Трудный выбор. Часть 1. Сын.

Прошло два дня. Митиан медленно шла по главной площади Камелота, когда столкнулась нос к носу с Гвейном. - Принцесса, - поклонился рыцарь. - Сэр рыцарь, - кивнула она в ответ и собралась идти дальше, но он остановил ее, взяв за руку. - Вы все еще сердитесь на меня? - Нет. - Но вы не замечаете меня, даже когда смотрите в упор. Митиан попыталась высвободить свою руку, но рыцарь не собирался отпускать ее. Она с вызовом посмотрела в его карие глаза и с удивлением поняла, что не может сдержать улыбки. Гвейн смотрел на нее так умоляюще, так просительно. - Хорошо, я буду всегда и везде вас замечать. Этого довольно? - Для начала да. Вам нравится в Камелоте? – спросил рыцарь. Теперь они шли рядом. - Здесь очень красиво. Но я бывала тут раньше, хотя это было очень давно. - А принц вам тоже нравится? - Сэр Гвейн, - она резко остановилась и повернулась к нему всем телом, рыцарь выглядел невозмутимым, - вы вмешиваетесь в то, что вас совершенно не касается! Как вы смеете задавать мне подобные вопросы? - Я не только рыцарь Камелота, я друг Артура и мне бы… Но она не дала договорить ему. - И что вам бы?! Вы-то тут причем?! Как он мог объяснить ей, что он тут как раз очень даже при чем. Гвейн замечал, что Артур любезен с принцессой, но он не любит ее. Или рыцарю нравилось так думать. Гвейн не видел Митиан много лет назад, когда она приезжала в Камелот, потому что в то время он уехал вместе со своим отцом и старшим братом, Джорджем, патрулировать дальние границы королевства. Когда они вернулись, принцесса уже покинула замок. Кроме влюбленности в Моргану в юности, Гвейн никого не любил. Да и от первой любви остались только лишь воспоминания: тайные свидания, прогулки под луной, легкие и торопливые поцелуи, смущенные взгляды, тонкие девичьи руки, робко обнимающие его за шею. Прошли времена, когда девчонки встречали их из походов при короле чинно и спокойно, и с визгом и воплями радости, что с ними ничего не случилось, когда оставались впятером. Но все изменилось, они выросли, невинность и чистота детства ушла навсегда. Возможно, это и неплохо, возможно, так и должно быть, но иногда очень хотелось вернуться в то время, когда все было просто и ясно. Гвейн очень удивился. Он никогда не был подвержен сентиментальным воспоминаниям, и сейчас сталкиваясь с Морганой он не испытывал какого-то сожаления или грусти. Было и прошло, только вперед. Но сейчас глядя на Митиан, он ощущал щемящую тоску, ему было невыносимо думать, что она станет женой Артура. Он разрывался между чувством долга по отношению к принцу и любовью, которую он испытывал к Митиан. Гвейн никогда бы не осмелился встать между ними, если бы Артур любил принцессу, но рыцарь замечал, что Артур мрачен, и совершенно не был похож на счастливого влюбленного человека. Почему у принца было такое настроение, Гвейн не знал, но его удивляло равнодушие Артура к Митиан. Она была мила и очаровательна, умна и красива, изящна и грациозна. Не далее как сегодня Гвейн искал встречи с принцем, чтобы все прояснить до конца, но Артур уехал вместе с отцом и Родором на охоту. - Почему вы не поехали на охоту? - Я не собираюсь отвечать на ваши вопросы. Вы невежда и грубиян! - Прекрасные качества, я ими горжусь. - Да вы! – воскликнула Митиан и посмотрела на него, вид у него был довольный и спесивый. – Мне жалко вашу жену. С таким характером вы любую доведете до белого каления. - Я не женат, принцесса. - Но это ж не навсегда. - Я надеюсь. - Вы невыносимы! - Зато только мне удается заставить вас улыбаться, признайтесь себе в этом. Это не так страшно как кажется. Они уже дошли до дверей в ее покои. - Принц Артур куда учтивее вас! - Но с ним вы редко улыбаетесь. - С вами тоже! – парировала Митиан, он сильно выводил ее из себя. Особенно его уверенность в том, что она как-то выделяет его среди остальных, и ставит выше Артура. Самое ужасное, что Гвейн был прав. Он снился ей каждую ночь, и Митиан не знала, что с этим делать. - Вы сейчас с трудом сдерживаете улыбку, - сказал рыцарь, облокачиваясь на стену и улыбаясь, смотрел на нее. Она так забавно злилась на него, ее глаза начинали сверкать от ярости, на ее щеках появлялся