Комната историй

      Итак, на чем мы остановились в прошлой главе? Ах, точно.       Мисс Гудвич попросила с ней пройти тех студентов, которые имели хоть какие-то навыки готовки, для того чтобы приготовить для всех нормальный, — а также здоровый! — ужин. Ну и конечно, среди группы попавших в Комнату людей, лишь некоторые обладали данным навыком. В итоге вызвались следующие студенты: Рен, Янг, а также Синдер. Именно эти трое помогли Гудвич приготовить ужин и насытить желудки всех в комнате, — хотя стоит заметить, что большинство студентов были даже не голодны, так как по мере рассказа про Гражданскую Войну, они поедали различные снеки и вкусняшки.       Так что не удивительно что после ужина, их желудки слегка… болели.       Впрочем, нам это не интересно, верно ведь? Нам нужно действие! Реакция и неожиданные повороты! Вперед, в будущее!!!       МАГИЯ ТАЙМСКИПА!       — Так вот значит как, — все молчали, пытаясь осознать увиденное. Неужели это было то, о чем они все думали? Неужели все это время… пока они читали все эти книги… пока жили в этих комнатах… они просто не могли осознать такое.       — Да вы блядь издеваетесь, — прошептал Меркури.       — Черт возьми, — поддакнула Янг.       — Неужели нам надо было всего лишь… — начала Пирра, но замерла так и не закончив предложение.       Да уж… кто же думал, что ключом окажется… СТОПЭ! Кто это тут подглядывает?! Назад!       МАГИЯ ФЛЕШБЕКА!       Кхм, кхм. Ладно, думаю стоит просто продолжить повествование. Итак…       В конце концов, студенты и учителя насытились, некоторые даже очень, и будь воля студентов, а также одного профессора, они бы продолжили читать книгу, для того чтобы прочесть хотя бы ещё одну главу. Но нет, одна строгая леди была против этого — поэтому, все капитулировали и ушли в свои спальни, оставив двух взрослых в главной комнате.       Почему они остались вдвоем, выгнав всех остальных? Что если они захотят прочесть книгу сами? Что если они сейчас кушают десерт, который оставили для себя? Что если это блины? Или может они сказали им уйти, чтобы уединиться друг с другом? Неужели они были настолько близки?! А может они просто обсуждали то, кто же мог их запереть в этих комнатах, какой именно силой он или она может обладать и так далее, скучные вещи, которые нам не интересны.       Так или иначе, все студенты расселись в одной комнате — которую заняла команда JNPR — и обсуждали друг с другом всякие вещи.       К примеру, Нора…       — Ухх…       Сейчас валялась на кровати, раскинув руки в стороны, и что-то стонала сидящему на полу Рену. Её живот почти что выпирал из её рубашки, казалось, съешь она ещё один блинчик, и все — больше не будет ни Норы, ни животика, ни вкусненьких блинчиков Рена. От таких мыслей, она вновь застонала.       На такое Рен, что-то записывающий в свой свиток, лишь покачал головой. Он знал Нору больше всех в этой комнате, поэтому он не слишком удивился тому, что Нора сейчас валялась на кровати и стонала от боли. В конце концов, пусть она и была [цензура], но даже у неё был предел тому, сколько она сможет съесть.       Видимо, вот её предел.       Записав ещё кое-что, Рен продолжил на последней его мысли.       Впрочем, стоит также заметить, что метаболизм девушки был невероятен. Ей хватило бы небольшого отдыха, чтобы прийти…       — Фух! — руки обвились вокруг шеи парня, а голубые глаза с интересом взглянули в свиток. — Что пишешь?       …в норму. Эх.       — Да так, пишу интересные моменты из книги, — пожал плечами парень.       — Да? — Нора моргнула, а после заулыбалась. — А зачем? Неужели хочешь начать писать свою книгу? О! Как я сразу не догадалась!!! — глаза Валькирии расширились от шока. — Ты хочешь написать такую же книгу о похождениях нашего бесстрашного лидера! О, боже мой, боже мой!!!       — Нора, я не собираюсь становиться автором, — продолжая писать, произнес Рен. — Мне просто кажется, что нам не дадут вынести книги из комнат, поэтому решил записать интересные или просто смешные моменты из книги.       — Оуу, — Нора заинтересовано склонила голову. Спустя мгновение, свиток был украден из рук парня. Рен даже не дернулся. Раздался вздох. — На секунду! Я просто хочу узнать, что ты тут написал… хм? А где момент с Цваем?       Рен, не изменившись в лице, спросил: — Какой момент?       — Когда ты сравнивал его с коровой, — невинно заморгала Нора. Её глаза сощурились после нескольких секунд молчания. Их взгляды встретились. Никто не моргал. — Ренни, неужели ты забыл? Или нарочно не записал? — стоит отметить, что Рен держался изо всех сил, чтобы не покраснеть или отвести взгляд. В конце концов, его подруга первая нарушила контакт взглядов, вновь улегшись на кровать и, подняв свиток над собой, — Рен уже мог предугадать, что она его уронит, — начала сама вводить какой-то текст в свиток. — Давай лучше я сама напишу все, оки-доки?       На это парень просто вздохнул. Что же, у него было ещё полно времени, чтобы он успел записать реальное содержимое книги, а не «версию Норы». Хотя стоит заметить, ему было любопытно, что именно напишет Нора.       Мгновение для тех, кто также задумался над тем, что именно Нора бы написала, будь она автором или желай она переделать историю про Гражданскую Войну в Биконе на свой лад.       …       Давайте продолжим.       Итак, пока Нора писала в свитке Рена, а сам парень решил немного отдохнуть в медитации, другие люди в комнате продолжали действовать. Кто у нас дальше? Хм, ах! Сразу несколько человек и сразу же жаркая дискуссия! Как раз то, что нам нужно.       — А я говорю тебе, что не может быть такого, что кто-то написал наше будущее в этой книге! — Вайсс, в который раз за день, повысила голос на жалкого червяка… то есть Меркури. Тот же лишь вновь закатил свои глаза, да и настолько показательно, что наследница ощутила новый прилив ярости. — И не смей передо мной закатывать глаза!       — Да, мамочка, как скажешь, — закинув одну ногу на другую, с усмешкой произнес третьекурсник.       — Не называй меня так, — Вайсс заскрипела зубами.       — Да? — Меркури поднял бровь. — Тогда как именно, мне тебя называть? Льдинка? — глаз Вайсс дернулся, — Может Ледяная Принцесса? — её руки инстинктивно сжались и разжались, словно пытались задушить чье-то горло. — А может — Снежный Ан?..       — Не смей заканчивать данное слово, Блэк!!! — палец наследницы ткнулся в нос парня. Тот моргнул. Красные от гнева глаза были устремлены прямо на него. Но вместо страха и ужаса, который должен был испытать обычный парень, — тот же Жон, буквально сейчас трясся от ужаса, пока его лицо было бледнее мела, — Меркури просто улыбнулся.       — Как скажешь, — покорно произнес он. А после его улыбка стала ухмылкой. — Цу-цу.       — А? — большинство недоуменно склонили голову. Даже сама Вайсс недоуменно моргнула. Лишь некоторые: Блейк, Пирра и неожиданно Нео — показали ту реакцию, на которую рассчитывал парень. Нео усмехнулась, показав большие пальцы, Пирра слегка покраснела, а Блейк… Блейк буквально не смогла сдержать вырвавшегося из её уст смешка. Почти сразу же все взгляды остановились на ней. Вайсс сощурившись уставилась на своего товарища по команде. — Блейк, что именно сказал Блэк?       — Н-ничего, — слегка побледнев, быстро ответила фавн. — Просто я вспомнила… эм… шутку!       — И про что это шутка? — Вайсс словно дикий зверь не спускала с неё глаз. Блейк сглотнула.       — Эм, она про…       — Кремовый пирог, — подсказала Янг, слегка наклонившись и «незаметно» закрыв свой рот. Из-за неожиданности, Блейк повторила не подумав.       — Кремовый пирог! — и только после сказанного, брюнетка замерла и моргнула. Её щеки буквально стали красными словно волосы Пирры, её глаза уставились на пытающуюся сдержать хихиканье блондинку, пока её собственный рот был открыт.       — Кремовый пирог? — Руби, Жон и сама Вайсс недоуменно наклонили голову. Остальные же: пусть и не одновременно, осознали о чем вообще была шутка. Пирра покраснела, Меркури захохотал, Эмеральд закрыла свое лицо ладонью, Нео упала на кровать и начала бешено дергаться, словно заливалась смехом. В конце концов, даже Янг не смогла сдержать хихиканье, которое быстро переросло в хохот.       И лишь трое невинных подростков пытались понять, почему все так отреагировали. Руби встретилась с глазами с Вайсс, та пожала плечами, поэтому молодой лидер повернулась к Эмеральд, сидящей рядом с ней.       — Что смешного в кремовом пироге? — и новый смех. Сквозь пальцы, Эмеральд уставилась на девушку… девочку. А после вздохнула.       — Подрастешь, спросишь у своей сестры.       — Никогда!!! — сквозь хохот, вырвалось у блондинки. — Черт возьми, пусть это и было подло, но боже, это было божественно!       — Да, подло, — сквозь зубы прошипела кошка. Её щеки все ещё горели от смущения.       — Хорошо, — Вайсс потерла свое лицо, пытаясь прийти в себя. — Я могу предположить, что сейчас речь шла совсем не о десерте, не так ли? — Янг, все ещё задыхаясь, подняла большой палец в знак согласия. Наследница сощурилась. — И из того, что я могу увидеть, судя по реакции Блейк и других, — её взгляд метнулся в начале к Меркури, а после, слегка недоуменно, к Пирре. — Это что-то ужасное или противное, не так ли?       — Ха-ха, — подняв руку, Меркури попытался сказать: — Если хочешь, я могу рассказать тебе, что это означает, пхах-хаха!       — Не смей порочить Вайсс! — попыталась заступить за свою подругу Янг, но её слова рухнули под новым приступом смеха. — Только я имею на это право!!! Ха-ха-ха!!! — девушка задохнулась, когда тяжелый кулак прилетел ей в живот. — Ух, живот!       — Ах!!! — раздался ещё один голос, но на этот раз мужской.       Блейк и Эмеральд обменялись взглядами. Наверное, именно так рождается чувство товарищества…       К счастью, единственная немая в этой комнате, была немой, благодаря чему смогла избежать боли. Но даже так, со слезами на глазах, она смотрела за данной картиной. Святое мороженое, неужели они хотят чтобы она умерла от смеха? Хихикая, Нео взглянула на смущенного блондина, который сидел рядом на полу, так как кое-кто скинул его с «не его» же кровати. Рядом также уместилась Пирра, все ещё с красными щеками.       Зеленые глаза сменились на розовый. В её руках появилась бумажка с подробным описанием того, что такое «кремовый пирог». О, это было бы невероятно… неожиданно, убийца мороженого, почувствовала на себе взгляд. Моргнув, она повернулась и встретилась с сощуренными золотистыми глазами. Выражение лица Нео сразу же стало скучающим, а бумажка распалась на маленькие кусочки стекла.       Так или иначе, она здесь не для веселья… жаль, она бы повеселилась.       — Итак, а теперь когда все успокоились, — продолжала тем временем Вайсс, вновь начав прерванный разговор про предыдущую тему. — Я повторюсь, не может быть такого, что тот кто нас запер тут, может видеть будущее!       К счастью, на этот раз Меркури не пошел против неё. И все же, Руби подняла руку.       — Почему? Я имею ввиду, все может быть, ведь так?       Вайсс вздохнула.       — Скажи мне, Руби, какой человек с Проявлением, способным заглядывать в будущее, решит написать книги про нас? Студентов Бикона?       — Вообще-то, история про Жона, — смущенно заметила Пирра. Сидящий слева от неё Жон, покраснел. Ну вот зачем, Пирра? Зачем вновь привлекать к нему внимание? К счастью, на другом конце комнаты, Нора резко закричала:       — И Ренни!       Наследница снова закатила глаза.       — Ладно. Проехали. Итак, как я уже сказала, зачем кому-то писать про это историю?       — Чтобы другие посмеялись? — предложила Руби, слегка улыбнувшись.       — Чтобы другие посвятили свою веру Жону? — никчемный червяк вновь влез.       — Чтобы увидеть нашу реакцию? — предположила самый очевидный вариант Блейк.       Девушка в белом не изменилась в лице.       — Но что это может ему дать? Просто чтобы другие смеялись? Увидеть нашу реакцию? — Вайсс закатила глаза. — Если наш надзиратель действительно умеет видеть будущее, тогда зачем ему вообще запирать нас?       — А? Но как он увидит нашу реакцию? — недоуменно спросил Жон.       — Элементарно, Жонни! — неожиданно подала голос Нора. — Если он или она действительно видит будущее, то ему не нужно запирать нас, лишь решив сделать это, он сможет увидеть наши действия и реакцию на то, как мы бы отреагировали прочти мы эту книгу про нас же самих, поэтому запирать нас в действительности ничего ему не принесет, так как он уже смог бы увидеть всю нашу реакцию на чтение этих книг.       Жон, Руби, а также все остальные одновременно моргнули. Вайсс прокашлялась.       — В целом, Нора сказала все верно, — наследница замолчала. Вздрогнула. — Боже, я только что согласилась с Норой?       — Ага, — метко подметила Руби.       Вайсс снова вздрогнула.       — Ладно, не важно, — покачав головой, девушка вздохнула. — Так что, наш надзиратель не может обладать взглядом в будущее.       — А с чего ты взяла, что надзиратель и автор один и тот же человек? — неожиданно спросила Эм. Взгляды остановились на ней. — Я имею в виду, разве что-либо доказывает, что тот, кто написал книгу, и тот, кто запер нас в этих комнатах, это один человек?       Наследница слегка нахмурилась. Пожевав губу, она неохотно согласилась с доводами третьекурсницы.       — Я действительно не знаю, — призналась Вайсс, но прежде чем другие успели что-то произнесли, она тут же продолжила. — Но даже так, я сомневаюсь, что кто-то действительно может обладать таким Проявлением.       — Почему? — вновь задала вопрос Руби.       На этот раз ответила Блейк.       — Потому что в шкафу множество книг, — несколько студентов недоуменно повернулись к ней. Два блондина и верующая в Бога Печенья, если быть точнее. Блейк закатила глаза. — У книг разные авторы.       — Ох, — одновременно произнесла троица. Другие же кивнули, так как они также подумали об этом. Глаза Жона расширились. — То есть, если все они написаны не одним человеком, значит у каждого должно быть свое собственное Проявление? И, судя по количеству, не может быть, чтобы каждый из них обладал взглядом в будущее, верно?       — На самом деле, другие книги могут быть даже не про нас, — неожиданно точно заметила Руби.       Янг подняла брови: — Правда? Разве?       — Руби права, — согласилась с ней Вайсс, но после нахмурилась. — Но все же не стоить судить раньше времени.       — Ведь нас могут отпустить после прочтения этой книги, — со слабой надеждой произнес Жон.       Никто с ним не согласился, но и не отрицал такого исхода. Лишь несколько кивков или бурчаний в ответ.       — Все может быть, — пожала плечами Блейк. Повернувшись, фавн продолжила. — Так или иначе, Вайсс права. Я не думаю, что кто-либо из авторов мог бы обладать взглядом в будущее. Тоже можно сказать и про нашего надзирателя. Ему было бы просто незачем запирать нас, будь это правдой.       — А что если все это видение? — неожиданно подала голос Нора. — Что если мы сейчас очередное видение нашего надзирателя, который видит будущее о том, как бы мы реагировали на такие или иные моменты?! — глаза Валькирии расширились. — Что если мы ненастоящие?! Что если все это иллюзия, — Нео и Эм застыли, — что если весь наш мир это ложь, — Синдер моргнула, — что если мы на самом деле даже не существуем?!       Все: — …       …       Она слишком много знает.       — И-и-и, — долго протянула Вайсс. — Нора снова Нора. Ничего удивительного. Давайте просто вернемся к главной теме.       — Что делают мисс Джи и Озпин одни в комнате? — поиграла бровями Янг.       Вайсс грозно на неё уставилась, но она не успела что-либо сказать, так как Руби её прервала, ахнув.       — Что если они сейчас делают себе кремовый пирог?! — несколько человек в одно мгновение согнулись от неожиданности. И снова Вайсс, Руби и Жон уставились на них в недоумении. — Эм? Ребята, вы что?       — Н-ничего, — подавившись своей же слюной, произнесла Пирра. Прокашлявшись, она смущенно и стыдливо улыбнулась. — Думаю, Вайсс говорила не про это, Янг.       — Д-да, — запнувшись, поддакнула блондинка. Прямо сейчас в её разуме играла ужасная и смущенная картинка того, как профессор Гудвич и Озпин… кхм, кхм.       Тем временем, наследница терла переносицу, морщась.       — С каждой минутой, я все больше и больше не хочу знать что такое «кремовый пирог».       — Честно, я тоже, — тихо буркнула Руби.       — И не надо, — резко произнесла Янг. А после вздохнув, хлопнула в ладоши. — Итак, теорию Меркури мы отбросили, прости друг, — парень просто пожал плечами, пока на его лице играла улыбка. Так или иначе, он уже веселился. — Но теперь пришла моя очередь, пытаться придумать теорию о том, как кто-то смог бы написать про нас книги, да?       — Вообще-то мы говорили не об этом, — Вайсс нахмурилась.       — Да, да, — Янг помахала ладошкой, отгоняя скучную и невинную Вайсс. — А теперь пришло время моей теории. Слушайте все!       Спальня затихла и все уставились на Янг. Блондинка осмотрела каждого, а после, ухмыльнувшись, подняла палец.       — Я считаю, что у нашего Надзирателя есть Проявление связанное с… — напряжение росло. Что же она скажет? ЧТО?! — Путешествием во времени!       Все: — …       Ха. Ха.       Вайсс повернулась к Блейк: — Я надеюсь, хоть твоя теория может быть лучше.       — Эй! — Янг вскочила со своего места. — Почему вы все проигнорировали меня и мою теорию?       — Потому что она невозможнее, чем теория Меркури, — закатив глаза, произнесла наследница.       — В чем именно? — нахмурилась Янг.       — Временные парадоксы, — неожиданно сказал Рен. Все уставились на него, даже Нора повернулась и скосила на него взгляд.       — И? — спросила Янг.       — Это… трудно объяснить, — Рен нахмурился ещё сильнее, а после вздохнул. — Скажу просто, что влезать в путешествие во времени и связанные с ним парадоксами, слишком муторное дело.       — Ага, — согласилась с ним Нора. Повернувшись на бок, она сказала. — Однажды Ренни заинтересовался данной темой, но чем дальше он все это изучал, тем сильнее хмурился. В конце у него вообще нервный срыв случился.       Недоверчивые взгляды были устремлены на самого стойкого парня в их группе. Тот все ещё хмурясь, взглянул на Янг.       — Если хочешь узнать больше о путешествии во времени и парадоксов, могу одолжить свиток, у меня там все ещё хранятся несколько книг по данной тематике. Но… — парень вздохнул. — Даже я половину из того что там написано, не могу полностью понять.       — Ох, — почти все были в шоке. Янг слегка побледнела, когда неловко кивнула. — Спасибо, не надо.       — Вот и хорошо.       Вайсс вздохнула. Ну, хоть что-то быстро решилось. Повернув голову, она снова взглянула на Блейк. — Итак, что насчет тебя? Уверена, у тебя тоже есть своя теория. Только пожалуйста, — умоляла наследница, — не становись второй Янг.       — Не буду, — поклялась Блейк. — Да и все равно, теорий у меня нет.       — Прекрасно, — Вайсс не поверила ей. На самом деле, многие не поверили, но зачем лезть в дебри мыслей Блейк Белладонны? Вот-вот. — Итак, а теперь…       — Эй! — Нора резко села. — Меня забыли! У меня есть теория!!!       — Нора, — застонала Вайсс, но на мгновение подумав, она все же махнула рукой. Валькирия так или иначе все равно бы рассказала теорию им.       — Юху! — отложив свиток, Нора скрестила ноги и начала рассказывать свою теорию. — Итак, мои дорогие друзья, теория, которую я вам поведаю, является не такой крутой, как Янг, не такой вкусной, как печенье Руби, и не такой удобной, как пижама Жонни, не такой…       — Нора!       — Да, да, — девушка закатила глаза. — Итак, она проста до невозможности!       Все молчали. Вайсс уперлась щекой об свою ладонь, без интереса ожидая продолжение. Наверное, голова апельсин вновь что-то придумает, что заставит всех застыть от недоумения. Нелепая теория, как и все…       — Гражданскую Войну в Биконе написал один из нас.       …остальные.       Вайсс моргнула. Все моргнули.       «ЧТО?!» — одновременно подумал каждый. Даже Рен вздрогнул от такого.       — Н-Нора, извини, но что, ч-черт возьми, ты несешь?! — вырвалось у Жона. Валькирия пожала плечами.       — Все просто. Кто, если не мы, знает нас настолько хорошо, что может описать без ошибок в книге? — выражение каждого стало недоуменно-удивленным. Глаза Вайсс вспыхнули осознанием. — Мы знаем друг друга уже несколько месяцев, знаем наши привычки, наши желания и то, как мы обычно действуем, — Нора мягко улыбнулась. — Кто, если не один из нас, мог написать историю про нас же самих?       Ни Вайсс, ни кто-либо другой, не знал что сказать.       — Вот черт, — глаза Янг были максимально раскрыты от удивления. — Нора ведь права!       — Хе-хе, — Нора смущенно потерла нос. — Ну, не надо, смущаешь же!       — Боже… — Вайсс схватилась за голову. Все её размышления, теории, все это было одновременно разбито несколькими предложениями Норы. И, Боги её подери, она была права! Лишь её друзья знали её, лишь они могли бы написать её характер на страницах, так как они общаются с ней и живут почти рядом! Это могло объяснить столь многое…       — Но как же комнаты? — неожиданно произнесла Пирра. Наследница повернулась и уставилась на хмурое выражение лица чемпионки. — Если кто-то из нас действительно написал книгу про Жона, то как комнаты были зачарованы? Даже атаки мисс Гудвич не смогли нанести повреждения.       Синдер задумчиво смотрела на свою руку.       — И не только это, — вслед Пирре, Блейк нахмурилась. — Как кто-то смог бы узнать про Военные Игры?       Нора подняла палец.       — Во-первых, не одни мы в Биконе. Кто знает, какие у студентов могут быть Проявления.       Второй палец.       — Уверена, любой из нас сможет узнать про Военные Игры, желай он этого.       Вновь тишина. На этот раз обе команды начали смотреть друг на друга с подозрением. Большинство взглядов было устремлено на Блейк и Пирру. Руби схватилась за голову, чувствуя как все больше и больше начинает запутываться в этой ситуации.       Наконец-то, кое-кто решил нарушить тишину.       — Хорошая теория, Нора, — произнесла Вайсс, смотря на двух людей в комнате: Блейк и Пирру. — Хорошая теория…       — Спасибо! — улыбнувшись, сказала Нора.       — Но мы не можем считать её истиной, — Вайсс вздохнула.       — Ага, — поддакнула Блейк, хотя после этого, на неё странно посмотрели. Она сощурилась. — Что? — она уставилась на Янг. — Ты подозреваешь что книгу написала я?       — Кто знает, — пожала плечами блондинка, не давая ясного ответа. Блейк, очевидно, поняла это, так как её глаза стали ещё более сощуренными. — Я имею в виду, ты довольно-таки любишь читать книги.       — И это делает меня виновником всех бед?       — Конечно нет, — не изменившись в лице, Янг зевнула. — Напиши ты эту книгу, то там определенно было бы множество… — девушка повернулась к кошке и усмехнулась, показав все свои белоснежные зубы. — Так скажем, взрослых моментов.       Несколько студентов покраснели. Очевидно, они поняли о чем говорила Янг. Блейк же вновь слегка сжала зубы.       — Да и к тому же, — блондинка откинулась на кровать, вновь слегка зевнув. — Уверена, будь ты автором данной книги, то ты бы не ходила вокруг до около, заточая нас в ловушку и заставляя читать собственную книгу. Ты, скорее всего, просто показала бы её нам.       Блейк вздохнула.       — Ну, спасибо хоть за такое доверие…       — Ага, — Янг просто пожала плечами. Но спустя мгновение, её взгляд скользнул к молчавшей чемпионке. «Хотя, выбирай я кого-то, то это была бы Пирра. Ну, или хотя бы, она была бы вторым автором. Соавтор? В конце концов, кто, если не она, хотел бы написать книгу про Жонни?»       На мгновение блондинка задумалась. А после усмехнулась.       «Точно не Вайсс»       — Итак, что мы решили? — наконец спросила Руби, нарушив повисшую тишину. — Как автор смог написать книги про нас?       — Как-как, — Меркури потянулся, захрустев костями. — Конечно же он может видеть наше будущее.       — Разве мы не договорились, что это кто-то из нас? — недоуменно спросила Нора.       — Нет, он точно пришел из будущего! — запротестовала Янг.       И именно так начались новые споры на тему того, чья теория лучше и правдоподобней. Конечно, это не продлилось долго, так как спустя десять минут профессора вернулись обратно, приказав всем идти в свои спальни. И, конечно же, они так и не объяснили причину того, почему же им не разрешили участвовать в их приватном разговоре.       Так или иначе, в тот вечер каждый думал о своем. Кто-то о книгах про них, кто-то о новых знакомых, а кто-то задавался вопросом что же все-таки значит «кремовый пирог»…

