***
На следующий день принцессы очень спешили, надеясь застать ведьм на завтраке. Анна торопила запыхавшуюся Лолу, но, когда они прибежали в обеденную залу, там было совершенно пусто. — Опоздали?.. — расстроенно протянула Анна, кусая себя за губу. — Прости… — все еще пытаясь отдышаться, протянула Лола. — Не опоздали вы, — с хохотком протянула Лилит, входя в столовую. — Вы пришли слишком рано. Принцессы посветлели лицом и тут же присели за отведенные для них места. Лилит села рядом с ними, стягивая черные перчатки: — Ну, чего спросить хотите? Анна и Лола переглянулись. Вопросов было очень много, но решили начать с самого важного: — Что с нами будет дальше? Лилит склонила голову, якобы задумавшись, но затем, беззаботно улыбнувшись, честно ответила: — Понятия не имею. Это будет решать Морри. Но я предложила ей оставить вас здесь, чтобы Остану не так одиноко было. Принцессы ссутулились: им нравился Остан, но провести всю жизнь в четырех стенах?.. Это было слишком жестоко. Лилит заметила их настрой, поэтому постаралась приободрить: — Это же лучше, чем стать материалом для экспериментов, верно? Но эта фраза только испортила атмосферу — Анна и Лола теперь были скорее испуганы, чем расстроены. Зельеварша вздохнула, молясь, чтобы Морриган пришла поскорее. И, как будто услышав молчаливую мольбу, вторая ведьма влетела в столовую, злая, как черт. — Что случилось? — несколько обеспокоенно спросила Лилит, вставая и приближаясь к разозленной соэли. — Эти с-с-с… — Морриган взглянула на бледных принцесс и осадила себя, — эти создания испоганили мне все захоронения! Ил, тина, вредные растения — все кости просто сгнили за ночь! Я этих су… существ раздавлю к черту! Анна и Лола вздрогнули от одного лишь взгляда Морриган. Они понимали, что злость направлена не на них, но все равно было страшно. — Нам нужно найти себе Бабу Ягу! — не в силах скрыть бешенство, прорычала Морриган. — Если у нас таковая не появится, эти заразы от нас не отстанут! И я их всех убью! В столовой стало тихо. Все думали над тем, что сказала Морриган, стараясь найти выход из ситуации. — А… — вздрогнув от взглядов ведьм, подняла ладошку Лола, — а почему Ковен не хочет выделять вам Ёжку?.. Ведьмы переглянулись. Получив согласие от соэли, Лилит начала рассказ, закинув в рот ягоду клубники: — С чего бы начать… Историю с войной все знают? И как мы ее остановили тоже? — Н-ну… — принцессы переглянулись и сознались: — В королевствах говорят, что война была развязана из-за Зачарованной Горы, но потом появились вы и просто забрали эту Гору себе… Морриган выронила вилку, а Лилит подавилась ягодой. По их реакции было понятно, что все немного (или много) не так. — Мда-а-а… Так дурить молодежь надо уметь… — протянула Морриган, откидываясь на спинку кресла. — Вообще, отчасти это правда — война началась из-за Зачарованной Горы. Но остановили мы ее не так, — стала прояснять ситуацию Лилит, качаясь на стульчике. — Правда в том, что прямо на этом месте, где мы с вами сидим, раньше были наши могилы. Анна и Лола приоткрыли рты. Это было что-то новенькое. — Раньше мы с Морри были участницами Ковена Темных Ведьм. Это было около… пяти веков назад, да? — Морриган кивнула, откусывая кусочек бутерброда. — Примерно в то же время Ковен Светлых открыто вышел на войну с нами. — Тупые старухи, — не сдержалась Морриган, скривив лицо. — Если бы к ним не примкнули маги и оборотни, их бы разгромили в первые же дни. — Тише, милая, — положив ладошку на кулак своей соэли, шикнула Лилит. — Так вот. В рамках этой войны светлые ведьмы перетянули на свою сторону магов и оборотней. И, оставшись в меньшинстве, темные ведьмы пали. — А можно спросить? — Анна качнула головой. — Валяй, — кивнула Морриган. — А в чем, собственно, отличие темных и светлых ведьм? Ведьмы же… Лилит удивленно приподняла брови, а Морриган рассмеялась, что ввергло в шок принцесс: — Хороший вопрос, Аннабель. По факту, между нами нет почти никакой разницы. Почти. Дело в атрибутах. Огонь, земля и тьма считаются атрибутами темных ведьм, а