Трудный выбор. Часть 1. Сын.

Моргана кричала во сне, Мерлин тронул ее за плечо. - Что с тобой? Моргана, проснись. Но она только металась по кровати, и никак не просыпалась. Мерлин хорошо встряхнул ее и принцесса открыла глаза. Бессмысленным взглядом она уставилась на него, пребывая еще в кошмаре. - Любимая, что тебе приснилось. Моргана? - Мерлин! – она обвила его шею руками, ее затрясло от рыданий. - Что случилось? – спросил перепугавшийся Мерлин, он никогда не видел ее в таком состоянии, он крепко обнял ее, посадил к себе на колени и, качая как маленького ребенка, гладил по спине. – Что тебе приснилось? - Я знаю, что случится в день двадцатилетия Артура, - охрипшим голосом сказала Моргана. – Он станет магом. - ЧТО?! - Я видела празднество, и отец уронил кубок, глаза Артура сверкнули магическим огнем, как у тебя, когда ты колдуешь, и кубок повис в воздухе. Гости вскочили со своих мест, закричали, кто-то бросился к отцу, а кто-то к Артуру. Он отбросил их с помощью магии. Мерлин, мне страшно! Мне очень страшно! Отец выхватил меч, а брат смотрел на него с недоумением и ужасом. Артур не понимал, почему вдруг магия стала ему подвластна. Я очень боюсь, Мерлин, - она уткнулась носом в его шею, и вскоре он почувствовал, что шее становится мокро. - Успокойся, милая, - он поцеловал ее в висок. – Мы что-нибудь придумаем, но сначала нужно поговорить с Гаюсом, я уверен, что он знает, в чем дело. - Почему? – немного успокоившись от его уверенного тона, спросила Моргана. - Потому что Гаюс, когда не занят какими-то срочными делами, постоянно что-то ищет в своих книгах. И до сих пор не нашел. - Ты думаешь, что отец тоже знает, что случится с Артуром? - Может быть. Давай спать еще совсем темно, утром все выясним. - Хорошо. Моргана уютно устроилась на его плече и почти сразу же заснула. Мерлин слышал ее размеренное дыхание, спать ему не хотелось. Он смотрел прямо в потолок и думал, что может означать сон Морганы. Гаюс говорил, что если понадобиться его помощь, тогда он все расскажет. Нужно дождаться утра и обязательно поговорить с придворным лекарем. До дня рождения Артура осталось меньше трех недель. Гвен осторожно постучав, вошла в покои своей госпожи. - Моргана? В ответ была тишина. - Моргана? Гвен в полном недоумении огляделась. В покоях принцессы не было. Куда могла отправиться Моргана в такой ранний час? Гвен начала прибирать кровать. Ей стоило большого труда уйти от Артура. Он спал, положив одну руку под голову, а второй крепко прижимая ее к себе. Гвен осторожно вылезла из-под его руки, и поднялась со смятой постели. Со смущением смешенным с радостью она начала собирать свою одежду, разбросанную по комнате. Когда она шла к Артуру, она даже не подозревала, что все будет так чудесно. Словно вихрь подхватил ее и унес далеко-далеко, где были только они вдвоем и больше никого. Гвен быстро оделась, и в последний раз обернувшись на мирно спящего принца, выскользнула за дверь. Взбивая подушки, Гвен услышала позади себя шаги, и недовольный голос произнес: - Никогда не уходи из моих покоев, не дождавшись, пока я проснусь. Она резко выпрямилась, но не успела развернуться, потому что ее сзади обнял Артур и прижал ее к себе. - Почему ты ушла? – сонным голосом спросил он, уткнувшись носом в ее шею. Гвен тихо засмеялась. - Нас мог увидеть Мерлин. - Ну и что? - Тебя не беспокоит моя репутация? - Нет, - честно признался принц. - Ах, так ты только притворялся? – возмутилась Гвен. Ей было уютно и неловко в его объятиях, уютно, потому что ей казалось, что так и должно быть всегда, а неловко, потому что на нее словно волна за волной накатывались воспоминания о прошедшей ночи. Тогда Гвен абсолютно не стеснялась Артура, а сейчас она почувствовала, как предательский румянец заливает ее лицо и шею. Гвен порадовалась, что у нее смуглая кожа, на которой не так заметно, как сильно она смущается. - Я не притворялся, говоря, что люблю тебя, - она развернулась в его объятиях и теперь шоколадно-карие глаза смотрели на него пристально и с удивлением. – Твоей репутации ничего не угрожает. Ты думала о ней, когда вчера пришла ко мне? – спросил Артур, заправляя выбившейся из