***
Джек не мог заснуть всю ночь. Время от времени его мучили кошмары о прошлой жизни. Это, конечно, случалось не часто, но случалось. Иногда снилось, как бабка топит его кошку, иногда — как он все еще прислуживает Тесситеру, который унижает его, как последнюю суку, иногда — как он теряет все, чего достиг. В такие моменты на душе как-то по-особенному мерзко, а сегодня так вообще ему приснилось, как вчерашний мудила, что пялился на его кабинет чуть больше положенного, сидит в его кресле. Говорят, что сны вещие, вот только такие жалкие амебы не способны ни на что, так что волноваться по этому поводу не стоит. Но, черт, как же его дери, дурно! Джек поднялся с кровати и решил, что ни один день в его жизни не будет испорчен. Ладно, он решил это давно, сейчас только подытожил. Он начал свой день с рутины: выкинул бухгалтера, который не досчитался десяти миллионов, в космос. Затем поспрашивал у подчиненных, что известно про новое Хранилище, хотя эти придурки сами ни на что не способны, и их ответ «Не злитесь, сэр! Мы работаем над этим, сэр!» тому подтверждение. В процессе разговора он увидел, как вчерашнего выродка несут на носилках в больничку, и его даже охватила неподдельная гордость: своих деток нужно хорошенечко учить, а то они все такие непослушные! Прописал какому-то плешивому в челюсть. Трахнул горяченькую мулатку. Жизнь шла своим чередом, но Хранилище ведь не ждет, правда? Джек решил разведать, как там дела снизу, на Пандоре. На его чертовой земле, которую он никак не может привести в порядок! Хотя это только вопрос времени.***
Спустившись на землю обетованную, он забил ногами до смерти какого-то бандита, а позже узнал, что бар в Перспективе был разрушен. Тут уже было не до Хранилища, Джек просто хотел понять, откуда и у кого взялась такая вопиющая наглость. На обугленных кусках строительных элементов лежала лишь одна записка «Поделом тебе, солнышко ♥». Ох, Джек знал, он знал, от кого это. Эта шлюха, Мокси. Плевать было, что эта стерва прячется на каком-то летающем городке, который защищен волшебной сферой. На этом городке все равно много бандитов, которые за хорошие деньги могут сделать все, о чем попросишь. Но если вы подумали о том, что Джек заплатит кому-то, чтобы он подорвал бар Мокси, упуская тем самым все веселье, вы чертовски ошибаетесь. Джек заплатил какому-то бандиту лишь для того, чтобы проникнуть на ту базу, дальше он сам справился. Конечно, его там ожидала засада, и, конечно, он к этому подготовился, прихватив с собой мини-Грузчика в рюкзаке. Эта крошка смогла залезть в двигатель и взорвать весь чертов город! Вы спросите, как Джек выжил? Очень просто, так же, как и Герой любой истории всегда выживает во всяких передрягах. Ну а если серьезно, улетел на бандитском транспорте, что остался целым, импровизация — тоже залог успеха. К его великому сожалению, Мокси, дрянная шлюха, свалила с Пандоры на Прометею, но послать ей сообщение по эхо-коммутатору о том, что ее бар теперь покоится вместе с ее знакомыми, все-таки удалось. Джека бесило только то, что нельзя увидеть ее лицо, когда она будет слушать запись. После этого Джек отправился на разведку, но поскольку забота о бывшей заняла полдня, солнце уже садилось. До базы было далеко, связь не ловила, но наш Герой когда-то оказывался и не в такой заднице. Он долго плелся по пустыне и в конечном итоге наткнулся на пещеру. Он забрался туда, пристрелил в ней парочку скагов (видимо, здесь их гнездо), вынес их из пещеры и лег спать.***
Джек уже десятый сон видел, и, между прочим, приятный, как вдруг кто-то закинул на него руку: — Спишь? Джек быстро проснулся и резко дернулся, включая фонарик, но никого не было видно. Из темноты послышался смех. Герой разозлился, что кто-то пытается превратить его ночь на родной планете в фильм ужасов, и выпалил из пистолета в темноту. Лучше несколько раз выстрелить, перезарядить, а потом снова выстрелить, чем спрашивать, кто там, правда? Особенно если ты на Пандоре. — Шахматы, — послышалось прямо у него за спиной. Джек развернулся и выстрелил еще раз, но патроны в пистолете кончились, так что он решил подорвать психа гранатой. — Давай сыграем в шахматы! — кричал псих, увернувшись от гранаты. — Ты хочешь играть на жизнь?! Фредди обожает играть на жизнь! Псих был обезображен до неузнаваемости. У него была синяя кожа, торчащие в стороны, согнутые в коленях ноги, которые он не мог разогнуть, и очень длинные руки, так что он передвигался на четвереньках, прямо как скаг, и радостно вопил, виляя хвостом, высунув язык с удлиненного лица, словно собака. Сначала Джек хотел забить его пистолетом до смерти, вдруг эта тварь страдает бешенством или еще что? Но чувство скуки и любопытства взяло над ним верх. Он никогда не видел человека, воспитанного плотоядными животными (мерзость, если честно), который просит играть в шахматы. Он просто опустил пушку и напрягся, сосредоточившись: если эта тварь нападет — он отобьется, не дав ей себя укусить. — Шахматы, — провыло существо в маске, освещаемое лунным светом, расставляя фигуры на доску. Джек играл белыми фигурами, так как он всегда олицетворяет добро, псих — черными. Спустя пару часов партии он все-таки победил психа, что было вполне очевидно, перебирать комбинации — самая простая задача для программиста. — Фредди проиграл, Фредди проиграл! — заскулило обезображенное чудище, выхватив гранату из кармана Джека. Джек еле успел увернуться, как эта тварь взорвалась и на него полетели ошметки. После такого было весьма неприятно засыпать, да и спал он весьма поверхностно, слушая вой скагов, но эта ночь почему-то была гораздо спокойнее предыдущей. На утро он обнаружил, что вчерашних трупов скагов и кусков того парня нет, как и патронов в его пистолете. Его одежда также была чистой. — Хм, а фильм был весьма увлекательным, — прокомментировал Джек, сидя в своем офисе и старательно пережевывая попкорн. Передача о его приключениях закончилась, и Джек стукнул по коммутатору, протянув, как разбалованный ребенок: — Хочу еще фильмов со своим участием! — Да, сэр! — донеслось из коммутатора в ответ. — Где-то я видел этого парня, — прокомментировал Джек, всматриваясь в свою точную копию на экране. — Играет он ничего, но харизмы ему все же не достает. Ха, смешно, но о нем правда кто-то решил снять сериал, а он об этом даже не просил. Ну, он знаменит как-никак, удивляться не стоит.