этой комнате не стал ничего говорить, а просто продолжал прикидываться ветошью. «Я палка, палка, палка, я вовсе не король…» — <…> — Уверена, что я всё сказала правильно.       Все в комнате понимали почему книжная Янг говорила такие вещи. В конце концов, книжный Жон взял в плен книжную Руби. Конечно же, Янг в книге была зла из-за этого и хотела превратить Короля Севера в кусок отличного, отборного мяса, который идеально подходит вместе со специями из отчаяния и слез. А на гарнир можно использовать… кхм…       Но давайте не будем смещаться в сторону кулинарии, а просто продолжим чтение книги.       — <…> Я вздохнул, устало проведя ладонью по лицу и раздумывая над тем, пошутила ли сейчас Янг, — Янг взглянула на Жона, после чего поиграла бровями. — Как думаешь, я шучу? — увидев как тот побледнел, Янг снова слегка посмеявшись, вернулась к чтению книги. Пирра тем временем слегка нахмурилась. — <…> Прямо спросить ее об этом я просто не осмелился. Сместив свиток так, чтобы лучше ее видеть, я приготовился к неизбежному разговору. По крайней мере, она выбрала именно звонок, а не личный визит.       После этих слов, настоящий Жон слегка вздрогнул. Его мантра ускорилась.       — <…> В конце концов, не мог же я оборвать связь, иначе Янг наверняка нашла бы какой-нибудь другой способ, чтобы со мной поговорить. Например, обрушила бы стену за моей спиной и схватила бы меня за шею, — почему-то все знакомые с Янг и её привычкой защищать свою сестру, считали что такая возможность действительно была. Тем временем, Глинда, неожиданно задумалась над другой проблемой. Сколько именно денег потребуется для ремонта всего разрушенного в результате «Военных Игр». Эта мысль крепко засела в её голове. — <…> И пусть я избавил ее от множества сложностей и проблем, которые обязательно возникли бы при попытке совершить что-то подобное, настроения ей это почему-то ничуть не улучшало.       — <…> — Ты не можешь меня убить, Янг.       — <…> — Правда? А вот мне кажется, что это весьма спорный вопрос.       — Ты не убьешь нашего прославленного лидера! — вскрикнула Нора, поднимаясь на свой стул. — Он одолеет тебя и захватит в плен, как и Руби!       От её слов, настоящий Жон побледнел и начал быстро показывать жесты, чтобы та заткнулась. К сожалению, Нора смотрела в совсем другую сторону. В свою очередь, Янг усмехнулась.       — Да? — улыбка Янг напоминала акулью усмешку. — Ты правда так считаешь?       — Конечно! Жонни захватит тебя в плен! — веря в свои слова, произнесла Нора, неосознанно кивая.       — Ха-ха! — Янг посмеялась. — Хорошо! Давай поспорим!       — Боже, что за идиотизм, — спрятав свое лицо за ладонями, прохрипела Вайсс. — Почему я здесь? Почему?!       — Ой, да ладно, Вайсскимо, уверена ты тоже хочешь сделать ставку, — Янг хлопнула её по плечу. — Давай тоже поспорим. Сможет ли Блевунчик захватить тебя в плен, а?       — Что?! — Вайсс резко повернулась к блондинке. — Ты считаешь что Арк сможет захватить меня в плен?!       — Ага, — усмехаясь, кивнула Янг. Нора тоже закивала. Из-за всего этого, наследница покраснела.       — Я не такая как Руби, — в стороне раздался вскрик Руби, но Вайсс её проигнорировала. — Я не попадусь на уловку Арка, какой бы хитрой или смышленой она не была, — Вайсс вздернула свой подбородок ввысь. — В конце концов, я — Вайсс Шни!       На лице Янг снова появилась акулья усмешка.       — Тогда давай заключим пари? Или ты боишься?       Взгляд Вайсс стал холоднее льда.       — На что?       — На желание! — воскликнула Нора. Вайсс поморщилась.              — Что? Страшно? — спросила Янг.       — Хм! — Вайсс встала, после чего протянула руку. Янг также вскочила со своего места и схватила её руку. — Шни не боятся.       — Хорошо! — воскликнула Янг, неожиданно облизав свои губы. Её взгляд переместился к Блейк. — Эй, Блейки, хочешь присоединиться?       Блейк лишь надменно отвернулась в сторону. Янг пожала плечами.       — Ну, как знаешь, трусишка. Итак… — взгляды наследницы и дракона столкнулись в равной битве. — Если тебя захватят в плен, то ты проигрываешь и я загадываю тебе желание.       — В твоих мечтах, — хмыкнула Вайсс. Янг просто улыбнулась в ответ.       — Иначе — ты загадываешь мне желание. Ох, если меня также схватят в плен, Нора также загадывает мне желание. Если же нет — то это я загадываю ей. Все понятно?       — Эй, а можно присоединиться? — заинтересованно спросил Меркури.       — Нет! — резко ответила Вайсс. — Тебя все равно нет в истории, так что не вмешивайся.       — А вот это обидно было, — прикоснувшись к своей груди, произнес Меркури. — А мне так хотелось повеселиться…       — Извини, Мерк, — пожала плечами Янг. — Но даже если бы ты был в истории, как ты смог бы участвовать в нашем споре?       Меркури постучал себя по подбородку.       — Если бы я попал в плен к девушкам? — предложил он, а после резко заткнулся. Он скосил взгляд влево. Эмеральд, Нео и Синдер смотрели прямо на него. Эмеральд усмехалась, Нео невинно моргала глазками, Синдер холодно смотрела на него. Слегка побледнев, Меркури неожиданно сказал. — Хотя знаешь, давай забудем об этом.       На такое Янг просто посмеялась. После чего окинула всех взглядом и, слегка усмехнувшись, предложила сидящей тихо Пирре.       — Эй, Пирр, не хочешь присоединиться к нам?       — А? — Чемпионка опешила. После чего скосила взгляд на продолжавшего притворяться ветошью Жона, из-за чего покраснела. — Ну… давай?       — Прекрасно! Четыре человека…       Нора прервала Янг.       — Эй! Нас двое! — держа правую руку Рена, воскликнула Нора. — Мы вдвоем участвуем!       — Нора… — Рен вздохнул.       — Ой, да ладно, Ренни, это будет весело! — улыбаясь во всю ширь, произнесла Нора, странно сверкая своими глазами.       — И все же, я воздержусь, — слабо улыбнувшись, произнес Рен. После чего подумал: «У меня такое чувство, что я пожалею, если решусь участвовать в этом споре».       Нора погрустнела: — Ох…       — Итак! — воскликнула Янг, хлопая в ладоши. — В нашем споре участвуют: Пирра, Нора, Вайсс и, конечно же, я. Остальные трусишки, которые боятся присоединиться к нам, — говоря это, пурпурные глаза были устремлены на одну кошку в этой комнате. В ответ черная кошка фыркнула, отвернувшись в сторону.       — Эй! — Руби воскликнула. После чего надулась. — Я бы тоже хотела поучаствовать, но…       — Тебя уже захватили в плен, — скосив взгляд, сказала Эмеральд.       — Ага, — грустно произнесла Руби, вздыхая.       Оставшиеся люди: Озпин, Синдер, Нео и мисс Гудвич просто смотрели на это. Озпин улыбался, чувствуя веселую атмосферу комнаты. Синдер считала секунды до того, как её выдержка закончится и она поубивает глупых подростков в этой комнате. Нео, грустила из-за того, что её нет в истории, и она не может поучаствовать во всем этом. Ну и мисс Гудвич… все ещё думала о стоимости ремонта всего сломанного в результате Военных Игр. Одна мысль об этом, заставляла её вздрагивать. В конце концов, она не всегда могла восстановить сломанный беспорядок, как это было со столовой.       — Итак, — начала Янг. — Давайте все проверим. Начнем с меня. Если меня захватит в плен, то Нора загадывает мне желание. Если нет, то я загадываю ей желание, — Янг взглянула на Вайсс. — Если Вайсс захватит в плен Блевунчик, — Вайсс закатила глаза. — то я загадываю ей желание, если же она останется свободной девушкой, то она — мне, — пурпурные глаза остановились на чемпионке. — И, конечно же, Пирра. Если она попадет в плен к Жону, мы загадываем ей желание. В другом случае — ей никто не загадывает желание.       — Эм? Почему только мне загадывают желание, а я другим нет? — неуверенно спросила Пирра.       Вайсс, Янг и Нора закатили глаза.       — Шанс того, что тебя схватит в плен Арк, практически равны нулю, — просто сказала Вайсс. — Если бы ты ещё загадывала желание в результате этого, это было бы нечестно по отношению к нам.       — Согласна, — кивнула Янг, задумчивой Пирре, а после хлопнула в ладоши. — Итак, если все согласны, тогда мы продолжаем.       — Наконец-то, — прошептала Блейк себе под нос. — Я уж думала это будет продолжаться вечно…       Так или иначе — пари заключено. Кто победит? Кто проиграет? Узнаем в следующих главах, пока-пока…       …       Хм? Стоп. Кажется что-то не так… ах! Точно, простите… итак…       После заключения пари, Янг наконец снова взяла книгу и начала читать с того места, где остановилась ранее. Внимание всех также снова было обращено на рассказ.       — <…> — Ладно, ты можешь меня убить, но не станешь этого делать. Такого тебе никто не позволит, — произнес я, а затем покачал головой. — Слушай, ты же, наверное, хотела поговорить с Руби, да?       — <…> — Ага. Передай ей свиток или умри.       — <…> Ну, выбор в данном случае оказался совсем прост. Я кинул устройство Руби, которая поймала его одной рукой, в то время как другой продолжала быстро запихивать в себя пудинг, — настоящая Руби покраснела, когда несколько взглядов были устремлены на неё. Раздраженный взгляд Вайсс и насмешливый Янг — также были среди них. К счастью, Янг продолжила читать книгу. — <…> Мы оба ожидали этого звонка, но теперь она как-то нервно смотрела в мою сторону.       — <…> — П-привет, Янг, — сказала Руби, попытавшись скрыть от камеры свитка оставшийся десерт. — Эм, как там у вас погода? Серьезно, Рубс? — Янг снова взглянула на свою покрасневшую сестренку. — Как не стыдно…       — Янг! Хватит прерывать свое чтение! — ещё один подзатыльник прилетел к Янг, из-за чего та ойкнула. Потерев пострадавшее место, она мрачно уставилась на слегка разозленную Блейк. — Просто прочитай данную главу, без своих комментариев, пожалуйста.       Янг посмотрела на Блейк, а после пожала плечами, вернув расслабленный вид.       — Хорошо, без проблем.       «Аллилуйя!», — подумала Вайсс, прикрывая свои глаза.       — Кхм, итак… — Янг пробежалась глазами по тексту. После чего снова прокашлялась. А после встала и ткнула пальцем в не ожидавшую этого Руби, в результате чего она подпрыгнула на своем стуле. — <…> — Ты позволила захватить себя в плен!       «Боже», — на этот раз отчаянно подумала Вайсс, скосив взгляд на Янг, которая, видимо, решила повторить действия Норы, когда та озвучивала свою главу.       — Плагиат! — закричала Нора, но её все проигнорировали.       — <…> — Ага, — продолжила она. — А у нас тут целый ураган, — и снова писклявый тон исчез, заменившись нормальным голосом Янг. — <…> — Руби…       Настоящая Руби неуютно поежилась от того, как прозвучало её имя, да и ещё с таким тоном, которое буквально заставляло её признаться во всех её ошибках… даже тех, которые она не совершала.       — <…> Мне был прекрасно знаком этот тон. В конце концов, у меня самого имелось целых пять старших сестер, — «Пять?», — удивленно подумали те, кто не знал об этом, после чего взглянули на тихо сидящего Жона. — <…> поэтому я много раз сталкивался с тем, как они могли одним твоим именем заставить тебя почувствовать, что ты что-то сделал не так. И самое забавное тут заключалось в том, что у них далеко не всегда имелись хоть какие-то доказательства твоей вины, но им всё равно как-то удавалось заставлять тебя признаваться в своем проступке. Руби этого, похоже, еще не понимала, и поэтому моментально съежилась.       — <…> — Я ничего не могла с ними сделать, Янг. Их было слишком много! Я… я сражалась изо всех сил!       Вайсс хмыкнула.       — <…> Правда?..       — <…> — И победила множество парней!       — <…> А вот этого уже точно не было.       Руби покраснела, когда несколько людей скосили на неё взгляд.       — <…> — Но Жон меня перехитрил!       — <…> Ну, хотя бы тут всё более-менее соответствовало действительности.       — <…> — И еще Цвай меня предал! Он предал нас всех!       — <…> — Гав!       — Цвай, предатель, — бурчала себе под нос, красная словно её плащ, Руби.       — <…> — Ох, поверить не могу, что тебя взяли в плен. Да еще и не кто-нибудь, а Жон. Как ты вообще собираешься после этого жить? — находись в этой комнате настоящий Жон, он бы воскликнул от таких слов. К сожалению, в этой комнате не было Жона, лишь обычная ветошь… ветошь и ничего более. — <…> - и Янг, и Руби предпочли проигнорировать мой недовольный возглас. — Ладно, неважно. Как ты там устроилась? Он соблюдает правила?       — <…> Руби посмотрела в мою сторону, и я умоляюще сложил руки. Разумеется, правила я соблюдал, но ведь она могла и соврать на этот счет ради мести. И тогда Янг стала бы охотиться за мной до конца моей жизни.       И снова в тот момент, когда щеки Руби уже почти приобрели обычный оттенок, несколько слов сказанные её сестрой, вновь вогнали её в краску. «Глупая Янг», — подумала Руби, слегка надувшись.       — <…> — Да, Жон их соблюдает, — к моему облегчению, сказала Руби.       — <…> — Он тебя кормит?       «Глупая, глупая Янг!», — надутые щеки увеличились в объеме       — <…> — Янг, я же не собака… — но когда выражение лица ее сестры ничуть не изменилось, Руби вздохнула. — Да, у меня много еды и напитков. И мне даже выдают печенье, когда я хорошо себя веду… — Янг моргнула, когда прочитала последнюю строку. Выражение её лица стало странноватым. Остальные заметили эту перемену, после чего заинтересованно прислушались. — Кхм… <…> — Хорошо себя ведешь?       — <…> — Делаю то, что скажет Жон.       — <…> — Хм, и ты всё еще уверена в том, что не являешься собакой? — рассмеялась Янг. — Ладно, с этим никаких проблем нет. Но что насчет места для сна?       Янг остановилась, уставившись на следующие строки книги. Её выражение лица стало искаженным. «Чертов Автор», — подумала она. Янг прекрасно знала, что Жон и Руби спят по отдельности, просто в одной комнате. Но, как, черт возьми, можно было написать такую фразу столь двусмысленно?!       — Что такое? — с интересом спросила Нора, прерывая Янг от продолжительных оскорблений в сторону автора данной книги. Скосив на валькирию взгляд, Янг на мгновение помолчала, а после вздохнула.       — Ничего, — буркнула Янг, уже не такая веселая, как прежде, пока любопытные взгляды каждого были устремлены на неё. В конце концов, ей придется продолжить чтение. Вот только даже говорить такую фразу вслух… чертов автор! — <…> — Я сплю вместе с Жоном.       Несколько людей поперхнулись воздухом: Вайсс ошеломленно уставилась на Янг; Блейк густо покраснела; Нора раскрыла глаза от удивления; Руби недоуменно моргнула; Пирра застыла на своем месте; Жон вышел из самогипноза и неловко моргнул; Рен, осознавший двусмысленный посыл данной фразы, неловко улыбнулся; Эмеральд замерла на своем месте; Меркури моргнул, его губы дрогнули в ухмылке; Нео невинно моргала глазками; Синдер прикрыла лицо ладонью; Озпин спрятал усмешку за кружкой кофе; ну и конечно же — Глинда Гудвич вырвалась из недр цифр и счетов, также понявшая смысл фразы, но все же инстинктивно бросившая на Жона взгляд, из-за которого тот побледнел.        — Ха-ха, — губы Вайсс дернулись в усмешке. — Можешь повторить, я не расслышала.       — Фиг тебе, — Янг захотела показать ей средний палец, но увидев как мисс Гудвич взглянула на неё, решила воздержаться от такого. Прокашлявшись, она уселась и продолжила читать книгу. — <…> Наступила долгая пауза, во время которой мы с Руби молча дожидались ответа Янг. Когда его так и не последовало, я попытался заглянуть в экран свитка, но Руби повернула его так, чтобы мне ничего не было видно.       Настоящие Руби и Жон обменялись взглядами. Сидящая рядом Эмеральд заметила это, из-за чего инстинктивно прикрыла свое лицо ладонью. «Что за невинная девочка… даже в ещё более молодом возрасте, я уже могла бы понять другой смысл этой фразы», — подумала воровка, слегка вздыхая.       — <…> — Ты… спишь вместе с ним?.. — наконец произнесла Янг, и ее голос почему-то оказался каким-то хриплым, — взгляд настоящей Янг выражал гамму эмоций, среди которых было и ярость на автора, и сожаление о том, что именно она читает данную главу. Вот кто её заставлял садиться именно на это место, а? К сожалению, никто ей не ответил. А усмешки со стороны Вайсс и Блейк, лишь сильнее заставляли её сердиться. — <…> — Да, — кивнула Руби. — Сначала было довольно неловко, потому что я подумала, что мне придется спать вместе со всеми остальными парнями, — после этих слов, выражения лица Янг стало пепельным. Но она смогла сдержаться и продолжить ровным тоном, — но Жон сказал им, что я являюсь его личной пленницей, и он сам будет обо мне заботиться.       «Личная пленница», — пронеслось у многих в голове. Пирра просто продолжила косплеить статую; Нора хихикнула словно услышала смешную шутку; Рен снова вздохнул; Блейк покраснела, вспомнив несколько книг с такой тематикой; Янг ещё больше посерела; Вайсс удовлетворенно наблюдала за изменявшимся лицом блондинки; Меркури ухмылялся; Эмеральд прикрыла лицо ладонью; Руби недоуменно моргала; Нео пошло хихикала; Синдер, также как и Рен, вздохнула; Озпин сверкал своими очками, пряча свою улыбку за своей кружкой; Глинда качала головой.       И наконец Жон, как и Руби, недоуменно слушал Янг.       Сама блондинка, сделав глубокий вздох, продолжила читать.       — <…> — Личной… пленницей?..       — <…> — Ага. Ну, то есть я не их добыча, — выражение лица Янг стало ужасающим. Тон, при котором она читала книгу, стал ужасно холодным. — <…> а лишь его, и они не могут со мной ничего делать. На это имеет право только, — Янг скрипнула зубами, — <…> Жон… — сделав несколько вдохов и выдохов, Янг продолжила: — <…> улыбнулась Руби, заставив меня кивнуть. Я был очень рад тому, что она решила говорить исключительно правду. Мне хотелось сделать так, чтобы Янг не желала мне отомстить, и знание о том, как хорошо я забочусь о Руби, наверняка могло этому поспособствовать.       Выражение всех, кроме двух невинных лидеров, слегка исказились. Даже Меркури не мог не подумать: «Чувак, у тебя пять старших сестер, как, черт возьми, ты не можешь понять смысл этих слов?»       Да… ха-ха…       — Отрывок Рена, — холодно произнесла Янг. Даже Вайсс не могла дальше усмехаться над ситуацией блондинки, хотя внутренне она все ещё смеялась над этим. — <…> Не настолько хорошо, как ты сам об этом думаешь, Жон. Иногда меня просто поражает твое полное невежество в некоторых вопросах.       — Э-э? — Жон неловко скосил взгляд на застывшую Пирру. После чего в другую сторону — на мисс Гудвич. Немного подумав, он решил оставить появившийся вопрос на другой раз, когда он сможет поговорить с Реном.       Тем временем, Янг продолжала читать книгу.       — <…> — Н-на что именно он имеет право?       Все затаили дыхание, слушая все больше и больше холоднеющий тон блондинки.       — <…> — Ничего особенно важного, — попыталась как можно более спокойным голосом произнести Руби, но получилось у нее не очень хорошо. Это не было правдой, и она просто не желала признаваться в том, что выдала нам информацию о своих союзниках. Руби вообще не умела лгать, и я прекрасно понимал, что Янг никак не могла этого не заметить. — Ну, просто те вещи, которые должны делать все пленники. Ничего такого, о чем тебе следовало бы волноваться, или из-за чего вы с Вайсс могли бы на меня разозлиться. Тут не о чем говорить.       Выражение лица Янг было… действительно ужасающим. Даже Руби, не понимающая что происходит, и почему Янг так разозлилась, решила сидеть тихой мышкой.       — <…> Янг громко булькнула. С ней там вообще всё было в порядке? — голос Янг замолк, когда она уставилась на следующие строки текста. Она прикрыла глаза. Сделала несколько вздохов. Открыла свои глаза, которые поменяли свой цвет на красный, после чего вздохнула. — Да автор издевается…       — Что такое? — спросила Вайсс, слегка нахмурившись.       Янг скосила свой взгляд на наследницу, чувствуя как в ней наполняется ярость и злость на автора, написавшего эти строки текста, а также на человека, который заставил их читать данную книгу.       — Что такое? — повторила Янг, слегка скрежеща зубами. Она глубоко вздохнула. После чего протянула книгу. — Хочешь узнать, сама прочти. Вслух.       — Эй! — подскочив на своем месте, вскрикнула Нора. — Это не по правилам!       — Каким ещё правилам? — Янг закатила глаза, решив что это ещё одно чудачество со стороны валькирии. — Если я не хочу читать это, то почему я должна это делать?       Сидящий на своем месте Жон, моргнул глазами.       «Подождите, а так мо-о-ожно было???»              — Но ведь это нарушение правил! — вновь запротестовала Нора. После чего выпрямилась и надела круглые очки… подождите-ка, откуда, черт возьми, она их взяла?.. — Начав читать данную главу, ты обязана закончить её, иначе тебя ждут последствия, которые тебе не понравятся.       В комнате повисла тишина.       — Нора, прости конечно, но, черт возьми, о чем ты сейчас болтаешь? — красные глаза уже вернули свой изначальный цвет, и теперь озадачено смотрели прямо на валькирию. — Какие последствия?       — Ха? — Нора, услышав её вопросы, с удивлением уставилась на блондинку, словно сказанные ею слова, были самыми невероятными что она услышала в этот день. Несколько раз моргнув голубыми глазами, Нора неуверенно продолжила. — Ну, ты знаешь. Правила.       — Правила? — на этот раз спросил Рен, слегка повернувшись к ней боком. — Какие правила?       — Э-э?.. — в этот раз Нора с удивлением уставилась на своего напарника. Она моргнула, после чего осмотрелась, чтобы увидеть такие же недоуменные и непонимающие лица остальных слушателей… и лишь Нео знающе ухмылялась. — Да ну… вы что правда не знаете?       — Мисс Валькирия, о чем вы говорите? — спросил Озпин, стрельнув в сторону Норы острым взглядом. Сидящая рядом Глинда также сощурившись уставилась на валькирию.       — Э-э, ну, — неловко произнесла Нора, растерявшая весь энтузиазм. — Как бы, сегодня утром, в свитках появилось новое приложение… и там правила насчет комнат и книг.       Повисло неловкое молчание, после чего каждый начал вытаскивать свои свитки, кроме тех, у кого их не было с собой, они наклонились чтобы посмотреть в свитки сидящих рядом людей.       В конце концов, каждый включил свой свиток и кроме стандартных приложений и ярлыков, у каждого из них также появилась новинка: ярлык, изображенный в виде открытой книги, а также имеющий название — «Правила Комнаты».       Открыв данное приложение, все увидели следующее:

Добро пожаловать в Правила Комнаты.

В данном приложение будет содержаться необходимая вам информация о правилах, информации и других вещах касательные Комнаты.

Правила и информация в зависимости от ситуации будут добавляться, либо же удаляться.

Приятного пребывания в Комнате.

      После столь лаконичного приветствия шло следующее:       1) Предупреждение первое: Данное предупреждение сделано исключительно ради безопасности посетителей Комнаты. Просим посетителей воздержаться от чрезмерной силы по отношению к стенам Комнаты. В ином случае, мы не несем никаких последствий в результате вашего необдуманного поступка.       2) Предупреждение второе: Данное предупреждение сделано исключительно ради безопасности посетителей Комнаты. Просим посетителей воздержаться от уничтожения или повреждения книг в Комнате. В ином случае, мы не несем никаких последствий в результате вашего необдуманного поступка.       Два простых на вид предупреждения, но отчего-то, у каждого прочитавшего их, по спине пробежали мурашки.       Особенно это касалось Синдер, чьи глаза мгновенно сузились при прочтении первого предупреждения. Рука сама собой сжалась под столом. На ум пришла та сцена, в которой её рука медленно погружается в стену, понемногу исчезая в этой дыре, ещё немного и кто знает… возможно, она полностью бы исчезла в стене.       К счастью, она успела прийти в себя и вырвать руку на свободу…       Но даже сейчас, карикатурный образ её чудовищной руки все ещё всплывал в её сознание, заставляя инстинктивно дрожать от ужаса.       Тем временем, остальные продолжили читать.       1) Правило номер один: Каждый посетитель Комнаты обязан читать книгу.       Примечание NEO: Посетитель имеющий дефект речи: будь то временный или постоянный, имеет право отказаться от чтения книги. Кроме этого, если чтение книги приносит физическую боль и недомогание, посетитель также может отказаться от чтения. Мы не садисты и не монстры.       Примечание два: Посетитель намерено отказавшийся читать книгу, не имея при этом убедительных обоснований своих действий, должен будет столкнуться с последствиями данного решения. Раз вы решили услышать историю, просим также и рассказать её.       Примечание три: Вам не понравятся последствия нарушения данного правила.       2) Правило номер два: Каждый посетитель начавший читать главу должен закончить её.       Примечание один: Посетитель, не имеющий возможности продолжить чтение своей главы, имеет право отказаться от чтения и передать книгу следующему посетителю.       Примечание два: Посетитель намерено отказавшийся продолжить чтение своей главы, не имея при этом убедительных обоснований своих действий, должен будет столкнуться с последствиями данного решения. Раз начали читать главу, то просим закончить её.       Примечание три: Вам не понравятся последствия нарушения данного правила.       3) Правило номер три: Просим посетителей уважать желание других слушать историю.       Примечание один: В зависимости от книги, некоторые посетители могут отказаться от прослушивания книги. В этом случае, посетитель может быть свободен до момента окончания книги.       Примечание один-один: Посетитель, отказавшийся слушать книгу, не должен мешать остальным посетителям слушать историю. В ином случае — это влечет за собой последствия.       Примечание один-два: Вам не понравятся последствия нарушения данного пункта.       Примечание два: Другие посетители имеют такое же полное право находиться в Комнате и слушать книги, как и вы. Любая попытка нарушить их возможность: прослушивать историю, наблюдать за реакцией, выказывать свое мнение по поводу книги, а также т.п. — влечет за собой тяжелые последствия для всех в комнате.       Примечание три: Вам не понравятся последствия нарушения данного правила.       Кроме этих трех правил было также следующее:       1) Дополнительная информация номер один: Каждый посетитель Комнаты имеет право попросить необходимые ему вещи.       Примечание один: Посетитель имеет возможность попросить максимум о трех предметах. Каждая последующая просьба возможна лишь после того, как посетитель откажется от одного из предыдущих предметов. В ином случае — он ничего не получит.       Примечание два: Предмет не должен быть живым.       Примечание три: Предмет должен быть не больше кубического метра.       Примечание четыре: Предмет не должен быть оружием. Комната — не арена.       Примечание пять: Предмет не должен как-либо относиться к взрывоопасным, ядовитым и т.п. веществам.       Примечание шесть: Предмет будет доставлен в вашу комнату.       Примечание VALKYRIE: Мы можем дать вам практически любой предмет, который вы хотите. Но, пожалуйста, подумайте о чувствах остальных, когда данный предмет окажется в Комнате. Куда вы его положите? И что подумают остальные? Поэтому просим быть тактичными в своих просьбах.       2) Дополнительная информация номер два: Каждую полночь продукты находящиеся на кухни пополняются.       Примечание: Вы можете заказывать необходимые вам продукты.       3) Дополнительная информация номер три: В 21:00 отбой.       Примечание: Просим быть бдительными.       4) Дополнительная информация номер четыре: После каждой прочитанной истории, Комната будет обновляться.       Примечание: Вы будете удивлены.       После прочтения всего этого, в комнате повисла тишина.       — Итак… — начала Янг, скосив взгляд на свой свиток, словно тот был ядовитой змеей. — Кто-нибудь тоже подумал о том, что пока мы спали, кто-то влез в наши комнаты и полазил в наших свитках? Я имею в виду, у меня как бы, пароль был…       — У меня тоже, — прошептала слегка бледная Вайсс.       — Ха-ха, — губы Меркури дрожали, когда он бросил взгляд на своего лидера команды. В глазах девушки плясало нехорошее пламя. — У нас всех должен быть пароль, ведь так?       — У меня нету, — невинно сказала Нора, показав свой свиток. Она улыбнулась. — Зато я знаю пароли от каждого свитка моих друзей.       Почему-то от этих слов, Блейк, Пирра, а также Жон слегка побледнели. И если в случае первых двух все понятно, то в случае с Жоном… скажем так, когда Нора сказала эти слова, у него словно сработал триггер, который заставил его вспомнить те моменты, когда его сестры с легкостью узнавали его пароль, каким бы сложным он ни был.       — Охотно верю, — тем временем сказал Меркури, а после вновь скользнул по правилам взглядом. — Итак, значит, всего три правила, да? Мне казалось их будет больше.       Бросив на сидящего рядом парня презрительный взгляд, Вайсс произнесла:       — Ты вообще прочитал текст? — её взгляд источал холод. — Там ясно написано, что правила могут быть добавлены в любой момент.       — Но, кажется, они довольно… эм, — начала Руби, не зная что сказать. В конце концов, она все же закончила. — Легкие?       — Не сказала бы, — нахмурилась Эмеральд. — Что это за пунктик с последствиями?       — Разве это имеет значение? Нам просто не нужно нарушать правила, — пожала плечами Янг, пролистав до конца свой «Правила Комнаты». — Да и они, действительно, как сказала Рубс, довольно легкие. Нужно просто слушать книгу, читать главы и не мешать другим делать того же самое.       Прикрыв рот кулаком, Вайсс нахмурилась сильнее.       — Я не уверена, что все так просто, — произнесла наследница.       — Почему это? — Янг скосила свой взгляд.       — Что случилось бы, если бы ты замарала книгу? — неожиданно спросила Блейк. Янг на мгновение замерла, не зная что сказать. — Могло ли это повлечь за собой наказание за «повреждение книги»?       От такой мысли, несколько людей побледнели. Руби сглотнула.       — Да ладно, вряд ли это можно назвать повреждением, не так ли? Ну, немного запачкалась, но это ведь не проблема, — Руби на мгновение замолчала. После чего неуверенно осмотрелась. — Ведь так?       К сожалению, никто ей не ответил. Вместо этого, сидящая до этого молча Синдер, неожиданно заговорила.       — Вы заметили, что последствия за «правило три» относятся ко всем людям в комнате?       Услышав её слова, те люди, которые этого не заметили, быстро пролистали до нужного места и вновь прочли. Жон удивленно моргнул, когда нашел это место.       — Действительно, — пробормотал он, после чего неуверенно взглянул на лидера третьекурсников. — Это значит…       За него закончила Синдер.       — Что если кто-то нарушит первое или второе правило, последствия постигнут только нарушителя, — золотистые глаза девушки сверкнули. — Но вне зависимости от того, кто нарушил третье правило, пострадают все.       — И мы не знаем что за последствия нас ожидают, — задумчиво произнес Рен.       — Не спроста после каждого правила, стоит примечание, что нам не понравятся последствия, — добавила свои пять копеек Эмеральд. — Особенно с тем фактом, что кто-то смог легко проникнуть в наши комнаты, пройти парольную систему наших свитков, а также бесшумно уйти, — взглянув на остальных, она продолжила. — У меня довольно чуткий сон. Уверена, я проснулась бы, если бы кто-то проник в нашу комнату.       Неожиданно Рен прервал её: — Что если они не проникали в комнату?       — Хах? — несколько человек повернулись к тихому парню. Тот погладил свой подбородок, а после продолжил свою мысль.       — Очевидно, тот кто нас запер в этих комнатах, обладает довольно интересной силой. Шанс того, что они могли бы взломать наши свитки и дистанционно добавить новое приложение, довольно велик, — розовые глаза задумчиво скользнули по лицам слушателей. — К тому же, не только ты имеешь чуткий сон.       Несколько человек кивнули, после чего комната снова погрузилась в молчание. Спустя мгновение, раздался неловкий вопрос Руби.       — А как именно попросить нужные вещи?       — О! — подпрыгнув на месте, Нора подняла руку, привлекая к себе внимание. — Все довольно легко. В свитках должен появиться новый контакт, которому можно посылать сообщения. Просто пиши что тебе нужно, и — вуаля, предмет у тебя на кровати.       Рен скользнул взглядом по очкам девушки, после чего слегка улыбнулся.       — Кажется, ты уже попросила кое-что.       — Ага, — не стесняясь, сказала Нора улыбнувшись широкой улыбкой.       — К слову, — сказал Меркури, взглянув на одно примечание. — Тебя ведь Валькирия звать, так?       — Ага, — снова повторила Нора со всей той же улыбкой.       — Тогда, — Меркури скосил взгляд на энергичную голову апельсин. — Что это за примечание «VALKYRIE»? Что именно ты попросила, что после твоего запроса добавили такое примечание? Я ведь прав? Его ведь добавили только после твоего запроса?       Быстро задав столько вопросов, парень с интересом взглянул на замолчавшую Нору. Та, неожиданно для всех, слегка покраснела.       — Ну, — начала она, после чего бросила быстрый взгляд в сторону Рена. — Не то чтобы это было важно. Просто мне стало любопытно, какие именно вещи можно было заказать. Кхм, — Нора прокашлялась. — Кто знал, что они действительно могут достать практически все, что попросишь…       — Ты так и не сказала, что ты попросила, — заметил Меркури, слегка приподняв бровь.       — И не скажу, — Нора показала язык. — Это секрет!       Несколько людей нахмурилось, но они не успели открыть рот, так как, закончивший исследовать свой свиток Озпин, поднял свой взгляд и поправив свои очки, заговорил, неосознанно привлекая к себе всеобщее внимание.       — Это не особо важно, — произнес директор, слегка улыбаясь. — Главное в нашей ситуации закончить читать книгу. Пусть теперь, надежда на то, что нас освободят, стало ещё меньше.       — Из-за этой дополнительной информации? — уже зная ответ, спросила Вайсс. Мягко улыбнувшись, Озпин кивнул.       — Видимо, после каждой прочитанной книги, что-то здесь будет меняться. Возможно, добавят новые комнаты. Возможно, что-то ещё, — Озпин на мгновение замолчал, после чего взглянул на своих студентов. — Так или иначе, мы узнаем это лишь после того, как прочтем данную книгу.       Его взгляд остановился на Янг, которая неловко поерзала на своем месте.       — И, видимо, мисс Сяо Лонг, вам придется продолжить чтение книги, даже если вам этого не хочется, — директор не мог не заметить, как брови девушки нахмурились. — Уж лучше это, чем неизвестное наказание.       — Наказание может быть не таким плохим, — буркнула Янг, но все же снова взяла книгу в руки.       Озпин лишь печально улыбнулся.       — Как вы ранее сказали, лучше просто следовать правилам, в надежде что мы сможем пораньше выбраться из этих комнат.       — Ага, — ответ Янг был не таким радостным.       На самом деле, атмосфера, царившая в комнате, стала неуютной. Улыбки исчезли с лиц студентов, позы стали напряженными, а в глазах некоторых была опаска. Скорее всего, дело было в том, что им вновь напомнили кем они были в данный момент. Пусть даже их называли «посетителями» в так называемом своде правил, на деле же они были заключенными.       Они были в ловушке и осознание этого вспыхнуло вместе с правилами в их свитках.       Без правил, просто читая странную книгу о них, они могли принять ситуацию за шутку или розыгрыш. Забыть обо всем и просто веселиться. Сейчас? Ну, прямо сейчас, они могли лишь просто продолжить читать книгу.       Возможно, чуть позже, они снова начнут веселиться и улыбаться, комментируя моменты из книги.       Но пока, они просто слушали вновь начавшую читать Янг.       — <…> — Он тебя трогал? — эти слова на мгновение ошеломили многих, некоторые нахмурились, но больше из-за того, чтобы вспомнить на каком именно моменте они остановились. Другая часть осознала смысл сказанного и слегка подняли брови от удивления. Тем временем, Янг продолжала читать не слишком радостным тоном. — <…> Голос Янг звучал как-то испуганно, и Руби недоуменно посмотрела на меня. Я пожал плечами в ответ, и она согласно кивнула. — Ну да, иногда, — от прочитанного, Янг захотела ударить себя ладонью по лицу.       Технически, все сказанное книжной Руби правда. Книжный Жон действительно трогал её, к примеру, чтобы не дать ей сбежать в момент атаки двух армий парней. Или когда тот связывал её. Или когда ввел её в свою комнату от чужих глаз. Вот только осознание всего этого не облегчало гнев Янг из-за столь двусмысленности фразы.       В конце концов, это было сродни тому, словно двое человек говорят о разных вещах, но считают что говорят об одном и том же. Как если бы кто-то сравнил байк и мотоцикл. Это же, очевидно, разные вещи!       Но что-то мы отошли от темы.       — <…> — Где именно?!       — <…> — В разных местах, — пожала плечами Руби. — А почему тебя это настолько встревожило? Что-то не так?       Несколько слушателей хотели бы сказать «что не так», но взглянув на недоуменную мордашку Руби, они не смогли вымолвить ни слова. Даже такие люди, как Глинда Гудвич, слегка покраснели от ситуации в книге.       Конечно были и другие, кого данная ситуация смешила. Далеко ходить не будем, это Нео и Меркури.       — <…> — Неважно. Я… я… — Янг громко застонала. — Просто скажи мне, Руби, заставлял ли он тебя делать то, что тебе не нравилось? Что-то такое, чего ты не хотела?       — <…> Руби сердито посмотрела в мою сторону, и тут меня уже не могли спасти никакие мольбы.       Данные строки заставили Жона и Руби сильнее напрячься. И если в первом случае, Жон боялся из-за того, что с ним сделают, даже если вина была на книжном Жоне, то Руби просто боялась, что её копия снова смутит её перед всеми в комнате.       — <…> — Ну, такое и в самом деле было один раз, — проворчала она. — Я не желала говорить того, что Жон хотел от меня услышать, и тогда он решил применить ко мне самые суровые меры, — Янг на мгновение напряглась, но после вспомнила что же именно это были за «суровые меры».       А дальнейшие строчки в книге, лишь показали, что её умозаключение оказалось верным. Несколько других умных студентов, также быстро смогли самостоятельно догадаться о каких «мерах» идет речь. В конце концов, даже Руби и Жон смогли понять о чем шла речь. Так что не удивительно, что Руби снова покраснела, после чего застонав, сползла со своего стула вниз.       Находящаяся чуть справа от неё Вайсс, лишь громко застонала. Сама Янг также не смогла сдержать разочарованного вздоха.       К счастью для Руби, Янг решила быстро закончить этот отрывок. Как говориться, лучше сорвать пластырь быстрее, так будет меньше болеть. Ну, точнее, боль будет такой же, просто если снимать пластырь медленно, то данная боль растянется до того самого момента, когда пластырь наконец будет снят… но вам это не интересно, не так ли? Ха-ха…       Продолжим.       — <…> Янг явно пребывала в ужасе, — настоящая Янг явно пребывала в раздражении. — <…> — Ч-что он с тобой сделал?..       Увидев следующую строку, Янг испустила долгий прискорбный вздох. Но все же продолжила читать.       — <…> — Он лишил меня сладкого!       Боги! Что за ужасные меры! Нео, вновь услышав такие слова, сильно побледнела и уставилась на Жона, словно тот был настоящим чудовищем, поедающий таких маленьких и невинных девочек, как она. Её зеленые глаза на мгновение сверкнули белым и розовым цветом.       Тем временем, Руби издала предсмертный стон тюленя. А царящая до недавнего времени мрачная атмосфера, стала насмешливой и слегка раздражительной.       — <…> Из динамиков свитка послышался грохот, а затем сразу несколько голосов выкрикнули имя Янг, — настоящая блондинка могла лишь раздраженно закатывать глаза, пока сидящая рядом Вайсс, явно смеясь над данной ситуацией, сверкала своими голубыми глазами. Ох, и поплатиться Вайсс, когда она начнет читать следующую главу. Янг об этом явно позаботиться. — <…> Руби явно чего-то испугалась и перестала следить за своим окружением, так что у меня появилась возможность заглянуть в экран через ее плечо. Янг стояла на одном колене, ухватившись за что-то, что не попало в кадр, — несколько людей в комнате, не могли не посочувствовать блондинке. — <…> Когда она посмотрела в свиток, то ее лицо оказалось очень бледным, а глаза — красными. Увидев меня, Янг зарычала: — Ты…       — <…> — Я?       — <…> — Ты…       — <…> — Ладно, пусть буду я. Что именно я сделал не так?       После этих слов, несколько людей хихикнули. В основном, Нора, Меркури и неожиданно Пирра. Остальные были спокойны, хотя у некоторых были улыбки на лицах. Как например у Озпина, скрывавшего это за своей кружкой, а также Рена.       Тем временем, при виде несчастья на лице у блондинки, Вайсс не могла не улыбнуться. Так ей и надо. Особенно после того, что она подумала, что она — Вайсс, проиграет Арку! Хм!       — <…> — Ты знаешь, что ты сделал не так, — прорычала Янг. — Я хочу вернуть себе Руби. Ни за что не оставлю ее рядом с тобой, чтобы вы продолжали заниматься… тем, чем вы там занимаетесь!       Жон и Руби обменялись недоуменными взглядами. Раздражительный голос Янг словно прочел их мысли.       — <…> Она имела в виду допрос? Боже милостивый… — простонала Янг, прикоснувшись к своему лбу. — Как, черт возьми, это возможно…       — Ты о чем? — недоуменно спросил Жон, слегка позабыв о своей мантре и желании не отсвечиваться. Взгляд Янг, который она послала ему, был раздражительным.       — Ничего, — буркнула Янг, слегка вздыхая. После чего произнесла. — Дальше заметка Рена.       Она прокашлялась и произнесла два слова таким страдальческим тоном, что даже те, кто не понимал о чем шла речь, такие как Жон и Руби, не могли не посочувствовать ей: — <…> Жон, пожалуйста…       И, конечно же, оба невинных подростка не могли понять, почему взгляды каждого были наполнены столькими противоречивыми эмоциями. Ох, к слову, Озпин просто веселился наблюдая за всем этим спектаклем, пока женщины, сидящие по обе его руки, терли свои переносицы.       Тем временем, Янг продолжала читать.       — <…> Ну, наверное, в этом и не было ничего удивительного. Янг поняла, что я перехитрил Руби и получил от нее всю информацию, которая мне понадобилась. И разумеется, она желала избежать повторения этого допроса и утечки новой порции сведений об их армии. Чего-то подобного я от нее и ожидал, поэтому улыбнулся, чтобы продемонстрировать, как мне хотелось бы думать, уверенность в своих силах.       «Нет, дело в не в этом», — подумали почти все в комнате, смотря на Руби и Жона.       — <…> — Ну, просто так я тебе Руби не отдам, Янг. Она очень многое для меня значит, и я никогда бы не стал ее обижать.       Пирра молча скосила взгляд на Руби. Та, отчего-то, стала оглядываться по сторонам. У неё также появился пот. Хах. Странно…       — <…> — Ох, Жон, — проворковала сама Руби.       — <…> — Чего ты хочешь? — с подозрением уставилась на меня Янг. Ну что же, у нее имелись для этого все основания.       — <…> — Если ты желаешь получить Руби, то я хочу за нее что-нибудь столь же ценное.       — <…> Янг задумалась: — Одного из захваченных нами мужчин?       Подпрыгнув на своем месте, глаза Норы расширились.       — О, боже, это обмен заложниками!       После её слов, взгляд каждого изменился. Но они не успели начать обсуждать такую возможность, так как Янг прервала их всех своими словами: — Не так как вы думаете, — после чего продолжила читать: — <…> — На самом деле, я надеялся обменять ее на еду.       Повисло неловкое молчание.       — Ха-ха, — Жон неловко посмеялся.       — На самом деле, это довольно хороший выбор, — произнес Рен, решив хоть в этот раз, встать на сторону своего друга. — Так у них хотя бы появиться возможность продержаться чуть больше. В конце концов, у парней нет возможности получать провиант.       — Рен прав, — Блейк кивнула. — Это довольно хороший выбор. К тому же, обменять Руби на незнакомого парня, не слишком равноценный обмен.       Даже Вайсс не могла не согласиться, хотя её выражение лица было такое, словно она съела лимон.       Сам Жон мог лишь молча наблюдать за неожиданной поддержкой, пока мысленно он пытался понять, что со всей этой ситуацией не так.       — <…> Она уставилась на меня тяжелым взглядом. — У тебя довольно странное понятие о равноценности. Ты хочешь сказать, что еда для тебя важнее захваченных нами парней? - Янг перевернула страницу, прежде чем продолжить. — <…> Я попытался придумать какой-нибудь ответ, который не выглядел бы со стороны слишком уж неприглядно, но так и не сумел этого сделать. Ладно, Руби вполне могла сойти сразу за пятерых парней. И дело было вовсе не в том, что она была способна их победить, а в пользе от ее Проявления в реалиях нашей войны. Но я просто не мог вспомнить никого из попавших в плен мужчин, которые стоили бы подобного обмена. К тому же еда интересовала меня гораздо сильнее.       — Хм, если бы я был в плену, ты мог бы освободить меня, — сказал вслух Меркури, взглянув на Жона. — Я мог бы стать одним из твоих генералов. Я довольно силен.       Жон неловко улыбнулся.       «Никогда».       — <…> В конце концов, оставшиеся у нас запасы уже начинали вызывать некоторое беспокойство. И патрули Сана приводили к нам всё больше и больше людей, пусть даже и передавая нам ту еду, что у них оказывалась с собой. Этого никак не могло хватить до конца войны. С другой стороны, у Янг под рукой имелась целая столовая, а также сильное желание вернуть себе Руби.       «Если бы я выбирала, я бы отказалась от такой сделки», — подумала Вайсс, слегка задумавшись. «Голодное войско, мертвое войско. Без припасов, они не смогли бы нормально сражаться, что уж говорить о другом. Но Янг… эх», — Вайсс мысленно вздохнула. Даже она не могла подумать, что выбор обменять еду на Руби, был плохим решением. В конце концов, Руби была их лидером… и другом. Эх, будь проклята эта дружба!       — <…> — Ладно, — наконец сказала она. — Я согласна передать тебе еды по ее весу. Как насчет такой сделки?       Взгляды каждого неосознанно устремились на Руби. Та, снова покраснела, находясь под стольким вниманием. Даже Рен не смог скрыть скептического выражения лица, когда взглянул на Руби.       «Этого определенно не хватит на войско из ста или более человек», — вот такие мысли были почти у каждого.       — <…> Я внимательно посмотрел на болтавшую ногами и улыбавшуюся Руби. Она немного покраснела и уставилась в пол. Обведя взглядом ее фигуру, я вновь повернулся к экрану свитка.       Пробежав глазами по следующим строкам текста, глаза Янг резко вспыхнули красным, и она, зарычав не хуже тигра, взглянула на Жона, из-за чего тот ойкнул.       «Ненавижу автора», — думала Янг, насильно переведя взгляд на книгу. «Ненавижу человека, который заставил меня читать это».       Сделав огромный вдох, она наконец смогла выдавить следующие слова:       — <…> — А как насчет твоего веса?       — <…> Фиолетовые глаза Янг вновь стали красными. — Ты хочешь сказать, что я толстая?       — <…> — Нет! — поспешил я исправить свою оплошность. — Как насчет веса Норы?       — Что-о-а-а?! — Нора в шокированном ужасе уставилась на Жона, который побледнел ещё сильнее после её крика. — Ты думаешь я толстая?! — резко повернувшись, она взглянула на Рена, выражение которого застыло словно маска. — Ренни, я что правда толстая?!       Рен вздохнул.       — Ты не толстая, Нора.       — Фух, — Нора облегченно выдохнула, а после застыла. Её глаза расширились от ужаса. — О, боже, это ведь ложь, да?! Ты не хочешь ранить мои чувства, но правда в том, что я толстая, да?!       — Нора, это не правда…       — Ах! Я толстая! — Нора с неведомым ужасом вспомнила прошлый вечер. Взгляд сам собой остановился на горке снеков, которую она собрала сама. Конечно, данная горка не могла соперничать с горкой Руби, но даже так… одна мысль, что Рен думает что она толстая… аргх…       Сидящий рядом Рен мог лишь вздохнуть. Потерев переносицу, он взглянул в начале на Жона, а после на Янг.       — Не могла бы ты продолжить, пожалуйста.       — Разве…       — Нора успокоится сама, — прервал блондинку Рен. После чего снова вздохнул. — Лучше давайте просто продолжим.       Янг пожала плечами, решив продолжить читать книгу. И хотя её глаза все ещё имели легкий красный оттенок, её внимание вновь было больше сосредоточено на книге.       А пока все устремили свое внимание на книгу и голос Янг, Нора, уткнувшись в стол, горестно горевала о своей судьбе.       — <…> — ОН НАЗВАЛ МЕНЯ ТОЛСТОЙ?! — раздался вопль откуда-то сбоку от Янг. — Не-ет! А если Ренни тоже подумает, что я толстая? Это всё из-за блинчиков? Наверняка это всё из-за блинчиков! Аргх!       «Блинчики?!», — в ужасе подумала Нора. «Только не это! Не-е-е-е-ет!!!»       — <…> — Ты совсем не толстая, Нора! — крикнул я в микрофон свитка. У меня не было уверенности в том, что она меня услышала, но вот Янг отшатнулась от экрана и потерла пострадавшее ухо. Просто замечательно. Я еще и Нору умудрился обидеть. Теперь мне оставалось лишь гадать о том, смогу ли я отделаться от нее одной сломанной ногой, или же понадобятся обе.       Слегка ухмыльнувшись, Янг сказала следующее: — <…> Боюсь, что обе.       Секунда паузы.       — О, это, к слову, была заметка Рена, — быстро произнесла Янг, на несколько недоуменных взглядов. После чего продолжила читать. — <…> — Ладно, возьмем что-то среднее, — произнесла Янг. — Отправь мне место и время встречи, и я приду туда. Но сразу же предупрежу — никаких сюрпризов. Руби! Что бы он ни говорил, не бери у него никаких сладостей! И не позволяй ему себя трогать!       — <…> Связь прервалась, а экран потемнел, оставив нас Руби в тишине. Я посмотрел на нее. — Надеюсь, ты не обидишься, если я скажу, что твоя сестра довольно странная?       Одна бровь Янг дернулась. Со стороны послышались легкие смешки.       — <…> Руби тяжело вздохнула, а затем наклонилась ко мне, похлопав меня по плечу и начисто проигнорировав совет Янг. — Ты еще ничего об этом не знаешь, Жон. А я прожила вместе с ней целых пятнадцать лет.       Настоящая Руби могла лишь неловко хихикнуть, когда красно-фиолетовые глаза устремились на неё. Хотя внутренне, жница была согласна со своей копией. Иногда Янг действительно была невероятно странной…       — Фух, — отвернувшись от своей сестры, Янг вздохнула. — Все. Разрыв строки. Наконец-то!       — Что «наконец-то»? — Блейк слегка усмехнулась. — Продолжай читать.       — Что? — Янг недоуменно осмотрелась. — А как же перерыв? Неужели не будет перерыва?!       — Прошло не особо много времени с прошлого, — пожала плечами Вайсс, ухмыляясь. — Так что, продолжай читать.       — Аргх, — застонала Янг, но заметив, что никто не возражает против такого, Нору она проигнорировала, все же продолжила читать. — Ладно, как знаете…       После чего она начала читать следующий отрывок восьмой главы.       — <…> — Ты хочешь обменять свою пленницу? — переспросил Рен, когда я изложил свой план остальному руководству Жонгаллы, — после упоминания о Жонгалле, у нескольких человек скривилось лицо. Сам Жон, мысленно застонав, слегка покраснел. Сидящая рядом Пирра могла лишь поддержать его улыбкой. Хотя для неё это казалось прекрасным названием. — <…> Я всё еще сомневался насчет этого названия, поскольку совсем не желал привлекать к себе такое количество смертельно опасного внимания.       — <…> Этого мне уже никогда не забудут.       — <…> — На скольких парней ты хочешь ее обменять? — поинтересовался Кардин, как обычно, желая получить еще больше рекрутов.       Неосознанно каждый прислушался к ответу, так как им было интересно, как книжный Жон объяснит ситуацию своим генералам.       — <…> — Они не захотели обменивать ее на людей, — солгал я. — Они желают иметь при себе как можно больше козырей, и тут мы ничего сделать не сумеем.       — Ловко, — сказал Меркури, но из-за того, что это сказал именно он, это казалось больше похвалой, чем неодобрением. Хотя кто его знает, возможно, это похвала и была.       Жон не стал об этом много задумываться.       — <…> — Скорее всего, они считают, что смогут спасти Руби, если как следует на нас навалятся, — произнес Рен. — И честно говоря, шансы на это у них очень даже неплохи.       — Тогда странно, что они решили устроить обмен заложниками, — прошептала себе под нос Эмеральд, слегка нахмурившись. — Раз они уверены в себе, зачем вообще давать такую возможность?       Руби просто пожала плечами.       Возможно, пойми книжная Янг неправильность своих рассуждений о книжном Жоне и Руби, они бы так и сделали. Но из-за своего безумия, как старшей сестры, Янг не могла просто ждать и наблюдать за битвой, осознавая что Руби все ещё в лапах грязного монстра… кхм, Жона.       Хм… продолжим.       — <…> — Мы построили защитную линию, но к серьезному нападению она еще не готова, — сказал Сан, всё это утро занимавшийся укреплением коридоров. — Сейчас наши оборонительные позиции смогут их разве что задержать, но рано или поздно всё равно окажутся уничтоженными.       — <…> Эта новость заставила Кардина и Ятсухаши хмуро переглянуться. Рен же посмотрел на меня. — Именно поэтому наступил просто идеальный момент для обмена пленными. Это отвлечет девчонок и даст нам необходимое время для завершения строительства…       — <…> Он замолчал, а его глаза стали округляться. Впрочем, как и у Сана, Кардина и Ятсухаши.       «Я не хотел этого!», — думал настоящий Жон. Он дернулся, а после покачал головой. «То есть, книжный я вообще об этом не думал! Это… аргх!»       Схожие эмоции испытывали и другие люди, к примеру — Вайсс.       — <…> — Гениально, — прошептал Кардин. — Неужели ты уже успел обо всем этом подумать?       — <…> — Ну да… — рискнул ответить я.       «Неправда!», — и снова одновременно подумали самая язвительная часть комнаты. И Жон.       — <…> — Просто невероятно… — покачал головой Сан, и я не смог бы определить степень его серьезности даже ради спасения своей собственной жизни. Впрочем, я вообще уже не понимал, какой именно вариант мне сейчас понравился бы больше всего. — Пока идет обмен пленными, мы сможем без особой опаски продолжать работы. Девчонки наверняка подумают о том, что ты попытаешься их как-то обхитрить, и в итоге они перехитрят сами себя! Это же идеально!       Возможно, желая немного позлить Вайсс, Янг прочитала данные строки текста нарочито вдохновленным и восторженным тоном. К несчастью для неё, Вайсс уже решила не думать об этом всерьез, и просто слушала рассказ, словно он её не касался.       — <…> — А еще мы сможем захватить контрольные точки северного крыла, — добавил Кардин, подавшись немного вперед с какой-то безумной улыбкой на лице. — Они сейчас заброшены, но мы всё равно не рисковали там появляться, опасаясь реакции Янг и Норы. И пока они обе заняты, мы вполне можем успеть не только их захватить, но еще и как следует укрепить.       «Первые захваченные точки армии Жона», — тем временем думала Пирра, смотря на стол слегка остекленевшим взглядом.       — <…> — Одним единственным действием решаются все наши проблемы с продовольствием, укреплениями и контрольными точками, — подытожил Ятсухаши. — К тому же мы избавляемся от пленницы, которую обязаны кормить. И делаем это уже после того, как Жон вытянул из нее всю самую ценную информацию.       Даже читавшая это Янг, не могла не почувствовать себя неловко. Хотя она технически уже состояла в Церкви Жона, хотя для неё это было сродни шутке, но даже так, Янг не могла не испытывать смущения читая все это.       — <…> Все четверо с благоговением уставились на меня, — голос Янг стал слегка нервозным. — <…> — Д-да, — несколько смущенно засмеялся я. — В этом и состоял мой план. Вот как раз во всем вами перечисленном.       «Ложь!»       Но никто об этом не сказал. Все просто продолжили слушать голос Янг.       — Разрыв строки, — сказала Янг, но быстро продолжила читать следующий отрывок, так как предыдущий был довольно мал. — <…> Лидерство, как я быстро осознал, являлось довольно странной штукой.       После этих слов, Жон и Руби, а также несколько других студентов, заинтересованно прислушались к голосу Янг.       — <…> Я разбирался в вопросах стратегии примерно так же, как, например, Руби в политике Атласа. И всё же все четыре моих генерала, которые были гораздо умнее и сильнее меня, в один голос нахваливали мою мудрость. Они по очереди представляли мне свои планы, и я соглашался с каждым из них, ничего не понимая в этом, но вполне доверяя их собственным суждениям. Никакого дальнего прицела у меня тут не имелось.       — <…> Обратной стороной всего этого стало то, что поскольку все оказались заняты исполнением своих собственных планов, то обменивать Руби на еду предстояло именно мне, — от такой информации, настоящий Жон не смог сдержать печального вздоха. Что же… ну хотя бы это происходит лишь в книге. — <…> Впрочем, Янг всё равно договаривалась об этом лишь со мной, и я обещал ей присмотреть за ее сестрой. Но это никак не улучшало моего настроения, поскольку мне требовалось выбрать место и время встречи.       — <…> Она должна была состояться где-то за пределами северного крыла, а для этого мне предстояло покинуть более-менее безопасную территорию и вступить во враждебные Дикие Земли. Со временем я решил затянуть настолько, насколько это вообще было возможно, после чего отправил Янг сообщение о встрече между северным и западным крыльями — то есть на том самом месте, где Руби и попала в плен. Учитывая удерживаемый ими центр Академии, девчонки могли в любой момент выслать на мою поимку просто гигантские силы, если бы действительно этого захотели.       На мгновение остановившись, Янг сделала глоток из своей чашки, для того, чтобы промочить свое горло, после чего продолжила читать. Интерес остальных в комнате также начал увеличиваться, так как каждый был инстинктивно заинтересован этим обменом заложниками, то есть — заложницей. Хотя некоторые все же чувствовали легкую нервозность.       — <…> И поскольку идти на встречу в сопровождении целой армией было нельзя, то отправился я туда в одиночку. Ну, то есть вместе с Руби, разумеется, которая как раз нетерпеливо переминалась с ноги на ногу рядом со мной.       — <…> — Ну же, Жон. Разве время для встречи, которое ты сам же и назначил, еще не подошло? — слегка писклявым голосом Янг озвучила слова своей сестры, после чего мгновенно изменила свой голос на мужской баритон. Точнее изменила насколько могла, так как таланта в этом у неё явно не было. И уж точно она не могла соперничать в этом с Норой, или, что уж говорить, с Озпином. Но так или иначе, этого было достаточно, чтобы понять что говорили разные люди. — <…> — Я всего лишь проявляю необходимую осторожность. Что будет, если меня там, к примеру, ожидает засада? — после чего снова писклявый: — <…> — Тогда мы с тобой станем играть в приставку, пока ты будешь сидеть в нашей тюрьме, — ответила Руби, ничуть меня этим не успокоив.       «Если бы только это происходило в начале…», — вздыхая, подумал Жон. «Я бы определенно согласился бы с этим. К сожалению, мой двойник совершил слишком много непоправимого… эх…», — снова мысленно вздохнув, он сделал глоток из своей кружки с соком.       — <…> Я еще раз нервно оглядел сад и едва заметно вздрогнул, когда увидел знакомую девушку. У нее были светлые волосы, красивая фигура, а также сила и навыки, с помощью которых она вполне могла вывернуть меня наизнанку, — Янг слегка усмехнулась, описывая саму себя. И все же не стала добавлять что-то от себя. — <…> У меня же, в свою очередь, имелась ее сестра, что гораздо лучше звучало во время планирования, чем здесь и сейчас. Тем более, что Янг явно намеревалась меня убить.       — Заметка, — ухмылка все ещё была на губах Янг, когда она произнесла следующее: — <…> Если Вайсс ее в этом не опередит. Ха-ха, кто знает, кто знает…       При упоминании о ней, Вайсс слегка закатила глаза.       — <…> Руби, разумеется, прятаться не пожелала, помахав ей рукой. — Эй, Янг! Мы здесь!       После этих слов, большинство слушателей напряглись. Вот и настал тот момент, который они ждали. Обмен заложника! Неосознанно, у многих пробежала легкая дрожь от волнения. Даже Озпин не смог сдержать любопытного взгляда из-под очков.       — <…> Ну что же, элемента неожиданности меня уже лишили. Руби попыталась убежать к ней, но я успел перехватить ее за капюшон. — Помни о том, что тебе нельзя слишком далеко от меня отходить. Преподаватели наверняка сейчас за нами наблюдают.       — <…> — Ах да… — смущенно хихикнула Руби.       Из-за действий своего двойника, настоящая Руби также слегка смущенно улыбнулась.       — <…> Мы осторожно двинулись вперед. Ну, по крайней мере, я, поскольку сама Руби просто шагала рядом со мной, ни о чем при этом не волнуясь (впрочем, ей действительно не о чем было волноваться). Янг нетерпеливо ждала нас в самом центре сада. Приблизившись к ней, я заметил красную четырехколесную тележку, доверху загруженную едой. Наверняка для нас подобрали самое скоропортящееся, так что всех обитателей Жонгаллы этим вечером ждал горячий ужин. Ну, если, конечно, я вообще сумею ее дотуда дотащить.       По мере чтения, голос Янг стал наполняться какой-то странной силой, заставляя каждого погружаться в историю. Даже Нора наконец смогла выбраться из пучины безнадеги и отчаяния, чтобы вникнуть в этот переломный момент в истории… что уж говорить о Пирре, в уме которой буквально появилась картина всего происходящего, но усиленная пафосом в десятки раз.       — <…> — Жон, — поприветствовала меня Янг, когда мы с Руби подошли еще ближе. Остановился я в шести метрах от нее. Это была вполне достаточная дистанция, чтобы успеть закричать словно девчонка, — Янг не смогла сдержать ухмылку на своем лице, стрельнув своим взглядом в сторону слегка смутившегося Жона. Но она быстро вернулась к чтению книги, решив что лучше не прерывать в этом моменте. — <…> если Янг всё же решит перейти к насилию. Хотелось бы мне разговаривать с более-менее безопасного расстояния, но перекрикиваться с трех с половиной миль наверняка оказалось бы слишком уж неудобно. К тому же Янг всё равно рано или поздно меня отыщет, если захочет, и злить её перед этим мне совсем не хотелось.       — <…> — Я привел Руби, — озвучил я совершенно очевидный факт.       — <…> — А я притащила сюда еду, — ответила Янг, указав на не менее очевидную тележку. — Меняемся?       — <…> Честно говоря, уверенности в правильности подобного поступка у меня совсем не имелось. Мои ладони вспотели, а взгляд прошелся по окнам западного крыла в поисках возможной засады или снайперов, что обезвредят меня, как только я утрачу бдительность. Там никого не было видно, но это вовсе не означало, что мне стоило расслабляться. В конце концов, на меня хватило бы и одной единственной Янг.       Следующие строки текста заставили блондинку усмехнуться ещё шире.       — <…> — Я не нарушил нашего договора, — сказал я. — Люди Жонгаллы честны-…       — <…> — Извини, что?       — <…> Я удивленно моргнул: — Ты сейчас вообще о чем?       — <…> — Название… — произнесла Янг, тут же ухмыльнувшись. — Ты действительно сказал «Жонгалла»?       — <…> — Это н-не я ее так назвал!       Слушая эти строки текста, несколько слушателей не смогли сдержать улыбок или усмешек на своих лицах. Все в комнате ясно понимали насколько смешно звучали эти слова вслух, из-за чего данная реакция была понятной. Конечно были и те, кто никак не отреагировал на эти слова, или же, как в случае с Вайсс, слегка закатили глаза. Кроме этого был и сам виновник данной ситуации, густо покрасневший от смущения, но это итак понятно.       — <…> — Ага… — явно не поверила мне Янг. — Конечно же, это был не ты. Ох, не могу дождаться, когда расскажу об этом Блейк и Пирре!       — <…> И она расхохоталась, полностью игнорируя мое недовольство тем, что еще кто-то услышит это дурацкое название. У меня ведь и в самом деле тогда не имелось никакого выбора. Но смех Янг тут же оборвался, когда откуда-то из-за моей спины раздался отдаленный грохот.       