прически локон ей за ухо. Он понимал, что Гвен сейчас испытывает смущение и неловкость, поэтому ее сейчас нельзя было отпускать. Она покачала головой. - Нет, не думала. Ты решил, что я обо всем жалею и поэтому ушла? – догадалась Гвен, и, увидев его кивок, довольно улыбнулась. – Мне нужно было уйти, я не хочу, чтобы Мерлин знал. - Ты не доверяешь ему? - Перестань меня смущать! – взмолилась она, и ловко вывернулась из его рук. – Скоро сюда придет Моргана. - Ну и что? Мне нужно с ней поговорить. Куда она ушла? - Я не знаю. Я пришла, а ее уже не было. - Гвен, - он пристально смотрел в ее глаза и был серьезен как никогда. – Я не лгал тебе, когда говорил, что не женюсь на принцессе Митиан. - Вчера была ваша помолвка. - Это ничего не значит. Мы будем тянуть время. - Мы? – удивилась она, и чуть не выронила корзину с грязным бельем. - Да. Я и Митиан поговорили и пришли к выводу, что этот брак, кроме политических выгод ничего не принесет. Я не люблю ее, и принцесса не любит меня. - Но как вы сможете… - Артур не дал ей договорить. - Верь мне. - Я тебе верю. Всегда, но… - Больше от тебя ничего не требуется. Только замуж за молодца из деревни не выходи. - Не буду, - с улыбкой пообещала она. Принц сидел на стуле, а Гвен ходила туда-сюда по комнате, собирая грязное белье в корзину, которая стояла на соседнем стуле. В какой-то момент Артуру это надоело, и он поймал ее, и почти насильно посадил к себе на колени. - Бессовестный, - пробормотала себе под нос Гвен, но он ее услышал. - Влюбленный, - поправил ее Артур и поцеловал в губы. «Любимый» - подумала она, отдаваясь во власть его поцелуя. - Скоро сюда придет Моргана, как ты ей объяснишь свое поведение? – спросила Гвен, когда поцелуй закончился. - Никак, потому что сестричка сюда не придет. - Это ее покои, - засмеявшись, сказала Гвен, сидеть у Артура на коленях было непривычно, но очень приятно. - Я пойду на тренировку. - Я передам, что ты хотел поговорить с ней, - она встала с его коленей. - Умница, - похвалил ее принц и, поднявшись на ноги, еще раз поцеловал ее. – Я жду тебя сегодня вечером. Гвен молча смотрела на него. Артур обнял ее за плечи, и внимательно глядя в ее глаза, произнес: - Я очень тебя люблю. Мое отношение к тебе после сегодняшней ночи не изменится. Я уважаю тебя, и если ты скажешь, что больше не придешь, я соглашусь с этим, но оттолкнуть тебя, когда ты сама пришла ко мне, у меня не хватило духу. Прости меня, если я оскорбил тебя. Она продолжала молчать принц, тяжело вздохнув, отпустил ее и пошел к двери. - Я приду, - услышал Артур ее тихий шепот. Дверь неслышно затворилась, и Гвен осталась одна. Мерлин озадаченно мерил шагами комнату Гаюса, Моргана сидела на стуле и сосредоточенно смотрела в одну точку. - Я не знаю, где искать Великих Дизир и что делать, чтобы они отменили свое проклятье тоже. - Должен быть выход, - повторил не первый раз за это утро Мерлин. – Артур не может стать магом. - Утер не потерпит этого, - согласился с ним Гаюс. - Отцу придется выбирать между сыном и властью? – прошептала Моргана. – Нужно найти их, поговорить с ними. - Но где? Как? Я не могу выйти за ворота Камелота и пойти, куда глаза глядят. - Я пойду с тобой. - Ты останешься в замке, - остановил ее Мерлин. – Скоро твоя помолвка с Гвейном. - Я не хочу! - Я знаю. До дня рождения Артура очень мало времени. - Ты не оставишь меня тут одну! – возмутилась Моргана. - Принцесса, приключение может быть слишком опасным. Мы же не знаем, найдет ли Мерлин Великих Дизир, и что они потребуют взамен, - попробовал урезонить ее Гаюс. - Я отправлюсь домой в Элдор. Возможно, отец подскажет мне, где их искать. Я выезжаю через час. - Но что ты скажешь Артуру? – спросила она, обиженная, что он не хочет брать ее с собой. - Ты что-нибудь придумаешь, - беспечно отмахнулся Мерлин. - Мне пора на рынок, - лекарь осторожно притворил за собой дверь. Он старался не присутствовать при ссорах своего подопечного и дочери короля. - Я не стану водить брата за нос, ты возьмешь меня с собой. - Моргана, - он обнял ее, и крепко прижал к себе. - Я очень тебя люблю, но иногда мне хочется тебя удушить, вот как сейчас. Не добавляй мне еще больше