***

      В комнате обычных и совершенно нормальных студентов.       — Эм… Синдер? — тихо спросила Эмеральд, следя за тем, как её начальница расправляет постель. Та не повернулась, но девушка поняла, что её слушают. Сглотнув, воровка искоса взглянула на лежащего на своей постели Меркури и вновь держащую в руках стаканчик мороженого Нео. Наконец-то она решилась спросить. — Что нам делать?       Это был простой вопрос. Обычный, даже. Он, казалось, не нёс в себе ничего странного или же настораживающего. Но троица одновременно застыла на своих местах и уставилась на Синдер, ожидая ответа.       Синдер не спешила отвечать. Вместо этого она в начале расправила свою постель, и только после этого, её голос раздался в тихой комнате.       — Ждать.       — Наблюдать.       — Запоминать.       Тишина наполнила комнату. Каждый ощутил как по их спинам пробежала стая мурашек. Синдер повернулась и взглянула на них. Взглянула в глаза каждого, пока те горели ужасным пламенем, один вид которых заставлял троицу застыть на своих местах.       — Не задавать неудобных вопросов.       Эмеральд невольно вздрогнула.              — Не показывать свою силу.       Нео закусила губу.       — И конечно, не пытаться строить из себя шута, привлекая к нам ненужное внимание.       Меркури сильно побледнел.       Золотистые глаза вновь осмотрели каждого.       — Надеюсь, вы меня поняли, — она отвернулась, откидывая одеяло. — Иначе, на Турнир кто-то не сможет попасть. Спокойной ночи.

***

      И как-то так прошел их первый день в стенах Комнаты Историй.       Многие наверное скажут, что они слишком уж хорошо и спокойно реагировали на такую ситуацию, в которую они попали, но давайте заметим, что пока что ничего такого сверх необычного не произошло. Пусть они и застряли в комнатах, из которых невозможно выбраться, пусть они и читают книги про них же самих, написанные не пойми кем, пусть они не понимают для чего же их вообще заперли, но ведь они все ещё вместе. С ними взрослые, которые помогут им всем чем смогут.       Да и вообще, некоторым из студентов данная ситуация наоборот нравится. Эм… нет, не так. Им… как бы так сказать… Скажем так, им интересно услышать и увидеть что произойдет дальше. Та же Блейк, заинтересовалась не только содержимом книги, которую они в данный момент читают, но и другими, пустыми, книгами. Что может таиться на страницах тех книг? Может ли быть так, что одна из книг могла бы быть написана про неё? Или про её друзей? И разве не будет более логично закончить книгу сегодня, чем оставлять на завтрашний день?       Именно такие думы занимали голову одной кошки, пока все ложились на свои кровати.       И конечно же, Блейк не задумала дождаться пока все уснут, чтобы впоследствии пробраться в главную комнату и прочесть одну книгу про одного Вождя…       Ага, мы так и поверили.       Но видимо кое-кто всё же удостоверился, чтобы книги читали все вместе, а не поодиночке, так как не прошло и минуты, как все заключе… кхм, то есть посетители Комнаты Историй мирно заснули. Даже кошка, которая была полна энергии прочесть книгу, сама того не зная закрыла глаза и мирно засопела.       Комната Историй погрузилась в тишину.

***

      — Не могу поверить, что я заснула, — бурчала недовольно Блейк, попивая свежезаваренный кофе.       — Ага, — зевнула рядом Янг, пока её волосы все ещё находились в слегка растрепанном виде. Девушка уперлась щекой об ладонь, пока лениво поднимала ложку с овсянкой к своему рту. Но где-то на полпути к нему, ложка просто соскользнула с пальцев и упала обратно в тарелку. — И почему так рано надо было будить?       — Семь часов это не рано, — встряла в разговор Вайсс, медленно попивая свой чай. Её глаза остановились на сонной блондинке, которая почти что упала в тарелку с едой, но к счастью, Блейк успела убрать посуду до того, как лицо Янг врезалось в стол. От такого зрелища, наследница вздохнула. — Я все ещё не могу поверить, что ты и Руби сестры…       — Эй, — Янг в очередной раз зевнула. — Мы с Руби похожи как две капли воды!       Девушки подняли брови, уставившись на сонную блондинку. Спустя мгновение, они переместили взгляды на Руби, которая уже успела съесть свою порцию, а также начать собирать себе закуски на чтение следующей книги. Она быстро перемещалась из одного угла кухни в другой, беря в руки чипсы, печенье, пирожные и даже мороженое. Вайсс и Блейк вернулись к Янг, у которой из рта начала течь маленькая струйка слюны.       Лицо Наследницы исказилось от омерзения, в то время как Блейк просто вздохнула.       — Ага, как две капли, — пробурчала фавн. — Будет лучше сказать, как Солнце и Луна…       К ним подскочила Руби, держа в руках настолько огромную кучу снеков и вкусняшек, что они закрывали ей лицо.       — Эй! Ребята, давайте быстрее!!! — тараторила Руби, пытаясь удержать «гору». — Все уже проснулись и готовы начать читать книгу! Мы можем опоздать!!!       — Вообще-то, следующую главу читаю я, — вновь пробурчала Блейк, делая последний глоток из своей кружки. Выдохнув, она, отставив её в сторону, поднялась, а после — схватив шиворот блондинки, двинулась в сторону главной комнаты. Руби, качаясь из стороны в сторону, последовала за ними.       Оставив посуду на последнего человека на кухне… то есть — Вайсс.       — Эй!!!