После этих слов взгляды каждого мгновенно сосредоточились на блондинке. Несколько человек, принадлежавшей умной части группы, почти сразу вспомнили, как книжные лидеры мужской армии упоминали об воздвигнутой защите от женщин и о том, что она ещё не готова для серьезной атаки. Видимо, пока происходят переговоры, парни продолжают улучшать защитную линию. Другая часть группы, которая не особо вникала во все детали книги, просто с любопытством прислушалась, так как им стало интересно, что же это был за звук. Сама же Янг, слегка поменяв тон своего голоса, сделав его похожим на недоуменно-подозрительным, продолжила читать книгу.       — <…> — Что это было? — сказав это, Янг быстро изменила как могла свой голос, чтобы он звучал похожим на голос Жона, когда тот нервничал. Кроме этого, она также немного изменила своё выражение лица, говоря следующие строки. — <…> — О чем ты? — спросил я, пока по моим вискам стекали капли пота.       — <…> — Этот звук. Как будто кто-то врезал по стене молотом, — говоря это, Янг сощурила свои глаза. Спустя мгновение — она снова стала выглядеть нервной, её глаза то и дело бегали из стороны в сторону. — <…> — Наверное, парни просто украшают Жонгаллу, — солгал я. — Ну, знаешь, чтобы там было приятнее жить.       «Ужасно глупая отмазка», — подумала Вайсс, слегка изменив свою позу. Конечно же, она прекрасно понимала, что парни скорее всего улучшали воздвигнутую ими защиту, пока происходили переговоры, что, она не могла отрицать, было довольно умным решением с их стороны. Если бы она не знала, что всё это происходит лишь по чистой случайности из-за действий Арка, то она могла бы даже похвалить этот план. Могла бы, если бы в деле не был замешан Арк. Так что, эх, увы, они не услышат её похвальные слова. Интересно, как бы они отреагировали на них?..       Тем временем, переговоры продолжались.       — <…> Янг снова рассмеялась, но пока она не стала копать глубже, меня это полностью устраивало.       — <…> — Слушай, давай уже закончим с нашими делами. Мне будет гораздо спокойнее, если мы наконец разойдемся.       — <…> — Боишься, что я могу попытаться тебя захватить? — поинтересовалась Янг.       — <…> — Если честно, то да. Ой, Жонни, а я и не знала, что ты так меня боишься, — сказала Янг, подмигнув парню. — Не волнуйся, больно не будет.       В ответ блондин пустым взглядом уставился прямо на неё, на что девушка просто рассмеялась. Сам же Жон, пусть и не мог сказать этого вслух, но внутренне подумал, что в этой комнате не было такого человека, против которого он бы не побоялся встать напротив. Он прекрасно понимал свои умения и навыки, а также умения его друзей, так что вряд ли он смог бы выстоять против кого-то из своей команды или команды Руби. А ведь ещё есть студенты из Хейвена, профессор Гудвич и директор Бикона Озпин…       Если так подумать, разве он не самый слабый человек в этой комнате?       Данная мысль заставила Жона слегка приуныть.       Ведь даже этот придурок Меркури, который, кажется, решил переключиться на другую цель — Вайсс, и милая, маленькая Нео, что поедала бесчисленное количество мороженого — как она вообще съела эти десять вёдер мороженого? И это что, ещё одно? Нет, серьезно, куда всё это девается? — были сильнее него. По крайней мере, он так думал. Конечно же, они не спарринговались один на один, но, если так подумать, разве они не были третьекурсниками? Так что, они, скорее всего, должны быть где-то на уровне Коко и её команды, не так ли?       Задумавшись об этом, Жон прослушал тот момент, когда Янг вновь продолжила читать.       — <…> Если её и оскорбило мое недоверие, то виду она не подала, лишь спокойно мне улыбнувшись. И Эмбер Селику Янг тоже не стала приводить в боевую готовность. Это было очень хорошим знаком.       — <…> — Я, конечно, могла бы так поступить, если бы захотела. Но я не хочу, — сказала она. — Тут имеется одно очень важное обстоятельство.       Даже не читая следующие строки текста, Янг уже могла догадаться что скажет другая версия её.       — <…> Янг кивнула на свою сестру.       — <…> — Эй, Руби. Что скажешь насчет того, чтобы я нарушила свое слово и ударила Жону в спину?       — <…> — Янг, ты не можешь этого сделать! — крикнула та, явно пребывая в ужасе от одной мысли о чем-то подобном.       «Даже не удивлена», — подумала Янг, перелистывая страницу. Тем временем, Жон, услышавший об ударе в спину, резко заморгал, вернувшись в мир живых. К счастью, все были увлечены книгой, чтобы заметить как он на время ушел в астрал. Так или иначе, Жон попытался также сосредоточиться на книге. Сейчас будет самый главный момент в этой главе — ну, наверное, кто знает что там автор написал далее, — а именно обмен заложником.       — <…> — Видишь? Вот именно это я и имела в виду, — вздохнула Янг, закатив глаза. — Но мы победим в этой войне в любом случае, Блевунчик… — «Накаркала», — подумали многие слушатели. Даже Вайсс не могла не нахмуриться на такое заявление, что уж говорить о Янг, которая слегка скривилась, когда прочитала данные строки текста. Да уж, действительно накаркала… Не то чтобы Янг сомневалась в их победе… хотя нет, она сомневалась, учитывая что они читали похождение «легендарного» и «храбрейшего» лидера «всех мужчин», так что да, обоснование сомневаться у них было… Покачав головой, Янг решила просто вернуться к чтению. — <…> — Давай не будем обманывать сами себя. Мне просто нет никакой нужды нарушать свое слово и становиться злодейкой. Я вполне могу подождать и какого-нибудь другого подходящего случая, чтобы тебя побить.       — <…> Она угрожающе показала мне кулак: — Так что забирай свою еду. Наслаждайтесь там последним ужином перед тем, как мы-…       — <…> Ее фраза вновь была оборвана жутким грохотом, донесшимся из северного крыла, — слегка ухмыльнувшись, Янг добавила подозрительность в свой голос, когда озвучила следующее. — <…> — Так, в прошлый раз мне точно не показалось…       — <…> — Показалось, — возразил я, поморщившись от того, как глупо это прозвучало. — Ну, то есть, скорее всего, это связано с непогодой. Руби же упоминала ураган, так что это, наверное, были просто раскаты грома.       — Что за глупая отмазка… — пролепетала Вайсс, нахмурившись от столь глупой отмазки. Многие были согласны с нею, даже сам Жон, не мог не задуматься о том, почему другой он не мог придумать куда более логичное оправдание возникшему шуму… хотя, даже если Янг станет подозрительной, вряд ли она что-либо предпримет… скорее всего… по крайней мере, на это надеялся Жон.       Голос Янг продолжал звучать в тихой комнате.       — <…> Я указал на небо. На нем не имелось ни единого облачка. Янг вопросительно приподняла бровь.       — <…> — Ураган, — повторил я. — Но ты его просто еще не видишь.       Взгляд каждого инстинктивно был обращен в сторону блондина, ожидая увидеть его реакцию. В конце концов, в последнее время, каждый человек в комнате приобрел привычку обращать внимание на тех, о ком сейчас шла речь в книге. Обычно, это было связано с тем, что они показывали довольно любопытные и веселые реакции на происходящее.       Сам Жон, получивший маломальский иммунитет благодаря предыдущим семи главам, смог выстоять перед этими взорами и не покраснеть, после чего взглянул на усмехающуюся Янг, пустым взглядом. Блондинка, сумевшая понять собрата по цвету волос без слов, лишь усмехнулась, а после произнесла: — Да, да, поняла, я продолжаю. Кхм, кхм…       — <…> — Эм, ладно, — вздохнула Янг, отходя от тележки и жестом приглашая меня проверить продукты. Вообще-то, мне вполне хватало и одного запаха, но я всё равно быстро оценил сложенное в ней продовольствие, - выражение лица Янг скривилась, когда она прочла следующее. — <…> Не знаю, сколько именно весили Янг с Норой, но еды в тележке оказалось все-таки заметно больше веса Руби.       Нора вновь издала звук умирающего Голиафа, когда речь зашла о её весе, но все уже привыкли к её причудам.       — <…> — Тут всё в порядке.       — <…> — Оружие Руби? — напомнила мне Янг.       Руби спохватилась, когда речь зашла о её любимице.       Даже если Жон является её другом, существовали вещи, на которые нельзя было просто закрыть глаза. Кресент Роуз — была одной из таких. Никто не имеет право отнимать её у мамочки! Пусть они только попробуют, и они на собственной шкуре осознают всю ту боль и ярость, что испытывает человек, у которого забирают ту единственную кого они любят!       И, в который раз за этот день, Жон снова почувствовал мурашки по всему телу, но на этот раз он прекрасно знал из-за кого они возникли. Именно поэтому, он не решался взглянуть на свою подругу, так как в данный момент она пребывала в режиме Жницы.       — <…> Я неохотно кинул сложенную косу ее хозяйке. Руби поймала Кресент Роуз и прижала ее к груди, шепча что-то о том, что теперь никто не заберет ее у мамочки.       Руби, мгновенно перестав излучать кровожадную ауру, облегченно вздохнула, вновь став милой и невинной девочкой… у которой было любопытное хобби любоваться разнообразным оружием, а также у которой было собственное оружие представляющее собой смертоносную крупнокалиберную снайперскую винтовку, которая также могла превращаться в гигантскую косу… э-э… в наше время, «милые и невинные девочки» совсем отошли от рамок «обычных» милых и невинных…       Тем временем, большинство присутствующих в комнате, не обратило особого внимания на слова книжной Руби, так как либо знали о данной причуде лидера команды RWBY, либо им просто не было до этого дела. И лишь Эмеральд, приподняв бровь, кинула на сидящую рядом девочку любопытный взгляд, да и Нео покивала головой, как бы соглашаясь, что никто не имеет право отбирать «деток» у их «мамочек».       Ах, и был Жон, который в свою очередь облегченно вздохнул. К счастью, на этот раз все закончилось быстро и мирно…       Я вопросительно посмотрел на Янг, но та лишь покачала головой и одними губами произнесла «не спрашивай».       — <…> Итак, я освободил и вооружил Руби, поэтому если что-то и должно было пойти не так, то оно произойдет именно в этот момент, — после этих слов, каждый слушатель приобрел плюс 10 к вниманию, так как сейчас должно было случиться самое интересное. Часть группы не смогла сдержать улыбок или ухмылок, ожидая дальнейшего кровавого противостояния; другая часть, сверкнув загадочным взглядом из-под очков, загадочно улыбнулись, скрыв эту самую загадочную улыбку за кружкой кофе; третья часть группы, лишь с любопытством ожидала того, что будет дальше; ну и конечно, самая малочисленная часть группы, которая действительно переживала за книжного Жона, молча беспокоилась за своего друга, надеясь что он не сильно пострадает в этой битве… Тот, кто читал данную главу, кровожадно ухмыльнулись, продолжив чтение: — <…> Мои мышцы напряглись, и Янг, видимо, заметившая это, тоже моментально подобралась. Взгляд ее прищуренных глаз встретился с моим, и мы встали друг напротив друга, не обращая никакого внимания на обнимавшуюся с косой Руби.       Жон неосознанно сглотнул. Атмосфера словно перешла из книги в реальность, заставив его забеспокоиться о собственном благополучие.       — <…> Я аккуратно подтянул к себе тележку. Янг сделала то же самое со своей сестрой. Каждый мой шаг назад зеркально ей повторялся, и расстояние между нами постепенно увеличивалось.       Глаза Пирры приобрели характерный для неё блеск, когда она начинала думать о своем лидере, так как в её разуме появилась столь невероятная картина. Ох… это действительно было нечто.       — <…> Мы оба давали слово, что никто посторонний не станет вмешиваться в этот обмен, но чисто технически сейчас он уже оказался завершен.       — <…> Мы оба отлично знали друг друга.       Губы Вайсс слегка изогнулись, так как она поняла что будет дальше. То же самое касалось и Синдер, хотя она не показала этого своим выражением лица.       — <…> Уже на третьем шаге одно из стекол разлетелось. Янг закинула Руби на плечо и бросилась бежать, пока множество стволов появлялось как из окон за моей спиной, так и со стороны западного крыла. Я тоже ускорился настолько, чтобы не разронять еду, при этом прикрывая голову одной рукой. Вокруг меня рикошетили пули, и я знал, что у Янг происходило то же самое.       И пока все наслаждались возникшей сценой, мисс Глинда Гудвич могла лишь с пустым взглядом подсчитывать количество ущерба, нанесенного за этот короткий промежуток времени. Воистину, печальная судьба была у заместителя директора… особенно, если сам директор не обращал на это внимание.       Тем временем, студенты продолжали слушать взволнованный голос Янг, повествующий о первом противостоянии двух армий. Словно загипнотизированные, они начали слушать её голос. Даже Жон был среди них.       — <…> Она привела с собой подкрепление.       — <…> Но и я поступил точно так же.       — <…> Мы оба понимали, что на наши слова лучше было не полагаться.       — <…> Но являлось ли это нарушением, если так делали обе стороны? Наверное, да. Впрочем, я никогда и не стремился стать образцом для подражания и идеалом честного парня. В конце концов, даже в Бикон я попал лишь при помощи обмана, — сердце Жона чуть ли не остановилось, когда были произнесены данные слова. Но, к его удивлению, никто не отреагировал. Недоуменно повернувшись, он заметил что директор просто попивал свой кофе, туманным взглядом разглядывая что-то на потолке, пока мисс Гудвич пустым взглядом что-то шептала себе под нос… остальные же, были привлечены содержимым книги, так что… неужели все просто пропустили мимо ушей тот факт, что он обманом поступил в академию? Жон честно не знал как на это реагировать. Должен ли он быть благодарен госпоже Удачи? Или проклинать Её, за то, что он вообще попал в такую ситуацию? Кто знает, кто знает… — <…> И для того, чтобы занять мое нынешнее положение, мне приходилось постоянно лгать всем подряд. А если подобная тактика работала, то зачем же тогда было останавливаться?       «В конце концов, ложь будет найдена», — подумала Вайсс. Тем временем, кое-кто другой, ухмыляясь подумал следующее: «А чтобы ложь не нашли, необходимо скрыть её за ещё большей ложью».       — <…> Тележку я разместил так, чтобы она прикрывала меня от пуль. Пусть кое-что из еды и могло при этом пострадать, но голодные люди оказались вполне приемлемой платой за мою целую шкуру.       — Заметка Рена, — и не замедлявшись, быстро проговорила Янг следующее: — <…> Какое самопожертвование…       После чего вернулась к чтению интересной части.       И лишь Жон неловко посмотрел на каждого, ожидая увидеть хоть чей-то осуждающий взгляд. Но всем было наплевать. Кроме него самого… мда уж. И вновь, Жон не мог не подумать, должен ли он быть разочарованным тем, что на это не особо обратили внимание? Наверное, нет.       — <…> Дотащив тележку до коридора, я вручил ее ожидавшему меня там третьекурснику.       — <…> — Доставь продовольствие в Жонгаллу! — произнес я, еще раз вздрогнув из-за этого дурацкого названия. — Я их задержу!       «Какое самопожертвование!», — пронеслось в уме у Пирры, когда она услышала эту часть книги… подождите-ка, разве это не звучит знакомо?.. Так или иначе, остальные были немного удивлены данным поступком. Хотя некоторые, кто больше всего был знаком с Жоном, и те, кто уже поняли его суть, могли догадаться о мыслях книжного Жона в тот самый момент.       И, конечно же, следующие строки лишь подтвердили эти мысли.       — <…> — Да, сэр, — отозвался тот, а его глаза буквально засияли от осознания героичности моего поступка. Он бросился в нужную сторону, громыхая тяжелой тележкой, и этот звук должен был отвлечь на него любую отправленную за мной погоню, — «Как я и думал (а)», — подумали те, кто предугадал мысли книжного блондина. Лишь немногие, которые были больше заинтересованы приключениями, драками, и вообще всем самым интересным, не задумывались над внутренними мыслями их книжного друга. В конце концов, зачем думать о сложном, когда можно послушать о чем-то легком и интересном, разве я не прав? Ох, а также была Пирра, которая просто проигнорировала некоторые слова, которые могли очернить образ её сверкающего рыцаря… — <…> Ну, еще я очень рассчитывал на то, что девчонок больше всего заинтересуют именно контрольные точки, а вот всё остальное они просто проигнорируют.       — <…> Но я не учел одну маленькую деталь… — говоря эти слова, Янг не смогла сдержать усмешки. Так как дальше было…       — <…> — Это же Жон! — крикнула какая-то девушка.       — <…> — Король Севера!       — <…> — Я слышала, что он что-то сделал с Руби Роуз!       — <…> — Взять его!       Слушатели не смогли сдержать улыбок или усмешек на своих лицах, так как данная часть была довольно веселой. Ох, а также единственные, кто не смеялся или хотя бы немного улыбнулись, были мисс Гудвич и Синдер. Первая, как всем известно, должна была показать студентам что в этой комнате есть хотя бы один взрослый, — другой был слишком увлечен веселой книжкой и любимым кофе, чтобы обращать внимание на такие не интересные вещи — который был в ответе за них. А другая… ну, у неё своеобразное чувство юмора… горящее, если так можно выразиться.       — <…> Мне совсем не хотелось выяснять, что именно они для меня подготовили, так что я бросился вдогонку за парнем с тележкой, преследуемый четырьмя, а то и всеми шестью десятками девчонок. И я понятия не имел, почему они все решили сосредоточиться именно на мне. Ведь не могли же они и в самом деле поверить в весь этот бред с великим стратегом? Разумеется, нет. Ими же управляла Пирра, которая знала меня лучше всех. Уж она-то точно никогда бы не приняла столь невероятные россказни обо мне всерьез.       «Ох, Жон…», — подумали те, кто прекрасно знал, какие мысли были у Пирры. Янг, прочитавшая глазами следующую заметку, не могла не посочувствовать Пирре и внутренне проклясть книжного Рена. Чувак, какого хрена, ты рассказываешь какие там предпочтения у твоей подруги, а?       Тем не менее, именно ей необходимо было прочитать следующий абзац. Мысленно вздохнув, Янг могла лишь мысленно попросить прощение за следующие слова и помолиться за себя, ведь если это как-либо разрушит возможные отношения между Жоном и Пиррой, то именно её убьют в первую очередь… а она, минуточку, всё ещё хотела пожить своей жизнью!       — Заметка Рена, — Янг мысленно вздохнула, когда облизала свои губы. Вот и все. Чувствуя на себе взгляд каждого, она наконец произнесла эту ужасную заметку. — <…> Боюсь, что когда дело касается Пирры, то она готова поверить в сколь угодно невероятные россказни о Жоне. Например, я своими глазами видел его в душе, и он никак не соответствовал тому, что Пирра о нем думала. С другой стороны, я не уверен даже в том, что те мысли, которыми она иногда с нами делилась, вообще анатомически возможны.       Повисла неловкая тишина. Пирра, вернувшаяся из мира своих фантазий, моргнула глазами, когда попыталась внутренне осознать услышанное. Когда она осознала это, то она сразу же заметила на себе взгляды каждого, — любопытные, заинтересованные, сочувствующие и много других, — из-за чего она густо покраснела. Вряд ли в этой комнате был кто-то, кто мог бы неправильно понять услышанное… ну, кроме одного.       Ведь Жон до сих пор считает что его подруга не испытывает к нему чувств. А слова сказанные книжным Реном, лишь говорили о том, что Пирра действительно была хорошей подругой, которая заботилась о его состоянии и телосложении. Даже если зачастую она немного преувеличивала его возможности… да, с этим Жон был полностью согласен.       Нарушители спокойствия, на удивление, были молчаливы.       Меркури был слишком отвлечен иллюзией, которую на него навесила его напарница, видимо, решившая что ему не стоит портить данный момент своим присутствием. Узнай об этом Вайсс или Синдер, они бы определенно показали бы ей большой палец вверх. Кроме сереброволосого придурка, была ещё Нора, но она прекрасно понимала чувства Пирры, в конце концов, она сама… не дав своим мыслям уйти слишком далеко, Нора, слегка покраснев, прокашлялась и решила отвлечься, в конце концов, перед ней была ещё гора закусок… она забыла тот факт, что буквально несколько минут назад, она плакала из-за своего веса. Ну и наконец… хм, да вроде все. Эти двое были самыми громкими нарушителями спокойствия, плюс Янг. Но сейчас именно она держала книгу и именно она озвучила эти слова, даже если Рен, который в этот момент воспользовался своими невероятными умениями ниндзя быть незаметным и сливаться с пространством, был тем от кого и произошли те строчки текста. Ну или книжный Рен. Без разницы. Так или иначе, Янг просто хотела выжить, поэтому она не собиралась что-либо ещё говорить, чтобы привлечь к себе внимание чемпионки.       Остальные… ну, давайте по порядку. Блейк, как и всегда, слегка зашла за рамки «18+» в своих мыслях; Вайсс могла лишь вновь задаться вопросом, почему именно Пирра влюбилась в этого блондина; Эмеральд была сосредоточена на отвлечение Меркури в своей иллюзии; Руби могла лишь неловко улыбаться; Нео могла лишь пошло улыбаться; Синдер молча наблюдала за всей этой глупой сценой; Озпин неловко отпил из своей кружки с кофе-чан; Глинда посочувствовала Пирре и одновременно с этим подумала о том, какие же гормональными были подростки в этом возрасте…       Ну и наконец-то Пирра, тихо произнесла: — М-мы можем продолжить?..       Встрепенувшись, Янг быстро закивала: — Да, конечно, сие мгновение! — громко прокашлявшись, привлекая к себе внимание, она вновь продолжила читать. Фух… к счастью, Пирра не была злопамятной… по крайней мере, пока дело не касалось Жона. В ином случае… подавив в голосе дрожь, Янг продолжила: — <…> В конце концов, всё это не имело особого значения. Я оказался в очень скверной ситуации и желал из нее выбраться. И тут мне вспомнились советы моего отца, — отчего-то у троих студентов, Руби, Жона и, наконец, Янг, эти слова не вызвали ничего кроме как подозрения. Эти трое прекрасно помнили все советы, которые им когда-либо давали их отцы, и скажем так, большинство из них были довольно подозрительными или неловкими… и это мягко говоря!!! — <…> Мне не требовалось бежать быстрее Урсы, мне нужно было всего лишь обогнать кого-нибудь еще. И парень с тележкой для этого подходил просто идеально. Если мне удастся скинуть на него погоню, то я окажусь спасен.       «…», — Жон мог лишь с каменным лицом слушать голос Янг, рассказывающий мысли его книжного я. Мысленно вздохнув, Жон мог лишь в очередной раз проклясть автора. В конце концов, разве необходимо было озвучивать его потаенные мысли, мм?       Впрочем, никто не обвинил Жона за такие мысли, в конце концов, большинство не волновало благополучие неизвестного третьекурсника, кроме самого Жона, Рена и мисс Гудвич. С парнями все ясно, мужская солидарность и сочувствие, а вот мисс Гудвич… Ну, кто-то ведь должен был заботиться о других студентах, не так ли? Ведь в этой комнате уже были те, кто с волнением ожидал того момента, когда толпа девчонок растерзают двух парней в мелкие клочья… удивительно, но эти мысли возникли у двух людей: Вайсс и Нео!       Хотя, этого стоило ожидать.       — <…> Разумеется, им самим, как, впрочем, и тележкой с едой, тогда придется пожертвовать, но я был готов пойти и на это! Еще немного ускорившись, я поспешил свернуть за угол, чтобы тут же замереть.       — <…> Коридора, который должен был там находиться, просто не существовало. Ну, то есть он оказался перекрыт несколькими тоннами разнообразного мусора, и по основному пути в зал теперь было никак не пройти.       Голос Янг стал наполняться неведомым ранее воодушевлением, пока все остальные погруженные в историю молча слушали.       — <…> — Сюда, Вождь, — крикнул парень с тележкой, всё еще опережая меня. — Этот коридор мы уже запечатали!       — <…> — Уже вижу. Но как? И когда? — тут до моего слуха донесся топот множества ног. — Хотя сейчас это не так уж и важно. Бежим!       — <…> Мне не нужно было повторять свой призыв дважды, и мы вдвоем побежали прочь. Похоже, парень тоже слышал этот совет, потому что совсем не спешил отставать, хотя я выкладывался по полной, а у него имелась тяжелая тележка. Топот девчонок всё приближался, и я с отчаянным криком свернул за угол, чтобы упереться в еще одно «неожиданное» дополнение.       — <…> По крайней мере, этот коридор оказался не запечатан, и я увидел, как Сан помахал мне рукой.       — <…> — Быстрее! — крикнул он. — Забирайтесь на стену!       «Стену?» — подумали многие. Но следующие слова Янг объяснили им всё.       — <…> На какую еще стену? Передо мной находилась странная баррикада из торговых автоматов по краям, а также столов и стульев по центру, напоминавшая какой-то уродливый форт. Спереди находились доски для объявлений, так что никаких брешей в этой конструкции не осталось, и просунуть внутрь, например, оружие было попросту невозможно. В высоту вся эта баррикада достигала примерно двух метров, так что зазор между ней и потолком оказался всего лишь в один метр.       По мере чтения, глаза каждого студента начали расширяться. Дыхание также стало прерывистым. Неужели это то, о чем они подумали? Почти у каждого из них в уме возникла великолепная сцена того, как перед ними возвышалась огромная стена. Даже Пирра, смогла отбросить свой стыд и смущение, вернувшись обратно в мир фантазий. Впрочем, на этот раз, она была не одна. Многие также начали представлять эту сцену своих умах.       — Баррикада… — прошептала Нора таким тоном, словно перед ней происходило самое настоящее чудо. Её глаза горели таким светом, что любому было понятно, что она хотела оказаться прямо в книге в данный момент времени… жалко, что совсем скоро, этот взгляд полный надежды и света будет брошен в глубину отчаяния и безнадеги… совсем скоро…       И лишь единственная учительница с ужасом представляла эту сцену…       — <…> Но на какие-либо вопросы у меня уже не оставалось времени. Сверху опустили деревянный трап, и парень стал заталкивать по нему тележку с едой. Я принялся ему помогать, поскольку чем быстрее мы ее туда затащим, тем раньше я окажусь в безопасности. Сан ухватил меня за плечо и втянул внутрь. Тут же выяснилось, что платформа с той стороны была гораздо ниже основного укрепления, и теперь мы стояли на столах, имея возможность более-менее спокойно размахивать оружием. А вот девчонкам пришлось бы к нам буквально ползти.       — <…> Более того — дальше по коридору находились еще как минимум пять точно таких же баррикад. Сан явно не терял времени даром.       Следующие слова книжного Жона, буквально озвучили мысли некоторых студентов: — <…> — Как? — спросил я у него. — Когда?       — <…> — Добро пожаловать на Великую стену Жонгаллы, — отозвался Сан, хлопнув меня по плечу, пока я пытался восстановить дыхание после долгого бега. — У нас тут имеется комплекс из шести стен, укрепленных снаружи и полностью открытых изнутри. И еще мы запечатали все остальные пути в Жонгаллу, так что девчонкам придется идти именно здесь. Тут можно держаться практически вечно, а если одна из стен и падет, то мы просто отступим на следующую, а у девчонок так и не появится никакого укрытия.       — Великая Стена Жонгаллы… — шепотом произнесли несколько студентов. В их голосах звучали многие эмоции: удивление, трепет, восхищение, недоверие, ужас, желание ударить кого-то… все эти эмоции можно было услышать в голосах каждого.       — <…> Он явно очень гордился своим творением. И я никак не мог упрекнуть его даже за уродливый внешний вид всей этой конструкции, поскольку и времени, и материалов для подобного чуда инженерной мысли оказалось слишком уж мало.       — <…> — Но мы бы ни за что не справились без твоего плана, — добавил Сан. — Когда ты объявил о месте и времени встречи, то чуть ли не все девчонки, что до этого пытались пробиться в северное крыло, отправились готовить засаду. И это позволило нам оттянуть все силы на строительство стены, так что мы закончили ее в рекордные сроки.       — Действительно, великолепный план, — рядом прозвучал голос жалкого смертного. Вайсс скрипнула зубами. «План?» — подумала Вайсс, чувствуя вспышку злости. «У этого придурка не было никакого плана! Нет, его план не заключался в том, чтобы отвлечь девчонок! Он желал лишь вернуть Руби обратно Янг и не стать её мишенью! Вот и все!»       Но это были лишь внутренние мысли Вайсс, которые она держала под контролем. В конце концов, она уже решила не обращать внимание на этого придурка Меркури. Даже если тот раздражал её. Действительно раздражал.       — <…> Он замолчал, прислушиваясь к топоту ног.       — <…> — О, как раз вовремя. Готов к битве за стену, Вождь?       — <…> Разумеется, я не был готов ни к какой битве, но всё же прекрасно понимал, что особого выбора у меня тут и не имелось. Поэтому я встал рядом с Саном и уперся обеими ладонями в верхний край баррикады.       И вновь все затаили дыхание от того, что должно будет произойти далее. Даже Озпин не сделал очередной глоток из своей кружки с Кофе-Чан.       — <…> Трап втянули внутрь, а еще через мгновение из-за угла появилась целая толпа девчонок. К моему ужасу, возглавляла их Нора, сейчас злобно ревевшая и потрясавшая своим молотом, — глаза Норы ещё больше загорелись от того, что она также учувствовала в этой великолепной битве.       — Я участвую в осаде стены!!! — крикнула она в голос, усмехаясь во все зубы, заставляя невольных зрителей задрожать от ужаса. — Это будет так круто!!!       — <…> Отряд поддержал ее одобрительными воплями, и мне стало ясно, что в этот раз перехитрить ее уже не удастся. Она пришла сюда именно за Реном и чем-то меньшим удовлетвориться никак не могла.       Мурашки пробежали по спине у Рена, когда он мысленно скрестил свои пальцы и начал желать, чтобы его подруга не смогла свершить желаемое.       — <…> И более того — числом своим девчонки превосходили нас как минимум вдвое. Я повернулся к Сану, чтобы уточнить наши шансы на успешную оборону, но тот опередил меня, взмахнув рукой.       — <…> — Баллисты!       «Баллисты?» — подумал Жон, думая что ослышался. Но затем в комнате раздался крик его подруги.       — Баллисты?! — в шоке выпалила Руби, пока её глаза блестели звездочками. А пока некоторые были шокированы услышанным, как например, это было с Эмеральд, Руби просто озвучила мысли некоторых вслух. — Это так круто!!!       Никто не смог оспорить эти слова. Даже Вайсс. Ведь это правда было круто.       — <…> О чем он сейчас говорил? У меня за спиной раздался хлопок, и я тут же испуганно пригнулся, пока над нашими головами пролетали какие-то серебристые объекты. Быстрый взгляд назад показал, что четверо парней возились с какими-то странными штуковинами, собранными из стульев и натянутых между их ножками эластичных бинтов. По центру у них оказались закреплены какие-то корзинки. Один из парней наполнил ближайшую из ведра, а затем содержимое вновь полетело в сторону девчонок. Я посмотрел туда, чтобы оценить результат выстрела.       — Они действительно сделали баллисты… — удивленно прошептала Глинда. Она недоуменно покачала головой. — Откуда они вообще узнали конструкцию баллисты?..       — Ох, Питер недавно рассказывал о них, — вдруг сказал Озпин, наконец делая заветный глоток кофе. — Вроде в той истории, он использовал себя вместо снаряда, чтобы оказаться в центре толпы Гримм.       — И как студенты вообще узнали о том, как создавать её? — всё ещё недоумевая, спросила Глинда.       — Так он ведь принес готовую баллисту, — просто сказал Озпин. Немного подумав, он всё же добавил. — Хотя я думаю, он зря дал другим возможность выстрелить им из неё.       После этого Озпин вернулся к истории, так и не заметив ошарашенный взгляд Глинды.       — <…> Упавшие на пол банки разорвались яркими желтыми, фиолетовыми и розовыми облачками, окатывая наступающий отряд различными видами сока и газировки. Некоторые девушки оказались сбиты ими с ног, а другие просто поскользнулись на мокром полу и теперь кричали, барахтаясь в лужах кроваво-красного вишневого сока.       — Газировка? — в недоверии прошептала Вайсс. — Они используют газировку в качестве снарядов? Серьезно?!       — Но работает же! — ухмыльнулся ей Меркури. — И видимо работает хорошо.       — <…> — Еще залп! — приказал Сан.       — <…> Всё новые и новые банки отправлялись в полет, и я даже заметил среди них некоторое количество пластиковых бутылок. Обстрел сумел нанести противнику просто ужасающий урон, но слишком многие девчонки, ведомые Норой, всё же сумели прорваться сквозь разноцветные облачка.       — <…> — Они приближаются к стене, — прошипел я.       И снова все ощутили этот напряженный момент. Каков будет следующий шаг парней?       — <…> — Знаю, — кивнул Сан. — Так и было задумано. Смотри.       — <…> Он указал вниз, где на шесть или даже семь метров от подножия всё было завалено различными матрасами, рюкзаками и пакетами с одеждой, а также прочими затруднявшими перемещение предметами. Мне не пришлось иметь с ними дела благодаря трапу, но вот Нора с разгона влетела на это поле и неожиданно там завязла.       — Ах вы!!! — Нора закричала, как если бы именно она попалась в эти зыбучие пески. Но вместо того, чтобы злиться, она наоборот усмехнулась во все свои тридцать два зуба. — Но это не помешает мне добраться до вас!!!       Удивительно, но даже некоторые девушки не смогли сдержать дрожи от её слов, что уж сказать о парнях.       — <…> Ей явно было очень сложно по нему передвигаться, и я с восторгом смотрел на то, как остальные девушки тоже замедлились, закрывая лица руками от того, что бросали в них со стены парни. Сан вынудил штурмовой отряд буквально ползти под обстрелом. Некоторые девушки из тех, что шли в самом хвосте их построения, этого даже не заметили, на полной скорости влетая в спины своим соратницам и сбивая их с ног.       Выражение лица Вайсс исказилось. Она представить себе не могла, что они смогут придумать такое противодействие против больших сил женщин… обстрел газировкой на дальних расстояниях, туман возникший после взрывов банок, закрывающий обзор на следующую проблему, матрасы и остальной мусор, который не даст им подойти к стенам и легко забраться на них, постоянный обстрел другим мусором… черт, Вайсс не могла не признать, но это было довольно умно…       Не стоило ей недооценивать армию Арка. Хотя среди парней и были придурки, такие как команда CRDL и Меркури, но среди них обязательно должен был найтись хоть кто-то умелый в стратегии… стоит отметить это на будущее, если им все же придется столкнуться с этим в реальности.       «Но…» — Вайсс слегка усмехнулась. Все эти действия могли лишь замедлить армию. Но не остановить. Как на этот раз будут выкручиваться армия Арка?       — <…> Но даже в подобных условиях у меня не оставалось никаких сомнений в том, что они до нас все-таки доберутся. Пусть побитые и покрытые липким соком, но они вскоре окажутся тут, желая отыграться на нас за всё, что им довелось пережить. Я оглянулся на стену за нашими спинами, раздумывая над тем, что нам стоило бы отступить туда и попытаться обстрелять их еще раз. Но тут Сан что-то сунул мне в руки.       — <…> — Вот, держи, — сказал он, а затем крикнул остальным парням: — Оружие к бою!       — Оружие?.. — вырвалось у Жона, когда он пытался понять, что за оружие он получил. Другие также пытались понять, о чем шла речь. Особенно Руби. Но даже Янг, которая читала данную главу, ещё не дошла до того самого момента, когда будет описано данное оружие… А вот Блейк, которая всё это время продолжала подглядывать из её плеча и читать со сверхскоростью, уже смогла понять что именно за «оружие» это было. Она не смогла сдержать усмешки на своём лице.       — <…> Те скинули вниз последние банки и бутылки, готовясь к рукопашной схватке. Я осмотрел выданное мне оружие. Как оно вообще должно было работать? Лично мне это казалось каким-то безумием. Пусть мы и сократили число противников практически вдвое, почти уравняв их с нами, но на их стороне всё еще имелась Нора, а на нашей — ну… только я. И это были совсем не равные условия!       Чувствуя растущее напряжение, все затаили дыхание. Кто-то облизал сухие губы, кто-то расширил свои глаза ещё шире, а кто-то продолжал представлять данную сцену в своём уме.       Голос Янг звучал в тихой комнате.       — <…> Нора ухватилась за гребень стены и подтянулась, уставившись прямо на меня. Она была очень зла и оказалась полностью покрыта липким соком. Вроде бы виноградным, — выражение лица Норы исказилось от омерзения. «Фу-фу-фу!!!» — звучал её голос чуть в стороне, но все были слишком отвлечены происходящими событиями в книге. — <…> Ее волосы местами окрасились в розовый цвет, похоже, пострадав от прямого попадания какой-то банки, а сердитый взгляд не отрывался от меня.       — Заметка Рена, — быстро сказала Янг, пока её губы изогнулись в усмешке. Она наконец-то узнала что именно за «оружие» было в руках у её собрата блондина. — <…> Немногие это знают, но Нора терпеть не может виноград.       Лицо Норы буквально исказилось когда было произнесено слово «виноград». Но к счастью, Янг вернулась к чтению интересной части книги, отгоняя плохие эмоции Норы в далекий угол.       — <…> Я с криком обрушил на нее выданное мне оружие.       — <…> — В АТАКУ! — тут же взревел Сан.       — <…> По всей линии баррикады мужчины методично поднимали и опускали свое оружие. Звуки ударов эхом отражались от стен коридора. Я покрепче взялся за угол подушки и вновь обрушил ее на рычавшую Нору.       — …подушка? — первая осознала услышанное Вайсс. Её глаз начал подергиваться. — Серьезно? Подушки?! Серьезно?!       — Самая настоящая война подушками… — в отличие от неё, выражение лица Руби показывало радость и желание оказаться в книге в этот самый момент. Нора буквально захохотала, когда услышала слово «подушка».       — КОРОЛЕВА БОЕВ НА ПОДУШКАХ ПРИБЫЛА! — её крик заставил Жона и многих других задрожать. Боже, о чем думал его двойник, решившись напасть на Нору? Особенно используя подушку! Она же Королева!!! Её невозможно победить!!! Даже Пирра не смогла этого сделать…       — ВПЕРЕД КОРОЛЬ!!! — неожиданно для всех раздался голос Меркури, когда тот вскочил на свой стул. Выражение лица Жона исказилось. Что, черт возьми, делает этот безумец?! Меркури поднял кулак, словно там был меч и закричал во весь голос. — ОДОЛЕЙ ВРАГА И ПОКАЖИ КТО ТУТ ИСТИННЫЙ КОРОЛЬ!!! СМЕРТЬ КОРОЛЕВЕ!!! СЛАВА КОРОЛЮ!!!       — ХА-ХА-ХА!!! — Нора также вскочила на свой стул, смеясь во весь голос. Сзади Неё плясали электрические заряды, пока Она яростно смотрела на жалкого плебея Вождя решившего противостоять Ей и Её вечной славе! — КОРОЛЕВА БЕССМЕРТНА!!! МЕНЯ НЕ ПОБЕДИТЬ!!!       И голос Янг, повествующий о битве, чей итог перевернет весь их мир верх-дном.       — <…> Чуть сбоку от меня одна из девушек не удержалась на стене, в последний момент успев ухватиться за подушку противника. Но тонкая материя не выдержала, рассыпав во все стороны синтетический наполнитель. Часть его пролетела мимо меня, но кое-что все-таки попало на Нору, прилипнув к покрытым соком коже и одежде. Она кашлянула, попытавшись стереть всё это со своего лица.       Янг продолжала описывать битву за стену, первую битву, в которой столкнулись две армии противоборствующих сил! Две силы столкнулись и только одна из них выйдет победителем.       БЕССМЕРТНАЯ КОРОЛЕВА холодным взором взирала на Слугу КОРОЛЯ СЕВЕРА. Её губы изогнулись в насмешке над глупым дураком. Как он мог только представить, что его Повелитель сможет одолеть Её? Ха-ха-ха!!! Смешно.       Она не проиграет.       Её невозможно победить.       …так думала Она.       — <…> Совершенно неожиданно для меня в плане нашей обороны появился хоть какой-то смысл. Сок и газировка покрывали как наших врагов, так и саму стену, мешая взбираться по ней вверх, а подушки лишь завершали работу. Я поудобнее перехватил свою и отступил на шаг назад, чтобы можно было как следует размахнуться. Глаза Норы округлились в самый последний момент, и она успела лишь испуганно вскрикнуть, когда ее настиг удар мягкой поверхности моего оружия.       Губы БЕССМЕРТНОЙ КОРОЛЕВЫ, что исказились в насмешливой улыбке, слегка дрогнули. Взгляд Её глаз обратился на человека, что держал книгу и рассказывал о первой битве за стену. Взгляд Слуги КОРОЛЯ СЕВЕРА стал наполнен насмешкой. Невольные зрители могли лишь наблюдать за их столкновением.       — КОРОЛЕВА БЕССМЕРТНА, — воскликнула КОРОЛЕВА вновь. — МЕНЯ НЕ ОДОЛЕТЬ!       — СМЕРТЬ КОРОЛЕВЕ, — возразил Слуга, хохоча в голос. — СЛАВА КОРОЛЮ!!!       — <…> Один за другим я наносил их то слева, то справа, постепенно раскачивая висевшую на стене противницу.       Голубые глаза начали дрожать. В них появилась новая эмоция.       — <…> Подушка не выдержала подобного обращения и начала рваться, выпуская в воздух еще больше наполнителя и окутывая им Нору.       — Нет… — едва ли шепотом произнесла КОРОЛЕВА.       — <…> Наверняка он еще и жутко чесался при соприкосновении с кожей.       — Этого не может быть… — продолжала отказываться верить в услышанное КОРОЛЕВА.       — <…> Стиснув зубы, я отвел оружие для завершающего удара, который должен был скинуть Нору вниз.       — НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!! — закричала КОРОЛЕВА, схватившись за свою голову, пока молнии продолжали плясать за её спиной безумный танец отчаяния. — ЛОЖЬ, ЛОЖЬ, ЛОЖЬ!!! ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!!       — <…> — Нет, — слабым голосом произнесла она. — Я… Королева… замка…       — Я КОРОЛЕВА ЗАМКА! — в голосе КОРОЛЕВЫ звучало отчаяние. Она вновь закричала: — Я КОРОЛЕВА ЗАМКА!!!       — <…> — Но не моего! — крикнул я, обрушивая на нее подушку.       — СМЕРТЬ КОРОЛЕВЕ!!! — одновременно с этим раздался голос Слуги, что пронзил комнату и чьи слова прозвучали в умах каждого. И лишь голос Повествователя прозвучал в наступившей тишине.       — <…> Нора не выдержала, и ее пальцы соскользнули с баррикады, а тело рухнуло на какой-то пружинный матрас, который не только смягчил падение, но и зазвенел этими самыми пружинами на весь коридор.       Выражение лица КОРОЛЕ… нет, Норы стало пустым. Глаза, что до этого отчаянно пытались отогнать реальность происходящего, последовали за выражением её лица и стали такими же пустыми. Молнии перестали появляться и наступила могильная тишина… казалось, даже сама комната потемнела от произошедшего.       — <…> На поле боя опустилась полная тишина, пока и девушки, и парни с трепетом смотрели на нас с Норой.       Нора молча уселась обратно на свой стул.       Она… проиграла.       Она проиграла.       Проиграла?       Выражение лиц каждого было неописуемым. Все, кто был знаком с ней и знали её титул и её подвиги, не могли вымолвить ни слова. Никто не мог победить её… до сего момента. Зрители не могли не сглотнуть от шока и трепета.       Королева пала…       — <…> — Валькирия пала! — наконец крикнула одна из девчонок. — Она повержена! Отступаем! Все-… ай!       И лишь голос Янг продолжал звучать в тихой комнате.       — <…> Ее вопли прервала целая волна перьев, что облепили ее лицо и грудь. Она попыталась содрать их с себя, а другая девчонка поспешила ей на помощь, пока еще две подхватили Нору за плечи и потащили прочь.       В первой битве, между Армией Валькирии и Армией Северного Короля… победили вторые.       — <…> Остальные тоже откатились от стены, чтобы окончательно отступить. Я сжал в кулаке свою порванную подушку и посмотрел на нее. Мы это сделали. Даже не так — я это сделал. Сокрушил Нору своим собственным оружием в честном поединке. Усталый, но очень довольный, я поднял подушку вверх.       Жон мог лишь с открытым ртом слушать голос Янг. Он не мог поверить в услышанное. Как и многие другие.       — <…> И наши радостные крики сотрясли школу до самого основания.       И под конец всего этого… Слуга СЕВЕРНОГО КОРОЛЯ, Меркури Блэк, тяжело дыша, поднял кулак в небеса и произнес гордым тоном: — СЛАВА… КОРОЛЮ!!!       И его голос эхом прозвучал в тихой комнате.       Секунда… вторая…       — Слава королю! — неожиданно раздался ещё один голос. Все повернулись и обратили свой взор на Янг, уставшую, но невероятно радостную и довольную. Несколько капелек влаги можно было заметить около её рта, когда она быстрым движением вытерла свой рот. Рядом с ней была пустая чашка воды… которая ранее стояла рядом с Блейк, но она была жестоким образом украдена блондинкой. Так или иначе, все взоры были обращены на неё, когда она подняла свой кулак и вновь произнесла: — Слава королю!!!       А вместе с ней, раздался ещё один голос: — Слава Королю!       Это была Руби, чьи щеки горели, а дыхание было прерывистым. Её глаза блестели от того, что она только что услышала! Она подняла обе руки и вновь воскликнула: — Слава Королю!       Жон, чей рот всё ещё был открыт, дернулся в сторону, когда совсем рядом раздался тихий голос Пирры… Глаза парня в неверии повернулись к ней, когда та вновь воскликнула, но уже громче: — СЛАВА КОРОЛЮ!!!       Выражение лиц некоторых исказились. Но все больше и больше народа начинало кричать «СЛАВА КОРОЛЮ». Даже Нео вскочила на свой стул и начала подпрыгивать вместе с помпонами, не обратив внимание на застывшее лицо Синдер. Правее от Нео, Руби, сжав руку Эмеральд, также тянула её вверх, не обращая внимание на то, что иллюзионистка не желала выделяться… но почему-то, только взглянув в глаза девочке перед ней, она сама того не зная начала следовать примеру Руби.       Даже Озпин, сделав глоток из своей кружки с Кофе-Чан, слегка приподнял её вверх: — Слава Королю.       Лишь двое услышали его, так как в комнате постоянно звучали крики «СЛАВА КОРОЛЮ», но даже так, мисс Гудвич и Синдер не могли не взглянуть на него в шоке. Какого черта, Озпин?       И где-то в этой комнате, полной смеха и криков, была одна девушка потерявшая свой титул ВЕЧНОЙ КОРОЛЕВЫ. Рен не мог не спросить у своей подруги, которая лишь молча смотрела на всех без улыбки: — Нора, всё в порядке?       Нора повернулась к нему, некоторое время молчала, а после на её лице вновь появилась привычная ей усмешка: — Я просто немного думала, Ренни. И кое-что решила, — от этих слов, парень почувствовал ужас. Нора редко о чем-то так серьезно думала. Но прежде чем он спросил, Нора вновь прыгнула на свой стул и закричала во все свои легкие: — СЛАВА КОРОЛЮ!!!       Мгновение и все уставились на неё. Нора, усмехнувшись, взглянула сначала на Слугу Короля, а после на самого Жона.       — Поздравляю, Жонни, ты победил, — побледнев, Жон попытался что-то ей сказать, но был прерван её пальцем. — Но ты победил меня лишь в книге! Можно сказать, ты победил моего клона, проекцию, которая имела лишь один процент моей великой силы! А это значит лишь одно, Жонни…       — Что именно, Королева? — но вместо Жона спросил его «верный слуга». Взгляд, который бросил Жон на Меркури, выражал миллион эмоций. В основном, мрачных.       — Ха-ха-ха! — Нора рассмеялась. А после произнесла серьезным тоном: — Реванш. В реальности. Как только мы выберемся, я брошу тебе вызов, Жонни, и ничто, ничто, не остановит меня, пока я не докажу всем что КОРОЛЕВА БЕССМЕРТНА!!! ХА-ХА-ХА!!! ЛИШЬ Я КОРОЛЕВА ЭТОГО ЗАМКА!!!       Лицо Жона исказилось от ужаса, став мертвецки бледным, он открыл рот, чтобы закричать, что в этом нет смысла, это все равно происходило лишь в книге, как в этот момент…       — Сделка!!! — Меркури, этот чертов, сукин сын, Меркури Блэк, взял Нору за руку и встряхнул её, словно он имел право заключать сделки от имени Жона. — Все могут быть свидетелями этого договора! Решено, как только мы выберемся из этих комнат, Король Севера столкнется в битве против Бессмертной Королевы.       Выражение лица Жона, когда он услышал это… было неописуемым.       — Прекрасно!!! — и вместе они расхохотались в голос. А вместе с ними, в комнате звучало громкое «КОРОЛЬ!!!» от всех остальных.       Жон… Жон больше не мог выносить этого бреда… Именно поэтому он придумал план, который мог ему помочь.       Он потерял сознание.