проблем, хорошо? – Мерлин наклонился и поцеловал ее. – Будь умницей. - Ни во что не вмешиваться и слушаться тебя? - Именно! - Хорошо, - подозрительно быстро согласилась принцесса. Мерлин собрался в дорогу. Не особо надеясь на Моргану, он зашел к Артуру. - Ты куда-то собрался? – удивился принц, увидев у него в руках узелок. - Артур, я должен ехать домой. Дело срочное, и не терпит отлагательств. Принц нахмурился. - Мерлин, у меня складывается впечатление, что ты не просишь меня отпустить тебя, а просто ставишь перед фактом, что ты уезжаешь. - Артур, мне очень нужно домой. Мой отец не совсем здоров, - начал вдохновенно врать слуга, надеясь, что не запутается в своей же лжи. – Я вернусь через пару дней. Ты и не заметишь моего отсутствия. Принц еще больше нахмурился, но потом его лицо просияло, и он махнул рукой. - Езжай! Только, чтобы через два дня был тут. - Обязательно. Спасибо! Мерлин был уже достаточно далеко от замка, когда услышал сильный треск в кустах. Он резко обернулся. В лесу было тихо, только где-то дятел долбил дерево. - Кто здесь? Лучше покажись. Из кустов верхом на лошади выбралась Моргана. - А мне казалось, что я так ловко провела тебя, - смущенно сказала она. - Как ты здесь оказалась?! Немедленно возвращайся в Камелот. - Как ты смеешь мне приказывать! - Моргана, это не шутки, - вспылил Мерлин. - Я хочу знать, что случится с моим братом. Поехали. Скрипнув зубами, он пустил свою лошадь рысью. Гнедая кобылка Морганы не отставала, а все время норовила вырваться вперед, хозяйка едва сдерживала ее. Мерлин догадывался, что если бы Моргана знала дорогу в Элдор, она бы точно поехала впереди. И как его угораздило влюбиться в сестру Артура! До Элдора они добрались уже, когда начало смеркаться. Мерлин еще не успел спешиться, а ему на встречу бежала Хунит. - Сынок! - Мама! – радостно закричал юноша и обнял ее. Моргана с улыбкой наблюдала за ними. - Мама, это принцесса Моргана. - Добро пожаловать, принцесса, - смущенно сказала Хунит, немного стесняясь своего испачканного платья, она провела весь день в огороде. - Я очень рада познакомиться с вами, - улыбнулась Моргана. - Проходите в дом. Вы наверняка голодны? – засуетилась Хунит. - А где отец? - Он вернется вечером. Он знал, что ты приедешь сегодня, - шепнула она сыну на ухо. - Мне очень нужно поговорить с ним. - После наговоритесь. Мерлин, а зачем с тобой приехала принцесса Моргана? – тихо спросила Хунит. Сын весело улыбнулся и чмокнул ее в щеку. - Мама, дети Утера Пендрагона очень навязчивы, скажи спасибо, что я приехал без Артура. - Все шутки шутишь, а я серьезно спрашивала. - Не волнуйся, мама. Так надо. - Хорошо, - согласилась Хунит. Она недоверчиво поглядывала на Моргану, которая спокойно вошла в их бедную хижину и не выказывала никакого недовольства обстановкой. По представлению Хунит все принцессы были высокомерны и глупы. Хотя она ни разу не встречалась, ни с одной из них. Ей было интересно права ли она в отношении Морганы? И зачем сын привез к ним королевскую дочь. А если Утер узнает, что принцесса исчезла из дворца? Что будет с ее мальчиком? Хунит была недалека от истины, потому что именно в это утро Утеру понадобилось поговорить с дочерью. Он стоял у дверей в ее покои и настойчиво стучал. - Моргана, мне нужно поговорить с тобой. В покоях была Гвен, которая порядочно струхнула, услышав голос короля. Утром прибежала Моргана, и быстро собравшись куда-то снова убежала, перед этим попросив служанку скрыть ее отсутствие от отца. - Сир, леди Моргана не хочет с вами разговаривать, - прокричала Гвен. - Пусть сама об этом скажет! - Сир, она отказывается, - сказала служанка, подойдя ближе к двери. Она проверила замок, тот был заперт. - Почему? - Она не хочет выходить замуж за Гвейна. - А ты теперь будешь говорить от ее имени?! – вспылил король. – Немедленно открой дверь. - Гвен, не смей! - Моргана, ты впадаешь в ребячество! - Сир, она больше ничего вам не скажет. - Ну и сиди весь день в своих покоях! – разозлился Утер, и ушел. Гвен облегченно вздохнула. Похоже ей удалось имитировать голос Морганы, раз Утер ей поверил. Сколько же не будет принцессы на самом деле? И не раскроется ли обман?