румянец, и самое смешное, что Митиан искренне верила в то, что гневается на него. - Послушайте, ваши намеки оскорбительны, я почти невеста вашего принца, а вы ведете себя непростительно, - принцесса резко обернулась к нему и смущенно ойкнула, потому что Гвейн стоял к ней почти вплотную, она видела, как на его шее бьется жилка, подняв глаза, она встретились с его взглядом, от которого перехватило дыхание. Рыцарю надоело ее слушать, он обнял ее за талию, и поцеловал в алые губы, которые за короткое время успели наговорить ему столько неприятных вещей. Митиан, не ожидавшая от него такой наглости, даже не думала сопротивляться. Гвейн с трудом оторвался от нее. - Что вы себе позволяете? – тихо спросила принцесса, прикасаясь рукой к своим губам, и потрясенно глядя на рыцаря. - Я не стану извиняться, Митиан. Не ждите от меня слишком многого. Развернувшись, Гвейн ушел так быстро, что она не успела его ни остановить, ни сказать что-то колкое вслед. - Артур, ты уже завоевал сердце Митиан? Принц вздрогнул, услышав вопрос отца. Утер спросил очень тихо, чтобы не слышал Родор, но Артуру показалось, что голос отца прозвучал как гром среди ясного неба. - Отец, я пытаюсь, но не уверен, что получается. - Должно получиться, - с нажимом проговорил король Камелота. - Что вы хотите от меня? – взорвался Артур. – Я два дня только и делаю, что провожу время с принцессой Митиан! Мы были на пикнике, на конной прогулке, гуляли вечером при свете луны, очень романтично хочу вам сказать! - Тише ты, тише! Распугаешь всю дичь, и Родор может услышать. Ты целовал ее? - Нет. - Почему? Иногда один поцелуй решает все быстрее, чем сотни слов. - Отец, я обещал, что буду стараться, но я не обещал, что это будет быстро. Или вы хотите сыграть свадьбу уже завтра? - Нет. После твоего дня рождения, еще не было помолвки, и я…. - Я все понял, отец, но ваша настойчивость меня отталкивает от Митиан. - Артур, сколько я должен повторять, что интересы королевства выше твоих чувств. Принц стиснул зубы. - Я помню отец, я это помню. Только с Морганой так не поступайте, как со мной. - В каком смысле? - Ее спросите заранее, готова ли она выйти замуж за того, кого выберете вы. - Артур, ты смеешь указывать мне? - Отец, я снова повел себя неучтиво? Простите меня, - насмешливо сказал принц, и пустил коня вскачь, не в силах больше продолжать эту бессмысленную, с его точки зрения, беседу. Утер смотрел в след сыну и ощущал, что тревога не отпускает его. Прав ли он, так настаивая на браке с Митиан? Но интересы королевства требуют этого, и чем раньше Артур научиться забывать о своих чувствах, и помнить о долге тем будет лучше для него. - Принц увидел дичь? – спросил Родор, подъезжая ближе к королю Камелота. - Да. Артур гнал коня, надеясь, что бешеная скачка поможет ему прийти в себя. Последние два дня он ни разу не видел Гвен. Только вчера вечером провожая Митиан до дверей в ее покои, он заметил, как мелькнула в конце коридора знакомая фигурка, Гвен спешила к Моргане. Отец перешел все границы. Раньше он не интересовался, целовал ли девушку Артур. Впрочем, былые увлечения давно в прошлом, да и не увлекался он никогда принцессами. Артур придержал коня, и закричал во все горло: - Аааааааа! Эхо послушно ответило ему таким же раскатистым криком. Сбежать бы из Камелота! Схватить Гвен, посадить на коня и умчаться туда, где их никто не знает! Но он не мог так сделать. Артур повернул коня назад, и пустил его шагом. Благородное животное, чутко реагирующее на настроение своего хозяина, недовольно пряло ушами и фыркало. - Знаю, Гром, ты не в восторге идти шагом, но я не хочу быстро возвращаться в Камелот, - проговорил принц, гладя коня по холке. Гром в последний раз недовольно фыркнул, и радостно заржал. – Вот так-то лучше. Он успел как раз к обеду, за столом сидели только Утер и Моргана. - Артур, ты вовремя. Ты подстрелил кого-нибудь? - Нет. - А я оленя, - с гордостью сказал Утер. – Жаркое из него. - А где же наши гости? – спросил принц, присаживаясь за стол напротив сестры. - Родора утомила охота, а Митиан пожелала остаться с отцом. - Будем обедать в семейном кругу, - улыбнулась Моргана. Ей совершенно не нравился вид