вода, воздух и свет, соответственно, светлых. Я — ведьма с атрибутом тьмы. Лилит владеет огнем. Еще вопросы? — А маги тогда?.. — А маги не имеют атрибутов. Маги — люди, которые чувствуют магическую эссенцию и могут создавать из нее магические круги. Ведьмам это не требуется — мы любимы магией, она сама выполняет наши желания, — перебила Лилит, которой не терпелось продолжить рассказывать. — Так вот. Зачарованная Гора и этот особняк ранее были штабом Темного Ковена. И, в назидание всем темным, нас, двух наследниц самых сильных семей, не убили, а запечатали. — Этим маразматичкам пришлось сильно постараться, — засмеялась Морриган, доедая завтрак. — Чтобы запечатать кого-то вроде нас, они собрались все. От мала до велика. До меня даже дошли слухи, что парочка из светлых умерли, пытаясь отобрать нашу свободу. Жаль, я сама не помню этого… — Тут, кстати, есть алтарь, в котором около трехсот лет мы с Морриган лежали, ни живые, ни мертвые, — резко вспомнила Лилит, продолжая свой рассказ. — А пока мы лежали, наша магия питала земли, поэтому она стала прибежищем различных тварей. Эти зверюшки начали надоедать приграничным жителям… — А когда началась война, один из магов заметил необычное плетение и, ради интереса, распустил его. Мы очнулись и убили всех, кто посмел посягнуть на наше жилище, — немного мрачно договорила Морриган, откладывая вилку. — В общем, из-за того, что мы — это мы, Ковен ни за что не выделит нам Ёжку. — Ам… — Лола была несколько неуверенна, но вновь подняла ладошку. — А чем, по сути, Ёжки отличаются от ведьм и магов?.. — Ёжки не обладают магией, как бы кто не думал, — хмыкнула Морриган, — Ёжки — это молодые девушки, чаще всего девственницы, которые просто умеют ладить с растениями и тварюшками из леса. Да, их учат, но учат основам алхимии, звероводства и знахарства, то есть всего того, что может познать даже обычная девица с улицы. Принцессы затихли, обдумывая новую информацию. Ведьмы же размышляли о том, как они заявятся к Ковену. «Старухи, наверное, свалятся с остановкой сердца» — посмеялась про себя Морриган. «Морриган убьет там всех, если они косо посмотрят…» — вздыхала Лилит. — «Вот бы мы сами себе Ёжек нашли…». Размышляя об этом, Лилит посмотрела на задумчивых принцесс. Молодые девственницы, которые умеют ладить с окружающим миром… Ведьму озарило. — Принцессы, — посветлела лицом Лилит, взбудораженно посматривая на принцесс, — а как вы относитесь к животным? — Н-ну… Я хорошо… Они меня любят… Вроде… — растеряно сказала Анна, смотря на хитрую улыбку зельеварши. — Я тоже… — согласилась Лола, стискивая в пальцах подол платья. Морриган заинтересованно смотрела на троих беседующих девушек, думая о том, что эта новая авантюра, которую заваривает Лилит, ей определенно понравится. — Лили, ты ведь что-то придумала? — с мягкой улыбкой спросила некромантка, смотря на свою соэль. — О да… Я определенно кое-что придумала! — с восторгом протянула Лилит. — Девушки, вы любите сказки? — Да, — уже увереннее ответили принцессы. — А хотели бы сами стать сказочными персонажами? Ведь нет ничего лучше свершения своей собственной сказки! — Ну. Почему бы и нет, — первой согласилась Анна. Лола поддержала ее кивком. — А что надо будет делать? — Учиться! — радостно воскликнула Лилит, подскакивая. Три пары глаз скрестились на энергичной ведьмочке. Морриган подумала, что она, кажется, поняла задумку Лилит, и эта мысль ей определенно нравилась. Это же решало целых три проблемы — что делать с принцессами, что делать с лесом и тварюшками оттуда, и как избежать разговора с Ковеном. — Вот что! Бабу Ягу со стороны брать не будем! — стукнула Лилит по столу своей маленькой ладошкой. — Воспитаем в своем коллективе. В комнате повисло молчание.Способ второй. Глава пятая. В поисках Бабы Яги
28 мая 2020 г. в 18:23
Вечерело. Принцессы сидели за обеденным столом, ожидая, пока слуги принесут ужин. Они, конечно, пытались навязаться помогать, но Остан остановил двух через чур активных девушек, напомнив, что здесь они в первую очередь гостьи.
