…
— Итак, с чем пришли? — парень утёр усы, бухнул опустевший стакан на стол и откинулся на спинку кресла. — Помнится, ты мне желание должен был? — ехидно улыбнулась Рейнбоу. Человек горестно вздохнул. Улыбка пегаски стала шире. — Придумала, наконец? — Придумала! Рейнбоу целую неделю думала, чего бы пожелать! Хотелось проучить этого наглеца, посмевшего усомниться в её крутости, как следует, но все приходящие в голову идеи казались слишком мелочными и незначительными, чтобы тратить желание на них. И вот вчера она вспомнила про одну весьма интересную вещь: в доме человека был глубокий и довольно обширный подвал, а в этом подвале, в дальнем тёмном углу была расположена металлическая дверь с табличкой, на которой красной краской по трафарету была нанесена интригующая надпись: «Вход строго воспрещён!» Дверь, сколько помнила кобылка, всегда была заперта, а показывать или даже рассказывать, что за ней находится, человек отказывался наотрез. «Для вашего же спокойствия» — говорил он и улыбался. Пришелец вообще был довольно скрытным и рассказывал о себе неохотно. Не говорил даже, кем он работал в своём мире! Хотя, сопоставив заметное пузо и кулинарные навыки, его считали либо поваром, либо пекарем. Но к чему это скрывать? Походы в лес ещё, мешки с непонятным содержимым, периодическое затворничество… и эта дверь в подвале! Пегаска буквально чувствовала, что все ответы спрятаны за ней! Любопытство терзало Рейнбоу уже давно и вот, наконец, сегодня она его удовлетворит! — Я жела-аю… — ехидно протянула пегаска, — я желаю… чтобы ты в подробностях и без утайки показал мне, что находится за железной дверью у тебя в подвале! Провёл, так сказать, экскурсию. — С некоторым превосходством взглянула самоуверенная летунья на человека. — А… Э-э… — как-то нервно взглянул тот на пегаску. — Я могу отказаться? — перевёл он взгляд на Пинки. — Конечно, нет! — радостно улыбаясь, воскликнула та. — Ты же пообещал, помнишь? Любое желание! Это значит, любое-прелюбое! — протараторила розовая кобылка. — Ну, или, разве что, если Рейнбоу передумает… — добавила она, взглянув на кислую мину человека. — Может, правда, передумаешь? — парень направил просящий взгляд на пегаску. — Поверь, не стоит оно того! — Не-а! — усмехнулась голубая кобылка и мотнула головой. — Мне теперь стало даже ещё интереснее! — Стойте-стойте! — вскинула копытце Пинки. — Вы же из-за этого не поссоритесь? Я не хочу, чтобы вы поссорились! Не поссоритесь же? — выдала скороговорку она и требовательно уставилась на человека. — Ну… Вроде не должны… — неуверенно ответил тот. — У меня, по крайней мере, претензий к Рейнбоу не будет. Однако, при условии, что она поклянётся пинки-клятвой, что никому ни слова не скажет об увиденном! — Поссоримся? Пф! Вот если он откажется обещание выполнять — мы точно поссоримся! — вторила человеку Рейнбоу. — А почему только она поклянётся? А я, значит, смогу рассказывать? Смогу? — буквально завибрировала от предвкушения розовая земнопони. — Извини, Пинки, — преувеличенно тяжело вздохнул человек. — Рейнбоу пожелала: «Проведи мне экскурсию», поэтому я могу показать всё только ей. Таково её желание, ничего не поделаешь, — парень снова картинно вздохнул и развёл руками. — Ну во-от… — разочарованно протянула Пинки. — Но ты прав. Радуга, как ты могла? — горестно вопросила она у подруги. Та смущённо пожала крыльями, пробормотав что-то вроде: «Извиняй, не подумала…»…
Рейнбоу Дэш в предвкушении разглядывала железную дверь перед собой. — Даю последний шанс передумать, — подошёл к ней человек. На нём был белый халат, похожий на медицинский, и поварский колпак, совершенно бессмысленный для лысой головы парня. В руке он сжимал длинный ключ сложной формы. — Ты меня пугаешь что ли? Ха! Да я ничего не боюсь! — заявила пегаска в ответ. — Открывай давай! — Ладно, я предупредил. Хотела экскурсию с подробностями — получишь сейчас, — улыбка человека показалась Рейнбоу какой-то зловещей. — Смотри, пожалеешь ещё. — Эй, хватит уже меня отговаривать! — вскинулась кобылка. — Если тебе слабо дверь открыть — так и скажи! Человек неопределённо хмыкнул и вогнал ключ в скважину. Четыре поворота, сопровождающихся маслянистым лязгом механизма замка и дверь со скрипом отворилась, открывая вид на теряющийся в темноте зев коридора, пол и стены которого были облицованы некрупной белой плиткой. Из-за двери дохнуло холодом и каким-то подозрительным запахом. — Прошу! — сделал приглашающий жест человек. «Напугать меня думал? Ну-ну». Рейнбоу переступила через порог, копытца звонко цокнули о плитку — эхо подхватило звук шагов, унесясь в темноту коридора — небольшая лампочка прямо над дверью давала совсем небольшой круг света. За спиной, скрежетнув, с грохотом закрылась металлическая дверь, затем раздался звук поворачиваемого в скважине ключа.