брата, Артур был нервозен, и казалось, что он едва сдерживается, чтобы не нагрубить отцу. - Да, я отпустил слуг, потому что у меня к вам есть важный разговор. - Какая принцесса почтительная дочь, - сказал Артур. - Ты словно осуждаешь ее за это. - Нет, что вы отец. Я в восхищении! - Артур, мне надоело слышать твои колкости и грубости! Ты женишься на Митиан! Хочешь ты этого или нет! - Отец, но может, стоит дать им время? – вмешалась Моргана. – Не стоит торопить Артура. Он не может приказать своему сердцу. Перестаньте приказывать сыну, что ему чувствовать. - Сестричка, спасибо, - принц пожал ее руку. - Моргана, ты ничего не понимаешь в политике. Один и Лот не сегодня-завтра подпишут союзный договор. - У нас союз с Корлеоном и устный договор с Неметом. Брак не обязателен. - Артур, до чего же ты упрям! - Да есть в кого, - пробормотала Моргана, сосредоточенно глядя в тарелку, с трудом сдерживая смех. Брат расхохотался, Утер нахмурил брови, но глядя на веселящихся детей присоединился к ним. - Моргана, ты всегда умеешь найти подходящие слова, - отсмеявшись, сказал отец. - Стараюсь, потому что не будь у меня чувство юмора, я бы с ума сошла с вами обоими. - Вот уж не поверю, - хитро улыбнулся Артур. - Кстати, Моргана, я думаю, что пришла пора побеспокоиться и о твоем будущем. - Что вы имеете в виду? – улыбаясь, спросила дочь. - Я говорю о замужестве, да и жених есть подходящий. Артур поперхнулся вином, и с сочувствием посмотрел на сестру. Моргана застыла с вилкой в руке, только Утер ничего не замечал и продолжал есть дальше. - Но скоро свадьба Артура и Митиан, - тихо проговорила Моргана, за что брат на нее посмотрел так выразительно, что если бы можно было убить взглядом, от нее осталась бы только кучка пепла, но она сделала вид, что не замечает его взгляда и продолжала. - И мне казалось, что подходящего жениха в соседних королевствах нет. - И я так думал, - подхватил Утер, радуясь, что дочь не стала с ним спорить в отличие от сына. – Поэтому твоим будущим мужем будет тот, кого ты давно знаешь. Артур и Моргана удивленно воззрились друг на друга. - Я о младшем сыне сэра Гарольда, сэре Гвейне. - Отец, это дело решенное, или вы пока только предполагаете так сделать? – спросила Моргана, сохраняя удивительное хладнокровие, когда решалась ее судьба. - Отец, я просил вас, - напомнил Артур. Сестра с удивлением посмотрела на него. Конечно, она ему не поверила, когда брат сказал ей, что позволит выдать ее замуж против ее воли. - Я тебе ничего не обещал, - ответил Утер, глядя в глаза сына. - Моргана, выбор за тобой. - Мне кажется, что вы очень спешите, отец. - Почему? Помолвку можно отпраздновать вместе с помолвкой Артура и Митиан. После принятого вчера решения Утер действительно начал торопиться, он знал, что Артур позаботиться о сестре должным образом, но если проклятье сбудется, принцу будет уже не до Морганы, и Утер решил, что должен сам устроить судьбу дочери. - Вы говорили с Гвейном об этом браке? – спросил Артур. - Еще нет, но я говорил с его братом, Джорджем. - Почему именно Гвейн? Он младший сын. - Он один из лучших рыцарей, и насколько я знаю, раньше он тебе очень нравился, - сказал отец глядя в глаза Моргане. - Но это было очень давно. - Первая любовь не забывается. - Вы уверены? - Моргана, ты тоже удумала спорить со мной? Не Гвейн так будет Ланселот или еще кто-то из рыцарей. Выбирай! Рассерженный король вышел из-за стола, оставив детей одних. - Моргана, я только сегодня просил его не принуждать тебя, но мне кажется, он никого не слушает. - Я знаю, Артур. Что же мне теперь делать? - От тебя не требуют немедленного ответа. Ты можешь тянуть время, а у меня такой привилегии нет. - Мне очень жаль тебя, - прошептала сестра, гладя его по руке. – И Гвен тоже. - Что? Что она тебе про меня говорила? – встрепенулся принц. Моргана покачала головой. - Ничего, она тщательно скрывает свои чувства. - Это я знаю. - Артур, что случилось? Когда все изменилось? – Моргана закрыла лицо руками. – Мы так быстро выросли. Отец хочет выдать меня замуж за Гвейна. Но я давно не люблю его. - Ты любишь кого-то другого? Сестра бросила на него быстрый взгляд и отрицательно покачала головой.