Лилит и Морриган отсутствовали. После того дня, как они признались в вечной скуке, ведьмы больше не появлялись на совместных завтраках и ужинах. С одной стороны это давало большую свободу, с другой — Лола и Анна тоже начали скучать.
— Остан, а госпожи ведьмы и сегодня не придут? — размазывая пюре по тарелке, спросила Анна.
Дворецкий, что буквально пару мгновений назад со старческой усмешкой следил за детским поведением двух принцесс, тут же натянул серьезное выражение лица и почтительно повторил ту же самую фразу, которую говорил уже месяц подряд:
— Госпожи сейчас заняты охотой на Горе, поэтому когда они вернутся я не знаю.
Лола не скрыла вздоха, а Анна зло шлепнула грязной ложкой по столу. Остан еле сдержал смешок. Однако, словно гром посреди белого дня, распахнулись двери, и в обеденную залу ввалились перепачканные Лилит и Морриган. Они устало доплелись до пуфиков, стоящих у ближайшего окна, и упали туда, нечленораздельно завыв.
— Я вас понял, будет сделано, — поклонился и вышел Остан, оставляя удивленных принцесс наедине с ведьмами.
— А что произошло?.. — очень робко просила Лола, вставая из-за стола. — Это вы с охоты?..
Лилит вдруг рассмеялась, падая с пуфика. Морриган приподняла голову, бросая на наивную принцессу ироничный взгляд:
— Да лучше б с охоты, ей богу. Лилит, объясни ей, я без мата не смогу.
Зельеварша перестала смеяться и поднялась с пола, усаживаясь на пуфик и подпирая подбородок рукой:
— Охотой мы называем осмотр Горы, который проводим каждые три месяца. Вы должны знать о таких существах, как лешие и кикиморы, так ведь? — Анна и Лола согласно кивнули. — Эти паршивцы постоянно таскают сюда своих друзей — мавок да болотников, а нам приходится следить за тем, чтобы они случайных путников да обычное зверье не поубивали. Было бы легче, если бы у нас тут пара-тройка Бабок Ёжек жило, но…
— Но Ковен Ведьм ни за что не выделит нам Бабку, — вздохнула Морриган, приподнимаясь.
Лола и Анна не успели отреагировать вопросом — в залу вошел Остан. Он поклонился двум ведьмам, и те без промедления встали, чтобы по-быстрому ретироваться. Дворецкий окинул разочарованных принцесс слегка снисходительным взглядом, а затем поклонился и им:
— Госпожи ведьмы сегодня не ужинают, но утром, на завтраке, вы сможете задать им все интересующие вас вопросы. А сейчас, думаю, стоит позволить слугам убрать со стола. Ужинать вы уже не будете, так ведь?
Лола кивнула, вытирая руки о свежую салфетку. Анна еще немного подулась, но отложила столовые приборы и встала, вслед за Лолой выходя из столовой.
Утро вечера мудренее.