***

      — А?.. — Жон моргнул, когда он почувствовал как приходит в сознание. Недоуменно взглянув на незнакомый потолок комнаты, его мысли начали медленно приходить в порядок. А потом он улыбнулся, словно понял где он сейчас был. — Медпункт… ну, конечно же, все это было просто одним большим…       — …кошмаром! — кто-то закончил его слова рядом. Жон замер. Медленно повернув голову, Жон встретился с прекрасными глазами Ангела… Она недоуменно моргнула, когда резко села и уставилась на него. — Арк? Какого черта ты здесь делаешь?       Жон открыл рот, чтобы ответить прекрасному Ангелу… но он не смог вымолвить ни слова, так как неожиданно осознал, что комната в которой они находились, была ему знакома. Разве не в неё они вошли, когда думали что двигались в свои комнаты? Как только эта мысль возникла в его разуме, кто-то вошел в комнату.       — О! Вы проснулись! — в голосе говорившего звучала радость. Жон замер. Вайсс застыла. Они оба медленно повернулись и уставились на вошедшего. Тот сверкнул своей белоснежной улыбкой, заметив их взоры. — А мы вас уже заждались.       «Это был не сон», — подумали они одновременно заметив знакомый стол за спиной парня. Их глаза затмила пустота и обреченность. «Это жестокая реальность…»       — Наконец-то мы вернемся к чтению книги! — радостным тоном произнес этот ублюдок.       Это был их ад.

***

      — Теперь, когда двое наших голубков проснулись, мы можем наконец-то закончить читать данную главу, — сказала Янг, слегка усмехаясь. Ни Жон, ни Вайсс не обратили на неё внимание. Они всё ещё находились в прострации. На это Янг, лишь скосив взгляд, пожала плечами, а после все же вернулась к чтению. — Итак… закончим мою главу и передадим её дальше… кхм-кхм… <…> Отрывок из «Дни войны». За авторством Октавии Эмбер.       — О, снова Эмбер! — воскликнула Нора, вгрызаясь в свою гору закусок. — Стоит с ней познакомиться, как только мы выберемся из комнаты.       …Press F для Эмбер.       — <…> — Это просто какое-то безумие! — воскликнула бригадный генерал Вайсс Шни, стукнув кулаком по столу и заставив стоявшие там кружки подпрыгнуть. — Как вообще получилось, что наших штурмовиков заставили отступить, и они не сумели захватить ни одного пленного?       Пустота в глазах Вайсс начала медленно исчезать. Она, слегка повернувшись, заинтересованно прислушалась к голосу Янг.       — <…> — Мужчины ожидали их появления. Это всё, что мне пока удалось вытянуть из Норы, — произнесла Верховная Королева Пирра Никос. Ее руки были покрыты соком после оказания первой помощи пострадавшим, и многим девушкам приходилось сейчас отмывать свои волосы от него, — все девушки неожиданно осознали всю ужасность происходящих военных действий в книге. Даже Руби и Нора, чьи волосы было довольно легко отмыть, слегка скривились, не говоря уже о Янг, чье выражение лица застыло от ужаса и страха за свои прекрасные локоны. Она даже остановила своё чтение, чтобы проверить, в порядке ли с ними все. И лишь после этого, облегченно вздохнув, она вернулась к чтению книги. — <…> — Она очень тяжело это перенесла, Вайсс. Нора практически ни на что не реагирует. Ты же знаешь, что она не зря считалась чемпионкой команды JNPR по боям на подушках. Произошедшее очень сильно сказалось на ее уверенности в себе.       И хотя Нора продолжала улыбаться, взгляд в её глазах слегка остекленел… кроме этого, она также начала бурчать себе под нос: — Это все лишь в книге, это все лишь в книге, это все лишь в книге…       — <…> — Королева боев на подушках… не может быть побеждена… Только не так… — пробормотала Нора, раскачиваясь вперед и назад в своем кресле.       — <…> — Проклятье! — вновь стукнула кулаком по столу Вайсс. — У нас всё находилось под полным контролем. Весь Бикон принадлежал нам. Так чего же мы не учли?!       — <…> — Жона Арка, — ответила ей Янг, сложив руки под грудью.       «Нет!!!» — запротестовала Вайсс, наконец-то полностью вырвавшись из мрака и безнадеги. Вместо этого, её лицо исказилось, как если бы она съела лимон. «Мы недооценили силу мужчин. Вот и все. В этом проигрыше, виновны лишь мы. Арк едва ли сделал что-либо стоящее. На его месте мог быть кто угодно. Буквально, кто угодно!»       — <…> — Я отказываюсь верить, что этот… этот идиот несет ответственность за все наши неудачи!       — <…> — Верь во что хочешь, Вайсскимо, но я уже расспросила Руби о том, как именно он командует мужчинами, и насколько охотно они ему подчиняются. Желаешь услышать действительно плохие новости? Две контрольные точки уже стали синими.       На мгновение в комнате повисла тишина. В основном, удивленная и недоуменная. Многие, кто обращал внимание больше на действия и экшн, уже позабыли что победа в этой игре заключалась в наборе наибольшего количества контрольных точек на карте.       И теперь у Короля Севера их было две.       — <…> Члены Военного Совета застыли в шоке. Тут нужно заметить, что контрольные точки, разбросанные по всему Бикону, должны были определить победителя в этой войне. Всего их имелось девять, и подобное нечетное число позволяло избежать ничьей. Они становились синими, если их удерживали мужчины, и красными для женщин. Некоторые предпочитали именовать их голубым и розовым, но это было явным преувеличением, и, например, наш цвет можно было назвать в лучшем случае пурпурным. Впрочем, абсолютное большинство людей вопрос их наименования совершенно не интересовал.       Все молча запоминали услышанное. В основном, здесь была полезна первая часть абзаца, вторая же… ну, Руби согласилась, что лучше обозначать команды синим и красным цветом.       — <…> Как бы то ни было, но новость о том, что мужчинам, которые традиционно (если так вообще можно было выразиться, потому что война шла всего несколько дней) не имели своих контрольных точек, удалось захватить сразу две, заставила всех потрясенно замолчать.       — И это только начало, — тихо, лишь для Вайсс, прошептал Меркури. Та, в ответ, прожгла в нем дырку. Точнее, попыталась это сделать. Парень лишь подмигнул ей: — Ещё немного и мы победим.       — Лишь в твоих снах, — прорычала сквозь зубы Наследница.       — Ха-ха, — Меркури лишь улыбнулся в ответ. — Я верю в нашего Короля.       На этот раз наследница промолчала, но её выражение лица стало в двое раз хуже прежнего.       — <…> — Этого недостаточно для победы, — наконец произнесла Пирра.       — <…> — Нет, но они только начали, — возразила ей Янг. — С нуля уже поднялись до двух. А что произойдет завтра? Три? Четыре? Может быть, все пять?       — <…> — Только не при мне, — буквально прошипела Вайсс.       «Этого не произойдет», — вторила книжной себе Вайсс. Такого просто не могло произойти с их силой. У них были сильнейшие Охотницы Бикона! Пирра, Нора, её команда! Все они были сильнейшими их поколения! Они не могли проиграть!       — <…> — Мы не можем позволить себе рисковать, Вайсскимо. Эти льены всё дальше уплывают из наших рук, а мне еще нужно купить новые шины для моего мотоцикла. Нам следует отнестись к этой опасности предельно серьезно. Не так уж и много у нас осталось времени, и мне совсем не хочется проиграть в самую последнюю минуту.       — <…> — Этого не произойдет, Янг. Мы подавим этот нелепый мятеж.       — <…> — Нора думала точно так же, — раздался негромкий голос из-за их спин. — И посмотрите, куда ее это привело, — Янг на мгновение замолчала, пытаясь понять кто это сказал, но её взгляд мгновенно заметил одно имя. Она не могла не скосить взгляд на свою напарницу, которая продолжала пялиться на книгу через её плечо. Её губы слегка дрогнули. Вот и настала очередь появиться кошечке. Подумав об этом, Янг не смогла сдержать усмешки на своем лице, когда прочла следующие строки текста. — <…> Члены Совета повернулись к новой фигуре, что грациозно прошла мимо стражи, напугав их своим внезапным появлением. Она и еще две сопровождавших ее девушки были с головы до ног одеты во всё черное. Янг улыбнулась ей.       Многие уже поняли кто это был. В основном, из-за предпоследней строчки текста. Лишь один из их группы одевался во все черное. И тот факт, что Янг, слегка повернувшись к Блейк, улыбнулась ей, доказывал их внутренние мысли.       — <…> — Блейк.       Настоящая Блейк лишь сложила руки на груди и откинулась на спинку своего стула. Она никак не показала своим выражением лица, что её заботит тот факт, о чем именно могла сказать книжная версия её самой.       — <…> — Я слышала о том, что у вас произошло, — отозвалась та, подходя к столу. — Они выбрали себе дом и окопались в нем. Мы уже видели, что прямой штурм успеха нам не принесет. Скорее всего, для получения хоть какого-нибудь результата потребуется стянуть туда все наши силы, что было бы весьма опасно и хлопотно. Я прибыла, как только узнала о пленении Руби. Хотела прокрасться внутрь и освободить ее, но Янг обо всем уже позаботилась, — Жон резко пришел в себя, когда речь зашла о тайной вылазке в Жонгаллу. Он и Рен мгновенно побледнели, осознав что могло произойти с книжными версиями их самих. К счастью, книжный Жон успел передать тикающую бомбу прежде, чем она навредила им. — <…> — Я бы ей, конечно, помогла с этим, но меня отвлекли группы мужчин из западного крыла. Кое-кто из них попытался пробраться в северное, но Куноичи Любви перехватили их всех.       Никто не посмеялся над этим названием отряда. Парни продолжали молча переглядываться друг с другом, ясно чувствуя опасность Куноич Любви. Лишь третьекурсники не особо понимали происходящее. Сама же Блейк, лишь слегка покраснела, когда был объявлен её отряд.       — <…> Никому и в голову не пришло усомниться в ее словах. Ее отряд был известен всему Бикону. Они обладали навыками, которые непосвященным людям могли бы показаться противоестественными… И еще они следовали учению, изложенному в некой таинственной книге, которую ни одна Куноичи не покажет никому из посторонних. Даже простой вопрос о ее содержимом заставлял их краснеть и немного заикаться — без сомнения, из-за испытываемой ими от подобного святотатства ярости, — «Да… конечно», — промелькнула мысль у девушек, которые знали содержимое этой самой книги. Янг даже слегка подняла бровь, как если бы она была удивлена, что Блейк решит создать отряд из тех, кто читал её порнушку. Сама же Куноичи чуть сильнее покраснела. — <…> Их умения назывались «искусством», которое посторонние просто не понимали, а их священная книга — вот этот момент, должна признать, как-то ускользал от меня — ни в коем случае «не являлась порнографией».       Мисс Гудвич молча приподняла одну бровь, когда кинула свой взгляд в сторону Блейк. Но ничего не сказала, лишь ещё раз вздохнула. Ещё одни гормональные подростки… Она не смогла сдержать ещё одного вздоха.       — <…> — Для меня совершенно очевидно, что с последним восстанием у вас возникли определенные проблемы, — сказала Блейк, постучав пальцем по столешнице. — До этого момента мужчины были разобщены, и мы легко с ними справлялись. Но объединившись под единым знаменем, они стали довольно опасны.       Неосознанно, все прислушались. Среди слушателей были некоторые, кто примерно догадывался о плане Куноичи Любви.       — <…> — И ты знаешь, как с ними можно разобраться? — спросила у нее Янг.       — <…> Блейк ей улыбнулась.       Мужская часть студентов Бикона — Жон и Рен — напряглись. Один из них уже смог догадаться о следующих словах Блейк.       — <…> — Всё очень просто. Мы отсечем этой змее голову. Благодаря информации Руби, нам теперь известно, где именно спит их главарь. Этой ночью мой отряд проникнет в Жонгаллу.       Жон побледнел, когда услышал эти слова. Он уже позабыл свою ненависть к «Жонгалле», сейчас парня волновал тот факт, что по его душу направиться одна смертоносная и скрытная кошечка. На этот раз, ему действительно придет конец…       — <…> Выхватив оружие, она воткнула его в изображение той самой комнаты на карте, где до этого держали Руби Роуз. Там находилась ставка Жона Арка. Главная Куноичи усмехнулась, направившись к двери и помахав рукой.       — <…> — Посмотрим, сколько они смогут продержаться без своего любимого Вождя.       На мгновение замолчав, Янг не смогла сдержать вырвавшийся смешок из её уст, когда озвучила последние строки восьмой главы.       — <…> Когда она вышла, Вайсс повернулась к Янг.       — <…> — Что, даже не будет никаких комментариев насчет ее странного поведения?..       — <…> — Не могу сказать, что я им удивлена, если учесть, что именно она читает. И, действительно, я не удивлена. А ты что скажешь в своё оправдание, Блейки?       Блейк, ничего не сказав, встала и вышла из комнаты. Вот она, настоящий мастер ухода от разговоров! Немного помолчав, Янг повернулась к Вайсс.       — Перерыв? — задала вопрос Янг, протягивая книгу наследнице. — Или ты хочешь продолжить чтение книги?       — Думаю нам стоит сделать небольшой перерыв, — этот голос принадлежал мисс Гудвич. Никто не возразил её мнению, ведь большинство из них, всё ещё хотело жить. Увидев, что все за, она произнесла: — Тогда решено. Перерыв на десять минут. Можете быть свободны.       Десяти минут хватит, чтобы заварить себе очередную порцию зеленого чая... со всей этой ситуацией в комнате, он ей будет просто необходим.