***

      — Итак, теперь когда все здесь, — произнес Озпин, осмотрев каждого, и ненадолго остановив свой взгляд на злой наследнице, которая, сложив свои руки на груди, что-то зло бурчала себе под нос. Скорее всего об ужасных и бессовестных напарниках, которые оставляют грязную посуду на последнего человека в комнате.       Впрочем, бурчание Вайсс не слишком удивительное, так что давайте продолжим. Директор Академии мягко улыбнулся.       — Надеюсь, каждый из вас хорошо выспался данной ночью, — никто ничего не сказал, молча подтверждая слова мужчины. Ну или просто не желая привлекать к себе внимание. Но, что удивительно, каждый смог хорошо выспаться. Даже те люди, которым должны были присниться кошмары: Меркури, который думал что не сможет заснуть пол ночи, из-за не слишком завуалированного намека на его будущую судьбу, если он не остановится, и Жон, который страшился следующих глав книги, — они оба мирно заснули в то же время что и остальные.       На самом деле это было довольно странно. Но пока что, большинство даже не задумывалысь над этим, а другая часть считала быстрое засыпание проделками усталости от слишком насыщенного дня.       Так или иначе, давайте продолжим на том месте, где остановились. А если быть точнее — на Озпине. Тот медленно сделал глоток из своей кружки, в которой находился, что неудивительно, кофе, а после закончил столь долго тянущуюся паузу.       — Потому что сегодня, нас ожидает тяжелый день, — его взгляд остановился на Блейк. — Мисс Белладонна, вы готовы начать?       — Да, — без колебаний произнесла Блейк, а после, не контролируя свои инстинкты, быстро облизала губы. — Я готова прочесть книгу.       Никто не заострил внимание на том, что книгу ей дают лишь на одну главу.       — Прекрасно, — сказал Озпин, а после толкнул книгу через весь стол, прямо к месту Блейк. Девушка-фавн моментально схватила книгу, и, быстро окинув взглядом комнату, она наконец уставилась на обложку книги. Точнее, обложки не было, было только название и имя автора, а если быть ещё точнее — его псевдоним, но это было не особо важно. Голос директора оторвал её взгляд от книги. — Начинайте, а мы будем внимательно вас слушать.       — Ага, — глубоко вздохнув, Блейк открыла книгу и пролистала до нужной страницы. Прочистив горло, а также облизав пересохшие губы, девушка наконец могла начать читать книгу. Внимание всех в одно мгновение было сосредоточено на ней. — Я начинаю…       Дрожь пробежала по её телу, когда первые строки текста покинули её губы.       — <…> Глава седьмая — Основание, — в тишине комнаты, голос Блейк начал рассказывать слушателям седьмую главу Гражданской Войны. — <…> Мужчина не должен называться мужчиной, если у него нет своего дома, того места, где можно повесить свои щит и меч, а также знания как минимум десятка различных способов, помогающих отогнать от всего этого женщин. Лейтенант сил самообороны Скай Ларк.       — Теперь даже у Ская есть свой титул, — с восторгом прошептала Руби, пока её рука жила своей жизнью, то есть, вытаскивала из пакетика чипсы и клала ей в рот. Прожевав их, у неё само собой вырвалось. — Интересно, у кого ещё они будут?       — <…> Исход битвы был предрешен еще до ее начала, и теперь множество девушек оказались разбросаны по всему саду между северным и западным крыльями Бикона. Некоторые из них стонали, прося о помощи, но большинство изрыгали угрозы в адрес тех парней, что были им знакомы. Только Руби осталась целой и невредимой, потому что так и просидела весь бой на моих руках, круглыми глазами глядя на то, как ее силы оказались растоптаны за считанные минуты.       — <…> Само собой, такого бы точно не произошло, не напади на них с тыла еще пара-тройка десятков парней. И теперь эта неожиданная подмога уставилась на меня, а Сан и его команда, возглавлявшие их, направились в нашу сторону. Они были весьма горды собой, но я заметил, что их одежда выглядела куда более потрепанной, чем обычно. А это означало, что их жизнь здесь была ничуть не легче нашей, и женщины про них тоже не забывали.       — <…> Кардин шагнул вперед, закрывая меня собой, и потянулся к оружию.       Все заинтересованно прислушались.       — <…> — Стой, — прошептал я. — Мне кажется, что они хотят только поговорить.       — <…> — Это так, — кивнул Сан, видимо, услышав мои слова. Ко мне он подошел в одиночестве, и я, не имея абсолютно никакого выбора, сделал пару шагов ему навстречу. Наверное, это была эпичная сцена того, как двое генералов остановились друг напротив друга. Разве что пятнадцатилетняя девочка, лежавшая вместе с корги у меня на руках, несколько портила общую картину, — представив себе такую картину в уме, несколько человек хихикнули, Руби, кстати, была среди них. Хотя та же Пирра, слегка покраснела, представив в уме более… кхм, эпическую картину, чем было бы на самом деле. Но мы об этом и так знали, так что проехали.       Тем временем, читательница данной главы, то есть — Блейк, слегка изменила свой голос, чтобы тот походил на голос Сана, так как это позволило бы немного глубже погрузиться в историю книги. — <…> — Итак, слухи все-таки оказались правдивы, — произнес Сан. — Сначала я в них не поверил. Ну, то есть ты, конечно же, отличный парень и всё такое, но возглавить армию мужчин и поднять восстание против девчонок?.. Даже я не думал, что ты настолько храбрый.       «Храбый? Я бы точнее сказал отчаянный», — подумал Жон, попивая свой чай. Его настроение гуляло в районе между «Хочу умереть от стыда» и «Ну, я был и в куда более ужасной ситуации, как-никак я знаком с Норой». Да, его опыт совместной жизни с Норой, пригодился ему там, где он и представить себе не мог. Хотя это не убирало его эмоций по этому поводу. Еще раз вздохнув, Жон прислушался к голосу Блейк.       Так или иначе, если всё действительно пойдет Блейк под хвост, то он может просто спрятаться в туалете и не выходить из него до окончания их злоключений в этой комнате.       Ага. Конечно.       — <…> — Я тоже, — отозвался я. — Тут… всё довольно сильно запутано.       — <…> — Да уж похоже на то. И хотя я пришел сюда совсем не для того, чтобы участвовать в этой битве, но увидев, как ты в одиночку идешь навстречу Руби, я был очень сильно впечатлен.       — Ну да, ну да, — шептала Вайсс себе под нос, всё ещё раздраженная тем, что двое девушек оставили её одну с посудой. — Это ведь та-а-ак храбро пойти на встречу маленькой девочке.       — Эй! — Руби повернулась к Вайсс, явно услышав её шепот. — Я не маленькая!       — Да, да, — Вайсс закатила глаза. — Ещё скажи, что ты пьешь молоко каждый день.       — Я п… — жница поперхнулась словами, а после слегка покраснела под бдительным взором наследницы. Руби на мгновение не знала что сказать, а после надулась. — Ты злая, Вайсс.       На этот раз поперхнулась Вайсс.       — Я что?!       — Эй, потише, пожалуйста, я тут читаю! — влезла Блейк. Её бантик после этих слов слегка вздрогнул. Взгляд золотых глаз был устремлен на девушку с белыми волосами. — А ты мне мешаешь.       — Я, — Вайсс открыла рот, чтобы что-то сказать, когда заметила множество взглядов устремленных на неё. Мучительное мгновение потребовалось ей, чтобы закрыть его и с усилием выдавить из себя. — Я молчу.       — Прекрасно, — произнесла Блейк, вернувшись к книге. А оставшаяся наследница с яростью уставилась на Руби, которая могла лишь пожать плечами и слегка развести руки в стороны, словно говоря, что она тут не причем. А легкая улыбка на лице, лишь заставила Вайсс сильнее сжать свои зубы.       Да уж. Что-то этим утром Вайсс Шни не везет. Но давайте просто посчитаем что это проделки какого-то зажравшегося Творца и просто продолжим слушать историю, ок? Прекрасно.       — <…> Лично мне казалось несколько странным, что Сана Вуконга так впечатлил мой разговор с девочкой, что была младше меня на пару лет. Та самая девочка фыркнула, прошептав, что никак не могла в это поверить. Бедная Руби… Похоже, ее тоже коснулось наше вечное невезение.       — Заметка Рена, — быстро произнесла Блейк, и не дав шанса другим осознать смысл этих слов, продолжила читать. — <…> Если учесть, сколько раз оно касалось нас самих, то подобный поворот кажется мне даже в чем-то справедливым.       Студенты задумались справедливо ли это было или же нет — даже Вайсс не могла не подумать о стольких моментах, когда Арку приходилось трудно, но говорить свои мысли вслух, она не собиралась; в то время как учителя просто пили свои напитки. Для них — везение и невезение были частью жизни Охотника. В конце концов, они оба знали одного человека, чье Проявление связано с самим невезением.       Блейк же, прочитав короткую заметку книжного Рена, вернулась к главной истории.       — <…> — У меня не имелось особого выбора, — произнес я, вновь посмотрев на Сана. — У нас на хвосте висела целая армия. Да и до сих пор там висит. Так что мы надеялись добраться до северного крыла.       — <…> — Я знаю об этом. Слухи разносятся очень быстро, особенно когда они касаются тебя. Если же говорить о той армии, то девчонки разделили ее на две части. Одна отправилась через западное крыло, а другая — через восточное. Мы отслеживаем их перемещения через форумные сообщения от тех, кто эти армии заметил.       — <…> — Мы?       — <…> — Наша команда, — указал Сан на своих товарищей. — Мы обосновались в северном крыле. Ничего особенного — просто скрытая от постороннего взгляда комната. Времена… были довольно суровыми. Север также находится под контролем девчонок, и никто не рискует оспорить их власть. Ну, по крайней мере, так было до твоего появления. Рушить весь миропорядок одним своим визитом, Жон? Это безумно даже для тебя.       Жон вздохнул. Наверное лишь он — и книжный он, — прекрасно знали во что они себя втянули. Причем без их желания.       — <…> — Поверь мне, я всё это прекрасно понимаю.       И следующие слова Блейк лишь подтвердили мысли блондина. На второй день, удивление и шок от того, что его мысли и чувства совпадали с книгой, уже не был настолько огромным. На самом деле, Жону даже стало любопытно, насколько хорошо Автор знал его и будут ли противоречия с реальностью.       — <…> — Но знаешь что? Мне это нравится, — рассмеялся Сан, и несмотря на наше отчаянное и уязвимое положение, мне показалось, будто в этот момент его неожиданно осветило солнце. — Я устал от бесконечных пряток, страха и гадания о том, не лучше ли было сдаться с самого начала. По крайней мере, о еде мне беспокоиться больше не придется. Меня уже тошнит от того, что я просто не имею сил дать сдачи.       Прочитав следующие строки, Блейк не могла не расширить глаза. Но она не остановилась, вместо этого её ритм чтения увеличился, из-за чего все остальные неосознанно прислушались сильнее.       — <…> К моему изумлению, а затем и ужасу, Сан опустился передо мной на одно колено, — многие удивленно вздохнули. Раздался отчетливый звук столкновения чей-то ладони с лицом. Кто-то начал шептать что-то о том, что ряды «Рыцарей» вновь пополнился. Кто-то просто хихикал над такой ситуацией. А кто-то анализировал и думал о том, что же произойдет дальше. Даже Озпин не мог не улыбнуться. И среди всех этих людей, лишь Жон Арк начал страдать от появившейся резко мигрени. — <…> Не знаю, кто из нас с Руби удивился больше, но мы оба уставились на него, пока он, приложив ладонь к сердцу, набирал в грудь побольше воздуха.       Все слушатели уже знали что Блейк прочитает дальше.       — <…> — Я, Сан Вуконг, клянусь в верности Жону Арку — Вождю и Правителю всех свободных мужчин.       — Боже, — прошептала Вайсс, схватившись за свои волосы. Её левый глаз непрерывно дергался. — Боже, смилуйся надо мной… почему я должна слушать этот бред?       — Да ладно Вайсс, это же весело! — улыбаясь, сказала Руби. На что получила грозный взгляд со стороны Наследницы, из-за чего жница ойкнула.       — Не считай что я забыла про твои слова, Руби. Если я злая, то я буду злой, — зло буркнула Вайсс, отведя взгляд. Её взгляд неосознанно остановился на тарелке Руби, которая была переполнена различными закусками. — И вообще, ты должна следить за своим питанием. Хватит есть эту гадость.       Руби не успела ничего сделать, когда её тарелка с вкусняшками была схвачена Злой Ледяной Принцессой. На глазах у лидера команды появились слезы.       — Вкусняшки, не-е-е-ет!!! — она потянулась к ним, надеясь что хоть успеет схапать пачку печенья, но молниеносный удар по её ладони, быстро прервал её попытку спасти хоть что-то. — Вайсс, за что?!       — За все, — просто ответила Вайсс, игнорируя слезливый взгляд брошенного щенка. Вместо этого, она встретилась с поднятыми бровями Янг. — Что?       — Ничего, — хмыкнула блондинка, а после взяла с тарелки Руби открытую пачку чипсов и начала с удовольствием есть. — Так или иначе, Руби действительно должна следить за своим питанием. Не одни же вкусности есть.       В ответ Вайсс лишь закатила глаза. «Вы обе жрете одну лишь дрянь».       Тем временем, Блейк продолжала читать историю. И хотя жалобный стон Руби и хруст чипсов от Янг заставляли её отвлекаться, — уж простите её за такой чувствительный слух, — она всё же могла сконцентрироваться на главном. То есть, на книге. В конце концов, за последние месяцы жизни с такими энергичными людьми как Янг, Нора и Руби — Блейк уже привыкла заглушать посторонние шумы, когда это было нужно… обычно всегда.       — <…> — Тебе не обязательно это делать! — прошипел я, но мои слова были проигнорированы. Позади него Нептун, Сейдж и Скарлет — его товарищи по команде — тоже опустились на колени и повторили за своим лидером. Вскоре их голоса утонули в хоре остальных мужчин.       — Я тоже хочу себе армию, которая поклянется мне служить, — растекшись по столу, словно жидкость, Нора завистливо вздохнула. — Когда у меня наконец появиться моя армия Валькирий?       Её шепот был услышан сидящими рядом людьми: Пиррой и Реном, а также Блейк, благодаря её чувствительному слуху — и все трое показали одну реакцию на такие слова Норы. Вздрагивание и ужас в глазах. Они уже услышали про личный состав Валькирий в книге у книжной Норы, но это было в книге. Что было бы, пожелай Нора воплотить эту идею в реальность?       Они боялись представить себе такое.       Сглотнув, Блейк сдержала дрожь и продолжила читать, решив полностью проигнорировать и даже забыть что когда-то слышала такие слова от Норы. Так было лучше. Для её психики.       — <…> — Не может быть… — прошептала Руби.       — <…> — Тоже так думаю, — простонал я.       — <…> — Еще больше бойцов для нашей армии, — радостно произнес Кардин, хлопнув меня по плечу. Ну, хоть кто-то был этому счастлив. — Я уже сказал Скаю и Дову выдать им еды для поддержания боевого духа, а Рассел наверняка найдет немало новых ушей, когда мы разобьем лагерь.       — <…> — Нам нужно двигаться дальше, — добавил Рен. — Хотя мы и победили, но нас всё еще преследуют, и девчонки вполне могли вызвать дополнительные подкрепления.       По мере рассказа, тишина вновь восторжествовала в комнате. Блейк была этому только рада.       — <…> Он кивнул на лежавших вокруг нас девушек, а затем перевел взгляд на Руби.       — <…> — Кстати, что ты с ней собираешься делать?       Рен ощутил стаю мурашек, пробежавших по его спине. Ему не требовалось поворачивать голову, чтобы ощутить сощуренные взгляды Янг, Вайсс и, к его большему ужасу, Норы.       — <…> — О ч-чем это вы? — немного нервно спросила Руби.       Настоящая Руби также нервно поерзала на месте. Её тоже интересовала судьба её двойника.       — <…> — Мы не можем ее отпустить, — сказал Кардин, сложив руки на груди. — Она сразу же побежит к остальным и, учитывая ее Проявление, окажется у них гораздо раньше, чем нам бы этого хотелось. Можно лишить ее ауры, нанеся пару ударов, и оставить здесь.       Глаза Янг покраснели лишь от одной мысли, что кто-то может навредить её сестренке. Она демонстративно хрустнула пальцами, — заставив побледнеть Жона и получив любопытный взгляд от Нео, — а после ухмыльнулась во все свои тридцать два зуба. Её последующие слова никого не удивили.       — Я убью Кардина.       Никто из студентов Бикона не посмел ей ответить. Особенно Жон, который удостоился мимолетного взгляда от блондинки, который отчетливо сообщал, что если его книжная версия посмеет причинить вред Руби… кхм, скажем так, Жон даже боялся задуматься о том, что бы с ним случилось.       К счастью для него, — спасибо, Автор! — характеры персонажей были взяты из реального мира. А благодаря этому, Жон на все сто процентов знал, что книжный Жон не причинит вреда Руби.       И слова Блейк лишь подтвердили его мысли.       — <…> — Нет, — на корню пресек я подобные мысли, — услышав это, Янг хмыкнула, но её цвет глаз все же вернулся к изначальному. Сидящая слева Вайсс, а также Жон и Рен одновременно облегченно вздохнули. Оба парня боялись последствий выбора их двойников, в то время как Вайсс сидела ближе всех к блондинке. Хотя ответ книжного Жона их не так уж удивил. На самом деле, ещё до того как Блейк произнесла решение книжного Жона, каждый человек в этой комнате знал, что тот бы не поступил так с Руби. Просто это было не в его характере. — <…> Руби являлась моей подругой, так что я не собирался так с ней поступать. Кроме того, меня беспокоило и кое-что другое. — Как ты думаешь, что сделает Янг, когда узнает, как мы обошлись с ее сестрой? Забудь на минутку о Гражданской войне. Тебе так необходимо навлечь на себя ее ярость?       Никто из двух команд Бикона не хотел навлечь на себя ярость блондинки. Никто, даже её собственная сестра Руби. Впрочем, этого не скажешь о иностранных студентах.       Нео невинно воткнула ложку в ведро мороженого.       — <…> Разумеется, навлекать на себя ярость Янг ему явно совсем не хотелось. И никому другому тоже.       — <…> — Руби станет моей… — глаза Блейк слегка расширились, а щеки самую малость порозовели. Прокашлявшись, — и выкинув ужасные фантазии из головы, одно появление которых могло повлечь за собой ярость одного дракона, — Блейк повторила предыдущую реплику. — <…> — Руби станет моей пленницей, — произнес я, озвучивая единственный оставшийся у нас вариант. — И мы заберем ее с собой.       Услышав слова Блейк многие покачали головой. Их взгляды почти одновременно упали на Руби, которая понурилась от услышанного. Только появившись в истории, — если не считать её позорного дебюта в самой первой главе, — она попала в плен парням. И что самое худшее, это происходит прямо на глазах её друзей!       Застонав, Руби ударилась об стол лбом, надеясь потерять сознание, чтобы не слышать дальнейшего позорного злоключения. К её несчастью, её лоб был достаточно крепок, из-за чего она лишь слегка почувствовала боль.       Сидящая справа неё Вайсс, на такое поведение подруги, могла лишь закатить глаза. В конце концов, книжная Руби легко могла пойти вместе со своей группой поддержки, чтобы легко и быстро захватить в плен Арка, что лишило бы морального духа вражеского войска, и всей этой ситуации вообще не было.       Нет же, ей захотелось пойти и поговорить с Арком глазу на глаз, и что самое ужасное, попасться в его ловушку! Будь Вайсс на месте Руби, она никогда бы не оказалась на её месте.       Разве она могла проиграть Арку?       Тем временем, Блейк продолжала читать главу.       — <…> — Разве это мудро? — спросил Рен. — Что скажет Янг, когда узнает, что мы прихватили ее с собой? — Рену стало слегка неуютно под взором блондинки. — <…> — А что она скажет, если мы изобьем Руби и бросим ее валяться здесь? — возразил я, — на этот раз взглядов в сторону Рена было направлено чуть больше, из-за чего по его спине скатилась капля пота. К счастью, эти взгляды не продлились долго, так как Блейк продолжила читать книгу, на этот раз голосом Рена. — <…> — Аргумент.       И так же быстро она изменила свой голос на тот, что немного походил на тонкий голос Руби.       — <…> — Эм, не хотела бы вам мешать, — подала голос сама Руби, — но в правилах сказано, что пленником может считаться только тот, кого победили и обезоружили. А в моем случае это не так.       Все в комнате, на мгновение, были обескуражены. Даже сама Руби вырвалась из пучины тоски и безнадеги об её судьбе и потерянных вкусняшек, заострив внимание на словах её двойника. Её глаза заблестели, а руки сами по себе сжались.       — Я ещё в бою! — подняв кулак, произнесла Руби наполнившись боевым духом.       — <…> Она прижала Цвая к животу и потянулась за Кресент Роуз, — неосознанно все затаили дыхание. Неужели сейчас начнется битва? И если да, то смогут ли парни выжить в ней? Каждый не мог не подумать об этом. — <…> Мне пришлось действовать очень быстро, чтобы избежать возможного насилия. Руби, конечно же, не могла выиграть у столь многочисленного противника, но о драке с ней мы еще наверняка пожалеем при встрече с Янг, Блейк или Вайсс.       — Определенно, — хмыкнула Янг.       — <…> К счастью, у меня имелось и другое решение этой проблемы, и этот прием мне когда-то продемонстрировала как раз Янг, — прочитав следующие строки текста, Блейк слегка побледнела, пока остальные с непониманием бросали взгляды между двумя блондинами. И хотя многим просто было интересно, о чем же сейчас шла речь, но были и другие, чей интерес был куда глубже простого любопытства…       К примеру, та же Пирра застыла, пытаясь понять, что именно продемонстрировала Янг Жону, и когда, и где, и вообще — почему она об этом не знает? Они что, проводят вдвоем частные тренировки? Но ведь днем они почти все время вместе! Означает ли это, что Янг и Жон встречаются по вечерам? Или же глубокой ночью? Под полной луной? На крыше? Или в саду?       И с каждой такой мыслей, от неё начало веять чем-то злым и ужасным… к счастью — или горечи? — никто не мог почувствовать данное настроение. Ну, наверное, кроме самой Янг, которой стало слегка неуютно. Дернув плечом, она с интересом взглянула на Жона, задавая вопрос: — Когда это я показывала тебе что-либо?       Не зная что ответить, Жон лишь пожал плечами.       И только после этого, все взгляды уставились на Блейк, которая остановилась на самом интересном моменте. Фавн вздрогнула, а после — прокашлявшись, она продолжила, словно этой самой заминки и не было.       — <…> — Цвай! — окликнул я корги, — «Цвай?» — неосознанно подумали они. И прежде чем они подумали, а каким местом он тут связан, Блейк закончила предложение. — <…> — Поцелуйчики!       Повисла тяжкая тишина. Каждый на мгновение застыл, пытаясь осознать услышанное. А после каждый понял что дальше должно произойти. И конечно, у каждого была своя реакция на такие действия.       Кулак Руби, которая она до сих пор держала поднятым, медленно опустился вниз. Её вдохновленное и воинственное выражение лица медленно стало пепельным.       Брови Вайсс сошлись вместе, заставляя её выражение лица стать хмурым.       Янг медленно сползла вниз со стула, словно она пыталась скрыться от чужих глаз.       Осмысленный взгляд вернулся к Пирре, а аура зла и тьмы покрывающая её медленно рассеялась.       Озпин с обычной улыбкой отпил чуток кофе.       А Жон просто икнул.       И в этот момент разразился громкий смех Меркури. Схватившись за живот, парень не мог перестать смеяться, представив в уме картину происходящего в книге. Буквально вслед за парнем, начала хихикать Нора, а за ней беззвучно начала сотрясаться Нео. Рен слегка улыбнулся, как и Пирра, чья улыбка вышла больше облегченной, чем веселой. На другом конце стола, Эмеральд и Вайсс прикрыли свои лица ладонями, и если одна из них это сделала из-за того, что пыталась скрыть появившуюся усмешку на своих губах, то вторая это сделала из-за того, что просто боялась придушить кое-кого из-за сдерживаемых эмоций. Синдер лишь подняла бровь, словно услышала какой-то бред. А Руби тем временем накинув капюшон на свою голову, начала медленно сползать со стула, и в отличии от своей сестры, жница смогла спрятаться за краем стола от чужих взглядов. Именно в этом месте Руби будет жить до конца своей жизни, так как за краями этого стола ей больше нет места.       Как же сейчас Руби хотелось просто провалиться под землю.       — <…> Тот моментально облизал лицо Руби, заставив ее испуганно вскрикнуть. Секундой позже она уже хихикала, пытаясь оттолкнуть его от себя, — Блейк читала под продолжавшуюся реакцию всех людей в комнате. Каждый слушал её, хотя смех, хихиканье и все такое немного мешали этому. Но Блейк не остановилась, продолжая читать произведение. Хотя и был в этой комнате один человек, который не хотел этого слышать. Но как она могла остановить всех остальных? Вот именно, никак. Наверное, именно в этот момент, Руби осознала какого же было Жону, когда читали про него. — <…> — Цвай, нет. Цвай, ты преда-… тьфу! Хвати-… а-а!       На этот раз, даже Эмеральд и Жон не смогли сдержать смешка. Да что уж говорить, даже Снежный Ангел слегка изогнула уголки губ. Впрочем, никто все равно этого не видел.       — <…> — Есть, — произнес Сан, оттаскивая от Руби Кресент Роуз и передавая ее Нептуну.       — <…> — Вот теперь ты осталась без оружия, — сказал я, улыбнувшись Руби, которая снова прижимала к груди Цвая. Она сердито на меня посмотрела, но собачьи слюни несколько смазывали весь эффект от ее грозного взгляда.       Вырвавшийся стон из-под стола лишь сильнее усугубил ситуацию, заставив Эмеральд захихикать, а Вайсс задрожать от легкого… злорадства. Даже Янг уже вернулась из-под глубин стола и пыталась сдержать улыбку на своем лице, что выходило у неё довольно плохо, так как один вид надутой Руби заставлял её улыбаться от умиления.       — <…> — Ты жульничал, — обвинила меня Руби, — тем временем Блейк продолжала чтение.       — <…> — А ты теперь являешься моей пленницей, — ответил я. — Сан, а существует ли в северном крыле какое-нибудь местечко, куда мы смогли бы отступить? А то мне что-то не хочется и дальше здесь торчать.       — <…> Тот кивнул.       — <…> — Да, такое место действительно есть, — остановившись, Блейк произнесла своим голосом: — Дальше идет разрыв строки.       Остановившись, Блейк отложила книгу на стол. Её бантик слегка колыхался от продолжавшегося смеха третьекурсника и Норы, а также громких смешков и хихиканья с других сторон. Но она никак не противодействовала этому, лишь ждала того момента, когда настроение всех вернется к нейтральному. В конце концов читать книгу в тишине было в разы приятней, чем под хохот слушателей.

***

      После того как все успокоились, хотя со стороны Меркури и Норы всё ещё доносились слабые смешки, остальные в целом уже могли держать свои эмоции под контролем. Конечно, Руби всё ещё пребывала в мрачном настроении, но благодаря пачке печенья, которую ей выдала Вайсс в знак утешения, она уже не пыталась спрятаться под столом. Впрочем, на ней всё ещё был капюшон, который скрывал большую часть её лица.       Так или иначе, но именно в этот момент Блейк решила продолжить чтение книги.       — <…> Это самое место оказалось тем, где для меня всё началось. Нет, не Гражданская война, а вообще обучение в Биконе. Так что когда мы все вошли в зал, на меня навалилась целая куча различных воспоминаний. Даже сейчас я не понимал смысла той речи директора, и теперь вновь принялся гадать о том, что Озпин тогда имел в виду. Он вообще был довольно странным, так что не стоило сбрасывать со счетов и возможность того, что директор просто вывалил на нас кучу бессвязного бреда, чтобы мы сами отыскали в нем какое-нибудь скрытое послание.       Столкнувшись с любопытными взглядами, Озпин лишь загадочно улыбнулся и сделал глоток из своей кружки.       — <…> — Здесь точно безопасно? — поинтересовался я у Сана. Помещение было большим и известным всем, в том числе и девчонкам.       — <…> — Тут нет никакой контрольной точки, так что волноваться об этом нам не придется, — ответил мне тот. — А для девчонок оно слишком огромное и никакой ценности не представляет. Честно говоря, и для парней тоже, но раз уж у тебя под рукой оказалось столько людей, то я решил, что оно нам как раз подойдет.       — <…> Тут он был прав, поскольку наше число уже приблизилось к семидесяти, — Жон слегка смутился и был обескуражен данным числом. Столько людей под его командованием… точнее, под командованием его книжного двойника, но даже так было странно представлять себя во главе всех этих людей. Остальные студенты также были впечатлены данным количеством парней. — <…> Мой первоначальный план с парой занятых комнат общежития и коротанием времени до конца войны уже давным-давно был неосуществим, так что я кивнул Кардину, отправив его разбираться с новичками. Рассел уже занимался тем же самым, но в его исполнении это куда больше напоминало какую-то проповедь, — раздались легкие смешки, каждый в комнате всё ещё помнил Церковь Жона. Янг даже хихикая пропела: «Славься, Жонни», заставив смутиться и покраснеть блондина. — <…> и появляться рядом с ним в такой момент мне почему-то совсем не хотелось. И, пожалуй, я мог просто игнорировать эту проблему, если сделаю вид, будто ничего особенного вокруг не происходило.       Мисс Гудвич покачала головой, её голос пронзил уши студентов: — Игнорирование проблемы, не самый лучший выбор, мистер Арк.       — Д-да, я понял, — вздрогнув, произнес студент.       «Иногда, бездействие — это лучший выбор» — подумал Озпин, делая ещё один глоток кофе. Прикрыв глаза, он вспомнил один из моментов своего прошлого. Если бы он тогда не решился на действие… тогда бы все было бы по другому. Открыв глаза, он вздохнул. Впрочем, одни лишь Боги знают, что же было бы тогда.       — <…> Мы с Реном и Саном решили исследовать помещение и проверить выходы из него, которых оказалось целых четыре штуки. И еще одна дверь, похоже, предназначалась для персонала. По крайней мере, именно через нее вышли Озпин и мисс Гудвич после той самой речи. Но она оказалась заперта, и, очевидно, ни нам, ни девчонкам пользоваться ей не полагалось. И всё же перед ней имелась небольшая отделенная от основного помещения комнатка с несколькими диванчиками.       Блейк на мгновение остановилась, чтобы перевернуть страницу.       — <…> — Думаю, тут и будет располагаться твоя ставка, — сказал Рен, оглядываясь вокруг. — Если у нас появится нужда в проведении каких-нибудь важных совещаний, то наличие такого уединенного места никак не повредит.       — <…> — И еще Жон должен здесь спать, — добавил Сан. — А остальные могут разместиться прямо в зале.       — <…> — Вы уверены, что это хорошая идея? — уточнил я, потому что мне самому было от подобной мысли как-то не по себе. У нас всех имелись спальные мешки, а матрасы можно было добыть в комнатах по соседству. Но получить в свое распоряжение отдельное помещение казалось мне излишней роскошью. По крайней мере, я мог бы разделить его с Реном.       Неосознанно Рен подумал о том, что бы он сделал, окажись он на месте своего двойника и сделай бы Жон ему такое предложение. Конечно, разделять комнату лишь с одним человеком было удобней. Особенно если учесть тот факт, что ты уже привык разделять комнату на четверых, и что вместе с тобой живет Нора. А как известно, Нора… ну, с ней личное пространство обычно отходит на второй план. Или же просто исчезает.       Но тут вступало в дело один немаловажный факт. Точнее два факта. Во-первых, Жон захватил в плен Руби. Во-вторых, Жон был лидером всего восстания. И как только девушки узнают об этом и где именно расположена его комната, то их целью станет именно Жон. Так что да, делить вместе с ним одну комнату, особенно зная что у противника есть такие люди, как Блейк, которые легко могли бы проникнуть сквозь толпы парней было слегка… страшновато?       Немного об этом подумав, Рен признался себе, что разумным шагом с его стороны было бы скрыться в толпе парней, чем находиться в одной комнате вместе с Жоном. Так, или хотя бы иметь комнату достаточно далеко от Жона, чтобы когда за ним придут, он смог бы отреагировать на такое.       «А за ним придут», — подумал Рен. «Определенно».       — Заметка книжного Рена, — и словно услышав его нынешние мысли, Блейк прочитала слова книжного Рена. — <…> И хотя я высоко оценил этот жест, но следовало учесть, кого именно Жон взял в плен. Мне совсем не хотелось оказаться где-то рядом с ним, когда кое-кто придет за Руби.       И снова Рен почувствовал себя неловко из-за слов его книжного двойника. Возможно, с каждой такой заметкой, Рен начал понимать каково же было Жону, когда большая часть книги раскрывает его внутренние мысли. Особенно если учитывать то, что все это происходило без его же желания.       Что же до реакции на такую заметку книжного Рена… ну, она была. Некоторые хихикнули, та же Янг слегка хмыкнула, Вайсс закатила глаза, а остальные просто продолжали слушать. Хотя то, как побледнел Жон, когда услышал слова Блейк, точнее слова книжного Рена, заставляя задуматься о том, что Жон, книжный или реальный без разницы, даже не задумывался над тем, что за ним кто-нибудь придет.       Возможно, настоящий Жон прямо сейчас даже посочувствовал своему двойнику… хотя почему возможно? Все так и было. Жон сочувствовал тем испытаниям, которые должен будет испытать его двойник. И парень мог лишь надеяться, что книжный он сможет их выдержать и не попасть в плен к девушкам.       — <…> — Ты являешься нашим лидером, так что тебе нужна отдельная комната, — ответил мне Сан. — Я с ребятами расположусь неподалеку. Думаю, людям будет важно увидеть наглядное доказательство того, что ты от них отличаешься.       — <…> — Но разве это не станет проявлением высокомерия с моей стороны по отношению к ним? — спросил я, — Блейк снова заговорила голосом похожим на Рена. — <…> — Считай, что ты отыгрываешь особую социальную роль, — произнес Рен. — Ты занимаешь эту комнату не из-за каких-то там эгоистичных соображений, а чтобы поддержать их боевой дух.       Студенты задумчиво слушали голос Блейк, пока тот гулял по тихой комнате.       — <…> Я моментально понял, что именно он имел в виду. Спать в общей зале вместе со всеми на первый взгляд может показаться идеальным вариантом. Тот, кто не спешит отрываться от коллектива, является хорошим лидером, верно? — Вайсс слегка скривилась, когда она неосознанно представила своего отца на месте Жона. Он бы никогда не согласился делить комнату даже с одним единственным незнакомцем, что уж сказать об почти что сотни человек. — <…> Но в нашем случае моим советникам не нужен был хороший лидер. Они желали сделать из меня легендарного вождя. Не просто обычного лидера, а самого настоящего сверхчеловека, — от таких слов, Жон неосознанно покраснел. Конечно, все люди в комнате знали что он не был сверхчеловеком. Но все равно, представлять себе, что были люди, что желали его видеть именно таким было довольно… неловко. И это по меньшей мере. — <…> Разумеется, я им не являлся, и каждая секунда, которую я провел бы вместе со всеми, зарождала бы в них некоторые сомнения. То есть мне следовало оставаться как можно более таинственным и загадочным, а всякие мелочи и детали обо мне они уже придумают сами. Как бы нелепо эта идея ни звучала, но мои советники были правы.       «Советники?», — пронеслось в голове у Пирры. Ей показалось, или же Жон действительно начал считать Рена и Кардина своими советниками? При чем именно в своих мыслях? Если это действительно так… её щеки слегка покраснели. Фантазии, которые появились у неё при чтении книги, лишь сильнее заставляли её смущаться.       Тем временем, выпив стакан воды и прочистив свое горло, Блейк продолжила читать книгу.       — <…> — Ладно, я устроюсь здесь.       — <…> Рен открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут в дверь постучали, после чего она распахнулась. Внутрь просунулась голова Дова, который явно находился на грани паники: — Эм, сэр? У нас снаружи возникли некоторые проблемы.       Все молча слушали Блейк, попивая или закусывая под её чтение различные закуски. Та же Нео сейчас уплетала мороженое… ну, как обычно.       — <…> Я ощутил укол страха.       — <…> — Девчонки?       — <…> — Девчонка, — поправил меня Дов. — Руби, сэр. Мы… эм… просто не знаем, что нам с ней делать.       Студенты Бикона напряглись. Особенно это было хорошо видно по суженным глазам Янг, а также нахмуренному взгляду Вайсс. Даже сама Руби выглядела нервной. В конце концов, прямо сейчас должна будет решиться её судьба. Поэтому не удивительно, что она неловко сцепила пальцы вместе, ожидая продолжения рассказа.       — <…> Выйдя в зал, я понял только то, что находиться рядом с Руби не побоялся лишь один Нептун, — от этих слов, напряженная поза Янг слегка расслабилась. — <…> Скорее всего, он хотел, чтобы она поведала Вайсс о том, каким он оказался джентльменом. Я сделал мысленную пометку ни в коем случае не допустить этого, потому что рассказывать моему милому Снежному Ангелу Руби могла лишь только обо мне.       Прикрыв глаза, Вайсс сделала несколько глубоких вздохов. Кидаться на Арка прямо сейчас было бы глупо и неуважительно с её стороны к профессорам. Нет, она сдержит свою ярость до выхода из комнат и только тогда она преподаст ему урок, чтобы тот даже в мыслях не называл её таким прозвищем.       Да, именно так она и поступит.       Сам Жон не мог не вздрогнуть от нехорошего предчувствия.       — Дальше идет заметка Рена, — быстро произнесла Блейк, а после, замолчала, привлекая к себе внимание. Когда все взгляды оказались на ней, она громко вздохнула, словно пыталась озвучить следующее слово. Впрочем, она также и прочла его. — <…> Вздох… кхм, на этом все.       — Подожди, — подняла руки Янг. — Как это все? Только одно слово? И при чем тут «вздох»?       — На самом деле, мне кажется книжный Рен хотел показать что на этом моменте он просто не может сдержать вздоха, — пожала плечами Блейк. — Так что да, всего лишь одно слово.       — А больше и не надо, — покачала головой Вайсс. — Эта заметка идеально описывает то, что происходит в книге.       Жон мог лишь смущенно кашлянуть в кулак, ожидая пока они не продолжат чтение. Спустя несколько мгновений, молчание воцарилось между слушателями данной истории, позволяя мирной атмосфере вновь завладеть ими, пока не прозвучал бархатный голос Белладонны.       — <…> И всё же нашлось довольно много парней, которые как-то странно смотрели на нее, — глаза Янг вновь прищурились. — <…> К счастью, не в том самом смысле, а что-то среднее между любопытством, раздражением и злорадством, — от этих слов, _WBY нахмурились, в то время как сама Руби, лишь неуютно сжалась на месте и захрустела печеньем. Слышать про то, как на твоего двойника из книги смотрят множество парней, почти сотня, если Руби правильно помнила, было невероятно странно. Да что уж, даже неловко. В конце концов, она никогда не любила привлекать к себе внимание, хотя зачастую именно это происходило. Особенно после зачисления в Бикон. — <…> Руби пыталась игнорировать их взгляды, но она вообще никогда не любила находиться в центре внимания, и тот факт, что ей довелось оказаться единственной девушкой среди нескольких десятков мужчин, тоже ничуть не способствовал ее спокойствию, — Глинда слегка нахмурилась, услышав эти слова. Ей не особо понравилось услышать то, что могло бы произойти дальше. В конце концов, все они были подростками, а подростки, как известно, были довольно… несдержанными. Та же Сяо Лонг, к примеру. — <…> И всё наверняка станет еще хуже, когда все уснут, а ей понадобится в туалет, переодеться или принять душ.       После этих слов, Нора, Пирра, вся часть команды _WBY и даже Нео с сочувствием уставились на покрасневшую жницу. Даже Жон, который выживал в семье из сколько-то там процентов состоящий из женщин, не мог не посочувствовать своей подруге. У него хотя бы была семья, что не сказать о книжной Руби. Сама жница неловко поерзала на стуле, слегка покраснев. Скорость, с которой она уплетала печенье, увеличилась.       Тем временем Блейк вернулась к чтению, и видя следующие строки, не могла не сощуриться. В её глазах промелькнул холод. Жалко, что в истории не было имен… хотя, если бы они были, то стало бы жалко уже самих владельцев, так как Блейк была уверена на все сто процентов, что Янг определенно сделала бы кое-что ужасное с ними. В конце концов, никто не смел прикоснуться или обидеть её младшую сестру.              Впрочем, Блейк сама не стояла бы в стороне, наблюдая за ними. Даже Вайсс, скорее всего, сделала бы что-то этакое, чтобы наказать этих людей за то, что посмели обидеть Руби.       Все эти мысли промелькнули у неё перед взором за считанные секунды, перед тем как она наконец продолжила читать историю. И конечно, то что она прочтет вызовет реакцию.       — <…> — Что мы будем с ней делать? — громко спросил один из парней. Я его не узнал, но он смотрел на Руби настолько сердито, будто она и начала всю эту войну. Скорее всего, ее действия лишили его кого-нибудь из друзей.       Руби неуютно дернула плечом.       — <…> — Давайте заставим ее нам прислуживать, — предложил кто-то еще, рассмеявшись своей собственной идее.       Большая часть слушателей нахмурилась. Особенно это хорошо было продемонстрировано Янг, чьи глаза опасно сузились и слегка покраснели. Сидящая слева Вайсс, также начала постукивать пальцами по своей руке, явно ожидая худшего и слегка опасливо косясь на блондинку.       Да что уж сказать, даже команда из Хейвена почувствовали незримую ауру, что начала выпускать из себя блондинка.       Тем временем, плечи Руби медленно опускались вниз, пока она слушала голос Блейк.       — <…> — Пусть споет и станцует, — подал голос другой парень, а затем свистнул.       От этих слов, глаза Янг окончательно покраснели. Её зубы заскрипели, а из её уст прозвучали страшные слова: — Они мертвы. Все они.       — Ты даже не знаешь их имена, — заметила Вайсс, слегка отодвигаясь к Руби, чьи щеки покраснели от того, что хотели сделать неназванные парни. — Да и я уверена, что учителя вмешались бы, если бы это случилось бы на самом деле.       — Мисс Шни права, — ответила Глинда, привлекая к себе внимание всех, особенно Янг, с которой встретившись глазами, она продолжила: — Поверьте, мисс Сяо Лонг, любой кто попытается тем или иным способом навредить пленникам, понесет ужасное наказание. Я вам это обещаю.       И хотя это были лишь слова, но большинство людей в комнате вздрогнули от того, насколько опасно сузились глаза мисс Гудвич. Даже несколько студентов из Хейвена не смогли сдержать дрожи. Что касается Нео, то она в который раз, с каким-то ненормальным обожанием уставилась на Глинду.       Даже её щеки слегка покраснели.       А вот глаза Янг, наоборот, медленно вернулись к норме. Да что уж, даже она не могла не посочувствовать тем, кто привлечет внимание мисс Гудвич.       В конце концов, Янг бы просто убила бы их, а вот мисс Джи… бр-р-р-р… давайте просто не думать об этом. Целее будем.       — Кхм, мне продолжать? — спросила Блейк, и, дождавшись утвердительного кивка от мисс Гудвич, продолжила чтение. — <…> Щеки Руби тут же покраснели, а она сама как-то съежилась. Это стало последней каплей, заставившей меня выйти вперед, закрыв ее собой, и сердито оглядеть толпу, — «Спасибо», — одними губами произнесла Руби, когда встретилась с Жоном взглядом. Тот слегка улыбнувшись, кивнул. К несчастью, их легкое настроение не продлилось долго. — <…> Может быть, они и шутили, но Руби было совсем не до смеха. Она казалась готова упасть в обморок.       Настроение всех студентов испортилось. Глаза Янг снова слегка заалели, Руби слегка съежилась, в то время как Вайсс, как и большая часть студентов из Бикона, нахмурилась.       И лишь Блейк, чьи глаза бегали по предложением до того, как она озвучивала их вслух, имела красные щеки, что явно было из-за гнева, которая она почувствовала когда прочитала следующие строки из книги… да. Она явно была в ярости, а ни что-то ещё.       К несчастью для неё, ей пришлось озвучить следующие строки.       — <…> — Вы ничего не станете с ней делать, — произнес я достаточно громко, чтобы меня услышали все. — Она не ваша пленница, а моя.              Реакция людей в комнате была… кхм, многообещающей.       Пирра, к примеру, застыла словно статуя. Её глаза цвета зелени уставились в одну точку, пока разум явно пребывал где-то ещё. Где? Кто знает… кто знает…       В отличие от Пирры, Янг, казалось, вернула самообладание, и слегка моргая, удивленно уставилась на Жона. Что уж говорить, почти все, даже студенты из Хейвена, уставились на Жона с удивлением. Никто не ожидал таких слов от блондинчика.       — Что? — заметив их взгляды, Жон моргнул. — Что случилось?       И именно это стало спусковым крючком.       Молчавший до этого самого момента Меркури, будто перед своими глазами увидел как падают навесные замки, что должны были сдерживать его от ошибок, которые могли бы привести его к ужасной и медленной смерти, а после ужасный демонический хохот вырвался из глубин его сознания, затопляя всё вокруг…       А если говорить обычным языком — то Меркури просто-напросто захохотал в голос. Буквально заливался смехом, что аж на глазах появились слезы. Конечно, вслед за ним начали смеяться и другие — Янг, к примеру. Злость на неназванных парней конечно не исчезла, но по крайней мере ушла куда-то вглубь, давая место веселью. Видеть озадаченное и непонимающее лицо Блевунчика, пока тот пытался понять что же именно было сказано, было до невероятности смешно. А с учетом того, что взгляд Руби также смущенно бросался с одного смеющегося человека к другому, смешно было вдвойне.       Конечно были и те, кому эта ситуация не нравилась вообще. И это была не Пирра, чей взгляд всё ещё был устремлен в одну точку. Хотя стоит заметить, что у них обоих были зеленые глаза.       Глинда Гудвич с поражением вздохнула, наконец-то устало откинувшись на стул. Не прошло и часа с начала чтения, как вся спокойная — в каком-то смысле — атмосфера была разрушена. И не то чтобы она ожидала что до конца книги студенты будут сидеть тихо — ХА. ХА. ХА. — но хотя бы просидеть час, можно было ведь так?       На её глазах, окончательно потерявший контроль над своими эмоциями мистер Блэк грохнулся на пол и начал трястись словно в припадке. Из его глаз хлынули слезы. В другой стороне — мисс Сяо Лонг растеклась по столу, и не пытаясь сдерживать силы била по нему, пытаясь успокоить себя. Громоподобный смех мисс Валькирии разносился по комнате оглушая всех.       И не будь у Нео её Проявления, то глазам остальным предстала картина ещё одной бешено трясущейся девушки. Но, к счастью, у Убийцы Мороженого были её иллюзии.       И снова сумевшие сдержать контроль были Рен, — с улыбкой на своем лице, — Блейк, — чьи щеки всё ещё горели красным, — Вайсс, — она прикрыла свое лицо ладонью, но даже так, она слегка тряслась от едва сдерживаемого смеха, — Руби, — которая не могла понять почему все начали смеяться, но чтобы не выбиваться из компании, также начала слегка хихикать, — Эмеральд, — на чьем лице сияла улыбка, и дело было не в книге, хотя она поняла все сказанное между строк, а в валявшимся рядом с ней напарником. Она не могла сдержать улыбку от мыслей того, что именно с ним сделает Синдер, как только они выберутся, — ну и сама Синдер, конечно же. И как самый разумный человек в этой комнате, — по её скромному мнению, — она могла лишь слегка улыбаться, мастерки скрывая в своих глазах раздражение.       Застрять в компании подростков и злейшего врага — что может хуже? Только застрять в компании подростков, злейшего врага и пытаться вести себя также как и остальные.       Жон тем временем пытался понять, что же именно сказал его двойник, что заставил всех так трястись от смеха.

***

      Как только смех утих…       Подожди-ка. Мы кажется кого-то забыли…       Озпин с улыбкой попивал свой кофе.       Хм… да не, продолжаем.       Итак, как только смех утих, и настроение многих вернулось к более — или лучше сказать менее — нормальному, Глинда, резко ударив по столу своим стеком, привлекла внимание всех в комнате.       Конечно многие вздрогнули от неожиданного хлопка, да что уж говорить, Пирра, что до этого всё ещё смотрела в одну точку, резко вздрогнула и побледнела, вернувшись к реальности.       — Хорошо. Надеюсь все успокоились, — её взгляд пробежался по студентам, заставляя тех прийти в норму, — хотя Янг, Нора и Меркури просто не могли быстро избавиться от ярко красных щек и блестящего пота на их лицах. Парень, смеявшийся больше всех, сейчас с гримасой боли держался за живот, — и наконец взгляд Гудвич застыл на Блейк. Та слегка вздрогнула. — Мисс Белладонна, вы можете продолжить.       — Конечно, — кивнула фавн, слегка вздыхая. Прокашлявшись, Блейк вернулась к чтению книги. — <…> Эта фраза почему-то просто потрясла собравшихся парней, и они тут же начали перешептываться между собой. Я услышал словосочетания вроде «девушка Жона» и «личная пленница», — при этих словах, Блейк покраснела, как и несколько других человек. Хотя та же Янг, лишь закатила глаза на такие слова. Она отлично понимала, что Жонни никак бы не навредил Руби, в конце концов, они были лучшими друзьями. А что же до того, что это может выльется во что-то романтическое… ну, во-первых, Жон был уже занят… хотя он об этом даже не догадывался. И это, если быть серьезным, очень весомый довод! Ну и во-вторых, Янг иногда задумывалась над тем, что Руби за всю свою жизнь не полюбит никого, кроме своей Кресент Роуз… ну, в романтическом плане. В её года, Янг уже заглядывалась на формы своих одноклассников, а с учетом того, что все они были начинающими Охотниками, формы были что надо… хотя если сравнивать со студентами Бикона, то это действительно был иной уровень. Да и у многих девушек были отличные пропорции… Янг моргнула, слегка покраснев, когда поняла куда унесли её мысли. «Чертова Блейк и её коллекция порнушки», — пронеслось в разуме блондинки, пока она пыталась скрыть свой румянец. Безуспешно, к слову. Хотя никто не смог бы понять, отчего же именно она покраснела. — <…> но так и не понял, что именно они хотели этим сказать, а потому предпочел их проигнорировать. По крайней мере, никто не осмелился выступить против меня, так что я притянул Руби к себе. Она не стала сопротивляться, желая убраться как можно дальше от многочисленных взглядов.       — <…> — Она поселится в моей комнате, и никто из вас не будет туда входить. Если же я услышу о том, что кто-то ее обижает, то… то вы не пожелаете узнать, что именно я сделаю, — хотя бы потому, что хорошие угрозы у меня никогда не получались. Их следовало подкреплять либо огромными мускулами, либо невероятным мастерством, чего у меня самого как-то не имелось.       Зато это было у кое-кого другого. Со все ещё покрасневшими щеками, Янг слегка хрустнула пальцами, в то время как Вайсс лишь холодно фыркнула. Даже в глазах Блейк промелькнуло что-то темное.       Никто не посмеет тронуть их подругу и уйти безнаказанным. Уж они это проследят.       Тем временем, Руби неловко ерзала на своем месте, заедая нервозность чипсами.       — <…> — Идем, Руби, — прошептал я. — Устрою тебя у себя, — Блейк перевернула страницу. — <…> Она выдохнула с облегчением: — Спасибо…       — <…> Когда мы вернулись в мою комнату, я усадил Руби в кресло, а затем посмотрел на Рена. Сан куда-то пропал, но моему другу хватило одного единственного вопросительного взгляда, чтобы меня понять. — Он ушел укреплять входы в зал и забрал с собой парней.       — <…> — Укреплять входы в зал? Чем?       — <…> — По большей части мебелью. Столами, стульями и всем прочим, — пожал плечами Рен. — Это не такая уж и плохая идея. Девчонок баррикада, конечно же, не остановит, но хоть немного задержит.       «И это определенно случится в ближайшее время», — пронеслось в умах каждого слушателя. Иметь такую силу под боком, особенно когда один из генералов находится в плену, было опасным делом. Поэтому каждый понимал, что совсем скоро девчонки отправят отряд. А без защиты их попросту сметут и не заметят.       Жон тяжко вздохнул.       Думать о том, что может произойти в дальнейшем, было самым ужасным. В конце концов, в самом начале, он даже и не смел думать, что под его командование встанет Кардин со своей командой, Ятсухаши и почти сотня парней. Черт возьми, он даже не думал о том, что сможет захватить кого-то из его друзей в плен! А ведь это было всего-лишь середина книги…       Данная мысль лишь сильнее заставила блондина погрустнеть.       — <…> Мысль и в самом деле была стоящей. Пусть наши шансы против настолько сильного врага это уравнять никак не могло, но зато у нас появлялась возможность вовремя отступить и подготовиться к бою. Ну а лично мне можно было трусливо убежать, если нас окончательно прижмут.       Никто, даже Жон, пребывающий в слегка дурном настроении духа из-за мыслей о будущем, не обратил внимание на очередную мысль книжного Жона о побеге. Он так много об этом думал, что теперь никто не обратил на это внимание.       — <…> — Ты собираешься держать Руби прямо здесь? — поинтересовался Рен, кивнув на нее, — Янг слегка напряглась, услышав такой вопрос. Пусть она и верила что Жон никогда бы не подумал о чем-то грязном с Руби, а сама Руби была слишком помешана на оружии, все равно… это вина Блейк и её порнушки! — <…> — Почему бы и нет. Тут полно места, и диванов нам точно хватит.       К счастью слова Жона успокоили её достаточно быстро. Как впрочем и остальную часть команды RWBY, кроме Руби, она не думала ни о чем таком, да и Пирра расслабилась, хотя над ней всё ещё висела темная туча.       Остальные даже не задумывались над словами в книге. Как и в команде JNPR, так и в команде CNEM были особы мужского пола — и они привыкли делить комнату с ними. Хотя в случае с третьекурсниками, иногда одной воровке хотелось приковать парня наручниками к постели, — если вы подумали о чем-то грязном… Фу! — а ещё лучше выкинуть его в мусорный контейнер, где ему и самое место.       Так, для всеобщего счастья.       — <…> Я не видел в этом никакой проблемы, как, впрочем, и Рен. Мы вместе жили в комнате команды JNPR, а парни и девушки спали на полу этого самого зала в ночь перед церемонией посвящения.       Вспомнив их первый день в Биконе, студенты улыбнулись. Хотя Жон слегка покраснел, вспомнив какая именно пижама была на нём в тот день.       — <…> — Я не понимаю, что мне вообще нужно делать в качестве пленницы, — подала голос Руби.       — И правда, а что именно должны делать пленники? — неожиданно спросила Нора. Все задумались.       — Ну, может быть, просто быть пленниками? — задумчиво ответила Руби. — Слушать команды, не ходить где вздумается… что-то такое?       — И не общаться с другими девушками, — произнес Рен. — Иначе можно было бы легко отслеживать действие противника, благодаря сведеньям от пленников.       Вайсс вздохнула.       — Жаль у нас нету правил Военной Игры.       Неосознанно внимание каждого студента остановилось на двух взрослых: директоре, с улыбкой попивающего свой утренний кофе, и заместителя директора, которая сцепив пальцы, молча слушала рассказ. Заметив взгляды, Озпин улыбнулся своей легкой улыбкой.       — Уверен, мы узнаем об этом позже.       Раздался нестройный хор грустных вздохов.       Прокашлявшись, Блейк вернулась к чтении книги вслух: — <…> — А разве вы не захватили огромное количество парней?       — <…> — Да, но я ведь не думала, что сама попаду в плен, — пробормотала она. — Янг никогда мне этого не забудет…       Янг слегка усмехнулась, в то время как Руби надулась.       — Ты тоже попадешь в плен Жону, Янг, — пробормотала настоящая жница. На такое детское поведение, Вайсс могла лишь закатить глаза. Да и мысль, что Арк сможет захватить кого-то из их команды в плен, кроме Руби само собой, была смехотворной. Если не сказать иначе.       — <…> Скорее всего, насчет своей сестры Руби была права. И наверное, Янг не узнает о факте ее пленения еще как минимум несколько часов. Но вот что произойдет после этого, я боялся себе даже представить, — Рен и Жон обменялись взглядами. И во взгляде каждого была опасение того, что может сделать дракон в попытке вернуть свою младшую сестренку. — <…> По крайней мере, она точно не станет нападать в лоб, опасаясь того, что Руби пострадает во время штурма. И это давало нам дополнительную фору, которую мы с Реном решили потратить на изучение присланных Озпином правил.       Озпин улыбнулся, словно говоря, что «я же говорил». Конечно вслух он этого не сказал.       Тем временем, внимание всех было обращено к голосу Блейк. Даже мисс Гудвич заинтересованно прислушалась.       — <…> Всё оказалось довольно просто, при этом весьма условно копируя подобную ситуацию из настоящей войны. Руби не имела права принимать участия в боевых действиях, пока ее не «освободит» кто-нибудь из девчонок, или же не отпустим мы сами. Она не могла даже самостоятельно устроить побег, поскольку тогда пленных пришлось бы и в самом деле где-то запирать. А это означало, что нам все-таки не придется ее связывать. Хотя чем проще были правила, тем легче их оказывалось соблюдать, и тем меньше имелось шансов попасть к мисс Гудвич.       Все студенты Бикона поежились от дрожи, боясь только подумать о таком.       — <…> Кроме того, теперь становилось понятно, что угодившие в плен парни находились примерно в таком же положении — то есть в полной безопасности, но без возможности устроить побег.       — А жаль, можно было сделать такую крутую диверсию, — пробормотала Нора, представляя в уме, как Ренни и Жонни, попав в их плен, начинают осваиваться в заключении, как медленно они поднимают свой авторитет среди парней, и как после нескольких таймскипов и планов, они решаются устроить побег. В полночь, в проливной дождь, они прорываются сквозь темные и старые коридоры, отбиваются созданными оружиями из подручных предметов, как наконец останавливаются напротив главного надзирателя и как происходит финальная битва, при которой Жонни трагично заслоняет Ренни от выпущенной пули и как медленно он падает на пол… подожди-ка, это что сцена из какого-то фильма?       Хотя, стоит отметить, фантазия у Валькирии была что надо. Как и у Чемпионки, впрочем.       — <…> — Итак, мы обязаны заботиться о ней и кормить как минимум по указанным нормам или же отпустить, если будем не в состоянии обеспечить подходящие условия. Если же мы этого не сделаем, то преподаватели немедленно отстранят нас от участия в войне и… тут сказано, что о нас позаботится мисс Гудвич, — зачитал Рен.       После этих слов, обе команды из Бикона побледнели. Одна лишь мысль о том, что о них позаботится мисс Гудвич — была ужасающей. А задумчивый взгляд, которым она одарила каждого студента, лишь сильнее заставил их задрожать от ужаса.       — <…> — Больше ничего тут говорить и не требуется, — пробормотал я. — Сомневаюсь, что вообще хоть кто-нибудь желает узнать, что именно она нам подготовила.       — <…> Рен согласно кивнул.       — <…> — В остальном всё довольно просто. Думаю, им не хотелось устраивать лишних сложностей с тюрьмами, побегами и всем прочим.       — Жаль, было бы интересней, — произнесла Янг.       — Было бы сложно реализовать такую идею вместе с удержанием точек, а также с постоянным подавлением противника, — покачала головой Вайсс. — Данный элемент мог бы слишком усложнить игру.       — И то верно, — пожала плечами блондинка.       — <…> — Итак, я здесь застряла, — вздохнула Руби, подперев голову ладонью и слегка надувшись. — Я думала, что смогу схватить Кресент Роуз и убежать.       — <…> — Разве что прямиком к мисс Гудвич, — усмехнулся я, заставив ее вздрогнуть. — Так что порадуйся тому, что мы всё же догадались сначала посмотреть правила.       — <…> Руби хихикнула.       — <…> — Ладно, и что теперь? Мне тут сидеть до самого конца войны?       Наверное, будь на её месте Жон, то он бы с радостью принял такую судьбу, особенно если для этого не нужно быть связанным веревкой или одетым в какое-нибудь платье. Или что ещё хуже.       Вот только Руби не была Жоном.       И мысль что ей придется все время проторчать в плену у врагов — хотя странно так называть Жона и Рена, — вызывало в ней опустошение и горечь на кончике языка. Так что, если Военные Игры все же состояться в реальности, то Руби удостоверится что её не поймают. Не важно, будут ли команды те же самые или совершенно другие. Она покажет всю свою силу и победит ради тех комиксов и печенек, которые она купит на полученные деньги!       — <…> — Наверное, — пожал плечами я, посмотрев на Рена. Тот задумчиво оглядел Руби, — Блейк на мгновение моргнула, а после слегка покраснела, скосив взгляд в сторону тихого парня. Её фантазия решила влезть в самый неподходящий момент. Ну, спасибо. Так что, прочистив горло и сделав быстрый глоток воды, под недоуменными взглядами слушателей, Блейк все же продолжила. — <…> — Нам нужно ее допросить, — наконец сказал он.       Повисла неловкая тишина. Почти все взгляды остановились на Рене. Тот в ответ лишь неловко пожал плечами.       — Это всегда тихие парни, — неожиданно произнес Меркури. На что получил несколько пустых взглядов. — Что? Я прав!       Почему-то все вспомнили тот момент, когда Рен сравнил Цвая с коровой…       — <…> — Уверен, что подобный поступок сразу же привлечет к себе внимание мисс Гудвич.       — <…> — Нет, без нарушения правил. Я имею в виду, что следует узнать, например, о структуре женской армии. Кто там командует и всё прочее в том же духе, — Рен еще раз посмотрел на Руби, а потом повернулся ко мне и тихо прошептал: — Эта информация может нам сильно пригодиться, особенно если мы выясним, каких именно районов стоит избегать при поисках еды.       Вайсс громко фыркнула. Пусть Руби и была неунывающим куском наивности, но даже она не собирается просто так рассказывать все им. Только идиот бы это сделал. А Руби, пусть иногда и казалось такой, им не являлась.       Тем временем, сама Руби неуютно поежилась. Не нравилось ей это.       Блейк тем временем продолжала читать.       — <…> — Тут ты прав, — так же тихо прошептал я в ответ. — Вот только разве она нам об этом расскажет?       — <…> — Но спросить-то нам всё равно ничего не мешает.       — <…> — О чем вы там шепчетесь? — поинтересовалась у нас Руби.       — <…> Шансы на успех оказались не слишком высоки, но Рен был прав, так что я повернулся к Руби и задал ей несколько вопросов. Выслушав их, она удивленно моргнула, а затем рассмеялась.       — <…> — Я не собираюсь на это отвечать. Вы не заставите меня предать моих подруг.       Услышав слова книжной Жницы, Вайсс удовлетворенно хмыкнула. Как и ожидалось. На самом деле, большинство людей в комнате, кроме самого Жона и Рена, не верили что книжная расскажет их двойникам все планы и стратегии другой команды. В конце концов, это было бы слишком глупо.       — <…> — Слишком верная, — прокомментировал это Рен.       — <…> — Не совсем, — возразила ему Руби. — Вы можете представить себе ворчание Вайсс по поводу того, что я вам всё рассказала? Оно же будет продолжаться и продолжаться целыми неделями.       Руби замерла. Вайсс тоже. Медленно голубые глаза повернулись к ней и, наверное, умей Наследница замораживать одним лишь взглядом, то Руби уже была бы ледяной статуей. Настолько холодными и пронзительными были очи Наследницы. А легкие смешки со стороны одной блондинки и одного червяка, никак не улучшали ситуацию. Другие тоже слегка улыбнулись, но в основном это были сама Блейк, Нора, Пирра, Нео и Озпин. Остальные имели профессиональный покер-фейс.       — <…> Я рассмеялся. Пожалуй, из всех моих знакомых именно Руби понимала меня лучше всего. Как и я сам, она участвовала в этой войне только потому, что у нее не имелось какого-либо другого выхода. И интересовал ее лишь денежный приз, но в остальном происходящее воспринималось своеобразными недельными каникулами с некоторой долей боевых действий. Мне нравился ее подход к делу.       Наверное, Руби улыбнулась бы Жону, если бы Вайсс не продолжала пялиться на неё хмурым взглядом.       — <…> Но это совсем не означало, что я не мог быть жестоким ублюдком, когда это становилось необходимо, — раздались смешки, из-за которых Жон покраснел. Даже Вайсс, смиловавшись над Руби, повернулась и громко хмыкнула. Арк? Жестокий? Не смешите её глифы! Только слепой и глухой мог бы в такое поверить. Так что все знали что дальше будет. Блеф. Один большой блеф. Вот только это не сработает. Даже сам Жон нутром чувствовал это. — <…> И сейчас как раз наступил такой момент. Мне следовало узнать о механизме принятия решений у наших противников, чтобы воспользоваться этим ради обеспечения своего собственного благополучия. Я склонился над ней, опершись ладонями на подлокотники.       — <…> — Ответь на наши вопросы, Руби, — произнес я. — Не вынуждай нас применять другие методы.       — <…> Она совсем не испугалась, в чем, разумеется, не имелось абсолютно ничего удивительного, если учесть личность того, кто пытался ей угрожать.       Смешки не позволяли алым щекам блондина утихнуть.       — <…> — Это какие же? — улыбнулась Руби. — Ты ничего не можешь мне сделать. Это будет против правил.       — <…> — А что, если правила меня вообще не волнуют? — спросил я.       На этот раз даже сам Жон скривился. Ладно. Возможно, он был слишком плох в своем блефе. Хотя, находись он на месте своего двойника, он, скорее всего, не смог бы придумать что-то лучшее, чем простой блеф.       — <…> — Волнуют, — ответила мне Руби. — Жон, ты опять решил блефовать? Я… эм… довольно хорошо тебя знаю. И мне известно, что ты не настолько тупой, чтобы пытаться разозлить мисс Гудвич.       Все улыбки и смешки со стороны учеников Бикона в мгновение прекратились. Одно упоминание о том, что кто-то мог разозлить мисс Гудвич, заставляло их замолкать и бледнеть, в зависимости от того, насколько «хорошо» они имели понятия о наказаниях.       — <…> Она содрогнулась и продолжила уже гораздо тише: — Настолько тупых людей вообще не существует…       Вайсс хотела кивнуть этим словам, но замерла, когда её взгляд сам собой устремился на одну личность. Эта самая личность, словно не замечая подавленной атмосферы, грыз яблоко и видимо о чем-то думал, уж слишком задумчивый был у него вид. Но заметив её взгляд, он ухмыльнулся и подмигнул. Конечно же, Наследница скривилась.       Руби была не права.       В мире существовал один идиот, который мог бы это сделать. И он прямо сейчас сидел по левую руку от неё.       — <…> Тут Руби, конечно же, была права, но у меня имелась еще одна идея, поэтому я с улыбкой выпрямился.       — <…> — Я вовсе не собираюсь ее злить. Мне в голову пришла мысль насчет формулировки в правилах. Там сказано, что мы обязаны тебя кормить, но не упоминается, чем именно.       На этот раз, внимание всех было привлечено к блондину, застывшему на своем место. Жон моргнул, пытаясь понять логику своего двойника. Но находясь здесь, в относительной безопасности, в окружении друзей — ха, ха. — он не успевал за мыслями книжного Жона. И пусть сощуренные взгляды мисс Гудвич и Янг заставляли его сердце бешено стучаться, но даже так, он не мог поспевать за мыслями книжного Жона.       Рен, как и Вайсс, также задумался. Вот только идей не было. И лишь Руби, снова почувствовала себя не в своей тарелке.       — <…> Руби посмотрела на меня с некоторым беспокойством, но всё же сумела очень быстро взять себя в руки, — голос Блейк раздавался в тихой комнате, наполненной легким любопытством. — <…> — Ты не можешь морить меня голодом. Из-за этого у тебя будут просто огромные неприятности.       Жон вздрогнул, когда взор мисс Гудвич усилился. Взгляд Янг был лишь ненамного лучше.       — <…> — Мы с тобой друзья, Руби. Я бы никогда не стал делать что-то подобное.       — <…> Она выдохнула с облегчением.       Настоящая Руби наоборот затаила дыхание. Тем временем, Блейк наконец осознала гениальность плана книжного Жона. И могла лишь вздохнуть от разочарования. По всем канонам историй, это должно было произойти, но чтобы вот так? Повторюсь, она была разочарована. Хотя её эмоции никак не повлияли на скорость рассказа и эмоции вложенные в него.       — <…> — На самом деле, меня очень беспокоит твое здоровье, — улыбнувшись, продолжил я. — Поэтому мне придется составить для тебя особое меню. Рен, записывай. Руби следует кормить четыре раза в день. Побольше овощей и фруктов, минеральная вода, каша, салат. Нужно, чтобы ее питание было здоровым и сбалансированным, а также богатым витаминами и всем прочим.       Замолчав, Блейк отодвинула все ещё открытую книгу в сторону, — в сторону Рена, ему Блейк больше доверяла, чем Янг, — а после присоединилась к другим взглядам, устремленных на молчавшую жницу. Наверное, Руби побледнела бы сильнее, если бы она уже не была бледной словно снег. А также, скорее всего, находись она чуть дальше от застывшей на своем месте Вайсс, она бы чувствовала себя в куда большей безопасности, чем сейчас. Да и горящие от идеи глаза Янг, никак не добавляли желания расслабиться и начать оправдываться.       Одним словом — Руби официально вступила в клуб ненавидящих эту книгу, неважно насколько смешной она была. Так что — Ура! Жонни, встречай партнера по страданию!       Но все должно рано или поздно кончаться. Руби надеялась на поздно, но кто она чтобы решать такое, да?       — Ты… — наконец очнулась Вайсс, а после замолчала, когда Руби, неожиданно для всех, воспользовалась своим Проявлением и очутилась за спиной вздрогнувшей Эмеральд. Злость и ярость, которые плясали мгновение назад в голубых словно лед глазах, сменилось непониманием и шоком. На самом деле, глаза многих сейчас удивленно расширились. А некоторые, не будем тыкать пальцами в сторону зеленоволосых, едва ли не схватили лежащие ножи на столе.       — Ты что делаешь? — вырвалось у Эмеральд. А также она невольно спросила то, что хотели узнать многие другие в комнате.       Руби вздрогнула. Облизала пересохшие губы, скосила взгляд в сторону Вайсс, вновь вздрогнула, прокляла Автора за то, что решил написать эту книгу, а после вновь встретилась с глазами Вайсс. Огонек осознания мелькнувших в них, заставил Руби снова вздрогнуть.       — Ты испугалась меня?! — вскочив со своего места, закричала Вайсс.       — Неправда! — в ответ крикнула Руби. Какой абсурд! Как она может испугаться своей первой подруги и напарника?! Они вместе пережили столько бед и несчастий, так как она могла испугаться?!       Вайсс зарычала: — Тогда почему ты спряталась за спиной у Эмеральд?!       Руби открыла рот, а после задумалась. Решение броситься в сторону Эмеральд вышло интуитивным. Наверное это странно, ведь в комнате находились много её хороших друзей, учителя, а также настоящая сестра! Но… Янг? После такого? Не, увольте. Блейк? Она просто шагнет в сторону, продолжив читать книгу. Почему она вообще не читает книгу? Читай книгу, Блейк! Аргх. Не важно. Рен и Нора? Ну, Нора может посочувствовать ей, в то время как Рен примет решение Норы… но это не утихомирит гнев Вайсс. Да и бежать в их сторону означало пройти мимо Вайсс. Пирра? С учетом того, что несколько минут назад было сказано в книге, Руби боялась что Пирра будет куда более ужасным вариантом, чем Вайсс. Так что да, ещё один плюсик держаться подальше от той стороны. Жон… у Руби было стойкое ощущение того, что если бы она спряталась за ним, то это лишь сильнее усугубило бы ситуацию. Что же до профессоров, Руби вообще не хотела приближаться к мисс Гудвич. Так что — нет. Остаются иностранные ученики — находясь рядом с ними, Вайсс определенно не собирается кидаться сосульками, — хотя, Меркури… — так или иначе это был лучший вариант. Эмеральд была выбрана из-за того, что её Руби знала куда больше, чем остальных троих.       К тому же, спина Эмеральд была такой большой…       Но, конечно же, Вайсс хотела узнать совсем не это. Впрочем, даже ответа она не ожидала. Нет, прямо сейчас наследница пыталась сдержаться от желания броситься вперед и просто задушить эту мелкую поганку. Просто подумайте! Эта поганка испугалась её! Вайсс Шни! Благородную Наследницу Империи Праха! Она просто не могла в это поверить!!!       …       Ладно, если подумать, бояться за свою жизнь у неё есть за что. В конце концов, ну какой идиот вообще расскажет секреты лишь из-за того, что, увы, тебе не дают сладкого! Что это за… аргх! Вайсс сделала глубокий вздох. А потом выдох. Закрыла глаза, чтобы не смотреть в сторону «проблемы». Спустя несколько секунд, Вайсс успокоилась достаточно чтобы понадеяться на то, что Руби ничего им не скажет. В конце концов, Руби не была настолько помешанной на сахаре, ведь так?       Открыв глаза и уставившись на полную тарелку различных сладостей и всякой дряни, Вайсс испытала непреодолимое желание кого-нибудь ударить. К примеру, Арка. Или червяка. Или может даже своего лидера. Аргх!       Вайсс резко села, из-за чего стул громко сдвинулся. Руби слегка выглянула из-за спины Эмеральд, а после неловко повернулась и взглянула на остальных. Все, кроме Вайсс, смотрели прямо на неё. Щеки жницы покраснели, а сама она неловко выпрямилась. Прокашлялась.       — П-простите…       …и попыталась усесться на один стул с Эмеральд. Воровка, и не только она, приподняла брови.       — Ты что делаешь? — повторила красноглазая. Её слова заставили Вайсс повернуться и невольно покраснеть от вновь появившейся злости, ярости, а также смущения. Черт возьми, если все так и продолжиться, боюсь, кое-кто в этой комнате решиться на убийство… хотя в комнате уже были личности с планом убийства всех находящихся здесь людей. Одним больше, одним меньше — не страшно.       — Я… эм… — Руби запнулась, её взгляд инстинктивно бросился сначала в сторону Вайсс, которая прожигала в ней дырку взглядом, а после на мисс Гудвич, молча смотревшая на неё… и Руби показалась, или на её лице начало появляться раздражение? Сглотнув ком, Руби продолжила. — Я, кхм, ну я решила немного пересесть. Чтобы познакомиться с новыми людьми… это ведь можно, да? — спросила она у Озпина, даже не глядя в его сторону, продолжая умоляюще смотреть в глаза Эмеральд.       Так или иначе, Руби боялась, что если между ней и Вайсс никого не будет, её напарница просто убьет её. Или что ещё хуже. Поэтому жница хотела чтобы между ними кто-то был… она вздрогнула, когда рука мягко усадила её на пустое место. Моргнув, Руби повернулась и уставилась в серые глаза. Остальные также повернулись к вставшей фигуре.       Глаза Озпина весело блеснули. В глазах Глинды блеснула усталость. В глазах Жона был страх. Глаза Пирры задумчиво наблюдали. Глаза Норы все ещё были затуманены от услышанного. Глаза Рена спокойно наблюдали за всей ситуацией. Глаза Блейк ожидали конца всей перепалки. В глаза Янг весело плясало пламя, пока она пыталась додумать реализацию плана пытки… точнее плана допроса из книги в реальности. Глаза Эмеральд расширились, словно она не могла поверить в увиденное. Глаза Нео оставались зелеными. Глаза Синдер опасно сузились.       Вайсс застыла на своем месте. Её глаза расширились от шока, а ужас охватил все её тело. Она не могла в это поверить. Этого просто не могло быть. Не. Может. Быть.       — Ты! — вырвалось у неё, когда они встретились взглядами. Серые глаза с насмешкой улыбнулись.       — Приветик, Принцесса, — усмехнулся Меркури Блэк. — Я займу твое место, Красная.       — Спасибо, — выдохнула Руби.       — Нет! — вскочила Вайсс. — Нет! Нет! И ещё раз нет! Нельзя менять места как вздумается!       — Ну, — Меркури пожал плечами. — Я ещё не читал.       — Все равно нельзя!       — Да и до этого ещё две главы.       — Все равно!       — К тому же, уверен, Красная вернется на свое место, когда это потребуется. Ей просто хочется узнать побольше моих товарищей, — Меркури ухмыльнулся, пока Вайсс буквально тряслась от ярости и гнева. Её лицо покраснело в два раза сильнее прежнего, что казалось что из её ноздрей буквально вырывается дым или пар…       Усмешка Меркури плясала в глазах Вайсс.       — ТЫ!!!       — Я, — Меркури подмигнул ей.       Левый хук, заставляет ничтожество удариться об стол, она не тратит ни секунды, хватает его за волосы и впечатывает его в поверхность стола, потом ещё раз, и ещё, и ещё, и ещё, и ещё, и ещё, и ещё, и ещё, и ещё, и ещё — пока стол не трескается окончательно и не разлетается на куски, после чего…       — Ну так что? — все также ухмыляясь, спросил парень вздрогнувшую Вайсс. Вернувшись к реальности, Наследница сделала глубокий — в десятки раз глубже предыдущего! — вдох, после чего бросив на того яростный взгляд, уселась обратно на свое место. Она ещё вспомнит об этом. Да… и она не забудет того, что именно Руби виновна во всем этом… будь ты проклята Руби.       — Как холодно, — хмыкнул Меркури, садясь на свое новое место. К счастью для парня, Вайсс уже начала всеми силами игнорировать его слова и присутствие. А с учетом того, что кроме Меркури, по правую руку от Вайсс сидела усмехающаяся Янг, то это становилось сложнее вдвойне. В конце концов, когда в твоей команде есть один человек любящий надоедать воспитанным людям, то это ладно, но когда их становиться двое?       То уж простите, любой может сорваться из-за такого.       Так что давайте вернемся к чтению книги. Но в начале давайте оценим реакцию одной маленькой розы. В конце концов, все это случилось из-за её действий. Так что, не удивительно, что когда эмоции всех, — а если быть конкретнее — Вайсс, — наконец начали потихоньку утихать, она неловко поерзала на месте Меркури. Теперь сидя на месте третьекурсника, Руби уже чувствовала как потихоньку в ней просыпается раскаяние. Ведь если бы она не спряталась за спиной у Эмеральд, Вайсс бы не впала в ярость… ну или может быть впала… она вообще была в ярости? Руби уже не была в точности уверена. На самом деле, Руби была уверена лишь в одном, что её желание, чтобы между ней и Вайсс был хоть кто-нибудь, было ошибкой.       В конце концов, если бы она села на свое место, Вайсс конечно бы немного пожурила её, скорее всего, даже наказала бы лишением сладостей и комиксов на несколько дней, но она быстро бы успокоилась.       Сейчас?       Руби не знала что ожидать. И от этого становилось страшнее в разы.       Раздавшийся кашель Блейк Белладонны привлек всеобщее внимание.       — Думаю я продолжу чтение, — произнесла фавн.       — Если будете любезны, — вздохнула Глинда, подняв свои очки и начав массировать свои глаза. «Ну, во всем этом есть хоть один плюс», — подумала женщина. «Мне не надо заполнять никакие документы»       Блейк благодарно кивнула, а после прокашлялась. Внимание всех наконец было направлено на книгу в руках у девушки, а не на парня с пепельными волосами и наследницу, из-за которых и был весь сыр-бор… из-за них ведь все это, да? Все правильно ведь так? Хм… ладно, не важно.       Важно то, что Блейк наконец прокашлялась и развернула книгу на нужной странице. И комната вновь заполнилась прекрасным звуком голоса.       — <…> — На самом деле, меня очень беспокоит твое здоровье, — улыбнувшись, продолжил я. — Поэтому мне придется составить для тебя особое меню. Рен, записывай. Руби следует кормить четыре раза в день. Побольше овощей и фруктов, минеральная вода, каша, салат. Нужно, чтобы ее питание было здоровым и сбалансированным, а также богатым витаминами и всем прочим, — прочла Блейк предыдущую реплику, из-за которой Руби снова начала ерзать на своем новом месте и бросать быстрые взгляды в сторону Вайсс, которая в свою очередь продолжала постигать дзен… неудачно, так как её право ухо слегка дергалась из-за слов Блейк. — <…> Руби становилась всё бледнее и бледнее по мере того, как я озвучивал то, что ее ожидало. Под конец моей речи она сидела с открытым ртом, — настоящая Руби почувствовала как её щеки краснеют, особенно после того как на неё взглянули несколько людей. И пусть у Норы и Нео были взгляды полные сочувствия, это все равно не было то, что хотела бы на себе почувствовать Руби. — <…> Подобное выражение лица оказалось мне не знакомо, но, пожалуй, именно так и выглядел бы пациент, которому вдруг сообщили о том, что его зубная боль являлась последней стадией смертельно опасного заболевания, и жить ему оставалось не более двадцати минут.       Из-за царившей неловкой атмосферы, никто особенно не посчитал это смешным… хотя нет, Озпин слегка хихикнул в свою кружку с кофе.       — <…> — А что насчет десерта? — поинтересовался Рен, безо всякого сомнения, уже поняв мой замысел.       Осознав услышанное, Нора и Нео одновременно застыли на своих местах. В глазах каждой из них промелькнул ужас и боль. Ведь это был десерт! Как кто-то вообще может решиться отменить десерт?! Какой монстр мог так поступить?!       Руби тоже слегка побледнела.       Тем временем выражение Вайсс становилось все более мрачным. Она даже слегка нахмурилась, но быстро вернула спокойное выражение лица. Так или иначе, она все равно не может на это повлиять.       — Заметка Рена, — быстро произнесла Блейк. — <…> И этот самый замысел оказался весьма хитрым. Мне даже стало интересно, сработает ли он на Норе и ее блинчиках?..       Настоящая Нора застыла. Её лицо в одно мгновение побледнело, словно она услышала что-то ужасное. Что-то, что граничило с вышесказанными словами про то, что больному с кариесом сказали что ему осталось жить не больше десятка минут.       Слегка повернувшись в сторону Рена, единственное что она смогла сделать в таком состоянии, так это указать на него дрожащим пальцем и раскрыть рот от ужаса. Словно в этот самым момент, её глаза смогли пробиться сквозь иллюзию и показали, что перед ней сидит не её друг детства, а человекоподобный Гримм со множеством щупальцев, готовых отобрать все сладости и десерты в её жизни. Сама мысль о таком — была грехом!       Сам же Рен мог лишь неловко пожать плечами, слабо улыбнувшись.       — <…> — Никаких десертов, — ответил я, заставив Руби отшатнуться с таким видом, будто ее ударили по лицу, — настоящая Жница побледнела ещё чуточку сильнее, в то время как сидящая слева от неё Истребительница Мороженого отшатнулась с выражением ужаса. Нора, наверное, отреагировала тоже, если бы все ещё не пребывала в состоянии окаменения. Янг, Меркури и остальные с интересом наблюдали за их выражениями лиц, пока слушали Блейк. На лице Вайсс тем временем появилась первая жилка. — <…> — У нее не будет возможности упражняться, а в правилах четко сказано о том, что я обязан заботиться о ее здоровье. Нам же не нужно, чтобы она потолстела, верно?       Глинда вздохнула, прикрыв свою лицо ладонью. «На что я трачу свою жизнь?»       Озпин весело усмехался.       — <…> — Н-нет, — чуть запнувшись, сказала Руби. — То есть всё в порядке… Десерт мне никак не повредит…       — Руби… — даже Янг не смогла сдержать разочарованного выдоха.       — <…> — И всего остального, в чем содержится сахар, ей тоже не давать, — добавил я, проигнорировав ее скулеж. — Он может плохо повлиять на ее зубы.       Происходи это в реальности, Вайсс была бы рада. По крайней мере, прямо сейчас ей хотелось бы услышать скулеж своего лидера, особенно после того, как она назвала её злой, испугалась, а также поменялась местами с придурком Меркури.       Но Вайсс ведь была благородной. Она не могла держать зла на своего друга… ведь так? Приоткрыв глаза, Вайсс взглянула на полу-бледную, полу-красную Руби, из-за ужаса от услышанного и стыда от того, что другие это слышат. Наследница несколько секунд наблюдала за тем, как искажается лицо её напарника. А после на её лице расцветает умиротворенная улыбка.       «Хорошо, в конце концов, это всего лишь книга», — подумала Вайсс, наблюдая за реакцией Руби.       Ведь как говориться, если не можешь остановить — присоединяйся.       — <…> — Жаль, — произнес Рен, делая пометку в своем свитке. — У нас имеется очень много шоколада и других сладостей из того ящика с припасами. Думаю, придется раздать их парням. Возможно, кто-нибудь даже согласится обменять порцию Руби на какой-нибудь салат с курицей.       Хотя стоит признать, Вайсс все ещё хотела ударить Руби по затылку от действий её двойника в книге. Тем временем, Эмеральд могла лишь недоуменно качать головой. Даже сейчас она не могла полностью понять тех, кто никогда не голодал. Даже Меркури ей казался куда более понятным, чем действия книжной Руби.       — <…> — Не-ет! — завопила Руби, трясясь в своем кресле. — Жон, ты не можешь так поступить!       Настоящая Руби также захотела это сказать, но из-за того, что случилось буквально несколько минут тому назад, она отказалась от такой идеи. Да и, настоящий Жон, прямо сейчас не держит её в плену, так что она легко может получить сладости и другие вкусняшки… но именно в этот момент, взгляд Руби встретился с Вайсс.       Руби побледнела, когда улыбка Вайсс превратилась в усмешку.       «Ой, ой…»       — <…> — Не могу? — удивленно переспросил я. — И почему же?       — <…> — П-потому что я обо всем расскажу Янг!       Настоящая Янг не смогла сдержать смешка, из-за чего реальная Руби побледнела ещё сильнее. Не требовалось говорить, что старшая сестра не против такого «плена» своей младшей сестры.       — <…> — О чем именно? О том, что я собираюсь кормить тебя только здоровой пищей? Расскажи. Может быть, тогда она решит оставить тебя у нас до самого конца войны. Насколько я помню, Янг очень долго пыталась хоть как-то ограничить потребление тобой сладкого, — Блейк перевернула страницу. — <…> Это и в самом деле было так, и осознание этого факта заставило Руби побледнеть еще сильнее.       «Будьте вы все прокляты», — мысленно застонала Руби, схватившись за свои волосы. Черт возьми, а ведь правда! Если Военные Игры действительно состоятся, то Янг ведь сама может обезоружить её, а после отдаст в плен Жону или кому-нибудь другому до самого конца, лишь бы её кормили здоровой пищей. А если учесть ещё то, что Вайсс сейчас злится на неё, а Блейк игнорирует все, кроме Белого Клыка и своих книг, то это ведь значит, что она остается одна! Совершенно одна!       Осознание такой перспективы заставил Руби понять, что в этой Войне ей нельзя будет никому доверять. Что же эта Война делает с ними… разрушает семьи… узы дружбы… как же жить при всем этом?       А пока Руби пребывала в ужасе от перспектив будущего, Блейк продолжала читать книгу.       — <…> — Ты не станешь так поступать… Мы же с тобой друзья! Я являюсь твоей самой первой подругой!       Жон неловко поерзал на своем месте от таких слов. Но снова на него не особо обратили внимание. Все были отвлечены книгой и действиями книжной и настоящей Руби. Жон обратил свое внимание на своего первого друга в Биконе.       «…так странно не быть в центре внимания» — подумалось парню. Хотя это не было грустной мыслей. Просто странной.       — <…> — И как раз поэтому я желаю позаботиться о твоем здоровье. Сердечные заболевания — это, знаешь ли, не шутки, — ответил я, а затем посмотрел на Рена и улыбнулся. — Само собой, если меня отвлекут какие-нибудь важные дела, то я просто не смогу проследить за твоим питанием. Что могло бы отвлечь меня от такого ответственного занятия, Рен?       — <…> — Наверное, только обязанности лидера, — ответил тот. — Обдумывание того, как именно организована женская армия, кто там принимает различные решения и всего прочего.       Это было настолько очевидным намеком, что несколько слушающих не смогли сдержать закатывания глаз. Да-да, это мы говорим о вас: Синдер, Вайсс и мисс Гудвич!       — <…> Руби переводила взгляд с одного из нас на другого и обратно. Ее лицо скривилось, отражая внутреннюю борьбу. Разумеется, воля ее была крепка, и в любой другой ситуации она смогла бы выдержать это испытание. Но мы с Реном достали по конфете и съели их прямо у нее перед глазами.       — Боже, — застонала Вайсс, прикрывая свое лицо. Справа от неё раздался смешок, впрочем, как и слева. Но она проигнорировала обоих — уставившись на окончательно смутившуюся и покрасневшую Руби. Различные виды взглядов были обращены на молодую девушку. Нора тоже вышла из своего странного состояния и сочувственно покачала головой.       Да что говорить, даже Нео неловко похлопала Руби по плечу, словно утешая. Ведь даже врагу такое не пожелаешь. Сама Руби лишь смущенно съежилась на стуле, не зная что делать или сказать.       И лишь Блейк продолжала смотреть в книгу и читать содержимое.       — Заметка: <…> Должен признать, что это было весьма жестоко… — Блейк кашлянула в кулак. — <…> Руби не продержалась и десяти секунд.       Не стоит говорить о том, что после такого, Руби ещё долго пряталась под своим капюшоном от чужих взглядов…

***

      «Десять секунд. Столько Руби сможет продержаться перед тем как она сломается из-за сладостей», — думала Вайсс уже которую минуту, пустым взглядом уставившись в стол. «Десять, чертовых, секунд»       Хах… Кажется Вайсс сломалась. Впрочем до конца этой главы она особо не потребуется. Давайте оставим её так. Может она сама исправиться спустя некоторое время.       Ох, айм сорри, вы кажется заждались продолжения. Кхм, кхм. Итак…       Комната была наполнена легкой и веселой атмосферой, так как последние строки последнего отрывка оказали положительное воздействие на большинство людей в комнате. То есть, простым языком — концовка отрывка заставила многих хорошенько улыбнуться или даже посмеяться.       Конечно это не относится к таким людям как: Синдер, мисс Гудвич, а также… ну, Вайсс бы посмеялась, если бы это не относилось к ней в частности или если бы это не была Руби. В конце концов, Руби рассказала секретную информацию не просто из-за сладостей, но она даже не смогла продержаться десять секунд! Вы слышите?! Десять секунд, Карл! Десять секунд!       Кхм, и хотя это негативно повлияло на психику Вайсс, заставив её крутить одну и ту же мысль в её голове, это было не особо важно. Так что давайте просто продолжим.       Что же касается реакции самой главной персоны в тот момент… ну… Руби спряталась за капюшоном. Оставьте сообщение после звука: «Аах!»       Если же выразиться простым языком, то благодаря своему капюшону Руби смогла мастерски скрыться от взгляда всеведущего наблюдающего, так что особо много тут не скажешь. Хотя стоит сказать, что Руби была смущена. Очень смущена.       Ну и как-то все. С момента окончания прошлого отрывка, к слову, прошло всего-то минуты три. Не больше. Так что, да. Продолжаем чтение!       …наконец-то.       Под внимательными взглядами всех в комнате — минус два, — Блейк начала читать новый отрывок: — <…> — Итак, — произнес Кардин, когда мы с Реном подошли к нему, оставив Руби наедине с плиткой шоколада. — Вам удалось что-нибудь выяснить?       «Плиткой шоколада… плиткой шоколада…», — новая мысль застряла в голове у Вайсс. «Продаться за плитку шоколада… черт возьми!»       — <…> — Женщин возглавляет Пирра. Вайсс с Янг работают под ее руководством. Блейк имеет свое собственное подразделение, предназначенное для захвата или уничтожения сильных мужчин. Нора занимается какими-то своими делами, а сама Руби являлась их основной полевой разведчицей. Коко руководит тюрьмой.       Новая информация не особо была новой. Большую часть они знали из предыдущих глав… хотя тот факт, что Коко руководит тюрьмой был интересным. Ну, в основном для Синдер, а также тех немногих, кого интересовали не веселье и юмор книги… а таких, к сожалению, — или же к счастью? — было лишь двое-трое.       Думаю кто именно и так понятно.       — <…> — Которая располагается в библиотеке, — добавил Рен, — Ее помещение оказалось достаточно вместительным и имеет всего два выхода. Кроме того, библиотека находится в самом сердце их империи в непосредственной близости от столовой.       — <…> — Мы узнали еще множество различных мелочей, — сказал я, — но это самое главное. Руби отвечала практически на любой наш вопрос, но ничего полезного мы больше не выяснили.       Взгляд Вайсс приобрел слабый фокус. Если так подумать, то действительно, из всего сказанного, единственное, что имело хоть какую-то пользу в сокрытие было местоположением тюрьмы. Но об этом можно было узнать и куда более легким способом. Так что весь этот допрос оказался простым пшиком.       «Вот только…», — подумала Вайсс, ощутив нервную жилку. Факт того, что Руби не продержалась хотя бы минуту — до сих пор вызывал в ней гнев! Десять, чертовых, секунд, Руби! Ты не могла продержаться дольше, а? Вайсс заскрипела зубами.       — <…> Разумеется, вся выданная Руби информация была в той или иной мере интересной, но малоприменимой в нашей текущей ситуации. Управляла ли женщинами Пирра или же нет, но у нас просто не хватало сил для прямого противостояния с ними. И теперь, после того как у нас появилась одна-единственная пленница, девчонки наверняка совершат нападение, так что следовало сосредоточиться именно на обороне. К счастью, тут Кардин был со мной полностью согласен.       — Удивительно, — буркнул себе под нос Жон. Даже спустя день после прочтения предыдущих глав, он все ещё чувствовал неверие, когда дело касалось Кардина и его команды. На самом деле, после того как он отдохнул и поспал, это казалось ещё более невероятным.       — <…> — Мы нашли то место, которое можем назвать своим домом, и теперь нам нужно как следует его укрепить.       — <…> — Люди устали после долгого путешествия, — сказал Рен. — Нужно дать им хоть немного отдохнуть.       — <…> — Пусть отдыхают, — отозвался я, потому что мне и самому не помешало бы немного вздремнуть.       — <…> — Команда SSSN займется непосредственной обороной и распространением вести об основании нами колонии, — произнес Кардин, кивком попросив нас следовать за ним. Я пожал плечами, и мы втроем направились в зал.       — <…> — Что конкретно будет содержаться в этой вести?       — <…> — Место, где мы обосновались, информация о том, кто мы такие и каковы наши цели, и, разумеется, кое-что о тебе. Даже если не учитывать парней, которые сейчас находятся в северном крыле, в Биконе достаточно тех, кто поспешит присоединиться к нам. Само собой, это будут далеко не все, — признался Кардин, — но сейчас нам понадобятся любые рекруты. Если ты собираешься отвоевать у девчонок Бикон, то для этого тебе нужна армия.       — <…> — Ага…       Блейк на мгновение остановилась, чтобы взять стакан и сделать несколько маленьких, но быстрых глотков воды, после чего вернулась к чтению. Она прочла много информации, но в основном это не привлекло особого внимание остальных студентов.       — <…> Кстати, насчет этого…       — <…> — Еще нам потребуются припасы, чтобы всех их прокормить, — заметил Рен, — Блейк перевернула страницу. — <…> — Должны существовать и другие парни, которым повезло добыть еды. Наверняка ради подобной цели они ей с нами поделятся. Я уже сказал Скаю проверить вечером форум и разместить на эту тему несколько постов. Но теперь, когда у нас появилась база, мы можем начинать готовить контратаку.       Услышав такое смелое заявление, несколько студентов, такие как Вайсс, Синдер, а также Блейк, не смогли не закатить глаза. Одна идея о том, чтобы начать контратаку, для этих девушек казалось глупой.       Не то чтобы сама контратака была глупой идеей. Просто с учетом того, в каком состоянии сейчас находится команда Жона и база мужчин, это действительно казалось поспешным решением. Если бы Вайсс или Синдер были во главе данных людей, они бы в начале удостоверились, что защита базы достаточна надежна, чтобы выдержать нападение противника. Так как с учетом всего услышанного, атака определенно случится.       Поэтому сама идея — разделить свои силы, чтобы начать контратаку и одновременно защищать свою базу от противника, была для них сродни глупой шутке. По крайней мере, до тех пор, пока защита базы не станет достаточной, чтобы суметь сдержать превосходящее количество людей у противника. А до тех пор, слова про контратаку можно вообще забыть.       Тем временем, Блейк продолжала читать книгу.       — <…> — Возможно, у меня найдется и другое решение этой проблемы с едой, — пробормотал я, но не стал ничего им объяснять. Для начала мне следовало кое с кем поговорить, и моим советникам об этом лучше было пока не знать.       «Интересно, с кем это?», — без особого интереса подумал Жон.       — <…> Кардин с улыбкой посмотрел на меня: — Должно быть, ты прямо рвешься в бой, Жон. Не так уж и просто всё время сдерживаться.       — <…> — Ага, горю желанием с головой окунуться в битву, — солгал я. — Уже даже как-то устал ее ждать…       «Интересно, кто хуже — Кардин в реальности или Кардин в этой книге?», — подумал Жон, пытаясь найти ответ на данный вопрос. Если учитывать все что происходило в реальности и в книге, то можно с уверенностью сказать… книжный Кардин был хуже оригинала. По крайней мере в том, чтобы причинять неудобство Жону. Если реальный Кардин однажды пойдет по стопам своего двойника… от одной этой мысли у Жона пробежали мурашки по всему телу.       — <…> — И я тоже! — воскликнул Кардин, разумеется, восприняв мои слова абсолютно серьезно. — Все твои планы всегда срабатывали, и я просто не могу дождаться того момента, когда увижу следующее чудо. Уверен, что это будет что-то невероятное. Еще пару дней назад мы являлись всего лишь стадом голодных идиотов, готовых сражаться друг с другом за пакет собачьего корма. А теперь мы уже достигли вот этого!       Все слушатели инстинктивно вспомнили тот момент, когда шестеро парней дрались за пакет собачьего корма… Жон слегка покраснел, в то время как Рен прикрыл лицо ладонью. Нора как всегда улыбалась от уха до уха, в то время как уголки рта Пирры были слегка приподняты. Чуть в стороне Блейк сидела с безразличным лицом, а рядом Янг усмехалась своей отстойной ухмылкой. Меркури также усмехался подобной усмешкой, заставляя Вайсс инстинктивно морщиться. Эмеральд хмыкнула, Руби и Нео хихикали, по крайней мере, одна хихикала, другая просто имитировала смех. Синдер просто закатила глаза. Глинда покачала головой. И наконец — Озпин сделал глоток из своей кружки с кофе.       Фух… как вы могли понять, вся вышеуказанная реакция произошло в один момент, а не поочередно. Надеюсь у вас в умах не было картинки того, как все сидят с пустыми лицами и по мере рассказа, выражения каждого меняется на указанное… кхм. Давайте забудем об этом и просто продолжим чтение.       — <…> Он показал на зал вокруг нас, и я не мог не признать, что определенного успеха мы и в самом деле добились.       — <…> — С такими силами мы сможем вскоре даже занять контрольные точки северного крыла.       — <…> — Пирра будет вынуждена хоть как-то на это ответить, — заметил Рен.       После упоминания Пирры, Рен и Жон резко посерьезнели, после чего обменялись быстрыми взглядами. Книжный Рен был прав. Императрица Пирра что-то предпримет и это определенно повлияет на их судьбу.       — <…> — Мне кажется, что и одного факта пленения Руби уже достаточно для ее ответа, — сказал я. Хотя исход войны меня и не особо интересовал, но удержание стратегических точек могло нас спасти, поскольку Вайсс с Пиррой наверняка первым делом пожелали бы их отбить, и удар их армии оказался бы направлен не на этот зал и не на меня. Те, кого мы отправим к этим самым точкам, при нужде смогут вовремя отступить. Основная их задача будет заключаться именно в том, чтобы не дать вражеским силам напасть на наш новый дом, в котором я сейчас и нахожусь. К тому же мне не требовалось во всем этом участвовать лично и достаточно было просто поручить это дело Кардину.       — <…> — Мы больше не можем прятаться, — продолжил тот. — Теперь у нас есть свое поселение, и совсем недавно мы победили в большой битве против женщин. Наше местоположение известно абсолютно всем. Если они захотят на нас напасть, то нам просто некуда будет отступать, — Блейк отдышалась. — <…> — Некуда, — согласно кивнул я. Пусть мы и пришли в северное крыло, как и было запланировано, но теперь мы оказались тут заперты. — Здесь мы и дадим им последний бой.       — <…> — Или начнем наше контрнаступление на них.              — <…> — Или это, — согласился я, не желая огорчать Кардина. — Куда мы вообще сейчас направляемся?       — <…> — Тебя хотят увидеть некоторые люди, — ответил Кардин. Он подвел меня к двери и взялся за ее ручку. Будь я хоть капельку меньше отвлечен мыслями о войне и Руби, то несомненно узнал бы эту самую дверь, — все заинтересовано прислушались, особенно Жон. Тем временем, у Озпина промелькнула одна мысль, после которой он попытался спрятать свою улыбку за своей излюбленной чашкой кофе. — <…> Но сейчас я просто прошел через нее и уставился на то, что открылось передо мной. Я оказался на сцене, с которой Озпин произносил свою речь, — Жон замер, его глаза расширились от услышанного, пока остальные вспоминали свой первый день в Биконе. — <…> Вот только теперь я стоял не в толпе зрителей, а прямо на ней, глядя на море лиц, что уставились на меня. Мое сердце пропустило удар, но путь назад оказался заблокирован Кардином.       «Чертов Кардин», — уже на автомате подумал Жон.       — <…> — Ятсухаши решил, что тебе нужно произнести речь, — сказал тот. — Ну, то есть воспламенить их сердца и хоть как-то отметить обретение всеми нами нового дома.       «Чертов Ятсухаши», — быстро исправился Жон. После чего он застонав, спрятал свое красное лицо от чужих любопытных и веселых взглядов. «Боже, ну за что?!»       — <…> — А тебе не кажется, что стоило меня об этом заранее предупредить? — прошипел я в ответ. Кардин просто пожал плечами, и будь я в пару-тройку раз сильнее, то наверняка бы врезал ему по морде, — «Хотел бы я это сделать», — подумал реальный Жон, вздыхая. К сожалению, пока он был в этой комнате, этого не могло случиться. — <…> Но раз уж этот вариант отпадал, то я замер на сцене в центре всеобщего внимания. Сан, видимо, не терял времени даром и уже успел отыскать каких-то парней, так что теперь передо мной находилось не семьдесят человек, а как минимум сотня, — услышав количество людей, Жон побледнел. Одна мысль о том, что ему придется выступать перед несколькими десятками людей уже была невероятной, что уж сказать о сотне! К слову были и другие, кто почувствовал сочувствие к Жону. Руби была одной из них. Так как, будь на его месте сама Руби, она тоже не смогла бы спокойно стоять на подиуме, не изменяясь в лице, рассказывая какую-нибудь речь. К счастью, Руби была простым лидером своей команды, а не каким-то идейным вдохновителем, за которой следуют десятки или сотня людей. Поэтому ей такое не грозило… кхм, кхм, Руби в мэры, кхм, кхм… К слову, кроме Руби и Жона, была ещё и Пирра, которая отлично понимала желание не быть в центре внимания людей. Именно поэтому, она мягко положила ладонь на плечо реального Жона, пытаясь его поддержать… тот факт, что это происходило просто в книге, уже был ею давно позабыт. — <…> И более того — они все были гораздо сильнее меня, но молча стояли, ожидая начала моей речи. Пожалуй, в этот момент я был согласен даже на то, чтобы Нора переодела меня принцессой, лишь бы избежать всего этого.       — Ты уверен? — быстро произнесла Нора, наклонившись в сторону Жона. Факт того, что это говорил книжный Жон, был ею полностью проигнорирован. Впрочем, настоящий Жон на мгновение подумал об этом, после чего кивнул.              — Если это произойдет в реальности, пожалуйста, спаси меня от такого, — максимально серьезно произнес он.       — Как скажешь, моя принцесса! — с улыбкой во все свои двести семьдесят… стоп, она же не акула. Кхм, во все тридцать два зуба, сказала Нора.       Тем временем, у остальных, услышав данный разговор, почему-то возникла странная ассоциация с одной довольно знаменитой игрой. Принцесса блондинка? Есть. Монстр, похитивший принцессу? Тоже есть. Остается только найти водопроводчика в красном и дело в шляпе. Хм… а рыжий подойдет? Плюс, кажется, у нас также есть зеленый братец. Кто знает, может быть, монстр обменяется — вместо принцессы возьмет зеленного водопроводчика, а принцессу оставит рыжему водопроводчику…       Кхм… что-то слишком отошли от темы. Продолжаем!       — <…> — Вот он, — произнес Сан, указав на меня. — Человек, что привел нас сюда. Что открыл для нас новую эру. Избранный, великий стратег и просто тот, кого желает любая женщина Бикона.       Большинство женщин в данной комнате не смогли сдержать усмешки. Руби хихикнула, Вайсс скривилась, явно задумав кое-чье убийство, Янг усмехнулась, Эмеральд закатила глаза, Синдер просто вздохнула, Нео несколько раз невинно моргнула, Блейк проигнорировала сказанное, мисс Гудвич просто покачала головой. И лишь Пирра покраснела.       Именно такая реакция была у женской половине комнаты. Мужская? Ну, они с сочувствием взглянули на Жона.       Сам Жон просто издал страдальческий стон, прежде чем удариться лбом об стол.       — <…> Причем совсем не в том смысле, в котором мне бы этого хотелось.       После того как Блейк это произнесла, раздались несколько смешков и хихиканья. Даже Вайсс хмыкнула один раз.       — <…> — Жон Арк, — продолжил Сан. — Вождь!       Блейк на мгновение остановилась, чтобы промочить горло. И только после этого, она продолжила читать.       — <…> — Да! Да! — взревела толпа так, что сцена подо мной слегка пошатнулась. Но прежде чем я успел хотя бы задуматься о возможности побега, Сан подтолкнул меня вперед, заставив встать ровно на том месте, где когда-то находился Озпин, — после этих слов, все, кто был в тот день на посвящении, не могли не вообразить сцену того, как книжный Жон стоит на подиуме, а большая толпа столпилась внизу, смотря только на него. И хотя настоящий Жон после этих слов стал ещё бледнее, его слух также стал более острым. Ему все же было любопытно, что же он будет говорить толпе мужчин. — <…> Сотня парней передо мной явно считала меня живым воплощением какого-то Бога, — такое сравнение заставило язвительную часть группы (Вайсс) закатить глаза. «Бог? Арк? Ха!», — именно такие мысли были у язвительной части группы (Вайсс). — <…> Наверное, того самого, который отвечал за молчание, потому что именно этим я и занимался. Что я вообще мог им сказать? — Озпин с легкой улыбкой слушал мысли книжного Жона. Неосознанно он вспомнил свою юность… интересно, тогда он тоже волновался из-за этого? Прошло много времени, он уже и забыл про такое. Прикрыв глаза, Озпин сделал очередной глоток кофе, вновь прислушавшись к голосу мисс Белладонны. — <…> Разумеется, что-то произнести было просто необходимо, но что именно? Попробовать поведать им что-нибудь вдохновляющее? Нет, пожалуй, так я лишь всё испорчу. Нечто попроще? Но что если получится слишком просто и в итоге они перестанут в меня верить? — с каждым сказанным словом, настоящий Жон бледнел. — <…> Так, стоп. Все опять молча уставились на меня. Я оглянулся на Кардина с Реном в поисках хоть какой-нибудь поддержки, но те лишь уважительно посмотрели в ответ. Просто замечательно. Сделав глубокий вдох, я шагнул вперед и сказал именно то, что первым пришло мне на ум: — Мы прибыли в северное крыло.       Раздался отчетливый удар чей-то ладони об свое лицо. Кто именно? Ну… сами решите. Но если взглянуть на характеры каждого человека в комнате, а также убрав некоторых можно с точностью понять кто же это был. Подсказка, это девушка. Ещё одна, она богата. И последняя, её имя начинается с «Ва» и заканчивается «сс».       …интересно, кто же это был?       К слову, кроме первого, кто ударил себя по лицу, был ещё второй, но он вместо ладони, он использовал стол. Не будем делать из этого интригу, скажем напрямую — это тот, кто ненавидит данную книгу всей душой.       — <…> Это было замечательное и абсолютно правдивое начало. Мы действительно сюда прибыли, так что тут со мной поспорить никто не мог. Впрочем, нужно было продолжать.       — <…> — Но дальше нам идти уже некуда. К северу от нас лежит Изумрудный лес. К западу и востоку находятся крылья, что остались под властью женщин, а к югу — их главная цитадель. Мы полностью окружены.       Все словно ощутили как атмосфера веселья медленно сменяется на подавленность и нервозность. Словно это они были в окружении своих врагов… если так подумать, некоторые из них буквально были в окружении своих врагов.       Тем временем, одна W мысленно ругала одного J за то, что он так глупо и прямо выпалил все это. Она удивится, если после этих слов боевой дух мужской армии все ещё будет на высоте. Мисс Гудвич также думала об этом. Тем временем, Озпин, как и остальные студенты, просто слушал мягкий голос мисс Белладонны.       — <…> Это были общеизвестные факты, но у меня появилось такое чувство, что парней подобное нисколько не вдохновляло. Кое-кто из них стал нервно оглядываться. Неужели они только сейчас всё это поняли? Я имею в виду, что разве перечисленное мной не было очевидно? Или они надеялись на то, что у меня имелся какой-то секретный план по выходу из этой ситуации? Наверное, все-таки последнее.       «Как я и думала», — подумала W, слегка закатывая глаза от раздражения. «Только Арк может разрушить весь дух своей армии своей речью».       — <…> — Но это не имеет абсолютно никакого значения, — нагло соврал я. — Потому что у нас есть преимущество. Импульс на нашей стороне!       — Импульс? — буркнул себе под нос Жон, пытаясь понять, а как это может им помочь? Следующие слова Блейк поставили все точки над и.       — <…> Вот что за бред я нес? С каких это пор импульс играл хоть какую-то роль в вопросах стратегии? И всё же парни в толпе согласно взревели и затопали ногами. Ну, может быть, им слишком сильно досталось во время поединков в классе мисс Гудвич, или же они окончательно утратили всякое соображение, слушая истории Порта и напрочь позабыв уроки физики. Как бы там ни было, но мой бред им нравился.       Большинство студентов, и не только они, как минимум, ещё один учитель — более компетентный, — недоверчиво склонили головы. В конце концов, даже если парни в основном находились на уроках профессора Порта, они вряд ли могли бы настолько отупеть.       Тем временем, Озпин думал совсем о другом. О том, как однажды Профессор Порт используя лишь силу своих прекрасных и всесильных усов, смог воспарить в небо… хотя это также могло быть из-за Глинды, которая в тот момент проходила мимо него, и нечаянно услышала его шутку о женщинах за тридцать… кто знает, возможно Питер все-таки смог раскрыть силу в своих усах, благодаря чему смог успешно сбежать от Глинды в небо. Эм… через потолок Бикона.       Озпин медленно сделал глоток кофе… после чего печально вздохнул. В глазах появилась печаль. Что-то воспоминание об этом, заставило его вспомнить о его бывших усах. Он до сих мог вспомнить эти ощущения от усов… ах!       Резко дернув головой, Озпин попытался скрыть печальную слезу, скатившуюся по его лицу…       Че-то понесло нас не в те дебри… продолжаем там, где остановились!       — Заметка Рена, — Рен с интересом склонил свою голову, пока слушал как Блейк слегка кашляет, после чего говорит слегка похожим на голос Рена баритоном. — <…> Честно говоря, ситуация оказалась настолько отчаянной, что они предпочитали верить во всё что угодно, лишь бы не в суровую реальность.       — Ах! — произнесли почти хором все студенты Бикона. Даже Вайсс выглядела куда более удовлетворенной таким ответом. Уж что-что, но от отчаяния можно поверить и в самую глупую сказку на свете.       Вернувший своё обладание Озпин в очередной раз сделал глоток из своей кружки. После чего он прикрыл глаза, погрузившись в свои темные мысли. Тихий вздох вышел беззвучным.       — <…> — Вчера мы были всего лишь племенем, — продолжил я, постепенно приспосабливаясь к своей роли. Произносить речи оказалось не так уж и сложно. Следовало всего лишь говорить то, что они и так уже знали, а потом делать вид, что этим мы уже немало достигли, — «Речь так не работает!», — хотела было сказать Вайсс, когда неожиданно вспомнила своего отца, и многих других политиков, которые говорили примерно также… если так подумать, разве Руби не использовала такую же схему, в некоторых своих речах? Когда Вайсс поняла это, её взгляд стал слегка пустоватым. Тем временем, Блейк также неосознанно нашла некоторую схожесть с действиями и словами некоторых командиров Белого Клыка… но она это проигнорировала, так как сейчас весь её разум занимала вещь в её руках — книга о похождениях их друга. — <…> — Но сегодня мы являемся чем-то большим. У нас есть место, что мы можем назвать своим домом, и новые друзья, которые стали нашими братьями.       Остальные тем временем притихли ещё сильнее, слушая речь книжного Жона.       — <…> Еще больше радостных воплей и топота. Я начал входить во вкус, спокойно переждав вспышку эмоций. Но, пожалуй, этого было вполне достаточно, так что закончить я решил распоряжением: — Отдыхайте, восстанавливайте силы и знакомьтесь друг с другом. И помните о том, что наш новый дом нуждается в вашей защите.       Блейк резко прервала саму себя, слегка поменяв свой тон голоса: — <…> — Имя! — крикнул кто-то.       — <…> — Нашему дому требуется какое-нибудь имя, — громко произнес Кардин, вставая рядом со мной.       Мгновение, и осознание вспыхнуло у каждого, даже у таких людей как Жон и Руби. Жон открыл рот, не зная что сказать, кроме мата. Какого черта? Они что, действительно думают, что они основали какой-то город? Какого хрена? Ну, то есть, не то чтобы ему это было противно или неудобно… но это как бы смущает. То есть, то что они основали буквально исчезнет спустя несколько дней, так что зачем вообще давать ему имя? Именно такие мысли были у Жона.       Тем временем остальные задумались над тем, какое же имя дать новому городу. Ну, как остальные, большая часть оставшихся людей. Синдер, Вайсс, Глинда отказались вообще думать об этом. Первая просто закрыла глаза, вторая закатила глаза, надеясь, что все это просто шутка, третья просто покачала головой.       Остальные же увлеклись о том, как же назвать новоиспеченный город. Новая Надежда. Город Мужчин. Бабам Здесь Не Место. Жониград. Арколенд. Много различных имен, большую часть которых мы не будем упоминать в данной истории. Просто подумайте о людях в комнате и о том, какие они бы придумали имена связанные с новым домом книжных мужчин.       А Блейк продолжала читать.       — <…> Честно говоря, я был очень рад, когда всеобщее внимание переключилось на него, поэтому спокойно уступил ему свое место. Кардин кивнул и снова повернулся к толпе. — Вы все слышали слова нашего Господина. Сейчас мы будем отдыхать, но уже скоро женщины узнают что такое настоящая война!       Так уж получилось, что именно в этот момент, Жон сделал глоток из своей кружки. Что произошло дальше? Думаю не стоит объяснять.       — Кха-кха!!!       — Я помогу! — быстро произнесла Пирра, после чего подняла свою руку, намереваясь похлопать своего лидера по спине. Голубые глаза расширились от ужаса, одной рукой держась за горло, а другой попытавшись показать Пирре остановиться, Жон понадеялся что успеет… к сожалению, он не успел.       Хрусть.       Это что… был хрусть? Эм…       Ну… он хотя бы кашлять перестал.       — Ты в порядке? — беспокоясь, спросила Пирра. Жон невнятно что-то прохрипел, после чего поднял большой палец. Пирра облегченно вздохнула… не зная, что Жон просто не мог пошевелить всем остальным.       — Кхм, итак, я могу продолжить? — спросила Блейк, из-за чего некоторые поглядели на неё с неодобрением. — Что? Он в порядке. Так или иначе, осталось совсем немного, — и больше не смотря на других, она продолжила читать… заставляя инстинктивно других отвлечься от умирающего Жона.       — <…> Это… мои слова были совсем не такими! Я попытался привлечь к себе внимание Кардина и покачать головой, но тот, как обычно, меня просто проигнорировал. Разумеется, толпа оказалась с ним полностью согласна. Они кричали, словно безумцы. Они и должны были оказаться безумцами, если желали сражаться в таких условиях.       Если бы Жон сейчас не валялся полумёртвым на столе, он определенно бы возненавидел бы следующую реплику из книгу.       — <…> — А пока позвольте представить вам наш новый дом! — развел руки в стороны Кардин. — Добро пожаловать в, — Блейк на мгновение замолчала, а после с ухмылкой закончила. — <…> Жонгаллу!       На мгновение оцепенение охватило всю комнату. После чего раздались несколько смешков. Блейк тем временем продолжала.       — <…> Жон… что?       Эти строчки словно олицетворяли внутренние мысли разумных обитателей данной комнаты (Вайсс, Синдер, отчасти Эмеральд и мисс Гудвич). Остальные же просто начали смеяться и улыбаться.       — <…> — Жонгалла! — крикнул Дов.       — Жонгалла! — неожиданно закричал Меркури, заливаясь хохотом.       — <…> — Жонгалла! — эхом отозвалась толпа.       — За Жонгаллу! — на этот раз закричали сразу несколько людей: Нора, Янг, Руби, а также Нео со своим беззвучным криком. Остальные: Пирра, Рен, и даже Блейк слегка улыбнулись. — Ура!!!       — <…> — За Вождя! — вскинув в воздух кулак, провозгласил Сан.       — За Вождя! — повторил Меркури, поднимая свой кулак. За ним последовали сразу несколько людей, почувствовавшие неожиданное возбуждение. Янг была второй, кто поднял кулак, за ней, не слишком отставая, последовала Нора и Рен, которого заставили поднять руку вверх. Через мгновение, смеясь, кулак Пирры также поднялся. Через ещё одно мгновение, Руби, сидящая между Нео и Эмеральд, схватила свободные руки каждой, после чего подняла их ввысь, при этом заливисто смеясь. И если Нео также беззвучно начала трястись словно от смеха, изогнув свой рот в широкой усмешке, то Эмеральд лишь закатила глаза на такое детское поведение. Но даже так, правый уголок её губы слегка приподнялся вверх.       Даже Озпин поднял свою кружку чуть выше, словно отдавая честь.       И лишь: мисс Гудвич, Синдер и Вайсс, вместе с читающей книгой Блейк, не подняли кулаки к небу. То есть, потолку.       Глинда покачала головой, но её глаза все же заметили насколько невинно смеялись студенты перед ней. Именно такие моменты, должны оставаться в памяти у Охотников и просто обычных людей.       Синдер с безразличием окинула студентов взглядом. Губы слегка дрогнули, а в глазах появилась насмешка. Совсем скоро, этот смех превратится в пепел…       Вайсс же просто пыталась не сойти с ума, из-за двух идиотов рядом с ней, которые пытались насильно заставить её кулаки к потолку. И если Янг она могла простить такое, то с какого *ПИК*, этот червяк решил прикоснуться к ней?! А?!       Блейк же продолжила исполнять роль читающего: — <…> — Вождь! Жонгалла! Война! Война! ВОЙНА!!!       — ВОЙНА!!! — не слишком думая, хором отозвались все (кроме Вайсс, Синдер, а также Глинды и Озпина). Даже Эмеральд, Блейк и Рен присоединились к этому крику. Одним словом — комната на мгновение вздрогнула от всеобщего крика.       Стоп. Кажется мы забыли про кое-кого… голубые глаза с ужасом наблюдали за всей этой картиной… хм. Ладно, этого достаточно.       — <…> И мне оставалось лишь бессильно смотреть на всё это, ведь планировал я совсем другое.       — Наконец-то, все закончилась, — сквозь чужой смех, произнесла Вайсс, все-таки сумевшая одолеть двух идиотов, и так не поднявшая свои руки к потолку. Блейк, обладавшая отличным слухом, так как она, если вы забыли, являлась фавном, быстро произнесла.       — Это не все, — эти слова заставили глаза Вайсс расшириться. Прокашлявшись, Блейк, не обращая внимание на веселую атмосферу в комнате и продолжавшийся смех и гогот, начала читать. — <…> Отрывок из «Дни войны», Глава 8, за авторством Октавии Эмбер.       После этих слов, те, кто ещё громко смеялся, слегка убавили свой смех, чтобы было слышно голос Блейк. Ну или их заставили это сделать, как это случилось с Янг и Меркури, которых ударили по бокам. Кто это сделал? Ну, в случае с Янг, это была Вайсс. В случае с Меркури… это были Эмеральд и Вайсс.       Одним словом, Вайсс смогла немного наказать этого жалкого плебея, решившего прикоснуться к ней. Хм! Как он посмел прикоснуться к нашему Снежному… гха!..       …       Вернемся к рассказу.       Немногие в комнате вспомнили, что «Октавия Эмбер» уже была упомянута ранее в книге.       — <…> Пусть сама я и не присутствовала там, но отголоски того, что произошло в северном крыле, докатились и до меня. Всё случилось без какой-либо видимой причины, хотя, пожалуй, несколько некорректно так утверждать. В конце концов, нам всем было известно о поднятом мятеже. Именно из-за этого целая армия женщин отправилась усмирять одного единственного мужчину — Жона Арка. Я не была знакома с ним лично, хотя и видела до этого пару раз, и особого впечатления он на меня тогда не произвел. Но судя по событиям последующих дней, мое суждение о нем оказалось совершенно неправильным.       Пирра неосознанно кивнула слушая слова Блейк… Октавии? Эм, скажем так, слушая как Блейк рассказывает отрывок написанной Октавией, Пирра не могла не согласиться с последними словами.       — <…> Находясь в патруле в главном здании Академии, я отреагировала на доносившийся с севера шум именно так, как нам и предписывалось, направив в ту сторону свой отряд для разведки и расследования. И то, что мы там обнаружили, нас просто шокировало. Не узри мы этого своими собственными глазами, то ни за что бы не поверили.       Оставшийся смех начал утихать, так как все начали прислушиваться к последним строкам данной главы.       — <…> Там находились женщины, лишенные ауры, оружия, еды и боеприпасов. Они брели из северного крыла, и взгляды их оказались пусты. У многих из них имелись синяки, что говорило об имевшем место бое, но их поражение в нем казалось нам попросту невозможным. Разве мог один мужчина устроить всё это? Что за кошмарный Гримм бродил сейчас по коридорам Бикона? Я спросила их об этом, но их слова заставили меня усомниться в их душевном здоровье.       — <…> — Король Севера, — говорили одни.       — О, у Жонни новое прозвище, — прошептала Нора, но быстро умолкла под взглядом Рена. Сидящая справа от неё Пирра, словно те женщины из книги, неожиданно уставилась пустым взглядом вперед. Хм… я вроде как упоминал, что вчера она представляла Жона в виде изгнанного принца, не так ли? Что же… скажем так, данная фантазия стала дополняться некоторыми деталями.       Тем временем, Меркури, уткнувшись лицом в стол, из-за понятно чего, слабо прохрипел: — Слава… Королю… ух…       А Янг, увидев взгляд Вайсс, решила промолчать, так как Вайсс определенно не будет сдерживаться, если она что-нибудь такое скажет.       — <…> — Он идет, — добавляли другие.       Голос Блейк продолжал читать отрывок.       — <…> — Целая волна мужчин — Орда Севера.       «Боже, кто вообще решил добавить эти прозвища?», — Вайсс прикрыла лицо ладонью, искренне возмущаясь этим… забыв, что она также имеет свое прозвище. Ну, да ладно.       — <…> Мы выслушивали их предостережения и кусочек за кусочком постепенно восстанавливали картину событий. Они говорили о поднявшем мятеж таинственном Короле, который объединил разрозненные племена в единое Королевство. Они рассказывали о целых отрядах мужчин, численностью в один-два десятка бойцов, что сплошным потоком шли по коридорам, сметая всё со своего пути.       Слова Блейк, словно имели магический эффект, заставляя каждого услышавшего представлять себе в уме данные картины происходящего. Даже такие люди как Вайсс, Синдер и мисс Гудвич не были исключением.       — <…> Они упоминали о своих надменности и тщеславии. О том, как они смеялись над своими врагами, пока не оказывались повержены. Они рассказывали об отчаянии и растерянности, о своем шоке от осознания того, что мужчины все-таки могли их побеждать. О том, как их лишали еды и напитков, а затем изгоняли из северного крыла, приговаривая, чтобы они больше никогда туда не возвращались и не испытывали на себя ярости Арконавтов.       — Арко… че? — выпалила Янг, неожиданно почувствовав раскаяние из-за того, что присоединилась к Меркури. Не то чтобы «Арконавт» звучало плохо… на самом деле, это звучало довольно таинственно… хм…       — Мы — Арконавты! — тем временем, Нора просто веселилась, не задумываясь над такими простыми вещами.       — <…> Теперь мне отлично известно это имя, но в те далекие времена я о нем еще ничего не знала.       «Далекие времена?», — повторил в своем уме Рен. Уже не в первый раз, он замечает как участники той «Войны», говорят об этом в таком тоне. Книжная версия его самого, Кардина, теперь Эмбер. Потерев подбородок, он с интересом прислушался к голосу Блейк. «Интересно, сколько прошло времени с тех пор, как закончились Военные Игры?»       — <…> Я была слишком самоуверенной, и мы все чувствовали себя неуязвимыми. Возгордившись от наших бесконечных побед и успехов, я направила свой отряд прямиком в северное крыло, желая отыскать этого «Короля мужчин» или, как его еще называли, «Вождя» и покончить с ним раз и навсегда, даже не доставая для этого своего оружия.       Неосознанно все знали что дальше произойдет. В конце концов, сотня людей против всего-лишь отряда… даже Вайсс считала это предсказуемым исходом.       — <…> Я была очень глупа… Когда уже гораздо позже мои товарищи по команде нашли меня, то я сидела за пределами северного крыла и раскачивалась вперед и назад, глядя на свои пустые ладони. Отряд, что пошел тогда со мной, находился рядом, но они тоже утратили всё свое оружие, припасы и — что было самым главным — самоуважение.       «Разве это не просто поражение в битве? Что это за спектакль?», — подумала Синдер, слегка изогнув бровь. Она не могла понять чувство человека, проигравшего толпе обычных дикарей, тех, кто едва ли не вчера, воевал используя кости (стулья) и убегал едва ли унюхав запах твоего шампуня. А теперь они не только сумели одолеть тебя и твой отряд, но также и обесчестили, забрав всю твою еду! Хнык… давайте просто скажем, хнык, что Синдер бесчувственный сухой багет! Хнык…       — <…> — Что случилось? — спросила Небула, присаживаясь рядом и беря меня за плечо. — Октавия… кто сотворил с тобой подобное?       — <…> — Он идет… — прошептала я.       Все молча слушали голос Блейк.       — <…> — Кто? — уточнила она. — Кто идет?       — <…> — Король Севера, — лежавший на парте Жон, мог лишь молча заскрипеть зубами. «Какого черта?! Мой двойник даже не собирается нападать, но теперь, с какого-то лешего, другие считают что я собираюсь устраивать наступление!» Да… жалко лишь то, что он не имел мужества сказать это вслух. — <…> Я… мне нужно поговорить с Верховной Королевой. Я должна доставить ей сообщение.       — <…> — Мы отведем тебя к ней, — пообещала Небула. — Но о чем ты говоришь? И что за сообщение?       — <…> Я с трудом сглотнула. В этом… было очень тяжело признаваться. Даже осознать подобное оказалось весьма непросто, хотя я всё видела своими собственными глазами. Мой отряд оказался окружен мужчинами, и кое-кого из них я узнала. Команду SSSN, великана Ятсухаши и даже Кардина Винчестера, что позже станет известен под прозвищем «Правая рука Бога», — на этот раз, даже те кто находил всю ситуацию в книге смешной, не могли не почувствовать странного чувства, будто все это происходит во сне. В конце концов, ладно ещё фанатики (команда Кардина из книги) считают Жона богом. Но чтобы данное прозвище распространилось в реальности? — <…> Мы сражались изо всех сил… но наши враги оказались просто невероятными.       Блейк глубоко вздохнула, после чего произнесла слова, которые неосознанно заставили каждого человека в комнате затаить дыхание.       — <…> — Северное крыло нам больше не принадлежит, — сказала я. — Мы… мы его потеряли.       Жон, Меркури и все остальные уселись прямо, уставившись на Блейк. Странная атмосфера торжества и тревоги заполнила комнату.       — <…> И к концу третьего дня Гражданской Войны там не осталось ни единой женщины. Нас всех заставили бежать, поджав хвосты, и впервые нам в головы закралась мысль о возможном поражении.       Вайсс прикусила губу. Поражение… что за вздор. Как они вообще могут проиграть? И все же почему-то, даже думая об этом, она не могла не взглянуть на Жона на противоположной стороне стола. Конечно, в реальности они бы не проиграли. Тот факт, что Жон главный герой данной книги, заставлял неосознанно верить, что он победит в финале. Сможет одолеть Императрицу и стать единственным Повелителем всех земель.       «Но, как, черт возьми, это может произойти?»       И все же, глубоко внутри, теперь даже Вайсс считала, что проигрыш в книге уже был возможен.       — <…> Но глубоко внутри мы понимали, что никак не можем позволить случиться чему-то подобному.       Блейк вздохнула, заставляя каждого неосознанно затаить дыхание.       — <…> Настоящая война только началась…       Книга захлопнулась, заставляя каждого резко выдохнуть.       — Фух, это было действительно нечто, — слегка усмехнувшись, произнесла Янг.       — Ага, — прохрипела Пирра. Жон неловко взглянул на горящие щеки напарницы. У неё что, поднялась температура? — Нечто.       — Итак… перерыв? — предложил Рен, заинтересовано взглянув на учителей. Озпин выглядел отсутствующим, а мисс Гудвич вздохнула. После чего махнула.       — Давайте просто продолжим.       — Ура! Моя очередь… Ай! — Янг потянулась к книге, но резко отдернула руку. После чего в шоке уставилась на свою напарницу. — Ты меня поцарапала!       Блейк зашипела, обнажив свои клыки, после чего бросилась в ванную.       — Хватайте её! В ней проснулась дикая сторона! Остерегайтесь укусов, иначе… — закричала Нора, бросаясь за ней. Стул, на котором сидела Блейк, прервал её следующие слова, врезавшись прямо в её лицо. — Ай! Мой ноф!!!       — За книгой! — закричали другие, пока кто-то смеялся, кто-то вздыхал, а кто-то просто качал головой.       Озпин сделал глоток своего кофе. После чего вздохнул, на его губах заиграла улыбка.       — Эх, молодость…       Сидящая рядом Синдер могла лишь поднять бровь на такие слова.